用来把挥发性物质散布到环境中去的制品的制作方法

专利名称：用来把挥发性物质散布到环境中去的制品的制作方法
技术领域：
本发明涉及用来把多种挥发性物质，包括但不局限于香味剂，散布到周围环境中去的制品。
背景技术：
目前，许多装置可以用来把挥发性物质，例如一种单一的香味剂散布到房间和汽车内。这类装置的实例包括由S.C.Johnson制造的插入式房间空气清新器GLADE PLUG INS。
能够散布单种香味剂的装置还在专利文献中有描述。例如，授于Spector的美国专利4,549,250和4,714,984描述了一种插在壁装电源插座内的通夜照明灯装置。合上电门以后，该装置在产生低照度照明的同时，还散布一种芳香的蒸气。在这些专利中所描述的通夜照明灯装置还包括在其面层上的一个具有一种特征香味的物体(例如一朵花)的图像，该芳香蒸气的香味就与该主题物体有关。
这些只能散布单种香味剂的装置具有如下的缺点，即在一段比较短暂的时间周期以后，人们将习惯于该香味，并且往往不再像在该装置开始起动时引起那么多的注意。换句话说，发生了“香味疲劳”，由此人的嗅觉器官对于某种特定的气味或香味就变得“饱和”了，并且这个人就对该特定的香味的存在变得不敏感了。
因此，人们已经在发展能够解决香味疲劳问题的散发单种香味剂的装置方面做出了某些努力。例如，授于Spector的美国专利4,695,434中就公开了一种产生香味的装置，该装置适合用来周期性地将突发的芳香蒸气排入大气中。据说在突发香味之间的无香味的时间间隔是一段足以避免该装置面临的降低嗅觉反应敏感性的持续时间。该装置使用了可更换的盒，该盒具有一个浸透了能产生香味的液体的垫。该装置具有一个电加热器，该加热器在一个限定的空腔内加热空气，所产生的热量使得空气发生膨胀，从而产生一个压力差，迫使热空气穿过该垫。该盒设置有一个采取可拆卸的金属或塑料夹片形式的密封，该密封装配在覆盖在该浸透液体的垫上的薄板中的孔上，使得当储存时，该盒受到密封，从而防止了流体的流失。该装置的使用者可以具有一叠密封盒，每个盒都具有用不同的产生香味的液体浸透的多个垫。因此，使用者可以选择一种对该房间或给定场合合适的香味。
人们也已经在发展能够散发多种香味剂的装置方面做出了努力。许多专利已经致力于能散发多种香味剂的装置。
授于Spector的美国专利4,629,604就致力于一种多种香味的盒式唱机，但它并不处理香味疲劳问题。该多种香味的盒式唱机使用了一个盒，该盒包括一个形成一多部段框架的阵列。该框架的每个部段包括一个用一种液体香料浸透的吸收性材料的垫，该液体香料据说与该盒的其他部段的液体香料不同。该吸收性材料中的每种材料都具有一个露出的中心区。该香味的盒式唱机对于每个装有一种单独的香味剂的框架组件都有一个独立的电加热器。对于待散发的香味的选择可以用手动或电子方式进行，或者，它可以跟着录像磁带或影片放映的镜头同步进行。
授于Schwartz等人并且转让给加利福尼亚州的Bunny MoonEnterprises of Van Nuys的名称为“香味疗法散布器”的美国专利5,805,768描述了一种香味疗法散布器，该散布器给使用者提供了在预先选定的时间间隔中，预先选择要引入周围环境中的各种不同的香味的能力。该装置包括一个具有多个用来接受芳香物质的接受器的料盘，这些芳香物质沿着该料盘的圆周配置，以及一个加热装置，该加热装置用来加热一个选定的接受器和装在该接受器中的物质。该装置还包括一个计时器和一个转动装置，该转动装置用来使围绕在加热装置周围的接受器转动，以便在一个预先选定的时间周期内，将一个选定的接受器暴露在周围环境中。该装置还包括一个具有一个孔的盖，该孔可使选定的芳香物质露出，以便把加热后的芳香物质所释放的香味散发到周围环境中。没有暴露给加热装置的剩余的芳香物质仍受到密封以防止蒸发。
但是，Schwartz等人的专利中所描述的该装置显然是设想，在使用料盘中的香味剂时，该香味剂的接受器已被清洗理干净并且新的香味剂已经放入其中。这样就产生一个缺点，即对于使用者来说，清理和更换香味剂是不方便的。此外，目前市场上的该装置使用了两小时的时间间隔，该时间间隔将使使用者的鼻子对该香味变得习惯，从而使感受逐渐消失在背景中。在Schwartz等人的专利中所描述的该装置还提供了一种用来密封多个接受器，取出一个接受器之外的密封机构，以使在料盘内的芳香物质不会蒸发。但是，用来密封接受器的该密封机构还包括一个盖，当香味剂的料盘被取出时，该盖仍保留在该装置中。这样，该密封机构就产生了一个缺点，即当料盘被取出后，在接受器中的芳香物质将不再受到密封而会发生蒸发。因此，该料盘不能在该芳香物质不蒸发的情况下被取出和以后再使用。
另外一种能够散发多种香味剂的装置在国际专利出版物WO 97/02076和加拿大专利申请2,222,838中进行了描述，这两个专利文件的名称都是“用来喷出散布在空气中的物质的装置和方法”。该装置包括一个有许多沿径向取向的独立通道穿过其中的平圆盘，这些通道用来接受要散布的物质。每个通道具有一个入口小孔和一个出口小孔。这些通道允许通过入口小孔导入的气流通过。这些芳香物质，它们可以部分地相同，或者完全不相同，被导入这些通道中，或者这些芳香物质被导入设置在通道内的气密的储存器中，其中每个储存器当它处于散布状态时，只能释放一种芳香物质。
但是，在国际专利出版物WO 97/02076中所描述的该装置和盒将会发生这样的缺点，即每种芳香物质在初次使用以后还可能会产生蒸发，因为由于一个特定的通道的初次使用而使小孔或储存器产生破裂以后，将分别地使气流和来自通道的芳香物质的不受控制的流动的通过成为不受限制的和不受控制的。
另外一种能够散发多种香味剂的装置在国际专利出版物WO 00/121143中进行了描述，其名称为“香味散布装置和香味散布盒”。在国际专利出版物WO 00/12 1143中所描述的该香味散布装置包括一个外壳和一个圆盘形散布盒，该盒适合于围绕其转动轴线作转动并且具有多个沿着径向独立配置的隔间。该盒有一个本体，该本体具有用壁隔开的多个隔间。这些隔间都是由单独的盖紧密地封闭和打开的。该香味散布装置据说可以利用任何机械装置，例如一台风扇来散发香味。虽然在国际专利出版物WO 00/121143中的香味散布装置和盒的说明试图辩明其中的工艺与先前出版物中的工艺相比，制造起来更加简单，但是它仍然是一个复杂的装置。虽然国际专利出版物WO 00/121143描述了香味物质的成分，但是它在有关可能在其中设置的香味剂的类型方面却一点没有叙述。
美国加利福尼亚州奥克兰市的DigiScents公司(www.digiscents.com)在各种展览会上介绍了一种称为“iSmell”装置的装置。该装置使用了一个盒，该盒装有相当大量的不同的香味剂(例如至少约50种不同的香味剂)。该装置可以由一台个人计算机进行操作。用来操作该装置的软件可以从DigiScents网站上获得。这些香味剂据认为不能安排成可以以任何预定的顺序散发。各种香味剂可通过点击该计算机屏幕上的一个图标来起动。该装置以只持续几秒钟的短暂时间散发香味剂。因此，散发单种香味剂的全部持续时间是相当短的(除非再次点击该图像)。香味剂通过一个类似于设置在某些个人计算机上的话筒的管进行散发。该装置是用来为特殊的个人用途而散发香味剂，并不是把香味剂散发到整个房间内。利用这种类型的装置，只要该人大体上与该香味剂散发管成一直线，并且在与该散发管的距离在约2-3英尺(约0.5-1米)内即可感觉到该香味剂。
伴随着上述装置而来的也有一些缺点。该装置中没有一种被认为是描述一种用来把多种香味剂散布到周期环境中去的系统和方法，这种系统和方法能将该系统的含有香味剂的部件从装置中取出并且可以用另一个含有香味剂的部件来更换，以及随后还可以再次使用或再次散发，而且既不会在含有香味剂的部件被取出时发生香味剂的蒸发，又不会形成一个用来与周围环境实行封闭的复杂结构。这些装置中没有一种被认为是描述一种用来把多种香味剂散布到周期环境中去的系统和方法，在这种系统和方法中，在一个给定的含有香味剂的制成品中的多种香味剂是互相有关的，以便共用一个共同的香味剂主题或感觉经验。在多种香味剂散布器的控制器方面的改进也是有可能的。
因此，存在着对于一种用来散布多种香味剂的系统的需要，这种系统能够把该系统的含有香味剂的部件从该装置中取出，用另一个含有香味剂的部件来更换，以及随后还可以再次使用或再次散发，而且既不会在含有香味剂的部件被取出时发生香味剂的蒸发，又不会形成一个用来与周期环境实现封闭的复杂结构。还存在着对于一种用来把多种香味剂按顺序地散布到周期环境中去的散布装置的需要，这种装置可使对装置中的香味剂的补充更加方便。
此外，还存在着对于一种用来散布多种香味剂的系统的需要，该系统提供的香味剂都与该系统相协调并且还互相协调，它与一种需要使用者购买不同的芳香油，它们可以是相协调或不相协调的，然后再把这些芳香油倒入或放入装置内的装置是不同的。
还存在着对于一种用来散布多种香味剂的系统的需要，该系统允许使用者控制，如果需要的话，改变每种香味剂散发的时间频率或周期。
在阅读了下面的说明并连同参考附图以后，将很容易对本发明有一个清楚的了解。
发明简介本发明涉及把挥发性物质散布到周围环境中去的问题。在几个实施例中，本发明涉及用来把多种香味剂散发到周围环境中去的系统或方法，和/或装置或制成品。本文中描述了几个非限制性的实施例，如同该系统的几个部件的情况一样，每个实施例可以以其本身的权利或者与其它的部件一起构成一个发明。
在一个实施例中，该用来把香味剂散发到周围环境中去的系统包括一个装置，例如一个散布装置和一个制成品，其装有一种或多种与该散布装置一起使用的香味剂或芳香物质。在该实施例的几个优选的变型方案中，含有香味剂的制成品可以从该装置中取出，用另一个含有香味剂的制成品更换，以及随后可以再次使用和再次散发，而且既不会在含有香味剂的部件被取出时发生香味剂的蒸发，又不会形成一个用来与周围环境实行封闭的复杂结构。
该散布装置是能够散布香味剂或芳香物质的任何装置，该香味剂或芳香物质可以装在该散布装置中或其上，也可以装在一个打算与该散布装置一起使用的制成品中或其上。该散布装置可以包括一个用来将香味剂或芳香物质从其“静止状态”激活成活化状态的部件。该部件可以包括但不局限于一个能使香味剂或芳香物质挥发或加热的部件。该散布装置还可以包括一个用来把芳香物质散布或输送到周围环境或大气中的部件，如一个风扇。
该散布装置可以具有许多附加特征，其中包括但不局限于下列特征中的一个或几个，以及其他的特征。如果一个含有香味剂的制成品与该散布装置一起使用，该散布装置可以具有一个锁定和松开该含有香味剂的制成品的机构。该散布装置可以具有一个散发程序，该散发程序可以使“香味疲劳”或“适应性”减至最少。还可以设置有改进的控制器。
该含有香味剂的制成品可以采取任何适当的形状。该制成品可以具有的形状为圆盘形，椭圆形，平行六面体形，矩形，正六面体形，长方体形，圆柱体形，棱锥体形，球形，不规则形，或者它还可以具有某些其他的形状。在一个实施例中，该制成品是一个盒。
在本发明的一个方面，该制成品可以从该散布装置中取出，并且可以在它从该散布装置中取出来以后再次使用。为了将该制成品制成可再次使用，包括在其中或其上的香味剂可以在把该制成品取出来时受到密封，以便在该含有香味剂的制成品的两次使用之间，使香味剂的蒸发减至最少。在一个非限制性的实施例中，该制成品可以具有一个封闭结构，该封闭结构具有一个用来散发香味剂的孔。在另一个方面，该制成品可以包括含有多种香味剂的接受器。这些含有多种香味剂的接受器可以由一个密封机构来封闭，当该制成品不使用时，该密封机构就将接受器密封。在本发明的另一个方面，该制成品包括一个锁定机构，当制成品从该制成品中取出时，该锁定机构就将该制成品锁定。在该实施例的一个方面，当制成品处于该装置的外面时，该锁定机构可以防止接触香味剂或芳香物质。在该最后方面，该制成品完全可以没有用来获得芳香物质的打开元件(例如门等)，从而提供了一个防损坏的制成品。
在本发明的另一个方面，该制成品可以包括互相有关的多种香味剂。这些香味剂可以以与某些其他的媒介无关的方式互相关联，和/或对于在香味剂之间的关系来说，这些香味剂被设计成不能与其他媒介同时使用。任何数目的香味剂都可以以这种方式互相关联。例如，在该制成品中的该香味剂的至少一半或者该制成品中的全部香味剂都可以以这种方式互相关联。在本发明的这个方面的一个变型方案中，这些香味剂是互相有关的，并且选自一群香味剂类型。在本发明的这个方面的另一个变型方案中，这些香味剂的某些香味剂，或者该香味剂的全部都可以以它们共用一个共同的主题的方式互相关联。
在本文中所描述的任何一个实施例中，该制成品都是可以改变的，以致它可以是一个没有散布装置的能够散布香味剂的孤立的组件。
本发明还可以包括新颖的方法和组件。这些方法包括但不局限于(a)提供散发多种香味剂的制成品，其中的每个制成品中或其上都具有互相有关的香味剂；(b)通过把与一个特定的地点或环境相关联的多种香味剂分成几个独立的香味剂分量并且提供一个含有该独立的香味剂部件的制成品来重现一个特定的地点或环境的香味感受的方法，其中，该制成品能够分别地例如，顺序地散发该独立的香味剂分量；(c)改善环境质量的方法，包括把多种补充的香味剂导入该环境中；(d)向使用者和/或公共机构提供含有多种香味剂的制成品的方法，该方法包括向使用者和/或公共机构周期地(例如，每月，每周，两周，每隔一月，每季，或者每年)提供含有多种香味剂的制成品；以及(e)向使用者和/或公共机构提供含有香味剂的制成品的方法，该方法提供为使用者“定做”香味剂的能力。就后面的方法而论，应以不同的方式向使用者和/或公共机构提供香味剂的选择，这些方式包括(但不局限于)在零售店，通过电话，在产品目录中，通过定货单，通过计算机，通过互联网。使用者或公共机构的消耗量可以通过同样类型的方式中的任何一种方式获得。
最好是，该系统的部件连同一套说明书放在一个包装内，该说明书指导使用者如何正确地使用例如该散布器和/或该盒，以便获得所需要的嗅觉的，心理的和/或生理的效应。最好是，该装置按照该使用说明书进行操作，以便保证使用者了解可以获得那些好处，以及怎样最好地获得这些好处。本文中使用的词组“连同”的意思是，该说明书可以或者直接印刷在部件本身上和/或印刷在其包装上，或者以不同的方式出现在下列媒介上，其中包括但不局限于录像磁带，小册子，印刷广告，电子广告，和/或口头联络，以便把这套说明书传递给该制成品的使用者。重要的是，该说明书应当简单和清楚。在该说明书内插图和/或图标是合乎需要的。
在本文中所描述的任何一个实施例中，该制成品可以构形为部分地或完全地重复利用。
许多其他的实施例也是可能的，包括但不局限于在下面的详述中所描述的那些实施例。
附图简介虽然本说明书包括了特别指出和清楚地提出要求对被认为是形成本发明的主题的进行保护的权利要求书，但是可以相信，通过下面的说明并连同参考附图将会对本发明有更好的理解，附图中

图1是装有插入的盒并且盒门处于封闭位置时的该装置的一个实施例的透视图；图2是该盒门处于打开位置并且盒被部分取出的该装置的透视图；图3是盒的一个实施例的透视图；图4是示于图3中的该盒的顶视平面图5是示于图3中的该盒的底视平面图；图6是示于图3中的该盒的前端视图；图7是示出示于图3中的该盒的部件的分解的透视图；图8是用来容纳香味剂的接受器，容器或衬套的一个非限制性的实施例的透视图；图9是制成品的一个实施例的顶视平面图，用来容纳该香味剂的接受器，容器或衬套是由这种制成品制成的；图10是适合用来作为该接受器(它可以用来容纳香味剂)的覆盖层部分的立体有孔膜片的侧视图片断；图11是示于图1中的该香味剂散发装置的一个沿图1中的11-11线截取的侧视剖面图；图12是示出一种方法的曲线图，其中，该装置的加热器处于开/关状态的时间周期比是可以变化的，以便调整香味剂的散发强度；图13是示出一种方法的曲线图，其中，加热器设定值以及在不同的设定值下的持续时间可以用来使该加热器快速上升到所需要的温度；图14是示出一种方法的曲线图，在该方法中，风扇设定值可以随着强度设定值的改变而变化；图15是部分断开的曲线图，图中示出了散发周期的一个实施例。
具体实施例方式
I.前言(香味剂散布系统和装置)本发明涉及把挥发性物质散布到周围环境中去的问题。在几个实施例中，本发明涉及用来把多种香味剂散布到周围环境中去的系统或方法，和/或装置或制成品。本文中描述了几个非限制性的实施例，如同该系统的几个部件一样，每个实施例都可以以其本身的权利或与其他部件一起构成一个发明。香味剂或香味可以供给各种设施，它们包括(但不局限于)房间，住宅，医院，办公室，剧院，建筑物等，或者可以供给各种交通工具，例如火车，地铁列车，汽车，飞机等。
本文中所用的术语“挥发性物质”是指可挥发的物质。本文中所用的术语“挥发性物质”，“香味”，和“香味剂”包括(但不局限于)使人愉快的或芳香的气味，因此，还包括起着杀虫剂，空气清新剂，除臭剂，芳香剂，香味剂疗法作用的香味剂，或者任何用来起调节，改变，或注入大气或改变环境作用的香味剂。但是，应当指出，香料，芳香物质，和香味剂常常由一种或多种挥发性物质组成(它们可以形成由一群挥发性物质组成的一个特定的和/或分立的组合体)。
在一个实施例中，用来把香味剂散布到周围环境中去的该系统由一个或几个包含有一种或多种香味剂或芳香物质的部件组成。在这个实施例中，该系统最好包括一个散布装置，例如散布器和一个或几个含有芳香物质的制成品，或者“含有香味剂的制成品”，该制成品可以以芳香“盒”的形式提供。每个盒可以提供一种不同香味剂的组合，最好是，每个盒提供一群可以传递，例如一个主题和感受，一种生理效应和/或治疗作用的香味剂。
众所周知，释放出的香味的可感强度随着从香味散发的那个瞬间开始的时间而下降，因此，香味的重复释放是必须的，以便保持所要求的香味强度。人们还都知道，“香味疲劳”可能发生，人的嗅觉器官将因此由于某种特定的气味或香味而变得“饱和”，因而该人将对该特定的香味的存在变得不敏感。该系统和装置对于克服这种在使用只能散发一种香味剂的现有装置发生的香味疲劳特别有用，并克服能够散发多种香味剂的现有装置的缺点。但是，应当指出，本发明并不局限使用于能够散发多种香味剂的装置，因为本发明的各种特征即使使用在只能散发一种香味剂的装置上时仍然是新颖的。
图1和2示出了本发明的用来把多种香味剂散布到周围环境中去的系统的一个非限制性实施例。该系统包括一个装置(或“散布器”，“散布装置”或简单地称“装置”)20，以及一个可更换的含有多种香味剂的制成品，例如盒22。附图中示出了该装置和该含有多种香味剂的制成品的一种非限制性的实施例。用于该装置的控制按钮在下面还要详细地描述。本发明的该系统(即该装置和盒)可以以其它适当的形状提供。
II.含有香味剂的制成品图3-6示出了一个采取盒22形式的含有香味剂的制成品的非限制性的实施例，图中示出的是它从装置20上取下后的状态。盒22可以含有一种或多种香味剂，该香味剂可以以香味剂元件的形式提供。盒22具有一条纵向中心线L和一条横向中心线T。
盒22包括一个外壳部分(或外壳)24，该盒具有顶面26，底面28，前端30，后端32和侧面34。盒22可以具有任何适当的形状。在其他实施例中，香味剂元件可以装在一个与示于附图中的该盒不相似的制成品中或其上。本文中所使用的术语“盒”并不局限于采取箱或盒的形式的制成品。这种制成品可以以任何适当的形式提供。例如，香味剂元件可以装在一个类似一个圆盘，例如一个致密盘(CD)，的制成品内或其上，而不是装在如附图中所示的装置中。用于含有香味剂的制成品的其他适当的形状已经在本发明的发明部分中作了陈述。此外，应当指出，无论何时在本文中使用术语“盒”，这样做都只是出于描述在附图中所示出的该结构的目的，描述与该盒有关的任何内容也都适用于其他类型的制成品。还应当指出，虽然该特定的盒被描述为装有香味剂物质，但在其他实施例中，在本文中描述的任何制成品都可以含任何其他种类的挥发性物质。
在附图所示出的实施例中，盒22具有一个其形状类似于一个圆的前端30。但是，该盒的侧面34却是比较直的并且彼此基本上平行。在附图中示出的盒22的后端32是凸形的曲线，但是其曲率小于盒22的前端30的曲率。盒22的外壳24包括一个上部(或上半部)36和一个下部(下半部)38。在该实施例中，盒22的后端32的曲率最好与散布装置20的外壁40的曲率相匹配。
含有香味剂的制成品(例如盒22)最好是可以从该装置上取下的，并且是可以这样封闭和密封(也就是说，该香味剂是密封的)的，使得香味剂当该盒从该装置上取下时不会挥发。含有香味剂的制成品(例如盒22)最好在它被最初“散发”并且从该装置上取下以后还可以重新使用和重新散发，然后再插回到该装置中或其上。
含有香味剂的制成品(例如盒22)可以如附图所示包括一个封闭的结构，该结构包括一个其中至少有一个孔的盖。最好是，该至少一个孔被构形成能在给定的时间内用于多种香味剂之一的散发。因此，在一个实施例中，该盖具有一个用于多种香味剂之一散发的单个孔。这种结构与具有几个门或盖的结构相比，据认为可以使盒22中所装有的香味剂的挥发的可能性更小，因为后一种结构中的每个门都处于部分地或全部打开的状态，从而导致香味剂的挥发。这种结构还可以为盒22提供更好的保护以免被损害。因此，在附图所示出的实施例中，当含有香味剂的制成品从该装置上取下时，该香味剂是被封闭的，并且该香味剂从该制成品的外部是不可获得的，例如通过盖住该香味剂的门上的孔。换句话说，有一个盖住一个或几个香味剂接受器的固定盖。在附图所示出的实施例中，当盒22从该装置上取下时，该固定盖，即外盖24盖住了所有的香味剂孔。固定的含义就是说，它是不能移动的。当然，在另外的实施例中，如果为了某个特殊的原因，含有香味剂的制成品可以设置有一个或几个门或盖。
含有香味剂的制成品，例如盒22最好还具有一个或几个用来密封香味剂元件以免挥发的密封机构。该密封机构可以在外壳的内部，或者在含有香味剂的制成品的外壳的外部。在附图所示的实施例中，含有香味剂的制成品包括一个密封机构，该密封机构当该制成品被插入或放置在该装置中，以及香味剂从接受器中的一个接受器内散发出来时，将密封住那些不散发的香味剂。该实施例还包括一个密封机构，该密封机构当该制成品从该装置上取下时，能够密封住所有的香味剂接受器。这些密封机构中的一个或两个都可以具有一个密封位置和一个打开位置。这两个密封机构都是内装式的，它们都安装在盒外壳的内部。含有香味剂的接受器最好用一个密封机构封闭住。该单个密封机构最好只具有一个可以移动的元件，以便密封所有的接受器。这种结构与具有几个用来接触每种香味剂的门的制成品相比较，后者具有几个元件，这些元件都需要封闭，以便密封住所有的香味剂。这种结构使得该含有香味剂的制成品更加简单，制造更加便宜，并且还可以改进其可靠性。当然，在另外的实施例中，含有香味剂的制成品可以设置一个具有几个元件的密封机构，或者承受多于一个元件的运动，以便完成其密封功能。
含有香味剂的制成品例如盒22最好还包括一个锁定机构，该锁定机构能够锁定和松开该制成品。该锁定机构最好能在盒22从该装置上取下时阻止接触香味剂元件。该锁定机构最好与密封机构协同工作。该密封机构具有一个第一密封位置和一个第二打开位置。在附图所示的实施例中，含有香味剂的制成品在密封机构处于其第一密封位置以前最好不能从该装置上取下。含有香味剂的制成品最好还包括一个“空白”部分，在该空白部分上或其中没装有任何香味剂。该“空白”部分提供了一个用来从含有香味剂的制成品散发香味剂的开始和停止位置。
在盒22中的香味剂可以具有并且最好具有一个总的主题或生理效应。在本文中所使用的术语“主题”通常是指那些只与装在含有香味剂的制成品上或其中的其他香味剂中的一种或多种香味剂有关的香味剂，而不是指那些用来与其他媒介，例如电影，音乐，戏剧，艺术等，同时散发并且与该其他媒介相关联的香味剂。该主题可以根据香味剂的名称例如桂皮(cinnamon)或者在该盒中的香味剂的类型(例如水果味香味剂)建立。该主题也可以根据所给定的各个单种香味剂名称中的一种或几种香味剂的名称来建立。例如，在该实施例的一个非限制性的型式中，在盒中的香味剂的名称可以是著名的油画的名称，因而该总的主题或题目则可以是“著名的油画”。在这种情况下的主题就不是根据香味剂(例如，如同根据不同类型的水果味香味剂而使盒具有一个水果主题的情况那样)，而是根据所给出的香味剂的名称。该主题还可以根据总的印象来建立，例如图像，情感，地方，心情等。香味剂的名称可以是说明性的(例如，“玫瑰”)或者是心情的含蓄表示(例如“和调”，“放松”)，或者是与图像，单词，地方有关的(例如一种香味剂被叫做“凡高的向日葵”，“巴黎的面包店”)。因此，当一个“主题”在本文中被涉及时，该主题可以来源于，或立足于，或仅仅根据该含有多种香味剂的制成品内的香味剂，或所给出名称的这些单独的香味剂，而不是在某些其他媒介中同时发生的事情。但是，如果需要，本文中所涉及的主题通常可以与其他的媒介有关，例如电影，音乐，戏剧，艺术等，但没有与发生在该其他媒介中的事情同时散发香味剂，只要该香味剂以在本文中所描述的方式互相关联即可。此外，可以认为，本发明的某些特征在香味剂与发生在某些其他媒介中的事情同时散发时仍然是新颖的。因此，在涉及本发明的这些特征的场合，本发明不排除使用与其他媒介同时散发的香味剂。
主题的实例包括(但不局限于)花的主题；与宜人场所有关的主题，例如田园，花园，森林，原野，大海或高山的主题；放松的主题；兴奋的主题；能提供生理效应的其他芳香主题；与每天的各种时间有关的主题(例如用于早晨的唤醒时间)；来自不同国家，州，城市或地区的香味剂，例如亚洲的香味剂；季节的主题，例如一年的季节，或假期等；精神的主题，例如与沉思，灵感和宁静有关的，如香味和檀香；与宗教和/或崇拜有关的主题，可使用香味剂来表示，例如乳香，其他香味，没药香以及花的主题，例如玫瑰，草皮，百合等；香味剂疗法的主题；与民族特点有关的主题；与食品有关的主题(例如，面包的香味剂，厨房的香味剂，多福饼店(donnt shop)的香味剂，感恩节大餐的香味剂)；与自然的关的主题；与历史事件有关的主题(例如，葛底斯堡战役，玛丽·安托瓦内特在凡尔赛，古罗马)；与体育和其他事件有关的主题(例如，世界职业棒球锦标赛)；与记忆有关的主题(学生时代，祖母的厨房，1950年的餐馆)；与庆祝活动有关的主题(例如，除夕)；与文学有关的主题；与艺术家有关的主题；与名人/著名的人物有关的主题；与颜色有关的主题；有浪漫色彩的主题(例如，类似蜡烛中烛液的香味剂)；与配乐有关的主题(例如，使使用者大体上想起一个电影，一个录像或一首歌，而无需在一个事件发生时，或在一个电影或录像的特定情节中设计散发香味剂)与艺术作品有关的主题(例如，著名的绘画)；与产品销售有关的，或促进产品销售的主题(例如，从一个设置在销售咖啡的一个商店的咖啡部门处的一个装置散发出的世界各种咖啡的香味剂，或者用来促进这些产品销售的上等香料和/或化装品的香味剂)。任何数量的香味剂都可以分享该共同的主题。在某些实施例中，盒内的至少一半香味剂共用一个共同的主题。在其他的实施例中，盒内全部香味剂都用来共用一个共同的主题。
在另外一些实施例中，装在盒内的多种香味剂是这样互相关联的，使得它们组成一个通用型的香味剂(例如，花的香味剂)，虽然该盒并不具有一个总的主题。任何数目的香味剂都可以以这样一种方式互相关联。在这些实施例中，例如，香味剂可以包括上述结合所讨论的主题的各种类型的香味剂中任何一种香味剂。
盒22或者其任何一个部分，例如顶面26可以在其上具有用于各种目的的一个或几个插图，颜色，图像，和/或文字41。盒22可以具有一个代表该盒内的香味剂的主题的插图，例如森林或花的主题。盒22还可以具有一个其中所装的香味剂的目录表并且在其上可以发现它们的“踪迹”。虽然该插图，颜色，图像，和/或文字41在附图中用虚线示出的一个矩形区来表示，应当理解，该插图，颜色，图标，和/或文字可以覆盖在盒22的全部或者任何一个部分上。
图7更详细地示出了盒22的实施例的结构的细节。盒22装有多种香味剂元件(或香味剂，芳香物质，香料或香味)42，该香味剂元件配置在(和/或最好是结合成)一个装有多种香味剂的部件上。最好是，该多种香味剂元件配置在该装有多种香味剂的部件上(或在其中)，以便形成一个整体的结构。该多种香味剂部件可以造成任何适当的结构，并且可以具有任何适当的形状，包括但不局限于结合含有香味剂的制成品的说明的上述形状。在附图所示的实施例中，该装有多种香味剂的部件是一个可转动的圆盘46，香味剂元件则配置在接受器或储存器中，例如在可转动的圆盘46内形成的凹部，贮液囊或空穴44中。
圆盘46安装在盒的外壳24内部，在其上部36与下部38之间。该圆盘具有一个顶面48和一个底面50。圆盘的顶面48具有在其中形成的空穴44。可以设置任何适当数目的空穴44，并且空穴44可以是任何适当的形状。空穴44的数目(因此，也是装在该盒内的香味剂的数目)范围的非限制性实例在2与20之间，或者更多。在某些实施例中，该数目最好小于或等于20，或者小于或等于10个空穴(或为小于20的任何数目的空穴)。在附图所示的实施例中，有7个空穴44，和一个在盒22不打算散发香味剂时使用的在两个空穴44之间的空白间隔51。空穴44的适当形状的几个非限制性实例包括矩形，三角形，梯形，泪滴形，或梨形。在附图所示的实施例中，空穴44是梨形。
在附图所示的实施例中，用于香味剂的空穴44具有一个孔，一个顶孔，用来与在该顶孔上面流过的空气相接触并将香味剂散发到其中。这种结构与气流进入其中而将香味剂通过含有香味剂的隔间射出的结构是不同的。当然，其他的实施例也可以被配置成气流进入其中而将香味剂通过接受器射出的结构。其他的实施例也可以配置成，把用来散发香味剂的孔设置在不在空穴44的顶面上的某个位置。
用于香味剂的空穴44可以具有任何适当的尺寸。在一个非限制性的实施例中，空穴44的长度(平行于纵向中心线L)小于或等于约1.25英寸(约3厘米)，其宽度(平行于横向中心线T)小于或等于约2厘米。
香味剂元件可以制成为任何适当的形状。在某些实施例中，香味剂通过包括香料例如芳香油的香味剂元件提供，这些香味剂被装在或装入一个适当的载体内。该载体可以以下列非限制性的形式提供固体，液体，凝胶，小球，胶囊，芯子，一种载体物质，例如浸渍或装有香味剂的多孔材料，以及这些载体的组合。最好是，该载体以凝胶与香味剂相结合的形式，以形成一种凝胶混合物。最好是用凝胶，因为它们在被加热时很少会使液体分离成不同的物理相态。两个可以使用的非限制性的凝胶实例是羟基丙基纤维素和熔凝硅石。
香味剂可以配制成一种凝胶混合物，以便使在香味剂被加热时将会发生的分配效应减至最少。凝胶混合物中香味剂和凝胶的数量可以根据具体的香味剂和凝胶而变化。在某些非限制性的实施例中，该凝胶化合物约90％的香味剂和约10％的羟基丙基纤维素，或者约93％的香味剂和约7％的熔凝硅石，显然，其他的比例也是可以预期的。有各种羟基丙基纤维素熔凝硅石的比例可以使用在凝胶混合物的组合以及其他适当的凝胶剂中。
香味剂元件可以包括任何适当的香味剂。可以对香味剂的强度进行测定，并且当发现它太强时，可以对该香味剂进行稀释。如果需要，该香味剂可以使用诸如二丙撑二醇，柠檬酸三乙酯或者其他适当的溶剂在可变化的范围内进行稀释。一个非限制性的香味剂稀释的范围实例为，该香味剂可以在0(即，不稀释时的香味剂原始浓度)与50％重量百分比之间稀释。
最好是，该含有香味剂的制成品可提供具有各种强度的香味剂，它们都处于类似的强度范围。换句话说，在本发明的一个任选的但是优越的特征中，该凝胶混合物被这样“标准化”，使得对于在该制成品中的每种凝胶都有一个香味剂感受的等效强度。在这些实施例中，凝胶也可以被这样“标准化”，使得在使用含有香味剂的制成品的全过程中有能力在不同的凝胶中把香味剂强度调整到近似相等的水平。这样就能保证，在对强度控制进行调整以后，香味剂中的一种或几种香味剂的强度便不会显著地高于其他香味剂的强度。
凝胶的标准化可以按下列方法进行。利用已经测定过强度的几种香味剂来配制凝胶，以便使各种凝胶在香味感受方面的显著变化减至最小。将该凝胶混合物通过专门的灵敏的分级器对照在同一制成品中的其他凝胶混合物进行测定。例如，该专门的灵敏的分级器可以在与该装置相距2米的距离处对香味剂或香味剂的强度进行测定。
分级时使用下列分级标准5＝特别强烈4＝十分强烈3＝中等强烈2＝强度较弱1＝强度很弱但仍可感觉到0＝没有感觉如果一种香味剂落入与特定系列中的其他香味剂的强度相同的强度范围(+/-1级的差别)，那么就认为它已经被标准化了。
为了进一步保证该标准化，可以将凝胶混合物加热一个设定的时间周期，并且以同样的方法对照其他的凝胶混合物进行测定。这种程序可以保证，在一个给定的含有香味剂的制成品中，使用者将可以从凝胶混合物中的每个混合物感受到相同的强度水平。
例如采取凝胶混合物形式的香味剂元件42可以直接放置在圆盘46的空穴44内，或者先放入某个其他的接受器，容器或衬套内，然后将这些具有香味剂元件的其他的接受器，容器或衬套放置在空穴44内。
如果将香味剂元件42放在某个其他的接受器，容器或衬套内，这样的接受器，容器或衬套可以具有任何适当的形状，并且可以由任何适当的材料组成。图8示出了用来容纳香味剂元件的接受器，容器或衬套52的一个非限制性的实施例。该接受器，容器或衬套可以具有任何适当的尺寸。在一个非限制性的实施例中，该接受器，容器或衬套都是梨形，并且具有一个小于约1.25英寸(约3厘米)的长度和一个小于约2厘米的宽度。
图9示出了一个制成品的实施例，用来容纳香味剂元件42的接受器，容器或衬套52就是由它制成的。示于图9中的该制成品包括几个用来容纳香味剂元件的接受器52。在制造时，几个接受器52可以以任何形式(部分地或全部地)连接在一起。在图9中示出的实施例中，几个接受器52以一个连续的薄板或条54的形式连接在一起。该连续的薄板或条54以后将被切成单个的接受器52。
连续的薄板54包括一个衬套部分56和一个覆盖部分或薄膜58。在该实施例中的衬套部分56包括一个其中具有多个凹部60的板或条，该凹部形成用来容纳香味剂元件42的接受器52的底部。虽然接受器52可以具有任何适当的形状，但在该实施例中，接受器52具有与圆盘46中的空穴44相同的形状。接受器52的尺寸稍小于圆盘46中的空穴44，以便它们能够装入空穴44中。
接受器的板54(由此，各个接受器)可以由任何适当的材料或多种材料制成。在一个实施例中，接受器的板54的衬套部分56是由低密度聚乙烯(LDPE)组成的。覆盖部分58的材料最好这样选择，使得当香味剂受热时对香味剂散发的影响最小。在图10所示的一个实施例中，覆盖部分58是由一种有小孔的立体薄膜组成的，该膜中具有几个由锥形毛细管64所限定的小孔62。该毛细管64具有一个较宽部分或底孔66以及一个较窄部分或顶孔68。覆盖部分58最好这样取向，使得毛细管64的较窄部分68能面向香味剂元件，以便来自香味剂元件中的香味剂的蒸汽能够容易地通过覆盖部分58，但是香味剂凝胶或液体将不能倾斜地从其中的小孔62通过(或漏出)。具有这种上锥形毛细管的材料的一个实例在1975年12月30日授于Thompson的美国专利3,929,135中有介绍。在一个实施例中，覆盖部分58还由低密度聚乙烯所组成。最好是，覆盖部分58具有约540ft3/min/ft2的孔隙率，以及约15％或更多的开孔面积。
把香味剂元件放置在这样的接受器52中具有若干优点。它防止了香味剂凝胶污染容器密封，特别是当该凝胶储存在或者处于容易引起凝胶的相分离的高温条件下，以及例如在运输过程中该盒22或装置20被倒装的情况下。接受器52还提供了另一个屏障，用来防止使用者在使用该装置的过程中接触该香味剂元件，例如凝胶混合物。覆盖部分58最好对于香味剂散发具有最小的影响。香味剂散发通过该覆盖部分散发最好不会引起香味剂的任何分离，由此保证了在使用盒22的全过程中的香味剂的质量。
制作接受器的板54还可以使制造简化并且增加制造的速度，因为其中使用同样香味剂的大量的接受器可以被制造成板的形式，它无需使用不同的香味剂来充满可转动的圆盘46的每个空穴44。这样就增加了单个香味剂剂量的制作速度，并且减少了不应该装入其中的香味剂对香味剂空穴44的污染的可能性。接受器的板54最好针对每种将进入盒22中的香味剂进行制作。在接受器的板54制成以后，可以对它们进行切割，以便形成单个接受器52，然后这些单个接受器52就可以装入盒22的空穴44内。
下面将参照图7对盒22的各种部件和部分的结构进行详细的分析。但是，在这方面，应当指出，示于图7中的盒22只是该含有香味剂制成品的一个可能的实施例。也可以提供其他类型的含有香味剂的制成品，它们可以不需要具有在图7中所示的盒22的某些或全部特征。
示于图7中的盒22包括几个基本的部件。这些部件从上到下包括盒外壳的上部36；密封或隔板材料102，该材料构成在空穴44上的一个密封；可转动的圆盘46；用来锁定和松开盒22的锁定环86；波状弹簧100；以及盒外壳的下部38。转动圆盘46将被首先进行讨论，因为在该实施例中，盒22的其他部件都是用来与圆盘46的各个特征部分合作的。
在图7所示的实施例中，圆盘46的顶面48在其圆周72上最好具有多个狭槽70。狭槽79位于香味剂空穴44之间。在狭槽70的两侧都是斜面74，该斜面随着接触狭槽70而厚度逐渐增加。圆盘46具有一个稍微偏离圆盘46的中心的小孔76。该孔76由圆盘46的底面50上的齿78的形成而产生。齿78用来转动圆盘46。小孔76是任选的，并且只是形成齿78的一种工艺方法的结果。圆盘46的底面50最好包括一个配置在香味剂空穴44的外端82的外面的圆形边缘80。圆盘46的顶面48包括垫圈84，该垫圈围绕在每个香味剂空穴44的周围，用来当香味剂空穴44没有被打开使用时帮助密封的形成。在图示的特定的实施例中，在该边缘80与香味剂空穴的外端82之间有足够的距离，以便允许在圆盘46下面的锁定环86装配在边缘80与突出部分之间，这些突出部分形成在圆盘46的底面50上的香味剂空穴的外端82。在其他的实施例中，锁定环86可以装配在边缘80的外面。
盒22在其顶面26上(即，在盒外壳的上部36上)有一个孔88，以便使一个香味剂空穴44可以转动而与其对中，并由此露出该空穴以便散发香味剂。盒外壳的上部36的内面90上也可以具有几个突起部分(或凸轮)92，以便当圆盘46转动时减少在隔板材料102上的磨损。在图示的特定的实施例中，有8个突起部分92(为保持图形的清晰度，只示出其中的6个)。突起部分92沿径向围绕盒外壳的上部36的内面90配置，并且互相这样隔开，使得它们可以与位于香味剂空穴44之间的在圆盘46的圆周72中的狭槽70相啮合。
盒22在其底面28中(即，在盒外壳的下部38中)有4个孔。在盒外壳的下部38中的这些孔包括一个在中心位置的孔94，以使该装置能转动在盒22内部的转动圆盘46；一个孔96，以便把来自在散布器20中的加热元件的热量传送到已经露出准备散发的香味剂空穴44；以及两个狭槽形状的孔98，以使散布器20能起动和停止在盒22内的锁定机构，该锁定机构用来当盒22不使用时密封香味剂元件。盒外壳的下部38的内面还包括几个突起部分99，这些突起部分与在锁定环86的底面上的斜面104互相配合。
盒22还可以在外壳24的内部包括一个弹性元件例如弹簧100，该弹性元件迫使转动圆盘46向上顶紧在盒外壳的上部36内的隔板材料102上。转动圆盘46的上面48与隔板材料102的接触形成了一个可以防止香味剂逸出的密封。弹簧100可以是任何类型的弹簧。弹簧100可以设置在任何适当的位置，只要它能作用一个能建立所需要的密封的力。在图示的实施例中，弹簧100由一个波状弹簧组成，它安装在圆盘46的底面50上的锁定环86和边缘80的外侧。
锁定环86位于转动圆盘46的下面。锁定环86是一个其中具有几个倾斜切口104和两对环形突起106的圆环。这两对环形突起106位于锁定环86的对置两侧上。锁定环86由散布器20转动到“锁定”和“松开”盒22的位置，这在下面还要更详细地说明。当锁定环86转动到锁定位置时，转动圆盘46就以足够的力压紧在隔板材料102上，从而就可以在盒22从散布器20上取下后获得长期的高质量的密封。当锁定环86转动到松开位置时，在环86上的倾斜切口104就与在盒外壳的下部38的内面上的突起部分99脱开，从而允许转动圆盘46转动，以便露出储存在圆盘46的空穴44内的香味剂元件42。
另外的/可供选择的实施例许多其他的含有香味剂的制成品例如盒22的实施例是可能的。应当指出，下列另外的和可供选择的实施例并不意味着是无遗漏的，其他的该制成品是“可移动的”，因而它可以与设置在不同类型的封闭空间中的装置一起使用，例如与位于不同房间内的装置一起使用，或者与位于一个建筑物和一个交通工具内的装置一起使用，从而提供了几个非限制性实施例。
在其他的实施例中，香味剂元件不需要加热，并且可以暴露在大气中，可以用或不用风扇的帮助来散发香味剂。
该制成品的接受器中具有至少一个这样的构形，使得它包括一个“分级区”，一部分芳香物质在该区中被加热，而剩余部分的芳香物质并不直接被加热。为了保持芳香物质的寿命或者为了其他的目的就可以这样做。
在这些或另外的实施例中，密封可以借助于一个不是弹簧的元件来形成。任何适当的元件或材料都可以用来取代弹簧。可以使用的其他材料的非限制性实施例包括一片泡沫塑料和一个塑性的悬臂结构。在其他的实施例中，弹簧或弹性元件可以一起取消，而锁定环86可以偏压圆盘46以与密封102形成密封接触。
在另外的实施例中，该制成品例如盒可以或者是一个“孤立”的装置，或者是一个被改变成不需要单独的装置来从盒散发香味剂的“孤立”装置。例如为了取代盒和具有全部控制器的装置的一起使用，该盒可以这样改变，使得使用者能够手动地选择要散发的香味剂。在这些或其他的实施例中，该盒可以适合用来插入一个标准的壁装电源插座中。这样的盒(或者本文中所描述的任何装置，或者该盒的更小型或更简化的型式)可以适合用来插入一个壁装电源插座中，并且可以通过所述插头支承在壁上。这样的插入式盒可以用电加热该凝胶和/或以与插入式定时器的同样方式操作，以便周期性地改变待散发的香味剂。
在这些或其他的实施例中，该制成品例如盒可以这样改变，使得它是可以以多种不同方式再使用，再装满，易处理或再回收的。该制成品可以具有这些特性(再使用性，再装满性，易处理性和可回收性)中的一个或几个特性，这些盒可以以一种与环境友好的方式进行利用。如果需要，在这些实施例中的任何一个实施例中，可以对该制成品(例如盒)的结构做出改变，通过在外壳的上部与下部之间设置一个铰接件，使得该壳体的两个部分可以保持连接，并且可以像一个平静的贝壳那样打开，以使盒的使用更方便。当然，这种贝壳结构并不局限于附图中所示的盒结构，它也可以设置在能接受或者适合于这种结构的任何其他制成品中。
在一组实施例中，该制成品例如盒可以重新使用或重新散发，然后在盒中的香味剂完全用完时，把该盒取出并在一个城市废品系统中回收利用，或者将它返回到制造厂进行回收利用。
在另外一组实施例中，可以将该制成品例如盒的一部分回收利用。这样就需要使用者打开并取走盒的一部分。例如，盒可能有一个被打开的壳或外壳部分，以及可从外壳取出的含有香味剂的元件例如转动圆盘，可以将盒的这两部分分别进行处理。例如，使用者可以将外壳重新利用，而将含有香味剂的元件丢掉。
在另一个变型中，该制成品例如盒可以重新装满。在该实施例中，将进入盒内的一部分例如转动圆盘可以以密封的形式设置。例如，可以将盒打开，并且将转动圆盘取出(如上所述)，然后再将一个新的转动圆盘放入外壳中。在该变型中，盒和/或该装置可以设置一个用来在插入该装置中时破坏含有香味剂部件，例如转动圆盘上的密封的机构。
在另一组实施例中，其中插入有含有香味剂的制成品的该装置可以设置密封机构，并且该含有香味剂的制成品在用完以后可通过把盒从该装置中取出而将其丢掉。
含有香味剂的制成品(例如盒)也可以“定做”，使得盒的买主可以选择一种或几种香味剂包括在该盒内。因此，在另一方面，本发明提供了一种向使用者供应含有香味剂的制成品(例如盒)的方法。使用者可以是个人使用者和/或商业的或工业的使用者。该方法包括向使用者提供香味剂选择；从使用者处获得有关使用者选定的一种或几种香味剂的消耗量；向使用者提供一个含有香味剂的制成品，例如盒。该方法可以以许多不同的方式进行。该方法可以按批发等级，按零售等级或以使用者等级进行。
在这些或其他的实施例中，含有香味剂的制成品(例如盒)可以在商店，或在提供或分配含有香味剂的制成品的小亭或机器处定做。
在这些或其他的实施例中，使用者可以通过使用计算机，擦一下和嗅一下样品等方法来选择香味剂。在所有的这些方式中，独立的香味剂接受器为供应盒提供了灵活性，它不需要关心有关香味剂接受器会受那些不是用于该香味剂接受器的香味剂污染的问题。
在本文所描述的任何一个实施例中，在使用者选择了香味剂和香味剂的顺序以后，一个列入使用者已经选定的香味剂顺序的标签就可以例如通过在个人计算机上的打字机来产生。该打字机还可以按程序在该标签上打印其他信息，例如个人专用的信息，该信息包括(但不局限于)买主的名字，购买的原因(纪念日，礼物，旅游纪念品等)，以及接受者的名字(如果这是一个礼物的话)及场合。对于许多商业和/或工业的公共机构，例如对房地产公司的办事处，保险公司的办事处，银行，超级市场，百货商店，贺卡商店，药品商店，购物中心等，这可能是一种礼物或推销手段。当然，本文中所描述的特征和方法并不局限于附图中所示出的实施例，而是能够应用于任何香味剂散发装置，以及任何其他类型的装置(即使它不需要香味剂散发)，只要该装置能够具有这些特征，或者能利用这些方法进行散布。
III.装置该香味剂散发装置(或设备，或简称“装置”)或散布器20可以具有任何适当的形状。散布器20在图1，2，和11中示出。在这些附图中所示出的实施例中，散布器20大体上是圆柱形。该散布器的顶部具有一个凸起的通气道120和一个在其上的空气出口122。散布器20的顶板124可以是透明的，以使该装置的使用者能够看见盒22的内部，以及其上的任何信息。
装置20可以这样构形，使得它可以为特殊的个人用途散发挥发性物质(例如该装置可以通过位于使用者鼻子附近的管或其他类似物散发香味剂)，或者它可以构形成能将挥发性物质散布在一个特定的整个空间，例如一个房间，或一个交通工具或其他类似物内。装置20最好构形成能将挥发性物质分布到整个空间内。
在附图所示的实施例中，该装置被这样构形，使得它能将挥发性物质散发到整个空间内。为了做到这点，在一个实施例中，挥发性物质可以按照一种分布型式进行分布，该型式由一个大于或等于约5°或10°的角度所限定，在某些实施例中，该角度大于或等于约45°。该挥发性物质也可以按照一种分布型式进行分布，该型式由一个大于45°的任何一个角度所限定，例如它是一个45°以上以5°递增的角度(例如，50°，55°，60°…等)。在该实施例的一个非限制性方案中，挥发性物质可以按照一种分布型式进行散布，该型式由一个大于或等于约120°的角度限定。在一个非限制性的实施例中，该型式由一个小于或等于约180 °的角度所限定，不过，在其他的实施例中，更大的分布角也是可能的。在该实施例的另一个非限定性的方案中，装置20能够这样散布挥发性物质，使得这些物质能够在大于或等于约100ft3(约2.8m3)的整个容积内被检测出来。
该散布器的许多其他的实施例也是可能的。应当指出，本发明并不局限于在附图中所示出的散布器所具有的结构，在其他的实施例中，该散布器的结构可以与附图中所示出的结构有很大的不同。
散布器20可以包含一个用来激活该香味剂或芳香物质从其“静止”状态到活化状态的部件。这种部件可以包括(但不局限于)一种可以使香味剂或芳香物质挥发和加热的部件。该散布装置还可以包括一种部件，例如一个风扇，该部件用来将芳香物质散布或输送到周围环境或大气中去。
散布器20可以包括一个用来使加热器132与含有香味剂的接受器中的一个或几个相对中的机构。在一个非限制性的实施例中，该机构使接受器在含有多种香味剂的制成品内转动，以便使至少一个接受器与该加热器对中。在另外的实施例中，在接受器下面可以有一个以上的加热元件。在其他一些实施例中，接受器可以保持不动，以及该装置可以包括一个用来转动或移动该加热元件使其与接受器相对中的机构。
图11是示于图1和2中的该散布器的剖视图。在该附图中示出的散布器20的实施例包括如下几个主要元件一个用来容纳盒22的狭槽126；一个用来与在盒22内的转动圆盘46相啮合并且使动该圆盘转动的转动轮毂128；一个与盒22内的锁定环86相啮合的转动板130；一个用来加速香味剂散布的激活部件，例如加热元件132；以及一个散布部件，例如风扇134，该部件与管道系统，例如凸起的通气道120，相配合，以便在转动圆盘46内的香味剂凝胶的露出的空穴44A的上方进行强制通气。该用来容纳盒22的狭槽126最好与一个门136结合在一起，打开该门就可以把盒22取出。门136最好通过在该装置20内的电子器件进行控制，以便保证盒22在门不松开或者在香味剂空穴44露出的情况下不能被取出。
加热元件132最好位于已经露出准备散发的香味剂空穴44A的附近。加热元件132不需要与香味剂空穴44A相接触。但是，如果需要，加热元件132不但可以处于香味剂空穴44A附近，而且也可以与已经露出准备散发的香味剂空穴44A相接触，以便增加从加热元件132向在香味剂空穴44中的香味剂凝胶的热传导。
在该实施例中，在盒22内的圆盘46由具有轮毂128的轴128旋转(转动)，该轮毂与在圆盘46的下面的齿78相啮合。轴138通过一对齿轮与电机142相连接，这对齿轮包括一个主动齿轮144和一个蜗轮146。在该实施例中，主动齿轮144是一个平板齿轮。电机142使蜗轮146转动，而蜗轮146又使主动齿轮144转动。主动齿轮144使轴138转动，并且使在盒22内的圆盘46旋转。
当盒22在装置20的外面时，盒22将处于一个锁定位置，此时在盒22的顶部中的孔88下面的转动圆盘46的空白部分51中没有香味剂接受器就位。弹簧100保持一个低质量的密封就位，但是仍允许转动圆盘46转动。当锁定环86啮合时(例如当盒22被取出时)，一个高质量的密封就形成了，此时不允许该转动圆盘再转动，实现了更大的安全性。在锁定环86中的销或叉106穿过在盒22下部中的狭槽98，并且与在装置20上的锁定机构相啮合。
图11还示出了锁定和松开盒22的散布器20的部件。在图示的实施例中，该锁定和松开盒的部件包括一个独立的电机和一组齿轮，一对销，锁定销140。该第二组齿轮包括一个齿轮148和一个平板齿轮150。该电机和齿轮装置使锁定销140来回地转动，以便锁定和松开该盒。锁定销140设置在平板齿轮150上，它也与轴138相连接。在图示的实施例中，锁定销140(它们在附图纸的页面上取向)这样配置，使得它们能配合在盒22下部的曲线狭槽98内。锁定销140装配在圆形的锁定环86中的突起部分106之间。如上所述，在圆形的锁定环86中的倾斜切口104具有一个从下端向上端不断变化的厚度，从而使它们形成了沿着在盒壳下部38的内面上的突起99滑动的斜面。当电机使齿轮转动时，锁定销140就通过推动在锁定环86中的突起106而使锁定环86转动。当倾斜切口104的最高部分与突起99对中时，锁定环86将处于其最低位置。这样就将载荷从锁定环86传递给弹簧100，并且压缩弹簧100。这样也就消除了在隔板材料102与围绕在香味剂接受器44周围的轮缘或垫圈84之间的界面或密封上的压力，并且允许转动圆盘46转动。
电机用电线与一个具有控制电路的电路板相连接，该电路板与控制按钮相连接。该装置可以设有一个用来插入一个结构，交通工具(例如，汽车点烟器)等的电源插座内的电插头。或者，该装置可以用电池来供电。
散布器20可以具有几个控制器，使用者可用这些控制器来使该装置起动和停止，选择香味剂的“体积”或强度，选择在香味剂转换之间的时间间隔，以及跳过在盒内的一个或几个不需要的香味剂。这些控制器包括一个起动和一个停止按钮，它们可以是分开的，但是最好是单个的起动/停止按钮160，一个散发按钮162，一个香味剂强度控制器164，一个香味剂持续时间控制器166，以及一个用来跳到按顺序下一个香味剂的前头的“跳跃”按钮168。应当指出，在前面的句子中所描述的控制器只是用于散布器20的可能的控制器的一个实施例。散布器20可以不需要所有的这些控制器，并且还可以具有另外的或不同的控制器。如果使用者不需要利用“跳跃”控制器，或者如果散布器20没有设置这样一个控制器，香味剂就可以以预定的顺序散发。这样的顺序可以包括但不局限于，按照它们围绕在该圆盘周围配置的次序顺序地散发香味剂。
散布器20还可以具有一个或几个显示器，以便使用者能够确定控制器的设置。这些显示器的非限定性实例包括一个香味剂强度显示器170，一个香味剂“踪迹”编号显示器172，以及一个香味剂持续时间显示器174。这些显示器可以采取任何已知的形式。在附图所示的实施例中，这些显示器都采取液晶显示器(LCD)的形式，或者发光二极管(LED)的形式，它们显示的是数字值。例如，香味剂持续时间显示器的数值可以显示该香味剂将连续散发的分钟数。
在某些实施例中，该装置可以只具有一个控制器，该控制器既能控制芳香物质从静止状态到激发状态的激活，又能控制该芳香物质散布到周围环境中。例如，该一个控制器可以控制加热器132和风扇134两者的工作。在附图所示的该实施例中，该控制器就是香味剂强度控制器164。
装置20的部件可以使用任何适当的材料制造，并且可以具有任何适当的结构。适当的材料包括但不局限于金属(例如，铝)，玻璃，或者塑料。在该装置上的管道系统，例如凸起的通气道120最好用PET材料制成，因为当被加热时，它吸收气味和发生变形的可能性最小。此外，用于香味剂散发的排出口，加热器132以及香味剂接受器44A最好都设置在相对靠近该装置的外部40处，以便使香味剂对该装置的处于排出口122的“下风”处的部分的污染的可能性减至最小。
加热器132可以是能够将香味剂凝胶加热到所需要的温度的任何适当的加热器。加热器132最好包括一个加热元件，该加热元件是加热器的变热的部分。加热器132可以在任何适当的温度下工作，并且可以工作任何适当的持续时间。在另外的实施例中，加热器132可以被完全省去，在这种情况下，香味剂将从其“静止状态”或不加热状态通过风扇134散发。
本发明的其他的新颖性特征涉及该装置按程序散发香味剂或芳香物质的方法。这可以叫做“散发程序。”该散发程序包括一个或几个散发周期，在该周期内将散发芳香物质，以及一个或几个散发香味剂的方式。
在一个实施例中，对于一个大于或等于约1分钟但小于120分钟的散发周期来说，至少可散发一种芳香物质。在其他的实施例中，该散发周期可以是落入上述范围内的分钟数的任何范围。这样其他的范围包括(但不局限于)一个在约1分钟与约90分钟之间，包括1分种和90分钟的范围，另一个在约1分钟与约60分钟之间，包括1分钟和60分钟的范围。在另外的(但不太推荐)的实施例中，芳香物质可以在小于1分钟或者大于或等于120分钟的散发周期内进行散发。在该散发周期内，芳香物质可以连续地散发，或者断续地散发。在最佳实施例中的香味剂散发程序是断续的，该程序对于每个给定的香味剂使用了香味剂散发的脉冲程序，以便使“适应性”减至最小，至于别的好处在下面还要详细说明。该控制器可以这样设置，使得香味剂的断续散发能在有或没有使用者控制它时都可以发生。
该香味剂散发程序最好能为使用者提供香味剂强度和持续时间方面的输入量。在这些最佳实施例中，使用者可控制香味剂强度和持续时间。对这两种参数的默认设置对于“一下触摸式操作”来说也是有效的。如上所述，在某些优选实施例中，该系统对于每个给定的香味剂使用了香味剂散发的脉动程序。例如，在一个非限制性实施例中，每种香味剂将会散发一连串的10分钟的周期。在这样的一个实施例中，每个10分钟周期在加热器和/或风扇通电时可以具有一个周期，而在加热器和/或风扇没有通电时，可以具有一个或更多的周期。已经输入的香味剂持续时间将通过许多断续的散发周期来实现。一个附加的非加热周期，例如一个5分钟周期(或者任何包括许多分钟或其一部分的适当的周期，包括但不限于2分钟)，可以用来作为一个给定香味剂散发循环周期的最后部分，以便使香味剂在导入新的香味剂以前驱散掉。这种非散发周期的持续时间最好比散发周期的短。该非散发周期最好小于或等于散发周期的持续时间的一半。
在一个10分钟周期内，加热器132的通电的时间与不通电时间的相对比例将决定香味剂的强度。例如，在一个低强度设定值下，加热器132处于开/关状态的时间周期的比例可以为约10/90。相反，在最高强度设定值下，该比例可以为约100/0。图12是一个曲线图，图中示出了在一个散发周期内，加热器的通电时间对强度设定值的关系曲线的一个非限定性的实施例。在图中的上面的线代表在开/关周期的比例与强度设定值之间的线性关系。如图12中所示，时间和强度可以这样设定，使得加热器的开/关时间周期的比例在较高的设定值下增加的更多。这种方法提供了更大的响应，使得在高设定值下，香味剂强度的增加将更加显著，并且可在大部分范围内实现更精细的调整。
加热器132可将加热元件加热到用来散发香味剂的任何适当范围内的一个温度。在某些实施例中，加热器132可以调整为将加热元件加热到一个低于正常室温(例如，如果在室外使用时)的一个温度。加热器132可以对加热元件进行加热的一个非限制性的温度范围是在约20℃与约100℃之间。在一个非限制性的实施例中，加热器132这样通电，使用工作表面的温度可以迅速地达到70℃并且保持稳定。加热器132还可以这样通电，使用可以以许多不同的方式迅速地达到工作温度。在一个实施例中，这是通过在两个不同的步骤中对加热器进行通电而实现的。图13是一个曲线图，图中示出了一种方法，在该方法中，加热器的设定值和在不同的设定值下的持续时间都可以周来使加热器迅速地上升到所需要的温度。在一个非限制性的实施例中，例如，在加热周期(该周期在图13中用“1”示出)的最初约30秒内，该加热器受到较高频率的通电/脉冲。这样可使加热器132迅速地升温。其后(在加热器达到所需要的温度后，例如，在标号为“2”的周期内)，将频率降低，以便保持该预定温度。在一个特定的周期(在标号为“3”的周期内)以后，可以将加热器132关闭，以便将香味剂驱散掉。
风扇134可以设定在任何所需要的设定值上。在一个非限制性的实施例中，由风扇134产生的气流将作为选定强度的一个函数而变化。由于在一个标准房间内产生大量的空气运动需要一个最小的气流，该风扇的速度大小(在该实施例中)最好以该风扇的中等设定值(例如，风扇设定值为“4”)开始。图14是一个曲线图，图中示出了一种方法，在该方法中，风扇的设定值可以随着强度设定值的变化而变化。在该实施例中，风扇速度将从最小强度设定值直线地上升到在最大强度设定值的80％处的其最大输出量(这就是说，对于达到最大气流的最小风扇设定值而言，它不需要最大的风扇设定值)。这样就提供了不在最大强度设定值下的良好的气流。
该气流还可以制成能按加热程序和所产生的温度的函数变化。例如，在加热器通电并且直到它冷却到约35℃的这个周期内，风扇速度可按上述方法设定(见图14)。低于35℃，风扇速度将减少，但是风扇仍保持开动。在一个非限制性实施例中，该设定值可以是风扇最大输出量的20％。换句话说，只要该系统高于35℃，风扇就将开动。在加热器通电的周期结束以后，该风扇还继续运转，但是以较低的速度，以便使该系统冷却。
如上所述，使用者可以设定他们需要多长时间将每种香味剂散发完毕。图15是一个曲线图，图中示出了散发周期的一个非限制性实施例。图示的时间周期分成一群有效的散发周期(例如，标号为“1”的时间周期)，其中的每个周期都具有一个最终的排气周期(标号为“2”的时间周期)。在图15中所示出的散发周期的实施例中，该最终的排气周期将持续5分钟，在此期间，风扇将以其最大输出量的20％运转。可以根据使用者选定的时间使用两种不同的方法。如果时间少于15分钟(留给散发周期的时间少于15分钟)，由使用者选定的时间(“t”)减去5分钟的排气或驱散周期就可以确定单个散发周期(t-5)，在强度程序中限定的比例就应用于t-5。如果t-5大于或等于10分钟，那么就用t-5除以10来确定在给定的香味剂持续时间下的散发周期的数目n。如果t-5不能直接用10除尽，该小于10的剩余时间部分就被均匀地分配到所有的n周期中。然后，将在强度程序中的比例应用到大于10分钟的该n周期中。例如，如果输入的香味剂持续时间是40分钟，n＝3，每个周期持续10+5/3分钟。
上述的散发程序具有许多有利的特征。使用者具有控制器，使得发散的香味剂可以和谐的适应个人的偏爱和室内环境，例如，提供“正好足够”的香味剂。该散发程序对于每种香味剂可以提供平缓的强度调整和排气顺序，以便调整香味剂的强度，减少对香味的“疲劳”或适应性。香味剂的质量在盒的整个使用过程中能得到良好的保持。通过有策略地散发香味剂，和/或通过最适当的充分加热，从而可使香味剂不致老化，香味剂质量就可以长期保持。该散发程序最好还能使在空气/表面上的剩余香味剂减至最少。该散发程序最好能在不同的香味剂之间提供显著的过渡部分，并且使香味剂在使用以后能被驱散掉。这种情况与在装置中的众所周知的塞子不同，这种塞子在使用以后将在地毯上和其他表面上留下香味剂。
如果需要，该装置还可以设置有数目不受限制的其他的任选特征。例如，使该装置设有照亮盒的一部分(例如该盒的顶部)的灯，以便使使用者即使在黑暗的情况下也能够看见在盒的顶部上的任何结构和/或文字，可能是合乎需要的。
该装置可以设有一个手持的遥控器，以便相隔一定的距离就可以操作该装置。该装置还可以设有一个计时器，以便使用者能使该装置按程序在一个特定的时间起动。在该实施例中，该计时器最好装在该装置内，与该装置结合成一个整体。在其它的实施例中，该装置也可以使用一个单独的计时器。
该装置可以设有一个在该装置被错误放置的情况下(或者为了其他的目的)自动关闭的部件。该部件可以用于，例如当该装置被放置在离墙壁太近时，或其他的类似情况下。该自动关闭部件可以与在公共厕所内的动作或接触传感器相类似，如果有什么东西离空气排出口太近的话，该部件就使该装置变成关闭状态(而不是打开状态)。
在其他的实施例中，如果需要，该装置可以与其他媒介一起使用，如果需要，可以同时使用，这些媒介包括但不局限于声音，光，可见图像，水等。
此外，该装置的许多其他的实施例也是可能的。例如，也可以预期，在使用过程中把盒放置在该散布器的外部的其他实施例是可以制出的。
在其他的实施例中，电机的位置也可以改变，并且用来松开盒的机构也可以放置在盒内用来使圆盘转动的机构的下面。在另外的实施例中，该同一个电机既可以用来将盒锁定和松开并且还可以使圆盘46转动。
在上述这些或其他的实施例中，作为具有一个转动圆盘的盒的替代，该圆盘可以保持静止，并且该装置可以设有一个或几个加热元件(或者许多加热器)，这些元件位于含有香味剂的接受器的下面，或者在该接受器的下面转动。当然，在本文中所述的任何一个实施例中，加热器可以配置在其他实施例中的含有香味剂的接受器的上面(或附近)。其他的实施例也是可能的。
使用者的预期的工作方式是，把盒22放入散布器20内，关上门，按下起动按钮160。当盒22在该装置的外部时，盒22将处于一个锁定位置，此时，在盒22的顶部内的孔88下面，转动圆盘的空白部分51内没有香味剂接受器就位。装置20将首先松开在盒22内的转动圆盘46，然后转动在盒22内的内部转动圆盘46，以便将含有香味剂凝胶的第一空穴44A露出。在空穴44A下面的加热元件132将通电并且加速香味剂的散发。然后，起动风扇134，迫使空气通过一个通气道120并且经过该露出的含有凝胶42的空穴44A。然后，该空气进入室内并且将香味剂迅速地散布到整个周围环境中。在一个预定的时间间隔以后，风扇134和加热将停止，圆盘46将转动，以便露出下一个香味剂空穴44。然后，风扇134和加热器132将重新起动并且散发该下一个香味剂。在散发过程中的间歇或中止可以按程序进入装置20，以便保证该装置不会把过量的香味剂散发到室内。
当使用者想要关闭装置20时，可以压下起动/停止按钮160，此时装置20首先使盒22内的圆盘46转动回到关闭位置，这样就使空穴44中没有一个空穴露出在外面。然后，锁定环86就转动到锁定位置，从而保持圆盘46对盒22的内侧的密封隔板102的封闭。在上述动作完成后，该装置的门就打开，使用者就可以将盒取出。此后，如果在空穴内还有香味剂的话，可以在以后的某个时间再次使用盒22。
装置20还设有使用该装置的说明书。该说明书可以包括根据该装置放置在其中的房间，交通工具等的大小来设定该装置的说明。该说明书还可以包括用来对该装置的每种香味剂的散发或不散发所需要的持续时间进行设定的有关说明。例如，该说明书可以提供，如果使用者需要更加意识到香味剂的存在，例如为了使“适应性”减至最小，香味剂散发的持续时间就应当比较短；或者如果需要各种香味剂在“背景”中保留得更多，香味剂散发的持续时间就应当比较长。该说明书还可以提供用来对该制成品(例如盒)或其一部分进行重复利用的说明。说明书还可以提供将该盒插入夹钳状壳体中的说明。说明书还可以提供安排香味剂/凝胶的散发顺序以便取得最佳香味剂感受的说明。该说明书可以以任何适当的形式提供，例如文字，声音和/或影像。
在本说明书各处提到的所有专利，专利申请(和任何已在其上公开的专利，以及任何已出版的相应的外国专利申请)和出版物通过引用都结合在本文中。但是，任何结合有本发明内容的文件教导或公开的文献都是明确地不允许的。
上面已经描述了本发明的原理，优选实施例和工作方式。但是，不应当认为本发明只局限于这些已经讨论过的特定实施例。因此，上述实施例应当被看成是说明性的而不是限制性的，应当理解，只要不脱离由下面的权利要求书中所规定的本发明的范围，本技术领域内的普通技术人员可以对那些实施例做出各种改变。
权利要求
1.包含多种香味的制品，所述制品能够分配多种香味并包括多个包含香味的容器，和单一密封机构，所述密封机构在所述制品未使用时密封所述容器。
2.如权利要求1所述的制品，所述制品还包括封闭结构，所述封闭结构包括一个盖子，所述盖子上具有至少一个开口，所述开口被成形未能够在指定时间释放多种香味中的一种。
3.如权利要求2所述的制品，所述制品被成形为使用户能够手动选择要释放的香味。
4.如权利要求1所述的制品，所述制品包括一个空白部分，所述空白部分之上或之中没有香味。
5.如权利要求1所述的制品，其中所述包含香味的容器包括结合到适当的载体之上或之内的香料。
6.如权利要求5所述的制品，其中所述载体选自下列的一种形式固体、液体、凝胶、小球、胶囊、芯子、注入或含有所述香味的多孔材料，以及它们的组合。。
7.如权利要求1所述的制品，所述制品的构型选自下列形状圆盘形、椭圆形、平行六面体、矩形、立方形、长方体形、圆柱体、锥体、球形、或不规则形状。
8.如权利要求1所述的制品，所述制品还包括包含在所述制品中的香味的目录表。
9.权利要求8所述的制品，其中所述香味的目录表包括代表香味的图表。
全文摘要
本发明涉及一种包含多种香味的制品，所述制品能够分配多种香味并包括多个包含香味的容器，和单一密封机构，所述密封机构在所述制品未使用时密封所述容器。
文档编号A61L9/015GK1631451SQ20051000475
公开日2005年6月29日 申请日期2001年7月26日 优先权日2000年7月27日
发明者C·劳达米尔－佩勒特, G·D·欧文斯, P·A·罗德里格茨, F·A·克维托克, B·D·维斯特林, E·R·巴特施, S·G·布斯, T·特林, K·G·戈达尔, S·J·帕尔吉克, C·－E·凯泽 申请人:宝洁公司