部设备接收各种数据的外部设备I/F 118;用于对传输终端10的功能的问题给出提示的报警灯119;以及电性连接上述元件的诸如地址总线或数据总线这样的总线110。
[0067]记录介质106可从传输终端10移除。此外，如果记录介质106是根据CPU 101的控制从其读取数据或者向其写入数据的非易失性存储器，则不仅可以使用闪存104，而且还可以使用EEPR0M(电可擦除可编程ROM)。此外，摄像头112包括实体图像元件，其将光转变为电信号以获取对象的图像(图片)的数字数据。使用例如CCD(电荷耦合设备)、CM0S(互补金属氧化物半导体)等作为实体图像元件。此外，可以使用硬盘驱动(HDD)来代替SSD 115。
[0068]显示单元120包括由液晶或有机EL (电致发光)形成的显示单元，其显示对象的图像或用于操作的图标图像。
[0069]此外，用于传输终端的上述程序可被分布为可安装形式或者可执行形式的、存储在诸如记录介质106这样的可由计算机读取的记录介质中的文件。
[0070]摄像头112、麦克风114以及扬声器115中的每个均可以是外部设备。传输终端10可以被提供作为专用设备或者可以例如是通用PC(个人计算机)、智能手机、平台类型的终端、PDA(个人数字助理)等。
[0071]图3是示出根据本实施例的传输系统1中的传输管理装置50的硬件配置的示例的示图。传输管理装置50包括控制整个传输管理装置50的操作的CPU201;存储传输管理程序的ROM 202;用作CPU 201的工作区的RAM 203;存储各种数据的HD(硬盘)204;根据CPU 201的控制来控制从HD 204读取数据以及向HD 204写入数据的HDD(硬盘驱动器)205 ；控制来对诸如闪存这样的记录介质206读取数据和写入(存储)数据的介质驱动器207;在显示单元216上显示诸如光标、菜单、窗口、字符或图像这样的各种信息的显示I/F 208;稍后将解释的、使用通信网络2传输数据的网络I/F 209;具有用于输入字符、数字值、各种指令等的多个键的键盘211;用于进行各种指令的选择和执行、处理对象的选择、光标移动等的鼠标212;控制来对作为可移除记录介质的示例的CD-ROM(光盘只读存储器)213读取各种数据和写入各种数据的CD-ROM驱动器214;向外部设备发送信息项/从外部设备接收信息项的外部设备Ι/F;以及电连接上述组件的诸如地址总线或数据总线这样的总线210。显示单元216也是外部输入设备40的显示单元的示例。
[0072]此外，用于传输管理的程序可被分布为可安装形式或可执行形式的、存储在诸如记录介质206、⑶-ROM 213等这样的可由计算机读取的记录介质中的文件。用于传输管理的程序可以被存储在HD 204中。
[0073]此外，由于外部输入设备40具有与传输管理装置50相同的硬件配置，将省略对其的解释。然而，用于控制外部输入设备40的外部输入设备的程序被存储在ROM 202中。而且，在该情形中，用于外部输入设备的程序可被分布为可安装形式或可执行形式的、存储在诸如记录介质206、⑶-ROM 213等这样的可由计算机读取的记录介质中的文件。
[0074]此外，由于中继装置30具有与传输管理装置50相同的硬件配置，将省略对其的解释。然而，用于控制中继装置30的中继装置的程序被存储在R0M202。而且，在该情形中，用于中继装置的程序可被分布为可安装形式或可执行形式的、存储在诸如记录介质206、CD-R0M213等这样的可由计算机读取的记录介质中的文件。
[0075]此外，由于程序提供装置90具有与传输管理装置50相同的硬件配置，将省略对其的解释。然而，用于控制程序提供装置90的程序提供装置的程序被存储在ROM 202。而且，在该情形中，用于中继装置的程序可被分布为可安装形式或可执行形式的、存储在诸如记录介质206、CD-R0M 213等这样的可由计算机读取的记录介质中的文件。用于程序提供装置的程序可以被存储HD 204中，而非ROM 202中。
[0076]此外，由于维护装置100具有与传输管理装置50相同的硬件配置，将省略对其的解释。维护装置100是保持、维护或者管理传输终端10、中继装置30、传输管理装置50或者程序提供装置90中的至少一个的计算机。例如，在维护装置100安装到一个国家并且传输终端10、中继装置30、传输管理装置50或者程序提供装置90被安装在其它国家的情形中，维护装置100经由通信网络2对传输终端10、中继装置30、传输管理装置50或者程序提供装置90中的至少一个进行保持、管理、维护等维护处理。
[0077]此外，维护装置100对传输终端10、中继装置30、传输管理装置50或者程序提供装置90中的至少一个进行管理型号、产品号、销售目的地、维护和检查、故障历史等的维护处理，而不使用通信网络2。
[0078]作为可移除记录介质的另一个示例，程序可以被分布为存储在诸如CD_R(可录制光盘)、DVD(数字多功能盘)、蓝光盘等这样的可由计算机读取的记录介质中的文件。
[0079]〈〈根据实施例的功能配置》
[0080]接下来，将参照图4至图16对根据本实施例的功能配置进行解释。图4是示出根据本实施例的传输系统的示例的功能框图。传输系统1包括传输终端10、中继装置30和传输管理装置50。在图4所示的示例中，传输终端10、中继装置30与传输管理装置50连接以便经由通信网络2进行数据通信。此外，外部输入设备40被连接以便向传输终端10发送数据/从传输终端10接收数据。如图1中所示，程序提供系统90和维护装置100不直接与视频会议的通信相关，并且在图4中被省略。
[0081]图5A至图5C是用于解释图像数据的图像质量的解释图。图6是示出用于管理图像数据的质量改变的表的示例的图。图7是示出管理中继装置的表的示例的示图。图8是示出用于管理终端的认证的表的示例的示图。图9是示出用于管理终端的表的示例的示图。图10是示出用于管理目的地列表的表的示例的示图。图11是示出用于管理会话的表的示例的示图。图12是示出用于管理图像数据的图像质量的表的示例的示图。此外，图13A和图13B是示出用于管理名称的表的示例的示图。图14是示出用于管理安排信息的表的示例的示图。图15是示出用于管理视频会议中的图像的表的示例的示图。图16是示出外部输入设备40的示例的功能框图。
[0082]〈传输终端的功能配置〉
[0083]如图4中所示，传输终端10包括:发送/接收单元11、操作输入接收单元12、登录请求单元13、图像单元14a、图像显示控制单元14b、显示图像获取单元14c、语音输入单元15a、语音输出单元15b、显示图像确定单元17、名称获取单元21、安排信息管理表更新单元22、名称叠加单元23、外部信息发送/接收单元18、存储/读取处理单元19。上述每个单元均是由图2中所示的组件之一所实现的、按照ROM 102中所存储的程序根据来自CPU 101的指令来操作的功能或功能装置。此外，传输终端10包括存储单元1000，该存储单元1000包括图2中所示的 SSD 105。
[0084]《安排信息管理表》
[0085]存储单元1000存储如图14中所示出的安排信息管理表1452。作为权利要求中的“区域管理表”的示例的安排信息管理表是与具有传输数据ID的每个传输终端的显示单元的各个区域相关联的表。传输数据ID是权利要求中的“数据标识信息”的示例。区域的标识信息注册在“区域”字段中。包括图像数据或显示数据的类型的、从中继装置传输的数据的标识信息被注册在“传输数据ID”的字段中。发送图像数据或显示数据的传输终端的终端ID被注册在“终端ID”的字段中，所述终端ID是权利要求中的终端标识信息的示例。在“名称”字段中，注册有与名称管理表中的终端ID相关联的名称。
[0086]在会议开始时生成安排信息管理表。之后，当显示屏幕的布局改变(分配到该区域的图像数据或者显示数据改变或者出现了参加会议或者离开会议的传输终端)时更新该表。
[0087]《传输终端的每个功能元件》
[0088]接下来，将详细解释传输终端10的每个功能元件。发送/接收单元11由图2中所示的网络I/F 111实现，并且经由通信网络2向其它终端10、中继装置30或者传输管理装置50发送各种数据或者从其它终端10、中继装置30或者传输管理装置50接收各种数据。操作输入接收单元12由图2中所示的操作按钮108和电源开关109来实现，并接收来自用户的各种输入。例如，当用户开启传输终端10的主体的电源开关时，操作输入接收单元12(参见图4)接收用户操作的信号，并开启电源。
[0089]登录请求单元13由来自图2中所示的CPU101的指令来实现，并且当接收用于开启电源的操作时，登录请求单元13自动从发送/接收单元11经由通信网络2向传输管理装置50发送用于请求登录的登录请求信息以及发送时传输终端10的IP地址。
[0090]图像单元14a由图2中所示的摄像头112和图像元件I/F113来实现，并且生成通过摄取对象图像而获得的对象图像的图像数据。图像显示控制单元14b通过图2中所示的显示Ι/F来实现，并对图像数据进行渲染处理以控制图像数据，从而在显示单元120上显示由图像数据所代表的图像。显示图像获取单元14c获取代表在显示单元120上显示的图像的图像数据。在本实施例中，代表由摄像头112所摄取的图像的数据被表示为“图像数据”。此外，代表在外部输入单元40的显示单元216上显示的图像的数据被表示为“显示数据”，将在下文对外部输入单元40进行解释。例如，图像数据和显示数据是JPEG( Joint PhotographicExperts Group，联合图像专家组)格式、位图格式、GDI图形设备接口(Graphics DeviceInterface，图形设备接口)格式等。
[0091]由图2中所示的麦克风114和语音输入/输出I/F116实现的语音输入单元15a输入用户的语音，将语音转换为语音信号并输出关于该语音信号的语音数据。由扬声器115和音频输入/输出I/F 116实现的语音输出单元15b将关于语音数据的语音信号转换为声音，并且输出该声音。
[0092]此外，外部信息发送/接收单元18经由图2中所示的外部设备Ι/F向外部输入设备发送数据/从外部输入设备接收数据。
[0093]此外，存储/读取处理单元由图2中所示的SSD105来执行，其向存储单元1000存储各种数据并且读出在存储单元1000中存储的各种数据。
[0094]显示图像确定单元17确定要被显示在显示单元120上的图像数据。此外，当屏幕被分为多个区域时，显示图像确定单元17确定传输终端、在各个区域中显示的图像数据。
[0095]名称获取单元21从传输管理装置50获取名称管理表的全部或者部分。名称管理表由用户预先注册在传输管理装置50。
[0096]安排信息管理表更新单元22从传输终端10启动(start-up)时开始到会议开始为止生成安排信息管理表。当布局被改变并且安排信息管理表需要更新时，安排信息管理表更新单元22更新安排信息管理表。
[0097]名称叠加单元23根据在该区域上显示的图像数据来生成叠加图像数据并且从安排信息管理表读出的名称。
[0098]存储单元1000存储用于标识传输终端10的终端ID(标识)、密码、用于标识发送图像数据、语音数据和各种数据的中继装置30的中继装置ID以及目的地终端的IP地址等，终端ID、密码、中继装置ID以及目的地终端的IP地址等未示出。此外，存储单元1000存储用于外部输入设备1451的程序和安排信息管理表1452。
[0099]通过将从存储单元1000发送来的、用于外部输入设备1451的程序安装在外部输入设备中，外部输入设备40被提供有将在〈外部输入设备的各个功能部件〉部分中参照图16详细描述的各个功能。
[0100]此外，将在下文解释的、根据本实施例的终端ID和中继装置ID是诸如语言、字符、符号、数字标记等这样的、用于分别唯一地标识传输终端10和中继装置30的标识信息。此夕卜，终端ID和中继装置ID可以是语言、字符、符号或者数字标记中至少两个的组合。在下文的解释中，作为请求开始视频会议的请求源的传输终端10被表示为“请求源终端”，并且作为请求的目的地的传输终端10被表示为“目的地终端”。
[0101]〈中继装置的功能配置〉
[0102]接下来，在下文中将解释中继装置30的功能和装置。中继装置30包括发送/接收单元31、状态检测单元32、数据质量检验单元33、改变质量管理单元34、数据质量改变单元35以及存储/读取处理单元39。上述每个单元是由图3中所示的组件之一所实现的、根据来自CPU 201按照在ROM 202中存储的程序的命令来操作的功能或者装置。此外，中继装置30包括存储单元3000，其包括由ROM 202^RAM 203和HDD 205之一配置的存储单元3000。
[0103]《改变质量管理表》
[0104]存储单元3000包括由如图6中所示的改变质量管理表所配置的改变质量管理DB3001。改变质量管理表将图像数据被中继到的传输终端10的IP地址与要由中继装置中继到传输终端10的图像数据的质量彼此相关联地管理。
[0105]下面将解释根据本实施例的在传输系统1中处理的图像数据所代表的图像的分辨率。图5A示出了作为基本图像的、具有低分辨率的图像的示例，其在水平方向上具有160个像素并且在垂直方向上具有120个像素。图5B示出了具有中分辨率的图像的示例，其在水平方向上具有320个像素并且在垂直方向上具有240个像素。图5C示出了具有高分辨率的图像的示例，其在水平方向上具有640个像素并且在垂直方向上具有480个像素。在通过窄带宽路径通信的情形中，仅包括作为基本图像的低分辨率的图像数据的低图像质量的图像数据被中继。在带宽相对宽的情形中，包括作为基本图像的低分辨率的图像数据和中分辨率的图像数据的中质量(intermediate quality)的图像数据被中继。在带宽很宽的情形中，包括作为基本图像的低分辨率的图像数据、中分辨率的图像数据以及高分辨率的图像数据的高图像质量的图像数据被中继。例如，图6示出了中继装置30根据改变质量管理表将“高图像质量”的图像数据中继到具有IP地址(1.3.2.4)的目的地终端10db(参见图1)。
[0106]《会议图像管理表》
[0107]在存储单元3000中，会议图像管理DB3002配置来包括如图15中所示的会议图像管理表。参照图15，在会议图像管理表中注册有终端ID与传输数据ID，并且终端ID与传输数据ID彼此相关联。在会议图像管理表中，注册了每个传输终端在每个会议中发送了哪个图像数据或者哪个显示数据。由会议图像管理表等标识了由中继装置传送到每个传输终端的数据，例如，到传输终端Olaa的图像数据1、到传输终端Oldb的显示数据4等。
[0108]由于每个传输终端10发送具有作为在互联网中自我定位的标识信息的IP地址的图像数据或者显示数据，所以不包括终端ID。此外，中继装置将传输数据ID附加到图像数据或者显示数据，并且将图像数据或者显示数据传送到每个传输终端。由此，终端ID可以通过会议图像管理表连接到传输数据ID，并且图像数据或者显示数据可以与名称相关联。
[0109]《中继装置的各个功能元件》
[0110]接下来，将对中继装置30的各个功能元件进行详细解释。在下文中，在解释中继装置30的功能元件时，将对功能元件与图3中所示的、实现了中继装置30的功能元件的组件之间的关系进行描述。
[0111]中继装置30的发送/接收单元31(参见图4)由图3中所示的网络I/F209实现，并且经由通信网络2向传输终端1