用于车辆的充电电缆的制作方法
【专利说明】
【背景技术】
[0001]本发明涉及使用来自外部电源的电力对安装在车辆上的蓄电池装置进行充电的充电电缆。
[0002]JP-A-2011-15529公开了用于对安装在车辆上的电池进行充电的充电电缆。充电电缆具有执行用户认证的功能。仅当用户认证成功时，电池的充电被激活。因此，用户认证功能防止没有权限使用充电电缆的其他人使用充电电缆。
[0003]在JP-A-2011-15529中，对电池的充电通过将充电电缆的连接器连接至车辆的入口来执行。一旦连接器与入口分离，则充电电缆处于对电池的充电无效的充电无效状态。充电电缆被保持在充电无效状态直到用户认证再次成功。
[0004]因此，即使在充电电缆不易被偷走的情况下，用户必须每次在执行电池的充电时执行用户认证。这样，被公开在JP-A-2011-15529中的充电电缆要求用户进行麻烦的步骤以对电池充电，并且因此可能对用户不方便。
【发明内容】
[0005]鉴于以上所述，本公开的目的是提供对用户方便并且不易于被其他人偷走的充电电缆。
[0006]根据本公开的一方面，充电电缆可分开地连接至车辆和外部电源，以通过来自外部电源的电力对安装在车辆上的蓄电池装置进行充电。
[0007]充电电缆包括切换装置、连接插头、和连接测定器。切换装置在能够对蓄电池装置进行充电的充电有效状态和不能对蓄电池装置进行充电的充电无效状态之间切换充电电缆。连接插头可分开地连接至外部电源。连接测定器确定连接插头和外部电源之间的连接状态是否在导通状态和非导通状态之间改变。
[0008]切换装置根据来自具有权限使用充电电缆的用户的命令使充电电缆处于充电有效状态。当连接测定器确定连接状态从导通状态和非导通状态中的一个状态改变成导通状态和非导通状态中的另一个状态时，切换装置使充电电缆处于充电无效状态。
【附图说明】
[0009]本公开的上述和其它目的、特征和优点将根据参见附图进行的以下详细描述变得更显而易见。在附图中:
[0010]图1是图示根据本公开的第一实施例的使用充电电缆的车辆充电系统的示意图；
[0011]图2是根据第一实施例的充电开始过程的流程图；
[0012]图3是根据第一实施例的功能限制过程的流程图；
[0013]图4是图示根据本公开的第二实施例的使用充电电缆的车辆充电系统的示意图；
[0014]图5是根据第二实施例的充电开始过程的流程图；和
[0015]图6是根据第二实施例的功能限制过程的流程图。
【具体实施方式】
[0016]下文参照附图来描述本公开的实施例，在附图中，类似的附图标记指示相同或等同的部件。
[0017](第一实施例)
[0018]下文参照图1至3来描述根据本实施例的第一实施例的充电电缆3。充电电缆3用于通过来自诸如200V的商业交流电电源的外部电源5的电力来改变安装在电动车辆I上的电池组11。电动车辆I能够依靠电池组11的电力运转。
[0019]如图1所示，电动车辆I包括用于接收充电电缆3的充电连接器的入口 10、电池组U、通信单元12、和控制单元13。虽然附图中未示出，但是电动车辆I进一步包括诸如电动发电机、电动驱动设备等的驱动单元。
[0020]电池组11是能够存储来自外部电源5的电力(即，能够利用来自外部电源5的电力充电)的蓄电池装置。例如，电池组11可以由诸如锂离子电池和镍氢化物电池的二次电池和/或诸如双层电容器的蓄电池元件形成。电池组11向驱动单元供应电力，从而驱动单元可以使用供给的电力来产生使电动车辆I运行的驱动力。此外，电池组11存储由电动发电机再生的电力和/或由外部电源5供给的电力。
[0021]通信单元12与外部通信装置(未示出)交换信号并且通过入口 10与充电电缆3交换信号。
[0022]通信单元12连接至控制单元13。通信单元12接收来自外部通信装置和充电电缆3的信号，并且将接收的信号发送至控制电路13。并且，通信单元12接收来自控制单元13的信号，并且将接收的信号发送至外部通信装置和充电电缆3。
[0023]控制单元13控制向电池组11的电力供给，并且还控制从电池组11至驱动单元的电力供给。控制单元13包括电动机控制器13a、用于将交流电转化成直流电的电力变换机13b、和车辆控制器13c。
[0024]车辆控制器13c包括微型计算机和其外围电路。微型计算机具有CPU和存储器。车辆控制器13c基于来自通信单元12和安装在电动车辆I上的传感器的信号来执行控制过程以控制安装在电动车辆I上的装置。由车辆控制器13c执行的控制过程可以通过软件或专用硬件来实现。
[0025]车辆控制器13c连接至入口 10、电池组11、和通信单元12，并且接收指示电池组11的充电/放电状态(例如，S0C)的物理量信号、指示入口 10和充电连接器30之间的连接状态的连接信号、和来自通信单元12的信号。
[0026]进一步地，车辆控制器13c基于从各种装置输入的信号来执行各种计算和处理。具体地，车辆控制器13c基于来自电池组11的物理量信号和来自通信单元12的控制信号来向充电电缆3输出充电开始信号。
[0027]控制信号被从充电电缆3的控制部分337发送至车辆控制器13c以通知车辆控制器13c充电开始条件被满足。进一步地，基于在车辆控制器13c中操作的控制信号的电势，控制信号还可以用作用于从车辆控制器13c进行远程控制的信号(即，充电开始信号)。
[0028]接下来，充电电缆3被详细描述。充电电缆3用于通过来自外部电源5的电力来对安装在电动车辆I上的电池组11进行充电。充电电缆3包括将与电动车辆I的入口 10连接的充电连接器30、将被连接至外部电源5的连接插头31、连接线缆32、和充电控制单元33。
[0029]充电连接器30通过电动车辆I的入口 10供应电力，并且可以可分开地连接至入口 10。充电连接器30具有用于检测充电连接器30和入口 10是否处于导通状态或非导通状态的连接检测电路30a。当充电连接器30和入口 10在导通状态时，连接检测电路30a向充电控制单元33输出导通信号。例如，连接检测电路30a可以基于当充电连接器30和入口 10处于导通状态时充电连接器30出现的电势改变来检测充电连接器30和入口 10是否处于导通状态或非导通状态。
[0030]连接插头31被用于通过外部电源5的插座出口 50来接收来自外部电源的电力。连接插头31可以分开地连接至插座出口 50。S卩，因为充电电缆3具有充电连接器30和连接插头31 二者，因此充电电缆3可以可分开地连接至电动车辆I和外部电源5 二者。
[0031 ] 连接线缆32连接充电连接器30和连接插头31，并且在电动车辆I和外部电源5之间提供电力路径。连接线缆32包括用于电力供给的电力线321和用于通信的信号线322。
[0032]充电控制单元33被设置在连接线缆32中间的某处，并且控制从外部电源5至电动车辆I的电力供给。充电控制单元33包括继电器330、继电器驱动器331、电力供给部分332、电力供给监控器333、电池334、通信单元335、无线通信模块336、和控制部分337。
[0033]继电器330被设置在连接线缆32的电力线321中，并且用作在导通状态和非导通(即，中断)状态之间切换电动车辆I和外部电源5之间的连接状态的切换装置。
[0034]当继电器330被关闭(切断)时，电动车辆I和外部电源5之间的连接状态变成非导通状态，从而从外部电源5至电动车辆I的电力供给可以被中断。相反，当继电器330被打开(接通)时，电动车辆I和外部电源5之间的连接状态变成导通状态，从而电力可以被从外部电源5供给至电动车辆I。
[0035]继电器驱动器331是驱动继电器330的驱动电路。继电器驱动器331根据来自控制部分337的控制信号打开和关闭继电器330。
[0036]电力供给部分332是将自外部电源5供给的电力转换成适合于充电控制单元33的装置的电力的转换电路。电力供给部分332基本上通过使用供给自外部电源5的电力来驱动。
[0037]电力供给监控器333是被设置在连接插头31和继电器330之间以监控来自外部电源5的在连接插头31和继电器330之间供给的供给电压的监控电路。电力供给监控器333向控制部分337输出指示被监测的电压的监控信号。
[0038]电池334在来自外部电源5的电力不可获得的情况下，诸如当连接插头31与插座出口 50分离时，向充电控制单元33的装置供应电力。电池334相当于辅助蓄电池装置。
[0039]通信单元335连接至信号线322以主要与电动车辆I的通信单元12交换信号。通信单元335连接至控制部分337。通信单元335接收来自控制单元13的信号，并且将接收的信号发送至控制部分337。并且，通信单元335接收来自控制部分337的信号，并且将接收的信号发送至控制单元13。
[0040]无线通信模块336主要与信息终端7交换信号。无线通信模块336连接至控制部分337。无线通信模块336接收来自信息终端7的信号(信息)，并且将接收的信号发送至信息终端7。并且，无线通信模块336接收来自控制部分337的信号，并且将接收的信号发送至信息终端7。
[0041]信息终端7由用户操作。无线通信模块336相当于权利要求中提出的、接收自信息终端7发送的各种信息(状态切换信息、用户识别信息)的信息接收器。
[0042]信息终端7的示例可以包括移动电话或能够执行无线通信的终端、放置在家中的私人计算机等。信息终端7至少能够发送状态切换信息和用户识别信息至充电电缆3的无线通信模块336。