专利名称：用于追踪和引导高强度聚焦超声波束的系统及方法
技术领域：
本发明涉及高强度聚焦超声(HIFU)应用。更具体地，本发明涉及用于追踪和引导 HIFU波束的系统及方法。虽然示例性实施例主要涉及声波止血，但是所公开的系统及方法 适于任何HIFU应用，其包括但不限于针对子宫纤维化、肿瘤和心律不齐(诸如心房纤维颤 动)的HIFU治疗。
背景技术：
当今，由肢体伤口引起的失血是可预防的战场死亡的头号原因。在平民伤亡中，因 内出血引起的失血过多是外伤受害者死亡的最显著原因。止血治疗(诸如HIFU和电灼)可 以被用来快速止住内出血以防止发作渐进且不可逆的出血性休克(其最终导致死亡)。必 须检测到出血的发作和在空间上确定其位置以便有效地处置这些外伤伤口。作为Philips ResearchBriarcliff的DAPRA DBAC项目的一部分，基于3D多普勒超声的技术已被开发用 于通过追踪从多普勒频谱中提取的定量参数(诸如阻抗系数PI)的变化来自动检测和定位 出血部位(在此称作“出血检测和定位”或“BD&L”)。对于这些急诊类应用，该设备被设计 成不依赖于操作者的，因此不提供允许用户交互和控制的基于图像的反馈。因此，对于基于HIFU的止血处置的成功而言极其必要是连续追踪治疗是否被投 放在正确位置上的能力。由于组织非均勻性和缺少有关局部热和声学特性的定量信息，在 期望的处置空间位置和HIFU焦点的实际物理位置之间存在误差。因此，追踪和引导系统必 须主动地将HIFU波束重新聚焦在预期位置上，以便将治疗投放在合适地点，同时不对周围 正常组织造成不希望的伤害。虽然BD&L技术可以重复确定出血速度是否变慢或停止，但是 这些技术不提供任何与相对于期望处置位置的治疗的最佳重新定向或重新聚焦相关的定 量反馈或空间信息。大量研究人员已经提出利用B模式图像来通过追踪超强回波的存在提供成像反 馈并在空间上定位HIFU波束。然而，已经证明这种信息并非始终可靠，这是因为超回波 会在组织已被消融之后和在局部组织温度接近沸点时出现很长一段时间。组织的非均质 结构会使得沸腾之前HIFU聚焦区域的直接B模式显象更具有挑战性。参见B. A. Rabkin, V. Zderic 禾口 S. Vaezy 的“Hyperecho in ultrasound images of HIFU therapy involvement ofcavitation", Ultrasound Med Biol，H 31·，pp. 947—56，2005。 *双白勺it 踪方法必须能够定位HIFU焦点，同时不对正常组织造成任何伤害。下列美国、外国和PCT专利及公开文本提供了有关止血和/或HIFU系统的现有技 术的实例。在所有情形下，所公开的系统及方法都不能提供足以追踪和引导治疗HIFU波束的适当手段。EP0989822号欧洲专利公开文本描述了一种在患者体内实施远程止血的方法。该 方法包括识别内出血部位，以及将来自辐射源的治疗超声能量聚焦透过组织以凝固所述部 位附近的血液。图像换能器典型地利用脉冲多普勒彩色血流成像、弹性成像、血管造影术或 类似技术来提供具有内出血部位的患者身体的一部分的图像。因此，本专利公开文本描述 了一种实现止血的方法和超声波法在识别出血上的使用。具体而言，所提及的欧洲公开文 本未描述用于识别HIFU焦点位置以确保处置期望位置的方法。US2005/215899号美国专利公开文本描述了一种利用声辐射力脉冲成像识别经消 融的组织的方法。所公开的方法包括生成声辐射力脉冲(ARFI)图像数据，其中刚度增加 的区域代表经消融的组织。ARFI因此被用来确定经消融的区域的范围和尺寸。然而，该公 开文本未提出在开始消融之前检测HIFU焦点以确定消融是否将施加在期望的部位上的方 法。另外，用于ARFI的超声处理不是利用HIFU换能器生成的。W02004075987号PCT公开文本描述了一种HIFU投放方法，其用于追踪和计算目标 患者的身体运动。所公开的方法包括获取患者靶区域的超声图像数据，将当前的图像数据 与先前获取的图像数据进行比较。对差异进行分析以在施予HIFU处置之前检测和计算患 者运动。该专利公开文本未涉及ARFI的使用。相反地，该公开文本依赖一系列超声图像来 确定和计算运动。另外，所公开的技术不检测HIFU波束的焦点。US2005/203399号美国专利公开文本描述了一种用于妇产科治疗的图像引导的 HIFU设备。使用框架确保设计用于阴道的高强度聚焦超声(HIFU)换能器与市场销售的超 声图像探头保持对准，以便在HIFU治疗过程中将HIFU焦点保持在图像平面上。该专利公 开文本未提出利用ARFI来确定HIFU焦点的位置。所提出的机械框架特别适用于妇产科中 的换能器几何形状，不能扩展至HIFU的其它临床应用。另外，HIFU焦点位置只能在2维平 面内得到确定。尽管迄今为止作出的这些努力，还需要用于有效追踪和引导HIFU波束的系统及 方法。这些和其它需求通过本发明来满足，本发明将从下列描述中变得显而易见。
发明内容
本发明提供了便于高强度聚焦超声(HIFU)的系统和方法。更具体地，本发明提供 了便于在HIFU应用中的波束追踪和引导的系统和方法。一般而言，当前公开的系统及方法包括利用声辐射力脉冲(ARFI)成像来确定具 有HIFU能力的换能器相对于靶区域的焦点位置。然后可以将该焦点位置与期望的处置位 置进行比较，因此可以调整换能器的方位和焦点以便相对于期望的处置位置指引HIFU波 束。在示例性实施例中，基于超声弹性成像的技术被用于实时估计HIFU波束的焦点位置。 所估计的焦点位置与期望的处置位置作比较。典型地，处理器用于计算和调整换能器的焦 点及方位以便相对于期望的处置位置最佳地指引HIFU波束。基于超声弹性的技术，诸如声辐射力脉冲(ARFI)成像，可以用于确定焦点位置。 例如参见 K. Nightingale，R. Bentley，禾口 G. Trahey 的 “Observationsof tissue response to acoustic radiation force !opportunities for imaging”， Ultrason Imaging，24 卷，pp. 129-38，2002 ；K. Nightingale，M. S. Soo, R. Nightingale 禾口 G. Trahey 的 “Acousticradiation force impulse imaging :in vivodemonstration of clinical feasibility", Ultrasound Med Biol，28卷，pp. 227-35，2002。在包括ARFI成像的示例性实施例中，换能 器相对于靶区域引发辐射力，例如利用和/或基于低能超声处理。可以通过检测受到辐射 力之后的最大组织位移点来确定焦点位置。一般而言，可以在HIFU治疗开始之前实施所公开的系统和方法，该系统和方法涉 及HIFU波束的追踪和引导。因此，所公开的系统和方法有利地便于将HIFU波束相对于处 置位置聚焦，同时将附带的对周围组织的伤害降至最低。在示例性实施例中，“出血检测和 定位”(BD&L)技术可以被用来检测和定位期望的处置位置。因此，HIFU波束追踪和波束聚 焦步骤可以循环地与BD&L和HIFU波束施予交错执行以连续地确保将HIFU治疗投放到期 望的处置位置。所公开的系统和方法具有广泛的应用，并且提供很多优于本发明所讨论的现有技 术的优点。所公开的系统和方法的其它特征、功能和好处将从下列描述(特别地，在结合附 图进行阅读时)中变得显而易见。
为帮助本领域技术人员制造和使用所公开的系统及方法，参考附图，在附图中图1是根据本发明用于止血的示例性高强度聚焦超声(HIFU)系统的方框图；图2是使用图1的HIFU系统的示例性时序图。
具体实施例方式根据本发明提供了便于高强度聚焦超声(HIFU)的有利系统和方法。通常，在此公 开的系统包括⑴具有HIFU能力的换能器，(ii)诊断成像探头，和(iii)处理器。所公开 的方法典型地包括确定具有HIFU能力的换能器的焦点位置以及相关的追踪/引导步骤/ 功能。根据本发明，声辐射力脉冲(ARFI)成像用于检测具有HIFU能力的换能器相对于 靶区域的焦点位置。在示例性实施例中，诊断成像探头被用于探测靶区域并在相对于靶区 域引起辐射力之前和之后获得成像数据。通常利用具有HIFU能力的换能器(例如利用低 能超声处理)来引起辐射力。辐射力引发靶区域的运动，并且具有最大组织位移的区域代 表换能器的焦点位置。因此，在示例性实施例中，利用处理器比较和/或分析成像数据以确 定相对于靶区域的具有HIFU能力的换能器的焦点位置。在检测到具有HIFU能力的换能器的焦点位置之后，可以调整换能器的方位和/或 焦点，以使新的/调整后的焦点位置与期望的处置位置基本匹配。在示例性实施例中，连续 地检测和调整换能器的焦点位置以便相对于期望的处置位置和/或处置路径动态追踪和 引导HIFU波束。通常，利用HIFU波束进行的处置(例如高能超声处理的施予)不会在所 检测到的焦点位置与期望的处置位置基本匹配之前启动，从而降低了对周围组织造成损害 的风险。在示例性实施例中，可以利用BD&L技术来动态地确定期望的处置位置。因此，在 示例性实施例中，利用基于三维多普勒超声技术确定期望的处置位置，在所述多普勒技术 中，从多普勒频谱中提取的定量参数(诸如阻抗系数PI)的变化被用于检测和定位用于处置的出血部位。一般而言，也可以利用其他检测和定位技术来替换BD&L技术或与之结合以 确定期望的处置区域。现在参见图1，描绘了一种示例性的用于引发止血的HIFU系统10。该系统包括具 有HIFU能力的换能器20、诊断成像探头22和处理器24。相对于靶区域28设置换能器20 和探头22。靶区域28通常可以通过对损伤的粗略初始评估来确定。在相对于靶区域28设置换能器20和探头22之后，可以利用BD&L技术检测出血 部位的空间位置(期望的处置位置26)。一般而言，利用三维多普勒频谱分析来检测期望的 处置位置26。用于产生多普勒效应的超声处置可以通过换能器20来提供。由探头22获取 并且由处理器24来分析用于频谱分析的数据。一旦已确定期望的处置位置26，可以利用超声弹性技术(诸如ARFI成像)检测换 能器20的焦点位置。在示例性实施例中，相对于靶区域28施加诊断级追踪脉冲，并且获取 第一组反向散射数据以用作参考。在获取参考反向散射数据之后，相对于靶区域28利用换 能器20施加低能超声处理。该低能超声处理引发相对于靶区域28的辐射力，其导致组织 位移。在替换实施例中，探头22也可以用于单独或与换能器20结合地引发辐射力。在辐 射力已导致组织位移之后，可以相对于靶区域28施加第二组追踪脉冲，并且获取第二组反 向散射数据。处理器24用于比较和分析第一和第二组反向散射数据以确定换能器20的焦 点位置。换能器20的焦点位置对应于最大组织位移点。在换能器20的焦点位置已经确定之后，处理器24调整换能器20的方位和/或焦 点，使得新的焦点位置与期望的处置位置26基本匹配。由此将HIFU波束的焦点配置成与 利用BD&L技术确定的出血部位相符。图2描绘了使用图1的系统10的示例性时序。在示例性实施例中，BD&L和/或追 踪/引导技术可以循环地重复以形成动态自校正系统。因此，HIFU波束治疗的投放可以周 期性地被中断，例如以确保换能器的正确方位和/或焦点。BD&L技术还可以用于追踪出血 速率和确定出血速率是否已变小或停止。在示例性实施例中，未变小的出血速率可能表明 HIFU波束未正确聚焦或完全无效。因此，如果在一段时间周期内未检测到出血速率变小，则 处理器可以停止HIFU治疗。如果HIFU治疗因出血速率未变小而停止，则可以应用追踪和 引导技术来在重新开始处置之前重新确定换能器的方位和/或将其重新聚焦。因此，所公开的系统和方法可以有利地用在各种高强度聚焦超声(HIFU)应用中。 所公开的系统和方法便于相对于靶区域和/或靶路径对HIFU波束进行追踪和引导。所公 开的系统/方法具有广泛的应用，其包括超声止血技术、子宫纤维化的处置、肿瘤处置和心 房纤维颤动处置。虽然已参考示例性实施例及其实施方式对本发明进行了描述，但是所公开的系统 和方法不限于这些示例性实施例/实施方式。相反地，正如本领域技术人员将从在此提供 的描述中明显看出的那样，所公开的系统和方法易于进行改进、改变和增强，同时不脱离本 发明的精神或范围。因此，本发明清楚地将这些改进、改变和增强包括在其范围内。
权利要求
一种便于相对于靶区域施予高强度聚焦超声(HIFU)波束的系统，所述系统包括a.具有HIFU能力的换能器；b.诊断成像探头，以及c.与所述换能器和所述探头通信的处理器；其中，所述诊断成像探头适于获取所述靶区域的第一组成像数据，其中，所述换能器适于利用低能超声处理相对于所述靶区域引发辐射力，其中，所述诊断成像探头适于在已经引发所述辐射力之后获取所述靶区域的第二组成像数据，并且其中，所述处理器适于比较所述第一和第二组成像数据以确定相对于所述靶区域的所述换能器的焦点位置。
2.如权利要求1所述的系统，其中调整所述换能器的方位和焦点使得所确定的焦点位置与期望的处置位置相匹配。
3.如权利要求1所述的系统，其中 所述换能器适于进行止血处置。
4.如权利要求1所述的系统，其中使用出血检测和定位(BD&L)技术来确定期望的处置位置。
5.如权利要求4所述的系统，其中 所述BD&L技术包括利用多普勒超声分析。
6.如权利要求1所述的系统，其中通过检测来自第一和第二追踪脉冲的反向散射来获取所述第一和第二组成像数据。
7.如权利要求1所述的系统，其中通过利用互相关和时延估计技术分析所检测的反向散射来确定所述焦点位置。
8.如权利要求1所述的系统，其中所述焦点位置被确定为表现出最大位移的靶样本的区域。
9.如权利要求1所述的系统，其中所述换能器还适于利用高能超声处理处置所述靶区域。
10.一种便于相对于靶区域施予高强度聚焦超声(HIFU)波束的方法，所述方法包括a.探测所述靶区域以获取第一组成像数据；b.利用来自具有HIFU能力的换能器的低能超声处理相对于所述靶区域引发辐射力；c.探测所述靶区域以获取第二组成像数据；d.比较所述第一组成像数据和所述第二组成像数据以确定相对于所述靶区域的所述 换能器的焦点位置；以及e.利用来自所述换能器的高能超声处理处置所述靶区域。
11.如权利要求10所述的方法，还包括以下步骤在处置所述靶区域之前调整所述换能器的方位和焦点，从而使得所确定的焦点位置与 期望的处置位置相匹配。
12.如权利要求10所述的方法，其中 所述换能器被用于进行止血处置。
13.如权利要求10所述的方法，还包括以下步骤利用出血检测和定位(BD&L)技术确定期望的位置。
14.如权利要求10所述的方法，其中 重复这些步骤直至不再需要进行处置。
15.如权利要求10所述的方法，其中使用BD&L技术来确定何时不再需要进行处置。
全文摘要
本发明提供用于追踪和引导高强度聚焦超声波束(HIFU)的系统和方法。更具体地，所公开的系统和方法包括利用声辐射力脉冲(ARFI)成像来确定具有HIFU能力的换能器相对于靶区域的焦点位置。然后可以将该焦点位置与期望的处置位置进行比较，因此可以调整换能器的方位和焦点以便相对于期望的处置位置重新配置和/或重新聚焦HIFU波束。可以利用出血检测和定位(BD&L)技术动态确定期望的处置位置。因此，可以利用三维多普勒超声技术来确定期望的处置位置，其中从多普勒频谱中提取的定量参数(例如阻抗系数PI)的变化被用于检测和定位用于处置的出血部位。
文档编号A61N7/02GK101902971SQ200880122294
公开日2010年12月1日 申请日期2008年12月17日 优先权日2007年12月21日
发明者A·阿南德, J·彼得鲁齐洛 申请人:皇家飞利浦电子股份有限公司