一种阶梯的制作方法

本发明涉及一种阶梯(stair)。

将参考用于在厨房中使用的阶梯描述本发明，尽管本发明的多个变体可以被很好地有用地应用到别处。

背景技术：

够到在高的架子上或高的碗柜内放置的物品可能是困难的，特别是对于身材较矮的那些人。为了帮助够到这样的物品，已经采用了多种阶梯布置。

常规的商售的梯子(ladder)包括多个被称为横档(rung)的踏面部分(tread portion)。六英尺对于商售的梯子是常见高度。此尺寸的梯子在厨房背景下是不方便的。

踏凳(step-stool)是经常在厨房中采用的阶梯的另一种形式。典型的踏凳包括一个有衬垫的座部分和一个在其下面承载的阶梯模块。该阶梯模块通常包括两个踏面且该模块被安装在座下面以从直接在该座下面的存放位置(stowed position)向外地枢转到其中所述踏面被呈现以待被踏上的展开位置(deployed position)。

踏凳对于厨房可能也太庞大。如果人倾斜超出梯子或踏凳的占地面积(footprint)太远，则该梯子和该凳还具有倾倒的潜在可能性。当然，这样的倾倒是危险的。

现有阶梯的另一种形式被称为梯蹬(kick-step)，该梯蹬典型地表现为单一塑料主体的形式，该塑料主体呈现单个踏面，使用者可以站立在该踏面上且该踏面可以在厨房周围被方便地踢到任何期望的位置。

与梯子和踏凳相比，梯蹬通常不那么庞大，且是较低的、不那么易于倾斜。另一方面，考虑到它们的较小尺寸，梯蹬可能被忽视且因此引起绊倒危险。

经常，梯子、踏凳或梯蹬是不可用的，例如因为它们已经被收起来了，因为它们是不雅观的。缺少阶梯经常导致人们通过站立在椅子等上来临时凑合。此临时凑合是特别危险的。

第5,005,667号美国专利公开了一种呈可伸展且可缩回的梯级组件(step assembly)的形式的阶梯。该梯级组件包括可滑动的枢转联动装置(pivot linkage)，所述枢转联动装置将梯级连接到基座，且当该基座在橱柜前面伸展时允许使该梯级从该基座升高。该专利的图2被拿出在本文中作为图1。该专利包括：

“当梯级S被升高和被向前拉动时，在联动装置臂49和49a的下端上的插销51和51a被安置在相应的槽44和44a的前端处的向下偏移的槽口48和48a内。这是所述联动装置的稳定位置，其中梯级S上的重量(诸如，踏在它上的一个人的重量)倾向于将所述联动装置臂保持在此位置中。

为了使梯级S下降到基座B内，使用者充分地提升该梯级以提升联动装置臂49和49a的下端上的插销51和51a到槽44和44a的前端处的向下偏移的槽口48和48a外。然后，这些插销可以沿着这些槽滑动回到充分缩回的位置。”

虽然该文献的作者认为该提高的位置是稳定的位置，但是本发明人已经认识到，施加到前壁40附近的枢轴连接件50的前面的重量具有使插销51a从其槽壳48a提升的潜在可能性，这在人在该梯级上到处移动他们的重量时可能导致该梯级坍塌。下来以使该梯级升高和下降也被认为是不太理想。

考虑前述内容，本发明旨在提供阶梯的改进且为阶梯提供改进或至少提供市场中的替代物。

并不承认，本专利说明书中的任何信息是普通公知常识，或可以合理地预期本领域技术人员在优先权日期确定或理解它，认为它是相关的或以任何方式组合它。

技术实现要素：

本发明的一方面提供了一种阶梯，包括：

至少一个踏面部分；

一个提高机构，通过该提高机构，该踏面部分可提高到一个展开位置，在该展开位置中，该踏面部分被呈现以待被一个人踏上；以及

一个踏板；

该提高机构包括：

一个止挡件(stop)；以及

一个撞击部分(striking potion)，该撞击部分被布置成，

当该踏面部分被如此提高到其展开位置时，该撞击部分移动到与该止挡件邻接，且

通过该人的重量的至少一部分被驱动抵靠该止挡件；

该踏板是可按压的以使该撞击部分移动远离该止挡件；

该提高机构被配置成使得，当该撞击部分被如此移动离开时，压低该踏面部分使该撞击部分进一步移动远离该止挡件。

该阶梯优选地包括：

一个导引件(guide)；以及

一个沿着该导引件能够相对移动的部分；其中

该止挡件是以下中的至少一个：

该导引件的一部分或相对于该导引件固定的一部分，以及

该能够相对移动的部分；且

该撞击部分是以下中的另一个：

该导引件的一部分或相对于该导引件固定的一部分，以及

该能够相对移动的部分。

优选地，该撞击部分是该能够相对移动的部分。

在该撞击部分随着它接近该止挡件而降低一段距离的变体中，该踏板优选地是可按压的以使该撞击部分提升该距离。

该阶梯优选地包括：

一个支撑部分，该踏面部分在该踏面部分的路线上相对于该支撑部分上升到其展开位置；以及

至少一个构件，所述至少一个构件被布置成，当该踏面部分处于其展开位置时，限定一个用于将该人的重量的至少一部分从该踏面部分传递到该支撑部分的负载路径；

第一互连件，在该第一互连件处，所述至少一个构件被连接到该支撑部分；以及

第二互连件，在该第二互连件处，所述至少一个构件被连接到该踏面部分；

其中至少一个的所述互连件包括该止挡件和该撞击部分。

该第一互连件优选地是该至少一个的所述互连件。

该撞击部分可以是该构件的一部分或由该构件承载。

该阶梯可以包括：

一个连接到该踏面部分以随着该踏面部分下降而移动的部分；以及

一个或多个阻挡部分；

该踏板被连接到所述阻挡部分以使得按压该踏板使所述阻挡部分从其中所述阻挡部分阻挡连接到该踏面部分的部分以至少限制该踏面部分的下降的位置移动到其中该踏面部分可下降的位置。

本发明的另一方面提供了一种阶梯，包括：

至少一个踏面部分，该踏面部分可从一个展开位置下降，在该展开位置中，该踏面部分被呈现以待被一个人踏上；

一个连接到该踏面部分以随着该踏面部分下降而移动的部分；

一个或多个阻挡部分；以及

一个踏板，该踏板被连接到所述阻挡部分使得按压该踏板使所述阻挡部分

从其中所述阻挡部分阻挡连接到该踏面部分的部分以至少限制该踏面部分的下降的位置移动到其中该踏面部分可下降的位置。

所述阻挡部分和该踏板可以是一个构件的多个部分。所述阻挡部分可以被布置成，至少大体上围绕一个枢转轴线相对该踏板枢转。

优选地，连接到该踏面部分的部分在该枢转轴线上延伸；且

在该枢转轴线的每一侧上定位相应的至少一个的所述阻挡部分。

该枢转轴线优选地至少近似水平地延伸。

连接到该踏面部分的部分可以是一个水平地延伸的构件。

前述多个方面中的任一方面的阶梯优选地包括：

一个机构，通过该机构该踏面部分被安装成

从一个存放位置移动到一个展开位置；

在该存放位置中，一个人可以站立在地板的一部分上；

在该展开位置中，该踏面部分被呈现在地板的该部分之上以待该人踏上，

该展开位置高于该存放位置；

安装该踏面部分的机构包括该提高机构。

一个或多个支撑件可以被安装成，当该踏面部分被如此移动时，移动到其中所述支撑件接合地板的位置以将该人的重量的至少一部分传递到地板。优选地，所述支撑件被安装成当它们如此移动时紧密地跟随地板。所述支撑件可以被配置成接合地板以当该阶梯支承该人的重量的一部分时抵抗在地板上的滑动。优选地，所述支撑件通过包含高摩擦表面被配置成如此。

该阶梯优选地包括一个推动-打开机构，该推动-打开机构是脚可致动的，以使该踏面部分移动远离其存放位置。该推动-打开机构优选地被配置成将该踏面部分驱动到一个部分展开位置，该部分展开位置在该踏面部分的展开位置的竖直下方且与该踏面部分的展开位置对准。

优选地，地板的该部分邻近一个家具物品；且

该阶梯包括

一个能够定位在该家具物品的底座处的部分；以及

一个横木(fascia)；

该能够定位的部分包括该踏面部分和该踏面部分被安装成移动所通过的机构，

当该部分被如此定位时，在不止一个相对于该可定位的部分的定向下，该横木可附接到该能够定位的部分使得该横木可相对于该家具物品对准。

本发明的另一方面提供了一种阶梯，包括：

一个踏面部分；

一个机构，通过该机构该踏面部分被安装成

从一个存放位置移动到一个展开位置，

在该存放位置中，一个人可以站立在地板的邻近一个家具物品的部分上；

在该展开位置中，该踏面部分被呈现在地板的该部分之上以待被该人踏上；

一个能够定位在该家具物品的底座处的部分；以及

一个横木；

该能够定位的部分包括该踏面部分和该踏面部分被安装成移动所通过的机构；

当该部分被如此定位时，在不止一个相对于该能够定位的部分的定向下，该横木可附接到该能够定位的部分使得该横木可相对于该家具物品对准。

优选地，该能够定位的部分

可附接到该家具物品；且

包括一个静止部分；且

该静止部分包括高度可调整的脚。

本发明的另一方面提供了一种阶梯，包括：

一个踏面部分；

一个机构，通过该机构该踏面部分被安装成

从一个存放位置移动到一个展开位置；

在该存放位置中，一个人可以站立在地板的邻近一个家具物品的部分上；

在该展开位置中，该踏面部分被呈现在地板的该部分之上以待被该人踏上；以及

一个能够定位在该家具物品的底座处的部分；

该能够定位的部分包括：

该踏面部分；

该踏面部分被安装成移动所通过的机构；以及

一个静止部分；

该静止部分包括高度可调整的脚。

本发明的另一方面提供了当在厨房中使用时的前述多个方面中的任一个方面的阶梯。

本发明的另一方面提供了一种安装阶梯的方法，包括：

将一个可定位的部分定位在一个家具物品的底座处；然后

使一个横木相对于该家具物品对准；以及

在该横木被如此对准的同时，将该横木附接到该可定位的部分；

该可定位的部分包括

一个踏面部分；以及

一个机构，通过该机构该踏面部分被安装成

从一个存放位置移动到一个展开位置；

在该存放位置中，一个人可以站立在地板的邻近该家具物品的一部分上；

在该展开位置中，该踏面部分被呈现在地板的该部分之上以待被该人踏上。

本发明的另一方面提供了一种阶梯，包括：

至少一个踏面部分；

一个机构，通过该机构该踏面部分被安装成

从一个存放位置移动一个展开位置；

在该存放位置中，一个人可以站立在地板的邻近该家具物品的一部分上；

在该展开位置中，该踏面部分被呈现在地板的该部分之上以待被该人踏上，以及

一个或多个支撑件，所述一个或者多个支撑件被安装成，当该踏面部分被如此移动时，移动到其中所述支撑件接合地板的位置以将该人的重量的至少一部分传递到地板。

本发明的另一部分提供了一种阶梯，包括：

至少一个踏面部分；以及

一个机构，通过该机构该踏面部分被安装成

从一个存放位置移动一个展开位置；

在该存放位置中，一个人可以站立在地板的一部分上；

在该展开位置中，该踏面部分被呈现在地板的该部分之上以待被该人踏上；以及

一个推动-打开机构，该推动-打开机构是脚可致动的，以使该踏面部分移动远离其存放位置。

优选地，该推动-打开机构被配置成将该踏面部分驱动到一个部分展开位置，该部分展开位置在该踏面部分的展开位置的竖直下方且与该踏面部分的展开位置对准。

在该阶梯的优选的形式中，该推动-打开机构包括一个细长的弹性可压缩构件，该弹性可压缩构件被安装成，当该踏面部分从其存放位置移动到其展开位置时，枢转

远离横向于所述踏面部分从其存放位置移动到其部分展开位置所沿的方向的方向，

朝向所述踏面部分从其存放位置移动到其部分展开位置所沿的方向。

优选地，该展开位置高于该存放位置。

本发明的另一方面提供了一种阶梯，包括：

至少一个踏面部分；

一个机构，通过该机构该踏面部分被安装成

从一个存放位置移动一个展开位置；

在该存放位置中，一个人可以站立在地板的一部分上；

在该展开位置中，该踏面部分被呈现在地板的该部分之上以待被该人踏上；

其中该展开位置高于该存放位置。

该机构优选地包括：

一个止挡件；以及

一个撞击部分，该撞击部分被布置成

当该踏面部分从其存放位置如此移动到其展开位置时，该撞击部分移动到与该止挡件邻接，且

通过该人的重量的至少一部分被驱动抵靠该止挡件；

本发明的另一个方面提供了一种阶梯，包括：

至少一个踏面部分；以及

一个机构，通过该机构该踏面部分可以

从一个存放位置提高到一个展开位置；且

在该展开位置中，该踏面部分被呈现以待被该人踏上；

其中该机构包括：

一个止挡件；以及

一个撞击部分，该撞击部分被布置成

当该踏面部分从其存放位置被如此提高到其展开位置时，该撞击部分移动到与该止挡件邻接，且

通过该人的重量的至少一部分被驱动抵靠该止挡件；

该阶梯优选地包括：

一个导引件；以及

一个沿着该导引件可相对移动的部分；其中

该止挡件是以下中的至少一个：

该导引件的一部分或相对于该导引件固定的一部分，以及

该可相对移动的部分；且

该撞击部分是以下中的另一个:

该导引件的一部分或相对于该导引件固定的一部分，以及

该可相对移动的部分。

优选地，该撞击部分是该可相对移动的部分。

该阶梯可以包括：

一个支撑部分，该踏面部分在该踏面部分的路线上相对于该支撑部分上升到其展开位置；以及

至少一个构件，所述至少一个构件被布置成，当该踏面部分处于其展开位置时，限定一个用于将该人的重量的至少一部分从该踏面部分传递到该支撑部分的负载路径；

第一互连件，在该第一互连件处，所述至少一个构件被连接到该支撑部分；以及

第二互连件，在该第二互连件处，所述至少一个构件被连接到该踏面部分；

其中至少一个的所述互连件包括该止挡件和该撞击部分。

优选地，该第一互连件是该至少一个的所述互连件。还优选的是，所述互连件中的另一个是枢轴连接件。该撞击部分可以是该构件的一部分或通过该构件承载。

一个机构可以被设置用于移动远离该止挡件和该撞击部分；

其中该踏面部分被安装成移动所通过的机构被配置成使得，当该撞击部分被如此移动远离时，压低该踏面部分使该撞击部分移动远离该止挡件。

优选地，用于移动远离该止挡件和该撞击部分的机构包括一个踏板，通过该踏板它是可致动的。

该阶梯优选地基本上完全是机械的。

本发明的另一方面提供了在厨房中使用时的该阶梯。

附图说明

·图1是第5,005,667号美国专利的图2的复制图，在该专利中该图被描述为“示出了在地柜前面的处于其展开位置的梯级组件的垂直横截面”；

·图2是处于其存放配置的阶梯的侧透视图；

·图3是处于其部分展开配置的阶梯的侧透视图；

·图4是处于其展开配置的阶梯的前透视图；

·图5是处于其展开配置的阶梯的后透视图；

·图6a是形成支撑框架的坯件(blank)前部的平面视图；

·图6b是图6a中的细节6b的放大图；

·图7a是致动器的平面视图；

·图7b是致动器的侧视图；

·图7c是致动器的前视图；

·图8是剪刀臂的正视图；

·图9示意性地例示了替代的互连件；以及

·图10是阶梯的阻挡机构的透视图。

具体实施方式

阶梯1的主要部件是：

·固定部分，其在此实施例中表现为固定框架10的形式；

·可移动部分，其在此实施例中表现为支撑框架20的形式；

·踏面30；

·平移机构，其在此实施例中表现为推动-打开机构40；

·提升机构50；以及

·致动机构60。

推动-打开机构40将支撑框架20连接到支撑框架10并且允许支撑框架20相对于固定框架10水平地平移。提升机构50将踏面30连接到支撑框架20并且允许踏面30相对于支撑框架20上升。

阶梯1意在被安装在厨房碗柜(或其他家具物品)的底座处，以使得它位于碗柜下面且处于其存放配置(图2)仅一个由支撑框架20的前面21承载的横木(未示出)是可见的。在此配置中，踏面部分30被隐藏。优选地，该横木表现为与周围的碗柜的常规静态踢脚板(kickboard)匹配的踢脚板形式，以使得阶梯1与厨房的审美不突出地融为一体。

固定框架10包括四个高度可调整的脚11，所述脚支承在厨房的地板上(在碗柜下面的)。脚11是可调整的，以使踏面30成水平且使该横木相对于周围的踢脚板和其他橱柜定位。还可预期到，该横木到支撑框架20的安装是可调整的，以使得它可以相对于邻近的橱柜对准，不管橱柜和地板等之间未对准。还可能的是，(除了脚11之外或代替脚11)固定框架10与下面安装该阶梯的橱柜集成。

固定部分被称为“固定的”，因为它在使用中保持静止，与在使用中移动的可移动部分形成对照。

一种优选的安装方法包括在固定部分10被定位在家具物品的底座处的同时调整脚11。这可以在该家具物品被倒置时被实现。优选地，支撑脚被调整以使得(当橱柜处于其竖直安装位置时)负载经由所述脚从家具物品传递到地板。当所述脚被如此调整时，该阶梯用于加强该家具物品，与第5,005,667号美国专利的取决于橱柜C的设备形成对照。优选地，该固定部分被附接到家具物品。此附接可以发生在橱柜制造者的工厂中，这可能带来规模经济。另一方面，本领域中的装配家具(fitment)允许单元被翻新成由其他人制造的家具。以实施例的方式，该阶梯可以作为翻新模块被销售。

推动-打开机构包括间隔的一对推动-打开抽屉滑动件41，所述滑动件是专用物品。在抽屉的背景中使用专用抽屉滑动件以消除对向外突出的把手的需要。消除该把手允许更平滑/更整洁的审美。为了打开抽屉，使用者短暂地按压在抽屉的前面上以向内推动抽屉几毫米。此按压致动所述滑动件以导致抽屉打开大约50mm左右(几英寸)，以使得使用者然后可以抓住该抽屉的前垂直壁的顶边缘以将该抽屉拉出到其伸展的打开位置。

推动-打开机构40还包括一个助推器(booster)机构，该助推器机构在此实施例中表现为弹性可压缩的支柱42(图2和图3)的形式以补充滑动件41。该支柱是一个偏置件。其他形式的偏置件是可能的。

支柱42包括一个内部地承载压缩弹簧的外管42和一个内管。该内管被安装成在该外管内滑动。支柱42因此是可伸缩地伸展的。该弹簧被布置成作用在该内管上，以使支柱42朝向其伸展的位置偏置。

支柱42的一端被枢转地安装到可移动的支撑框架20的左手侧，同时支柱42的另一端被枢转地安装到固定框架10的右手侧。安装点是使得当使踏面部分从其存放位置(图2)移动到其部分展开的配置(图3)时支柱42枢转。支柱42从横向于踏面的行进方向的定向(即，从图2中例示的位置)朝向该行进方向枢转。如在图3中，支柱42保持横向于踏面的行进方向，但是该支柱的轴线与该行进方向之间的夹角被大大地减小。

此几何结构合意地计量(metre)该弹簧的力的有效施加以提供较稳定的加速。使支撑框架20(以及由其承载的踏面30、机构50、致动器60)加速所施加的弹簧的力的比例与所述夹角的余弦成比例地变化，以使得当支柱42从图2的定向移动到图3的定向时，它的力的较大比例被施加到梯级。同时，该弹簧的总力随着它被解压缩而被减少。这些抵消因素稍微彼此抵消，导致更恒定的加速力。

无论平移机构是何种形式(它是推动-打开机构或其他机构)，优选的是，包括被配置成使可移动部分20在一定距离(比如说，至少10mm)内减速的某种形式的软止挡机构，与仅仅允许可移动部分20嘈杂地碰撞到某种形式的止挡件相反。软止挡机构的优选形式包括用于使该可移动部分减速的弹性装置。软止挡机构的一种形式(未示出)包括一对细长元件，该对细长元件端到端枢转地连接，以使得所述元件位于一个水平平面内且在该水平平面内枢转。此组件的一端被枢转地连接到该固定部分，同时另一端被枢转地连接到该可移动部分使得，当可移动部分20从其存放位置向外滑动时，所述元件从其中它们近似彼此上下叠置的位置朝向其中所述元件端到端对准的位置枢转。设置了一个止挡件——在此情况下由该可移动部分承载——以出于将描述的原因而防止构件充分矫直到对准的端到端位置。

所述元件中的一个是可弹性伸展的。在此情况下，该可伸展元件包括一个短张力弹簧。当该可移动部分向外滑动时，所述元件邻接该止挡件以防止进一步矫直，该可移动部分的继续向外移动拉伸该张力弹簧。该张力弹簧被选择成在15mm左右内使该可移动部分减速且实际上轻微地向后拖拽它。已经发现这样可以可靠地设置该阶梯从碗柜的向外定位而没有使人不愉快的重击声(banging)和撞击声(crashing)。

因为通过该止挡件防止所述元件充分矫直，所以它们不对准以抵抗该可移动部分被从半展开位置向后推动到存放位置中。这样，该软止挡机构对存放操作不具有影响。

当该阶梯处于其存放配置时，使用者可以站立在紧接阶梯1的前面的地板上，且然后当需要够到较高的架子时，可以踢阶梯1的横木。小的踢使支撑框架20向内移动一段短距离且因此致动滑动件41，所述滑动件进而水平地驱动支撑框架20向外一段短距离。支柱42然后接管(take over)以使得踏面30覆在地板的片刻之前人可以站立的部分上面。

从此位置，通过按压致动器60的踏板61来致动提升机构50。响应于该致动器，提升机构50使踏面30从半展开配置(图3)升高到其展开配置(图4和图5)。在其展开配置中，踏面30被呈现在从地板便利踏上的高度处，以使能接近提高的橱柜和其中容纳的物品。

该平移机构优选地被配置成将该踏面部分定位在橱柜的最外面部分水平向外约60mm，或约160mm。本发明人已经认识到，紧邻橱柜的踏面部分太靠近而不能被舒适地使用。已经发现约160mm对于接近高的一组架子是舒适的，该组架子的外部范围是垂直的。另一方面，已经发现约60mm对于接近通常厨房的头顶的碗柜是方便的，所述碗柜相对于在下面的厨房橱柜被水平地后缩，该阶梯单元被安装在该厨房橱柜下面。

支撑框架20包括围成矩形区域的四个壁，所述壁是由一个坯件22(图6a)和一个类似的坯件形成的。坯件22包括区段22a和区段22b。坯件22沿着折叠线F₁折叠以使得部分22a变成所述四个壁中最后面的一个壁，且部分22b变成所述四个壁中右手边一个壁。该坯件还沿着折叠线F₂折叠以形成一个短凸缘，通过该短凸缘所述四个壁连接到支撑框架20的剩余部分。在此实施例中，坯件22是由4mm厚的光亮软钢形成的。

波状外形的导引槽51a穿过部分22a的左手侧开口。导引槽51b通过部分22a的右手侧开口。槽51b是槽51a的镜像，因此槽51a、51b一起构成对称的一对导引件。

矩形孔23穿过部分22b开口。

提升机构50包括前面的一对和后面的一对剪刀臂52。臂52大体上垂直于前后方向。每个臂在其上端被枢转地连接到踏面部分30。每对中的一个臂被如此安装以围绕沿着踏面部分30的一侧延伸的一个共同的枢转轴线枢转，然而每对中的另一个臂被如此枢轴地安装以围绕沿着踏面部分30的另一侧延伸的另一个共同的枢转轴线枢转。所述两个共同的枢转轴线彼此平行且在该前后方向上水平地延伸。在此实施例中，此方向平行于踏面部分30从其存放位置移动到其部分展开位置所沿的方向。

每个臂52是一个细长叶片(blade)，所述细长叶片包括在其每一个端处的相应的10mm的孔52a和在其纵长中心点附近沿着其纵长中心线延伸的纵长槽52b。

螺母和螺栓组件53a串起(skewer)最前面的一对臂52的槽52b且因此将这些臂互连。该螺母和螺栓组件53a优选地包括一个肩部螺栓(shoulder bolt)，该肩部螺栓被配置成给槽52b的内部呈现一个圆柱形表面且呈现螺母可以被拧紧所抵靠的一个肩部，而不夹紧臂52。一个类似的螺母和螺栓组件53b同样串起和互连后面的一对臂52的臂52。当然，其他串住布置是可能的。

槽52b优选地是锥形槽，或至少包括锥形部分，当该阶梯被提高到其展开位置时，所述锥形部分的侧面汇聚到螺母和螺栓组件53a的螺栓上。已经发现当该阶梯处于其展开位置时槽52b和螺栓之间的紧密配合为使用者提供了更坚固的感觉。另一方面，已经发现在螺栓的沿着槽52b的相对移动的其他点处的较松弛的配合提供了更平滑、更安静的运转。

在臂52的下端处的孔52a承载一对销54a、54b。销54a、54b彼此平行且在前后方向上水平地延伸。因此，所述销通过臂52连接到踏面部分30。张力弹簧55(图5)作用在销54a、54b之间。

剪刀臂52被布置成位于由部分22a限定的后壁和类似的前壁内部。销54a、54b在前后方向上水平地延伸超出臂52以接合后壁和前壁二者的槽51a、51b且位于后壁和前壁二者的槽51a、51b内。

转到图6b且记住凹槽51b是凹槽51a的镜像，凹槽51a包括提高的水平中心部分51c，该提高的水平中心部分使槽的相对较低的端部分51d、51e分开。一个斜向倾斜部分将端51d连接到水平提高的部分51c。垂直部分51f将水平提高的部分51c连接到端51e。

导引件51a、51b和销54a、54b形成将臂52连接到可移动的支撑框架20的互连件。

槽51a、51b用于约束销54a的移动且因此这些槽的形状且尤其是这些槽的下边缘是重要的。槽端51d、51e限定了当踏面部分30分别处于存放位置和展开位置时销54a、54b位于的稳定的安置点。

当踏面部分30下降时(例如，当处于其存放位置或部分展开位置时)，剪刀臂52几乎被充分地折叠平坦使得左手臂和右手臂是平行的。为了避免疑惑，对于每个臂52，连接孔52a的中心点的假想线限定了臂的方向，并且这些假想线的相对定向是重要的。例如，一个臂可以具有在这两个点之间的复杂的形状而不影响功能。

在此平坦位置中，所述销处于它们的最外面的位置且位于导引槽51a、51b的外端51d内。

当以平面视图查看致动器60时，该致动器是L形的，包括一个长臂62和一个呈踏板61的形式的短臂。

致动器60主要由5mm厚的光亮软钢形成，但是还包括短弹性区段62c。在此实施例中，弹性区段62c由钢部件中通过一对弹簧钢板跨越的20mm宽的间断形成，所述弹簧钢板跨越间隙且在该间隙的每一侧将所述软钢夹在中间。弹性区段62c影响该踏板的感觉。替代地，整个致动器60可以由合适的弹性材料(诸如，弹簧钢)形成。

臂62是横跨支撑框架20横向地延伸且穿过每个孔23的大约400mm长×40mm宽的叶片。叶片62还包括一个端折叠部63和一个邻近踏板61的附接的突片64。折叠部63和突片64接合框架20以抵抗致动器60从其移除。

叶片62位于销54a、54b之下。压低踏板61使叶片62旋转以围绕其后边缘62a旋转，该边缘支承抵靠孔23的下边缘。因此，叶片60的前边缘62b被提升。边缘62b作用在销54a、54b上以驱动销54a、54b向上。销54a、54b向上且向内移动直到它们接近导引件51a、51b的水平部分51c，在此点处，弹簧55接管，向内地驱动销54a、54b朝向导引件51a的内端。在此点处，使用者释放踏板61且销54a、54b下降到导引件51a的内端51e内。销54a、54b因此构成移动到与内端51e邻接的碰撞部分。

因此，踏板61仅触发机构50且是弹簧55完成提升踏面部分30的大部分工作。

踏板61被安装在该阶梯的右手侧上以通过使用者的右脚操作，尽管在该阶梯的其他变体中，踏板可以被安装在另一侧上。

当踏面30处于其展开配置时(图4和图5)，销54a、54b位于导引端51e内且这些导引端起用于防止这些销的进一步移动的止挡件的作用。此外，考虑到所描述的轮廓，当使用者站立在踏面部分30上时，经由臂52传递的他们的重量向下地驱动所述销到这些止挡件内。所述销和所述止挡件(呈槽端51e的形式)之间的此邻接赋予站立在梯级上的任何人结实的且可靠的感觉，这与以下潜在的布置形成对照，在潜在的布置中，弹簧55的任何类似物承担人的重量的一部分。

向下驱动销54a、54b到导引端51e内使无意的坍塌不太可能。另一个安全装置是垂直槽区段51f。此槽区段垂直于弹簧55延伸使得弹簧不会驱动所述销沿着该槽向上移动。当然，其他变体是可能的——以实施例的方式，部分51f可以是倾斜的以使得在一定程度上该弹簧向下驱动所述销。

可选地，阶梯1可以包括又一个安全装置，用于防止无意的坍塌，该安全装置呈阻挡机构的形式，该阻挡机构通过阻挡踏面部分和/或当踏面部分下降时移动的部分的移动来至少限制踏面部分的向下移动。在图10的变体中，致动器60包括沿着其长臂62安装的两个阻挡部分65a、65b。图10例示了该阶梯的一侧的阻挡机构。优选地，一个类似的阻挡机构出现在该阶梯的另一侧处。

图10例示的处于其展开位置的阶梯1，在该展开位置中，销54b与止挡件51e邻接安置。

与该阶梯的先前描述的变体一致，为了使该阶梯下降，踏板(未示出61)被按压以导致臂62围绕其边缘62a枢转(由此该边缘构成一个枢转轴线)以使得边缘62b向上驱动销54b沿着槽51f远离止挡件51e。

阻挡部分65a被定位为超出边缘62a且(当该阶梯处于其展开位置时)从销54b下方向上延伸到阻挡部分的在销54b上方的自由端。

阻挡部分65b安置成超出边缘62b且被安装在构件60的在销54b的顶端之上向外水平地延伸的悬臂部分66的自由端处。阻挡部分65b从部分66向下延伸到该阻挡部分的在销54b以下的自由端。当该阶梯处于其展开位置且该踏板尚未被按压时，两个阻挡部分水平地向外且和销54b并排安置。

阻挡部分65a、65b用于防止销54从槽51f移动到水平部分51c。因此，当在该阶梯的末端边缘上小心地跳动的使用者可能短暂地提升槽51f内的销时，该阶梯将不会无意地坍塌，且末端负载一被移除，销54b就将落回到槽端部分51e内。

另一方面，因为阻挡部分65a与枢转轴线(在此情况下，边缘62a)间隔开，所以围绕该轴线的旋转导致部分65a相对于销54b向下移动以使得其自由上端位于销54b以下。当然，销54b同时向上移动，因此部分65a不需要移动到销54b的直径那么远。同时，部分65b被提升与槽51f的长度和销54b的直径的总和相关的量，由此止挡件65b被定位在销54b以上。

部分65a、65b的此移动打开一个与槽部分51c对准的水平窗口，从而允许销54b沿着导引件51a滑动。这样，当所述阻挡部分处于这些位置中时，阶梯1是可下降的。

在此实施例中，部分65a、65b是紧固到臂62以形成单个构件的材料的分开部分。为了避免疑惑，当在本文中按照其常规意义使用“构件”以及类似的术语以包括多部件构件时(例如，该术语未限制于整体形成的构件)，所述术语甚至不包括通过例如枢轴连接件连接的构件。弹性构件是可能的。实际上，纳入弹性区段(诸如，区段62c)的构件是可能的。

在该阶梯的与图10的变体类似的一个变体中，部分52c跨越前面的一对剪刀臂和后面的一对剪刀臂之间的距离，且叶片62包括或承载一个部分以作用于那个跨越部分上，以使得是跨越部分而不是被提升的销54a、54b致动提升机构。通过如此向上驱动该跨越部分以致动该机构，不仅使所述销从槽端部分51d提升，而且使剪刀臂52移动远离它们的完全平坦的位置以使得弹簧55可以接管。

为了使踏面部分30下降，使用者用一只脚压低踏板61以使叶片62再次旋转以提升销54a、54b且使阻挡部分65a、65b移动到它们的允许移动的位置。如此提升销54a、54b将它们从槽端部分51e朝向水平槽部分51c提升。接下来，使用者用他们的另一只脚站立在踏面部分上。当踏面部分30被向下驱动时，通过剪刀臂52的作用，销54a、54b沿着水平槽部分51c被向外驱动且水平地通过所述阻挡部分之间的水平间隙。一旦此水平移动被启动，使用者就释放踏板61以使得梯级可以被彻底地(home)驱动直到它的销位于外槽端部分51d为止。提升机构50且尤其是它的弹簧55因此被加载且被重置到下降的位置。然后，通过推动横木，可以使支撑框架20和由其承载的踏面部分30返回到它们在碗柜下面的存放位置。

呈由支撑框架20承载的高度可调整的脚24a、24b的形式的支撑件有助于阶梯1的结实的、稳定的感觉。在此实施例中，所述支撑件表现为氯丁橡胶装底的脚24a、24b的形式。氯丁橡胶底用于在阶梯支承人的重量的一部分时抵抗在地板上滑动的高摩擦表面的一个实施例。其他接合装置是可能的。以实施例的方式，所述支撑件可以表现为可与形成在地板内的互补销座(keyway)共同操作的键(key)的形式。本发明人已经认识到，不用这样的接合装置，当使用者从后面的一定距离踏到梯级上以致施加相当大的水平力时，存在阶梯在地板上朝向下面安装该阶梯的碗柜无意地滑动的风险。接合装置抵抗此水平力，这防止该阶梯的无意的水平移动且因此有助于该阶梯的结实的且稳定的感觉。

脚24a、24b的高度被调整以使得当梯级被卸载时它们离开(clear)地板。优选地，空隙仅是几毫米。该空隙是重要的，因为所述脚可以离开地板中的任何不规则且因此在地板中的任何不规则上平滑地移动。尤其，本发明人已经认识到，铺有瓷砖的厨房地板的瓷砖经常仅简短地铺设超出厨房橱柜的外范围，由此在厨房橱柜下面的瓷砖的边缘是不利的梯级，具有妨碍与地面接触的一个支撑脚向外前进的潜在可能性。将所述脚设置成离开地板避免了此不利的梯级。

当人站立在梯级上时，框架10、20和推动-打开机构40的回弹允许悬臂部分的非常小的向下偏转，以使得脚24a、24b被驱动抵靠地板且人的重量的大部分(如果不是大体上全部)经由这些脚传递到地板。因为这些脚与支撑框架20一起移动，所以它们在使用中紧密靠近踏面部分30安装以限定与悬臂布置中出现的水平或倾斜负载路径相对的下至地面的竖直负载路径。到位于踏面30之下的地板的部分(或至少在那附近到地板)的此连接减少了系统的弹力。

预期了提升机构50的许多变体。以实施例的方式，臂52的下端可以与可与由支撑框架20承载的销共同操作的导引槽配合，或实际上整个机构本质上可以通过在支撑框架20和臂52之间设置简单的枢轴连接件且使包括销和导引槽(等)的更精细制作的互连件移动到所述臂的顶部而被翻转。当然，这些可能性的变体也是可能的。实际上，不具有任何种类的导引件的其他变体是可能的。

图9示意性地例示了包括枢转地安装到支撑框架部分22b’和臂52中的每个的连杆54a的无导引变体。臂54a构成一个碰撞部分，该碰撞部分在其运动的每个末端处移动到与止挡件51d’、51e’邻接。如在销54a和止挡件51e之间的邻接中，连杆54a’通过站立在梯级上的人的重量被驱动到止挡件51e内。在图9中，以实线示出在其存放位置中的连杆54a’和臂52且以虚线示出了在展开位置中的连杆54a’和臂52。

踏面部分30在此实施例中包括一个简单的平坦水平板且在该板的下侧上包括一个朝向其前面且朝向其后面的相应的垂直横向凸缘。踏面部分30经由这些凸缘枢转地连接到臂52。踏面部分30的上表面是踏面表面且期望地是防滑表面。该防滑表面可以表现为与该板整体模制的纹理的形式或可以由通过胶粘剂保持的防滑层形成。其他形式的踏面部分是可能的——以实施例的方式，该踏面可以是一个简单的横档。

描述的阶梯1包括单个踏面30，尽管更精心制作的布置可以纳入多个踏面。

在没有其他描述的细节的情况下，可以有用地应用各种描述的细节。以实施例的方式，在没有类似于推动-打开机构40的任何机构的情况下(诸如，在高度可调整的梯蹬中)，可以有用地应用提升机构50。同样地，在没有提升机构50的情况下，可以有用地应用推动-打开机构40。

总之，在阶梯1的操作中，使用者接近存放的阶梯1且简单地踢其横木以使踏面部分30从安装该阶梯的橱柜下面向外移动到部分展开位置，在该部分展开位置中，踏面30覆在其他可使用的地板部分上面。然后，通过简单地短暂地压低踏板61，踏面部分30在弹簧55的促进下上升到常规高度。一旦使用者完成使用该梯级，就遵循以下顺序：

1.踏板61被压低；

2.踏面部分30被压低；

3.踏板61被释放；

4.该踏面部分被释放以使阶梯1返回到其半展开配置。

从此半展开配置，用人的脚向内轻轻地推动该阶梯使该阶梯返回到其存放配置。

已经发现以上一系列步骤是简单且直观的，且必定比它出现在纸上简单得多。显著地，它允许便利的、不用手的(hands-free)操作。

描述的阶梯完全是机械的，其简单、坚固且易维护。更精细制作的变体是可能的。例如，机电变体可以纳入线型马达(linear motor)来代替推动-打开机构并且另一个线型马达代替弹簧55和致动器60。机电变体可以是通过潜在地远离阶梯安装的按钮或其他用户界面可操作的，或甚至是语音致动的。

如上所述，本发明不限制于厨房的背景。而是，一些阶梯可以在户外使用。为了避免疑惑，简单的土制地面可以定义作为术语的“地板”且在本文中使用类似的术语。