专利名称：电子设备的制作方法
技术领域：
本发明涉及能够利用指纹进行身份识别，并且限制其使用人的一种电子设备。
第2000-187419号日本专利申请公开的上述成像装置只利用十个手指头中一个预先确定手指头的指纹来识别使用者。结果，由于这种装置有可能发生使用者识别错误，因而无法很好地保证安全性。采用识别能力很强的装置来识别使用者的时候，这种装置的结构过于复杂，由于例如识别过程需要花费的时间太长，这种装置使用起来也不太方便。
本发明的电子设备包括用于存储指纹信息的指纹信息存储装置；用于读取指纹信息的指纹信息读取装置；以及通过将指纹信息读取装置读取出来的指纹信息与指纹信息存储装置中储存的指纹信息进行比较，从而确定是允许还是拒绝使用者使用该功能的使用判定装置。该指纹信息存储装置储存着分配给每个使用者的使用者识别信息，以及与使用者识别信息有关的多个指纹的信息。此外，这个指纹信息存储装置按照与使用者识别信息相关的任意一个指纹来储存多个功能中的每一个。这种电子设备还包括将指纹读取装置按照每项功能读取的指纹信息与指纹信息存储装置储存的指纹信息进行比较，以确定是允许还是拒绝使用某项功能的功能使用判定装置。
利用本发明，多个指纹的相关信息储存在电子设备里，它们与使用者的识别信息相关联，这些使用者识别信息说明是哪一个使用者，并且对应于使用者指纹中的哪一个，电子设备储存要完成的多项功能中的每一项。每次使用一项功能之前，这个电子设备利用对应于这一项功能的指纹信息对使用者进行识别。例如，储存了右手大拇指指纹、右手食指指纹和右手中指指纹，每一个指纹都分别对应于使用者识别功能、成像执行功能和复印量设置功能的时候，在电子设备识别使用者的过程中至少要识别三个手指头，然后才能够设置复印数量，完成打印。有一个手指头的指纹不相符的时候，该电子设备就不允许使用使用者想使用的功能。通过这种方式，在使用这种电子设备的时候，用多个指纹的指纹信息来识别使用者，因而提高了使用者的识别准确性。结果，利用这种结构能够提高识别使用者的准确性和安全性，而它的结构与传统装置一样简单。
在本发明的电子设备里，指纹信息存储装置可以在每个使用者识别信息中设置每一项功能和每一个指纹之间的对应关系。
利用本发明，电子设备的功能与指纹之间的对应关系可以针对每个使用者识别信息进行任意设置，从而方便电子设备的使用，例如将最常用的功能与使用者使用起来很方便的手指相对应。
在本发明的电子设备里，指纹信息存储装置可以按照与使用者识别信息相关联的多个指纹中的任意一个来储存程序执行信息。此外，本发明的电子设备还可以包括输入接受装置，用来接受任意手指头的操作输入，以及执行判定装置，当功能确定装置确定允许使用者使用这一功能，输入接受装置接受使用这一功能所需要的输入的时候，通过将指纹信息读取装置读取出来的指纹信息与指纹信息存储装置按照执行的功能储存的指纹信息进行比较，所述执行确定装置确定是允许还是拒绝执行某一项功能。
利用本发明，允许使用电子设备的某一项功能以后，使用者可以使用他使用起来比较方便的任意手指头，完成对复印数量进行设定这样的实际操作。另一方面，为了执行这一功能，必须利用指定的指纹进一步识别使用者。结果就能够更加方便使用者，同时保证安全性。
本发明的电子设备还可以包括用来显示信息的显示装置，当使用判定装置确定允许使用这一电子设备的时候，它显示对应于允许使用者使用的使用者每个手指头的一个功能清单。
利用本发明，显示装置显示允许使用者使用的功能和使用者指纹之间的对应清单。这样就使得电子设备的使用更加方便，因为使用者可以按照显示器来操作这个装置，不必记住功能和指纹之间的对应关系。
在本发明的电子设备里，当功能使用判定装置确定拒绝使用这一功能，或者当执行判定装置确定拒绝执行一项功能的时候，显示装置可以显示拒绝使用的通知。
利用本发明，当电子设备利用指纹不能识别使用者，并且不允许使用或者执行一项功能的时候，将拒绝通知显示在显示装置上。这样就能够使电子设备更加便于使用，因为使用者能够很容易地知道他不能使用这一电子设备。
在本发明的电子设备中，输入接受装置可以包括一个变更键，用于接受改变显示装置上显示的信息的指令。
通过在本发明中包括一个变更键，用于通过使用者操作，接受改变显示装置上显示的信息的指令，从而允许使用者选择要执行的功能的必要信息之类，能够简化操作，从而进一步缩小操作单元的体积。
在根据本发明的电子设备中，显示装置可以用一个触摸屏构成。除此以外，包括变更键的一部分输入接受装置可以通过触摸屏来接受输入。
按照本发明，显示装置以及包括按键的一部分输入接受装置是用触摸屏构成的，从而能够简化操作，进一步缩小操作单元的体积。
根据本发明的电子设备还可以包括指纹注册装置，用于让指纹信息存储装置储存使用者的指纹信息。在这种情况下，指纹信息存储装置储存分配给管理员的管理员识别信息，按照与管理员识别信息有关的多个指纹中的任意一个储存使用指纹注册装置的功能。
在根据本发明的电子设备中，指纹信息存储装置可以在储存与使用者识别信息有关的指纹信息之前储存与管理识别信息有关的指纹信息。
除此以外，在根据本发明的电子设备中，在功能使用判定装置确定了允许使用该功能的时候，指纹注册装置可以让指纹信息存储装置储存指纹读取装置读取的与使用者识别信息有关的指纹信息。
利用本发明，分配给管理员的管理员识别信息有关的指纹信息与使用者指纹注册功能相应地加以储存。通过管理员的操作来执行这一功能，从而能够注册其它使用者的指纹。利用注册使用者指纹之前注册管理员指纹的这种结构，能够防止非法注册使用者，限制使用者，从而可以提高安全性。
通过以下详细描述，同时参考附图，本发明的上述目的和特征，以及其它目的和特征就会更加显而易见。
发明详述下面将参考说明本发明的实施例的附图详细描述本发明。
图1是根据本发明的电子设备的透视图。这个实施例中的电子设备是一个复印机，它能够读取要复印的原始稿件上的内容，能够将内容复印到复印纸上，然后送出复印纸。这个电子设备在它的前面板上有一个操作单元1，它能够接受使用者通过操作输入的复印指令之类。应该指出，本发明的电子设备可以是与个人计算机这样的外部装置连接的打印机，在这个图中没有将它画出来，从而按照从外部装置收到的信息在复印纸上印出图像来；还可以是与公众电路连接的传真机；包括以上打印机、传真机和复印机的综合机器；等等。
图2是说明根据本发明的电子设备的内部结构的方框图。该电子设备有中央处理单元21；随机存取存储器22；只读存储器或者硬盘这样的内部存储器23；以及用于实现电子设备的主要功能，读取原始内容印出图像的成像单元5。中央处理单元21将储存在内部存储器23的程序载入只读存储器22，以控制这个电子设备。中央处理单元21与这个操作单元1连接；用于储存使用者指纹的指纹信息的指纹信息存储单元3；以及用于检查指纹信息的检查单元4。操作单元1有指纹读取机13，用于读取使用者的指纹。检查单元4将指纹读取机13读取到的指纹信息与储存在指纹信息存储单元3中的指纹信息进行比较，确定在预先确定的检查精度范围内确定两个指纹的信息是否相符。中央处理单元21还可以与通信单元6进一步连接，与图中没有画出的外部装置或者通信网络进行通信。
图3A和图3B是说明操作单元1外观的一个实例。如图3A所示，操作单元有液晶显示器那样的显示器11；用于读取压在它上面的使用者手指头的指纹的指纹读取机13；通过例如滚动信息，接受显示器11显示的改变信息的指令的变更键12；以及用于取消使用者操作的清除按键14。通过在显示器11上显示信息的这种结构，用变更键12选择操作内容这样的必要信息，通过从指纹读取机13接受指纹确定操作内容，能够简化操作，缩小操作单元的体积。应该指出，如图3B所示，显示器11、变更键12和清除键14都可以用一个触摸屏做在一起。在这种情况下，操作单元1还可以进一步缩小体积。另外，可以放大显示器11，而维持操作单元1的大小不变，从而使显示器11方便查看，操作更加简单。
指纹信息储存单元3按照分配给使用者的使用者识别信息储存多个指纹的指纹信息，除此以外，储存对应于电子设备要执行的多项功能中每一个功能的多个指纹中每一个的对应信息。图4是说明储存在指纹信息存储单元3中的对应信息内容的一个实例。储存分配给管理员的管理员识别信息，储存对应于管理员识别信息的多个指纹的信息，并且储存电子设备对应于每个指纹的每一项功能，比方说右手拇指对应于使用者识别功能，右手食指对应于进行复印之类。除此以外，还要储存分配给管理员以外的多个其它使用者的使用者识别信息，以及按照电子设备的功能将对应于使用者识别信息的多个指纹信息储存起来。指纹和功能之间的对应关系可以被每个使用者任意设置。只按照与管理员识别信息有关的指纹储存包括使用者注册功能的管理电子设备的管理功能。应该指出，电子设备对应于指纹的功能内容是按照电子设备的结构任意选择的，但是，使用者识别功能和执行功能对于这一装置而言是必不可少的。检查单元4将指纹信息读取机13读取的指纹信息与指纹信息存储单元3中储存的指纹信息进行比较。中央处理单元21对应于使用者识别功能，在指纹检查结果的基础之上确定是允许还是拒绝使用者使用这一电子设备，在检查指纹是否与每一功能相对应的结果的基础之上确定是允许还是拒绝使用者使用某一功能，以及在检查指纹是否对应于某一功能的结果的基础之上确定是允许还是拒绝某一功能的执行。
图5是流程图，说明本发明的电子设备执行的注册管理员指纹的处理程序。首先，在没有注册任何使用者指纹的状态下启动这个电子设备的时候(步骤S11)，这个电子设备在显示器11上提醒使用者注册管理员信息(步骤S12)。然后这个电子设备将使用者按照指纹读取机13上显示的信息输入的指纹作为管理员指纹加以接受(步骤S13)。没有收到任何指纹的时候，该电子设备继续监视是否有指纹输入，有指纹输入的时候，这个电子设备在显示器11上显示一则信息，询问是否这名使用者应该注册为管理员(步骤S14)。这个电子设备通过例如监视显示器11上显示的“确认”是否被使用者利用变更键12按下来监视使用操作单元1的使用者是否同意注册为管理员(步骤S15)。没有得到认可的时候，或者显示器11上显示的“取消”被按下的时候，这一处理回到步骤S12。另一方面，收到管理员注册确认信息的时候，这个电子设备将对应于管理员识别信息的指纹信息储存在指纹信息存储装置3中，这一过程结束。
图6是流程图，它说明注册使用者指纹的时候本发明中的电子设备进行的处理。为了使用电子设备的管理功能，管理员按指纹读取机13上他对应于使用者识别功能的指纹，这个电子设备通过指纹读取机13接受这一指纹(步骤S201)。这一电子设备在检查单元4中将指纹读取机13读取的指纹信息与储存在指纹信息存储单元3中的指纹信息进行比较，在这两个指纹信息在预设的检查精度范围内是否相符的基础之上，中央处理单元21确定是否将这一信息认可为来自管理员(步骤S202)。当这两个指纹信息互相不相符，认为这一信息不是来自管理员的时候，这个电子设备在显示器11上显示一则消息，说明拒绝使用管理功能(步骤S203)，这一过程结束。当这两个指纹信息相符，认为这一信息来自管理员的时候，电子设备显示每一个管理员指纹与电子设备执行的管理功能这样的每一个功能之间的一个对应关系清单(步骤S204)。
这个电子设备随后通过操作单元1接受使用者对注册功能的选择，这一功能是管理员利用变更键12从显示的清单中选择出来的。这一电子设备还通过指纹读取机13接受对应于使用者注册功能的一个指纹(步骤S205)。电子设备在检查单元4中检查指纹信息，让中央处理单元21确定是否允许使用使用者注册功能(步骤S206)。当这两个指纹信息不相符，不允许使用使用者注册功能的时候，这个电子设备在显示器11上显示一则信息，说明不允许使用使用者注册功能(步骤S207)，并且在中央处理单元21中确定结果为失败的指纹检查的次数是否达到了预定次数，比方说连续三次(步骤S208)。当指纹检查失败的次数没有达到预定次数的时候，这一过程回到步骤S205，而当指纹检查失败的次数达到预定次数的时候，这一过程结束。
当步骤S206中这两个指纹信息相符，并且允许使用使用者注册功能的时候，这个电子设备通过指纹读取机13将这个使用者的指纹作为使用者指纹加以接受，而不是作为管理员指纹加以接受，进一步通过操作单元1接受对应于接受的指纹的功能(步骤S209)。然后这个电子设备确定这个使用者的所有指纹是否都已经被接受(步骤S210)。使用者还有指纹没有被接受的时候，这一程序回到步骤S209，接续接受指纹。当这个使用者的所有指纹都已经被接受完以后，这个电子设备在显示器11上显示接受了的指纹和功能之间的对应关系清单(步骤S211)，然后通过操作单元1监视使用者对使用者注册的确认(步骤S212)。没有收到任何确认信息的时候，这一过程回到步骤S209。收到确认信息的时候，电子设备按照分配给这个使用者的使用者识别信息将接受下来的指纹信息储存在指纹信息存储单元3中，进一步储存对应信息，说明指纹和功能之间的对应关系(步骤S213)。这一过程随后结束。
图7和图8是流程图，它们都说明本发明的电子设备执行的成像处理程序。为了使用这个电子设备，使用者按指纹读取机13上对应于使用者识别功能的指纹，这个电子设备通过指纹读取机13接受这个指纹进行使用者识别(步骤S301)。这个电子设备在检查单元4中将指纹读取机13读取的指纹信息与储存在指纹信息存储单元3中的指纹信息进行比较，以便在这两个指纹信息在预先设置的检查精度范围之内是否相符的基础之上确定是否应该进行使用者识别(步骤S302)。当这两个指纹信息不相符，这个使用者没有被识别为合法使用者的时候，这个电子设备就在显示器11上显示一则消息，说明拒绝使用这一电子设备(步骤S303)，这一过程结束。当这两个指纹信息相符，认为这个使用者是合法使用者的时候，这个电子设备显示使用者每个指纹和这个电子设备要执行的每一功能之间的对应关系清单(步骤S304)。
接下来这个电子设备通过操作单元1接受对使用功能的指定，比方说复印数量设置功能，这一功能是由使用者利用显示的清单中的变更键12加以选择的。这个电子设备还通过指纹读取机13接受对应于指定功能的指纹(步骤S305)。这个电子设备在检查单元4中检查这一指纹信息，让中央处理单元21确定允许不允许使用指定的功能(步骤S306)。当两个指纹信息不相同的时候，不允许使用指定功能，电子设备在显示器11上显示一则消息，说明拒绝使用指定功能(步骤S307)，并且由中央处理单元21判断指纹检查失败的次数是否已经达到预定次数，比方说连续三次(步骤S308)。当指纹检查失败的次数没有达到预定次数的时候，这一处理返回步骤S305，而当失败次数达到预定次数的时候，这一过程结束。
当这两个指纹信息互相相同的时候，在步骤S306中允许使用指定功能，电子设备在显示器11上显示指定功能的操作屏，比方说接受复印数量设置(步骤S309)，接受使用者通过操作单元1用任意手指进行的操作(步骤S310)。例如，使用者操作变更键12来改变显示器11上显示的一个值，说明要设置的复印数量。为了执行这一功能，这个电子设备随后通过指纹读取机13接受对应于执行功能的指纹(步骤S311)。电子设备在检查单元4中检查收到的指纹信息，让中央处理单元21判断是否允许执行这一功能(步骤S312)。当这两个指纹信息不相符的时候，不允许执行这一功能，电子设备在显示器11上显示一则消息，说明拒绝执行这一功能(步骤S313)，并且在中央处理单元21中判断指纹检查失败的次数是否已经达到预定次数(步骤S314)。当指纹检查失败的次数还没有达到预定次数的时候，这一过程回到步骤S311，而当指纹检查失败的次数达到预定次数的时候，这一过程结束。
在步骤S312中，当两个指纹信息相符，允许执行这一功能的时候，电子设备按照接受的操作，比方说复印数量设置，来执行这一功能(步骤S315)。这个电子设备随后通过操作单元1接受选择，确定是否执行另一功能(步骤S316)。当这一选择表明要执行另一功能的时候，这一过程返回步骤S304。不执行另一项功能的时候，这个电子设备通过指纹读取机13接受对应于执行的一个指纹进行成像(步骤S317)，并且在检查单元4中检查指纹信息，允许中央处理单元21判断是否允许执行成像功能(步骤S318)。当这两个指纹信息不相同的时候，不允许执行这一功能，电子设备在显示器11上显示一则消息，说明拒绝执行(步骤S319)，中央处理单元21判断指纹检查失败的次数是否超过了预定次数(步骤S320)。当指纹检查失败的次数还没有超过预定次数的时候，这一过程回到步骤S317，而当指纹检查失败的次数已经达到预定次数的时候，这一过程结束。当两个指纹信息互相相同的时候，在步骤S318中允许执行这一功能，电子设备执行成像操作，比方说在成像单元5中进行(步骤S321)，这一过程结束。
如同上面详细描述的一样，由于根据本发明的电子设备是按照多个使用者中任何一个的指纹来储存多个功能中的每一个功能的，因此在获得图像之前，使用者必须先输入他的指纹。因此，这个电子设备通过多个指纹多次确认使用者的身份。结果，本发明不许要复杂的指纹检查单元用单独一个指纹来保证安全，而是只需要一个指纹检查单元来保证使用者指纹识别的准确性和安全性，它和传统指纹检查单元一样简单。
由于功能和指纹之间的对应关系是按照任意方式分配给每一个使用者的，因此通过这种方式就能够给每一个使用者提供方便使用的方式，使用者频繁使用的功能对应于使用者很容易使用的指纹。这样就提高这一电子设备的使用方便性。除此以外，由于输入复印数量这样的具体操作可以用任意手指进行，而执行一项功能还需要输入指定指纹，因此本发明能够提高这一电子设备的使用方便性，同时能够确保安全性。
由于在显示器11上显示了功能和指纹之间对应关系的清单，因此使用者能够很容易地了解所需要的操作，从而使这个电子设备更加友好。除此以外，因为读取出来的指纹信息不符合储存的指纹信息的时候，要在显示器11上显示拒绝消息，因此使用者能够很容易地明白他不能使用这一电子设备，同样提高了这一电子设备的使用方便性。
除此以外，由于管理员是在使用者注册以前注册的，储存的管理员指纹信息对应于使用者的指纹注册功能，因此使用者的注册受到限制，以防使用者数量过多，由此保证安全。
由于本发明可以用几种形式实施而不会偏离它的基本特性和实质，因此这里的实施例只是说明性的，而不是限制性的，由于本发明的范围是由后面的权利要求确定的，而不是前面的说明决定的，因此落入权利要求范围之内的所有改变，或者等同条款，都属于本发明的范围。
权利要求
1.一种电子设备，具有存储指纹信息的指纹信息存储装置；读取指纹的指纹读取装置；和使用判定装置，对所述指纹读取装置所读取的指纹信息和存储在所述指纹信息存储装置中的指纹信息进行对比，判定是否许可使用，其特征在于，包括所述指纹信息存储装置存储分配给各个使用者的使用者识别信息，和与该使用者识别信息相关的多个指纹信息，另外，相对于各个多种功能，使对应存储和使用者识别信息相关的多个指纹中的任一个；还具有功能使用判定装置，对所述指纹读取装置所读取的指纹信息和对应各功能存储在所述指纹信息存储装置中的指纹信息进行对比，判定是否许可使用所述功能。
2.如权利要求1所述的电子设备，其特征在于，所述指纹信息存储装置把各功能和指纹的对应，设定为每个使用者识别信息。
3.如权利要求1所述的电子设备，其特征在于，包括所述指纹信息存储装置相对于处理的执行，对应存储与使用者识别信息相关的多个指纹的任一个；还具有输入接受装置，接受由任意手指进行的操作输入；和执行判定装置，当所述功能判定装置判定许可使用功能，所述输入接受装置接受到使用所述功能所需要的输入时，对所述指纹读取装置所读取的指纹信息和对应功能的执行而存储在所述指纹信息存储装置中的指纹信息进行对比，判定是否许可执行所述功能。
4.如权利要求3所述的电子设备，其特征在于，还具有显示信息的显示装置，当所述使用判定装置判定许可使用时，该显示装置显示与被许可使用的使用者的各个指纹对应的功能一览表。
5.如权利要求4所述的电子设备，其特征在于，当所述使用判定装置判定不许可使用时，所述功能使用判定装置判定不许可使用功能时，或所述执行判定装置判定不许可执行功能时，所述显示装置显示不许可通知。
6.如权利要求4所述的电子设备，其特征在于，所述输入接受装置具有变更键，以接受改变所述显示装置上显示的信息的指示。
7.如权利要求6所述的电子设备，其特征在于，所述显示装置使用触摸屏构成，包含所述变更键在内的所述输入接受装置的一部分通过所述触摸屏接受输入。
8.如权利要求1-7中的任一权利要求所述的电子设备，其特征在于，还包括让所述指纹信息存储装置存储使用者的指纹信息的指纹注册装置，所述指纹信息存储装置存储分配给管理者的管理者识别信息，按照与管理员识别信息有关的多个指纹中的任意一个储存使用指纹注册装置的功能。
9.如权利要求8所述的电子设备，其特征在于，还具有存储装置，在存储与使用者识别信息相关的指纹信息之前，使所述指纹信息存储装置存储与管理者识别信息相关的指纹信息。
10.如权利要求8所述的电子设备，其特征在于，所述指纹注册装置在通过所述功能使用判定装置判定许可使用后，使所述指纹读取装置所读取的指纹信息与使用者识别信息相关联，并存储到所述指纹信息存储装置上。
全文摘要
一种电子设备将多个使用者的指纹储存起来，其方式是任何一个指纹都对应于多项功能。每次使用一项功能之前，该电子设备用对应于这一功能的指纹识别使用者。例如，当右手拇指，右手食指和右手中指都被储存起来用于识别功能，成像执行功能和复印数量设置功能的时候，在电子设备识别使用者的时候至少检查三个指纹，设置复印数量和完成成像。通过这种方式，在使用电子设备的过程中用多个指纹来多次识别使用者，识别使用者的准确性和系统的安全性都能够得到提高，而系统的结构却和传统的系统结构一样。
文档编号B41J29/00GK1421817SQ0215149
公开日2003年6月4日 申请日期2002年11月22日 优先权日2001年11月22日
发明者延原庆次, 中西克巳, 远木晋作, 吉永雅子, 山中敏弘 申请人:夏普株式会社