专利名称：音量控制设备及其方法
技术领域：
本发明涉及一种声音输出系统，尤其是涉及一种用于控制输出声音的音量的设备及其方法。
背景技术：
图1中示出了从声音输出系统输出的声音的一般特性。用户对图1所示的间隔(101)和(102)之内的声音输出中的变化不敏感。在这点上，如图1中所示，设计一种传统声音输出系统，同时考虑了音量电平和声音输出之间的关系，使得声音输出随着音量控制线性地变化。
即，在图1中，S1和S2之间的间隔、S2和S3之间的时间间隔、以及Sn-1和Sn之间的时间间隔是相同的。如果用户将音量电平从V1增加到V2，那么声音输出电平从S1增加到S2，以及如果用户将音量电平从V3减小到V2，那么声音输出电平从S3减小到S2。
由于现有声音输出系统基于预先确定的音量电平和声音输出之间的关系输出声音，传统声音输出系统不能满足用户对精确音量控制的需求，诸如对声音输出中的微小变化敏感的音乐专家们。
发明内容
本发明提供了一种音量控制设备及其方法，使得能够以用户设置的增加/减少间隔为单元来调节从声音输出系统输出的声音音量。
本发明也提供了一种基于用户设置的音量电平信息来控制从声音输出系统输出的声音音量的设备及其方法。
根据本发明的一个方面，音量控制设备控制从声音输出系统输出的声音音量。该设备包括存储器，其中存储了用户想要的声音增加/减少间隔信息；指令和信息输入单元，用于输入声音增加/减少间隔信息和与从声音输出系统输出的声音有关的音量控制信号；声音输出单元，用于将声音输出系统中产生的声音输出到外边；和系统控制单元，用于在存储器中存储从指令和信息输入单元输入的声音增加/减少间隔信息并控制声音输出单元，以便无论什么时候接收到音量控制信号，都基于存储器中存储的声音增加/减少间隔信息来增加/减少从声音输出单元输出的声音。
如果从指令和信息输入单元输入声音增加/减少间隔信息，当声音增加/减少间隔大于声音输出系统中设置的最小声音增加/减少间隔并小于声音输出系统中设置的最大声音增加/减少间隔时，系统控制单元可以在存储器中存储声音增加/减少间隔信息。
声音增加/减少间隔信息可以被设置以应用到可以从声音输出系统输出的声音间隔部分上。
根据本发明的另一个方面，声音输出系统的音量控制方法包括存储用户想要的声音增加/减少间隔信息，并且无论什么时候接收到音量控制信号，都基于声音增加/减少间隔来控制从声音输出系统输出的声音的增加/减少。
在存储操作中，声音增加/减少间隔信息可以设置以应用到从声音输出系统能输出的声音间隔部分上。
根据本发明的另一个方面，声音输出系统的音量控制设备包括存储器、指令和信息输入单元、声音输出单元、以及系统控制单元。由用户选择的音量电平信息以用户选择的次序被顺序地存储在存储器中。指令和信息输入单元输入由用户选择的音量电平信息和与从声音输出系统输出的声音有关的音量控制信号。声音输出单元将声音输出系统中产生的声音输出到设备的外边。系统控制单元顺序地在存储器中存储从指令和信息输入单元输入的音量电平信息并控制声音输出单元，以便无论什么时候接收到音量控制信号，都基于存储器中存储的音量电平信息的次序来增加/减少从声音输出单元输出的声音。
在存储器中能够存储的音量电平的数量小于声音输出系统中用户设置的音量电平的最大数量。存储器中存储的音量电平值是任意的。
根据本发明的另一方面，声音输出系统的音量控制方法包括，如果用户选择音量电平，在声音输出系统中将用户当前设置的音量电平数量与用户设置的音量电平的最大数量进行比较，并且如果用户设置的音量电平的数量小于音量电平的最大数量，那么存储用户选择的音量电平以及将用户设置的音量电平数量增加1。
该方法可能还包括基于存储的由用户选择的音量电平的次序来控制从声音输出系统输出的声音的音量电平而不论什么时候用户输入音量控制信号。音量电平对应于用户想要的位于从声音输出系统能输出的最小声音和最大声音之间的声音，而与管先前选择的音量电平无关。
本发明的上述和/或其他方面及其优点将通过参考附图详细地描述优选实施例变得更加明白，其中图1说明了传统声音输出系统中声音输出和音量电平之间的关系；图2是说明根据本发明的音量控制设备的一个实施例的方框图；图3说明了根据本发明的一个实施例的由音量控制设备所控制的声音的特性；图4是说明根据本发明的音量控制方法的一个实施例的流程图；以及图5是说明根据音量控制方法的另一个实施例的收集控制音量的信息的处理的流程图。
具体实施例方式
在下文，将参考附图详细描述本发明的实施例。
图2是说明根据本发明的音量控制设备的一个实施例的方框图。参考图2，音量控制设备包括指令和信息输入单元201、系统控制单元202、存储器203、以及声音输出单元204。
指令和信息输入单元201输入用户想要的声音增加/减少间隔信息，或该用户选择的音量电平信息，以及使用音量控制键(+/-)产生的音量控制信号。
如果指令和信息输入单元201输入声音增加/减少间隔信息，那么系统控制单元202使用预先设置的最小声音增加/减少间隔信息MIN INTERVAL和最大声音增加/减少间隔信息MAX INTERVAL来确定是否接收当前输入的声音增加/减少间隔信息。最小声音增加/减少间隔信息MIN INTERVAL和最大声音增加/减少间隔信息MAX INTERVAL是能够被声音输出系统的单元接收的条件信息。
如果从指令和信息输入单元201输入声音增加/减少间隔信息，那么系统控制单元202确定是否输入的声音增加/减少间隔信息满足以下条件，即，该信息大于最小声音增加/减少间隔信息MIN INTERVAL以及小于最大声音增加/减少间隔信息MAX INTERVAL。如果输入的声音增加/减少间隔信息满足这些条件，系统控制单元202在存储器203中存储当前输入的声音增加/减少间隔信息。
其后，如果存储器203中存储声音增加/减少间隔信息并使用置于指令和信息输入单元201中的音量控制键(+/-)，那么系统控制单元202基于存储器203中存储的声音增加/减少间隔信息来控制从声音输出单元204输出的声音的增加/减少。即，如果按压音量控制键(+)，那么系统控制单元202控制声音输出单元204，以便以声音增加/减少间隔的单元来增加输出的声音。相似地，如果按压音量控制键(-)，那么系统控制单元202控制声音输出单元204，以便以声音增加/减少间隔的单元来减少输出的声音。
结果，如图3中所示，从声音输出单元204输出的声音能够与音量电平成线性地变化。声音输出单元204将声音输出系统中产生的声音输出到音量控制设备的外边。
为了获得图3中所示的线性特性，在声音输出与音量电平成非线性变化的特定时间间隔(即，图1的间隔(101)或(102))，系统控制单元202应用存储器203中存储的声音增加/减少间隔信息。而且，在声音输出与音量电平成线性变化的时间间隔上，系统控制单元202应用声音输出系统中缺省设置的声音增加/减少间隔。应用的与存储器203中存储的声音增加/减少间隔信息的间隔有关的信息可以在系统控制单元202中预先设置，或用户可以使用指令和信息输入单元201来输入该信息。
如果用户使用指令和信息输入单元201来输入有关应用间隔的信息，那么系统控制单元202可以在存储器203中存储有关应用间隔的信息。因此，如果指令和信息输入单元201接收音量控制信号((+/-)键信号)，那么系统控制单元202确定是否音量控制间隔对应于特定的间隔，如果这样的话，系统控制单元202基于存储器203中存储的声音增加/减少间隔来控制声音输出单元204。但是，如果确定该音量控制间隔是除了特定间隔以外的间隔，那么系统控制单元202基于缺省设置的声音增加/减少间隔来控制声音输出单元204。缺省设置的声音增加/减少间隔信息可以存储在存储器203中或系统控制单元202中。
而且，存储器203中存储的声音增加/减少间隔信息可以应用到从声音输出系统输出的所有声音间隔上。
同时，图2的音量控制设备可以基于该用户通过使用指令和信息输入单元201选择的音量电平信息来控制输出声音的音量。即，如果用户使用指令和信息输入单元201来输入期望的音量电平信息，那么系统控制单元202检查是否用户选择的当前设置的音量电平的数量小于用户(其中音量电平的数量是预先设置的)能设置的音量电平数量。由用户能设置的音量电平的数量是由声音输出系统能调节的音量电平的数量。
作为检查的结果，如果用户选择的音量电平的数量小于用户能设置的音量电平的数量，那么系统控制单元202在存储器230中存储当前选择的音量电平信息。在这种情况下，输入音量电平信息与先前输入的音量电平信息无关。例如，当在声音输出系统中用户能设置的音量电平的数量为100，先前输入的音量电平可能是50，以及当前输入音量电平可能是3。由于在如上所述的情况中，存储器230顺序地存储输入的音量电平信息，因此在音量电平50之后立即存储音量电平3。
以上述方式，用户能设置的音量电平的数量能存储在存储器203中。例如，如果在系统控制单元202中用户可以设置的音量电平数量是N，能在存储器203中存储与N音量电平相对应的音量电平信息。如果声音输出系统的音量电平的最大数量是100，那么N不能超过100。
通过这种方式，如果对应于多个音量电平的音量电平信息存储在存储器203中，那么使用指令和信息输入单元201中提供的音量控制键(+/-)，系统控制单元202基于存储器203中存储的音量电平信息来控制声音输出单元204。
例如，如果以顺序“2，50，30，23，3，65，78，40，21和33”在存储器203中存储音量电平，那么将以顺序“2-＞50-＞30-＞23-＞3-＞65-＞78-＞40-＞21-＞33-＞2”来控制音量电平，而不论什么时候按压音量控制键(+)，因此声音输出单元204输出对应于音量电平的声音。因此，用户能够听到具有快速变化音量的声音。
相反，如果按压音量控制键(-)，以上述顺序的相反顺序来控制音量电平。系统控制单元202控制声音输出单元204，以便如果音量控制键(-)被按压在‘3’音量电平上，那么输出对应于23音量电平的声音，并且如果音量控制键(+)被按压在‘3’音量电平上，那么输出对应于65音量电平的声音。同样地，存储在存储器203中的音量电平值可能如上所述有规律地或任意地设置。
图4说明了根据本发明的一个实施例案的音量控制方法的流程图。
在操作401中，如果需要设置与特定间隔相对应的声音增加/减少间隔，在操作402中，系统控制单元202接收声音增加/减少间隔信息。在操作403中，确定是否接收的声音增加/减少间隔信息满足以下条件，即，该信息大于最小声音增加/减少间隔信息MIN INTERVAL以及小于最大声音增加/减少间隔信息MAX INTERVAL。
如果接收的声音增加/减少间隔信息满足上述条件，那么在操作404中，系统控制单元202在存储器203中存储接收的声音增加/减少间隔信息。如果在操作405中确定按压音量控制键(+)，在操作406中，系统控制单元202调节输出声音的音量，将其增加到存储的声音增加/减少间隔上。然后，在操作407中，设置等待状态。
如果在操作405中确定按压了音量控制键(-)，在操作408中，系统控制单元202调节输出声音的音量，以将其减小到存储的声音增加/减少间隔上。然后，方法返回到操作407，和设置等待状态。
如果在操作403中接收的声音增加/减少间隔信息不满足上述条件，那么在操作409中，系统控制单元202输出错误消息，然后，在操作407中，设置等待状态。该错误消息可能输出到声音输出单元204或显示器(未示出)。
图5说明了根据音量控制方法的另一个实施例的收集控制音量的信息的处理流程图。在操作501中，用户将能够设置的音量电平的数量设置为N，以及用户将音量电平的数量设置为0。在这种状态下，在操作502中，系统控制单元202确定是否接收用户选择的音量电平信息。用户选择的音量电平信息通过指令和信息输入单元201输入。
如果在操作502中确定接收用户选择的音量电平信息，在操作503中，确定是否当前设置的由用户选择的音量电平的数量小于N。在操作502中接收的音量电平信息是对应于用户想要的声音的音量电平，并位于从声音输出系统的最大声音和最小声音输出之间。
如果在操作503中确定当前设置的由用户选择的音量电平的数量小于N，在操作504中，系统控制单元202在存储器203中存储由用户选择的音量电平信息。然后，在操作505中，系统控制单元202将用户选择的音量电平的数量增加1，处理返回到操作502。
如果在操作502中确定没有从用户接收到任何音量电平信息，处理返回到操作502，以及系统控制单元202重新检查音量电平信息的接收状态。
如果在操作503确定当前设置的由用户选择的音量电平数量不小于N，那么系统控制单元202不再接收任何的音量电平信息并终止处理。
通过这种方式，正如参考图2详细描述的，不论何时将对应于多个音量电平的音量电平信息存储在存储器203中并且按压音量控制键(+/-)，系统控制单元202都以存储器203中存储的音量电平信息的次序来控制声音输出的音量。
如上所述，在音量控制设备及其方法中，用控制音量的增加/减少键((+/-)键)来控制以用户设置的声音增加/减少间隔输出的声音的音量，因此改善了用户控制音量的程度，并进一步提供了输出声音音量和音量控制之间更接近的线性关系。
另外，用户可以随意地在声音输出系统能提供的最小声音音量和最大声音音量之间的范围内设置将要输出的声音的音量电平，因此以不同的方式控制音量电平。
尽管已经参考本发明的优选实施例案特别示出和描述了本发明，但是本领域普通技术人员将理解，在没有偏离附属权利要求及其等同物所定义的本发明的精神和范围内，对本发明可以作出形式上和细节上的各种修改。
本申请要求以下优先权在韩国知识产权局中的韩国专利申请序列号NO.2002-47899，申请日2002年8月13日，引用其公开内容作为参考。
权利要求
1.一种声音输出系统的音量控制设备，该设备包括存储器，其中存储有用户输入的声音增加/减少间隔信息；指令和信息输入单元，用于输入声音增加/减少间隔信息和与声音输出系统输出的声音有关的音量控制信号；声音输出单元，用于将声音输出系统中产生的声音输出到声音输出系统的外边；以及系统控制单元，用于在存储器中存储自指令和信息输入单元输入的声音增加/减少间隔信息，并控制声音输出单元，以便当接收音量控制信号时，基于存储器中存储的声音来增加/减少间隔信息增加/减少从声音输出单元输出的声音。
2.根据权利要求1所述的设备，其中如果从指令和信息输入单元输入声音增加/减少间隔信息，当声音增加/减少间隔大于声音输出系统中设置的最小声音增加/减少间隔并小于声音输出系统中设置的最大声音增加/减少间隔时，系统控制单元在存储器中存储声音增加/减少间隔信息。
3.根据权利要求1所述的设备，其中声音增加/减少间隔信息应用到从声音输出系统输出的声音间隔部分上。
4.一种声音输出系统的音量控制方法，该方法包括存储用户想要的声音增加/减少间隔信息；以及当接收音量控制信号时，基于声音增加/减少间隔信息来控制从声音输出系统输出的声音，以便增加/减少声音输出。
5.根据权利要求4所述的方法，其中存储步骤包括当声音增加/减少间隔大于声音输出系统中设置的最小声音增加/减少间隔并小于声音输出系统中设置的最大声音增加/减少间隔时，在存储器中存储声音增加/减少间隔信息。
6.根据权利要求4所述的方法，其中存储步骤包括将声音增加/减少间隔信息应用到从声音输出系统输出的声音间隔部分。
7.一种声音输出系统的音量控制设备，该设备包括存储器，其中以用户选择的次序来顺序地存储由用户选择的音量电平；指令和信息输入单元，用于输入用户选择的音量电平和与从声音输出系统输出的声音有关的音量控制信号；声音输出单元，用于将声音输出系统中产生的声音输出到声音输出系统的外边；以及系统控制单元，用于在存储器中顺序地存储从指令和信息输入单元输入的音量电平，并控制声音输出单元，以便当接收音量控制信号时，基于存储器中存储的音量电平的次序来增加/减少声音输出单元输出的声音。
8.根据权利要求7所述的设备，其中存储器中可存储的音量电平数量小于在声音输出系统中用户可设置的音量电平的最大数量。
9.根据权利要求7的设备，其中在存储器中存储的音量电平值是任意的。
10.一种声音输出系统的音量控制方法，该方法包括如果用户选择了音量电平，将由用户选择的音量电平的数量与声音输出系统中用户可设置的音量电平的最大数量进行比较；如果用户选择的音量电平的数量小于音量电平的最大数量，那么存储用户选择的音量电平；以及按1增加用户选择的音量电平的数量。
11.根据权利要求10所述的方法，还包括当用户输入音量控制信号时，基于存储的用户选择的音量电平的次序来控制从声音输出系统输出的声音的音量电平。
12.根据权利要求10所述的方法，其中由用户选择的音量电平对应于该用户想要的在声音输出系统可以输出的最小声音电平和最大声音电平之间的声音电平，而与先前选择的音量电平无关。
13.一种声音输出系统的音量控制设备，该设备包括声音控制单元，用于存储从用户输入的声音增加/减少间隔信息，并且控制声音输出单元，以便基于存储的声音增加/减少间隔信息来增加/减少从声音输出单元输出的声音；以及声音输出单元，用于根据声音增加/减少间隔信息将声音输出系统中产生的声音输出到声音输出系统的外边。
14.根据权利要求13所述的设备，其中声音控制单元包括存储器，其中存储有用户输入的声音增加/减少间隔信息；指令和信息输入单元，用于输入声音增加/减少间隔信息和对应于从声音输出系统输出的声音的音量控制信号；以及系统控制单元，用于在存储器中存储从指令和信息输入单元输入的声音增加/减少间隔信息并控制声音输出单元，以便当接收到音量控制信号时，基于存储在存储器中的声音增加/减少间隔信息来增加/减少从声音输出单元输出的声音。
15.根据权利要求14所述的设备，其中如果从指令和信息输入单元输入声音增加/减少间隔信息，当声音增加/减少间隔大于声音输出系统中设置的最小声音增加/减少间隔并且小于声音输出系统中设置的最大声音增加/减少间隔时，系统控制单元在存储器中存储声音增加/减少间隔信息。
16.根据权利要求15所述的设备，其中声音增加/减少间隔信息被应用到从声音输出系统输出的声音间隔部分。
17.一种声音输出系统的音量控制方法，该方法包括存储从用户输入的声音增加/减少间隔信息；以及控制声音输出单元以便基于存储的声音增加/减少间隔信息来增加/减少从声音输出单元输出的声音。
18.根据权利要求17所述的方法，其中存储从用户输入的声音增加/减少间隔信息的存储步骤包括将声音增加/减少间隔信息与声音输出系统中设置的最小增加/减少间隔和声音输出系统中设置的最大增加/减少间隔进行比较，以及如果声音增加/减少间隔信息大于声音输出系统中设置的最小声音增加/减少间隔并小于声音输出系统中设置的最大声音增加/减少间隔时，在存储器中存储输入的声音增加/减少间隔信息。
19.根据权利要求17所述的方法，其中控制声音输出单元以便基于存储的声音增加/减少间隔信息来增加/减少从声音输出单元输出的声音的控制步骤包括由用户输入声音增加/减少间隔信息；输入与从声音输出系统输出的声音有关的音量控制信号；以及使用存储的声音增加/减少间隔信息来控制从声音输出单元输出的声音。
20.根据权利要求19所述的方法，其中使用存储的声音增加/减少间隔信息来控制声音输出单元的输出声音的步骤包括将声音增加/减少间隔信息应用到从声音输出系统输出的声音间隔部分。
21.一种声音输出系统的音量控制设备，该设备包括声音控制单元，用于以用户选择的次序将用户选择的音量电平顺序地存储，以及当输入与声音输出有关的音量控制信号时，基于存储的音量电平顺序地控制从声音输出单元输出的声音；以及声音输出单元，用于将声音输出系统中产生的声音输出到该声音输出系统的外边。
22.根据权利要求21所述的设备，其中声音控制单元包括存储器，其中顺序地存储了由用户选择的音量电平；指令和信息输入单元，用于输入由用户选择的音量电平与从声音输出系统输出的声音有关的音量控制信号；以及系统控制单元，用于顺序地在存储器中存储从指令和信息输入单元输入的音量电平并控制声音输出单元，以便当输入音量控制信号时，基于存储器中存储的音量电平的次序来增加/减少从声音输出单元输出的声音。
23.根据权利要求22所述的设备，其中存储器中可存储的音量电平的数量小于声音输出系统中用户可设置的音量电平的最大数量。
24.根据权利要求22所述的设备，其中存储器中存储的音量电平值是任意的。
25.一种声音输出系统的音量控制方法，该方法包括用户设置音量电平的最大数量；以及存储用户选择的每一个音量电平直到达到音量电平的最大数量为止。
26.根据权利要求25所述的方法，还包括基于存储的由用户选择的音量电平的次序来控制从声音输出系统输出的声音的音量电平。
27.根据权利要求25所述的方法，还包括将用户可选择的音量电平限制在从声音输出系统输出的最小声音电平和最大声音电平之间的声音电平上。
28.根据权利要求27所述的方法，其中用户可选择的音量电平是与先前选择的音量电平相对独立的。
全文摘要
一种音量控制设备及其方法，使得能够以由用户设置的增加/减少间隔为单位来调节声音输出系统的声音输出音量，该音量控制设备基于由用户设置的音量电平信息来控制从声音输出系统输出声音的音量。音量控制设备包括存储器，其中存储有用户想要的声音增加/减少间隔信息；指令和信息输入单元，用于输入声音增加/减少间隔信息和与从声音输出系统输出的声音有关的音量控制信号；声音输出单元，用于将声音输出系统中产生的声音输出到音量控制设备的外边；以及系统控制单元，用于在存储器中存储自指令和信息输入单元输入的声音增加/减少间隔信息并且控制声音输出单元，以便当接收音量控制信号时，基于存储器中存储的声音增加/减少间隔信息来增加/减少从声音输出单元输出的声音。
文档编号H03G3/00GK1484377SQ0312775
公开日2004年3月24日 申请日期2003年8月13日 优先权日2002年8月13日
发明者金垠英, 林铉植 申请人:三星电子株式会社