专利名称：用于可见波长区域的腔内变频固态激光器的制作方法
技术领域：
本发明涉及腔内变频固态激光器，该固态激光器包括具有加长
(extended)激光腔的半导体激光器，尤其是GaN激光器。
激光器的固有的高辐射性使它们成为用于具有高光学需求应用的 光源的理想侯选者。半导体激光器的可能的高集成度对于要求小尺寸、 高强度光源的应用非常有利，例如用来代替投射用的UHP灯。对于这 样的应用，在蓝、绿、红波长区域(RGB)发射的激光器是必需的。但是， 直到现在，集成的绿色激光器还不能提供。
背景技术：
在绿色波长区域的集成的激光源的缺乏至今一直阻碍着激光器在 显示或照明应用中的广泛使用。当今，对于绿色波长区域所用的激光 源依赖于变频，该变频或者通过上变频(upco鹏rsion )或者通过红 外激光源的二次谐波发生(SHG)。
从红外波长区域的上变频的替代方法是蓝色激光源的变频。随着 近来用于蓝紫区域的基于GaN的激光二极管的发展，这个方案对于在 可见波长的所有固态设备变得更有吸引力了 。
US 2005/0265411 Al描述了 一种二极管泵浦固态激光器，其包括
在掺杂稀土的材料中泵浦吸收跃迁的短波长半导体激光器。该激光器 二极管泵浦源可以包括基于GaN的半导体激光器。分离的固态激光器 基于掺杂稀土离子的玻璃或者晶体基质(host)材料。基于稀土的固 态激光器吸收由GaN激光二极管发射的辐射并发射想要的可见波长区 域的辐射。
发明内容
本发明的目的是提供一种可以以高集成方式制作的在可见波长区 域发射的固态激光器。
该目的通过根据权利要求1的腔内变频固态激光器来实现。该固 态激光器的优选实施例是从属权利要求的主题或在下面的说明以及用 于实现本发明的实施例中被描述。本发明的腔内变频固态激光器包括具有加长激光腔的半导体激光 器。第二激光腔放置在所述的加长激光腔的内部。第二激光腔包含增 益介质，该增益介质吸收半导体激光器的辐射并且发射可见波长区域
内更高波长的辐射，即，下变频Uownconvert )半导体激光器的辐射 到较低的光子能量。第二激光腔中的增益介质由掺杂有适当的稀土离 子的固态基质材料形成。
因此，本发明提出一种基于半导体激光器(特别是GaN激光二极 管)的腔内变频的用于可见波长区域的高集成固态激光器。该半导体激 光器用加长激光腔工作。在该加长腔内，摻杂稀土离子的固态材料吸 收半导体激光器的一部分泵浦辐射并发射可见波长范围的辐射。该固 态材料的发射波长取决于所选择的稀土离子和第二激光腔的激光反射 镜的反射率。在掺杂稀土的材料中未被吸收的半导体激光器的泵浦辐 射被反射回半导体激光器增益材料中并用作对泵浦激光器的反馈。
第二激光腔的增益介质，即，掺杂稀土离子的固态材料，是根据 被用作泵浦激光器的半导体激光器的波长和本发明的固态激光器的想 要的发射波长来选择的。适当的半导体激光器和掺杂稀土的基质在本 领域是已知的。当使用基于GaN的泵浦激光器时，该激光器主要以在 3 8 Onm到4 8 Onm之间的波长发射，在几种基质材料中的不同稀土离子可 以被用于向红、绿、蓝的变频。用于红色波长的非常有效的材料是掺 杂P +的氟化物，比如ZBLAN，CaF2，LiLuF4或者YLF，它们可以由基于 GaN的激光二极管泵浦并且在红色跃迁上以635nm最有效地发射。在 Pr3+中的次有效跃迁可以用于发射大约520nm的绿色激光辐射。用于产 生绿色激光辐射的另一种离子是TV+,以542mn的波长发射。该离子可 以被结合到不同的基质材料中而且由基于GaN的泵浦激光器在380nm 直接泵浦。其他例子是Tb:YAG或Pr:YA103。此外，共同掺杂的材料， 尤其是共同掺杂的Tb材料，可以用于实现想要的可见波长，例如用于 绿色波长区域的Ce和Tb的组合或者Dy和Tb的组合。当然除红色和 绿色外的波长的产生也可以通过选择其他稀土离子或者稀土离子的组 合来进行。
在本发明的固态激光器的有利实施例中，用于第二增益介质的基 质材料是基于GaN的材料，该基于GaN的材料提供固态激光器在晶片 级别上的完全集成的可能性。在该实施例中，用基于GaN的半导体激光器，实现了高集成的固态激光器。对于稀土离子基于GaN的基质材 料的使用确保了制作GaN 二极管泵浦激光器本身所用的材料和过程的 兼容性。在该上下文中，术语基于GaN应包括可以包含一,J、部分其他 材料的GaN材料，所述其它材料例如A1或者In，其浓度典型地在百分 之几到百分之十以上。
所述半导体激光器优选地被设计成边缘发射激光器并且和下变 频(downconvert )增益介质一起设置在一共同的衬底上。在一个优选 实施例中，半导体激光器的增益介质和下变频增益介质形成用于半导 体激光器辐射和下变频的辐射的波导。为了保证在下变频增益介质内 部半导体激光器辐射的足够高强度，由下变频增益介质形成的波导结 构比由半导体增益介质形成的波导具有更小的横截面。这两种波导优 选地由逐渐变细的(tapered)区域连接。
稀土离子的使用结合以半导体激光器(尤其是GaN激光二极管) 的最佳效率的光学泵浦允许可见激光波长的广泛选择。GaN作为对于这 些离子的基质材料的优选允许激光器在晶片级别上的集成不仅用于单 个波长设备而且用于RGB激光源。RGB激光源的实施例是通过在一个共 同衬底上并排放置至少三个本发明的固态激光器以及结合第二激光腔 的适当反射镜选择用于所述三个激光器的下变频增益材料的不同掺杂 剂来实现的。由于腔内泵浦一*J、部分泵浦功率(pump power)的概念， 该小部分泵浦功率没有被吸收，并且没有损耗而是被反馈回到激光二 极管中。这允许较低稀土掺杂或更短的波导结构。
并得以阐明。
本发明的腔内变频激光器在下面通过实例结合附图进行描述，并 不限制由权利要求书所限定的保护范围。附图
图1表示腔内变频固态激光器的基本布局；和
图2表示腔内变频固态激光器的另一个实例的顶视图。
具体实施例方式
图1中绘制出了本发明的固态激光器的基本布局的一个实例。该 固态激光器包括基于GaN的激光二极管1，其一端面具有用于基于GaN 的激光二极管1 (即用于泵浦辐射)的抗反射涂层6。基于GaN的激光二极管1的腔包括端反射镜5和7，所述端反射镜5和7形成加长的泵 浦激光腔2。这两个反射镜5和7是用于泵浦辐射的高反射率反射镜。 来自激光二极管1的辐射由一些光学器件9准直并且被聚焦到一块下 变频材料3中，该下变频材料吸收部分泵浦辐射并将频率向可见波长 区域转换。该下变频材料3是摻杂稀土的固态材料，例如Tb:GaN， Pr:GaN， Pr: ZBLAN或者Tb: YAG。
这块转换材料3的一端栽有涂层8，该涂层8对于通过下变频产生 的可见波长是高反射的且对于泵浦辐射是抗反射的。该块的另一端由 反射镜7覆盖，该反射镜7不仅对泵浦辐射是高反射的而且反射可见 波长，同时确保一部分可见波长的辐射经过该反射镜7耦合输出。因 此，反射镜7形成泵浦激光腔2的谐振器反射镜和可见激光腔4谐振 器反射镜(连同反射镜8)，并且用作对于可见激光腔4(可见输出10) 的输出耦合器。
在GaN激光二极管1的一个端面上的抗反射涂层6的反射率也可 以被选择>0以增加反馈。另一方面，该反射率必须足够低以确保基于 GaN的二极管激光器1不在比加长的泵浦激光腔2短的腔内发射激光。
基于GaN的激光二极管1连同下变频材料3被设置在一个共同的 衬底上并且被形成用于基于GaN的激光二极管的本领域中已知的波导 结构。在这样的波导结构中，基于GaN的激光二极管的活性材料(增 益材料)夹在具有低折射率的材料层之间以形成波导结构。用于制作 这种基于GaN的激光二极管(特别地诸如边缘发射激光器)的方法是 在这个领域里已知的。
图2显示了在如图1的顶视图中的腔内变频可见固态激光器的完 全集成装置。该固态激光器包括基于GaN的泵浦激光器1和在共同衬 底上形成波导的波长转换材料3的层。基于GaN的泵浦激光器在端反 射镜5和端反射镜7之间有一个泵浦激光腔2，两个端反射镜对泵浦辐 射都是高反射的。端反射镜7同时用作对于变换后的辐射的输出耦合 器。可见激光器的激光腔由反射一部分可见辐射的端反射镜7和对可 见辐射是高反射的且形成对于泵浦辐射的抗反射涂层的端反射镜8形 成。
在这个实施例中的波长转换层具有波导的形式，该波导具有在基 于GaN的泵浦激光二极管1和波长转换材料3的波导层之间的逐渐变细区域11。这种逐渐变细的结构允许可见激光器的低阙值和高效率。
在这个实施例中，波长转换材料3的基质是基于GaN的材料。对于绿 色激光器行为(action )，转换材料3可以是例如Tb: GaN或者Pr: GaN。 Tb离子尤其适合于结合在高声子能量的材料中，因为上激光电平与位 于较低的电平隔离得很好，因此非辐射损失对于该离子是不重要的。 因此Tb是结合到GaN材料中允许本发明的固态激光器在晶片级别上集 成的理想候选者。
在另一实施例中，具有与图2的构造相同的构造的激光器可以用 非基于GaN的基质材料实现但仍然是高集成的。这种结构可以在晶片 处理过程中在基于GaN的晶片上制备。在晶片处理之后的一个分离的 步骤中，稀土掺杂材料被沉积在该结构的顶部。GaN结构的特征定义了 包括例如DBR (分布式反馈反射器)的反射镜的波导。
在晶片级别上的集成使得RGB激光源的制造更经济。这可以通过 在晶片村底上并排制作三个固态激光器(例如每一个根据图2)来实现， 其中三个波长转换层中的每一个被掺杂有不同的稀土离子，用于产生 红、绿、蓝光。当加工这种晶片级别的固态激光器时，可同时在晶片 上制作多种RGB源。这种红、绿、蓝完全集成为一个激光源的提供对 于将来的应用(像投射或光纤照明)非常重要。
虽然本发明已经在附图和先前的描述中对本发明做了详尽的图示 说明和阐述，但这种图示说明和阐述应被认为是图示说明性的或例示 性的而不是限制性的；本发明不限于所公开的实施例。上面和权利要 求书中所描述的不同实施例也可以组合。
求权利保护的本发明的过程中通过对附图、公开内容和权利要求书的 研究而获知和实现。在权利要求书中，"包括"并不排除其他元件或 步骤，不定冠词"一个，，也不排除多个。某些措施被记栽在相互不同 的从属权利要求中仅仅这一事实并不表明这些措施的组合不能被用来 获得优势。权利要求书中的任何附图标记都不应该解释为对这些权利 要求的范围的限定。 附图标记列表
1. 基于GaN的激光二极管
2. 泵浦激光腔3. 变频材料
4. 可见激光腔
5. 泵浦激光腔的第一端反射镜
6. 用于泵浦激光辐射的抗反射涂层
7. 泵浦激光腔的第二端反射镜
8. 可见激光腔的端反射镜
9. 光学器件
10. 可见输出
11. 逐渐变细的区域
权利要求
1.腔内变频固态激光器，包括-具有加长激光腔(2)的半导体激光器(1)，和-设置在所述加长激光腔(2)内的第二激光腔(4)，所述第二激光腔(4)包含增益介质(3)，该增益介质吸收半导体激光器(1)的辐射以及发射在可见波长区域中更高波长的辐射，其中在第二激光腔中的所述增益介质(3)由掺杂有稀土离子的固态基质材料形成。
2. 根据权利要求1的固态激光器，其中所述半导体激光器(1)是 GaN激光器。
3. 根据权利要求2的固态激光器，其中第二增益介质(3)的基质 材料是基于GaN的材料。
4. 根据权利要求1、 2和3的固态激光器，其中半导体激光器(l) 的增益介质和第二激光腔(4)的增益介质(3)形成波导。
5. 根据权利要求4的固态激光器，其中第二激光腔(4)的增益介 质(3)的波导与半导体激光器(1)的增益介质的波导相比具有较小 的横截面，这两个波导通过逐渐变细的区域(11)连接。
6. RGB光源，其包括至少三个根据前述权利要求中的一个的固态激 光器，所述三个固态激光器在红、绿、蓝波长区域以不同的波长发射， 并且被制作在一块共同的衬底上。
全文摘要
本发明提供了一种可见波长区域用的腔内变频固态激光器。该激光器包括一个具有加长激光腔(2)的半导体激光器(1)。在所述加长激光腔(2)内部形成第二激光腔(4)。第二激光腔(4)包含吸收半导体激光器(1)的辐射并发射可见波长区域中更高波长的辐射的增益介质(3)。变频增益介质(3)由掺杂稀土的固态基质材料组成。所述的激光可以以高度集成的方式制造，用于产生可见波长区域的辐射，例如产生绿、红或蓝波长区域的辐射。
文档编号H01S3/0941GK101529673SQ200780039723
公开日2009年9月9日 申请日期2007年10月15日 优先权日2006年10月24日
发明者H·莫恩克, U·韦克曼 申请人:皇家飞利浦电子股份有限公司