专利名称：图像打印装置和方法、记录其程序的媒体和图像管理系统的制作方法
技术领域：
本发明涉及根据图像文件打印图像的图像打印装置、和通过国际互联网与图像打印装置连接而在与管理图像文件的数据管理装置之间收发图像文件的技术。
在提供关于照片的服务的领域中，由照片摄影者把照相机的胶卷、数码相机的存储卡送到图片社，由设置在图片社内的指定的打印控制装置根据胶卷和存储卡的图像数据(图像文件)进行照片的显影、打印等。
以往，这些打印控制装置、设置在一般家庭内的家用电脑(以下，称为PC)和集中管理从打印控制装置或PC上载的图像文件的指定的图像管理装置通过国际互联网连接而形成图像管理系统。
特别是，在这些图像管理系统的打印控制装置中，与写真对应的图像文件从打印控制装置上载到图像管理装置上的指定的URL(UniformResource Locator)中，照片摄影者通过从PC访问该URL，便可阅览由图像管理装置管理的图像。
但是，在上述现有的图像管理系统中，为了使PC的用户(照片摄影者)可以访问由图像管理装置管理的图像文件，打印控制装置的操作者(图片社的从业员)必须将与在上载时图像管理装置中生成的目录对应的URL通知PC的用户，并进而管理多个用户的URL，可以说，打印控制装置的操作者的这些作业是非常烦杂的。
本发明就是鉴于上述问题而提案的，目的旨在提供可以简便地进行所连接的数据管理装置的图像文件的管理并且国际互联网上的终端的用户可以顺利的访问图像文件的图像打印装置。
为了达到上述目的，本发明的图像打印装置是将存储部存储的图像文件向通过国际互联网连接的指定的数据管理装置发送并根据图像文件打印图像的图像打印装置。
在本图像打印装置中，表示用户ID的第1数据向数据管理装置发送，接收表示与和第1数据的发送相应地从数据管理装置发送的用户ID对应的URL的第2数据，与接收的第2数据的URL对应地发送存储的图像文件，与基于图像文件的图像一起打印接收的第2数据的URL。
所述数据管理装置在与用户ID的URL对应的目录内生成新的目录，发送表示与新的目录对应的URL的第3数据，取代第2数据，在上述图像打印装置中，接收该第3数据，与接收的第3数据的URL对应地发送存储的图像文件，从而可以(与基于图像文件的图像一起)打印接收的第3数据的URL。
本发明7所述的数据管理装置，与打印装置相连，用于在图像文件的基础上通过网络打印图像，数据管理装置适于管理图像文件，其特征是包含存储单元，其用于以相互对应的方式存储指定给用户的ID和URL；接收单元，其接收通过图像打印装置传送的表示用户ID的第1数据；识别单元，其识别与通过所接收的第1数据表示的用户ID相关的URL；发信单元，其向图像打印装置发送表示被识别的URL的第2数据。
本发明8所述的数据管理装置，其特征是，其中所述网络为国际互联网。
下面简要说明附图。
图1是表示本发明的1个实施例的图像管理系统的全体结构的图。
图2是表示包含在本图像管理系统中的图像管理装置的硬件结构的框图。
图3是表示包含在本图像管理系统中的打印控制装置的硬件结构的框图。
图4是表示由打印控制装置执行的打印关联处理程序100的主要结构的框图。
图5是表示打印关联处理的顺序的流程图。
图6是表示伴随打印关联处理的执行而在显示部34上显示的画面的例子的图。
图7是表示由图像管理装置执行的URL设定处理程序200和图像文件接收处理程序250的主要结构的框图。
图8是表示URL设定处理的顺序的流程图。
图9是表示伴随URL设定处理的执行所使用的用户信息管理表的图。
图10是表示图像文件接收处理的顺序的流程图。
下面说明符号。
1—图像管理装置；2—PC；3—打印控制装置；4—打印机；5—国际互联网；11、31—主存储部(RAM)；12、32—输入部；13、33—控制部(CPU)；14、34—显示部；15、35—辅助存储部(HDD)；16、36—通信控制部；37—打印控制部；101—输入控制部；102—URL取得部；103—图像文件发送部；104—打印处理部；201—URL要求接收控制部；202—目录设定部；203—URL应答发送控制部；251—文件接收控制部；252—信息文件核对部；253—图像文件存储部；341、342、343—显示部34上的画面；401—图像显示部；402—状况显示部；403—检验框；404—打印指示按钮；405—中断指示按钮。
下面，参照
本发明的1个实施例的图像管理系统。
图1是表示本发明的1个实施例的图像管理系统的全体结构的图。
本图像管理系统包括设置在一般家庭内的接收用户的图像打印及显示等指示的PC2、设置在图片社内的控制进行照片的显影及打印等的打印机4的打印控制装置3和集中管理从PC2或打印控制装置3发送来的图像文件的图像管理装置1，图像管理装置1、PC2和打印控制装置3通过国际互联网5连接。
这里，特别是在图片社内，根据照片摄影者送来的照相机的胶卷和数码相机的存储卡生成与写真对应的图像文件，并将这些图像文件存储到打印控制装置3中，下面，主要说明图像文件向图像管理装置1的上载和打印机4根据图像文件打印图像(照片)的打印控制装置3的处理。
图2是表示包含在本图像管理系统中的图像管理装置(对于PC2也一样)的硬件结构的框图，图3是表示包含在本图像管理系统中的打印控制装置3的硬件结构的框图。
如图2所示，图像管理装置1(和PC2)是通常所使用的程序存储式电脑，包括包含键盘及鼠标等接收用户的输入的输入部12、对用户进行显示的显示部14、通过网络5进行数据的收发的通信控制部16、存储程序和数据的辅助存储部(HDD)15、暂时存储程序和数据的主存储部(RAM)11、控制输入部12、显示部14、辅助存储部15和通信控制部16并执行主存储部11上的程序的控制部(CPU)13。
另外，如图3所示，打印控制装置3和图像管理装置1一样，包括输入部32、显示部34、通信控制部36、辅助存储部35、主存储部31和控制部33，进而还包括成为与打印机4的接口的用于控制打印机4的打印机控制部37。
实际上，在这些硬件的图像管理装置1和打印控制装置3中，用于使图像管理装置1和打印控制装置3作为WWW服务器、数据库服务器等而动作的软件安装在指定的OS上。此外，在打印控制装置3中，还安装了用于指示打印机4中的显影及打印等的专用的程序，在PC2中，安装了用于从WWW浏览器、(使用成为指定的接口的硬件)数码相机生成图像文件的程序等。图4～图10表示其详细情况，打印控制装置3的打印关联处理以及图像管理装置1的URL设定处理和图像文件接收处理都使用这些软件而执行。
图4是表示由打印控制装置3执行的打印关联处理程序100的主要结构的框图。图5是表示打印关联处理的顺序的流程图，图6是表示伴随打印关联处理的执行而在显示部34上显示的画面的例子的图。图6(a)、(b)、(c)分别表示伴随打印关联处理的S101、S105、S109的处理而显示的画面。
如图4所示，在打印控制装置3执行打印关联处理程序100时，在辅助存储部35(参见图3)中存储与打印的图像对应的图像文件351。
打印关联处理程序100包括从输入部32接收图像文件351的打印及上载的指示等的输入的输入控制部101、通过网络5从图像管理装置1中取得与装入图像文件351的图像管理装置1上的目录对应的URL的URL取得部102、将图像文件351装入到取得的URL中的图像文件发送部103和将与图像文件351对应的图像和上述那样取得的URL利用打印机4打印到相纸上的打印处理部104。
如图5所示，在打印关联处理中，首先，由输入控制部101接收操作者的多个图像文件的打印指示和图像文件的所有者用户的用户ID等的输入(步骤101、以下，将步骤简称为S)。这里，规定1个图像文件与1幅图像对应，通常，将从1个胶卷得到的多个图像文件统一处理。
在图6(a)所示的显示部34上的画面341中，作为打印的对向的图像显示在图像显示部401上，打印控制装置3的动作状况显示在状况显示部402上。对于图像显示部401显示的图像的打印，是否伴有上载，根据有无对检验框403的检验而指示，通过点击打印指示按钮404而指示打印。对这些图像1幅1幅的打印指示(与1个胶卷对应)对多个图像反复进行，便可完成打印的指示。
对于这些打印的指示，由URL取得部102向图像管理装置1发送包含用户ID、图像尺寸和图像张数等的URL要求(图5的S102)，在由图8等表示其详细情况的图像管理装置1的URL设定处理之后从图像管理装置1接收URL应答(S103)。然后，由图像文件发送部103对打印和上载的各图像文件作成包含用户ID、图像文件名和上载的URL的信息文件(S104)，将图像文件和信息文件上载到得到的URL上(S105)。
在图6(b)所示的显示部34上的画面342中，根据状况显示部402的显示而在图像显示部401上显示的图像表示是在向图像管理装置1传输中，用户可以通过点击中断指示按钮405而中断该传输。
在这些图像文件(和信息文件)的上载中，伴有图10等表示其详细情况的图像管理装置1的图像文件接收处理，由图像文件发送部103根据图像管理装置1的通知判断图像文件是否正常地上载(图5的S106)。如果图像文件不是正常地上载(在S106为No)，本打印关联处理就结束，如果图像文件是正常地上载(在S106为Yes)，就在显示部34上进行表示正常地上载的显示(S107)，并由打印处理部104作成关于得到的URL的打印数据(S108)，将与图像文件对应的图像打印到1张相纸上，将图像文件存储的表示与图像管理装置1的目录对应的URL的图像(文字)打印到相纸的一部分、空白处或背面，对在S101接收的多个图像反复进行这样的打印(S109)，本打印关联处理即告结束。
实际上，在图6(c)所示的显示部34上的画面343中，利用状况显示部402的显示表示图像显示部401显示的图像是由打印机4在打印中，这样的对图像1幅1幅的打印对多个图像反复进行，就完成了打印。
图7是表示由图像管理装置1执行的URL设定处理程序200和图像文件接收处理程序250的主要结构的框图。图8是表示URL设定处理的顺序的流程图，图9是表示伴随URL设定处理的执行所使用的用户信息管理表的图。另外，图10是表示图像文件接收处理的顺序的流程图。
如图7所示，图像管理装置1在执行URL设定处理程序200时，用户信息管理表151存储在辅助存储部15(参见图2)中，通过执行图像文件接收处理程序250，图像文件152存储到辅助存储部15内。
URL设定处理程序200包括通过国际互联网5从打印控制装置3接收URL要求的URL要求接收控制部201、参照用户信息管理表151根据URL要求设定用于存储上载的图像文件的目录的目录设定部202和向打印控制装置3发送表示与设定的目录对应的URL的URL应答的URL应答发送控制部203，图像文件接收处理程序250包括从打印控制装置3接收图像文件的文件接收控制部251、参照用户信息管理表核对伴随图像文件而接收的信息文件的信息文件核对部252和将从打印控制装置3接收的图像文件存储到辅助存储部15内的通过URL设定处理而设定的目录中的图像文件存储部253。
如图8所示，在URL设定处理中，首先，通过上述打印关联处理的S102的处理而从打印控制装置3发送来的URL要求由URL要求接收控制部201所接收(S201)。然后，由目录设定部202参照用户信息管理表151特定预先登录的与用户ID对应的主目录(S202)，在该特定的主目录内，新设定追加保存图像文件的图像保存目录(S203)，根据URL要求中的图像尺寸确保登录图像文件的区域(S204)。
实际上，如图9所示，在用户信息管理表中，包括用户ID、主目录和在主目录内设定的图像保存目录。对于新上载的图像文件，新设定图像保存目录，例如，在新上载用户ID为“ID2”的用户的图像文件时，对于已设定的图像保存目录“￥ID2￥2001”～“￥ID2￥2003”，新设定“￥ID2￥2004”。(该图像保存目录是例如对从打印控制装置3发出的与1个胶卷的多个图像文件对应的各打印指示设定的目录，图像保存目录的名称，除了上述连续的号码外，可以根据日期和时刻进行设定。)然后，将表示与这样设定的目录对应的URL的URL应答向打印控制装置3发送(图8的S205)，本URL设定处理即告结束。
另外，如图10所示，在图像文件接收处理中，首先，通过上述打印关联处理的S105的处理而从打印控制装置3上载的图像文件和与各图像文件对应的信息文件由文件接收控制部251(参见图7)接收(S251)，由信息文件核对部252将信息文件中的用户ID和URL(对应的图像管理装置1的目录)与用户信息管理表核对(S252)，判断信息文件(中的用户ID和URL)是否合适(S253)。
如果信息文件不合适(在S253中为No)，图像文件就不上载，并将该情况通知打印控制装置3(S256)，本图像文件接收处理即告结束，如果信息文件合适(在S253中为Yes)，就由图像文件存储部253将图像文件存储到与URL对应的指定的目录中(S254)，并通知打印控制装置3图像的上载已结束(S255)，本图像文件接收处理即告结束。
通过上述打印控制装置3的打印关联处理以及图像管理装置1的URL设定处理和图像文件接收处理，对于打印控制装置3的打印指示，在打印机4的图像打印的同时，图像文件就上载到图像管理装置1中，此外，由打印机4将与图像文件对应的图像打印到相纸的表面，与存储图像文件的图像管理装置1的目录对应的URL打印到相纸的一部分、空白处或背面。
这样，上载的图像文件的管理就伴随图像管理装置1中新的目录的生成而简便地进行，用户确认照片上所示(与新设定的目录对应)的URL并在由PC执行的WWW浏览器上输入这些URL后，便可很容易地访问与照片对应的图像文件。
此外，用户(照片摄影者)可以通过电话等将照片上的URL通知第3者。接到URL通知的第3者访问与照片对应的图像文件并确认图像后，便可向第3者所在地的图片社提示URL而指示所希望的照片的打印。即，远离两地居住的向用户通知了URL的用户的家人、朋友等就可以不受时间的限制而进行各人所喜欢的打印。
另外，在图像管理装置1中，存储了用户ID和与包含图像文件的目录对应的URL，所以，在打印控制装置3侧(图片社侧)就不必管理它们，从而就不需要URL的管理、向用户(照片摄影者)通知URL等烦杂的作业了。
在上述实施例的图像处理系统中，特别设定向1张相纸上打印1幅图像，但是，也可以通过变址打印等而在1张相纸上打印多个图像，并就与各图像对应的URL打印到同一相纸上。
另外，在包含在上述实施例的图像处理系统中的图像管理装置中，用户可以进而指定打印URL的相纸上的位置。
按照本发明1、本发明3、本发明4、本发明5和本发明6所述的发明，对于由数据管理装置指定的URL(目录)，发送打印控制装置存储的图像文件，与基于图像文件的图像一起打印该URL。这样，数据管理装置便可简便地进行图像文件的管理，并且国际互联网上的终端的用户便可顺利地访问图像文件。
按照本发明2所述的发明，对于与由数据管理装置新生成的目录对应的URL，发送打印控制装置存储的图像文件，与基于图像文件的图像一起打印该URL。这样，数据管理装置便可简便地进行图像文件的管理，并且国际互联网上的终端的用户便可顺利地访问图像文件。
权利要求
1.一种图像打印装置，是将存储部存储的图像文件向通过国际互联网连接的指定的数据管理装置发送并根据图像文件打印图像的图像打印装置，其特征在于具有将表示用户ID的第1数据向数据管理装置发送的第1发信单元、接收表示与第1数据的发送相应地从数据管理装置发送来的与用户ID对应的URL的第2数据的接收单元、向接收的第2数据的URL发送存储的图像文件的第2发信单元、和与基于图像文件的图像一起打印接收的第2数据的URL的打印单元。
2.根据权利要求1所述的图像打印装置，其特征在于所述数据管理装置在与用户ID的URL对应的目录内生成新的目录，发送表示与新的目录对应的URL的第3数据，取代第2数据；所述接收单元接收第3数据，所述第2发信单元对于接收的第3数据的URL发送存储的图像文件，所述打印单元打印接收的第3数据的URL。
3.一种图像打印方法，是将存储部存储的图像文件向通过国际互联网连接的指定的数据管理装置发送并根据图像文件打印图像的图像打印方法，其特征在于包括将表示用户ID的第1数据向数据管理装置发送的步骤、接收表示与第1数据的发送相应地从数据管理装置发送来的与用户ID对应的URL的第2数据的步骤、向接收的第2数据的URL发送存储的图像文件的步骤、和与基于图像文件的图像一起打印接收的第2数据的URL的步骤。
4.一种记录媒体，是记录用于将存储部存储的图像文件向通过国际互联网连接的指定的数据管理装置发送并根据图像文件打印图像的程序的计算机可以读取的记录媒体，其特征在于记录向数据管理装置发送表示用户ID的第1数据、接收表示与第1数据的发送相应地从数据管理装置发送来的与用户ID对应的URL的第2数据、向接收的第2数据的URL发送存储的图像文件、与基于图像文件的图像一起打印接收的第2数据的URL的程序。
5.一种图像管理系统，是包含打印基于图像文件的图像的图像打印装置和通过国际互联网与图像打印装置连接的管理图像文件的数据管理装置的图像管理系统，其特征在于图像打印装置具有将表示用户ID的第1数据向数据管理装置发送的第1发信单元、接收表示与第1数据的发送相应地从数据管理装置发送来的与用户ID对应的URL的第2数据的第1接收单元、向接收的第2数据的URL发送存储的图像文件的第2发信单元、与基于图像文件的图像一起打印接收的第2数据的URL的打印单元；数据管理装置具有将用户ID和向用户分配的URL对应地存储的存储单元、接收从图像打印装置发送来的第1数据的第2接收单元、特定与接收的第1数据的用户ID对应的URL的特定单元、向图像打印装置发送表示特定的URL的第2数据的第3发信单元。
6.一种图像打印方法，是使用打印基于图像文件的图像的图像打印装置和通过国际互联网与图像打印装置连接的管理图像文件的数据管理装置的图像打印方法，其特征在于在打印图像之前，数据管理装置将用户ID与分配给用户的URL对应地存储，由图像打印装置向数据管理装置发送表示用户ID的第1数据，由数据管理装置特定从图像打印装置发送来的第1数据的用户ID对应的URL，并将表示特定的URL的第2数据向图像打印装置发送，由图像打印装置向从数据管理装置发送来的第2数据的URL发送存储的图像文件，与基于图像文件的图像一起打印发送来的第2数据的URL。
7.一种数据管理装置，该装置与打印装置相连，用于在图像文件的基础上通过网络打印图像，数据管理装置适于管理图像文件，其特征在于包含存储单元，其用于以相互对应的方式存储指定给用户的ID和URL；接收单元，其接收通过图像打印装置传送的表示用户ID的第1数据；识别单元，其识别与通过所接收的第1数据表示的用户ID相关的URL；及发信单元，其向图像打印装置发送表示被识别的URL的第2数据。
8.根据权利要求7所述的数据管理装置，其特征在于其中所述网络为国际互联网。
全文摘要
本打印控制装置将辅助存储部35存储的图像文件上载到通过国际互联网5连接的图像管理装置中,使用打印机4根据图像文件打印图像。在本打印控制装置中,由URL取得部根据输入的用户ID取得与图像管理装置的目录对应的URL,由图像文件发信部对取得的URL上载图像文件,由打印处理部104与基于图像文件的图像一起打印取得的URL。可简便地进行图像文件的管理,并且国际互联网上的终端的用户可以顺利地访问图像文件。
文档编号B41J5/30GK1327190SQ011159
公开日2001年12月19日 申请日期2001年6月6日 优先权日2000年6月6日
发明者宇佐美康 申请人:诺日士钢机株式会社