相关申请的交叉引用本申请要求提交于2014年11月25日的美国临时申请序列no.62/084,132的优先权，该美国临时申请的公开内容全文以引用方式并入本文。
背景技术：
：本发明整体涉及在肥胖或超重动物的重量减轻期间保持瘦体重并促进减脂的方法和组合物。相关领域的描述肥胖和超重动物患上许多慢性疾病的风险有所增加，这些慢性疾病包括心脏病、糖尿病、高血压、中风、血脂异常、某些类型的癌症、呼吸暂停和骨关节炎。因此，对于超重和肥胖动物(包括人类和宠物)来说，减少过多的体脂以维持健康和生活质量是十分重要的。遗憾的是，如果动物通过摄入低于其维持健康所需的热量来减轻过重体脂时，动物也减少对正常代谢、体能表现和健康非常重要的瘦体重。肥胖是人类和宠物中最严重的健康问题之一，并且被认为是主要的可预防死因。维持瘦体重对于最佳新陈代谢、正常体力活动和身体健康至关重要。因此，需要在重量减轻期间通过保持瘦体重并增强减脂的可用于促进动物身心健康并改善生活质量的方法和组合物。技术实现要素：因此，本发明的一个目的是提供用于在重量减轻期间保持瘦体重并促进减脂的方法和组合物。本发明的另一个目的是提供用于提升动物身心健康的方法。本发明的另一个目的是提供用于延长动物生命的青春年限的方法。这些或其他目的中的一个或多个可通过以治疗有效量向肥胖或超重动物施用用于在重量减轻期间保持瘦体重并促进减脂的食物组合物来实现。在一个实施方案中，用于在重量减轻期间保持瘦体重并促进减脂的方法包括识别出肥胖或超重动物，以及以小于动物基线能量维持需求(mer)的量向所述动物施用食物组合物，所述食物组合物包括约30％至约65％的蛋白质、约10％至约20％的碳水化合物以及约10％至约25％的脂肪。在向所述动物施用所述食物组合物期间，所述蛋白质与碳水化合物的比例可有效保持瘦体重并促进减脂。在另一个实施方案中，用于在重量减轻期间保持瘦体重并促进减脂的食物组合物可包括约30％至约65％的蛋白质；约10％至约20％的碳水化合物；以及约10％至约25％的脂肪。在向肥胖或超重动物施用所述食物组合物期间，所述蛋白质与碳水化合物的比例可有效保持瘦体重并促进减脂。本发明的其他和另外的目的、特征和优点对于本领域的技术人员将是显而易见的。具体实施方式定义术语“动物”是指在重量减轻期间需要保持瘦体重的任何动物，包括人类、鸟类动物、牛科动物、犬科动物、马科动物、猫科动物、山羊类动物、狼类动物、鼠科动物、绵羊类动物或猪类动物。在一个方面，动物可以是哺乳动物。术语“伴侣动物”是指驯养动物例如猫、狗、兔、豚鼠、雪貂、仓鼠、小鼠、沙鼠、马、牛、山羊、绵羊、驴、猪等。在一个方面，伴侣动物可以是犬科动物。在另一个方面，伴侣动物可以是猫科动物。术语“治疗有效量”是指具有以下作用的本发明化合物的量：(i)治疗或预防特定疾病、病症或障碍，(ii)减轻、改善或消除特定疾病、病症或障碍的一种或多种症状，或者(iii)预防或延迟本文所述的特定疾病、病症或障碍的一种或多种症状的发作。术语“能量维持需求”或“mer”或“基线能量维持需求”是指维持动物重量所需食物组合物的最小量。在一个实施方案中，可使用喂食试验或者间接或直接量热法在1至12周的时间内测定mer。也可使用非量热法进行测定。术语“治疗”包括预防治疗(即预防性治疗)和姑息治疗两者。术语“动物的身心健康”是指动物整个身体、精神和社交的良好状态，而不仅仅是没有疾病或虚弱。术语“延长青春”是指延长动物过着健康生活的年限，而不仅仅是延长动物的生存年限，例如动物在其生命的青春期中将相对较长时间保持健康。术语“结合”是指通过以下方式向动物施用本发明的食物组合物、其组分或其他组合物：(1)以单一食物组合物的形式一起施用，或(2)以相同或不同的频率、使用相同或不同的施用途径、在大约相同时间或定期分别施用。“定期”是指按照特定化合物或组合物可接受的时间表施用食物组合物、其组分或其他组合物。“大约相同时间”通常是指同时施用或相互间隔在约72小时以内施用食物组合物、其组分或其他组合物。术语“肥胖”是指过度的体脂已经积累到可能对健康产生不利影响的一种医疗状况。身体质量指数(bmi)是比较重量和身高的一种量度，当个体的bmi大于30kg/m2时，将该个体定义为肥胖。当狗和猫的体重比其理想体重高30％时，将它们归类为肥胖。术语“超重”是指具有比最佳健康更多的体脂。如果个体的bmi介于25kg/m2和30kg/m2之间，则将该个体视为超重。超重被认为是肥胖前期。当狗和猫的体重比其理想体重高15％至29％时，将它们归类为超重。术语“食物”或“食物产品”或“食品组合物”是指旨在供动物(包括人)摄食并向动物提供营养的产品或组合物。术语“规律地”是指至少每月施用，在一个方面，是指至少每周施用。在某些实施方案中，可进行更频繁的施用或食用，诸如每周两次或三次。在一个方面，施用方案可包括每天食用至少一次。术语“单个包装”是指套盒的多个部件在一个或多个容器中物理相关联，或与一个或多个容器物理相关联，而且被视为制造、分装、销售或使用的单元。容器包括但不限于袋子、盒子、纸箱、瓶子、包装(诸如收缩包装)、装订或其他方式粘附的部件，或者其组合。单个包装可以是食物组合物的容器或其部件，这些部件物理相关联使得它们被视为制造、分装、销售或使用的单元。术语“虚拟包装”是指套盒的部件通过一个或多个物理或虚拟套盒部件上的指示相关联，所述指示指导用户如何(例如，在装有一个部件的袋子或其他容器中)获取其他部件；以及通过具有以下作用的指示相关联：指示用户访问网站、联系记录消息或回传服务、观看视觉消息或者联系护理员或指导员以获取关于如何使用套盒的说明或者关于套盒的一个或多个部件的安全或技术信息。术语“约”表示正负20％；在一个方面，表示正负10％；在另一个方面，表示正负5％；在一个特定的方面，表示正负2％。如本文所用，使用“包括”语言或其他开放式语言的实施方案、方面和实施例可用“基本上由…组成”和“由…组成”实施方案代替。当提及食品组合物时，术语“完善且均衡”是指基于动物营养领域中公认的权威机构的推荐，含有适量和适当比例的所有已知必需营养物质，并且因此能够用作单独的膳食摄入来源以维持生命或促进生产，而无需添加补充营养来源的食品组合物。营养均衡的宠物食品和动物食品组合物在本领域内是广为人知且已得到了广泛的应用，例如，根据美国饲料管制协会(aafco)建立的标准配制的完善且均衡的食品组合物。除非另外特别规定，否则本文表述的所有百分比都以组合物的干物质基础按重量计算。本领域的技术人员将认识到，术语“干物质基础”是指除去组合物中的任何游离水分后，再测量或测定组合物中某种组分的浓度或百分比。如本文使用，本文使用的范围都是缩略范围，以免必须列出和描述范围内的每个数值。可选择范围内的任何适当的值，适当时，可选择上限值、下限值或该范围的端值。如本文所用，词语的单数形式包括复数，反之亦然，除非上下文明确另外规定。因此，提及“一个”、“一种”和“该”通常包括相应术语的复数形式。例如，提及“补充剂”、“方法”或“食物”包括多个此类“补充剂”、“方法”或“食物”。与此类似，词语“包括”、“包含”和“含有”都作包含性而非排他性地解释。同样地，术语“包括”、“包含”和“或”都应当视为包含性的，除非上下文明确禁止这一解释。类似地，术语“示例”(尤其当其后跟着术语名单时)仅为示例性和说明性的，并且不应视为排他的或详尽的。在此公开的方法、组合物和其他进展不限于本文所述的具体方法、方案及试剂，因为正如本领域的技术人员将认识到的，这些具体方法、方案及试剂可改变。此外，本文所用的术语只出于描述具体实施方案的目的，并非旨在限制、也不会限制本文公开或受权利要求书保护的范围。除非另外定义，否则本文使用的全部科技术语、专门术语及首字母缩略词都具有本发明所属领域或使用这些术语的领域的普通技术人员所通常理解的含义。虽然在本发明的实施中可使用任何与本文所述那些组合物、方法、制品或者其他手段或材料类似或等效的组合物、方法、制品或者其他手段或材料，但本文描述的是某些组合物、方法、制品或者其他手段或材料。本文中引述或提及的所有专利、专利申请、出版物、技术和/或学术论文以及其他参考文献都在法律允许的范围内全文以引用方式并入本文。对这些参考文献的论述仅旨在总结其中作出的论断。我们并不承认任何这些专利、专利申请、出版物或参考文献或它们的任何一部分是本发明的相关材料或现有技术；并特别保留质疑这些专利、专利申请、出版物及其他参考文献是相关的、实质性的或为现有技术的任何断言的准确性和相关性的权利。本发明本发明的方法和组合物基于以下发现：人们发现特定食物组合物可以在肥胖和超重动物的重量减轻期间保持瘦体重并促进减脂。这些食物组合物在保持瘦体重时不需要重量减轻助剂或其他添加剂来提供重量减轻。然而，在本文描述的实施方案中未排除这些添加剂或助剂。具体地讲，通过以小于动物基线能量维持需求(mer)的量向肥胖或超重动物施用本文所述的食物组合物，在保持瘦体重并促进减脂的同时观察到重量减轻。与一般的食物组合物相比，这些食物组合物所利用的蛋白质与碳水化合物的比例在重量减轻期间保持瘦体重或使瘦体重减轻最小化并促进减脂。根据这些发现，在一个实施方案中，用于在重量减轻期间保持瘦体重并促进减脂的方法包括识别出肥胖或超重动物，以及以小于动物基线能量维持需求(mer)的量向所述动物施用食物组合物，所述食物组合物包括约30％至约65％的蛋白质、约10％至约20％的碳水化合物以及约10％至约25％的脂肪；其中，在向所述动物施用所述食物组合物期间，所述蛋白质与碳水化合物的比例可有效保持瘦体重并促进减脂。蛋白质与碳水化合物的这种比例可在约4:1至约10:1的范围内。在一个实施方案中，蛋白质与碳水化合物的比例在约4:1至约6:1的范围内。在一个方面，蛋白质与碳水化合物的比例可为约5:1。大体上讲，本文所述的方法可包括以下步骤：识别出超重或肥胖的动物，确定该动物的mer，以小于mer的量施用本发明的食物组合物，以在保持瘦体重的同时提供有效的重量减轻。在一个实施方案中，确定动物的mer这一步骤可通过利用间接或直接量热法测量能够维持当前体重的最小量的热量来实现。在另一个实施方案中，mer可由物种、性别、品种、年龄等提供。在一个方面，动物可以是人类，并且mer可通过性别、年龄和身高来确定。例如，对于人类男性，mer(千卡/天)＝[662–(9.53×年龄)]+(15.91×体重(千克))+(539.6×身高(米))；对于人类女性，mer(千卡/天)＝[354–(6.91×年龄)]+(9.36×体重(千克))+(726×身高(米))。在另一个方面，动物可以是伴侣动物，并且mer可通过品种和年龄来确定。例如，对于狗，mer(千卡/天)＝139*(体重(千克))0.75；对于猫，mer(千卡/天)＝60*(体重(千克))。本方法以保持瘦体重或使瘦体重减轻最小化的同时减轻动物重量的方式，提供了有效的重量减轻。保持瘦体重或使瘦体重减轻最小化可通过测量动物在重量减轻前的瘦体重和测量在重量减轻后的瘦体重、并且其中瘦体重减轻小于5％来确认。在一个方面，瘦体重减轻可小于4％、3％、2％或1％。在一个特定的方面，可实现不减轻瘦体重，在另一个方面，可实现增加瘦体重。这种保持瘦体重或使瘦体重减轻最小化可在显著体脂减轻的同时实现。在一个实施方案中，重量减轻可以是动物体重的至少10％。在一个方面，重量减轻可以是至少15％、20％、25％、30％、35％、40％、45％或甚至50％。即使如此，有效的重量减轻也可以是更少的量(包括小于10％、5％、3％或甚至1％)。本发明的方法包括施用具有以一定量存在的多个组分的组合物，所述量提供有效的重量减轻。如本文所述，本发明的食物组合物通常以小于动物mer的量施用。在一个实施方案中，所施用的食物组合物的量可为mer的约50％至90％。在一个方面，该量可为mer的约70％至约80％。其他量可能是合适的，并且可根据动物的初始重量以及其他变量(诸如物种、性别、品种、年龄、期望的重量减轻等)来确定。可根据需要、按照期望、规律地或间歇地进行施用。在一个方面，可规律地向动物施用该食物组合物。在一个方面，可至少每周进行施用。在某些实施方案中，可进行更频繁的施用或食用，诸如每周两次或三次。在一个方面，施用方案可包括每天食用至少一次。根据本发明的方法，施用(包括作为膳食方案的一部分施用)可从动物的分娩一直延续到成年。在多种实施方案中，动物可以是人或伴侣动物(诸如狗或猫)。在某些实施方案中，动物可以是年轻的或正在生长的动物。在其他实施方案中，当动物已经达到其预计或预期寿命的约10％、20％、30％、40％或50％以上时，可开始例如规律地或长期规律地进行施用。在一些实施方案中，动物可已经达到其预期寿命的40％、45％或50％。在又一些实施方案中，动物可以更老，达到其可能寿命的60、66、70、75或80％。寿命的确定可以基于死亡率统计表、计算、估计等，并且可以考虑已知过去、现在和未来的已知会对寿命造成正面或负面影响的影响或因素。在确定寿命时，物种、性别、体型大小、遗传因素、环境因素和应激物，当前和过去的健康状态、过去和现在的营养状况、应激物等的考虑也可以造影响或纳入考虑中。这种施用进行的时间可以是完成本发明的一个或多个目的所需的时间，所述目的例如：在动物重量减轻期间保持瘦体重；提高生活质量；以及提升动物的身心健康。通常，在重量减轻期间保持瘦体重的食物组合物包含约30％至约65％的蛋白质、约10％至约20％的碳水化合物以及约10％至约25％的脂肪。应当理解，这些组分可在该范围内按比例配制，使得总百分比不超过100％，并且这类组合物可以包括其他组分，例如本文中讨论的组分。此外，在向肥胖或超重动物施用所述食物组合物期间，所述蛋白质与碳水化合物的比例可有效保持瘦体重并促进减脂。蛋白质可以是粗蛋白材料，并且可包括植物蛋白(诸如大豆粉、大豆浓缩蛋白、玉米蛋白粉、小麦谷蛋白、棉籽和花生粕)或者动物蛋白(诸如酪蛋白、白蛋白和肉蛋白)。可用于本发明的肉蛋白的示例包括牛肉、猪肉、羊羔肉、马肉、家禽肉、鱼肉及其混合物。在一个实施方案中，蛋白质占食物组合物的约45％至约55％。通常，任何类型的碳水化合物均可用于食物组合物中。合适的碳水化合物的示例包括谷粒或谷物，诸如大米、玉米、小米、高粱、苜蓿、大麦、大豆、芥花、燕麦、小麦、黑麦、黑小麦及其混合物。组合物还可任选地包含其他材料，诸如干乳清和其他乳制品副产物。在一个实施方案中，碳水化合物占食物组合物的约10％至约20％。通常，食物组合物包含脂肪。合适的脂肪的示例包括动物脂肪和植物脂肪。在一个方面，脂肪源可以是动物脂肪源，诸如牛脂或家禽脂肪。也可使用植物油，诸如玉米油、葵花油、红花油、葡萄籽油、大豆油、橄榄油和其他富含单不饱和脂肪酸和多不饱和脂肪酸的油。在一个实施方案中，脂肪占食物组合物的约10％至约20％。这种食品组合物的水分含量根据食品组合物的性质不同而变化。食品组合物可以是干组合物(例如粗磨食物)、半湿组合物、湿组合物或上述组合物的任何混合物。在一个实施方案中，该组合物可以是宠物食物组合物，在一个方面，可以是完善且营养均衡的宠物食物。在该实施例中，宠物食品可以是“湿食品”、“干燥食品”或“中等水分”含量的食品。“湿食品”描述的是通常以罐或箔袋形式销售的宠物食品，并且其水分含量通常在约70％至约90％的范围内。“干燥食品”描述的是具有与湿食品相似组成的宠物食品，但含有的水分含量有限，通常在约5％至约15％或20％范围内(通常为小饼干类粗磨食物)。在一个实施方案中，该组合物可具有约5％至约20％的水分含量。干燥食品包括各种含水量的各种食品，使得它们相对耐贮存并且抗微生物或真菌导致的变质或污染。而且，在一个方面，干食物组合物可以是人类或伴侣动物的挤出食物产品。该食物组合物还可包含一种或多种纤维源。术语“纤维”包括食物中无论是易消化还是不易消化的、可溶的还是不可溶的、可发酵的还是不可发酵的所有“大体积纤维性物质”来源。这种纤维可来自植物源(诸如海洋植物)，但也可使用微生物纤维源。可利用多种可溶性或不溶性纤维，这将是本领域普通技术人员已知的。纤维源可以是甜菜浆(来源于甜菜)、阿拉伯树胶、塔尔哈型树胶、车前子、米糠、角豆胶、柑橘渣、果胶、低聚果糖、短链低聚果糖、甘露低聚果糖、大豆纤维、阿拉伯半乳聚糖、低聚半乳糖、阿拉伯糖基木聚糖或者它们的混合物。或者，纤维源可以是可发酵纤维。可发酵纤维先前曾被描述为有益于伴侣动物的免疫系统。技术人员已知的提供益生元促进肠内益生菌生长的可发酵纤维或其他组合物也可掺入到组合物中，以有助于增强本发明提供给动物免疫系统的有益效果。在一些实施方案中，该食物组合物的灰分含量在小于1％至约15％的范围内。在一个方面，灰分含量可为约5％至约10％。通常，该食物组合物可适合动物(包括人类和伴侣动物，诸如狗和猫)作为膳食、膳食组分、零食或犒赏物食用。这类组合物可包括旨在为动物提供必要的膳食需求的完善食物。这类食物组合物的示例包括但不限于干食物、湿食物、饮料、棒条、冷冻预制食物、货架预制食物和冷藏预制食物。食物组合物还可还包含一种或多种物质，诸如维生素、矿物质、抗氧化剂、益生菌、益生元、盐和功能添加剂(诸如增味剂、着色剂、乳化剂和抗菌剂或其他防腐剂)。可用于这类组合物的矿物质包括例如钙、磷、钾、钠、铁、氯、硼、铜、锌、镁、锰、碘、硒等。可用于本发明的另外的维生素的示例包括脂溶性维生素如a、d、e和k。在各种实施方案中，可使用菊粉、氨基酸、酶、辅酶等。在各种实施方案中，该食物组合物含有以下组分中的至少一种：(1)一种或多种益生菌；(2)一种或多种灭活益生菌；(3)一种或多种灭活益生菌组分，这些组分与益生菌相似或相同地促进健康益处，包括例如蛋白质、脂质、糖蛋白等；(4)一种或多种益生元；以及(5)其组合。可将益生菌或其组分整合到食物组合物中(例如，均匀或不均匀地分布在组合物中)或施加到食物组合物中(例如，利用或不利用载体局部施用)。这类方法是本领域技术人员已知的，例如us5968569和相关专利中所描述的。典型的益生菌包括但不限于选自以下的益生菌菌株：乳杆菌(lactobacilli)、双歧杆菌(bifidobacteria)或肠球菌(enterococci)，例如罗伊氏乳杆菌(lactobacillusreuteii)、嗜酸乳杆菌(lactobacillusacidophilus)、动物乳杆菌lactobacillusanimalis)、瘤胃乳杆菌(lactobacillusruminis)、约氏乳杆菌(lactobacillusjohnsonii)、干酪乳杆菌(lactobacilluscasei)、副干酪乳杆菌(lactobacillusparacasei)、鼠李糖乳杆菌(lactobacillusrhamnosus)、发酵乳杆菌(lactobacillusfermentum)和双歧杆菌物种(bifidobacteriumsp.)、屎肠球菌(enterococcusfaecium)和肠球菌物种(enterococcussp.)。在一些实施方案中，益生菌菌株可选自罗伊氏乳杆菌(ncc2581；cncmi-2448)、罗伊氏乳杆菌(ncc2592；cncmi-2450)、鼠李糖乳杆菌(ncc2583；cncmi-2449)、罗伊氏乳杆菌(ncc2603；cncmi-2451)、罗伊氏乳杆菌(ncc2613；cncmi-2452)、嗜酸乳杆菌(ncc2628；cncmi-2453)、青春双歧杆菌(例如ncc2627)、双歧杆菌物种ncc2657或屎肠球菌sf68(ncimb10415)。该食物组合物含有足量的益生菌，该量足以提供约104至约1012cfu/动物/天，在一个方面，足以提供105至约1011cfu/动物/天，并且在一个特定的方面，足以提供107至1010cfu/动物/天。当益生菌被杀死或灭活时，杀死或灭活的益生菌或其组分的量应产生与活的微生物相似的有益效果。许多这类益生菌及其益处是本领域技术人员已知的，例如ep1213970b1、ep1143806b1、us7189390、ep1482811b1、ep1296565b1和us6929793中所描述的。在一个实施方案中，益生菌可是屎肠球菌sf68(ncimb10415)。在另一个实施方案中，可使用本领域技术人员已知的方法和材料将益生菌包封在载体中。如上所述，该食物组合物可含有一种或多种益生元，例如低聚果糖、低聚葡萄糖、低聚半乳糖、低聚异麦芽糖、低聚木糖、低聚大豆糖、乳糖蔗糖、低聚乳果糖、乳果糖和异麦芽酮糖。在一个实施方案中，益生元可以是菊苣根、菊苣根提取物、菊粉或其组合。一般来讲，益生元可以充足的量施用以积极刺激肠道中的健康微生物群并且使这些“有益”细菌繁殖。典型的量在每份约1克至约10克的范围内，或者在推荐的动物每日膳食纤维的约5％至约40％的范围内。益生菌和益生元可通过任何合适的手段成为组合物的一部分。一般来讲，试剂可与组合物混合，或者例如通过喷洒或喷雾施加于组合物的表面。当试剂是套装的一部分时，试剂可与其他材料混合，也可在其自己的包装中。通常，基于干物质计，该食物组合物含有约0.1％至约10％的益生元，在一个方面，含有约0.3％至约7％的益生元，并且在一个特定的方面，含有约0.5％至5％的益生元。可使用本领域技术人员已知的方法将益生元整合到组合物中，例如us5952033中所述的方法。本领域技术人员可确定合适量的食物成分、维生素、矿物质、益生菌、益生元、抗氧化剂或用于制备将施用给特定动物的特定组合物的其他成分。这些技术人员可在确定如何最好地配制包含这类成分的特定组合物时考虑动物的物种、年龄、体型、重量、健康等。可能考虑的其他因素包括每种组分的期望剂量、不同动物对特定类型的组合物的平均食用(例如，根据物种、体重、活动/能量需求等)和组合物的制造要求。在另一个方面，本发明提供了适用于向动物施用食物组合物的套盒。根据套盒组分，在单个包装中的独立容器中或在虚拟包装中的独立容器中，套盒包括以下组分中的一者或多者：(1)一种或多种适合动物食用的成分；(2)关于如何组合成分和其他套盒组分以产生在重量减轻期间可用于保持瘦体重的组合物的说明书；(3)关于如何使用食物组合物在重量减轻期间保持瘦体重的说明书；(4)一种或多种益生菌；(5)一种或多种灭活益生菌；(6)一种或多种灭活益生菌组分，这些组分与益生菌相似或相同地促进健康益处，包括例如蛋白质、脂质、糖蛋白等；(7)一种或多种益生元；(8)用于制备或组合套盒组分以产生适合向动物施用的组合物的设备；以及(9)用于将组合的或制备的套装组分施用于动物的设备。在一个实施方案中，该套盒包含一种或多种适合动物食用的成分。在另一个实施方案中，该套盒包括关于如何组合成分以产生在重量减轻期间可用于保持瘦体重的组合物的说明书。当该套盒包括虚拟包装时，该套盒受限于在虚拟环境中结合一种或多种物理套盒部件提供说明书。该套盒含有的组分足以在重量减轻期间保持瘦体重。通常，可在动物食用之前混合该套盒组分。该套装可包含多种组合和/或混合物形式中的任意形式的套装组成部分。在一个实施方案中，该套盒包括供动物食用的食物的容器。该套盒可包括另外的物品，诸如用于混合成分的设备或用于容纳混合物的设备，例如食物碗。在另一个实施方案中，可将食物组合物与提升动物身体健康的其他营养补充剂(诸如维生素和矿物质)混合。组分可分别在单个包装中的独立容器中提供，或在不同包装中以各种组分的混合物形式提供。在一个实施方案中，该套盒包含一种或多种适合动物食用的其他成分。在一个方面，这类套盒可包括描述如何组合成分以形成供动物食用的食物组合物的说明书，通常通过混合成分或通过将任选的添加剂施加到其他成分中来形成食物组合物，例如通过将营养补充剂喷洒在食物组合物上。在另一方面，本发明提供了用于传达关于下述中一者或多者的信息或说明的装置：(1)使用食物组合物以在重量减轻期间保持瘦体重；(2)消费者在对本发明的方法和组合物有疑问时要使用的联系信息；以及(3)关于食物组合物的营养信息。通信装置可用于对使用本发明的益处进行指导，并将经批准的施用食物组合物的方法传达给动物。所述装置包括包含信息或说明的物理或电子文档、数字存储介质、光学存储介质、音频演示、视听显示器或视觉显示器中的一者或多者。在一个方面，该装置可选自展示的网站、可视显示亭、宣传册、产品标签、包装说明书、广告、传单、公告、录音带、录像带、dvd、cd-rom、计算机可读芯片、计算机可读卡、计算机可读磁盘、usb设备、firewire设备、计算机存储器及其任意组合。在另一个方面，本发明提供了用于制造食物组合物的方法，该食物组合物包含一种或多种适合动物食用的其他成分，例如蛋白质、脂肪、碳水化合物、纤维、维生素、矿物质、益生菌、益生元等中的一种或多种。该方法包括混合一种或多种适合动物食用的成分。可按照本领域任何合适的方法制备该组合物。在一个方面，本发明提供了可用于容纳本发明的组合物的包装。该包装包括至少一种适合容纳食物组合物的材料和粘附到包装上的标签，该标签包含一个或多个字、图片、设计、首字母缩略词、标语、短语或其他图样或者其组合，用于指示包装的内容物包含食物组合物。在一些实施方案中，粘附到包装上的标签包含一个或多个字、图片、设计、首字母缩略词、标语、短语或其他图样或者其组合，用于指示包装的内容物含有食物组合物，该食物组合物具有与在重量减轻期间保持瘦体重相关的有益特性。通常，此类设备包括打印在包装上的“在重量减轻期间保持瘦体重”字样或等同表达。任何适合容纳该组合物的包装构型和包装材料均可用于本发明，例如由纸、塑料、箔、金属等制造的袋子、盒子、瓶子、罐子、小袋等。在一个实施方案中，根据标签，该包装包含适于特定动物(诸如人类、犬科动物或猫科动物)的食物组合物，在一个方面，包含狗或猫的伴侣动物食物组合物。在一个实施方案中，该包装可以是包含本发明的食物组合物的罐子或小袋。在各种实施方案中，该包装还包括至少一个窗口，其允许在不打开包装的情况下观察包装内容物。在一些实施方案中，该窗口可以是包装材料的透明部分。在其他实施方案中，该窗口可以是包装材料的缺失部分。实施例本发明可通过以下实施例进一步阐释，但应当理解，这些实施例仅出于阐释目的而包含在本文中，并非意在限制本发明的范围，除非另有特别说明。实施例1研究了施用食物组合物的生理效应。将食物组合物提供给猫，以研究其对体重减轻和身体成分的影响。在对猫进行的研究中，根据基线能量维持需求(mer)、体重、体脂、年龄和性别，将30只超重猫随机分为两组。在研究过程中，所有猫均比其基线mer少喂食25％。所施用的饮食在表1中列出。向猫施用每种饮食6个月。每周记录体重，通过定量磁共振(qmr)技术每月测量身体成分。表1成分测试饮食(％)对照饮食(％)蛋白质53.734.6碳水化合物(cho)12.133.5脂肪15.413.6纤维4.263.74蛋白质：cho4.44:11:1在为期6个月的研究结束时，与喂食对照饮食的猫相比，测试组的猫减轻的体重更多(645.54g比513.50g)。此外，令人惊讶的是，与基线相比，喂食测试饮食的猫瘦体重的减轻量(-105.92g)显著少于(低43％)对照组的猫瘦体重的减轻量(-151.0g)。此外，与喂食对照饮食的猫相比，测试组的猫的体脂减轻的百分比明显更高(7.60％比3.58％)。这些数据在表2中提供，表明对于超重猫在重量减轻期间保持瘦体重并促进减脂而言，含高蛋白、低碳水化合物以及低纤维饮食的效果显著优于常规饮食。表2平均瘦体重减轻(克)平均脂肪减轻(相对于基线的变化％)喂食对照饮食的猫151g3.58％喂食测试饮食的猫105.9g7.60％实施例2在对狗进行的研究中，根据成年狗的基线能量维持需求(mer)、体重、体脂、年龄和性别，将30只成年狗(2至12岁)随机分为两组。在研究过程中，所有狗均比基线mer多喂食25％。所施用的饮食在表3中列出。向狗施用每种饮食6个月。每周记录体重，通过dexa技术每两个月测量身体成分。表3成分测试饮食(％)对照饮食(％)蛋白质51.6725.05碳水化合物14.740.9脂肪16.417.1纤维3.524.88蛋白质：cho3.5:10.61:1在为期6个月的研究结束时，与对照饮食组相比，测试组的狗的体重(32.28kg对32.27kg)和体脂(29.56％对29.52％)与其相同。这些数据在表4中提供，表明若以大于动物mer的量喂食，蛋白质与碳水化合物的比例为3.5:1的饮食不能够阻止体重增加并最小化体脂增加的百分比。表4基线体重研究结束时的体重基线体脂％研究结束时的体脂％喂食对照饮食的狗28.22kg32.27kg21.73％29.52％喂食测试饮食的狗27.98kg32.28kg20.54％29.56％本说明书已公开了本发明的某些实施方案。虽然采用了特定术语，但这些术语仅以一般性和描述性意义使用，而非出于限制目的。本发明的范围在权利要求书中陈述。显然，按照以上教导内容，本发明的许多修改形式和变型形式皆是可能的。因此，应当理解，在所附权利要求书的范围内可以不同于具体描述的其他形式实施本发明。当前第1页12