专利名称：成像设备与管理系统的制作方法
技术领域：
本发明涉及一种采用电子照相过程、静电记录过程等的成像设备，以及其管理系统。具体来说，本发明涉及一种成像设备，其装有包括一个含有调色剂和携带剂的两成分显影剂的显影装置，并提显影剂供给容器良好的替换维护性能，以及用于管理该成像设备的管理系统，该系统使数据通信与网络管理系统化。
背景技术：
在传统的成像设备中，常常使用一种显影装置(显影设备)，以使用包含调色剂和携带剂的两成分显影剂使静电潜像在图象承载部件表面显现，即实现显影。
在这种两成分显影型的显影设备中，通过显影操作消耗调色剂，且另一方面，携带剂保留在显影设备中而不被消耗。于是，在显影设备中与调色剂一起摇动的携带剂随着摇动频率的增加由于调色剂粘附到携带剂表面而容易被磨损，以致显影剂的充电性能逐渐降低。其结果是，所得图象的图象质量变得不良。例如，引起这样的问题，使得在低密度区图象的粗糙变得不良，在白色背景上呈雾状，并引发劣化诸如由调色剂散开导致的充电器的污染痕迹等。
就这些问题而言，例如专利申请公开(JP-A)No.SHO 59-100471(专利文献1)公开了一种装置，用于通过把携带剂与调色剂装入显影设备中而抑制充电性能的降低。这一装置的构成是，通过提供携带剂和调色剂过量增加的显影剂溢出显影剂罐的壁表面装设的显影剂排出开口。通过连续重复这种提供与排出操作，显影剂罐中退化的显影剂由新提供(新鲜)的调色剂与携带剂代替。其结果是，充电性能被保持而抑制了复制图象质量的降低。
在专利文献1中公开的装置使显影剂这样排出，即提供包含总是按固定混合比被混合的调色剂与携带剂的两成分显影剂，以引起(退化的)显影剂溢出显影剂罐。因此，在显影设备中的调色剂与携带剂之间的混合比，必然随着显影剂摇动混合状态与在显影设备中携带剂退化过程(状态)而改变，于是需要进一步的改进。
当实现专利文件1中描述的这种自动替代系统时，即两成分的显影剂容纳在显影设备中且提供调色剂和携带剂时旧显影剂被排出，携带剂，为了保持高的图象质量并允许适当携带剂供给，JP-A HEI09-218584(专利文献2)公开了这种结构，如图12所示，在显影设备101中装有用于包含并提供携带剂的携带剂提供部分102，以及用于包含并提供调色剂的调色剂提供部分103，且提供给用于包含提供的携带剂和调色剂的显影剂混合与摇动腔体104的携带剂与调色剂，在被混合与摇动之后，提供给显影剂容器106，其中由一检测装置107检测显影剂的退化，并由来自检测装置107的检测信号控制所提供的携带剂的量。
通过上述结构，携带剂与调色剂按适当的量及充分混合与摇动的状态提供，使得能够抑制显影剂中容器中显影剂的携带剂与调色剂之比大的变化，从而防止由于不充分的掺合(混合)引起的雾状、污垢、密度不规则等。进而，通过按显影剂退化状态提供携带剂，能够防止在携带剂提供量大于调色剂消耗量情形下防止过量的携带剂排出。
然而，在专利文献2的显影设备中，必须分开准备用于包含携带剂的携带剂容器与用于包含调色剂的调色剂容器，于是需要容纳各容器的空间。
此外，其中混合与摇动携带剂提供部分(携带剂容器)提供的的携带剂与调色剂部分(调色剂容器)提供的调色剂的混合与摇动腔体，需要一个混合与摇动装置，用于在混合与摇动腔体中混合与摇动携带剂与调色剂。结果是，所得的显示设备机构复杂，因而需要对其保证有足够的空间。
发明内容
本发明的目的是要提供一种运行自动替换系统的成像设备，其中容纳包含调色剂与携带剂的一种两成分的显影剂，并当提供新鲜的调色剂和携带剂时排出老的显影剂，通过在成像设备中稳定显影剂中的携带剂比，能够保持高质量图象的形成。
根据本发明的一个方式，提供了一种成像设备，包括一个显影装置，用于以调色剂使图象携带部件上形成的静电潜象显影；一个显影剂提供容器，其包含含有调色剂与携带剂的显影剂，并可拆卸地安装到成像设备的主组件上；显影剂提供装置，用于向显影装置提供包含在显影剂提供容器中的显影剂；以及显影剂排出装置，用于允许在显影装置中的显影剂向显影装置之外排出，其中对于成像设备，可选择安装多种显影剂提供容器之一，该多种显影剂提供容器包含的显影剂有不同的携带剂比，以及其中成像设备还包括通知装置，用于当显影剂提供容器被替换时，基于携带剂的退化信息提供所选择的显影剂提供容器类型的通知。
根据本发明的另一方式，要提供用于管理成像设备的一种管理系统，其包括一个显影装置，用于使用调色剂使在图象携带部件上形成的电子潜像显影；一个显影剂提供容器，其包含含有调色剂与携带剂的显影剂，并可拆卸地安装到成像设备的主组件；显影剂提供装置，用于向显影装置提供包含在显影剂提供容器中的显影剂；以及显影剂排出装置，用于允许显影装置中的显影剂向显影装置外排出，其中对于成像设备，可选择安装多个显影剂提供容器之一，该多个显影剂提供容器包含的显影剂具有不同的携带剂比，管理系统，包括一个通信管理装置，用于传送管理成像设备的管理数据，
一个信息管理装置，其与通信管理装置以可传达的方式连接，并管理来自通信管理装置的信息，以及一个通知装置，用于提供来自信息管理装置的信息的通知，其中当显影剂提供容器被替换时，基于携带剂退化信息，信息管理装置判断要选择的显影剂提供容器的类型，并向信息通知装置通知关于被选择的显影剂提供容器的信息。
在结合附图考虑本发明优选实施例的以下说明时，本发明的这些和其它目的，特征与优点将更为明显。
图1和2的框图每一个表示，用于选择在根据本发明的成像设备中使用的显影剂提供容器的装置的一个实施例。
图3是一曲线图，表示显影剂浓度检测装置的输出值与显影剂中的T/D(调色剂/显影剂)比之间的关系。
图4是一曲线图，表示本发明中采用的显影剂提供表的一实施例。
图5是一曲线图，表示对于按根据本发明的成像设备图象形成数目在显影装置中T/C(调色剂/携带剂)比的变化。
图6是一框图，表示本发明的管理系统一实施例。
图7是一框图，表示本发明的管理系统中使用的主计算机的一实施例。
图8是一流程图，表示通过本发明中使用的主计算机操作的一实施例。
图9是一剖视图，表示本发明成像设备中使用的显影装置的一实施例。
图10是一透视图，表示在本发明的成像设备中使用的显影装置的一实施例。
图11是一结构示意图，表示本发明的成像设备的一实施例。
图12是一剖视图，表示传统的显影装置的一实施例。
具体实施例方式
以下将参照附图详细说明根据本发明的成像设备及用于管理该成像设备的管理系统。
(实施例1)首先参照图11，将说明本发明的成像设备的总体结构及由该成像设备进行的成像操作。作为这一实施例中的成像设备，使用电子照相复印机1。
更具体来说，本实施例的成像设备是一电子照相成像设备，即具有一鼓形电子照相光敏部件(光敏鼓)2作为图象携带部件。作为成像携带部件，还能够使用带状电子照相光敏部件。
在这成像设备中，其上记录所需的图象的原件，由一原件处理设备11馈送到作为图象读取部分的光读取系统9，且记录在原件上的图象信息由装设到光读取系统9的CCD 9a读取，并然后传送到其中装有光敏鼓2的成像部分8。
在成像部分8中，光敏鼓2被旋转。在转动期间，通过由成像装置在成像过程中进行的操作，在光敏鼓外围表面形成显影剂图象(调色剂图象)。
在由成像装置对光敏鼓2进行的成像过程中，在充电步骤光敏鼓2的外围表面由主充电器7均匀充电。在潜像形成步骤中的曝光步骤，即电子照相步骤，由CCD 9a读取图象信息并由光读取系统9传送，使光敏鼓2均匀充电的外围表面由曝光部分10对光线曝光，以改变表面(电)位，这样在其上形成一潜像。在显影步骤使用显影装置(显影设备)3将显影剂附加到其上，使这样形成的潜像显现，这样提供一调色剂图象。
在光敏鼓3上形成的调色剂图象由转印装置5转印到作为记录材料的纸页P上。其上已转印了调色剂图象的光敏鼓2的外围表面由清洁设备6清洁，以去除显影剂和其它遗留在光敏鼓2上的附着物，并然后光敏鼓2准备后继的成像。
这一实施例中，各显影设备安装在旋转显影单元3a，并接下来被携带到与光敏鼓2相反的位置。在各显影设备中，分别包含不同颜色的显影剂，诸如包含黄色、品红色、青色和黑色颜料的显影剂。
在光敏鼓2上形成第一颜色调色剂图象，并被转印到纸页P。由清洁设备6清除对于第一颜色调色剂图象的转印残留显影剂，并然后光敏鼓2被再充电。然后形成第二颜色调色剂图象，并然后以重叠的方式被转印到纸页P上的第一颜色调色剂图象上。如上所述，四颜色调色剂图象以重叠的方式相继被转印到纸页上，这样在纸页P上提供一个全色调色剂图象。
这里，纸页P是从纸盒12或人工通路托盘23向成像部分8馈送，并在设备主组件中通过纸页馈送部分传送。然后，纸页P设置到转印部分t，其作为转印装置5与光敏鼓2之间的一个相反部分，以在此执行成像过程中的转印步骤，此时通过光敏鼓2的旋转光敏鼓2的外围表面上形成的调色剂图象到达该相反部分。
在定影步骤在转印部分t处，转印到纸页P上的调色剂图象在纸页P上被定影，以提供永久的(调色剂)图象。
作为成像产品要被排出的纸页P在经受定影步骤之后被传送到内排出辊20之间，并由排出舌门22分配。然后，通过外排出辊21纸页P被排出到纸页排出部分15，或在双面印刷情形下，通过一个纸页再馈送传送通路16和双面通路通过一逆向通路17再次向成像部分8传送，这样在另一面经受成像。
顺便来说，人工通路托盘23是用来馈送特定的纸页的，诸如OHP纸页，厚纸页等。
在上述成像过程中，在纸页P上形成基于原件上的外来信息所需的图象。
而且在上述成像设备1中，用于执行显影步骤的显影设备3采用两成分显影方法，以包含调色剂和携带剂的(两个成分)显影剂执行显影操作。在两成分显影方法中，如以上参照传统显影设备所述，调色剂被消耗并通过提供新鲜的调色剂被更新，但携带剂必定被退化而没有消耗。在使用专利文献1和2中所述显影设备的传统的成像设备中，通过自动替换方法能够防止携带剂退化，其中装有用于提供调色剂和携带剂的提供装置，并在显影设备中，结果的显影剂过量部分通过其从显影剂包含罐的壁表面溢出而排出。
以下将参照图9和10描述显影设备3。
显影设备3采用接触式磁刷显影方法，其使用包含调色剂与携带剂的两成分显影剂。在该显影设备中，为了进行上述显影剂的自动替换，即缓慢移动方案，还实现了显影剂的提供与排出。
显影设备3包括一个显影剂容器(显影容器)24，用于实现显影同时循环两成分的显影剂，一个显影剂提供装置，用于从作为显影剂提供容器的调色剂瓶进行显影剂提供，其中容纳有新鲜的调色剂和新鲜的携带剂，以及一个显影剂排出装置，用于恢复显影剂恢复罐27中退化的显影剂。
显影剂容器24设有显影剂提供开口24a及显影剂排出开口24b。从显影剂提供开口24a，延伸了显影剂馈送通路28，该通路用于馈送和提供包含在调色剂瓶25中的调色剂和携带剂。在显影剂馈送通路28中，馈送螺栓28a被作为馈送部件布置。馈送螺栓28a由一未示出的显影装置驱动马达通过一离合器驱转。在显影剂馈送方向馈送螺栓28a的上游端，用于检测馈送螺栓28a的转动量的一个编码器29整体安装到馈送螺栓28a。
向显影剂排出开口24b，连接有一排出管路26，其作为显影剂排出装置，用于允许退化的显影剂排出。在排出管路26中，配置一个螺栓26a以允许退化的显影剂排出。在排出管路26的低端，显影剂恢复罐27可拆卸地安装到排出管路26。
在显影剂容器24中，布置有一个显影辊30，其作为显影剂携带部件与光敏鼓2相对配置，用于向光敏鼓2表面馈送包含在显影剂容器24中的显影剂；由非磁性材料形成的一层厚度调节部件31，其配置在离开显影辊30在预定的距离，并调节显影辊30上携带的显影剂层厚度；用于摇动显影剂并向显影辊馈送显影剂的螺栓32；以及用于馈送显影剂的螺栓33。
显影剂容器24的内部由一个分割壁24c分割为一个上游容纳部分和一个下游容纳部分。螺栓32和33分别配置在上游和下游部分。分割壁24c在两端都没有达到显影剂容器24的内表面。在分割壁的24c的两端，上游和下游容纳部分在显影剂馈送方向彼此连通。
当从调色剂瓶25提供新鲜的显影剂以增加显影剂容器24中的显影剂的量时，显影剂容器24中的显影剂溢出显影剂排出开口24b实现缓慢移动。
顺便来说，在显影设备3中，装有一个显影剂浓度检测装置(调色剂浓度传感器)51，用于通过测量显影剂渗透性检测调色剂浓度(T/D(调色剂/显影剂)比)，这是在显影容器中调色剂对显影剂之比。基于由传感器51检测的值，检测出在显影剂中调色剂的消耗，并通过调节提供螺栓28a的转动量(数目)向显影设备3提供适当量的显影剂。
如上所述，当从调色剂瓶25提供新鲜显影剂以增加显影剂容器24中的显影剂量时，包含在显影剂容器中的显影剂溢出显影剂排出开口24b，以执行自动容器更新(ACR)。
在显影容器24中，显影剂提供开口24a和显影剂排出开口24b彼此分离布置，使得显影剂排出开口24b和显影剂提供开口24a，从上游侧向下游侧在由螺栓32和33形成的显影剂传送通道中，按这一顺序配置。
调色剂瓶25可拆卸地安装到成像设备的主组件，并组成为一个可替换的部件。当调色剂瓶25中的显影剂被消耗时，调色剂瓶25可由另一新的调色剂瓶25替换。
因而，配置有调色剂残留量检测传感器40，用于检测调色剂瓶25中显影剂的残留量。这一调色剂残留量检测传感器40向稍后所述的控制器34传送一个信号，指示在调色剂瓶25中显影剂量少，其外部显示替换调色剂瓶25的指令。
在上述采用缓慢移动方案的调色剂提供方法中，本发明的特征在于，可安装多个调色剂瓶25，它们包含具有调色剂与携带剂之间不同混合比的显影剂，以便保持图象高质量，并在于操作者(用户)可从该多个调色剂瓶25有选择地使用一适当的调色剂瓶25。
另一方面，在专利文献2所述的传统成像设备中，必须分开准备携带剂与用于包含调色剂的调色剂容器，以便保持图象高质量。进而，在传统的成像设备中需要混合与摇动腔体和混合与摇动装置，用于与携带剂混合与摇动调色剂。然而，在本发明中，这种复杂的结构是不需要的，以致能够实现简单的结构。
如这一实施例中所述，在可安装有多个不同类型的调色剂瓶25的成像设备1中，需要一个选择装置，用于判断应当安装哪一个调色剂瓶25并选择调色剂瓶25，以及一个通知装置，用于在外部提供调色剂瓶25选择的通知。控制器34是一个装有选择装置个通知装置的装置，用于通过缓慢移动方案控制上述显影剂替换，其布置在成像设备1中，用于实现如图1框图所示的成像装置的控制。
控制器34包括一个I/O(输入/输出)接口35，一个复制纸页计数器36，一个显影剂提供量计算装置37，一个调色剂消耗量计算装置38，一个后继的调色剂瓶判断装置39等。
复制启动按钮55与液晶(LC)面板53连接到I/O接口35，并可通过液晶面板53输入复制纸页设置数。进而，液晶面板53显示被替换的适当的调色剂瓶25的瓶号码，这样成为用于显示外部信息的显示装置。
向如上构成的控制器34输入一个输入复制启动信号，复制纸页设置数，编码器检测信号(调色剂提供量检测信号)，调色剂残留量等等。
这一实施例中，向设备主组件安装了具有携带剂比10％和携带剂比30％两类调色剂瓶25中的任何之一，且控制器34用作为选择装置，依赖于关于包含在调色剂瓶中的携带剂退化信息，用于选择后继成像中使用的调色剂瓶。这一实施例中，基于关于成像数的信息，即由复制纸页计数器36计数的复制纸页数，以及由调色剂残留量检测传感器40对调色剂瓶25提供的信息，获得成像的每一纸页的调色剂消耗量，并对后继成像中应当使用哪一个调色剂瓶作出判断。进而，控制器34与装设在调色剂瓶25中的调色剂残留量检测传感器40通信，并还基于此控制器34有通知装置的功能，用于显示指示请求替换调色剂瓶25的信号。
这里，将说明本实施例中调色剂提供操作与控制器34的控制。
当成像设备出厂时，结合在控制器34中的复制纸页计数器36的值设置为0。当用户通过成像设备进行复制时，计数器36的值被累计。当用户继续复制操作时，包含在调色剂瓶25中的调色剂被逐渐消耗。通过调色剂残留量检测传感器40检测调色剂瓶25中的调色剂残留量，并当调色剂残留量不大于预定量时，在液晶面板53上实现需要调色剂瓶替换的警告显示。通过调色剂消耗量计算装置38根据以下方程式(1)计算每(一)纸页调色剂的消耗量(mg/纸页)调色剂消耗量(mg/纸页)＝(调色剂消耗量)/(复制纸页的累计值)＝[(调色剂瓶25中初始显影剂充满量)-(检测的调色剂残留量)]/(复制纸页计数器36的累计值)...(1)从这一计算结果根据以下所示表1，判断其对于后继成像操作应当被替换的调色剂/携带剂比的调色剂瓶25，并在液晶面板53上显示调色剂瓶25的瓶号码。在表1中，对于每纸页调色剂消耗量，示出最优携带剂比的调色剂瓶25。顺便来说，表1中的数据是在与后继调色剂判断装置39通信的电子照相复印机(成像设备)的操作部分54提供的，并可对于所需的携带剂比的调色剂瓶25由用户输入。
表1
作为操作者的用户或服务人员根据液晶面板上的显示按外部通知和显示装置准备一个对应的调色剂瓶25，并以对应的(新的)调色剂瓶25替换(老的)调色剂瓶25。当调色剂瓶25被替换时，复制纸页计数器36的值回0。
进而在本实施例中，当每纸页调色剂计算量大时，即当复制纸页的计数器36的累计值小时，能够作出携带剂退化大的判断，并选择较高携带剂比的调色剂瓶子。换言之，还可以简单地基于复制纸页计数器36的数值选择调色剂瓶25。
顺便来说，在本发明中，用于判断哪一个调色剂瓶应当是被选择为将被替换的调色剂瓶25的选择装置，不限于上述装置。
例如，判断要被替换调色剂瓶25还能够基于这样的计算结果，即通过向控制器34提供一个累计视频计数器(用于计数构成图象的象素累计值)，并从累计视频计数器的累计值，与复制纸页计数器36的累计值计算每纸页平均视频值(每纸页平均象素数)。根据以下方程式(2)计算平均视频值每纸页平均视频值＝(累计视频计数器的累计值)/(复制纸页计数器36的累计值)...(2)进而，以上计算的每纸页平均视频值是平均图象视频值，意味着基于平均图象比例判断被替换的调色剂瓶25。平均图象比例与视频值之间的关系由以下方程式(3)表示平均图象比例＝每纸页平均视频值＝(累计视频计数器的累计值)/(复制纸页计数器36的累计值)...(3)这种情形下，具体来说在计算的平均图象比例不小于20％且不大于100％的情形下，使用显影剂中携带剂比不小于20％且不大于50％的调色剂瓶25。进而在计算的平均图象比例小于20％的情形下，使用显影剂中携带剂比不小于1％且不大于20％的调色剂瓶25。其结果是，携带剂被适当地提供，使得能够保持较高的图象质量。
如上所述，当有一定的装置用于检测关于调色剂退化的信息时，能够使用检测装置判断对于后继成像操作要被替换的调色剂瓶25。
进而，本实施例中，表1用作为用于通过后继调色剂瓶判断装置判断要被替换的调色剂瓶25的表，但是这只是一个例子。因而，表中的值不限于表1所示的值。本发明中，这些值依赖于使用的产品而改变，以便在表中可对于对应的的产品设置优化的值。
进而在表1中，使用了两类调色剂瓶25，但是调色剂瓶25的类数目不限于此。随着调色剂瓶25类型数目的增加，能够与携带剂的退化状态更相互切合，这样保持较高的图象质量。
本实施例中，使用液晶面板53作为通知装置，用于外部提供由后继调色剂瓶判断装置39判断的调色剂瓶25瓶号码的通知，并作为显示装置，用于显示瓶号码。然而在本发明中调色剂瓶25的瓶号码的通知装置不限于此。可使用任何装置，只要它能够向优化或服务人员通知调色剂瓶25的瓶号码即可。例如，可通过音频辅助或采用LED提供调色剂瓶号码的通知。
更加这一实施例，可达到以下的效果。
在传统的成像设备中，携带剂提供部分和调色剂提供部分分开装设，且必须使用混合与摇动装置，以便在混合与摇动腔体中，通过从携带剂提供部分提供携带剂并从调色剂提供部分提供调色剂，混合并摇动携带剂与调色剂，在该腔体中它们被混合并摇动。然而在本发明中，从成像数目，平均图象比例等判断携带剂退化状态，并基于此以具有不同的调色剂/携带剂混合比的调色剂瓶替换调色剂瓶25。结果是，按携带剂退化状态提供的携带剂量变得适当，于是能够执行正确的提供操作。此外，能够避免传统的成像设备中复杂的结构。
于是通过本发明，能够通过简单的结构保持类似于传统成像设备情形的图象的高质量，并能够类似于传统成像设备中那样正确地提供携带剂。此外，能够降低成像设备的尺寸。
顺便来说，本实施例中，成像设备的结构，显影装置，显影剂提供容器，以及显影装置中携带剂自动替换机构可以是其它类型的。
本实施例中，作为成像设备，使用参照图11所述的电子照相复印机1。然而成像设备可以是静电记录型成像设备，并可用于与计算机连接的打印机或复印机。在成像设备连接到计算机的情形下，当计算机是网络就续的计算机时，作为通知装置，能够通过从打印机向计算机传送的信号，在外部提供用于调色剂瓶替换的通知。此外，如稍后实施例5中所述，成像设备还可以被修改使其连接到一外部计算机，并向计算机传送通知，立即把信息通知服务人员。
此外，成像设备的尺寸，材料，形状及结构部件的相对位置除非另有规定并不特别限于这里所述。
(实施例2)本实施例中，作为对于实施例1中调色剂瓶25选择装置的控制器34的结构。变为图2所示的控制器34。
本实施例中，即使当调色剂瓶25被替换且复制纸页的数目按当前累计时，复制纸页计数器36的累计值也不被删除。换言之，结果的累计值表示着从出厂时起计数的复制纸页的数目。
在控制器34中，配置一个存储器(存储装置)41，并每次替换调色剂瓶25在存储器41中累计在替换调色剂瓶25时计算的调色剂消耗量。结果是，从出厂起到调色剂瓶25前一个替换时的调色剂消耗总量，被存储在存储器41中。
本实施例其它的结构与实施例1中的相同，因而与实施例1中相同的部件(装置)以相同的标号指示，其解释从略。
以下将说明本实施例中的成像设备的操作。
当成像设备被出厂时，复制纸页计数器36的值与存储在存储器41中的调色剂消耗总量都为0。
当用户使用成像设备1实现复制时，在复制纸页计数器36中累计结果的复制纸页数。当用户进而继续复制时，调色剂瓶25中的调色剂逐渐被消耗。通过残留调色剂量检测传感器40检测调色剂瓶25中的残留调色剂量。当残留调色剂量不大于预定量时，在液晶面板53上显示关于请求调色剂瓶替换的警告，并通过调色剂消耗量计算装置38根据以下方程式计算每纸页调色剂消耗量(mg/纸页)每纸页调色剂消耗量(mg/纸页)＝(计算调色剂消耗量)/(复制纸页数的累计值)＝[(存储在存储器41中的调色剂消耗总量)+(当前调色剂瓶25中调色剂消耗量)]/(复制纸页计数器36的累计值)＝{(存储在存储器41中的调色剂消耗总量)+[(调色剂瓶25中显影剂初始填充量)-(检测的调色剂残留量)]}/(复制纸页计数器36的累计值)...(4)从基于计算方程式(4)的计算结果，根据表1通过后继调色剂判断装置39判断调色剂/携带剂比的后继的调色剂瓶25，替换老的调色剂瓶25，并然后后继调色剂瓶25的瓶号码显示在液晶面板53上。
用户或服务人员根据显示准备一个对应的调色剂瓶25，并以对应的调色剂瓶25替换老的调色剂瓶25。
本实施例中，不同于方程式1，即使在调色剂瓶25被替换之后，复制纸页计数器36的值保持其原来的值。而且，在替换调色剂瓶25时，调色剂瓶25中的调色剂消耗量在存储器41中被累计。
于是，在调色剂瓶25替换时计算的每纸页调色剂消耗量(mg/纸页)表示着从出厂该成像设备1到该时间点的平均调色剂消耗量。
根据这一实施例，实现了以下的效果。
用于判断后继调色剂瓶25(以其替换老的调色剂瓶25)的每纸页调色剂消耗量(mg/纸页)是从出厂该成像设备1到该时间点的平均调色剂消耗量，因而依靠成像设备1从出厂时间起如何使用来判断一个调色剂/携带剂比的后继调色剂瓶25。其结果是，更加精确地提供携带剂，使得能够保持高质量图象。
(实施例3)本实施例中，类似于实施例1和2，能够有选择地配置多个不同类型的调色剂瓶25。然而，本实施例中，用于向信息设备3提供显影剂的提供表依赖于调色剂瓶25的类型而变化。该提供表表示着，按照调色剂浓度传感器51的输出为调节调色剂提供量而提供的一个表，并表示控制器34中设置的调色剂浓度传感器51的输出，与由编码器29检测的提供螺栓28a的转动量(数)之间的关系。提供螺栓28a的转动量对应于显影剂提供量。
向显影剂容器24提供一个调色剂浓度传感器51，用于检测包含在显影剂容器中的显影剂的调色剂颗粒对显影剂(调色剂颗粒和携带剂)的混合重量比(以下称为“T/D比”)。调色剂浓度传感器51通过检测显影剂的可渗透性确定调色剂浓度。T/D比与调色剂浓度传感器51的输出之间的关系示于图3。例如，当可渗透性变小时，这表明显影剂中T/D比增加。另一方面，当可渗透性变大时，这表示显影剂中T/D比降低。
本实施例中，用户向电子照相复印机的操作部分54输入调色剂瓶25中包含的显影剂的携带剂比，该部分与图1所示的后继调色剂瓶判断装置39通信。本实施例中，准备具有不同携带剂比5％，15％，30％和45％的四个类型的调色剂瓶。其它结构与实施例1类似。
图4示出，当使用不同携带剂比的调色剂瓶25时用于调色剂提供控制的一个提供表。顺便来说，该提供表装设在未示出的设备控制装置中。参见图4，横坐标表示调色剂浓度传感器51的输出(值)，而纵坐标表示提供螺栓28a的转动量(数)。线A，B，C，D分别表示携带剂比为5％，15％，30％和45％的情形。如图4所示，取决于携带剂比而使用不同的提供表。
图4中，例如在提供表中线A和D相对于各携带剂比的斜坡的原因在于，包含在当提供螺栓28a进行一个转动时被排出的显影剂中的调色剂量，相对于各携带剂比是不同的。当本实施例中使用的提供螺栓28a进行一个转动时，对于分别为各调色剂瓶25的携带剂比5％，15％，30％和45％，包含在排出的显影剂中的调色剂量(重量)为0.202g，0.197g，0.188g，及0.174g。随着提供螺栓28a每一个转动包含在显影剂中的调色剂量越少，提供表斜坡越陡。
图5是一曲线图，表示当连续复制具有不同图象密度的原件时，从调色剂浓度传感器51的输出转换的调色剂对携带剂的比(T/C比)。横坐标表示复制的纸页数，即经过的时间，而纵坐标表示显影剂容器24中显影剂的T/C比。在本实施例显影设备3的情形下，适当的T/D比为8％。本实施例中，执行提供的控制，以便根据提供表提供8％的T/C比。在图5中，分别对于由实线指示的5％携带剂比的调色剂瓶25，使用线A(图4)的提供表进行提供控制，对于由长短划交替线指示的45％携带剂比的调色剂瓶25，使用线D(图4)的提供表，并对于由虚线指示的5％携带剂比的调色剂瓶25，使用线D(图4)的提供表。
实线和长短划交替线对于适当的T/C比(8％)在7.5-8.4％范围内，而虚线在8.5-8.9％范围内。于是，在对于调色剂瓶25的任何提供控制中，该显影设备中的T/C比不会很大地偏离8％这一适当值，结果是，依赖于调色剂瓶的携带剂比使用提供表能够保证提供控制的效果。
这一实施例中，调色剂瓶25的携带剂比是由操作者输入的，但还可以采用这样的结构，使每一调色剂瓶25装有IC芯片等，其中写有关于携带剂比的信息，并当调色剂瓶25安装到成像设备的主组件时，该信息被自动读取。
(实施例4)本实施例中，在实施例3的成像设备中，作为显影剂浓度检测装置，配置并使用了携带剂浓度传感器52，用于检测提供显影剂的提供螺栓28a附近的显影剂携带剂比，而不是配置调色剂浓度传感器51。基于携带剂浓度传感器52的检测结果进行显影剂提供控制。
结果是，能够在向显影剂容器24提供显影剂前夕检测显影剂携带剂比。例如，即使当操作把携带剂比5％的调色剂瓶25改变为携带剂比45％调色剂瓶25时，也能够精确检测携带剂，使得也能够选择最优提供表。
这里，调色剂浓度传感器51通过检测渗透性进行检测操作。这一实施例中，类似地，携带剂浓度传感器52通过检测渗透性进行检测操作。更具体来说，携带剂浓度传感器52使用装在传感器中的一个电感线圈元件，并且是使用差动变压器的磁桥型的。线圈包括一个驱动线圈，一个基准线圈，以及一个检测线圈，它们同心重置并对应于检测浓度的变化实现差动输出。
顺便来说，图10中，调色剂浓度传感器51面对沿显影剂容器24的侧壁所包含的显影剂配置，以便检测显影剂容器24中的显影剂T/D比，且携带剂浓度传感器52配置在显影剂容器24中显影剂提供开口24a位置附近，面对由提供螺栓28a馈送的显影剂。然而，携带剂浓度传感器52还可面对显影剂这样配置，使得用于存储调色剂瓶25的显影剂的容纳部分装设在成像设备的主组件中，且传感器52在容纳部分面对显影剂。
(实施例5)本实施例中，选择装置，用于从显影剂中有不同携带剂比的多个调色剂瓶25选择安装到成像设备1的调色剂瓶25，配置在成像设备1之外，而不是像以上实施例1到4那样配置在成像设备内，且更具体来说，是配置在一联网计算机中。将描述装有这种选择装置的成像设备1的管理系统。图6简略示出本实施例中复印机管理系统一例。
如图6所示，复印机管理系统由多个复印机(拷贝机)1X构成，每一个配置在用户侧，及一个主计算机H(信息管理装置)，用于对配置在服务提供商管理中心的维护管理。用于通信管理的装置D，作为终端设备对每一复印机IX装设，通过公共电话线L与主计算机H联网。
复印机管理装置D向这样与公共电话线L连接的主计算机H，传送用于管理对应的复印机1X的数据。顺便来说，网络连接还可通过其它通信介质诸如光纤线路或电缆线路建立。
如图7所示，主计算机H装有CPU 42，与CPU 42连接的RAM 43及ROM 44，以及输入/输出接口48。进而，与CPU 42连接的还有用于输入的键盘46，用于显示的CRT 47，用于打印的打印机48，外部存储设备49等。输入/输出接口45装有输入/输出终端，诸如RS-232C等，通过该终端输入/输出接口45与公共电话线路L经过用于通信的调制解调器50连接。
然后，参照图8将描述主计算机H的CPU 42的操作，其中执行以下步骤S1和S5。
S1CPU 42判断日期对于对应的复印机1X是否是残留调色剂量检验日期。当日期是残留调色剂量检验日期时，操作进到步骤S2，但是当日期不是残留调色剂量检验日期时，判断操作完成。
S2在步骤S1日期被判断为残留调色剂量检验日期的情形下，在步骤S2获得对应的复印机1X的残留调色剂量。
S3这步骤S3中，当获得的残留调色剂量不大于预定量时，判断残留调色剂量小且操作进到步骤S4。当残留的调色剂量大于预定量时，判断残留调色剂量足够并完成操作(处理)。
S4在这步骤S4，基于提供给复印机1X或主计算机H的未示出的复制纸页计数器的累计值，以及调色剂消耗量，判断T/C比的后继的调色剂瓶25(以其替换老的调色剂瓶25)。
S5在这步骤S5，在CRT 47的画面区域上显示对应的复印机1X和判断的最优携带剂比调色剂瓶25的号码。
根据步骤S5在CRT 47的画面区域上的显示，服务人员走访拥有对应的的复印机1X的用户，并使用后继调色剂瓶25替换老的调色剂瓶25。
顺便来说，本实施例中，用于选择调色剂瓶25的选择装置装设在主计算机H中，但是成像设备1与显影设备3的的其它结构类似于实施例1到4所述。
本实施例中，主计算机H从复印机1X接收对于残留调色剂量的信号(数据)，并判断后继调色剂瓶25的瓶号码。然而如实施例1到4所述，通过复印机1X中的控制器34判断后继调色剂25的瓶号码，并如参照图6所述，主计算机可根据用于管理调色剂瓶25的管理系统接收后继调色剂瓶号码的信号(数据)。这种情形下，用于选择调色剂瓶25的选择装置类似于实施例1-4所述，并配置在成像设备1中。
根据本实施例的管理系统，可实现以下效果。
老的调色剂瓶能够适时以最优的调色剂瓶由服务人员替换，使得为保持成像质量能够快速并精确进行判断。
(实施例6)本实施例中，与实施例1-4类似地准备调色剂对携带剂不同混合比的多个调色剂瓶25。在实施例1-4中，在出厂成像设备1时，调色剂对携带剂标准混合比的调色剂瓶25与成像设备1一同包装。然而本实施例中，调色剂瓶25不与成像设备25一同包装。
因此，当用户购买成像设备1时，用户还要购买调色剂瓶25。这时，当用户知道有大的平均图象比例的图象被输出(例如图形图象频繁形成)时，用户有选择地购买有大携带剂比的调色剂瓶25。
购买调色剂瓶25之后的操作以实施例1类似的方式进行。
根据本实施例，用户可按需要购买调色剂瓶25，使得能够从开始就按其退化状态提供携带剂。结果是，能够进一步保持高质量的图象。
虽然已参照这里公开的结构描述了本发明，但其不限于所提出的细节，且本申请是要涵盖落入改进的目的或以下权利要求的范围的那些修改或变化。
权利要求
1.一种成像设备，包括一个显影装置，用于以调色剂使在图象携带部件上形成的静电潜像显影；一个显影剂提供容器，其包含含有调色剂与携带剂的显影剂，并可拆卸地安装到所述成像设备的主组件；显影剂提供装置，用于向所述显影装置提供包含在显影剂提供容器中的显影剂；以及显影剂排出装置，用于允许显影装置中的显影剂向所述显影装置之外排出，其中可向所述成像设备有选择地安装多个类型的包含显影剂的显影剂提供容器之一，该多个类型显影剂提供容器包含的显影剂中具有不同的携带剂比，以及其中所述成像设备还包括通知装置，用于当替换显影剂提供容器时，基于关于携带剂退化的信息，提供被选择的显影剂提供容器类型的通知。
2.根据权利要求1的设备，其中关于携带剂退化的信息是关于成像操作次数的信息。
3.根据权利要求2的设备，其中关于携带剂退化的信息是关于每一成像的调色剂消耗平均量的信息。
4.根据权利要求2的设备，其中关于携带剂退化的信息是关于每一成像操作的平均象素数的信息。
5.根据权利要求2的设备，其中所述通知装置提供通知，使得随成像操作数目的增加，选择包含具有较大携带剂比的显影剂的显影剂提供容器。
6.根据权利要求3的设备，其中所述通知装置提供通知，使得当调色剂平均消耗量不大于预定值时，选择第一显影剂提供容器，并当调色剂平均消耗量小于预定值时，选择第二显影剂提供容器，且第一显影剂提供容器在包含在其中的显影剂中携带剂比大于第二显影剂提供容器中包含的显影剂中携带剂比。
7.根据权利要求1的设备，其中所述显影剂提供装置，依赖于安装到所述成像设备主组件上的显影剂提供容器中的显影剂的携带剂比，改变携带剂提供状态。
8.一种用于管理成像设备的管理系统，包括一个显影装置，用于以调色剂使在图象携带部件上形成的静电潜像显影；一个显影剂提供容器，其包含含有调色剂与携带剂的显影剂，并可拆卸地安装到所述成像设备的主组件；显影剂提供装置，用于向所述显影装置提供包含在显影剂提供容器中的显影剂；以及显影剂排出装置，用于允许显影装置中的显影剂向所述显影装置之外排出，其中可向所述成像设备有选择地安装多个类型的包含显影剂的显影剂提供容器之一，该多个类型显影剂提供容器包含的显影剂中具有不同的携带剂比，所述管理系统包括一个通信管理装置，用于传送管理所述成像设备的管理数据，一个信息管理装置，其与所述通信管理装置以可传达的方式连接，并管理来自所述通信管理装置的信息，以及通知装置，用于提供来自所述信息管理装置的信息的通知，其中当显影剂提供容器被替换时，所述信息管理装置，基于携带剂退化信息，判断被选择的显影剂提供容器的类型，并把关于被选择的显影剂提供容器的信息通知给所述通知装置。
9.根据权利要求8的系统，其中关于携带剂退化的信息是关于成像操作次数的信息。
10.根据权利要求9的系统，其中关于携带剂退化的信息是关于每成像的调色剂消耗平均量的信息。
11.根据权利要求9的系统，其中关于携带剂退化的信息是关于每成像操作的平均量象素数的信息。
12.根据权利要求9的系统，其中所述信息管理装置，随着成像操作数增加，选择一个显影剂提供容器，其包含具有较大携带剂比的显影剂。
13.根据权利要求10的系统，其中所述信息管理装置选择一个显影剂提供容器，使得当调色剂平均消耗量不大于预定值时，第一显影剂提供容器被选择，并当调色剂平均消耗量小于预定值时，第二显影剂提供容器被选择，且第一显影剂提供容器包含在其中的显影剂中携带剂比，大于第二显影剂提供容器中包含的显影剂中携带剂比。
全文摘要
一种成像设备包括一个显影装置，用于以调色剂使在图象携带部件上形成的静电潜像显影；一个显影剂提供容器，其包含含有调色剂与携带剂的显影剂，并可拆卸地安装到所述成像设备的主组件；显影剂提供装置，用于向所述显影装置提供包含在显影剂提供容器中的显影剂；以及显影剂排出装置，用于允许显影装置中的显影剂向所述显影装置之外排出，其中可向成像设备有选择地安装多个类型的包含显影剂的显影剂提供容器之一，该多个类型显影剂提供容器包含的显影剂中具有不同的携带剂比。该成像设备还包括通知装置，用于当替换显影剂提供容器时，基于关于携带剂退化的信息，提供被选择的显影剂提供容器类型的通知。
文档编号G03G15/00GK1673888SQ20051005692
公开日2005年9月28日 申请日期2005年3月23日 优先权日2004年3月23日
发明者儿岛隆一, 矢作高志 申请人:佳能株式会社