专利名称：图像形成装置以及印刷方法
技术领域：
本发明涉及图像形成装置以及印刷方法。
背景技术：
图像形成装置使用调色剂、墨水等印刷颜料在纸张上形成图像。印刷颜料由于是耗材，因此填充有印刷颜料的盒被安装到图像形成装置上。并且，当从盒中取用印刷颜料从而盒变空时，用填充有印刷颜料的盒更换掉空盒。在日本专利文献特开2008-199386号公报中公开了基于自调色剂盒容量的调色剂消耗比例来限制彩色印刷的图像形成装置。该技术虽能够基于调色剂消耗比例来限制彩色印刷，但由于在达到预定的调色剂消耗比例之前能够无限制地进行印刷，因此难以抑制调色剂消耗。此外，在日本专利文献特开2007-078887号公报中公开了计算由管理者指定的某期间内的调色剂消耗量并显示给管理者的图像形成装置。该技术尽管能够使管理者检查调色剂消耗量，但难以抑制调色剂消耗量。
发明内容
本发明就是鉴于上述问题而作出的，其目的在于，提供能够有效地抑制调色剂、墨水等印刷颜料的消耗量的图像形成装置以及印刷方法。根据本发明的图像形成装置是一种印刷文件数据的图像形成装置，包括印刷处理部，当执行文件数据的印刷时，所述印刷处理部获取所述文件数据的打印率并将表示所获取的所述打印率的打印率数据与所述文件数据关联；以及打印率判定部，所述打印率判定部从与所述文件数据关联的所述打印率数据确定所述文件数据的打印率，并判定所确定的所述打印率是否满足预定条件；其中，如果所述打印率判定部判定为所述打印率满足预定条件，则所述印刷处理部使印刷执行机构执行基于所述文件数据的印刷。本发明的印刷方法是一种印刷文件数据的方法，其中，(i)当执行文件数据的印刷时，获取所述文件数据的打印率并将表示所获取的所述打印率的打印率数据与所述文件数据关联；(ii)从与所述文件数据关联的所述打印率数据确定所述文件数据的打印率，并判定所确定的所述打印率是否满足预定条件；(iii)如果判定为所述打印率满足预定条件， 则执行基于所述文件数据的印刷。由此，禁止了诸如大量消耗印刷颜料的文件数据的印刷，能够有效地抑制印刷颜料的消耗量。
图1是示出根据本发明实施方式1的图像形成装置的构成的框图；图2是用于说明在根据实施方式1的图像形成装置中基于文件夹内的文件数据印刷文件图像时的处理的流程图3是文件夹内的文件数据列表的一个例子；图4A和图4B是文件数据的属性信息的显示画面的一个例子；图5是在印刷请求被拒绝时显示的错误画面的一个例子；图6是基于用户数据的注册用户的列表画面一个例子；图7是用于设定针对打印率的可否印刷的条件数据的设定画面一个例子；图8是示出根据本发明实施方式2的主机装置的构成框图。
具体实施例方式下面，基于附图对本发明的实施方式进行说明。(实施方式1)图1是示出根据本发明实施方式1的图像形成装置的构成的框图。图像形成装置 1是根据实施方式1的图像形成装置，包括打印机11、扫描器12、传真装置13、操作面板 14、网络接口 15、存储装置16、以及运算处理装置17。该图像形成装置1在被用户使用之前进行登录用户认证。图像形成装置1显示登录画面作为初始画面。如果向该登录画面中输入注册用户的用户ID以及密码，则图像形成装置1允许登录，并显示用于指示执行各种作业的操作画面。打印机11是基于印刷数据来印刷文件图像的内部装置(相当于本发明的印刷执行机构)。扫描器12是从文件光学读取文件图像并生成文件图像的图像数据的内部装置。传真装置13从应发送的文件数据31生成传真信号并进行发送。并且传真装置13 是接受传真信号并将其转换成文件数据31的内部装置。操作面板14被布置在图像形成装置1的壳体表面，并具有向用户显示各种信息的显示装置141、以及检测用户操作的输入装置142。显示装置141例如可使用液晶显示器。 输入装置142例如可使用按键开关、触摸面板等。此外，网络接口 15是与没有图示的网络连接、并与连接在该网络上的其它装置 (主机装置2等)进行数据通信的电路。存储装置16是存储各种数据的装置。存储装置16例如可使用非易失性存储器、 硬盘驱动器等非易失性的大容量存储介质。存储装置16中存储有用户数据21。用户数据 21包含注册用户的ID、登录密码、及其它属性信息。在存储装置16中针对每个用户设置有文件夹22。文件夹22存储文件数据31。文件数据31是通过由扫描器12进行图像読取而生成的，或者是从由传真装置13接收的传真信号生成的，或者是根据来自主机装置2的请求而存储的。此外，存储装置16在印刷文件时临时存储从文件数据31生成的印刷数据(通过栅格化、半色调化等各种图像处理得到的数据)。运算处理装置17是执行包括印刷限制程序在内的印刷处理程序的计算机。运算处理装置 17 具有 CPU (Central Processing Unit)、ROM (Read Only Memory)、RAM (Random Access Memory)等。运算处理装置17从ROM、存储装置16等向RAM加载印刷处理程序，并在CPU中执行该印刷处理程序，由此作为各种处理部进行动作。在实施方式1中，运算处理装置17通过执行印刷处理程序来作为作业管理部41、图像处理部42、打印率判定部43、以及限制设定部44进行动作。作业管理部41具有印刷处理部411、显示处理部412以及印刷模式切换部413。印刷处理部411接受来自主机装置2或输入装置142的作业执行请求，并依次执行作业。作为作业执行请求，例如有打印请求、复印请求、传真发送请求、扫描图像等的文件夹存储请求(将文件数据存储到文件夹2 等。当进行了作业执行请求时，基于经由主机装置2或输入装置142指定的设定值(例如，文件图像的旋转与否、放大率、缩小率等)来执行作业。印刷处理部411依据由打印率判定部43进行的针对印刷对象的文件数据31的打印率的可否印刷的判定结果，来使打印机11执行文件数据31的印刷或者禁止印刷。当打印率判定部43判定为文件数据31的打印率不满足预定条件时，显示处理部 412使显示装置141显示错误画面。如果在开始了错误画面的显示之后由输入装置142检测到用于选择能够进行印刷的另外的印刷模式的用户操作，则印刷模式切换部413将印刷模式切换到所述另外的印刷模式。作为另外的印刷模式，有在指定了彩色印刷时的单色印刷、打印率比当前印刷模式低的印刷模式(草稿印刷模式、经济印刷模式等)。图像处理部42除进行基于在作业执行请求中指定的设定值的图像处理(例如，文件图像的旋转、放大、缩小等)之外，还执行为执行作业所必需的图像处理(例如，印刷时的栅格化、半色调化等)。打印率判定部43确定印刷对象的文件数据31的打印率，并判定所确定打印率是否满足预定条件。如果打印率判定部43判定为打印率满足预定条件，则印刷处理部411使打印机11执行基于印刷对象的文件数据31的印刷。在实施方式1中，印刷处理部411在执行印刷时获取文件数据31的打印率，并将表示该打印率的打印率数据与文件数据31关联起来。与文件数据31关联的打印率数据被存储到文件夹22中。打印率判定部43针对每种调色剂颜色确定打印率，并判定所确定的各打印率是否满足预定条件。打印率判定部43从文件夹22中读出与印刷对象的文件数据31对应的打印率数据并确定打印率。作为打印率，从由图像处理部42进行的图像处理结果(即，半色调化后的印刷数据)计算印刷图像中被打印的点数的比例。如果印刷对象的文件数据31的印刷一次也没有执行过从而不存在与文件数据31关联的打印率数据，则打印率判定部43通过使得图像处理部42对文件数据31执行成为印刷的前置处理的图像处理来计算打印率。在该时间点， 不执行印刷。用于基于打印率确定可否印刷的条件针对每个用户被设定为条件数据。条件数据作为用户数据21内的属性信息被存储在文件夹22中。打印率判定部43确定请求了文件数据31的印刷的用户，确定针对该用户的预定条件，并判定文件数据31的打印率是否满足在该条件数据中指定的条件。打印率判定部43将已登录到图像形成装置1的用户确定为请求了印刷的用户，或者从包含在来自主机装置2的作业执行请求中的用户ID等确定请求了印刷的用户。如此，通过按每个用户改变条件，能够依据每个用户的使用状况或使用目的来有效地抑制印刷颜料的消耗量。限制设定部44根据管理者对输入装置142进行的用户操作，按每个用户设定针对打印率的可否印刷的条件。限制设定部44根据该用户操作来生成条件数据，并反映到用户数据21中。接着，对图像形成装置1的动作进行说明。这里，对(a)基于文件数据31印刷文件图像时的处理、以及(b)设定针对打印率的可否印刷的条件数据时的处理进行说明。(a)基于文件数据印刷文件图像时的处理图2是用于说明在根据实施方式1的图像形成装置中基于文件夹22内的文件数据31印刷文件图像时的处理的流程图。如果发生了基于文件数据31的印刷的作业执行请求，打印率判定部43就确定发出了该作业执行请求的用户。显示处理部412使显示装置141显示存储在该用户的文件夹 22中的文件数据31的列表，并将从该列表中选择的文件数据31确定为印刷对象的文件数据31 (步骤S 1)。图3在根据实施方式1的图像形成装置中显示的文件夹22内的文件数据31的列表画面的一个例子。如图3所示，在显示装置141的操作画面中，针对每个文件数据显示复选框。当用户操作输入装置142钩选复选框并按下了选择按钮时，所述被钩选的复选框的文件数据被选择。当确定了印刷对象的文件数据31时，打印率判定部43判定文件夹22中是否存储有针对印刷对象的文件数据31的打印率数据(步骤S2)。如果文件夹22中存储有针对印刷对象的文件数据31的打印率数据，则打印率判定部43读出该打印率数据(步骤S3)。如此，通过使用存储在文件夹中的打印率，与重新计算基于印刷数据的打印率的场合相比，可快速地判断是否禁止印刷。另一方面，如果文件夹22中没有存储针对印刷对象的文件数据31的打印率数据， 则打印率判定部43使图像处理部42对该文件数据31执行图像处理，并计算基于半色调化后的印刷数据的打印率(步骤S4)。另外，在该时间点，不执行印刷，但该印刷数据被保存在存储装置16中直到确定可否印刷为止。判定可否印刷的结果，当执行印刷时，使用该印刷数据，当禁止印刷时，删除该印刷数据。此外，当确定了印刷对象的文件数据31时，显示处理部412使显示装置141显示印刷对象的文件数据31的属性信息。属性信息与文件数据31 —起被存储在文件夹22中。 图4A和图4B是在根据实施方式1的图像形成装置中显示的文件数据31的属性信息的表示画面的一个例子。图4A是存在针对印刷对象的文件数据31的打印率数据时的操作画面。 图4B是不存在针对印刷对象的文件数据31的打印率数据时的操作画面。如果存在打印率数据，则如图4A所示，用户就能够知道文件数据31的打印率、即针对该文件数据31的调色剂消耗量的程度。当图4A、图4B所示的操作画面中的印刷执行按钮被按压了时，显示处理部412使打印率判定部43执行接下来的处理。打印率判定部43从发出了作业执行请求的用户的用户数据21中读出条件数据。 打印率判定部43判定印刷对象的文件数据31的打印率是否超过了通过该条件数据指定的打印率的上限值(步骤S5)。此时，针对调色剂颜色(这里为黑色(K)、青色(C)、品红色(M)、以及黄色⑴的四色)的每种颜色，判定印刷对象的文件数据31的打印率是否超过了通过条件数据指定的上限值。如果至少一种颜色的打印率超过了上限值，则判定为印刷对象的文件数据31的打印率不满足通过条件数据指定的条件。在图4A的例子中，文件数据31的打印率如下黑色 ⑷4%，青色(C) :2%，品红色(M) :7%，黄色⑴2%。假设在条件数据中打印率的上限值被设定为如下黑色⑷5%，品红色(M) 3% (青色(C)以及黄色⑴没有指定)，则由于文件数据31的品红色(M)的打印率超过了上限值，因此判定为文件数据31的打印率不满足通过条件数据指定的条件。例如，在条件数据中打印率的上限值被设定为如下黑色 ⑷4%，青色(C) :5%，品红色(M) :8%，黄色⑴3%，则由于文件数据31的所有颜色的打印率都小于或等于上限值，因此判定为文件数据31的打印率满足通过条件数据指定的条件。如此，通过按印刷颜料的每种颜色改变条件数据，能够依据每个用户的使用状况或使用目的来有效地抑制印刷颜料的消耗量。此外，如果对于印刷对象的文件数据31判定为所有调色剂颜色的打印率都没有超过上限值，则印刷处理部411使打印机11执行该文件数据31的图像处理和印刷(步骤 S6)。印刷处理部411将此时获得的打印率作为打印率数据关联到该文件数据31。存储装置16将与文件数据关联的打印率数据存储到文件夹22中(步骤S7)。此外，印刷处理部411也可以将表示一个或多个印刷设定项的值的设定信息与该打印率数据关联起来。此时，打印率判定部43也可以在步骤S2中判定是否存在与下述设定信息对应的打印率数据，所述设定信息与在作业执行请求中指定的一个或多个设定值相一致。即，针对不同设定值的每种组合分别存储打印率数据。另一方面，如果对于印刷对象的文件数据31，判定为至少有一个调色剂颜色的打印率超过了上限值，则显示处理部412使显示装置141显示错误画面(步骤S8)。图5是示出在根据实施方式1的图像形成装置中印刷请求被拒绝时显示的错误画面的一个例子的图。在该错误画面中显示错误消息和用于切换印刷模式的操作按钮。在图5中显示了用于向彩色印刷切换到单色印刷的操作按钮(“单色印刷”按钮)和用于切换到降低分辨率的经济打印的操作按钮(“经济打印”按钮)。并且显示了用于不切换印刷模式并结束处理的操作按钮(“关闭”按钮)。然后，当按压了用于切换印刷模式的操作按钮时，印刷模式切换部413将印刷模式切换到与按下的操作按钮对应的其它印刷模式(步骤S10)。印刷处理部411使打印机 11在其它印刷模式下执行该文件数据31的图像处理以及印刷(步骤S6)。印刷处理部411 将在该印刷模式下得到的打印率作为打印率数据关联到该文件数据31。存储装置16将与文件数据关联的打印率数据存储到文件夹22中(步骤S7)。另外，该印刷模式的设定也是上述印刷设定项之一。如此，就算印刷被禁止，也可以以另外的印刷模式进行印刷，因此能够在不使用户感到不便的情况下抑制印刷颜料的消耗量。另一方面，当按下了用于不切换印刷模式并结束处理的操作按钮时，作业管理部 41不执行印刷，并结束处理。由此，允许满足按每个用户设定的打印率的条件的文件数据31的印刷。如上所述，由于基于针对各文件数据的实际打印率来确定可否印刷，因此能够可靠地禁止诸如大量消耗印刷颜料的文件数据的印刷。(b)设定针对打印率的可否印刷的条件数据时的处理当管理者在登录着的状态下对输入装置142进行了预定操作时，图像形成装置1 的动作模式转移到条件数据的设定模式。在该设定模式下，限制设定部44依据管理者对输入装置142进行的用户操作，按每个用户，设定针对打印率的可否印刷的条件。S卩，限制设定部44依据该管理者进行的用户操作，生成针对所指定的用户(一般用户)的条件数据， 并将该条件数据反映到用户数据21。首先，限制设定部44参考用户数据21，使显示装置141显示注册用户的列表。图 6是示出在根据实施方式1的图像形成装置中显示的基于用户数据21的注册用户的列表画面的一个例子。如图6所示，在显示装置141的操作画面中，针对各用户显示复选框。当管理者操作输入装置142钩选复选框并按下了选择按钮时，所述被钩选的复选框的用户被选择。当成为条件数据的设定对象的用户被选择了时，限制设定部44使显示装置141显示用于输入关于被选用户的条件数据的设定画面。图7是在图1所示的图像形成装置1中显示的用于设定针对打印率的可否印刷的条件数据的设定画面的一个例子。如图7所示， 在显示装置141的设定画面中，针对各调色剂颜色，显示复选框51以及用于输入打印率的上限值的输入区52。当管理者操作输入装置142来钩选复选框51、在输入区52中输入打印率的上限值并按下了确定(OK)按钮时，限制设定部44设定针对所述被钩选的复选框的调色剂颜色的打印率的上限值。存储装置16将设定的打印率的上限值存储到用户数据21 中。在图7的例子中，当按下了确定按钮时，打印率的上限值被如下设定黑色⑷5%，品红色(M) 3% (青色(C)以及黄色⑴不被设定上限值)。同样地，通过使用图7所示的设定画面，还能够改变条件数据。如此，通过管理者设定针对各用户的打印率的上限值，并且该上限值被存储到用户数据21中。如上所述，根据实施方式1，打印率判定部43确定文件数据31的打印率，并判定所确定的打印率是否满足预定条件。此外，当打印率判定部43判定为打印率满足预定条件时，印刷处理部411使打印机11执行基于文件数据31的印刷。由此，诸如大量消耗印刷颜料的文件数据31的印刷被禁止，从而能够有效地抑制印刷颜料的消耗量。(实施方式2)本发明的实施方式2与实施方式1的区别在于，由主机装置具有打印率判定部和限制设定部。在实施方式2中，通过主机装置2的驱动器程序进行针对打印率的可否印刷的判定、以及条件数据的设定。图8是示出根据本发明实施方式2的主机装置、以及与主机装置连结的图像形成装置的构成的框图。图像形成装置1是根据实施方式2的图像形成装置，包括打印机11、扫描器12、 传真装置13、操作面板14、网络接口 15、存储装置16、以及运算处理装置17。如此，图像形成装置1的硬件构成与实施方式1相同。在实施方式2中，运算处理装置17通过执行程序来作为作业管理部41、以及图像处理部42进行动作。这里，作业管理部41具有印刷处理部411、显示处理部412以及印刷模式切换部413。图像处理部42、印刷处理部411、显示处理部412以及印刷模式切换部413具有与实施方式1相同的构成和功能。主机装置2是根据实施方式2的主机装置，例如被构成为安装了操作系统以及图像形成装置1的驱动器程序的个人计算机等。主机装置2具有存储装置61、运算处理装置 62、网络接口 63、显示装置64、以及输入装置65。存储装置61是存储各种数据的装置。存储装置61例如可使用非易失性存储器、 硬盘驱动器等非易失性的大容量存储介质。存储装置61中例如存储有操作系统、图像形成装置1的驱动器程序71。另外，驱动器程序71被存储在⑶-ROM等可移动的记录介质中，并从该记录介质被安装到主机装置2中。网络接口 63是与没有图示的网络连接、并与连接在该网络上的其它装置(图像形成装置1等)进行数据通信的电路。显示装置64向用户显示各种信息。显示装置64例如可使用液晶显示器等。输入装置65检测用户操作。输入装置65可使用键盘、鼠标等。运算处理装置62是执行驱动器程序71的计算机。运算处理装置62具有CPU、 ROM、RAM等。运算处理装置62从ROM、存储装置61等向RAM加载程序，并在CPU中执行该程序，由此作为各种处理部进行动作。在实施方式2中，运算处理装置62通过执行驱动器程序71来作为作业请求部81、打印率判定部82、以及限制设定部83进行动作。作业请求部81具有执行请求部811、显示处理部812以及印刷模式切换部813。执行请求部811向图像形成装置1发送作业执行请求。当打印率判定部82判定为文件数据31的打印率不满足预定条件时，显示处理部 812使显示装置64显示错误画面。如果在开始了错误画面的显示之后由输入装置65检测到用于选择能够进行印刷的另外的印刷模式用户操作，则印刷模式切换部813将印刷模式切换到所述另外的印刷模式。作为另外的印刷模式，有在指定了彩色印刷时的单色印刷、打印率比当前印刷模式低的印刷模式(草稿印刷模式、经济印刷模式等)。打印率判定部82确定印刷对象的文件数据31的打印率，并判定所确定打印率是否满足预定条件。如果打印率判定部82判定为打印率满足预定条件，则执行请求部811向图像形成装置1发送用于执行基于文件数据31的印刷的作业执行请求。在实施方式2中，印刷处理部411在执行印刷时，经由网络接口 15从主机装置2 获取文件数据31的打印率，并将表示该打印率的打印率数据关联到文件数据31。存储装置 16将与文件数据31关联的打印率数据存储到文件夹22中。打印率判定部82针对每种调色剂颜色确定打印率，并判定所确定的各打印率是否满足预定条件。打印率判定部82经由网络接口 63从存储装置16中读出与印刷对象的文件数据31对应的打印率数据并确定打印率。作为打印率，从由图像处理部42进行的图像处理结果(即，半色调化后的印刷数据)计算印刷图像中被打印的点数的比例。如果文件数据31的印刷一次也没有执行过从而不存在与文件数据31关联的打印率数据，则打印率判定部82通过使得图像处理部42对文件数据31执行成为印刷的前置处理的图像处理来计算打印率。在该时间点，不执行印刷。用于基于打印率确定可否印刷的条件针对每个用户被设定为条件数据。条件数据作为用户数据21内的属性信息被存储在文件夹22中。打印率判定部82确定请求了文件数据31的印刷的用户，确定针对该用户的预定条件，并判定文件数据31的打印率是否满足在该条件数据中指定的条件。打印率判定部82将已登录到图像形成装置1的用户确定为请求了印刷的用户，或者从包含在来自主机装置2的作业执行请求中的用户ID等确定请求了印刷的用户。如此，通过按每个用户改变条件，可依据每个用户的使用状况或使用目的来有效地抑制印刷颜料的消耗量。限制设定部83依据管理者对输入装置65进行的用户操作，按每个用户，设定针对打印率的可否印刷的条件。限制设定部83依据该用户操作来生成条件数据，并经由网络接口 63向图像形成装置1发送条件数据，并将该条件信息反映到用户数据21。接下来，对根据实施方式2的主机装置2以及图像形成装置1的动作进行说明。这里，对(a)基于文件数据31印刷文件图像时的处理、以及(b)设定针对打印率的可否印刷的条件数据时的处理进行说明。(a)基于文件数据31印刷文件图像时的处理当对输入装置65进行了用于登录用户进行作业执行请求的操作时，打印率判定部82确定进行了该作业执行请求的用户。显示处理部812首先经由网络接口 63向图像形成装置1请求存储在该用户的文件夹22中的文件数据31的列表。图像形成装置1的作业管理部41 一旦经由网络接收到该请求，就发送该列表。显示处理部812在接收到该列表后， 使显示装置64显示该列表，并且将从列表中选择的文件数据31确定为印刷对象的文件数据31。在显示装置64的操作画面中，针对各文件数据显示复选框。具体地，显示装置64 能够与实施方式1同样地以图3所示的样式显示文件数据31的列表以及复选框。如果用户操作输入装置65来钩选复选框并按下选择按钮，则所述被钩选的复选框的文件数据31 被选择。当确定了印刷对象的文件数据31时，打印率判定部82通过经由网络接口 63询问图像形成装置1来判定文件夹22是否存储有针对印刷对象的文件数据31的打印率数据。如果文件夹22中存储有针对印刷对象的文件数据31的打印率数据，则打印率判定部82从图像形成装置1读出该打印率数据。如此，通过使用存储在存储装置16中的打印率，与重新计算基于印刷数据的打印率的场合相比，可快速地判断是否禁止印刷。另一方面，如果文件夹22中没有存储针对印刷对象的文件数据31的打印率数据， 则打印率判定部82使图像形成装置1的图像处理部42对该文件数据31执行图像处理，并从图像形成装置1获取半色调化后的印刷数据。打印率判定部82基于获取的印字数据来计算打印率。另外，在该时间点，不执行印刷，但该印刷数据被保存在图像形成装置1的存储装置16中直到确定可否印刷为止。判定可否印刷的结果，当执行印刷时，使用该印刷数据，当禁止印刷时，删除该印刷数据。此外，当确定了印刷对象的文件数据31时，显示处理部812从图像形成装置1获取印刷对象的文件数据31的属性信息，并使显示装置64显示该显示信息。具体地，显示装置64能够与实施方式1同样地以图4A或图4B所示的样式显示属性信息和打印率。属性信息与文件数据31 —起被存储在图像形成装置1的文件夹22中。如果存在打印率数据，则用户就能够知道文件数据31的打印率、即针对文件数据31的调色剂消耗量的程度。如果操作画面中的印刷执行按钮被按压，则显示处理部812使打印率判定部82执行接下来的处理。打印率判定部82经由网络接口 63从图像形成装置1读出进行了作业执行请求的用户的用户数据21中的条件数据。打印率判定部82判定印刷对象的文件数据31的打印率是否超过了通过该条件数据指定的打印率的上限值。这里，如果针对每种调色剂颜色设定了打印率的上限值，则与实施方式1同样地针对每种颜色判定打印率。由此，通过按印刷颜料的每种颜色改变条件数据，能够依据用户对装置的使用状况或使用目的来有效地抑制印刷颜料的消耗量。此外，如果对于印刷对象的文件数据31判定为所有调色剂颜色的打印率都没有超过上限值，则执行请求部811生成用于执行该文件数据31的图像处理以及印刷的作业执行请求，并经由网络接口 63向图像形成装置1发送该作业执行请求。当图像形成装置1 接收到该作业执行请求时，印刷处理部411使打印机11执行通过该作业执行请求指定的处理。并且，图像形成装置1的印刷处理部411将此时获得的打印率作为打印率数据关联到该文件数据31。存储装置16将与文件数据31关联的打印率数据存储到文件夹22中。此外，印刷处理部411也可以将设定信息与该打印率数据关联起来，该设定信息表示通过作业执行请求指定的一个或多个印刷设定项的值。此时，打印率判定部82也可以判定是否存在与下述设定信息对应的打印率数据，所述设定信息与在作业执行请求中指定的一个或多个设定值相一致。另一方面，如果对于印刷对象的文件数据31，判定为至少有一个调色剂颜色的打印率超过了上限值，则显示处理部812使显示装置64显示错误画面。错误画面的显示例如与实施方式1 (图幻同样地进行。在错误画面中显示错误消息以及用于切换印刷模式的操作按钮。例如，与图5的场合同样地显示“单色印刷”按钮、 “经济打印”按钮、“关闭”按钮。具体地，显示装置64能够与实施方式1同样地以图5所示的样式显示包含错误消息以及用于切换印刷模式的操作按钮的错误画面。并且显示用于从彩色印刷切换到单色印刷的操作按钮(“单色印刷”按钮)、用于切换到降低分辨率的经济打印的操作按钮(“经济打印”按钮)。而且还显示用于不切换印刷模式并结束处理的操作按钮(“关闭”按钮按钮)。然后，如果按压用于切换印刷模式的操作按钮，则印刷模式切换部813将印刷模式切换到与按下的操作按钮对应的其它印刷模式。执行请求部811生成用于在其它印刷模式下执行该文件数据31的图像处理以及印刷的作业执行请求，并经由网络接口 63向图像形成装置1发送该作业执行请求。图像形成装置1的印刷处理部411将在该印刷模式系得到的打印率作为打印率数据关联到该文件数据31。存储装置16将与文件数据31关联的打印率数据存储到文件夹22中。另外，该印刷模式的设定也是上述印刷设定项之一。另一方面，如果按下用于不切换印刷模式并结束处理的操作按钮，则作业请求部 81不发送作业执行请求，并结束处理。由此，在主机装置2侧允许满足按每个用户设定的打印率的条件的文件数据31的印刷。
如上所述，由于基于针对各文件数据的实际打印率来确定可否印刷，因此能够可靠地禁止诸如大量消耗印刷颜料的文件数据31的印刷。(b)设定针对打印率的可否印刷的条件数据时的处理当管理者在从主机装置2已登录到图像形成装置1的期间对输入装置65进行了预定操作时，主机装置2的动作模式转移到条件数据的设定模式。在该设定模式下，限制设定部83依据管理者对输入装置65进行的用户操作，按每个用户，设定针对打印率的可否印刷的条件。即，限制设定部83依据该管理者进行的用户操作，生成针对所指定的用户(一般用户)的条件数据。限制设定部83经由网络接口 63将生成的条件数据发送给图像形成装置1，并请求图像形成装置1将该条件数据反映到用户数据21。图像形成装置1的运算处理装置17根据来自限制设定部83的请求，将生成的条件数据反映到用户数据21。首先，限制设定部83经由网络接口 63从图像形成装置1读出用户数据21，并使显示装置64显示注册用户的列表。具体地，显示装置64能够与实施方式1同样地以图6 所示的样式针对各用户显示复选框。如果管理者操作输入装置来钩选复选框并按下选择按钮，则所述被钩选的复选框的用户被选择。此外，当从列表中选择了作为条件数据的设定对象的用户时，限制设定部83使显示装置64显示用于输入关于被选用户的条件数据的设定画面。具体地，显示装置64能够与实施方式1同样地以图7所示的样式针对各调色剂颜色显示复选框51、以及用于输入打印率的上限值输入区52。如果管理者操作输入装置来钩选复选框51、在输入区52中输入打印率的上限值并按下确定按钮，则限制设定部83设定针对所述被钩选的复选框的调色剂颜色的打印率的上限值。存储装置16将设定打印率的上限值存储到用户数据中。在图 7的例子中，当按下了确定按钮时，打印率的上限值被如下设定黑色(K) :5%，品红色(M) 3% (青色(C)以及黄色⑴不被设定上限值)。同样地，通过使用图7所示的设定画面，还能够改变条件数据。当在显示装置64的设定画面中选项用于设定打印率的上限值的调色剂颜色并输入了其上限值时，限制设定部83基于该输入信息来生成条件数据。然后，限制设定部83经由网络接口 63将生成的条件数据发送给图像形成装置1，请求图像形成装置1将该条件数据添加到用户数据21中。图像形成装置1的运算处理装置17根据来自限制设定部83的请求，将生成的条件数据添加到用户数据21中。由此，在主机装置2侧通过管理者设定针对各用户的打印率的上限值，并且该上限值被存储到图像形成装置1的用户数据21中。如上所述，根据实施方式2，可在主机装置2侧与实施方式1同样地根据对于文件数据31的打印率来确定可否印刷。即，在实施方式2中，打印率判定部82确定文件数据31 的打印率，并判定所确定打印率是否满足预定条件。此外，如果打印率判定部82判定为打印率满足预定条件，则作业请求部81请求图像形成装置1执行基于文件数据31的印刷。如此，满足针对每个用户设定的打印率的条件的文件数据31的印刷被允许。由此，诸如大量消耗印刷颜料的文件数据31的印刷被禁止，从而能够有效地抑制印刷颜料的消耗量。另外，上述的各实施方式是本发明的优选例子，但本发明不被限定于这些实施方式，可在不脱离本发明要旨的范围内进行各种变形、变更。
例如，在上記的各实施方式中，当超过了打印率时可在错误画面中将印刷模式切换到单色印刷以及经济打印，但也可以使得可切换到二合一 Oin 1)、四合一 Gin 1)等集约印刷。此外，也可以使得可切换到不使用打印率超过了的颜色的2色彩色印刷(使用了黑色合其它一种颜色的印刷)。此外，也可以使得可将印刷模式切换到与经济打印一样低分辨率的草稿印刷。而且，也可以使得如果在设定了草稿印刷或经济打印的状态下打印率超过了上限值，则可切换到分辨率更低的印刷模式(例如，分辨率为三分之一的印刷模式)。 由此用户能够直到在那种印刷模式下印刷不被禁止。此外，在上述的各实施方式中，也可以在用户数据21的用户属性信息中包含表示该用户所属的部门的部门信息，并且将针对部门的条件数据存储在存储装置16等中。此时，打印率判定部43、82在部门信息中确定用户所属的部门，并读出针对该部门的条件数据。并且，可以使得打印率判定部基于该条件数据来判定打印率是否超过了。此外，在上述的各实施方式中，也可以对所有用户使用相同的条件数据。此外，在上述的各实施方式中，也可以将文件夹22以及用户数据21等存储在存储装置16中的数据存储到与网络连接服务器(文件服务器、网站服务器等)。此时，也可以使得图像形成装置1以及主机装置2经由网络访问该服务器，进行这些数据的读写。此外，在上述的各实施方式中，也可以使得打印率判定部43、82即便任一颜色的打印率超过了上限值但只要文件数据31的打印率的总和小于或等于条件数据的打印率上限值的总和则允许印刷。本发明例如可适用于打印机、复印机、传真机、数码复合机等图像形成装置。
权利要求
1.一种图像形成装置，用于印刷文件数据，并包括印刷处理部，当执行文件数据的印刷时，所述印刷处理部获取所述文件数据的打印率并将表示所获取的所述打印率的打印率数据与所述文件数据关联；以及打印率判定部，所述打印率判定部从与所述文件数据关联的所述打印率数据确定所述文件数据的打印率，并判定所确定的所述打印率是否满足预定条件；其中，如果所述打印率判定部判定为所述打印率满足预定条件，则所述印刷处理部使印刷执行机构执行基于所述文件数据的印刷。
2.如权利要求1所述的图像形成装置，其中，所述打印率判定部针对每种调色剂颜色确定所述打印率，并判定所确定的每个打印率是否满足预定条件。
3.如权利要求1所述的图像形成装置，其中，所述文件数据是文件夹内的文件数据，文件夹将所述文件数据的打印率作为打印率数据存储到所述文件夹内。
4.如权利要求1所述的图像形成装置，其中，当不存在与所述文件数据关联的所述打印率数据时，所述打印率判定部通过对所述文件数据执行成为印刷的前置处理的图像处理来计算打印率。
5.如权利要求1所述的图像形成装置，其中，按每个用户设定针对打印率的所述预定条件，所述打印率判定部确定请求了所述文件数据的印刷的用户，确定针对该用户的所述预定条件，并判定所述打印率是否满足该条件。
6.如权利要求1所述的图像形成装置，其中，包括接受用户操作的输入装置；以及按照对所述输入装置的用户操作来设定所述预定条件的限制设定部。
7.如权利要求1所述的图像形成装置，其中，包括显示装置；以及显示处理部，如果所述打印率判定部判定为所述打印率不满足预定条件，则所述显示处理部使所述显示装置显示错误画面。
8.如权利要求7所述的图像形成装置，其中，包括检测用户操作的输入装置；以及印刷模式切换部，如果在开始了所述错误画面的显示之后由所述输入装置检测到用于选择能够进行印刷的另外的印刷模式的用户操作，则所述印刷模式切换部将印刷模式切换到所述另外的印刷模式。
9.如权利要求8所述的图像形成装置，其中，如果在开始了所述错误画面的显示之后由所述输入装置检测到用于选择打印率比当前印刷模式低的印刷模式的用户操作，则所述印刷模式切换部将印刷模式切换到所述打印率低的印刷模式。
10.一种印刷文件数据的方法，其中，当执行文件数据的印刷时，获取所述文件数据的打印率并将表示所获取的所述打印率的打印率数据与所述文件数据关联；从与所述文件数据关联的所述打印率数据确定所述文件数据的打印率，并判定所确定的所述打印率是否满足预定条件；如果判定为所述打印率满足预定条件，则执行基于所述文件数据的印刷。
全文摘要
本发明提供图像形成装置以及印刷方法。本发明的图像形成装置用于印刷文件数据，并包括印刷处理部，当执行文件数据的印刷时，所述印刷处理部获取所述文件数据的打印率并将表示所获取的所述打印率的打印率数据与所述文件数据关联；以及打印率判定部，所述打印率判定部从与所述文件数据关联的所述打印率数据确定所述文件数据的打印率，并判定所确定的所述打印率是否满足预定条件；其中，如果所述打印率判定部判定为所述打印率满足预定条件，则所述印刷处理部使印刷执行机构执行基于所述文件数据的印刷。本发明禁止诸如大量消耗印刷颜料的文件数据的印刷，有效地抑制印刷颜料的消耗量。
文档编号H04N1/00GK102209173SQ201110083768
公开日2011年10月5日 申请日期2011年3月30日 优先权日2010年3月30日
发明者山田宗干 申请人:京瓷美达株式会社