专利名称：信息分配方法和信息分配系统的制作方法
技术领域：
本发明涉及通过Internet(因特网)分配各种信息的信息分配方法和信息分配系统。另外，本发明包括与通过利用诸如有线电视系统这样的双向宽带通信网络、使与各个家庭的机顶盒(STB)连接的打印设备打印信息来实现打印服务的系统相关的技术。
近年来，伴随着个人计算机已经变得很便宜和个人计算机已经进入很多家庭，通过将所述个人计算机连接到电话线上，个人计算机被广泛地应用于在家庭中享受Internet。但是，对于那些还没有操作过个人计算机的人来讲，个人计算机的操作显得非常复杂并且不可能很容易地接受。已经做出了下述建议，即由于家用电视的操作很容易，所以，没有个人计算机的这些人可以使用这种电视连接到Internet上。典型的例子是由Microsoft(微软)公司提供的WebTV。就象用户操作电视一样，所述用户可以使用遥控器操作所述WebTV。另外，所述WebTV具有一种结构，利用这种结构，用户可以使用Windows CE(Windows消费者电子产品)和插入在所述WebTV机顶盒(STB)中的浏览器经过电话线连接到Internet上。
另外，近年来，在日本已经广泛地使用有限电视，并且，越来越多的有限电视公司使用双向宽带通信网络的有限电视线提供Internet服务。在有限广播系统中，大量的电视或无线电节目、或诸如购物等内容被作为图象、声音和字符数据传送并经过很多信道被每个数字广播接收装置接收。字符数据与节目本身(图象和声音)一起被接收，它们都被包括在一个发送信号中。另外，当用户使用这个电缆线连接到Internet上时，要支付普通有限电视的线路使用费。由此具有如下优点，即，所述用户可以在不支付呼叫费的情况下连接到Internet上，并能够使用家用电视在不支付费用或仅仅支付和一般提供者费用一样少费用的情况下经过Internet访问全球的所有信息。另外，由于使用的是宽带通信网络，所以可以在短时间内执行大容量的数据发送。由此，使用有线电视线路的Internet服务不仅在日本、而且在世界的其他区域内都能够被广泛应用。
另外，已经设计了一种机构，在这种机构中，一个打印机被连接到传统WebTV上，并使用所述打印机执行打印，以便获得在所述WebTV上显示的屏幕打印输出。在这种情况下，在所述STB的NVRAM中提供了一种简单结构的打印机驱动程以便将数据作为接近显示清晰度的低清晰度位映象数据输出给一个喷墨打印机。由此，即便是所述打印机响应高清晰度，当执行位映象的输出时，打印结果的质量也很低。
即，传统的WebTV使用所述STB中的打印机驱动程序访问Internet、在所述WebTV上显示用户所希望的信息、从所述信息中产生低清晰度的光栅图象并将所述光栅图象输出给一个低功能打印机。由此，存在一个问题，即所生成的打印图象具有与TV显示器显示清晰度同等级的低清晰度，并具有诸如不能以满足所述用户的形式获得的逼真映象的内容。
另外，用户从WebTV访问Internet以显示所希望的内容，然后使用遥控器或类似装置利用打印指令使打印机打印所述信息。因此，用户需要总是通过访问Internet来恢复所需要的信息，这对用户来讲是一个非常沉重的负担。此外，由于大量的用户都喜欢在一般用户进行访问的时间周期内进行访问，所以就存在一个问题，即由于提供者或通信网络的负荷增加，所以需要很长的时间去恢复或下载信息。另外，由于在打印处理期间有一个很大的负载被提供给位于所述STB中的所述打印机驱动程序，所以就存在一个问题，即电视屏幕处于冻结状态，所述用户不能执行其他的操作。
另外，由于用户希望从Internet获得的信息经常包括在多个不同的主页中，所以，所述用户必须通过跟踪每个主页来获得所需的信息并每当该用户发现所述信息时把它打印下来。这样就存在一个问题，即所述用户不得不承担很沉重的负担并需要很长的时间才能获得所述信息。此外，即使是所需的信息量很少，每当发现所述信息时所述用户也都要打印所需的信息，这样也存在一个问题，即打印纸张的数量增加且所花费的成本将累积很大。
另外，希望对很多用户广告某些事情的广告公司不能做任何事情，只能等待用户访问上面插入了标题广告的所述用户的主页或其他主页。由此，所述广告公司不得不在很多主页中插入链接到它自己主页上的标题广告以增加访问上面插入了所述广告的主页的用户数量。因此就存在一个问题，即所述广告公司不能很容易地将广告发放给所述用户以达到促销的目的。此外，由于所述广告公司仅仅向访问所述主页的用户展示广告和不能特定用户的年龄或用于放置广告的用户生活区，所以效率极低。此外，为了实现用户规定的广告，广告公司只能够使用传统的直邮方式做广告。这样就存在一个问题，即诸如用于直邮的纸张成本的成本、人事花费和邮资等增加。
另外，诸如在Internet上的一个主页的信息提供者可以从广告公司接受广告费作为插入标题广告的报酬，还能够接受内容费作为提供内容(信息)的报酬。但是，存在下述问题，即对于那些其主页用户没有被频繁访问的信息提供者来讲，它们不能获得商业收入。
本发明是针对上述问题设计的，本发明的第一个目的是利用连接到家用TV的STB(机顶盒)上的打印机实现高清晰度的打印图象。
本发明的第二个目的是提供一种机构，利用这种机构，用户经过Internet收集所需信息并主动输出作为打印信息的被收集的信息，借此，被动获得所希望的打印图象。本发明的另一个目的是提供一种机构，利用该机构，用户在一个指定时间经过Internet被动地接收打印数据并打印所接收的打印数据。
本发明的第三个目的是通过共同布局用户所希望且存在于Internet上各位置中的信息以产生分配信息和分配所述分配信息来减少用户负担和花费成本。
本发明的第四个目的是提供一种机构，利用该机构，通过使用有线电视的专用线分配来自信息提供公司的分配信息能够实现高精度的主动分配处理。
本发明的第五个目的是提供一种机构，该机构允许广告公司使用Internet登录广告信息并执行针对规定目标用户的宣传活动。
用于实现本发明上述第一目的的信息分配方法被提供有例如下述结构。即，使用用于数字广播的电缆线的信息分配方法，该方法包括识别步骤，用于识别将被连接到每个用户机顶盒上的打印设备的类型；获得步骤，用于获得应当被打印给特定用户的数据；选择步骤，用于在所述识别信息的基础上选择与所述打印设备对应的打印机驱动程序；产生步骤，用于使用所选择的打印机驱动程序从将被打印的获得数据中产生将被所述特定用户的打印设备打印的打印信息；和分配步骤，用于将所产生的打印信息经过所述电缆线分配给所述特定用户的机顶盒。
另外，用于实现本发明上述第二目的的信息分配方法被提供有例如下述结构。即在将被经过Internet获得的信息的基础上将打印信息分配给特定用户的信息分配方法，该方法包括管理步骤，用于管理用于选择预先从所述特定用户处获得的分配信息的选择条件；收集步骤，用于在所述管理选择条件的基础上从经过Internet获得的信息中收集将被分配给所述特定用户的分配信息；产生步骤，用于在上述所收集分配信息的基础上产生将被所述特定用户打印的打印信息；和分配步骤，用于将所产生的打印信息主动分配给所述特定用户。
另外，用于实现本发明上述第三目的的信息分配方法被提供有例如下述结构。即用于将所希望的信息分配给特定用户的信息分配方法，该方法包括接收步骤，用于从所述特定用户处接收用于选择希望内容信息的选择条件；选择步骤，用于从经过Internet从多个节点收集的内容信息中在上述接收的选择条件基础上选择将被分配给所述特定用户的内容信息；产生步骤，用于将从所述多个节点收集的所选择内容信息布置成一个文件以产生分配信息；和分配步骤，用于将所产生的分配信息分配给所述特定用户。
另外，用于实现本发明上述第四目的的信息分配方法被提供有例如下述结构。即经过用于数字广播系统的电缆网络将打印信息分配给具有用于将所接收的打印信息传输给所连接打印设备的机顶盒的用户的信息分配方法，该方法包括接收步骤，用于接收将被分配给由一个信息分配服务器指定的用户的分配信息；产生步骤，用于在所接收的与每个用户相关的分配信息的基础上产生打印信息；和分配步骤，用于利用所述电缆网络将为每个用户所产生的打印信息分配给被指定用户的机顶盒。
另外，用于实现本发明上述第五目的的信息分配方法被提供有例如如下结构。即把将在一个广告公司处产生的广告信息分配给多个将被选择用户的信息分配方法。该方法包括管理步骤，用于使用一个数据库管理所述多个用户的简档数据；接收步骤，用于接收用于选择将被分配广告信息的特定用户的选择条件；选择步骤，用于在所接收的选择条件和被管理简档数据的基础上选择将被分配广告信息的特定用户；和分配步骤，用于利用一个数字广播系统将广告信息分配给所选择的特定用户。
通过下面结合附图的描述，本发明的其他特性和优点将变得非常明显，其中，在整个附图中，相同的字符指出相同或类似的部件。
图1是本发明使用数字广播的打印系统的指令图；图2的框图示出了STB和打印机的内部结构；图3的框图示出了CHE的内部结构；图4的框图示出了BPS服务器的内部结构；图5的流程图示出了本发明整个处理的流程；图6A和6B示出了当内容服务器中分配目标的内容被登录在所述BPS服务器中时在浏览器上显示的用户接口；图7的图象示图示出了在所述BPS服务器中布置的内容；图8的流程图示出了在所述BPS服务器中的第一控制处理；图9的数据图示出了将被登录在所述BPS的消费者数据库中的消费者简档的内容；图10示出了当在所述STB中处理希望内容的登录时将在TV屏幕上显示的一个用户接口；图11的流程图示出了在所述CHE中执行的控制处理；图12的流程图示出了在所述STB中执行的控制处理；图13的流程图示出了在广告公司(AD)内执行的广告分配的登录处理；图14A和14B示出了当在广告公司内处理广告分配登录的处理时将在浏览器上显示的一个用户接口；图15的流程图示出了在BPS服务器中执行的第二控制处理；图16的流程图示出了在BPS服务器中执行的第三控制处理；图17的流程图示出了在BPS服务器中执行的第四控制处理；图18的流程图示出了从所述STB到端口节点(portal site)的连接处理；图19的流程图示出了在端口节点服务器中的控制处理；图20示出了利用从所述端口节点服务器发送的HTML文本经过所述STB在TV上显示的可消耗源请求屏幕；图21的流程图示出了在所述BTS服务器中执行的第五控制处理；图22的流程图示出了在所述BTS服务器中执行的第六控制处理；图23的流程图示出了在所述BTS服务器中执行的第七控制处理；图24的图象图示出了本发明所述系统中的收费机构。
下面将结合附图详细描述本发明的最佳实施例。
在下面的实施例中，将描述信息分配系统，其中，在用于经过双向宽带通信网络发送内容的数字广播系统中，用于执行本发明主控制的BPS(宽带打印服务)在Internet上收集内容信息并将所述信息传输给有线电视公司的有线电视头终端，和该有线电视头终端将所述信息多点传送(也可能单点传送)给每个用户。根据这个实施例，所述系统是一个允许用户使用连接到家用TV的STB(机顶盒)上的打印机获得高清晰度打印图象的系统。
图1示出了用于实现本发明一个实施例的基本结构。标号1表示具有本发明特征机制的BPS服务器。分配所需的打印信息被从作为信息提供者的公司一侧上的信息(与广告相关的请求、与诸如内容提供者和支付票据(payment slip)的文本分配相关的请求)提供者通过Internet4并经过Internet代理服务器5传送给所述BPS服务器1.作为信息提供者，具有被传送给广告请求的广告公司服务器2a就2b、用于保持支付票据和帐户输入信息的银行的内容服务器3a和3b、用于保持事件新闻和运动项目信息的新闻发布公司、用于保持诸如照片和小说的内容的公司等。
这里，作为BPS服务器1获得的打印信息，具有诸如广告的广告信息和所述广告公司希望从所述广告公司服务器2a、2b传送给每个用户的附单(coupon)、诸如图象内容的内容信息、银行存款状态、支付票据、运动项目或用户希望从内容服务器3a、3b的每一个当中收集的内容。
BPS服务器1通过Internet收集从广告公司服务器2a和2b的每一个中获得的广告信息和从内容服务器3a和3b的每一个中获得的内容信息。另外，每个用户的机顶盒11a到11c(此后称之为STB)获得连接到所述STB上的打印机12的识别信息，和将所述信息加载到有线电视头终端8(有线电视公司的服务器，此后称之为CHE8)上。CHE8将每个客户机用户的ID和所述打印机的识别信息提供给BPS服务器1，和BPS服务器1将所获得的信息保留在用户简档数据库6(此后称之为用户简档DB6)中。后面将要描述的用户个人信息和内容历史信息以及P-点(打印点)被存储在将被适当更新的用户简档DB6中。另外，BPS服务器1将假定将被这个系统用户使用的多个通用打印机驱动程序保留在打印机驱动程序数据库7(此后称之为打印机驱动程序7)中。
BPS服务器1从所收集的广告信息和内容信息中产生适用于目的用户的打印图象的打印信息。这个处理是通过BPS服务器1访问其中存储了所述用户特有信息的用户简档6并获得是所述打印信息的目的并选择打印机驱动程序DB7以外的相应打印机驱动程序从而识别所述目的用户的打印机12的用户所专用的打印机12的识别信息实现的。
BPS服务器1从打印机驱动程序DB7中读出所选择的打印机驱动程序，激活所述打印机驱动程序和光栅扫描(rasterize)将被分配的广告信息和内容信息以便开发能够直接驱动所述打印机的光栅扫描图象中的信息。以这种方式为每个用户准备的光栅扫描打印信息被从BPS服务器1传送给CHE8。CtE8多路复用从BPS服务器1接收的光栅扫描打印信息以及BS/CS广播、地波广播和自制节目等信息，并将被多路复用的信息传送给电缆网络9。集线器10(HUB)被安置在网络9中，用于将由电缆网络9发送的宽带信号分配给特定区域中的用户。用户的STB11经过电缆线9a连接到集线器10上，用户经过STB11接收从CHE8发送的宽带信号。
利用多路信号分割技术将在STB11中经过电缆线9a接收的宽带信号分割成由视频和音频组成的TV信息和由BPS服务器1分配的光栅扫描打印信息。所述TV信息被传送给TV监视器并显示在一个显示器上以备观察。所述光栅扫描打印信息被传输给打印机12并不在显示器13上显示，利用打印机12打印所述打印信息并输出给一个记录介质14。
另外，如上所述，打印机12在打印和没有打印时的各种状态和识别信息可以经过STB11利用双向通信网络的电缆网络9传送给CHE8。在CHE8中，BPS服务器1能够通过对所述状态和识别信息进行解调以在实时的基础上发现打印机12的状态并将它们传送给BPS1服务器1。
另外，虽然CHE8和BPS服务器1在图1中是作为不同的设备进行描述的，但是，在CHE8和BPS服务器11最好存在于相同地方但实际存在于不同地方的情况下，打印机驱动程序DB7可以位于CHE8的下方。在这种情况下，BPS服务器1规定一个用户和打印机驱动程序将内容信息传送给CHE8，CHE8从所述打印机驱动程序DB中读出适当的打印机驱动程序以产生打印信息和将所述打印信息分配给一个规定的STB。
图2的宽图示出了本发明的STB11和打印机12。从CHE8提供的宽带多路信号被经过电缆线9a输入到STB11中。在解调块中，在调谐器15中接收并作为RF信号的宽带多路信号从被数字调制的信号中消除载波。作为发送的前处理，CHE8添加一个用于错误校正的代码并传送所述信号以便校正在发送线上的错误。错误校正块17使用由CHE8添加的所述错误校正码校正在所述发送线中发生的错误。一个用户的信息、特别是诸如预定信道的信息被记录在IC卡21中。在解扰块中被检测的控制信息(ECM)和个人信息(EMM)被传送给IC卡21。IC卡21将所述控制信息(ECM)和所述个人信息(EMM)与在IC卡21中登录的用户信息进行比较以确认相互一致，并将解密密钥23传送给解扰块18。当用户使用解密密钥23与信号重现相关的加扰时，重现由所述用户预定的信道。
然后，解扰信号被输入给多路分解器19，和视频、音频和打印的每片被多路复用的信息被分割。利用视频译码器将被分割的视频信号解压缩成普通的视频信号26并输出。另外，利用音频译码器将被分割的音频信号解压缩成普通的音频信号27并输出。
本发明的打印信息可以被恢复作为由BPS服务器1经过打印信息译码器25发送的光栅扫描打印信息并经过串行接口26传送给打印机12。传送给打印机12的打印信息被存储在行缓存器31中。存储在行缓存器31中的所述光栅扫描打印信息被逐一传送给打印机引擎32，并由打印头33打印在记录介质14上。状态控制器30注视打印机引擎32，并将诸如发生错误、打印结束和打印信息分配请求的状态传送给STB11。STB11将打印机12的当前状态信息经过电缆网络9和CHE8传送给BPS服务器1。
在这种方式下，由于使用在BPD服务器1或CHE8中相应的打印机驱动程序开发了光栅扫描图象中由打印机12打印和输出的打印信息，所以，打印输出的清晰度与个人计算机的打印清晰度一样高(在喷墨打印机中的清晰度为1440×720dpi，在激光打印机中的清晰度为600×600dpi)。因此，在这个实施例中，可以获得传统简单驱动程序保持在STB中的输出不能比拟的高清晰度。
上面将结合图3描述CHE8的内部结构。图3是一个用于对符合发送格式的广播信息34到36以及分配打印信息37进行调制的数字调制块的解释性附图。
标号34表示用于输入地波广播的MOD1，标号35表示用于输入由抛物线天线接收的BS或CS广播的MOD2，标号36表示用于输入由有线电视台产生的自制广播的MOD3，和标号37表示用于输入从本发明特征的BPS服务器1传送的打印信息的MOD4。数字调制块MOD1到MOD4中的每一个例如使用64QAM对所述信息进行调制，并将需要进一步进行加扰处理的来自数字调制块MOD2到MOD4的输出传送给加扰处理块38以对其进行加扰处理。以这种方式处理的每个信号被输入到混合处理块39中并被多路复用。
被多路复用的信号被输入给下游分配器43并被添加一个调制信号，该调制信号是一个与由导引信号产生块40产生的发送行增益控制相关的多路复用导引信号。以这种方式产生的多路复用调制信号被下游分配器43进行RF调制，并传送给光纤电缆45。利用光电转换块47将光纤电缆45转换成电信号并经过同轴电缆46(电缆网络9)传送给广泛区域内的用户。
另外，由于可以利用电缆线实施双向通信，上游分配器44接收从STB11传送的用户信息(诸如用户个人信息和打印机识别信息)，并将这些信息传送给用户信息处理块41。在用户信息处理块41中的用户信息被传送给下游分配器43例如作为诸如每次观看收费的收费型广播的控制信息。另外，是本发明一个特征的用户打印机状态信息也被所述用户信息处理块接收并传送给BPS服务器1。
现在描述BPS服务器1的内部结构。图4的框图示出了BPS服务器1的内部结构模块。标号48表示用于从作为图1所示打印信息提供者的位于公司一侧的信息提供者(广告公司服务器2a和2b，内容服务器3a和3b)接收打印请求信息的收集器模块。
在广告分配请求来自广告公司服务器2a和2b的情况下，从广告公司服务器接收的广告信息被累积和登录在广告数据库50中，它的属性被累积并登录在广告属性数据库203中。由内容服务器3a和3b提供的内容信息被累积和登录在内容数据库49中，它的属性被累积和登录在内容属性数据库76中。累积涉及与诸如支付票据和银行存款状态、支付票据数据库51中的上下文信息和它的属性的文本相关的内容。很多目的用户的属性简档被以表格的形式存储在上述用户简档DB6中。
分配管理程序60分析所述用户简档DB6，从内容数据库49、广告数据库50和支付票据数据库51中检索将被分配给各个用户的分配信息，并获得所述信息。由分配管理程序60确定将被分配的分配信息(包括内容信息、广告信息和支付票据信息)被传输给分配图象发生器53。通过组合各片打印信息，最终的分配打印信息布局被确定为打印图象。以这种方式完成的分配打印信息被传送给打印信息分配引擎54。在确认目的用户的打印机模块之后，从打印机驱动程序DB7中读出打印机驱动程序，然后利用将被作为光栅扫描图象而被保持的光栅扫描器56光栅扫描所述分配打印信息并等待分配定时。
分配管理程序60从用户简档DB6中获得一个由用户预先指定的分配时间信息，并通告分配定时(时间)的调度程序55。当所述分配时间到来时，调度程序55通知打印信息分配引擎54并将打印信息从打印信息分配引擎54经过应用服务器57分配给所述目的用户的STB11。
STB11接收所述打印信息，并在由打印机12完成打印的基础上经过电缆网络9和CHE8向应用服务器57返回一个打印结束状态。打印分配的历史被根据打印信息分配引擎54登录在分配记录管理程序模块61上并被管理。这个打印分配历史信息包括一定数量的接收所述打印信息的用户以及每个用户打印分配信息的接收状态。在所述数据的基础上，帐户引擎52根据用户打印分配信息接收点的数量执行收费和支付处理以及与可消耗源的售后服务相关的处理。根据点的数量执行的可消耗源的收费和分配处理将在后面描述。
图5是一个流程图，它示出了本发明的整个处理。图5描述了在信息提供者2和3、BPS服务器1以及CHE8中的总的处理。
首先，在步骤S501中，信息提供者(广告公司服务器2和内容服务器3)使用每个服务器上的浏览器并经过Internet访问BPS服务器1。在步骤S501中信息提供者在BPS服务器1中登录并输入登录ID号和通行字等。在这个信息的基础上，BPS服务器批准所述访问。然后，在步骤S502中，信息提供者利用“打印内容和属性信息传输”把将被分配给用户的内容和内容属性信息传输给BPS服务器1。所述内容属性信息是诸如所述内容所属的种类和表示所述内容的关键字。使用步骤S502的“打印内容和属性信息传输”经过Internet传送的打印内容被登录在BPS服务器1的内容数据库49中，所述打印内容属性信息被登录在内容属性信息数据库203中(步骤S503)。
然后，在步骤S504中，执行根据属性信息确定目的用户的处理。BPS服务器1中的分配管理程序60从内容属性信息数据库203中读出登录的内容属性信息并分析它。分配管理程序60还访问用户简档DB6并确定相应的目的用户。当所述目的用户被确定时，在步骤S505执行广告数据的插入处理。分配管理程序60从广告属性信息数据库204中获得广告属性信息。然后，所述分配管理程序访问用户简档DB6以确定对在前步骤中已经确定的目的用户有用的广告，并从广告数据库50中获得已经被确定的广告。然后确定将被分配内容的目的用户和将被添加的与各用户相关的广告。
在步骤S506中，执行分配信息的布局确定处理。分配图象发生器53确定适用于与在以前根据保持在未示出的布局DB中的多个布局绘图确定的每个目的用户相关的组合内容和广告的布局的布局绘图。然后，分配图象发生器53确定一个布局，其中，在所述布局绘图的基础上安排最终将被传送给所述目的用户的分配信息。
在步骤S507中，所述BPS服务器访问用户简档DB6，参考打印机识别信息确认所述目的用户的打印机，从打印机驱动程序DB7中读出与所述目的用户打印机对应的打印机驱动程序。然后，在步骤S508中，所述BPS服务器通过光栅扫描器56使用在前面步骤中读出的打印机驱动程序将位于多片分配信息(包括广告信息、内容信息和支付票据信息)以外的打印图象转换成光栅图象(位映象信息)，借此以已经确定的布局安排所述打印图象。对每个用户都执行这个处理。以这种方式结束与分配相关的打印信息的准备。
在步骤S509中，BPS服务器1获得将被分配相关信息的所述目的用户的打印机的状态。具体地说，一个状态请求信号从BPS服务器1经过STB11被传送给打印机12。具有所接收这个信号的打印机12通知打印机12当前状态的STB11，STB11经过CHE8将所述打印机状态返回到BPS服务器。
在步骤S509中，如果确定所述目的用户的打印机12处于它不能打印(正在执行其他打印、运行于纸张之外或运行于油墨之外)的状态，或如果状态不能返回，则处理前进到步骤S516，BPS服务器1的分配记录管理程序介质61登录已经试图进行分配和它的作业ID还没有被处理的打印信息，并管理它。详细示出了打印机12状态的打印机状态ID被添加到将被从STB11通知的信息上。在步骤S517中，BPS服务器1在这个打印机状态ID和作业ID的基础上开始重新发送任务，并结束所述处理。
如果它确定所述目的用户的打印机12处于能够打印的状态，那么在步骤S510中，BPS服务器1将光栅扫描的打印信息传输给CHE8，并经过电缆网络9将所述打印信息分配给所述目的用户的STB11。在从STB服务器1接收打印信息的基础上，STB11在步骤S511开始打印机12的打印处理并注视打印机12的状态。
在步骤S512中，STB11注视打印机12的状态，并确定是否发生了打印错误或打印是否完成。如果它确定已经产生了打印错误，一个错误消息被返回到BPS服务器1并且STB11将所述处理返回到上述的步骤S516。如果它确定打印已经在没有错误的情况下完成，那么，在步骤S513中，STB11产生一个表示从BPS服务器1传送的所有分配打印信息都已经被打印的打印结束状态，并经过CHE8将这个打印结束状态通知给BPS服务器1。
在步骤S514中，具有所接收打印结束状态的BPS服务器1激活分配记录管理程序介质61，保持所述分配打印信息和已经完成打印的用户接收信息的结果，并管理所述信息。由此，可以正确掌握广告请求分配的分配结果。
当在这个分配记录管理程序模块的登录结束时，在步骤S515结束所述分配处理。
在这种方式下，在这个系统中执行信息的收集处理和分配处理。
图6A和6B输出了当在内容提供者中对分配内容的登录进行处理时将在浏览器上显示的一个用户接口。
图6A示出了当所述信息提供者(广告公司服务器2和内容服务器3)经过Internet执行到BPS服务器1的连接时的一个Web浏览器的显示图象。
进行访问的所述内容提供者经过示于图6A区域204中的登录ID和关键字ID的输入表输入登录ID号和关键字以便在BPS服务器1中登录。另外，如果所述内容提供者还没有登录，它执行用于在区域204右侧上示出的所述区域中进行登录的登录处理。所述登录处理包括与登录公司名、内容、以及帐户指定等相关的处理。由于它通常是在Internet上执行的，所以，这里省略对它们的描述。
当登录过程已经完成且所述内容提供者已经在BPS服务器1中登录时，所述内容提供者开始对希望如图6B所示分配的内容进行登录处理。由所述信息提供者登录的内容(包括图象内容、文章/新闻内容、使用记录、支付票据和广告等)以将被确认的图形形式显示为内容预观察图象206。另外，在表205中输入诸如内容名、内容类型、内容关键字和所述内容提供者希望添加到所述内容上的消息的将被登录的内容属性信息。利用这种方式，所述属性信息被输入到BPS服务器1的内容收集模块48中。内容收集模块48将所收集到的内容和属性信息分别登录在内容数据库49和内容属性信息数据库76中。
所述内容信息的类型包括作为收费内容的图象内容和文章/新闻内容以及作为免费内容的使用记录内容和支付票据内容，还包括作为免费插入且可消耗源也免费的内容的广告内容。另外，所述关键字能够被任意登录和例如在广告内容的情况下，一个关键字能够被作为诸如“restaurant”、“Kanagawa-ken”、“Italian”和“fully provided witha parking lot”的条件预先输入。如在后面将要描述的，如果这里作为关键字登录的条件与作为一个用户所希望内容的条件而被输入的一个关键字相匹配，那么这些条件将被作为广告插入。
如果一个类型是作为广告内容登录的，则内容收集模块48将所述广告内容和内容属性信息分别登录在广告数据库50和广告数据库203中。
图7示出了表示由BPS服务器1的分配图象发生器模块53布局的内容的图象。由所述信息提供者登录的多个内容被布置在区域207中。如该图所示，有一部分用于与文章/新闻相关的收费内容，还有一部分用于诸如天气信息和使用记录的免费内容，它们被进行了适当的布置。
在区域208中，布置了对各目的用户有用的广告，这些广告是由分配管理程序60从所述内容属性信息和用户简档信息中选择的。如该图所示，所述广告包括与广告相关的部分和与附单相关的部分。
图8的流程图示出了在每个用户的STB中与所希望内容相关的登录处理和在所述BPS服务器中用户简档的登录处理。
在步骤S801中，STB11使用将被显示在连接到STB11上的一个监视器13上的用户接口根据来自接收分配的一个用户的指令在BPS服务器1中登录。由于这能够以和用户经过电缆线9a到Internet的一般连接相同的形式加以执行，所以，细节予以省略。
在步骤S802中，STB11指出所登录的用户是一个新用户还是与诸如所述BPS服务器1的已经登录的用户是同一个用户。这可以通过令新用户指出所述用户是一个新用户或令已经登录的用户输入一个用户ID来执行。
在新用户的情况下，STB11请求来自其中所述用户输入了诸如姓名、年龄、生日的用户基本数据的BPS服务器1的一个用户接口，经过CHE8和电缆网络9下载在BPS服务器1中准备的HTML格式数据并在监视器13上显示所述数据以请求用户输入所述基本数据。当所述用户基本数据被输入到所显示的用户接口中时，STB11将所述用户的基本信息传送给BPS服务器1。
BPS服务器1确认在从所述用户处接收的用户基本数据中没有故障，批准所述用户为一个新用户，并发出一个用户ID。在步骤S804中，STB11接收所发出的用户ID，并将其存储在IC卡21或STB11中一个没有示出的NVRAM中。另外，STB11同时使监视器13显示指出所述用户ID打掩护接口并允许所述用户识别它。
当所述用户ID被发出时，在下一个步骤S805中，STB11通知BPS服务器1所述用户已经确认了所述用户ID。由此，在BPS服务器1中准备了一个用户简档表且该表被登录在用户简档DB6中。利用这种方式，所述用户被登录并被再次登录在BPS服务器1中。
在步骤S806中，执行所述用户ID的输入处理。STB11在作为显示器的监视器13上显示一个用户接口，并请求用户输入所述用户ID和所述关键字。当输入所述用户ID和关键字时，STB11经过电缆网络9和CHE8将授权信息传送给BPS服务器1，并在BPS服务器1中执行授权。当在BPS服务器1中验证所述用户ID和关键字时，处理前进到步骤S808。
为了允许被允许在所述BPS服务器中登录的用户从分配内容中选择所希望的内容，在步骤S808中，在BPS服务器1中产生包括用于准备用户简档的条件输入项的用户接口并将其下载到STB11中。这是通过BPS服务器1读出一个内容属性表实现的，在所述内容属性表中，利用类型对登录在内容数据库49中的内容进行分类并利用CGI程序产生HTML格式文件。STB11在监视器13上显示被下载的用户接口并允许用户输入所希望内容的条件等。包括将被显示在所述监视器上的条件输入项的用户接口示于图10。
图10示出了当在STB11中处理希望内容的登录时在TV屏幕(监视器)13上显示的一个用户接口。如图10所示，这个用户接口被用于利用类型对在BPS服务器1的内容数据库49中登录的内容进行详细分类并使所述用户能够选择内容。
这个图象被显示在连接到STB11的一个监视器上，和在步骤S809中，通过用户操作遥控器或类似装置将一个用于检查例如“Music”中的“Classical-Opera”的指令输入给STB11。在用户检查了所希望的内容之后，在步骤S810中，与将被输入信息相关的指令被从STB11传送给BPS服务器1。BPS服务器1利用从STB11接收的用户信息(用户所希望内容的类型或关键字)更新已经在用户简档DB6中登录的所述用户的相应用户简档，并结束所述处理。
利用这种方式，用户可以使用在STB中的UI和被允许执行用户简档更新处理的BPS服务器执行所希望内容的登录处理。另外，所述用户可以指定用户希望的文章/新闻内容、使用记录或支付票据等以及哪种用户希望的广告作为与使可消耗源免费相关的广告内容。因此存在一个效果，即所述用户接收少量不太需要的直接邮件和广告公司能够将广告内容分配给希望得到它们的用户，和分配成本能够变得很低，由此，使用这种机制的所有用户(消费者、广告公司和内容提供者)都能够被满足。
图9的数据图示出了在BPS服务器1的用户简档DB6中登录的一个用户简档的内容。标号93到100表示用于存储用户基本数据的一个表的多个项，当一个新的用户登录时，该表被登录在用户简档DB中。
标号93表示由BPS服务器1发出给STB11并在所述用户最初登录时对于每个用户都是唯一值的用户ID号。标号94、95、97、98、99和100分别表示姓名、性别、出生日期、当前地址、家庭成员、职业、业余爱好，上述这些都是将被登录的用户基本数据。
另外，101和随后的标号表示除了上述信息以外的用户基本数据。作为在图8和10中解释的用户希望内容的信息，所选择内容的类型关键字被登录在由标号101到103表示的登录内容历史(1)到(3)中。如果存在用户所希望的很多内容或需要添加的内容，则扩展这个数据登录部分。将被作为登录内容历史登录的类型关键字包括用于指定文章/新闻内容(诸如ABC新闻的报纸名称)的收费内容的信息、用于指定使用记录(银行名称和诸如XXX银行/XXX帐户)的免费帐号的信息、和用于选择广告内容(例如诸如音乐和运动的图10所示被选择的信息)的免费可消耗源内容的条件信息。
另外，由用户指定的打印时间信息也被存储在所述内容历史中。当在图8所示步骤S809中选择所希望的内容时，用户可以使用用户接口指定执行来自CHE8的有效打印处理的时间。由用户在所述UI中指定的时间信息被从STB11登录到CHE8或BPS服务器1中的用户简档中，和在下推打印的时间处利用调度程序55管理调度。另外，这个所希望的打印信息时间可以被登录用于每个内容。例如，可以登录所希望的打印信息时间以便指定与每天上午6点输出文章/新闻内容相关的时间和与在每个月XX天上午6点输出使用记录相关的时间。
另外，在所述内容历史后面还登录一个P-点值。所述P-点值是一个用于当打印广告信息时使可消耗源免于收费的点。每当打印广告信息时都要添加P-点，和当执行可消耗源的分配处理时，都要消耗(减除)用于可消耗源的P-点并更新所述P-点值。P-点值的更新处理将在后面图17中描述。
利用这种方式，适当地登录或更新BPS服务器1用户简档DB6中的用户基本数据可以自动选择将被分配给每个用户的信息。另外，用户可以指定分配打印信息和执行打印处理的时间。例如，可以提供用于在每天早上向打印机输出该天的天气预测和前一天运动项目的服务。
下面描述用于将从BPS服务器1接收的分配信息转换成在CHE8中的打印信息的处理。图11是一个流程图，它示出了用于在CHE8中在来自BPS服务器1的分配信息的基础上使用打印机驱动程序产生光栅图象并将该光栅图象输出给每个用户STB11的处理。
在步骤S1101中，利用BPS服务器1的分配管理程序60确定用户并利用分配图象发生器模块53确定将被传送给各个用户的分配信息的布局。利用CHE8从BPS服务器1输入所获得的用户指定信息和分配信息。利用分配图象发生器模块53产生由CHE8从BPS服务器1接收的分配信息，并以HTML格式文件或PDF文件的格式准备上述分配信息。
当识别由BPS服务器1指定的目的用户时，CHE8获得一个与目的用户的STB11相关的目的打印机12的ID。由于与有线电视接收机一起使用的机顶盒(SIB)即使是在所述TV的电源被关闭时也总是被接通的，所以它总能够响应来自CHE8的请求。
在步骤S1103中，CHE8从打印机驱动程序DB7中读出与所获得的ID相对应的打印机驱动程序。另外，如上所述，打印机驱动程序DB7可以被设置在所述CHE8的下面和这是一个用于这种情况的处理。
在步骤S1104中，利用用于读出所述分配信息的打印机驱动程序光栅扫描由CHE8从BPS服务器1接收的处于HTML格式或PDF格式的分配信息，并产生可由连接到STB11上的一个打印机打印的数据格式的打印信息。在这个实施例中，将被连接到STB11上的打印机是一个喷墨打印机，将被产生的所述打印信息是一个光栅图象。另外，在少数场合可以将激光打印机连接到所述STB11上，在这种情况下，所述打印信息是与该打印机对应的PDL数据。
然后，在步骤S1105中，暂存是所产生的打印信息的光栅图象。
在步骤S1106中，CHE8获得所述目的用户的打印机状态，打印信息将经过电缆网络9从STB11分配给所述打印机，CHE8确定所述打印信息是否能够被打印。具体地说，从CHE8经过STB11向打印机12传送一个状态请求信号，STB11经过电缆网络9将所述状态返回给CHE8。
在步骤S1106中，如果它确定所述目的用户的打印机12处于不能打印的状态(正在执行其他作业、运行于纸张之外或运行于油墨之外)，或如果状态没有被返回，则处理前进到步骤S1110，CHE8登录曾试图被分配的打印信息以及未处理的它的作业ID。详细指出打印机12状态的打印机状态ID被添加到将由STB11通知的信息上。在步骤S1111中，CHE8在这个打印机状态ID和作业ID的基础上开始重新发送与这个打印分配相关的任务并结束所述处理。
如果它在步骤S1106中确定所述目的用户的打印机12处于能够打印的状态，则CHE8在步骤S1107中将光栅扫描的打印信息经过电缆网络9分配给所述目的用户的STB11。当从CHE8接收所述打印信息时，STB11在步骤S1108中利用打印机12开始打印处理并注视打印机12的状态。
在步骤S1109中，STB11注视打印机12的状态并将其结果通知给CHE8。CHE8确定是否发生打印错误以及打印是否完成。如果CHE8确定发生了打印错误，则处理返回到前述步骤S1110。如果CHE8确定打印已经完成而没有发错误，则STB11产生意味着从CHE8传送的整个打印信息都已经被打印的打印结束状态，并在步骤S1112经过电缆网络9将打印结束状态通知给CHE8。
在步骤S1113中，具有所接收到的打印结束状态的CHE8保持作为数据已经完成打印的打印信息和用户信息的接收结果，并管理所述数据。由此，能够精确掌握所请求广告的分配结果。另外，如在上面结合图5所述，CHE8可以将这个信息传送给BPS服务器1并在BPS服务器1中管理它。
当这个登录处理被完成时，在步骤S1114结束所述分配处理。
利用这种方式，执行与每个用户相关的从BPS服务器1接收的分配信息的光栅扫描处理以及光栅扫描的打印信息的实际分配处理。因此，存在一种效果，即CHE8能够获得比利用传统方式打印由STB中的驱动程序准备的打印信息更高的清晰度。另外，还有一种效果，即用户能够节省用于在Internet上检索和收集所希望内容的时间和尝试。
图12是一个流程图，它示出了用于在STB11中对将被从CHE8接收的数据进行分析、将所述数据分割成打印信息和广播信息、在TV屏幕13上显示所述广播信息、向打印机12输出是所述打印信息的光栅数据而不在TV屏幕13上显示所述数据和在状态请求的情况下向CHE8输出所连接打印机的信息的处理。
所述处理是通过CHE8经过STB11请求所述目的用户打印机12的状态确认或向STB11分配信息开始的。
在步骤S1201中，STB11获得将被连接的打印机2，确定打印机12是否正在进行处理之中。如果打印机12返回到指出由于某种因素(正在执行其他的打印、运行与油墨之外、运行与纸张之外等)而不能进行打印的状态，那么，在步骤S1202中，STB11将重新发送一个作业的请求和打印机12的当前状态传送给BPS服务器1(或CHE8)，以便请求在以后开始重新发送任务并结束所述作业。
另外，如果STB11确定打印机12可以进行打印，那么，它在步骤S1203开始对来自CHE8的将被分配的打印信息的接收处理。STB11首先利用CHE8的数字调制模块将以前已经被转换成光栅图象的第一行打印信息转换成可传送给一个电缆的信号，并接收将与其他信号一起被多路复用的打印信息个将其传送给电缆网络9。在步骤S1204中，STB11接收由电缆网络9传输的所述信号。在步骤S1205中，STB11对所接收的信号进行解调，并利用错误校正处理对在发送步骤中发生的代码错误进行校正。
在步骤S1206中，STB11的解扰模块18利用图2所示的处理对所述分配信息解扰并精确接收数据。然后在步骤S1207中，STB11的多路分解器19分割在分配信息中被多路复用的视频和音频信息以及打印信息。在所述信息当中，利用STB11的视频译码器20和音频译码器20将视频和音频信号输出给TV屏幕13并在步骤S1208中显示和用声音输出所述视频和音频信号。另外，通过多路信号分割所提取的打印分配信息在步骤S1209被从打印信息译码器25传输给打印机12。
在步骤S1209中，存储传输给打印机12的一行打印信息，并在随后的步骤S1210执行打印处理。在打印处理期间，STB11注视打印机12的状态，并在步骤S1211中确定在打印期间是否发生了错误。如果STB11确定在打印期间发生了错误，则STB11将在步骤S1212向BPS服务器1返回一个错误消息，并把确定留给BPS服务器1去做。
相反，在没有发生打印错误的状态下，STB11在步骤S1213注视是否所有行缓存器的数据都已经被打印。如果在所述行缓存器中还剩有打印信息，则STB11等待打印机12执行打印。当输出所述行缓存器的整个打印信息时，STB11在步骤S1214确定由打印机12打印的信息是否是最后一行的信息。如果所述信息不是最后一行的信息，则STB11在步骤S1215请求CHE8传送下一行的打印信息。另外，如果所打印的信息是最后一行的信息，则STB11在步骤S1216通知CHE8打印结束。
STB11分析从CHE8接收的分配信息，向TV输出广播信息和向打印机12输出光栅数据，和不在所述TV上显示地打印所述数据。由此，与具有该用户希望在所述TV屏幕上打印显示的信息和指令打印相关的用户负担被去除了，用户的操作非常简单，并且即使是在打印期间也可以显示其他节目和扫行Internet操作。
图13是一个流程图，它示出了在广告公司(AD)服务器(2a和2b)中广告分配的登录处理。这个处理是由广告公司经过Internet4访问BPS服务器1请求广告分配开始的。
首先，在步骤S1301中，广告公司服务器从Web浏览器访问BPS服务器1的WWW服务顺，获得包括用于生成HTML格式广告分配请求的用户接口的页，并在所述Web浏览器上显示该用户接口。
图14A和14B示出了当在广告公司内处理广告分配的登录时将在浏览器上显示的一个用户接口的离子。将在步骤S1301中显示的所述用户接口示于图14A。图14A是一个在最初登录时将被显示在浏览器上的一个图象。广告客户机可以从由标号209表示的一个输入表中输入登录ID号和关键字。广告公司服务器2在Web浏览器上显示的输入表中输入已经从BP服务器1分配的该广告公司的ID号，并将该广告公司的ID传送给BPS服务器1(S1302)。
在步骤1303中，广告公司服务器2等待BPS服务器1的批准，并当获得批准时，浏览由BPS服务器1提供的广告信息登录屏幕。在步骤S1304中，作为广告客户机的广告公司服务器2传输所述广告公司希望使用HTTP经过Internet分配给BPS服务器1的广告信息以便执行与在BPS服务器1的广告数据库50中登录所述广告信息相关的处理。假设所述广告信息被写入到PDF文件或HTML文件中。BPS服务器1获得从广告公司服务器2传送的广告信息并将该信息登录在广告数据库50中。然后BPS服务器1使用所述CGI产生包括一个用于指出所述广告信息已经被登录和用于选择目的用户的输入条件的表格的HTML文件并将该文件分配给广告公司服务器2。在步骤S1305中，所述广告公司服务器在Web浏览器上显示从BPS服务器1接收的所述文件、检查在Web浏览器上显示的目的用户的属性表，以便发现所述广告公司希望将在BPS服务器1中登录的广告分配给那种用户，并将其结果返回给BPS服务器1作为证据。作为目的用户的指定，除了在所述检查表中的那些以外，还可以指定“分配区域”、“分配用户的目标年龄”或“分配用户的职业”(见图14B)。
在具有从作为广告客户机的广告公司服务器2传送的希望目的的分配目的属性信息的基础上，BPS服务器1在步骤S1306比较用户简档DB6和上述分配目的属性信息，并选择如果分配这个广告将获益最大的用户。在这个处理期间，广告公司服务器2在步骤S1307使用一个用户接口输入将被分配广告的属性。这个广告属性包括例如“在其间分配这个广告的项”、“这个广告打印图象的尺寸”、“用于每类广告内容的关键字”等。将被显示的属性信息选择表现在示于图14B。图14B是一个用于选择将被显示在Web浏览器上广告分配目的的属性的屏幕。在这个表上输入与分配希望分配目的的广告和属性信息相关的项。用于分配广告的项是诸如“从xxx直到xxx”的日期的指定，和与每个类型相关的关键字是诸如“Japanese style restaurant”、“with a coupon”等。这里，所输入的涉及到广告分配的属性信息被从广告公司服务器2经过Internet以和目的用户指定相同的方式传送给BPS服务器1。另外，如图14A和14B所示，目的用户的指定和广告信息的属性指定是同时执行的，并且在这种情况下被同时从广告公司服务器2传送给BPS服务器1。
从广告公司服务器2传送给BPS服务器1的属性信息被与和广告信息相关地登录在BPS服务器1的广告属性信息数据库203中。另外，BPS服务器1在包括在所述广告属性信息中的“广告打印图象尺寸信息”的基础上估算将在用户打印机上打印处理中使用的可消耗源的量，确定用于使可消耗源免费使用的P-点(打印机点)的点值。这个P-点值也被与所述广告相关地登录在广告属性信息数据库203中。后面将描述所述P-点的利用。
在BPS服务器1中，在所登录的广告和该广告属性的基础上，利用这种方式执行用于估算在与所述广告客户机相关的当前广告分配中收费的处理。在步骤S1308中，广告公司服务器2接收所述估算的结果，并在确认所述估算之后执行一个命令。最后，在步骤S1309中，广告公司服务器2结束BPS服务器1中所述广告的登录处理，并注销所述BPS服务器。
如上所述，所述广告公司服务器能够在请求一个目的用户的同时在BPS服务器中登录广告信息，并且由于分配项和广告属性被一起登录，所以广告公司能够规定将被分配广告信息的用户。因此具有一个效果，即与广告被登录在与其相关的多个主页中的情况相比较，所述广告能够被有效和灵活地放置从而允许未规定数量的用户能够象在Internet传统标识广告中一样浏览广告。另外，还具有一个效果，即由于与直接邮件比较分配成本被有效减少，所以广告公司仅需承担少量的费用。
图5是一个流程图，该图示出了用于提取BPS服务器中由广告公司指定的目的用户和将广告多点传送给适当用户的处理。
在步骤S1501中，BPS服务器1读出与将被保持在广告属性数据库203中的已登录广告相关的广告属性信息，识别哪种用户是广告公司希望分配目标广告信息的用户。具体地说，在包括在广告属性信息中的关键字以外获得“分配用户生活的地方”、“分配用户的目标年龄”、“分配用户的性别”、“分配用户的家庭成员”和“广告信息的内容属性”。
在步骤S1502中，BPS服务器1将从广告属性数据库203中获得的目的属性信息与在用户简档DB6中登录和管理的用户简档进行比较以选择与用于分配处理目标广告的条件相匹配的获益用户。
在步骤S1503中，BPS服务器1读出在对每个用户在前执行步骤中选择的分配用户希望的内容。然后，在步骤S1504中，BPS服务器1的分配管理程序60在内容属性信息数据库76的基础上确定将被分配给各用户的每个内容。
然后在步骤S1505中，从内容数据库49中读出由分配管理程序60确定的每个内容并将其传送给分配图象发生器53。另外，在步骤S1506中，利用分配管理程序60以相同方式从广告数据库50中读出将被添加的广告数据并将其传输给分配图象发生器模块53。这里将被读出的广告信息是在保持在用户简档DB6中的用户简档的基础上由分配管理程序60针对每个用户选择的。
然后，在步骤S1507中，分配图象发生器模块53对所传输的内容和广告信息针对每个用户执行布局不同的安排确定处理。当执行所述布局安排处理时，在步骤S1508中，BPS服务器1的打印信息分配引擎54在由分配图象发生器模块53产生的分配信息的基础上从打印驱动程序DB7中读出与每个用户对应的打印机驱动程序并激活它，借此产生用于每个用户的打印信息。然后，利用应用服务器57将打印信息分配给多个适当的用户。
另外，虽然打印信息被分配给多个用户，但是由于利用与每个用户相关的不同布局分配不同打印信息，所以，所述分配表实际上被单点分配。但是，在广告信息的尺寸很大和内容信息没有被添加到广告上的情况下，对于所有用户来讲分配信息的布局是相同的，打印信息根据用户使用的打印机的类型而变化。在这种情况下，与当前所用打印机相对应的打印机驱动程序多点传送用于相同用户的打印信息。
如上所述，在BPS中，一个适合被指定条件的用户被提取出来以便将由广告公司登录的广告信息有效地分配给适当的用户。由此，具有一个效果，即广告信息能够仅仅被传送给广告公司所希望的消费者且与直接邮件比较其分配成本被有效减少。
另外，利用适于每个用户的布局所安排和产生的打印信息被分配。由此，具有一个相当良好的效果，即用户获得的仅仅是所希望的信息和能够获得高清晰度的输出图象。
另外，如果由广告信息组成的分配信息被传送，那么，对于所有的用户来讲，所述分配信息的布局是相同的，并可以使用相同的打印机向用户多点传送相同的打印信息。由此，具有一个效果，即可以减少电缆网络的负载。
下面将描述用于分配诸如与用户相关的使用记录和支付票据的机制。图16的流程图示出了在BPS中响应来自作为公司的内容服务器3a和3b的支付票据分配请求并向适当用户单点传送支付票据的处理。
在步骤S1601中，BPS服务器1从使用记录和支付票据的内容服务器3中接收支付票据分配请求。与广告登录处理和内容登录处理类似，这个处理被用于使内容服务器3的Web浏览器去访问BPS服务器1和通知支付票据分配请求。随后在步骤S1602中，BPS服务器1从所述内容服务器中接收登录ID号和关键字的输入。然后，在步骤S1603中，BPS服务器1验证从内容服务器3接收的登录ID号和关键字。如果它们是正确的，BPS服务器1允许来自内容服务器3的登录。
在步骤S1604中，BPS服务器1经过Internet从内容服务器3接收请求被分配的支付票据数据，并将所接收的支付票据数据登录在支付票据数据库51中。然后在步骤S1605中，BPS服务器1从内容服务器3中接收将被分配支付票据的目的用户的信息。随后在步骤S1606中，BPS服务器1从内容服务器3中接收关于当分配所述支付票据时广告内涵是否适当的信息，并确定所述支付票据是否应当与广告一起分配。如果所述支付票据在没有广告的情况下分配，那么，在步骤S1607中，BPS服务器1在以和由内容服务器3指定的用户相关登录的支付票据信息的基础上使用与上述处理相同的方式产生打印信息，并对所述打印信息进行加扰以便经过电缆网络9将其单点传送给所述用户。BPS服务器1还累积已经被分配所述打印信息的用户的接收结果，并结束所述处理。
另外，如果在步骤S1606中确定应当服着一个广告，则BPS服务器1在步骤S1608中参照用户简档DB6并在试图进行分配的一个用户简档的基础上从广告数据库50中选择一个将被附着到一个将被分配的支付票据上的广告。然后，BPS服务器1在分配图象发生器模块53中产生一个布局，在该布局中，一个广告被附着到所述支付票据上。在步骤S1609中，BPS服务器1以和上述处理相同的方式利用光栅扫描器56读出一个打印机驱动程序并激活它。然后，BPS服务器1进一步对所述打印数据加扰，并利用应用服务器57经过电缆网络9将具有一个广告的支付票据信息分配给指定用户。然后，BPS服务器1累积已经被分配打印信息的用户接收结果并结束所述处理。
如上所述，BPS服务器1从诸如银行的一个内容服务器中接收诸如支付票据的内容分配请求以便登录所述内容，和所述内容被有效分配。因此，与给由所述内容服务器指定的用户直接邮件相比较，能够简单和低成本地分配支付票据。
另外，使用一个电缆网络加扰将被分配的信息。因此，具有一个效果，即与利用公共线邮寄或传送信息比较，实现了相当良好的保密性和减少了信息的泄露。
下面将描述使对已经打印了是可消耗源对其免费的内容的公共信息的用户可消耗源免费的机制。图17是一个流程图，它示出了在BPS服务器1中P-点(打印点)的累积处理。
首先，在步骤S1701中，BPS服务器1准备用于分配给用户的诸如具有广告的内容和支付票据的打印分配信息，并将具有广告信息的打印信息分配给一个特定用户。当在接收所述打印信息的目的用户中的STB11接收所述打印信息且打印机12完成所述打印时，它将一个打印结束状态返回到STB11。在步骤S1702中，当BPS服务器1接收从每个STB11传送的打印结束状态时，处理前进到下一个步骤S1703。
在步骤S1703中，当用户接收在这个时候分配的打印信息时，BPS服务器1确认授权给该用户的P-点号。BPS服务器1从涉及将被附着到此时将被分配的打印信息上的所有广告信息的广告属性信息数据库203中读出属性信息，在所述属性信息中加入所述P-点，并获得与被分配打印信息对应的总P-点数。
然后，在步骤S1704中，BPS服务器1还将此时所接收打印分配信息中的P-点数加到已经接收此时打印信息的用户的P-点数上，并在从每个用户接收的打印结束状态的基础上在分配模块53中累积那个点，和再次更新用户简档DB6。
利用这种方式，BPS服务器1将所述P-点加到打印包括广告信息的打印信息的用户上并更新用户简档。因此，具有一个效果，即用户能够和该用户打印广告信息一样多地累积P-点，并能够容易地具有诸如油墨和调色剂的记录颜色材料以及传送的记录介质。
下面将描述对端口节点的访问处理，该处理利用累积的P-点实现可消耗源的免费处理从而使用户请求具有免费传送的可消耗源。图18是一个流程图，它示出了用于传送可消耗源的从STB11到端口节点的连接处理。这个处理是通过用户操作STB11中的遥控器请求“到端口节点的连接处理”执行的。
在步骤S1801中，STB11选择一个Internet CH(信道)以在有线电视多个信道当中选择Internet连接的服务，并允许用户经过TV屏幕13连接到Internet上。在随后的步骤S1802中，STB11以表格的形式自动输入操作BPS服务的一个公司端口节点的URL，以便输入在TV屏幕13上显示的一个浏览器的URL。这是通过当从BPS服务器1中接收信息分配时接收端口节点的URL、将所述URL的信息保持在IC卡21或一个预先没有示出的NVRAM中并从中读出所述URL实现的。
在步骤S1803中，STB11经过电缆网络9将所输入的URL传送给CHE8，并发出一个用于获得目的URL信息的请求。在步骤S1804中，CHE8接收从STB11传送的URL。然后，在步骤S1805中，CHE8使用所接收的信号解调用于访问Internet的信息，并经过在所述CHE8中提供的一个网关访问Internet。在步骤S1806中，STB11经过CHE8从操作所述BPS服务的公司端口节点获得Web信息以在TV屏幕13上向操作所述BPD服务的公司端口节点显示顶页，并结束所述处理。
利用这种方式，STB11保持在从BPS服务器1接收信息分配的基础上获得的URL，并读出所述URL以指令CHE8访问一个端口节点，借此自动实现对提供可消耗源的端口节点的访问。因此，具有一个效果，即用户能够在不进行搜索的情况下执行到一个端口节点的连接并减少了负担。
现在描述利用被访问端口节点中的累积P-点使用户具有免费被分配可消耗源的传送处理。图19的流程图示出了用于在端口节点服务器中接收一个请求和邮寄与可消耗源相关的安排的处理。这个处理是通过STB11访问操作一个接收打印信息(分配信息)用户BPS服务的公司端口节点开始的。
在步骤S1901中，接收打印分配信息的所述用户的STB11经过有线电视Internet连接的信道连接到操作所述BPS服务的所述公司的端口节点上和访问一个主页以便请求图18所示的可消耗源。如上所述，由接收这个打印分配信息的用户所请求的可消耗源的服务是一个系统，在该系统中，打印分配信息被从BPS服务器1传送给所述用户，当该用户接收所传送的打印分配信息时，所述P-点被给予该用户作为用户接收所述打印分配信息的结果。因此，该用户能够接收诸如用于打印机的油墨、纸张等的可消耗源来替换这个点。
在步骤S1902中，操作所述BPS服务的所述公司的端口节点的服务器从当前正在访问它并接收打印分配信息的用户STB中获得一个用户ID，并在所述用户ID的基础上经过Internet请求来自BPS服务器1的所述用户的P-点数以获得它。当BPS服务器1从具有用做主目的用户ID的端口节点服务器中接收用于获得所述P-点的请求时，分配记录管理程序模块61参考其中在所述用户ID基础上记录了一定数量适当用户的P-点的一个表的值，并将所述P-点返回给所述端口节点服务器。另外，如果所述用户在过去已经至少访问过该端口节点一次，那么，可以与步骤S1901同时执行用于在步骤S1902中获得所述用户ID的处理。在这种情况下，当用户第一次访问所述端口节点时，该用户ID被作为“饼干(cookie)”信息记录在STB11的浏览器(通常使用Windows CE)中。然后，所述STB中的浏览器接着访问所述端口节点服务器，所述端口节点根据所述“饼干”识别所述用户并确认所述用户ID。但是，在这种情况下，它不能指望留下所述主服务的用户ID本身，它只能指望在所述端口节点服务器中管理所述主服务的用户ID并将重新给予所述用户的一个用户ID以被认为是安全的“饼干”形式保留在所述端口节点服务器中。在这种方式下，当所述端口节点被第二次或更多次地访问时，在步骤S1901中的处理到在步骤S1902中获得一个用户ID的处理可以被同时执行。
在步骤S1903中，所述端口节点服务器将从BPS服务器1中获得的当前正在访问它的用户的P-点数返回给STB11。经过这种处理，STB11能够在TV屏幕13的浏览器上显示所述用户累积的P-点数。STB11利用这种处理将当前正在访问它的用户的点数通知给所述用户。
然后在步骤S1904中，所述端口节点服务器产生一个与所述P-点数相关的可消耗源表作为以HTML格式写入的可消耗源提供信息，以便允许用户根据P-点选择可消耗源和指令输送。所述表由用户的P-点和一个相关可消耗源表组成，在所述相关可消耗源表中，消耗点请求提供可消耗源。所述端口节点服务器经过Internet4和电缆网络9将该表传送给STB11，STB11在TV屏幕13的浏览器上显示与图20所示P-点数相关的可消耗源表。所述与P-点数相关的可消耗源表包括一个可消耗源表，在该表中，包括所述用户请求传送以替换P-点的诸如油墨的记录颜色材料和诸如纸张的记录介质。
图20示出了一个用户接口，该接口示出了根据将从一个端口节点服务器传送并处于HTML格式的可消耗源提供信息经过所述STB在TV显示器13上显示的一个可消耗源请求屏幕。在由标号211表示的区域中，示出了当前正在访问由所述端口节点服务器从BPS服务器1的分配记录管理程序模块61获得的一个端口节点的用户的当前P-节点数。由标号12表示的区域示出了一个所述用户请求传送以替换一个P-点的可消耗源表，其中显示了指出与每项可消耗源相关的点的消耗点。已经访问了所述端口节点的用户检查用户在这个可消耗源表中请求的可消耗源的项并通过按压交换按钮传送一个指令。这样，所述用户能够通知可消耗源一个项的端口节点服务器所述用户请求从STB11传送。另外，从所述端口节点服务器获得内容并传送，其中，利用减掉一定数量可消耗源选项的P-点更新在由标号210表示的区域中所显示的总P-点数。另外，所述端口节点的WWW服务器可以产生可消耗源提供信息，从而使只有具有当前P-点并能够被免费提供的可消耗源被显示在可消耗源提供信息的相关可消耗源表的区域中。
然后在步骤S1905中，STB11允许输入在所述用户总P-点数内选择的可消耗源的一个项，并将用户请求传送的可消耗源输入项传送给所述端口节点服务器。在步骤S1906中，所述端口节点服务器确认所述用户选择项的类型和总数，并确定所述总数是否位于所述用户的当前P-点之内，即所述项是否应当被免费提供。如果它确定可消耗源被选择和指定项的消耗点位于所述P-点内，则所述端口节点服务器通知所述用户已经取得了用于该项的命令。如果它确认可消耗源被选择和指定项的消耗点等于或大于所述用户的当前P-点，那么所述端口节点服务器将产生一个处于HTML格式并用于解释由于所述用户进行了一个等于或大于所述P-点或将招致用于补偿P-点不足的花费的选择，所以不能获得所述项的命令的文件，并经过STB11将该文件传送给所述用户。另外，所述端口节点本身不能进行确定，它将用户选择的可消耗源项的种类和总数传送给BPS服务器1。然后，BPS服务器1确定选项的消耗点是否位于执行所述选择的用户的当前P-点之内，即所述项是否应当被免费提供。BPS服务器1确定的结果被传送所述端口节点。
如果它确定所述选项的消耗点位于所述用户的当前点内，或如果它确认所述用户将支付补偿所述P-点不足的花费，那么，可以认为可消耗源所述项的命令将被正式取用。然后，在步骤S1907中，所述端口节点服务器在其中可消耗源的项由其本身和P-点管理的相应表的基础上通过减掉与此时可消耗源的所述项相关并在所述请求中使用的P-点数计算一个新的P-点数。然后，所述端口节点服务器经过所述Internet通知BPS服务器1更新P-点。具有所接收的被更新P-点的BPS服务器1利用分配记录管理程序模块61更新将被存储在用户简档DB6中的简档数据中所述用户的总P-点数，并再次将更新后的值存储在用户简档DB6中。
在步骤S1908中，所述端口节点服务器请求和获得诸如将所述P-点变到此时来自BPS服务器1的可消耗源的所述项上的用户地址的用户信息。然后，所述端口节点服务器准备一个所获得用户信息的表和由所述用户选择的项作为可消耗源传送数据。
在步骤S1909中，所述端口节点服务器将所准备的可消耗源传送数据传送给操作所述BPS服务的公司的销售公司的运送(shipping)划分服务器。在步骤S1910中，所述运送划分服务器打印和输出一个其中用户地址和支付差额的方法以所接收的可消耗源交付数据为基础的交付条，并使递送者确实将由所述用户选择的项交付给被指定用户的家。利用这种方式，所述递送者可以很容易识别在交付一个项过程中所需的信息，诸如哪个可消耗源的项应当被交付给哪个地址，和如果存在差额，向银行帐户交付或支付的支付方法是否是现金等。
另外，BPS服务器1和所述端口节点可以是一个相同的服务器。在这种情况下，可以节省用于获得步骤S1902所述P-点的处理和用于通知步骤S1907的更新P-点的处理所需的时间和劳动。在这种方式下，用户能够使用在所述TV屏幕上显示的用户接口从STB11访问所述端口节点服务器并请求可消耗源，以及交换通过打印与可消耗源相关的广告信息而累积的P-点。因此，可以在没有任何花费或减价的情况下获得可消耗源，由所述用户承担的花费将有效减少。
下面描述在广告公司服务器和BPS服务器之间由包括广告信息的分配打印信息而引起的收费处理。图21的流程图示出了在BPS中具有广告的分配内容情况下的收费处理。
在步骤S2101中，BPS服务器1从请求广告的广告公司服务器2接收希望分配广告信息的用户的属性信息。然后，在步骤S2102中，为了选择所述广告服务器所希望的目的用户，BPS服务器1在希望分配的用户属性信息的基础上参考和检索在用户简档DB6中管理的各用户简档，并确定此时打印分配信息的目的用户。这个检索是根据希望分配用户的属性信息变化的。例如，如果所述属性信息的指定是“区域”，那么BPS服务器1检索所述用户简档的地址，如果所述属性信息的指定是“年龄”，那么检索所述用户简档的年龄，和如果所述属性信息的指定是“职业”，那么检索所述用户简档内容史的“感兴趣的职业”。
然后在步骤S2103中，BPS服务器1确定将被加到广告信息上的内容并将其传送给确定将被分配所述广告的用户。这个处理是通过BPS服务器1将确定被分配所述广告信息的用户的用户简档与所述内容属性数据库76进行比较以确定各用户所希望的内容和将从内容数据库49选择的内容传输给分配图象发生器53实现的。另外，如上所述，广告信息可以被附着在后面。在这种情况下，当对诸如使用记录和支付票据等所述内容服务器3请求分配的免费内容的分配进行处理时，利用上述处理从用户简档DB6中检索应当被分配给所述用户的广告信息，并将所述广告信息附着到所述内容上。另外，诸如文章/新闻内容或图象内容等将被根据来自用户请求分配的收费内容的分配同时或定期利用一个时间指定加以执行。当处理这个分配时，以类似方式检索广告信息，且所述广告信息被附着到所述内容上。
然后，在步骤S2104中，BPS服务器1的分配图象发生器53根据在在前步骤中选择的分配内容和此时将被分配给目的用户的广告信息确定作为属性信息的布局安排。然后分配图象发生器53产生分配信息，并通知打印信息分配引擎54已经产生了应当被分配的信息。
在随后的步骤S2105中，SPB服务器1的打印信息分配引擎54将包括由分配图象发生器模块53产生的广告信息的分配信息传送给光栅扫描器56。当栅扫描器56从打印机驱动程序DB7中读出打印机驱动程序并激活它以从所述分配信息中产生光栅扫描图象的打印信息，并将所述打印信息返回给打印信息分配引擎54。打印信息分配引擎54经过CHE8和电缆网络9将来自应用服务器58的准备好的打印信息分配给每个用户家庭的STB11。另外，如果在用户简档DB6中的用户简档中指定了希望的分配时间，使用调度程序55管理调度，对于每个用户，控制用于激活打印信息分配引擎57的时间。
当在每个用户家庭中插入的STB11接收所述打印分配信息并利用上述处理将所述打印分配信息传送给打印机12和整个打印分配信息都已经被打印机12打印时，STB11将打印结束状态传送给BPS服务器1。当BPS服务器1接收所述打印结束状态时，BPS服务器1计算已经在步骤S2106中打印和接收所分配打印信息的用户总数。每当接收到所述打印结束状态时，这个值都被更新。
然后在步骤S2107中，BPS服务器1在打印信息(由于这涉及可消耗源的P-点，所以该信息被应用于与可消耗源相关的收费)尺寸的基础上计算此时与广告分配相关的广告分配费用，以便产生收费信息，并计算和更新被分配打印信息的用户数的结果。BPS服务器1将所产生的收费信息传送给请求广告的广告公司服务器2并收取费用。
在这种方式下，广告信息可以被分配给是分配(所希望的分配)目的的用户，并根据与实际接收和打印所述广告信息的用户相关的分配结果收取费用。因此，具有一个效果，即广告公司能够有效地放置广告。还具有一个效果，即由于在分配结果的基础上收取费用，所以一个广告的费用可以最少，和由于在广告分配之后收取费用，所以，很容易使用服务。
下面将描述在内容服务器和BPS服务器之间涉及通过分配由所述内容服务器请求的内容产生的信息传送成本的收费处理。图22的流程图示出了在BPS服务器1中在支付票据分配请求情况下的收费处理。
在步骤S2201中，BPS服务器1从请求支付票据的内容服务器3接收用户请求分配的支付票据的正文信息和目的用户的信息。这里，BPS服务器1根据将被分配内容的用户数估算支付票据分配费用，并通知请求分配费用估算的支付票据的内容服务器3。
由于获得了对来自内容服务器3的分配费应估算的批准，在步骤S2202中，BPS服务器1读出与每个用户对应的打印机驱动程序并通过以和上述处理相同的方式开发分配信息产生光栅图象的打印信息，以便将支付票据打印信息分别分配给由内容服务器3指定的多个用户。然后，BPS服务器1使用用户ID加扰所产生的打印信息并经过电缆网络9将(发送给一个指定用户的)所述打印信息单点传送给指定的用户。当每个用户家庭的打印机12完成支付票据打印时，STB11将打印结束状态返回给BPS服务器1。
当BPS服务器1接收到来自所述用户的打印结束状态通知和确认所述支付票据打印信息的分配时，在步骤S2203中，BPS服务器1根据用于结束所述支付票据打印的这个状态确认已经完成所述支付票据打印的用户，计算已经打印和接收所述分配打印信息的用户总数。每当BPS服务器1接收所述打印结束状态时都将更新这个值。然后，BPS服务器1累积已经被分配了所述打印信息的用户的分配结果，并经过Internet通知内容服务器3请求支付票据。在步骤S2204中，也向内容发生器3收取此时的支付票据分配费用。另外，对由于不能接收所述打印信息所以也不打印支付票据的用户来讲，BPS服务器1制定一个指出不能打印的原因以及不能接收所述打印信息的用户的信息的状态表，并将这个表传送给支付票据客户机。
这样，由于支付票据信息被经过一个电缆网络分配给制定的用户，所以，与Internet分配比较所述信息分配系统具有良好的保密性。另外，即使是发生了非法访问，由于使用用户ID进行了加扰处理而使得内容不能够被发现，所以所述信息分配系统适用于保密。另外，由于打印信息是经过电缆网络电子分配的，所以有效地降低了分配成本。由此，与直接邮件等比较，可以以极低的成本向每个用户分配不同的支付票据，和可以提供方便分配客户机的服务。此外，具有一个效果，即由于能够规定将不打印支付票据的用户，所以，分配客户机能够确实地确认分配处理。
下面将描述市场咨询处理。图23的流程图示出了在BPS服务器1中的市场咨询处理。
在步骤S2301中，在经过Internet接收来自希望用户信息的市场搜索客户机搜索服务器(未示出)的登录的基础上，BPS服务器1以HTML格式准备一个用于提供一个用户接口以允许所述市场搜索客户机输入指出与所述搜索服务器希望哪种用户和市场相关的搜索项的文件，并将该文件经过Internet传送给所述搜索服务器。在这个点处，BPS服务器1利用一个相同的文件向市场搜索客户机通知市场搜索费用的估算。
当在步骤S2302中利用所述搜索服务器输入搜索项时，BPS服务器1在这些搜索项的基础上参考登录在所述用户简档中的用户简档。然后在步骤S2303中，BPS服务器1沿着由所述市场搜索客户机输入的搜索项分析所述用户简档，并准备没有包括单项信息的市场搜索数据。
然后，在步骤S2304中，BPS服务器1将在在前步骤中通过分析所述用户简档准备的市场搜索数据经过Internet传送给市场搜索客户机。然后，在步骤2305中，BPS服务器1确认到所述市场搜索客户机的市场搜索数据的接收。当接收被确认时，在步骤S2306中，BPS服务器1向所述市场搜索客户机收取市场搜索费用。
利用这种方式，提供通过分析其中累积了向用户分配结果的数据库所获得的搜索结果，这允许市场咨询公司具有一个用于提供信息的站点。
图24的图象示出了在BPS服务器中收费的机制。希望分配它自己广告的广告客户机184(广告公司服务器)利用由BPS服务器1提供的广告分配服务器190将它自己的广告分配给接收所述BPS服务的一个用户。然后，所述广告客户机能够确实将广告打印信息传送给在用户家庭197中的一个打印机以用做打印数据。
广告分配服务器190意味着广告客户机184将“希望进行分配的用户的属性信息”经过Internet传输给BPS服务器1，然后，BPS服务器1将用户简档DB6中的用户简档与从广告客户机184传输的“广告客户机希望分配的属性信息”进行比较并分析它们，以便确定对所述广告客户机184最有利的一个用户。广告客户机184能够接收一个服务，在该服务中，BPS服务器1通过将除了用于确实传送被请求广告信息的服务以外所述广告客户机184的一个广告分配给所述目的用户以便确定最有效的目的用户。另外，BPS服务器1能够经过所述目的用户的打印机12和STB11实时管理分配状态并能够将当前广告信息的分配结果通知给广告客户机184。由此，BPS服务器1能够向广告客户机184建议一个与分配结果相关的当前收费系统，和广告客户机184总是能够审查将其自己的广告分配给用户的状态。广告客户机184根据这个服务将与广告相关的分配费用191交付给BPS服务器1。
希望将诸如支付票据和银行使用记录的正文分配给特定用户的支付票据客户机182利用由BPS服务器1提供的支付票据分配服务程序186将这种正文分配给接收所述BPS服务的用户。由此，支付票据客户机182能够接收确实将诸如支付票据和银行使用记录的正文信息传送给用户家庭197处的所述打印机以作为打印信息的服务。支付票据客户机182传输希望从Web浏览器到BPS服务器1分配的信息。由此，由于BPS服务器1管理到用户家庭的打印信息分配服务，所以所述支付票据客户机能够利用与对用户进行分配处理相关的低成本服务。所述支付票据客户机将与这个支付分配服务186相关的分配费用187交付给BPS服务器1。
内容提供者183(内容服务器)登录由其本身在BPS服务器1中建立的内容188，借此参与所述BPS的工作。所述内容包括诸如照片的内容和诸如报纸或新闻的文章/新闻内容以及天气预测内容等。内容提供者183能够确定从能够免费插入到收费插入运行的内。BPS服务器1响应来自用户197的请求分配所述内容，并根据分配的收费内容从用户197接收内容使用费。另外，BPS服务器1根据向用户分配登录内容的结果支付使用内容189的费用。
希望获得BPS服务的用户信息的市场搜索客户机185从BPS服务器1接收咨询服务192。BPS服务器1接收由市场搜索客户机185请求的搜索项，并在用户简档DB6的基础上提供以所述用户详细数据为基础的市场搜索结果的咨询服务192。市场搜索客户机185向BPS服务器1支付与这个服务相关的费用193。
打印来自BPS服务器1的分配信息的用户197从BPS服务器1中接收打印信息分配服务200。如果用户197打印和接收从打印分配服务200传送的信息，则该用户197接收与所述打印信息对应的点201。点201是由与用户197相关的BPS服务器1作为用于用户197接收公司一侧信息费用而提供的。用户197接收打印信息分配服务200，借此接收上述公司一侧的广告并向BPS服务器1提供诸如用户107的请求信息的市场信息。另外，用户197可以执行由标号199表示的“点-源交换”，用于请求诸如油墨和纸张的可消耗源替换从BPS服务器1传送的点201。这个请求被传送给销售公司194，该公司将可消耗源196传送给用户197以替换点201。这里所招致的费用被从BPS服务器1支付给销售公司194。
在这种方式下，BPS服务器1从支付票据客户机和广告客户机处接收分配费用、从用户处接收收费内容使用费、将内容使用费支付给内容提供者、将可消耗源的成本费交付给销售公司和接收与为市场搜索客户机提供的服务相关的费用。由此，BPS服务器1建立了一个收费系统并获得了一个有益的平衡。
另外，勿须说明，本发明的目的也可以通过向一个系统或装置提供一个上面记录了用于实现上述实施例功能的软件程序码的存储介质(或记录介质)，并且所述系统或装置的计算机(或CPU或MPU)读出和执行存储在所述存储介质中的程序码来实现。在这种情况下，从所述存储介质中读出的程序码本身实现上述实施例的功能，且存储所述程序码的存储介质构成了本发明。另外，勿须说明，本发明不仅包括利用执行所读出程序码的计算机实现上述实施例功能的情况，也包括利用在所述程序码指令的基础上运行于计算机上的操作系统(OS)或类似系统执行部分或所有实际处理并且上述实施例的功能是由所述处理实现的情况。
另外，由于本发明的功能处理是由计算机实现的，所以，将被插入到所述计算机中的程序码本身也能够实现本发明。即，本发明的权利要求书包括用于实现本发明所述功能处理的计算机程序本身。
如上所述，提供这种本发明计算机程序的方法并不局限于使FD或CD-ROM存储它并使计算机读出和插入它。所述计算机程序也能够通过使用客户计算机的浏览器将主页连接到Internet上从而从所述主页下载所述计算机程序本身或包括压缩自动安装功能的一个文件来提供。另外，本发明计算机程序也可以通过将形成本发明所述程序的程序码分成多个文件并从不同的主页中下载每个文件来提供。即，使多个用户下载用于实现本发明功能处理的程序文件的WWW浏览器也包括在本发明的权利要求书中。
另外，本发明的所述程序可以被加密和存储在诸如FD的存储介质中并将它分配给多个用户。这样，清除预定条件的用户被允许经过Internet从一个主页中下载用于解密的密钥信息并使用所述密钥信息执行经过加密的程序。由此，用户就可以在计算机中安装所述程序并实现它。
如上所述，根据本发明，识别将被连接到每个用户机顶盒上的打印设备的类型，获得将被打印的与特定用户相关的数据，在所述识别信息的基础上选择与所述打印设备对应的打印机驱动程序，使用所选择的打印机驱动程序从将被打印的数据中产生将被所述特定用户的打印设备打印的打印信息，和所产生的打印信息被经过电缆线分配给所述特定用户的机顶盒。由此，用户可以通过连接到家用TV机顶盒上的打印机获得高清晰度的打印图象。
另外，根据本发明，管理用于选择从特定用户处预先获得的分配信息的选择条件，在被管理选择信息的基础上从经过Internet获得的信息中收集将被分配给所述特定用户的分配信息，在所收集打印信息的基础上产生将由所述特定用户打印的打印信息，和所产生的打印信息被主动分配给所述特定用户。由此，用户可以被动地获得所希望的打印信息和在指定的时间处从Internet被动地接收打印数据以便打印该数据。
另外，根据本发明，从特定用户处接收用于选择希望内容信息的选择条件，从经过Internet从多个站点收集的内容信息中选择将被分配给特定用户的内容信息，从多个站点收集的被选择内容信息被布置成一个文件以产生分配信息，和所产生的分配信息被分配给所述特定用户。由此，通过共同地布置用户希望并存在于Internet各个位置处的信息以产生分配信息并分配所述信息可以减少用户的负担和可消耗源的成本。
另外，根据本发明，接收将被分配给由一个信息分配服务器指定的用户的分配信息，产生用于每个用户的以所接收分配信息为基础的打印信息并将该打印信息分配给所述用户的机顶盒，和所述机顶盒将所述打印信息传输给将被连接的打印设备。由此，所述主动分配处理可以具有很高的保密性，以便使用有线电视的专用线从信息提供公司分配分配信息。
另外，根据本发明，使用数据库对多个用户的简档进行管理，接收用于选择将被分配广告信息的特定用户的选择条件，在所接收的选择条件和所管理的简档数据的基础上选择将被分配广告信息的特定用户，和利用一个数字广播系统将所述广告信息分配给所选择的特定用户。由此，广告公司可以使用Internet登录广告信息并规定实施广告和宣传活动的目标用户。
如在不脱离本发明的精神和范围的情况下可以作出本发明很多明显不同实施例一样，应当理解，除了在所附权利要求书中规定的以外，本发明不局限于所述特定实施例。
权利要求
1.一种使用用于数字广播的电缆线的信息分配方法，包括识别步骤，识别将被连接到每个用户的机顶盒的打印设备的类型；获得步骤，获得应当为特定用户打印的数据；选择步骤，在识别信息的基础上选择与所述打印设备对应的打印机驱动程序；产生步骤，使用所选择的打印机驱动程序，根据所获得的应被打印数据产生应当由特定用户的所述打印设备打印的打印信息；和分配步骤，通过所述电缆线将所产生的打印信息分配给特定用户的机顶盒。
2.根据权利要求1所述的信息分配方法，其特征是所述识别步骤通过识别将由所述机顶盒经过所述电缆线通知的所述打印设备的设备ID识别所述打印设备的类型。
3.根据权利要求1所述的信息分配方法，其特征是所述机顶盒将被分配的打印信息传送给将被连接的打印设备。
4.根据权利要求3所述的信息分配方法，其特征是所述机顶盒从所述分配信息中分离打印信息部分并将其译码成原来的打印信息，和将所述打印信息传送给所述打印设备而不在监视器上显示它。
5.根据权利要求1所述的信息分配方法，其特征是还包括通知步骤，从所述机顶盒中接收一个打印结束通知；和管理步骤，如果接收到所述打印结束通知，则在分配历史中登记和管理所述打印信息被分配给所述特定用户这一事实。
6.根据权利要求1所述的信息分配方法，其特征是所述电缆线是一个双向宽带通信网络；所述分配步骤把所述打印信息连同应当在要与所述用户机顶盒连接的显示器上被输出的广播信息一起作为分配信息进行分配。
7.根据权利要求6所述的信息分配方法，其特征是分配信息在所述机顶盒中被分离为所述打印信息和所述广播信息，所述打印信息被传送给所述打印设备而不在所述显示器上显示。
8.一种使用用于数字广播的电缆线分配信息的信息分配装置，包括识别装置，识别将被连接到每个用户机顶盒的打印设备的类型；获得装置，获得应当为特定用户打印的数据；选择装置，在识别信息的基础上选择与所述打印设备对应的打印机驱动程序；产生装置，使用所选择的打印机驱动程序，根据所获得的应被打印数据产生应当由特定用户的打印设备打印的打印信息；和分配装置，通过所述电缆线将所产生的打印信息分配给所述特定用户的机顶盒。
9.将在使用用于数字广播的电缆线分配信息的信息分配装置中被执行的控制程序，该程序包括识别步骤，识别将被连接到每个用户的机顶盒的打印设备的类型；获得步骤，获得应当为特定用户打印的数据；选择步骤，在识别信息的基础上选择与所述打印设备对应的打印机驱动程序；产生步骤，使用所选择的打印机驱动程序，根据所获得的应被打印数据产生应当由特定用户的所述打印设备打印的打印信息；和分配步骤，通过所述电缆线将所产生的打印信息分配给特定用户的机顶盒。
10.存储将在使用用于数字广播的电缆线分配信息的信息分配装置中被执行的控制程序的计算机可读介质，其特征是该控制程序包括识别步骤，识别将被连接到每个用户的机顶盒的打印设备的类型；获得步骤，获得应当为特定用户打印的数据；选择步骤，在识别信息的基础上选择与所述打印设备对应的打印机驱动程序；产生步骤，使用所选择的打印机驱动程序，根据所获得的应被打印数据产生应当由特定用户的所述打印设备打印的打印信息；和分配步骤，通过所述电缆线将所产生的打印信息分配给特定用户的机顶盒。
11.把基于通过Internet获得的信息的打印信息分配给特定用户的信息分配方法，其特征是包括管理步骤，用于管理用于选择从所述特定用户处预先获得的分配信息的选择条件；收集步骤，用于在所管理的选择条件的基础上从经过Internet获得的信息中收集将被分配给所述特定用户的分配信息；产生步骤，用于在所收集分配信息的基础上产生应当由所述特定用户打印的打印信息；和分配步骤，用于将所产生的打印信息主动分配给所述特定用户。
12.根据权利要求11所述的信息分配方法，其特征是所述管理步骤还保持一个时间信息，用于指定所述打印信息被分配的时间；和所述分配步骤在与所述时间信息对应的时间处主动分配打印信息。
13.根据权利要求12所述的信息分配方法，其特征是所述时间信息以24小时系统为基础；和当用户本地时间到达所指定的时间时，所述分配步骤主动分配所述打印信息。
14.根据权利要求11所述的信息分配方法，其特征是所述分配步骤使用电缆线将所述打印信息分配给所述特定用户的机顶盒。
15.一种用于将在经过Internet获得的信息的基础上的打印信息分配给特定用户的信息分配装置，包括管理装置，用于管理用于选择从所述特定用户处预先获得的分配信息的选择条件；收集装置，用于在所管理选择条件的基础上从经过Internet获得的信息中收集将被分配给所述特定用户的分配信息；产生装置，用于在所收集分配信息的基础上产生将由所述特定用户打印的打印信息；和分配装置，用于将所产生的打印信息主动分配给所述特定用户。
16.一种在将以经过Internet获得的信息为基础的打印信息分配给特定用户的信息分配装置中执行的控制程序，所述程序包括管理步骤，用于管理用于选择从所述特定用户处预先获得的分配信息的选择条件；收集步骤，用于在所管理的选择条件的基础上从经过Internet获得的信息中收集将被分配给所述特定用户的分配信息；产生步骤，用于在所收集的分配信息的基础上产生将由所述特定用户打印的打印信息；和分配步骤，用于将所产生的打印信息主动分配给所述特定用户。
17.一种用于存储将在用于把以经过Internet获得的信息为基础的打印信息分配给特定用户的信息分配装置中执行的控制程序的计算机可读存储介质，其特征是所述控制程序包括管理步骤，用于管理用于选择从所述特定用户处预先获得的分配信息的选择条件；收集步骤，用于在所管理选择条件的基础上从经过Internet获得的信息中收集将被分配给所述特定用户的分配信息；产生步骤，用于在所收集分配信息的基础上产生应当由所述特定用户打印的打印信息；和分配步骤，用于将所产生的打印信息主动分配给所述特定用户。
18.一种用于将所希望的信息分配给特定用户的信息分配方法，其特征是包括接收步骤，用于从所述特定用户处接收用于选择希望内容信息的选择条件；选择步骤，用于在所接收选择条件的基础上从经过Internet从多个站点收集的内容信息中选择将被分配给所述特定用户的内容信息；产生步骤，用于将从多个站点收集的所选择的内容信息布置成一个文件以产生分配信息；和分配步骤，用于将所产生的分配信息分配给所述特定用户。
19.根据权利要求18所述的信息分配方法，其特征是所述特定用户总是经过一个电缆线被连接以用于通信；和所述分配步骤主动分配所述布置信息。
20.根据权利要求18所述的信息分配方法，其特征是所述选择步骤不仅选择所述特定用户希望的内容信息，而且还选择广告信息和支付票据信息。
21.根据权利要求18所述的信息分配方法，其特征是还包括管理步骤，用于管理用户简档数据库中所接收的选择条件，其中所述用户简档数据库管理包括地址和年龄的用户各自的信息。
22.一种用于将希望的信息分配给特定用户的信息分配装置，其特征是包括接收装置，用于从所述特定用户处接收用于选择希望内容信息的选择条件；选择装置，用于在所接收选择条件的基础上从经过Internet从多个站点收集的内容信息中选择将被分配给所述特定用户的内容信息；产生装置，用于将从多个站点收集的内容信息布置成一个文件，以产生分配信息；和分配装置，用于将所产生的分配信息分配给所述特定用户。
23.一种将在用于将希望信息分配给特定用户的信息分配装置中执行的控制程序，其特征是所述程序包括接收步骤，用于从所述特定用户处接收用于选择希望内容信息的选择条件；选择步骤，用于在所接收选择条件的基础上从经过Internet从多个站点收集的内容信息中选择将被分配给所述特定用户的内容信息；产生步骤，用于将从多个站点收集的所选择内容信息布置成一个文件以产生分配信息；和分配步骤，用于将所产生的分配信息分配给所述特定用户。
24.一种用于存储将在用于将希望信息分配给特定用户的信息分配装置中执行的控制程序的计算机可读存储介质，其特征是所述控制程序包括接收步骤，用于从所述特定用户处接收用于选择希望内容信息的选择条件；选择步骤，用于在所接收选择条件的基础上从经过Internet从多个站点收集内容信息中选择将被分配给所述特定用户的内容信息；产生步骤，用于将从多个站点收集的所选择内容信息布置成一个文件以产生分配信息；和分配步骤，用于将所产生的分配信息分配给所述特定用户。
25.一种用于经过用于数字广播系统的电缆网络将打印信息分配给具有用于将所接收的打印信息传输给被连接的打印设备的机顶盒的用户的信息分配方法，其特征是该方法包括接收步骤，用于接收将被分配给由一个信息分配服务器指定的用户的分配信息；产生步骤，用于在对于每个用户的所接收分配信息的基础上产生打印信息；和分配步骤，用于利用所述电缆网络将为每个用户产生的所述打印信息分配给指定用户的所述机顶盒。
26.根据权利要求25所述的信息分配方法，其特征是所述分配步骤在对所述打印信息加扰之后分配再进行分配。
27.根据权利要求25所述的信息分配方法，其特征是还包括用于从所述机顶盒接收所述打印信息的处理结果通知的步骤；和更新步骤，用于如果从所述机顶盒接收到所述打印信息的打印结束通知，更新所述分配信息的分配历史。
28.根据权利要求27所述的信息分配方法，其特征是还包括通知步骤，用于如果从所述机顶盒接收到一个打印错误通知，则通知所述信息分配服务器通知不能被传送给用户。
29.根据权利要求25所述的信息分配方法，其特征是所述信息分配服务器是一个希望将使用记录作为分配信息进行分配的银行。
30.一种用于经过用于数字广播系统的电缆网络将打印信息分配给具有用于将所接收的打印信息传输给被连接打印设备的机顶盒的用户的信息分配装置，其特征是包括接收装置，用于接收将被分配给由一个信息分配服务器指定的用户的分配信息；产生装置，用于在所接收的对于每个用户的分配信息的基础上产生打印信息；和分配装置，用于利用所述电缆网络将为每个用户产生的所述打印信息分配给指定用户的所述机顶盒。
31.一种将在用于经过用于数字广播系统的电缆网络将打印信息分配给具有用于将所接收的打印信息传输给被连接打印设备的机顶盒的用户的信息分配装置中执行的控制程序，所述程序包括接收步骤，用于接收将被分配给由一个信息分配服务器指定的用户的分配信息；产生步骤，用于在所接收的对于每个用户的分配信息的基础上产生打印信息；和分配步骤，用于利用所述电缆网络将为每个用户产生的所述打印信息分配给指定用户的机顶盒。
32.一种用于存储在经过一个用于数字广播系统的电缆网络把分配打印信息分配给具有用于将所接收的打印信息传输给所连接打印设备的机顶盒的用户的信息分配装置中执行的控制程序的计算机可读存储介质，其特征是所述控制程序包括接收步骤，用于接收将被分配给由一个信息分配服务器指定的用户；产生步骤，用于在所接收的对于每个用户的分配信息的基础上产生打印信息；和分配步骤，用于利用所述电缆网络将为每个用户产生的所述打印信息分配给被指定用户的所述机顶盒。
33.一种将在广告公司处产生的广告信息分配给将被选择的多个用户的信息分配方法，其特征是包括管理步骤，用于使用一个数据库管理多个用户的简档；接收步骤，用于接收用于选择将被分配所述呋息的特定用户的选择条件；选择步骤，用于在所接收的选择条件和所述被管理简档数据的基础上选择将被分配所述广告信息的特定用户；和分配步骤，用于利用一个数字广播系统将所述广告信息分配给所选择的特定用户。
34.根据权利要求33所述的信息分配方法，其特征是还包括内容接收步骤，用于从一个信息提供服务器接收内容信息；和产生步骤，用于在所述内容信息和所述广告信息的基础上布置和产生分配额信息，其中所述分配步骤分配包括所述内容信息和所述广告信息的分配信息。
35.根据权利要求33所述的信息分配方法，其特征是还包括产生步骤，用于在对于每个特定用户的所述广告信息的基础上产生打印信息，其中所述分配步骤分配所产生的打印信息。
36.根据权利要求33所述的信息分配方法，其特征是还包括用于从一个目的接收所述打印信息处理结果的通知的步骤；和更新步骤，用于如果从所述目的接收到一个所述打印信息的打印结束通知，则更新所述广告信息的分配历史。
37.根据权利要求33所述的信息分配方法，其特征是还包括广告管理步骤，用于通过在一个广告属性数据库中使用户选择条件以及由所述接收装置接收的广告分配周期信息和广告分类信息与所述广告信息相关联来管理它们。
38.一种用于将在一个广告公司处产生的广告信息分配给将被选择的多个用户的信息分配装置，其特征是包括管理装置，用于使用一个数据库管理多个用户的简档数据；接收装置，用于接收用于选择将被分配所述广告信息的特定用户的选择条件；选择装置，用于在所接收的选择条件和所管理的简档数据的基础上选择将被分配所述广告信息的所述特定用户；和分配步骤，用于利用一个数字广播系统将所述广告信息分配给所选择的特定用户。
39.一种在用于将由一个广告公司处产生的广告信息分配给多个将被选择的用户的信息分配装置中执行的控制程序，其特征是所述程序包括管理步骤，用于使用一个数据库管理多个用户的简档数据；接收步骤，用于接收用于选择将被分配所述广告信息的特定用户的选择条件；选择步骤，用于在所接收的选择条件和所管理的简档数据的基础上选择将被分配广告信息的所述特定用户；和分配步骤，用于利用一个数字广播系统将广告信息分配给所选择的特定用户。
40.一种用于存储将在用于将在一个广告公司处产生的广告信息分配给将被选择的多个用户的信息分配装置中执行的控制程序的计算机可读存储介质，其特征是所述控制程序包括管理步骤，用于使用一个数据库管理多个用户的简档数据；接收步骤，用于接收用于选择将被分配广告信息的特定用户的选择条件；选择步骤，用于在所接收的选择条件和所管理的简档数据的基础上选择将被分配广告信息的所述特定用户；和分配步骤，用于利用一个数字广播系统将所述广告信息分配给所选择的特定用户。
全文摘要
为了允许广告公司使用Internet登录广告信息和执行以规定目标用户为目标的宣传活动,使用一个数据库管理多个用户的简档数据,接收用于选择将被分配广告信息的特定用户的选择条件,在所接收的选择条件和所管理的简档数据的基础上选择将被分配所述广告信息的特定用户,和利用一个数字广播系统将所述广告信息分配给所选择的特定用户。
文档编号H04N7/173GK1332405SQ0112592
公开日2002年1月23日 申请日期2001年4月28日 优先权日2000年4月28日
发明者小川胜久, 门仓考一 申请人:佳能株式会社