可充电听力装置、对这种听力装置充电的电池充电器和对这种听力装置充电的方法
【技术领域】
[0001]本发明涉及一种由可充电电池供电的听力装置。本发明还属于一种对该听力装置进行充电的电池充电器以及对该听力装置进行充电的方法。
【背景技术】
[0002]很多便携式电子设备是由可充电电池来供电的。在微型听力装置的领域，同样存在充电解决方法的需要。然而，从诸如移动电话、PDA、多媒体播放器、相机或平板电脑这样的便携式电子设备已知的充电解决方案经常不适用于微型听力装置，对微型听力装置来说，空间非常有限，健康安全是主要关心的问题，其在人体的使用产生了特别的挑战。
[0003]微型听力装置通常适用于以耳后式(BTE:behind-the_ear)、耳内式(ITE:1n-the-ear)和完全耳道内式(CIC:completely-1n_canal)听力装置的形式戴在用户的耳部或者至少部分在耳道内。这种听力装置包括耳机、通信装置、用于听力有困难的人的助听器(还被称为听力假体或听力仪器)或者用于增强听力正常的人的听力能力的听力增强装置，以及设计来防止噪声性听力丧失或者如耳鸣的对听力的其它损害的主动听力保护装置。由于这种听力装置的小尺寸，其中使用的电池很小，因此例如当用新电池替换已耗尽的电池时，尤其对于灵活性降低的老年用户来说，经常难以进行处理。因此，使用不需要从听力装置上拆除来进行充电的可充电电池对这种用户表现出很大的改进。此外，这种听力装置通常使用较长的时间段，例如在一天的白天的大部分时间，所以电池需要经常替换，例如每隔几天。由于操作这种听力装置所需的电池的相当大的成本，这对这种听力装置的用户来说是巨大的经济负担。因此，可充电电池的使用大幅度降低了这种听力装置的操作成本。
[0004]在至少部分地戴在耳道内的特定听力装置中，从使用内置式可充电电池中受益，而不使用传统的单次使用、一次性锌空气电池，因为这样使得在非常小的、例如1 A大小的电池用尽时，用户免于执行替换该电池的冗长任务。可充电电池特别有利于打算戴在深入耳道内，例如骨部分内的听力装置。US 6,205,227 BI涉及一种近鼓膜式(peritympanic)听力器具，WO 00/32009 A2涉及一种半永久性耳道听力装置，WO 00/76271 Al涉及一种长戴型耳道经历装置。这种深入安装的听力装置通常持续地佩戴较长的时间段，例如很多天直至几个星期不拆除，这是由于它们的插入和提取是一个棘手且相当麻烦的过程，有时候需要专业医师的帮助。结果，为了防止汗水破坏电池操作，需要将电池密封到听力装置中去。因此，电池的替换是不可能的，所以其必须是可充电的。由于电池被内置在听力装置中，不需要电池盖来拆除电池，这有利于使得听力装置的尺寸最小化。由于单次使用电池的高成本，最小容量必须更大，因此单次使用电池的尺寸必须比可充电电池的尺寸更大。因此，可充电电池的较小尺寸使得采用可充电电池的听力装置进一步微型化。
[0005]为了对电池进行充电，听力装置通常经由在听力装置的外壳处设置的电接触件与电池充电器连接。US 2008/0118093 Al描述了弹性地安装于听力装置的接触元件，并且在正向力的施加下在充电期间该接触元件能够被压在外部充电装置的充电接触件上。接触元件在听力装置的正常操作期间位于第一位置，并且被移动到第二位置中以进行充电。为了向充电装置的充电接触件按压听力装置的接触元件，充电装置中的磁性元件能够被用来保持听力装置。另选地，充电装置呈现适于听力装置的形状的插座，并且当借助夹具将听力装置夹入到插座中时，将听力装置的接触元件压向充电装置的充电接触件。
[0006]采用位于听力装置的外部表面的充电接触件会产生多个问题。接触件之间的湿度会导致使电池放电的泄露电流。此外，当某种材料或例如汗水的液体与充电接触件接触时，特别是如果接触件处在通电中的话，将会发生腐蚀和氧化。由于电流效应，充电接触件之间的较长时间段由皮肤导通的泄露电流会导致对听力装置用户的皮肤刺激。因此期望避免充电接触件与湿度和皮肤接触。这能够例如通过在电池不进行充电的同时将接触件密封或将接触件从外部表面拆除来实现。例如在US 2008/0118093 Al中提出一种了听力装置，其特征在于接触元件当不使用时能够从用于充电的露出位置移动到隐蔽位置。
[0007]能够通过在充电已经完成之后，使充电接触件不进行通电，S卩，位于零电势，来避免泄露电流。这例如是US 2009/0034749 Al中公开的可充电听力装置的情况，其特征在于充电接触件可以从外部接入并且可以相对于电池移动。充电接触件能够在第一位置与电池导电连接，在第二位置不与电池导电连接。因此，能够使用直接导电接触件对听力装置的电池进行充电，同时在听力装置的正常操作期间保证充电接触件的零电势。
[0008]然而，如所述现有技术听力装置中采用的用于使充电接触件从电池断开或者用于当不使用时使充电接触件退回到隐蔽位置中去的机械方案具有许多缺点，诸如在听力装置中消耗大量空间、高的制造复杂性和成本、以及长期可靠性问题。
【发明内容】
[0009]因此本发明的目的在于提供一种克服上述现有技术方案的缺点的具有外部充电接触件的改进的可充电听力装置。通过权利要求1所述的听力装置来达到这个目的。
[0010]另一个目的在于提供一种适用于对所述改进的可充电听力装置进行充电的电池充电装置。在权利要求9中对这种电池充电器进行了说明。
[0011]而且，有一个目的在于提供一种对所述改进的可充电听力装置进行充电的方法。在权利要求13中对这种充电方法进行了说明。
[0012]在附属权利要求中给出了本发明的【具体实施方式】。
[0013]本发明首先针对一种听力装置，其包括:
[0014]-输入转换器，该输入转换器用于接收输入信号；
[0015]-信号处理单元，该信号处理单元用于处理所述输入信号并且用于提供经处理的信号；
[0016]-输出转换器，该输出转换器用于输出所述经处理的信号；
[0017]-可充电电池，该可充电电池用于将电力提供到所述输入转换器、所述信号处理单元以及所述输出转换器；
[0018]-至少一个充电接触件，该至少一个充电接触件位于所述听力装置的外部表面，用于将电能馈送到所述电池中，并且
[0019]该听力装置还包括磁激活开关装置，该磁激活开关装置在所述至少一个充电接触件和所述电池之间互连。
[0020]在所述听力装置的实施方式中，开关装置适用于当感测到高于第一阈值的场强度的磁场时，将所述至少一个充电接触件与所述电池连接，并且具体地当没有感测到磁场时，将所述至少一个充电接触件从所述可充电电池断开。
[0021]在所述听力装置的另一实施方式中，所述开关装置适用于当所感测的磁场具有低于第二阈值的场强度时，将所述至少一个充电接触件从所述电池断开，其中，所述第一阈值大于所述第二阈值，具体地所述第一阈值比所述第二阈值大5%，更具体地，所述第一阈值比所述第二阈值大10%。关于连接和断开的滞后作用导致所述听力装置的更加稳定的充电过程。其防止出现电磁干扰时的振荡以及不需要的行为。
[0022]在所述听力装置的又一实施方式中，所述开关装置包括用于感测磁场的磁阻传感器。
[0023]在所述听力装置的又一实施方式中，所述传感器利用巨磁阻(GMR)效应或者隧道磁阻效应(TMR)来感测所述磁场。
[0024]在所述听力装置的又一实施方式中，所述开关装置是GMR或TMR开关，也就是，包括GMR或TMR传感器和至少一个(优选地固态)开关的装置，通过所述GMR或TMR传感器的输出信号来触发该装置的切换。
[0025]当优选基