POE功率利用布置及方法与流程

发明背景

本发明一般涉及局域网(尤其是基于以太网的网络)上供电的领域，并且更具体而言涉及一种由在双绞线上接收功率的被供电设备利用功率的方法。

根据ieee802.3af-2003和ieee802.3at-2009(各自由纽约的电子电气工程师协会发布，其每一者的全部内容通过引用纳入本文)，以太网上供电(poe)定义了在不干扰数据通信的情况下在一组2个双绞线上递送功率。前述标准尤其为电源装备(pse)和被供电设备(pd)所用。该电源装置被配置成通过确定有效签名电阻(signatureresistance)来检测pd，并且仅在实际检测到有效签名电阻后才在2个双绞线上提供功率。

俄勒冈州比弗顿的hdbaset联盟已发布hdbaset规范版本1.1.0，该版本定义了利用双绞线电缆布线(诸如ansi/tia/eia-568-a定义的5e类(cat5e)或6类(cat6)结构化电缆布线)的高功率标准。与上述在每组2个双绞线上供电的ieee802.3at-2009相比，该规范提供了甚至更高的功率，其中所有4个双绞线均用于供电，并且该规范允许通过结构化的通信电缆布线从以下任一者供电：1型pse(下文表示为低功率pse，通常满足上述ieee802.3af标准)；2型pse(下文表示为中功率pse，通常满足上述ieee802.3at标准)；3型pse(下文表示为高功率pse，通常满足以上hdbaset规范)；双中功率pse；以及双高功率pse。

在poe过程中，首先执行有效设备检测。该检测过程标识pse是否被连接到有效的pd，以确保功率不被施加到没有poe能力的设备。在有效pd被发现之后，pse可任选地执行功率分类。例如，在ieee802.3af标准中，分类阶段从各种功率等级中标识pd的功率分类。

在分类阶段完成后，pse被布置成根据功率分类向端口分配功率。具体而言，如果确定足够的功率可用于被分配，则pse被布置成向检测到的pd提供功率。对于等级1的pd，pse分配4.0w。对于等级2的pd，pse分配7w。对于等级3的pd，pse分配15.4w。虽然pse分配以上功率量，但是pd未被授权消耗分配的全部功率量。具体而言，等级1的pd被允许消耗高达3.84w，等级2的pd被允许消耗高达6.49w，而等级3的pd被允许消耗高达12.95w。由pse分配的功率量和由pd消耗的功率量之差将因数据线和其他组件的电阻而造成的pse和pd之间的功率损耗纳入考虑。例如，如果pd汲取300ma的电流，则在100米上呈现出20ω的电阻的3类(cat3)电缆将导致1.8w的功率损耗，如式1所示：

pl＝i²*r式1

其中pl是功率损耗，i是通过电缆汲取的电流，并且r是电缆的总电阻。

如式1所示，功率损耗与电缆的电阻成比例。作为结果，呈现较低电阻的较短长度的电缆将导致成比例地较小的功率损耗。例如，流过10米的cat3电缆的300ma的电流将遭遇仅2ω的电阻。因此，通过该电缆的功率损耗将仅为0.18w，相比通过100米长的电缆的功率损耗小1.62w。附加地，呈现较低电阻的电缆将导致成比例地较低的功率损耗。例如，流过100米的cat6电缆的300ma的电流将遭遇仅7ω的电阻。因此，通过该电缆的功率损耗将仅为0.63w，相比通过100米长的cat3电缆的功率损耗小1.17w。

概括而言，在许多情况下，pse分配相比pse和pd之间的pd功率汲取和电缆损耗的组合所需的功率而言更多的功率。利用该超额功率的一种方式是通过使pse确定实际的电缆损耗，并且将未利用的功率添加到pse针对其他pd的功率预算中。利用该超额功率的另一种方式将是通过允许pd消耗相比其等级的最大额定功率更多的功率。例如，如上所述，对于等级3的pd，pse分配附加的2.45w的功率以补偿pse和pd之间的功率损耗。在电缆电阻使得最大功率损耗为1w的情况下，pd将被允许消耗附加的1.45w的功率。为了允许功耗的这种增加，pd需要接收可用的附加功率量的指示，这将要求pse和pd之间的数据通信，这未被上述规范提供。

2010年7月22日公布的颁布给yu的美国专利申请公开us2010/0182024涉及一种用于测量poe应用中的电缆电阻的系统和方法，其全部内容通过引用纳入本文。pd中的短路模块被设计成在接收到电缆电阻检测电压时产生短路效应。pse可因此响应于pd处产生的短路来测量电缆的电阻、确定电缆电阻，并且如果需要，则利用为其他pd过度分配的功率。不幸的是，为了使pd能够受益于电缆电阻测量，如上所述，pse将需要向pd提供此类数据。此类布置将使pse和pd之间的数据通信链路成为必需，从而增加了成本和复杂度，并且如以上所指示的，此类布置未被上述规范提供。

发明概述

相应地，本发明的主要目的是克服现有技术的poe供电布置的至少一些缺点。这在一个实施例中是通过poe功率利用布置来实现的，该poe功率利用布置包括：布置成运送电流的电流路径；所运送电流的返回路径；电压检测器，该电压检测器被布置成在第一时间段期间和在第二时间段期间检测电流路径和返回路径之间的电压的第一函数，第二时间段不同于第一时间段；电流传感器，该电流传感器被布置成在第二时间段期间感测所运送电流的幅值的第二函数；以及控制电路，其中该控制电路被布置成：从电压检测器接收检测到的第一时间段电压函数的指示；从电压检测器接收检测到的第二时间段电压函数的指示；从电流传感器接收检测到的第二时间段电流幅值函数的指示；响应于接收到的第一时间段电压函数、第二时间段电压函数和第二时间段电流幅值函数，确定电流路径所见的电阻的第三函数；以及输出所确定的电阻函数的指示。

在一个进一步实施例中，所述电流传感器被进一步布置成在所述第一时间段期间感测所运送电流的幅值的第二函数，并且其中所述控制电路被进一步布置成从所述电流传感器接收所述检测到的第一时间段电流幅值函数的指示，所述电阻函数确定进一步响应于所述接收到的第一时间段电流幅值函数。在又一个实施例中，所述第二时间段期间的所运送电流的幅值不同于所述第一时间段期间的所运送电流的幅值。在又一个进一步实施例中，所述第一时间段期间的所运送电流的幅值基本为零。

独立地，以太网上供电的功率利用方法被实现，该方法包括：在第一时间段期间和在第二时间段期间检测电流路径节点和电流返回路径节点之间的电压的第一函数，所述第二时间段不同于所述第一时间段；在所述第二时间段期间感测流过电流路径节点和返回路径节点的电流的幅值的第二函数；响应于所述检测到的第一时间段电压函数、所述检测到的第二时间段电压函数和所述感测到的第二时间段电流幅值函数，确定电流路径所见的电阻的第三函数；以及输出所述确定的电阻函数的指示。

在一个进一步实施例中，该方法进一步包括在所述第一时间段期间感测流过电流路径节点和返回路径节点的电流的幅值的第二函数，所述电阻函数确定进一步响应于所述感测到的第一时间段电流幅值函数。在又一个实施例中，在所述第二时间段期间流过电流路径节点和返回路径节点的电流的幅值不同于在所述第一时间段期间流过电流路径节点和返回路径节点的电流的幅值。在又一个进一步实施例中，在所述第一时间段期间流过电流路径节点和返回路径节点的电流的幅值基本为零。

通过以下附图和描述，本发明的附加特征和优点将变得显而易见。

附图简述

为了更好地理解本发明并展示可如何实施本发明，现仅作为示例对附图作出引用，在整个附图中，相同的标记指代对应的部分或元素。

现在具体参照附图，需要强调的是，所示的细节仅作为示例且出于对本发明的优选实施例的解说性讨论的目的，并且是为了提供对本发明的原理及概念性方面被认为是最有用且容易理解的描述而给出的。就此而言，未做出尝试以示出比基本理解本发明所需更为具体的本发明的结构细节，结合附图的描述使得本领域技术人员明了本发明的若干形式如何在实践中实施。在附图中：

图1解说了根据某些实施例的poe功率利用布置的高级框图；

图2a-2b解说了根据某些实施例的包括图1的poe功率利用布置的poe供电布置的高级示意图；以及

图3解说了根据某些实施例的poe功率利用方法的高级流程图。

优选实施例的详细描述

在详细解释本发明的至少一个实施例前，需要理解的是，本发明在其应用中并不限于以下描述中或附图中解说的构造细节和组件安排。本发明可适用于其它实施例或者以不同方式实践或执行。另外，需要理解的是，本文采用的措辞及术语是为了描述并且不应被视为限制。

本发明是关于基于以太网的网络(其上连接了被供电设备)来进行描述的。将理解，被供电设备优选是优选采用10base-t、100base-t、1000base-t或10吉比特连接的遵循ieee802.3的设备。

图1解说了根据某些实施例的poe功率利用布置10的高级框图。poe功率利用布置10包括：电流路径20；电流返回30；电流检测电路40；电压检测器50；以及控制电路60。电流检测电路40被布置成感测流过电流路径20的电流i1的幅值。在一个实施例(未示出)中，电流检测电路40包括电压检测器，该电压检测器被布置成检测跨位于电流路径20内的感测电阻器的电压。电流检测电路40被解说为通过电流路径20来感测电流i1的幅值，然而这并不意味着以任何方式限制，并且在另一实施例中，电流检测电路40被布置成通过电流返回30来感测电流i1的幅值。电压检测器50的第一输入在节点55处被耦合到电流路径20，而电压检测器50的第二输入在节点57处被耦合到电流返回30，电压检测器50被设置成检测电流路径20和电路返回30之间的电压。电流传感器20的输出和电压检测器50的输出各自耦合到控制电路60的相应输入。控制电路60的输出被耦合到负载80，负载80在其输入处优选地包括dc/dc转换器。电流路径20经由第一双绞线70耦合到pse15的输出，并且电流返回30经由第二双绞线70耦合到pse15的返回。负载80被提供在电流路径20和电流返回30之间。通常，二极管桥(未示出)被提供在poe功率利用布置10的输入处，以确保极性不灵敏。因此，在一个实施例中，电压检测器50跨上述二极管桥的输出被提供。可任选地，poe功率利用布置10可以与pd接口合并。

在操作中，在第一时间段期间，电压检测器50被布置成检测电流路径20和电流返回30之间(即，节点55和57之间)的电压的函数。在一个实施例中，在第一时间段期间，基本上没有电流流过电流路径20，即电流i11＝0。可任选地，电流i1响应于控制电路60而流过电流路径20，并且控制电路60被布置成经由合适的电流控制电路(未示出)来停止电流i11的流动。在第一时间段期间检测到的电压的函数的指示由控制电路60接收并表示为v1。在一个实施例中，如以下将描述的，第一时间段小于250毫秒。在另一实施例中，电流i11在第一时间段期间流过电流路径20，并且电流检测电路40被布置成感测流过电流路径20的电流i11的幅值的函数，控制电路60被布置成从电流检测电路40接收感测到的电流幅值函数的指示。优选地，电流幅值函数与电压检测器50的电压函数检测基本上同时被感测，使得电流i11的幅值在电压v1的检测和电流i11的电流感测之间不变。

在第二时间段期间，可任选地在第一时间段之后，电压检测器50被进一步布置成再次检测电流路径20和电流返回30之间的电压的函数(表示为v2)。在第二时间段期间，电流检测电路40被布置成感测流过电流路径20的电流i1的幅值的函数(表示为i12)，控制电路60被布置成从电流检测电路40接收感测到的电流幅值函数i12的指示。优选地，电流幅值函数i12与电压检测器50的电压函数检测基本上同时地被感测，使得电流i12的幅值在电压v2的检测和电流i12的感测之间不变。

控制电路60被布置成响应于第一时间段的电压函数指示、第二时间段的电压函数指示和第二时间段的电流幅值函数指示，确定pse15的输出和节点55、57之间通过相应的双绞线70的电阻。在其中电流检测电路40被布置成在第一时间段期间感测电流i11的幅值的函数的实施例中，相应的双绞线70的电阻进一步响应于电流幅值函数指示i11来被确定。相应的双绞线70的电阻被确定为：

(v1–v2)/(i12–i11)式1

如以上所指示的，在一个实施例中，i11为零，并因此式1简化成(v1-v2)/i12。节点55和57之间的电压等于pse15的输出和返回之间的电压减去由于电流i1流过双绞线70而造成的跨双绞线70的电压降。作为结果，在其中第一时间段期间没有电流流动的实施例中，跨双绞线70的电压降为零，并且节点55和57之间的电压等于pse15的输出和返回之间的电压。如上所述，对v1、v2、i11和i12中的每一者的相应函数的指示由控制电路60接收。在一个实施例中，控制电路60被布置成响应于相应的函数来计算双绞线70的电阻。在另一实施例中，控制电路60被布置成响应于相应的函数来确定双绞线70的电阻的函数。

如将在下面进一步描述的，在一个实施例中，控制电路60被进一步布置成补偿跨pse15和电流路径20的节点55之间的二极管桥(未示出)的二极管的电压降。

控制电路60被布置成输出所确定的双绞线70的电阻或电阻的函数的指示。在一个实施例中，输出电阻指示由耦合在电流路径20和电流返回30之间的负载80的控制单元接收，并且负载80被布置成响应于接收到的指示来汲取电流。具体而言，增加的电流量响应于双绞线70的较低电阻而被负载80汲取，并且减少的电流量响应于双绞线70的较大电阻而被负载80汲取。如上所述，pse15被布置成针对由负载80呈现的相应等级的最大功耗以及由pse15与负载80之间的电阻(该电阻为最大值)造成的功率损耗分配足够的功率。因此，在pse15与负载80之间的低电阻的情况下，由于双绞线70的短的长度和/或低电缆电阻，功率损耗将会较低，并且存在足够的功率以供负载80将其功耗提高到现有技术的最大功耗以上。响应于pse15和节点55、57之间的最大电阻的指示，负载80被布置成不消耗比负载80的相应等级的最大值更多的功率。

图2a解说了poe供电布置100的高级示意图，包括：开关/集线器110；构建在结构化电缆内的多个双绞线70；以及包括负载130、dc/dc功率转换器140、多个数据变压器150和pd接口160的pd120。开关/集线器110包括多个数据变压器150和pse15。数据线对跨开关/集线器110中的每个数据变压器150的初级绕组耦合，并且每个双绞线70的第一端经由相应连接来跨开关/集线器110中的每个数据变压器150的次级绕组耦合，这些连接通常被列为两组：连接1、2、3、6；以及连接4、5、7和8。pse15的输出分别被连接到开关/集线器110中经由连接1、2、3、和6连接至双绞线70的数据变压器150的次级绕组的中心抽头。

数据线对跨pd120中的每个数据变压器150的初级绕组连接，并且每个双绞线70的第二端经由相应连接来跨pd120中的每个数据变压器150的次级绕组连接，这些连接通常被列为两组：连接1、2、3、6；以及连接4、5、7和8。pd接口160的输入分别被连接到pd120中经由连接1、2、3和6连接至双绞线70的数据变压器150的次级绕组的中心抽头。负载130经由dc/dc功率转换器140耦合到pd接口160。可任选地，dc/dc功率转换器140响应于pd接口160的控制输出。

以上已在一个实施例中进行了解说，其中单个pse15被布置成通过两个双绞线70来提供功率，然而这并不意味着以任何方式进行限定。在另一实施例(未示出)中，开关/集线器110包括一对pse15，每个均被布置成通过相应的一对双绞线70来提供功率。附加地，pse15可被布置成通过连接4、5、7和8而非通过连接1、2、3、6来提供功率。pse15被解说为开关/集线器110的一部分，然而这并不意味着以任何方式进行限定，并且中跨装备可被用来为pse15提供连接而不超出范围。pse15可以是被布置成通过通信电缆布线提供功率的任何装备，非限制地，包括满足ieee802.3af-2003和ieee802.3at-2009中任何规范下的pse定义的装备。如以上所指示的，pd接口160可包括如上所述的poe功率利用布置10的实施例。

图2b解说了具有pd接口160的更详细解说的pd120的高级示意图。pd接口160包括：功率接收端口220，包括一对端口节点230；二极管桥240；签名电阻元件250；电子控制开关260，本文出于清楚起见表示为“电阻开关260”；跨节点55、57耦合的电压检测器270；包括感测电阻器290和电流传感器300的电流检测电路280；单向电子阀310，本文出于简洁起见表示为“阀310”；隔离电子控制开关320，本文出于简洁起见表示为为“隔离开关320”；欠压锁定(uvlo)电路330；等级电路340；以及输入电容元件350。

为了清楚起见，图2a-2b的布置将一起描述。在一个实施例中，签名电阻元件250包括呈现25.0kω的电阻的电阻器。在另一实施例中，阀310包括二极管，并且为了简单起见在此被描述成二极管。在另一实施例中，隔离开关320包括n沟道金属氧化物半导体场效应晶体管(nmosfet)，并且为了简单起见在此如此描述。在一个实施例中，输入电容元件350包括电容器。

二极管桥240的每个输入经由功率接收端口220的相应端口节点230耦合到pd120的相应数据变压器150的次级绕组的中心抽头。二极管桥240的正输出被耦合到签名电阻元件250的第一端、节点55处的电压检测电路270的第一输入、uvlo电路330的第一输入、等级电路340的输入以及阀310的阳极。阀310的阴极被耦合到输入电容元件350的第一端和dc/dc转换器140的正输入。dc/dc转换器140的功率输出被耦合到负载130的输入。负载130的返回被耦合到dc/dc转换器140的返回输入。dc/dc转换器140的返回输出被耦合到输入电容元件350的第二端和隔离开关320的漏极。隔离开关320的栅极被耦合到uvlo电路330的输出。隔离开关320的源极被耦合到uvlo电路330的第二输入、等级电路340的输出、感测电阻器290的第一端以及电流检测电路280的电流传感器300的第一输入。感测电阻器290的第二端被耦合到电流传感器300的第二输入、节点57处的电压检测电路270的第二输入、电阻开关260的第一端子以及二极管桥240的返回。电阻开关260的第二端子被耦合到签名电阻元件250的第二端，并且电阻开关260的控制输入与电压检测电路270的相应输出通信。电压检测电路270和电流传感器300各自与控制电路250通信，并且控制电路250进一步与负载130通信，并且可任选地与uvlo电路330通信(连接如点线所示)，并且可任选地与dc/dc转换器140通信(连接未示出)。

在操作中，pse15被布置成实现检测阶段。在检测阶段，呈现第一电压值的第一检测信号被输出达第一检测时间段。附加地，根据上述标准，呈现第二电压值的第二检测信号被输出达第二检测时间段。第一和第二电压值在2.8-10v的范围中，其中第一电压和第二电压之差至少为1v。第二检测时间段在第一检测时间段结束之后至少2ms开始，并且从第一检测时间段开始到第二检测时间段结束的总时段小于500ms。

电压检测电路270被布置成检测二极管桥240的输出和返回之间的电位差(表示为vout)，并且响应于此而启用/禁用电阻开关260。具体而言，在vout大于预定的最小检测阶段电压值(可任选地为12v)的情况下，电压检测电路270被布置成断开电阻开关260，其中电阻开关260被布置成在没有来自电压检测电路270的活跃信号的情况下通常被闭合。因此，对于第一和第二检测信号，签名电阻元件250经由二极管桥240呈现给pse15。电压检测电路270的上述功能可不作为限定地替换地由控制电路250执行。

pse15被布置成响应于输出的第一和第二检测信号来确定pd接口160的签名电阻，即确定签名电阻元件250的电阻。具体而言，如上所述，pse15响应于电阻开关260在检测阶段期间被闭合而经由二极管桥240与签名电阻元件250电通信。因此，pse15能够响应于所施加的第一和第二电压来确定签名电阻元件250的电阻，如本领域技术人员在本发明时已知的。阀310将输入电容元件350与签名电阻元件250隔离，由此防止了存储在输入电容元件350上的电荷被转移到签名电阻元件250，并因此不会影响pse15的电阻检测。

附加地，uvlo电路330被布置成只要电压vout小于预定的最小工作电压值(可任选地为30-35v)就保持隔离开关320断开。以上第一和第二检测信号各自呈现出小于预定的最小工作电压值的电压，因此隔离开关320在检测阶段期间被断开，并且输入电容元件350与pse15隔离。如以上关于签名电阻元件250所描述的，阀310将uvlo电路330与输入电容元件350隔离，使得uvlo电路330读取由pse15输出的电压，而不是读取跨输入电容元件350的电位差。

pse15被布置成根据上述标准将所确定的签名电阻与预定的电阻范围进行比较。在一个实施例中，预定的电阻范围为19-26.5kω。在另一实施例中，预定的电阻范围的下边界为15-19kω，预定的电阻的范围的上边界为26.5-33kω。在所确定的签名电阻在预定的电阻范围内的情况下，确定有效的pd120被耦合到双绞线70，并且可向其提供功率。在所确定的签名电阻不在预定的电阻范围内的情况下，确定有效的pd120不被耦合到双绞线70，并且功率不被提供。pse15然后被布置成在预定的时间段之后再次执行检测。

在pse15确定了有效的pd120被耦合到双绞线70的情况下，pse15进一步可任选地被布置成实现分类阶段。在分类阶段中，pse15被布置成将分类信号输出到等级电路340，分类信号呈现出比检测阶段的第一和第二检测信号的电压大的电压，可任选地为15.5-20.5v。等级电路340根据上述标准将指示pd120的等级的预定电流输出给pse15。pse15被布置成接收等级电路340的电流输出，并且响应于接收到的电流来确定pd120的等级。

响应于检测和分类阶段，pse15被布置成经由dc/dc转换器140向负载130提供dc工作功率。在提供工作功率时，pse15的输出处的电压在大于上述检测和分类阶段的电压范围的范围内，可任选地为44-57v。如以上关于poe功率利用布置10(其如上所指示的可以在pd接口160的一实施例内实现)所描述的，在第一时间段期间，电压检测电路270被布置成检测电压vout的值。在一个实施例中，如上所述，基本上没有电流通过双绞线70被汲取。可任选地，控制电路250被布置成控制uvlo电路330推迟隔离开关320的闭合，直到接收到检测到的电压的指示。在隔离开关320闭合之后，电流由负载130汲取。如上所述，电压检测电路270被进一步布置成在电流正被负载130汲取时检测电压vout的值，并且电流传感器300被布置成感测流过电阻器290的电流的幅值，其指示被控制电路250接收，该电流被表示为i1。优选地，电压检测电路270的电压检测和电流传感器300的电流幅值感测通常被同时执行，使得电流i1的幅值在电压检测和电流幅值感测之间将不会有实质性的变化。如上所述，双绞线70的电阻响应于以下各项来确定：当电流正被负载130汲取时以及当电流没有被负载130汲取时的接收到的对电压vout的值的指示；以及接收到的对流过电阻器290的电流i1的幅值的指示。控制电路250被进一步布置成将所确定的电阻输出到负载130的控制单元(未示出)，负载130被布置成响应于所确定的电阻而增加/减少功耗，如上所述。

在另一实施例中，如上所述，可任选地响应于与负载130的通信，控制电路250被布置成在第一时间段期间调整电流i1的幅值以呈现第一值i11，并且被进一步布置成在第二时间段期间调整电流i1的幅值以呈现第二值i12。在第一和第二时间段的每一者期间电流i1的幅值和电压vout的值的指示由控制电路250接收，双绞线70的电阻响应于此被确定。替换地，电流限制功能性可在电子控制开关320的控制下提供以将电流限制到预定值，从而响应于负载130的汲取来获得i11及i12。

在pd120被切断或断开(即负载130不再从pse15汲取电流)的情况下，pse15被布置成停止输出电压达预定的时间段。具体而言，pse15监视从其汲取的电流，并确定从其汲取的电流是否小于预定的最小电流汲取值。在一个实施例中，预定的最小功率汲取值是在300-400ms的时间段上被汲取的小于10ma的功率。如上所述，控制电路250被布置成在电压检测电路270正检测二极管桥240的输出和返回之间的电压以确定i11时防止负载130汲取电流。控制电路250优选地被布置成使得电流汲取的防止持续小于250ms，以避免由于检测到小于预定的最小电流汲取值的电流汲取而造成的pse15的功率关闭。

如以上关于式1所述，pse15和pd120之间的电阻响应于在第一时间段期间测得的电压vout的值(表示为v1)以及在第二时间段期间测得的电压vout的值(表示为v2)之差来确定。式1假定跨二极管桥240的电压降在所有电流水平下相等。实际上，除了理想二极管之外，这不是100％准确的。在一个实施例中，控制电路250被布置成通过确定v1和v2之差加上由跨二极管桥240的电流中的变化造成的附加的电压降来补偿该不准确性。在一个实施例中，0.3v的补偿被添加到电压中的变化以补偿附加的电压降。

图3解说了根据某些实施例的poe功率利用方法的高级流程图。在阶段1000中，在第一时间段期间，检测电流路径和返回路径之间的电压的第一函数。在一个实施例中，检测到的电压是跨pd接口的二极管桥的输出的电压的函数。可任选地，基本为零的电流在第一时间段期间流过电流路径。

在可任选阶段1010中，在第一时间段期间，感测流过阶段1000的电流路径/返回的电流的幅值的第二函数。如上所述，电流通过电流路径运送到负载，并且通过返回路径从负载运送到pse。因此，流过电流路径和返回路径的电流相等。

在阶段1020中，在第二时间段期间，再次检测电流路径和返回路径之间的电压的第一函数。附加地，在第二时间段期间，再次感测流过阶段1000的电流路径的电流的幅值的第二函数。在第二时间段期间流过电流路径的电流的幅值不同于在阶段1010的第一时间段期间流过电流路径的电流的幅值。

在阶段1030中，响应于阶段1000的检测到的第一时间段电压函数、阶段1010的检测到的第二时间段电压函数以及阶段1010的感测到的第二时间段电流幅值函数，确定电流路径所见的电阻的第三函数。具体而言，pse与阶段1000的pd接口的电流路径之间的路径的电阻被确定。可任选地，该电阻进一步响应于可任选阶段1010的感测到的第一时间段电流幅值函数来被确定。在阶段1040中，输出所确定的电阻函数的指示，可任选地给pd控制电路。

可以理解，为清楚起见，在分开的实施例的上下文中描述的本发明的某些特征也可以在单个实施例中组合提供。相反，为了简明起见，在单个实施例的上下文中描述的本发明的各种特征也可被单独提供或者以任何合适的子组合提供。具体而言，已根据按等级标识每个被供电设备来对本发明进行了描述，然而这并不意味着以任何方式进行限定。在替换实施例中，所有被供电设备被等同对待，并因此不需要等级的标识及其相关联的功率要求。

除非以其他方式定义，否则本文所使用的全部技术术语和科技术语均具有与本发明所属领域的普通技术人员通常所理解的相同的含义。尽管与本文所描述的方法类似或等同的方法可以在实践或测试本发明时使用，但是本文描述了适当的方法。

本文提及的所有出版物、专利申请、专利以及其他文献通过引用完全结合于此。在矛盾的情况下，包括定义的专利说明书将占主导。此外，材料、方法和示例仅仅是说明性的，而并非意图是限定性的。

本领域的技术人员将会理解，本发明不限于以上特别示出和描述的内容。相反，本发明的范围由所附权利要求限定，并且包括上文描述的各种特征的组合和子组合以及本领域技术人员在阅读前述描述后将会想到的其变化和修改。