端口，比方说例如RJ-1l连接器端口。
[0056]通信插接系统包括一个或多个安装在(若干)设备机架或(若干)柜子中的“插接板”和用来在不同的设备之间进行互连的多个“插接线”。本领域技术人员都知道“插接线”指在其至少一端上具有连接器的通信电缆(例如，包括四个差分对的铜线的电缆或光纤电缆)，所述的连接器比方说例如RJ-45插头或光纤连接器。“插接板”指包括多个(例如24或48)连接器端口的互连装置。插接板上的每个连接器端口(例如RF-45插口或光纤适配器)在其前侧上可以具有被配置成接收插接线(例如RJ-45插头)的连接器的插孔，每个连接器端口的后端可以被配置成接收通信电缆或插接线的连接器。参照RJ-45连接器端口，每个通信电缆可以通过将电缆的八个导电线端接到对应的绝缘位移连接(“IDC”)或连接器端口的其它线连接端从而端接到RJ-45连接器端口的后端中。结果，插接板上的每个RJ-45连接器端口用来将插入到连接器端口的前侧中的插接线的八个导体与端接到连接器端口的后端中的通信电缆的对应的八个导体连接。插接系统可以可选地包括各种各样的另外的设备，诸如机架管理器、系统管理器和便于建立和/或跟踪插接连接的其它装置。
[0057]在办公网络中，“水平”电缆可以用来将每个工作区出口(可以是RJ-45插口 )连接到第一组插接板上相应的连接器端口(可以是RJ-45插口)的后端。这些水平电缆中的每一个的第一端端接到工作区出口的相应一个的IDC中，这些水平电缆中的每一个的第二端端接到插接板上的连接器端口中相应一个的IDC中。在“互连”插接系统中，单组插接线用来直接地将第一组插接板上的连接器端口连接到网络交换机上的相应连接器端口。在“交叉-连接”的插接系统中，提供第二组插接板，第一组插接板用来将第一组插接板上的连接器端口连接到第二组插接板上的相应连接器端口。第二组单端插接线可以用来将第二组插接板上的连接器端口连接到网络交换机上的相应连接器端口。在互连和交叉连接的插接系统中，将网络交换机上的连接器端口连接到工作区终端装置的插头、插口和电缆分段的级联组可以被称作信道。因此，如果RJ-45插口用作连接器端口，则每个信道包括四个通信路径(由于每个插口和电缆具有四个差分对导体)。
[0058]机架控制器36还可以安装在第一设备机架30上。机架控制器36可以包括中央处理单元(“CPU”)38和显示器39。机架控制器36可以与在通信系统的其它插接板机架上提供的机架控制器互连(在图2的示例中只显示了两个这样的机架控制器36)，使得机架控制器36可以象单个控制器一样在公共网络中通信。机架控制器36的CPU 38可以包括远程接入端口，远程接入端口使得CPU 38能够被远程计算机(例如系统管理员计算机，图2中未显示)访问。机架控制器36例如可以通过插接板32的智能跟踪能力收集数据，这将在本文中进行解释。
[0059]通信插接系统10进一步包括安装在第二设备机架30’上的第二组插接板32’。每个插接板32’包括多个连接器端口 34’，机架控制器36还可以安装在第二设备机架30’上。第一组插接线50用来将插接板32上的连接器端口 34互连到插接板32’上相应的一个连接器端口 34’。
[0060]如图2中进一步显示的，网络装置比方说例如一个或多个网络交换机42和网络路由器和/或服务器46安装在例如第三设备机架40上。每个交换机42可以包括多个连接器端口 44，每个网络路由器和/或服务器46还可以包括一个或多个连接器端口。一个或多个外部通信线52连接到网络装置46中的至少一些(或者直接地或者通过插接板，插接板在图2中未显示)。第二组单端插接线70将交换机42上的连接器端口 44连接到插接板32’上的连接器端口 34’的相应后端。第三组插接线54可以用来将交换机42上的连接器端口44与在网络路由器/服务器46上提供的连接器端口互连。为了简化图2，只显示了两个插接线50、单个插接线70和单个插接线54。图2的通信插接系统可以用来将每个工作区计算机20或其它工作区终端装置连接到网络交换机42，将网络交换机42连接到网络路由器和服务器46，将网络路由器和服务器46连接到外部通信线52，从而建立使装置20访问局域和广域网所需的物理连接。在图2的交叉-连接插接系统中，连接变化可以通过重新安排将插接板32上的连接器端口 34与插接板32’上的相应连接器端口 34’互连的插接线50来进行。还应当注意，在许多情况下，插接连接可以在安装在同一设备机架的插接板之间，甚至在同一插接板上的连接器端口之间。因此，要理解，图2图解说明工作区出口连接到在第一设备机架上的插接板，网络交换机连接到在第二设备机架上的插接板，以提供简单、易于理解的示例。本发明不局限于这些配置。
[0061]如在下文更加详细地讨论的，根据本发明各方面的RFID信号技术可以用来自动地确定和/或确认安装在图2的第一设备机架30上的插接板和安装在第二设备机架30’上的插接板之间的插接连接，从而允许网络管理员自动地生成并随后保存通信系统10的插接连接的基于计算机的日志。这些RFID信号技术还可以用来跟踪第一设备机架30上的连接器端口 32和模块化墙壁插口 24之间的水平电缆连接。而且，在一些方面，可以使用插入器和/或专用插接线，这可以允许通信系统10还自动地跟踪第二设备机架30’上的插接板32’和第三设备机架40上的网络交换机42之间和/或模块化墙壁插口 24和工作区终端装置20之间的连接，这将在下文进一步详细地解释。
[0062]本文中，词语“以太网电缆”指包括至少四个绝缘导体双绞线的电缆，这里，每个双绞线被配置成携带差分信号，并适合用作计算机通信的传输介质。词语“以太网电缆连接”指限定两个连接器(或终端装置)之间的信道的一个或多个以太网电缆和任何介于其间的连接器。因此，例如，在图2的交叉-连接系统中，模块化墙壁插口 24和与其连接的交换机42上的连接器端口之间的以太网电缆连接包括水平电缆28、插接板32之一上的连接器端口 34、插接线50中的一个、插接板32’之一上的连接器端口 34’以及单端插接线70中的一个。
[0063]图3是图解说明根据本发明的某些方面的简化的通信插接系统100的框图。下面的讨论解释根据本发明的各方面RFID控制信号如何通过通信系统100的电缆发射，以便跟踪系统100中的插接线和/或水平电缆连接。
[0064]参照图3，通信插接系统100包括第一插接板110和第二插接板120，第一插接板110具有连接器端口 111、112、113，第二插接板120具有连接器端口 121、122、123。插接板110可以对应于图2中的插接板32中的一个，插接板120可以对应于图2中的插接板32’中的一个。为了简化绘图，插接板110、120描绘为各自只具有三个连接器端口。然而，要认识到大多数传统的插接板具有大量的连接器端口，24-端口和48-端口插接板是行业中最常用的插接板。连接器端口 111-113和121-123中的每一个可以是RJ-45插口，其具有导电路径的四个差分对，可以用来将插入到插口的插孔中的插接线的导体连接到端接到插口的后端线连接组件中的水平电缆的相应导体。
[0065]示例性插接线130描绘于图3中，它将插接板110上的连接器端口 111连接到插接板120上的连接器端口 122。插接线130可以用作例如图2的插接线50中的一个。尽管图3中未显示，但要认识到插接板110上的连接器端口 111-113的后端可以通过水平电缆连接到例如工作区出口，诸如模块化墙壁插口 24 (见图2)，插接板120上的连接器端口121-123的后端可以通过单端插接线连接到例如一个或多个网络交换机42上的连接器端P (见图2)。
[0066]在图3中还示出处理器117、RFID收发器118和多路复用器119可以安装在插接板110上。本文中，处理器117、RFID收发器118和多路复用器119可以总称为“RFID信号电路”。
[0067]处理器117可以是任何适当的微处理器、控制器、专用集成电路等等。处理器117可以控制用来识别通过插接板110上的连接器端口 111-113的电缆连接的各种控制信号操作。处理器117可以与图2的处理器38通信，或者在一些方面，图2的处理器38可以执行处理器117的操作。
[0068]RFID收发器118可以是任何适当的RFID收发器，其被配置成例如生成可以用来激励RFID标签的RFID询问信号。RFID收发器118还可以接收和/或阅读由RFID标签响应于RFID询问信号发射的响应RFID信号。RFID收发器118可以响应于来自处理器117的控制信号生成RFID询问信号。由RFID收发器118响应于这种控制信号生成的RFID询问信号可以传递到多路复用器119。RFID收发器118还可以接收通过多路复用器119传递到RFID收发器118的响应RFID信号。RFID收发器118可以将嵌入到任何接收的响应RFID信号中的数据传递到处理器117。
[0069]多路复用器119可以从RFID收发器118接收RFID询问信号，将这些RFID询问信号传递到从多个耦合电路114、115、116中选择的一个。多路复用器119同样可以接收在耦合电路114、115、116上从相应的信道提取的响应RFID信号，将这些信号传递到RFID收发器118。多路复用器119例如可以包括模拟多路复用器，其被配置成传递本文中讨论的RFID控制信号的频率范围中的信号。在一些方面，多路复用器119可以用开关电路代替。可以用来选择性将RFID收发器连接到插接板上的连接器端口以代替图3的多路复用器119的开关电路的各个示例在于2007年10月12日申请的美国专利申请序号11/871，448并以美国专利公开号2009/0096581公开的文件中有描述，其全部内容通过引用被并入本文中。在一些方面，可以省略多路复用器119 (或替代性开关电路)(例如通过为每个耦合电路114、115、116提供单独的RFID收发器118)。
[0070]提供耦合电路114、115、116以在RFID信号电路117、118、119和通过连接器端口111、112、113的相应信道之间耦合RFID控制信号。例如，由RFID收发器118生成的RFID询问信号可以由多路复用器119路由到与其连接的例如耦合电路114的输出。多路复用器119的适当输出是基于由处理器117提供给多路复用器119的控制信号选择的。耦合电路114将从多路复用器119接收的RFID询问信号耦合到通过连接器端口 111的信道的导体的一个差分对上。在一些方面，RFID询问信号可以耦合为虚模控制信号，该虚模控制信号通过连接器端口 111耦合到导电路径的四个差分对中的两个(或更多个)上。耦合电路114、115、116同样地用来从由RFID标签响应于RFID询问信号发射的信道中提取响应RFID信号，使得这些信号可以经由多路复用器119传递到RFID收发器118。示例性耦合电路将在下文参照图8-12讨论。
[0071]如图3中进一步显示的，第二插接板120包括分别与连接器端口 121-123关联的耦合电路124-126。如上文指出的，示例性耦合电路设计在下文参照图8-12图解说明。耦合电路124-126可以用来耦合来自分别与连接器端口 121-123关联的信道的RFID询问信号，并将这些RFID询问信号传递到相应的RFID标签127-129。耦合电路124-126同样地可以用来将由RFID标签127-129发射的响应RFID信号注入到与相应的连接器端口 121-123关联的信道上。
[0072]RFID标签127-129可以各自包括小的集成电路芯片，小集成电路芯片安装在例如其相应的连接器端口 121-123之内或附近。RFID标签127-129可以各自具有计算机存储器，其中可以存储数据，特别包括例如唯一的标识符。RFID标签127-129设计成从RFID收发器118 (或另一 RFID收发器)接收用来加电或“激励”RFID标签127-129的RFID询问信号。被激励的RFID标签127-129发射可以包括存储于RFID标签127-129的存储器中的数据(例如唯一的标识符)的响应信号。RFID标签127-129可以不需要单独的电源，因为他们被设计成使用来自所接收的RFID询问信号的能量来发射响应RFID信号。如在本文中更加详细地讨论的，RFID标签127-129可以与许多传统的RFID标签不同的原因在于他们被设计成通过硬连线(与无线相反)连接加电，并且他们可以通过硬连线连接发射其响应信号。
[0073]图4是图解说明根据本发明的各方面的可以用来识别图3的通信系统100的插接板110(“本地插口”)上的第一连接器端口 111和插接板120上的第二连接器端口 122(“远程插口”)之间的电缆连接的操作的流程图。
[0074]参照图3和4，操作可以开始为，RFID收发器118将RFID询问信号发射到第一连接器端口 111 (块140)。例如此RFID询问信号可以响应于通过处理器117发射到RFID收发器118的控制信号发射。在多个连接器端口中共用RFID收发器118的方面(诸如图3的方面)，多路复用器119或另一适当的开关电路可以用来将RFID询问信号路由到适当的连接器端口 111。多路复用器119可以被例如从处理器117接收的控制信号控制。
[0075]在一些方面，RFID询问信号可以在用来发射由通信系统承载的常规网络流量的频带之外的某频率下发射。例如，根据IEEE 802.3系列的以太网信号在0.15和800MHz之间的频率发射，对于10吉比特/秒以太网信号(“以太网谱”)，在大约400MHz下有3dB跌落。以太网谱的上、下频率极限会随着相关标准的演化而变化。为了降低RFID询问信号和作为通信系统的信道上的差分信号承载的基本网络流量之间的可能的干扰，RFID询问信号可以在低于0.15MHz (例如在大约140kHz)的频率下或在超过400MHz (例如在大约800MHz的频率)下发射。然而，在低于0.15MHz的频率下，可支持的RFID控制信号的数据速率可能是低的，模式转换和/或衰减可能在超过400MHz的频率下大大地增加。因此，要认识到在其它方面，RFID询问信号可以以共模或虚模信号以在以太网谱范围内的频率下发射，共模/虚模信号和基本差分信息信号之间的固有隔离(或其它适当的隔离技术)可以依赖于将RFID询问信号和基本信息信号之间的干扰保持在可接受的水平。在更进一步的方面，RFID询问信号可以只有在信道上没有任何基本网络流量的时间段中在以太网谱内发射。
[0076]在连接器端口 111处接收的RFID询问信号接着耦合到通过连接器端口 111的信道上(块145)。图3中的耦合电路114用来将RFID询问信号耦合到该信道上。如将参照图8-12在本文中更加详细地讨论的，在一些方面可以使用谐振耦合电路、电容性耦合电路和/或电感性耦合电路以将RFID询问信号耦合到信道上。
[0077]耦合电路114可以将RFID询问信号耦合或“注入”到通过连接器端口 111的八个导电路径(如上文指出的，被配置为导电路径的四个差分对)中的一个或多个上。在一些方面，RFID询问信号可以作为共模信号注入到例如导电路径的一个差分对上。在其它方面，RFID询问信号可以作为虚模信号注入，虚模信号具有第一分量和第二分量，第一分量通过导电路径的第一差分对以共模信号发射，第二分量具有与第一分量相反的极性，并作为共模信号通过导电路径的第二差分对发射。如上文指出的，对于使用共模或虚模信号技术在一个或多个导体的差分对上发射的信号，诸如RFID询问信号，共模/虚模信号理论上不应当干扰在该(若干)差分对上发射的任何基本差分信息信号。在另外的其它方面，RFID询问信号可以在通信系统100承载的常规网络流量的频率范围之外的频率和/或在信道上没有出现任何网络流量的时间段中发射。相应地，在上述方面的每一个方面，RFID询问信号可以通过信道与通过该信道发射的任何数据信号同时地发射。
[0078]一旦RFID询问信号注入到在第一连接器端口 111处的信道上，它会通过插接线130发射到第二连接器端口 122 (块150)。RFID询问信号是使用耦合电路125从在第二连接器端口 122处的信道提取的，耦合电路125又将RFID询问信号提供给RFID标签128 (块155)。耦合电路125可以使用例如本文中描述的可以用来实现耦合电路114的任何电路来实现。
[0079]RFID询问信号设计成激励RFID标签128。如上文描述的，被激励的RFID标签128可以被配置成发射响应RFID信号。此响应RFID信号可以包括存储于RFID标签128的存储器中的信息。在一些方面，RFID标签128的存储器可以包括识别第二连接器端口 122的唯一的标识符。存储器还可以包括其它信息，比方说例如第二连接器端口 122的位置信息。因此，响应于RFID询问信号，RFID标签128将包括来自RFID标签128的存储器的唯一的标识符的响应RFID信号发射到第二连接器端口 122 (块160)。
[0080]响应RFID信号可以耦合到第二连接器端口 122的导电路径的四个差分对中的一个或多个上(块165)。在一些方面，响应RFID信号可以以共模信号耦合到例如导电路径的差分对中的一个差分对上。在其它方面，响应RFID信号可以作为虚模信号耦合到导电路径的差分对中的两个差分对上。在另外的其它方面，响应RFID信号可以作为差分信号耦合到导电路径的差分对中的一个差分对上，其中，响应RFID信号的频率在由通信系统100承载的常规网络流量的频率范围之外(即在以太网谱之外)和/或在信道上没有出现任何常规网络流量的时段中。在这些情况中的每种情况下，响应RFID信号基本上不会干扰通过信道发射的基本差分信息信号。
[0081]一旦响应RFI