现金和/或财务单据处理系统的制作方法
【技术领域】
[0001]本发明涉及包括用于以机械方式处理现金和/或其他物理财务单据(financialdocument)的至少一种机器的系统。该系统可以发现在银行业环境中，例如在零售银行(retail bank)的一个或多个分行或网点中的使用。
【背景技术】
[0002]在传统银行分行中，每个柜员(teller)具有与用于分配、接受或者回收币值(“现金”)(通常以纸币和/或硬币的形式)的物理代币的机器相连的工作站。这种机器可以指柜员自动提款机(teller cash dispenser, TO))、柜员现金接收器(teller cashacceptor, TCA)或者柜员现金循环机(teller cash recycler, TCR)，后者可以分配现金和接受现金并且可以将接受的现金重新分配给其他消费者。每个机器是与仅仅一个或者也许两个柜员工作站相连的外围设备，每个连接是线缆形式(诸如串行电缆)的专门的一对一物理连接。
[0003]每个柜员的工作站也可以经由分行网络单独连接到核心银行系统。核心系统是保存客户的银行账户的数据的地方。为了执行交易(诸如分配现金)，柜员可以使用双键控模式(dual keyed model)，由此他或她首先使用工作站将交易从工作站键入到核心网络，并且如果核心网络批准该交易，则该核心网络向柜员的工作站返回批准。然后柜员使用工作站将相同的交易从工作站单独地键入到外围现金处理机器，以使得工作站控制机器完成交易。这样，现金处理机器被保持与更广泛的网络分离。双键控模式的替代包括屏幕抓取、图形整合或全面整合。传统上，诸如TCR之类的给定现金处理机器很少在多于两个的柜员之间共享。例如，知道谁的现金正被分配是重要的。为此，应当仅一台柜员能够使得机器在任何一个时间分配现金。在每个机器一个工作站的情况下，这是相对简单的。在每个机器两个工作站的情况下，如果现金处理机器确实从与柜员A的工作站的连接接收到交易请求，同时现金当前正被分配给其他柜员B，则现金处理机器将阻止请求并且返回信息给A的工作站说明该机器正忙。
【发明内容】
[0004]下一步，可以提供具有越来越多特征的现金处理机器。例如，TCR可以装备有其自己的网络端口，从而使其凭借自身的力量变成网络可寻址设备而不是工作站的外围设备。此外，TCR可以装备有其自己的用户界面，例如包括相当大的内置屏幕或触摸屏。这些特征带来像访问诊断信息或者远程查看库存的能力的附加功能的潜质。
[0005]另一个希望的附加功能会是提供可以从其订购现金处理操作的额外点，而不仅仅是传统柜员工作站模式的相邻柜员工作站。例如，用户可以使用内置的用户界面直接操作现金处理机器来分配现金，或者可以使用远程工作站通过网络从机器预订现金(被从机器上分配用于在稍后时间的收集)。
[0006]根据本发明的一个方面，提供了一种控制器，包括:数据库；与数据库相关联的控制模块；以及网络接口，配置成通过网络与多个工作站和至少一个用于执行操作以处理现金和/或其他物理财务单据的机器相连。网络接口通过网络从所述多个工作站中的至少一些接收请求，每个请求包括预订所述操作中相应的一个的请求。所述请求被存储在数据库中。网络接口还配置成通过网络从或者代表机器的附属模块接收用于从数据库检索所述请求中的一个的信号。控制模块配置成处理信号并且作为响应释放相应的操作，所述释放包括通过网络向附属模块发布控制机器执行相应的操作以处理现金和/或其他物理财务单据的指令。
[0007]例如，在实施例中，机器是现金处理机器并且所述操作中的每个操作包括用于接受或分配现金的现金处理操作，要求辅助模块根据相应的现金处理操作控制现金处理机器分配或接受现金的指令。
[0008]从而，用于现金处理操作等的请求被存储在中央控制器的数据库中并且依赖于来自中央控制器的指令被释放(与自主行为的现金处理机器或任何给定工作站相对)。这提供了从多个工作站中的任何一个提交请求和从现金处理机器检索的更宽的范围，该现金处理机器不一定必须与工作站直接相连或与工作站共同定位，从该工作站请求任何给定交易。由此请求自发地从直接相连的机器发起交易的传统模式被废除。用户不再希望自发服务的请求，而是他或她希望其被存储以在控制器的判断下用于处理。
[0009]例如，知道谁的钱正在被分配是重要的一新的分配现金的操作直到另一操作结束为止才应该被允许开始一但是随着可以请求交易的点的数量增加这成了更大的问题。如果分配现金的操作能够从多个不同的点(潜在地包括远点)请求和/或发起，则潜在的冲突增加。在不需要他们之间有任何合作的情况下可以由柜员A、B、C、D等中的任何一个或其他用户做出请求。例如，发自相邻工作站的请求可以尝试使得现金处理机器在由机器的内置用户界面提交的请求正在被服务的同时分配现金，反之亦然；或者一个用户可以在机器仍在分配由另一用户请求的现金时尝试检索预订的请求。同时，TCR不再必须仅位于通过彼此的个人互动来协作其活动的两个相邻同事之间的办公桌之后。类似的点可以在机器正接受现金的地方进行。
[0010]在本发明的实施例中，由于存储的请求仅在他们通过冲突消解的情况下释放，从而避免了两个(或更多)不同的柜员或者其他用户可能使得不同的交易同时进行的情形，例如二者同时尝试分配现金或二者同时尝试储蓄现金。
[0011]根据本发明的其他方面，提供了控制现金和/或单据处理机器的相应的系统、方法以及包括在计算机可读存储介质上包含的代码的相应的计算机程序产品。
【附图说明】
[0012]为了更好地理解本发明的实施例以及示出如何可以使他们有效，参考了所附附图，其中:
[0013]图1是银行业环境的示意图，
[0014]图2是柜员装备的示意图，
[0015]图3是其他柜员装备的示意图，以及
[0016]图4是现金处理系统的示意图。
【具体实施方式】
[0017]图1提供了银行业环境的示例性说明。其包括银行核心系统100、分行银行业网络102和ATM网络104。核心系统100包括存储银行所有客户记录的数据库106，所述客户记录包括对于每个客户定义账户的币值的账户数据和诸如信用卡或者透支限额之类的其他可能因素。诸如那些涉及向客户分配现金、从客户接受现金存款、在账户之间转账或者向客户账户汇款的任何交易必须由核心系统100清除并且记录在核心系统100的数据库106中。
[0018]分行银行业网络102通过银行的广域网(WAN)连接到核心系统100。分行银行业网络102是涉及分行人员和客户之间交互的银行业环境的部分。在整个银行企业的分行银行业网络102内，每个单独的分行包括相应的局域网(LAN) 108。每个分行的LAN 108包括分行服务器114和用于一个或多个柜员的柜员装备118。
[0019]图2和图3给出示出柜员装备118的示例的概略框图。柜员装备118包括一个或多个现金处理机器202(例如以柜员自动提款机(TCD)、柜员现金接收器(TCA)和/或柜员现金循环机(TCR)的形式)。每个现金处理机器202包括安全钱箱和用于分配和/或接受现金的机构。现金处理指接受、分配、回收或其他处理币值的有形的、物理的代币，通常由政府发行的代币诸如是硬币和纸币。
[0020]也可以为现金处理机器装备以下附加的功能:接受、分配、回收或处理其他物理单据(诸如支票、汇票、发票、借记表格(debit form)、转账表格和/或银行存折)和/或存款单、付款单据、储蓄取款票据、支票存款单、储蓄存款单和/或其他用作在金融机构存款的凭证的单据。例如，现金处理机器可以包括用于以至少部分自动化的方式处理支票或结算账单或发票的机构、传感器和图像识别软件。此外，也可以提供专用单据处理机器以用于接受、分配、回收或处理这样的物理单据(不必须是硬币或纸币)。这里，物理的或有形的排除纯电子单据，因此排除单纯在计算机上以数据形式存在的单据(尽管在处理中他们在一些阶段可能以电子形式呈现)。典型的这些物理单据是纸质单据，但是也包括例如塑料单据。以下将就现金处理机器进行讨论，但是应当理解，现金处理机器可以具有其他单据处理功能，和/或该教导可以应用到用于处理金融单据的其他类型的机器。
[0021]将会认识到这些类型的现金或单据处理机器适合在零售银行业环境中使用，在零售银行业环境中金融机构提供柜员和客户之间的交互。通常这种交互经由呈现“高街”风格(“high street”style presence)等来提供，并且可以或者从机构的自己的分行机构中的一个提供或者从合伙人或代办处的商业出口提供。注意到，尽管可能说机构作为整体提供与消费者的交互，但它仍然可以包括不直接与客户交互的职员或其他方面，例如主管或技术人员不必须与客户交流，或者客户可以使用保管箱来存储现金或支票等。
[0022]图2示出用于柜员装备118的更加传统的布置118a，其中现金处理机器202包括传统的没有其自己的用户界面的TCD、TCA或TCR。在这种情况下，用户界面以柜员工作站204的形式由单独的终端提供。在传统设置中，每个现金处理机器202与仅一个或最多两个柜员工作站204相连，并且是其一个或两个相应工作站204的严格的外围设备，每个连接是以线缆(诸如串行电缆)形式的直接的、专用的、一对一的物理连接206。现金处理机器不与网络102、100的任何其他部分通过任何其他连接相连并且与更宽网络102、100严格分离。
[0023]图3示出用于柜员装备118的可选布置118b和/或118c，其从图2的以工作站为中心的模式移离向更多的分行范围的模式甚至企业范围的模式。在这种情况下，每个现金处理机器202包括与分行LAN 108直接相连的网络端