专利名称：图像形成装置和色调剂供给装置的制作方法
技术领域：
本发明涉及图像形成装置和色调剂供给装置。
背景技术：
用色调剂对图像进行显影的图像形成装置通常包括可拆卸色调剂容器，根据色调剂消耗量从该可拆卸色调剂容器供给色调剂。为了进行维护或者当色调剂容器变空时，拉出色调剂容器。色调剂容器具有闸板，当色调剂容器被拉出时，该闸板关闭色调剂容器中的开ロ以防止色调剂泄漏。然而，当闸板关闭时，仍存在色调剂将泄漏并且污染装置的风险。日本未经审查专利申请公开N0.2003-107871的披露了一种色调剂供给装置，该色调剂供给装置将色调剂供给到进储料器并且具有在整个底面上延伸的开口和关闭该开ロ的闸板。
发明内容
本发明的目的是提供这样的图像形成装置和色调剂供给装置:其能够防止由于当从装置移除色调剂容器时引起的色调剂泄漏而导致的装置的色调剂污染。为了达到上述目的，根据本发明的第一方案的图像形成装置包括图像承载体、显影装置、色调剂容器、容器支撑部件、色调剂供给单元、转印装置、定影装置和限制机构。潜像形成在所述图像承载体上。所述显影装置用色调剂对形成在图像承载体上的潜像进行显影。所述色调剂容器收容待供给的色调剂并且通过沿安装方向移动而安装在容器支撑部件上，并且通过沿与所述安装方向相反的拆卸方向移动而从所述容器支撑部件上脱离。所述容器支撑部件支撑已经安装在容器支撑部件上的色调剂容器。所述色调剂供给単元根据所述显影装置中的色调剂消耗而将收容在所述色调剂容器中的色调剂供给到所述显影装置。所述转印装置将所述图像承载体上的色调剂图像转印到记录介质上。所述定影装置将已转印到所述记录介质上的色调剂图像定影到所述记录介质上。所述色调剂容器包括容器壳体、密封部件和闸板部件。所述容器壳体具有容器开ロ，所述色调剂容器中的色调剂通过所述容器开ロ排出。所述密封部件为弹性的并且具有与所述容器开ロ连通的孔。所述密封部件布置在围绕所述容器开ロ的区域中，所述闸板部件能够在所述闸板部件关闭所述容器开ロ的关闭位置和所述闸板部件打开所述容器开ロ并且所述闸板部件沿安装方向的前端部与所述密封部件至少部分地重叠的打开位置之间滑动。当所述色调剂容器安装在容器支撑部件上时，所述闸板部件移动至所述打开位置，当所述前端部与所述密封部件部分地重叠时，通过所述密封部件朝向远离所述色调剂容器的方向按压所述前端部。所述容器支撑部件具有支撑部件开ロ，所述支撑部件开ロ被定位为当所述色调剂容器安装在所述容器支撑部件上时所述支撑部件开ロ与所述色调剂容器中的所述容器开ロ连通。当所述闸板部件处于所述打开位置时，通过所述密封部件沿着远离所述色调剂容器的方向按压所述前端部，并且所述限制机构限制所述闸板部件的后端部的位置，所述后端部与所述前端部相対。
根据本发明的第二方案，在根据第一方案所述的图像形成装置中，所述容器支撑部件包括抵靠部，当所述色调剂容器沿所述安装方向移动时，所述抵靠部接收(抵靠)所述闸板部件的所述前端部，以阻止所述闸板部件沿所述安装方向进ー步移动并且使所述闸板部件相对于所述容器壳体滑动至所述打开位置。所述抵靠部成形为能够装配到所述密封部件和所述闸板部件的所述前端部之间的间隙中，并且所述限制机构是由所述抵靠部和所述闸板部件的所述前端部的形状形成(限定)的。根据本发明的第三方案，在根据第二方案所述的图像形成装置中，所述容器支撑部件还包括保持部，当所述色调剂容器沿所述安装方向移动时，所述闸板部件与所述保持部干渉从而弹性地推动所述保持部，当所述闸板部件沿所述安装方向进ー步移动并且解除所述保持部与所述闸板部件的干涉时，所述保持部阻止所述闸板部件沿所述拆卸方向滑动。所述保持部与所述闸板部件的所述后端部重叠以限制所述后端部朝向所述色调剂容器移动，并且除了所述抵靠部和所述闸板部件的所述前端部的所述形状之外所述限制机构还由所述保持部和所述闸板部件的所述后端部的形状形成(限定)。根据本发明的第四方案，在根据第一方案所述的图像形成装置中，所述容器支撑部件包括保持部，当所述色调剂容器沿所述安装方向移动时，所述闸板部件与所述保持部干渉从而弹性地推动所述保持部，当所述闸板部件沿所述安装方向进ー步移动并且解除所述保持部与所述闸板部件的干涉时，所述保持部阻止所述闸板部件沿所述拆卸方向滑动。所述保持部与所述闸板部件的所述后端部重叠以限制所述后端部朝向所述色调剂容器移动，并且所述限制机构是由所述保持部和所述闸板部件的所述后端部的形状形成的。根据本发明的第五方案，色调剂供给装置包括色调剂容器、容器支撑部件、色调剂供给单元以及限制机构。所述色调剂容器收容待供给的色调剂并且通过沿安装方向移动而安装在容器支撑部件上，并且通过沿与所述安装方向相反的拆卸方向移动而从所述容器支撑部件上脱离。所述容器支撑部件支撑已经安装在所述容器支撑部件上的所述色调剂容器。所述色调剂供给単元将收容在所述色调剂容器中的色调剂供给到接收所述色调剂的色调剂接收部件。所述色调剂容器包括容器壳体、密封部件和闸板部件。所述容器壳体具有容器开ロ，所述色调剂容器中的所述色调剂通过所述容器开ロ排出。所述密封部件为弹性的且具有与所述容器开ロ连通的孔。所述密封部件布置在围绕所述容器开ロ的区域中。所述闸板部件能够在所述闸板部件关闭所述容器开ロ的关闭位置和所述闸板部件打开所述容器开ロ并且所述闸板部件沿所述安装方向的前端部与所述密封部件至少部分地重叠的打开位置之间滑动，当所述色调剂容器安装在所述容器支撑部件上时，所述闸板部件移动至所述打开位置，当所述前端部与所述密封部件部分地重叠时，通过所述密封部件朝向远离所述色调剂容器的方向按压所述前端部。所述容器支撑部件具有支撑部件开ロ，所述支撑部件开ロ被定位为当所述色调剂容器安装在所述容器支撑部件上时所述支撑部件开ロ与所述色调剂容器中的所述容器开ロ连通。当所述闸板部件处于所述打开位置吋，通过所述密封部件沿远离所述色调剂容器的方向按压所述前端部，并且所述限制机构限制所述闸板部件的后端部的位置，所述后端部与所述前端部相対。根据第一方案所述的图像形成装置以及第五方案所述的色调剂供给装置，能够防止由于当从装置移除色调剂容器时引起的色调剂泄漏而导致的装置的色调剂污染。根据第二方案所述的图像形成装置，当色调剂容器从装置上脱离时，闸板部件可靠地从打开位置移动至关闭位置。根据第三方案所述的图像形成装置，当色调剂容器从装置上脱离时，闸板部件更加可靠地移动至关闭位置。根据第四方案所述的图像形成装置，当色调剂容器从装置上脱离时，闸板部件可靠地移动至关闭位置。
基于下列附图，详细地说明本发明的示例性实施例，其中:图1是作为图像形成装置的实例的复印机的外部透视图；图2示出了图1所示的复印机的内部结构；图3示出了从色调剂容器到显影装置的色调剂供给路径；图4A和图4B示出了色调剂容器已经在安装方向上沿着容器支撑部件滑动并且色调剂容器中的容器开ロ已经靠近容器支撑部件中的支撑部件开ロ的状态；图5A和图5B为分别与图4A和图4B相似的视图，示出了色调剂容器从图4A和图4B所示的状态沿安装方向进ー步移动的状态；图6为与图4A相似的视图，示出了色调剂容器从图5A和图5B所示的状态沿安装方向进ー步移动并且安装在容器支撑部件上的最終状态；图7为从下方(从容器支撑部件ー侧)看到的处于图6所示的最終状态下的色调剂容器的平面图；图8为示出根据比较例的处于重叠状态的支撑部件开口和容器开ロ以及闸板部件的示意性剖视图；图9为与示出比较例的图8相似的视图，示出了闸板部件具有特有前端部的第二示例性实施例；图10为与图8和图9相似的视图，示出了闸板部件具有特有前端部的第三示例性实施例；图11为与图8至图10相似的视图，示出了闸板部件具有特有后端部的第四示例性实施例；图12为与图8至图11相似的视图，示出了闸板部件具有特有后端部的第五示例性实施例；图13为与图8至图12相似的视图，示出了闸板部件具有特有前端部和后端部的第一示例性实施例；以及图14为图8至图13相似的视图，示出了闸板部件具有特有前端部和后端部的第六示例性实施例。
具体实施例方式下面，将对本发明的示例性实施例进行说明。图1是作为图像形成装置的实例的复印机I的外部透视图。复印机I包括文档读取部IA和图像形成部1B。文档读取部IA包括文档馈送托盘11，文档片材(原稿)堆叠在文档馈送托盘11上。堆叠在文档馈送托盘11上的文档片材被一张ー张地馈送并且记录在文档片材上的字符或图像被读取之后，被排出到文档输出托盘12上。文档读取部IA还包括铰链，该铰链在背侧沿左右方向延伸。文档馈送托盘11和文档输出托盘12可以绕着铰链一起升起。由透明玻璃制成的文档读取板13 (见图2)布置在文档馈送托盘11和文档输出托盘12的下方。除了从放置在文档馈送托盘11上的文档片材读取字符或图像之外，文档读取部IA还能够在放置于文档读取板13上的单张文档片材的待复印侧朝下的状态下从该单张文档片材读取字符或图像。显示操作単元14设置在文档读取板13的前面。显示操作単元14为用户显示各种消息并且还显示各种操作按钮，这些操作按钮允许用户输入操作指令，诸如文档读取指令或图像形成指令。文档读取部IA的整体由支撑框架15支撑。图像形成部IB包括片材输出托盘21，其上侧已形成有图像的片材被排出到片材输出托盘21上。图像形成部IB还包括在其前侧的前盖22。当要更换诸如色调剂容器的部件时或者当要移除传送过程中堵塞的片材吋，打开前盖22。三个抽屉式片材馈送托盘23_1、23_2和23_3容纳在前盖22的下面，并且尚未形成有图像的片材堆叠在片材馈送托盘23_1、23_2 和 23_3 上。图像形成部IB还包括在其左侧的侧盖24。当要移除在传送过程中堵塞的片材吋，打开侧盖24。图像形成部IB在其底面上设置有轮251，轮251使图像形成部IB能够移动。图2图示出图1所示的复印机I的内部结构。文档读取光学系统30安装在由透明玻璃制成的文档读取板13的下面。文档读取光学系统30包括第一组件31、第二组件32和光电传感器33。第一组件31包括灯311和反射镜312。第二组件32包括两个反射镜321和322。光电传感器33读取表示图像的光并且生成图像信号。第一组件31和第二组件32能够在箭头A-A’的方向上沿着文档读取板13移动，并且在初始状态下位于图2所示的左侧位置处。放置在文档馈送托盘11上的文档片材S被一张ー张地馈送并且由传送辊16沿着与文档读取板13相接触的传送路径17传送。当文档片材S在与文档读取板13相接触的同时被传送时，灯311用光照射每张文档片材S。通过文档片材S反射的光由反射镜312、321和322反射，并且由光电传感器33读取。光电传感器33生成表示记录在文档片材S上的字符或图像的图像信号。在由灯311照射之后，文档片材S被进ー步传送且排出到文档输出托盘12上。当文档片材放置到文档读取板13上时，第一组件31和第二组件32沿箭头A的方向移动，以使文档读取板13上的文档片材的读取位置和光电传感器33之间的光学距离保持恒定。在移动过程中，灯311用光照射文档片材，并且光电传感器33读取文档片材上的字符或图像并且将字符或图像转换成图像信号。由光电传感器33生成的图像信号输入到图像处理器34。光电传感器33生成包括红色(R)、绿色(G)和蓝色(B)图像信号的RGB图像信号。图像处理器34将RGB图像信号转换成黄色(Y)、品红色(M)、蓝绿色(青色)(C)和黒色(K)这四种颜色的YMCK图像数据，并且临时存储图像数据。YMCK图像数据根据下面将进行说明的用于形成潜像的曝光处理的定时(时刻)而被传送到曝光控制器41。图像形成部IB包括曝光单元42，曝光单元42在潜像形成操作中接收来自曝光控制器41的YMCK图像数据。曝光単元42发射根据YMCK图像数据而调制的曝光光束421Y、421M、421C 和 421K。图2还示出了处于曝光控制器41邻近位置处的控制単元40。控制单元40包括微计算机和由微计算机执行的程序。控制单元40与曝光控制器41、显示操作単元14 (见图1)、图像处理器34以及诸如电源电路和驱动电路(未示出)的其它组件连接，并且控制复印机I的总体操作。上述三个片材馈送托盘23_1、23_2和23_3在图像形成部IB的下部区域中由左右导轨24_1、24_2和24_3支撑。片材馈送托盘23_1、23_2和23_3中的每个保持处于堆叠状态的片材P。片材馈送托盘23_1、23_2和23_3在分别由导轨24_1、24_2和24_3引导的同时可被拉出，从而可将新的片材P放置到各片材馈送托盘上。由例如显示操作单元14的操作指定(见图1)片材馈送托盘23_1、23_2和23_3中的ー个。此处，假设片材馈送托盘23_1被指定。所指定的片材馈送托盘23_1上的片材P由拾取辊25馈送并且由分离辊26相互分离。然后，每张片材P由传送辊27向上传送，并且在通过待机辊28调节传送定时之后进ー步向上传送。下面将对待机辊28以后的片材传送的方式进行说明。用Y、M、C和K各色的色调剂来形成色调剂图像的四个图像形成单元50Y、50M、50C和50K布置在图像形成部IB的中央区域中。除其中所使用的色调剂的顔色之外，四个图像形成单元50Y、50M、50C和50K具有相同的结构。此处，将以图像形成单元50Y的结构为代表进行说明。图像形成单元50Y包括感光体51，感光体51沿图2中箭头B的方向旋转。充电装置52、显影装置53和清洁器55布置在感光体51的周围。转印部件54布置为使得下面将要说明的中间转印带61置于转印部件54和感光体51之间。在充电处理中，辊形的感光体51被充电而保持电荷，在曝光处理中，感光体51释放电荷，从而在感光体51的表面上形成静电潜像。充电装置52将感光体51的表面充电至预定的带电电位。图像形成部IB包括上面所述的曝光单元42。曝光单元42接收来自曝光控制器41的图像信号，并且发射根据接收到的图像信号而调制的曝光光束421Y、421M、421C和421K。包括在图像形成单元50Y中的感光体51由充电装置52进行充电，随后用来自曝光单元42的曝光光束421Y来照射感光体51。因此，在感光体51的表面上形成静电潜像。显影装置53用曝光光束421Y对由于照射而形成在感光体51的表面上的静电潜像进行显影。因此，在感光体51的表面上形成色调剂图像(即，对于图像形成単元50Y而言为黄色(Y)色调剂图像)。显影装置53包括:外壳531，其收容由色调剂和载体形成的显影剂；两个螺旋推运器532_1和532_2，其搅拌显影剂；以及显影辊533，其将显影剂运载到显影辊533面向感光体51的位置。螺旋推运器532_1和532_2以及显影辊533布置在外壳531中。为了对形成在感光体51上的静电潜像进行显影，向显影辊533施加偏压。偏压使得显影剂中的色调剂附着至感光体51上的形成有静电潜像的区域上。结果，形成了色调剂图像。由转印部件54将通过显影装置53执行的显影处理而形成在感光体51上的色调齐_像转印到中间转印带61上。清洁器55去除在转印处理之后残留在感光体51上的色调剂。中间转印带61为缠绕在多个辊62上并且沿箭头C的方向旋转的环形带。由图像形成单元50Y、50M、50C和50K形成的各色的色调剂图像以叠加的方式依次转印到中间转印带61上，并且传送到布置有转印装置63的二次转印位置。与此同步，已传送至待机辊28的片材传送至二次转印位置，在该位置处转印装置63将中间转印带61上的色调剂图像转印到所传送的片材上。已转印有色调剂图像的片材被进一步传送至定影装置64，定影装置64通过施加热和压力将色调剂图像定影到片材上。结果，由定影的色调剂图像形成的图像记录在片材上。已形成有图像的片材进一步传送至片材输出辊65，片材输出辊65将片材排出到片材输出托盘21上。在转印装置63将色调剂图像转印到片材上之后，中间转印带61进一步旋转，从而通过清洁器66来去除中间转印带61的表面上的残留色调剂。容器支撑部件29Y、29M、29C和29K布置在图像形成部IB中的中间转印带61的上方。分别收容黄色(Y)、品红色(M)、蓝绿色(C)和黑色(K)色调剂的色调剂容器67Y、67M、67C和67K分别安装在容器支撑部件29Y、29M、29C和29K上。操作员可通过使色调剂容器67Y、67M、67C和67K沿安装方向滑动(沿着与图2的平面垂直的方向从前到后)而将色调剂容器67Y、67M、67C和67K安装在容器支撑部件29Y、29M、29C和29K上。操作员可以通过使色调剂容器67Y、67M、67C和67K沿与安装方向相反的方向滑动而从容器支撑部件29Y、29M、29C和29K上移除色调剂容器67Y、67M、67C和67K。安装在容器支撑部件29Y、29M、29C和29K上的色调剂容器67Y、67M、67C和67K将收容在色调剂容器67Y、67M、67C和67K中的各色的色调剂供给至相应的显影装置53。通过为各个显影装置53设置的色调剂供给单元73(见图3)根据显影装置53的色调剂消耗量将色调剂供给显影装置53。图3示出了从每个色调剂容器到相应的显影装置53的色调剂供给路径。在图3及后面的图中，对于与所使用色调剂的颜色无关的具有相同结构的部件由不带有用于区分颜色的字符Y、M、C和K的附图标记表示。例如，色调剂容器由附图标记67表不。图3示出了感光体51、曝光单元42、显影装置53、色调剂容器67、容器支撑部件29和色调剂供给单元73。如上所述，显影装置53包括外壳531、两个螺旋推运器5321和5322以及显影辊533。图3还示出了收容在外壳531中的显影剂80、分隔壁534和层厚度调节器535。分隔壁534布置在容纳两个螺旋推运器5321和5322的腔室中并且延伸贯通腔室的除了其沿着与图3的平面垂直的方向的两端外的中央区域。层厚度调节器535调节显影辊533上显影剂层的厚度。充电装置52 (见图2)对感光体51进行充电，并且在感光体51沿箭头B的方向旋转的同时曝光单兀42用曝光光束421照射感光体51。于是在感光体51的表面上形成静电潜像。然后，显影装置53执行显影处理以在感光体51的表面上形成色调剂图像。
收容在显影装置53的外壳531中的显影剂80包括色调剂和载体，并且在沿着与图3的纸面垂直的方向循环的同时由两个螺旋推运器532_1和532_2搅拌。外壳531中的显影剂80附着到沿箭头E的方向旋转的显影辊533的表面上，并且在通过层厚度调节器535调节显影剂层的厚度之后显影剂80被传送至显影辊533面向感光体51的位置处。在此位置处，包括在显影剂中的色调剂附着到感光体51的表面上形成有静电潜像的区域上。结果，色调剂图像形成在感光体51上。显影辊533上的显影剂随着显影辊533旋转而被进一步传送，在外壳531中从显影辊533上去除，并且由螺旋推运器532_1和532_2搅拌。因此，包括在外壳531中的显影剂80中的色调剂被消耗以对感光体51上的静电潜像进行显影。因此，外壳531中的显影剂80中的载体的比例增加。为了补偿显影装置53的外壳531中色调剂量的减少，支撑在容器支撑部件29上的色调剂容器67中的色调剂81供给至显影装置53。为了将色调剂81供给至显影装置53，布置在色调剂供给单元73中的色调剂传送部件731根据显影装置53中色调剂的消耗而旋转。因此，色调剂传送部件731沿箭头J的方向传送色调剂通过色调剂供给单元73并且将色调剂供给至显影装置53的外壳531。通过螺旋推运器532_1和532_2将已经通过色调剂供给单元73从色调剂容器67供给至显影装置53的色调剂与显影装置53的外壳531中的显影剂80 —起搅拌。色调剂容器67包括收容色调剂81的容器壳体671。当由容器支撑部件29从下面支撑色调剂容器67时，容器壳体671在其底面中具有容器开口 672。收容在色调剂容器67中的色调剂81通过容器开口 672传送至色调剂供给单元73。色调剂容器67还包括关闭容器开口 672的闸板部件673。操作员可通过使容器支撑部件29沿安装方向(S卩，沿与图2的平面垂直的方向)自图2中的前侧滑动而将色调剂容器67安装在容器支撑部件29上。操作员可通过使色调剂容器67沿拆卸方向滑动而从容器支撑部件29上移除色调剂容器67，该拆卸方向为与安装方向相反的方向。设置在色调剂容器67上的闸板部件673能够在用于关闭容器开口 672的关闭位置和用于打开容器开口 672的打开位置之间滑动。当色调剂容器67不安装在容器支撑部件29上时，闸板部件673处于关闭位置。当色调剂容器67沿安装方向滑动并且安装在容器支撑部件29上时，闸板部件673响应于色调剂容器67沿安装方向的滑动运动而从关闭位置运动至打开位置。当安装在容器支撑部件29上的色调剂容器67沿拆卸方向滑动时，闸板部件673响应于色调剂容器67的滑动运动而从打开位置滑动至关闭位置。容器支撑部件29具有向上敞开的支撑部件开口 291。支撑部件开口 291定位为当色调剂容器67安装在容器支撑部件29上时与容器开口 672连通。支撑部件开口 291用作色调剂供给单元73的入口。色调剂81从处于安装状态的色调剂容器67通过容器开口 672排出，并且使得色调剂81通过支撑部件开口 291进入色调剂供给单元73。因此，使得色调剂容器67中的色调剂81通过容器开口 672和支撑部件开口 291进入色调剂供给单元73。如上所述，色调剂供给单元73中的色调剂传送部件731根据显影装置53中色调剂的消耗而旋转，以将与色调剂的消耗量对应的量的色调剂供给至显影装置53。图4A和图4B示出了这样的状态:色调剂容器67在安装方向上沿着容器支撑部件29滑动，并且色调剂容器67中的容器开口 672已经靠近容器支撑部件29中的支撑部件开口 291。图4A是在色调剂容器67的容器开口 672周围的区域中的剖视图。图4B是从上方(从色调剂容器一侧)观察到的平面图，示出了色调剂容器67的除闸板部件673外的部件被移除的状态。图5A和图5B分别为与图4A和图4B相似的视图，示出了色调剂容器67自图4A和图4B所示的状态沿安装方向进一步移动的状态。图6是与图4A相似的视图，示出了色调剂容器67已经自图5A和图5B所示的状态沿安装方向进一步移动并且安装在容器支撑部件29上的最终状态。图7是从下方(从容器支撑部件一侧)看到的处于图6所示的最终状态的色调剂容器的平面图。如图4A所示，旋转以搅拌收容在容器壳体671中的色调剂(未示出)的搅拌部件674布置在色调剂容器67的容器壳体671中。通过设置于搅拌部件674 —端处的连接部件675从图像形成部IB (见图1和图2)传递的旋转驱动力使搅拌部件674旋转。因此，搅拌部件674在搅拌色调剂的同时将色调剂传送至容器开口 672。示出了容器支撑部件29中的支撑部件开口 291处于图4A的左下位置。图4A中的箭头K表示安装方向。容器支撑部件29包括抵靠部292。参照图5A和图5B，抵靠部292为这样的壁部:当色调剂容器67沿安装方向(箭头K的方向)滑动并且闸板部件673靠近支撑部件开口 291时，该壁部接收(抵靠)闸板部件673沿安装方向的前端673a。抵靠部292接收闸板部件673沿安装方向的前端673a并且阻止闸板部件673沿安装方向进一步滑动。因此，当色调剂容器67的容器壳体671沿安装方向进一步滑动时，抵靠部292使闸板部件673从用于关闭容器开口 672的关闭位置(见图4A和图5A)相对于容器壳体671滑动至用于打开容器开口 672的打开位置(见图6)。容器支撑部件29还包括悬臂形保持部293 (见图4B)。保持部293定位为当色调剂容器67沿安装方向(箭头K的方向)移动时与闸板部件673的侧面673b干涉。当色调剂容器67沿安装方向(箭头K的方向)滑动时，保持部293的端部293a与闸板部件673干涉并且被推动以使保持部293如图4B所不弹性弯曲。然后，在保持部293的端部293a刮擦闸板部件673的侧面673b的同时，色调剂容器67沿安装方向进一步移动。当闸板部件673到达与闸板部件673的前端673a抵靠抵靠部292的位置前面紧邻的位置时，解除保持部293与闸板部件673的干涉。因此，如图5B所示，使保持部293的端部293a移动至闸板部件673的后端673c，从而防止闸板部件673沿拆卸方向(与箭头K的方向相反的方向)滑动。在将色调剂容器67安装在容器支撑部件29上的过程中，闸板部件673的前端673a抵靠抵靠部292。随后，色调剂容器67沿安装方向(箭头K的方向)进一步滑动，直到建立起图6和图7所示的状态。更具体地，在闸板部件673的前端673a抵靠抵靠部292的同时，色调剂容器67沿安装方向(箭头K的方向)滑动。结果，闸板部件673沿着与箭头K的方向相反的方向相对于容器壳体671滑动，并且移动至用于打开容器开口 672的打开位置(图6和图7所示的位置)。当容器开口 672到达其与支撑部件开口 291连通的位置时，安装过程完成。如图7所示，色调剂容器67包括密封部件676。密封部件676具有与容器开口 672连通的孔676a并且安装在容器壳体671上从而围绕容器开口 672。闸板部件673相对于容器壳体671在用于关闭容器开口 672的关闭位置和用于打开容器开口 672的图7所示的打开位置之间滑动。此时，闸板部件673沿着密封部件676滑动。因此，在本示例性实施例中，密封部件676设置为围绕容器开口 672。当闸板部件673处于关闭位置时,密封部件676介于容器壳体671的围绕容器开口 672的部分和闸板部件673之间，从而可防止色调剂泄漏。当闸板部件673处于如图6所示的打开位置时，密封部件676介于容器壳体671的围绕容器开口 672的部分和容器支撑部件29的围绕支撑部件开口 291的部分之间。因此，防止从容器开口 672排出的色调剂不通过支撑部件开口291而泄漏到外部。参照图7，即使当闸板部件673处于打开位置时，闸板部件673的前端673a也与密封部件676重叠。即使处于打开位置闸板部件673也与密封部件676部分地重叠的构造降低了下述风险:闸板部件673将与密封部件676接触并且卷起密封部件676，或者当闸板部件673从打开位置朝向关闭位置滑动时闸板部件673不能移动至关闭位置。为了从容器支撑部件29上移除色调剂容器67，色调剂容器67沿着与安装方向(箭头K的方向)相反的拆卸方向滑动。如图5B所示，闸板部件673沿安装方向的后端673c(即沿拆卸方向的前端)由保持部293保持并且不能沿拆卸方向移动。因此，当容器壳体671沿拆卸方向滑动时，闸板部件673相对于容器壳体671从图5所示的打开位置滑动至用于关闭容器开口 672的关闭位置。当闸板部件673到达关闭位置时，设置在容器开口 671上的释放肋679 (见图7)向外推动保持部293 (见图5B)。结果，闸板部件673从保持部293上脱离，并且在闸板部件673处于用于关闭容器开口 672的关闭位置的同时包括容器壳体671和闸板部件673的色调剂容器67的整体从容器支撑部件29上脱离。闸板部件673在面向容器开口 672的表面673d的沿安装方向的前端部具有倾斜面673e。倾斜面673e倾斜成使得距容器开口 672的距离朝向安装方向的前端673a增加。抵靠部292具有倾斜面，当闸板部件6`73的前端673a抵靠抵靠部292时，抵靠部292的倾斜面与闸板部件673的倾斜面673e面接触。如图4B所示，闸板部件673包括突出部673i，该突出部673i位于闸板部件673沿安装方向(箭头K的方向)的后端673c处。突出部673i在闸板部件673的与保持部293相邻的角部处沿安装方向向后突出。保持部293的端部293a在与闸板部件673的突出部673 对应的位置处具有以台阶形状凹进的台阶部分293b。当色调剂容器67处于如图6所示的安装状态时，在闸板部件673的前端部处的倾斜面673e与具有倾斜面的抵靠部292相接触。另外，保持部293的端部293a的台阶部分293b置于闸板部件673的后端673c的突出部673i上。在下文中将上述示例性实施例称为第一示例性实施例。现在，将对闸板部件673和抵靠部292之间的相互作用以及闸板部件673和保持部293之间的相互作用进行详细说明。图8是示出根据(现有技术)比较例的处于重叠状态的支撑部件开口和容器开口以及闸板部件的示意性剖视图。在下面的说明中，为了便于理解，即使部件具有不同的形状，具有相同构思要素的部件也由相同的附图标记表示，而无论是比较例还是示例性实施例的部件。例如，闸板部件由673表不。在上述第一示例性实施例中，闸板部件673 (例如，参见图6和下面将要说明的图12)在其沿安装方向的前端部具有倾斜面673e。倾斜面673e形成在面向容器开口 672的表面673d处并且倾斜成使距容器开口 672的距离朝向安装方向的前端673a增加。反之，尽管图8所示的根据比较例的闸板部件673包括在其前端部处的倾斜面673e，但是倾斜面673e不形成在面向容器开口 672的表面673d处，而是形成在位于与表面673d相背对的一侧的背面673k处。因此，抵靠部292具有沿着与根据第一示例性实施例的抵靠部292 (例如参见图6和图12)倾斜的方向相反的方向倾斜的倾斜面。通常，闸板部件673安装在色调剂容器67的容器壳体671上并且在闸板部件673与容器壳体671之间留有间隙。当操作员使色调剂容器67在安装方向或拆卸方向上沿着容器支撑部件29滑动时，如果色调剂容器67相对于容器支撑部件29的姿势受到严格限制，则色调剂容器67的可操作性将极低。因此，为了提高色调剂容器67的可操作性，设置间隙以使得即使色调剂容器67在相对于容器支撑部件29稍倾斜的同时滑动，色调剂容器67也能被接纳。为此目的，闸板部件673也具有间隙。当闸板部件673处于关闭位置时，密封部件676介于容器壳体671的围绕容器开口 672的部分和闸板部件673之间，从而防止色调剂通过容器开口 672泄漏。因此，沿竖直方向(即沿密封部件676夹持在容器壳体671和闸板部件673之间的方向)压缩密封部件676。另外，为了使闸板部件673能够从打开位置平滑地滑动至关闭位置，当闸板部件673处于打开位置时，闸板部件673的沿安装方向(箭头K的方向)的前端部与密封部件676重叠。因此，当闸板部件673处于打开位置时，通过由闸板部件673的与密封部件676重叠的前端部压缩的密封部件676向下(即沿图8中箭头M的方向)按压闸板部件673的该前端部。如果不采取措施来应对施加到前端部上的向下的压力，由于上述间隙的存在，闸板部件673的后端部沿图8中箭头N的方向向上旋转。结果，闸板部件673移动至由图8中的单点划线所示的位置。如上所述，在色调剂容器67和容器支撑部件29之间存在间隙。因此，根据在将色调剂容器67从容器支撑部件29拆卸的过程中色调剂容器67的姿势，存在这样的风险:在闸板部件673到达关闭位置并且关闭容器开口 672之前，闸板部件673的待由保持部293保持的后端673c将意外地从保持部293上脱离。在这种情况下，在容器开口 672未被闸板部件673完全关闭的同时，色调剂容器67将被拉出，并且将发生色调剂污染。在图8所示的比较例中，在闸板部件673的前端部处的倾斜面673e与抵靠部292的倾斜面面接触。因此，可能看起来即使当通过密封部件676沿箭头M的方向按压闸板部件673的前端部时抵靠部292也将与闸板部件673的倾斜面673e干涉以防止闸板部件673的旋转。然而，虽然闸板部件673沿前后方向布置在抵靠部292和保持部293之间，但是当倾斜面673e抵靠抵靠部292时，在闸板部件673的后端673c和保持部293之间存在间隙。因此，当色调剂容器67开始沿拆卸方向(与箭头K的方向相反的方向)滑动时，闸板部件673在滑动运动的初始阶段中沿拆卸方向与容器壳体671 —起移动，直到后端673c与保持部293接触。结果，在沿拆卸方向的滑动运动的初始阶段中，闸板部件673移动而远离抵靠部292。当闸板部件673在此阶段中受到来自密封部件676的沿箭头M方向的力时，闸板部件673趋于移动至由图8中的单点划线表示的位置。如上所述，为了确保色调剂容器67的可操作性，色调剂容器67被构造为能够移动，而其相对于容器支撑部件29的姿势不受严格限制。由于闸板部件673可处于由图8中的单点划线所示的位置，根据在色调剂容器67沿拆卸方向的滑动运动过程中色调剂容器67的姿势，存在这样的风险:闸板部件673的后端673c将从保持部293上脱离，而并非如所预期那样抵靠闸板部件673。如果闸板部件673的后端673c从保持部293上脱离，则当色调剂容器67沿拆卸方向进一步滑动时，在容器开口 672未由闸板部件673可靠关闭的同时色调剂容器67可能会被拉出。在这种情况下，残留在色调剂容器67中的色调剂可能会通过容器开口 672泄漏并且污染装置或弄污操作员的衣服。图9是示出比较例的图8类似的视图，该图示出了与第一示例性实施例不同但是闸板部件673具有特有(特定)前端部的第二示例性实施例。在图9所示的第二示例性实施例中，闸板部件673在其沿安装方向(箭头K的方向)的前端部处具有倾斜面673e，倾斜面673e与上述第一示例性实施例中的倾斜面(例如，参见图6和图12)相似。换句话说，根据第二不例性实施例，倾斜面673e设置在闸板部件673的沿安装方向的前端部且位于与密封部件676相接触的表面673d处。倾斜面673e倾斜成使距容器开口 672的距离朝向安装方向(箭头K的方向)的前端673a增加。因此，抵靠部292具有成形为使得抵靠部292可装配到闸板部件673的倾斜面673e和密封部件676之间的间隙中的倾斜面。与图8中所示的比较例相比，闸板部件673在距前端673a较长的距离d内与密封部件676重叠。因此，与图8中所示的比较例相比，通过密封部件676施加的按压力的作用点更靠近闸板部件673的后端673c。因此，即使当通过密封部件676施加与图8所示的比较例相同的力时，闸板部件673的后端673c也难以提升到由图8中的单点划线所示的位置。因此，当色调剂容器67沿拆卸方向滑动时，闸板部件673的后端673c与保持部293接触，并且闸板部件673可靠地滑动至用于关闭容器开672的关闭位置。结果，不会发生色调剂污染。图10是与图8和图9类似的视图，示出了其中闸板部件673具有特有前端部的第三示例性实施例。在图10所示的第三示例性实施例中，闸板部件673在其沿安装方向(箭头K的方向)的前端部处包括台阶部分673g。台阶部分673g形成在与密封部件676相接触的表面673d中并且呈台阶状以便与密封部件676分离。因此，抵靠部292呈台阶状以使抵靠部292可装配到闸板部件673的与密封部件676分离的台阶部分673g和密封部件676之间的间隙中。与图9所示的倾斜结构类似，在此台阶结构中，由密封部件676施加的按压力的作用点可朝向闸板部件673的后端673c偏移。结果，可以减少或消除闸板部件673的后端673c被提升的量。因此，在拆卸色调剂容器67的过程中闸板部件673可以可靠地移动至关闭位置，并且不会发生色调剂污染。图11是与图8至图10类似的视图，示出了其中闸板部件673具有特有后端部的第四示例性实施例。在图11所示的第四示例性实施例中，闸板部件673包括在其后端673c向后突出的突出部673i。突出部673i仅设置在保持部293 —侧，与根据上述第一示例性实施例(见图4A)的突出部673i类似。在该方面，图11的剖视图不是非常准确；图11示意性地图示出突出部673i以便于理解。这同样适用于下面的图。保持部293具有台阶部分293b，台阶部分293b在与突出部673i对应的位置处呈台阶状凹进。当闸板部件673处于打开位置时，保持部293的台阶部分293b被置于闸板部件673的突出部673i上。因此，即使当闸板部件673的前端部受到来自密封部件676的力时，也能抑制闸板部件673的后端673c升起。结果，在拆卸色调剂容器67的过程中，闸板部件673可以可靠地移动至用于关闭容器开口 672的关闭位置，并且不会发生色调剂污染。图12是与图8至图11类似的视图，示出了其中闸板部件673具有特有后端部第五的示例性实施例，这与第四示例性实施例相似。在图12所示的第五示例性实施例中，闸板部件673在其后端部处具有倾斜面673 j。保持部293具有面向倾斜面673 j的倾斜面293c。当闸板部件673处于打开位置时，保持部293的倾斜面293c被置于闸板部件673的倾斜面673j上。因此，与图11所示的第四示例性实施例相似，即使当闸板部件673的前端部受到来自密封部件676的力时，也能抑制闸板部件673的后端673c升起。结果，在拆卸色调剂容器67的过程中，闸板部件673可以可靠地移动至用于关闭容器开口 672的关闭位置，并且不会发生色调剂污染。图13是与图8至图12类似的视图，示出了其中闸板部件673具有特有前端部和后端部的第一示例性实施例。在图13所示的第一示例性实施例中，闸板部件673在其前端部处具有倾斜面673e,并且抵靠部292具有倾斜面。倾斜面673e和抵靠部292与图9中所示的第二示例性实施例中的相似。因此，由密封部件676施加的力的作用点可朝向闸板部件673的后端673c偏移，从而抑制闸板部件673的后端673c升起。另外，在图13所示的第一示例性实施例中，闸板部件673在其后端部处具有突出部673i，并且保持部293具有台阶部分293b。突出部673i和台阶部分293b与图11中所示的第四示例性实施例中的相似。通过保持部293的台阶部分293b从上方按压闸板部件673的突出部673i，从而抑制闸板部件673的后端673c升起。因此，在图13所示的第一示例性实施例中，可靠地抑制闸板部件673的后端673c升起，并且可靠地防止色调剂污染。图14是与图8至图13相似的视图，示出了其中闸板部件673具有特有前端部和后端部的第六示例性实施例，这与图13所示的第一示例性实施例类似。在图14所示的第六示例性实施例中，闸板部件673在其前端部处具有倾斜面673e,并且抵靠部292具有倾斜面。倾斜面673e和抵靠部292与图9中所示的第二示例性实施例中的相似。因此，由密封部件676施加的力的作用点可朝向闸板部件673的后端673c偏移，从而抑制闸板部件673的后端673c升起。另外，在图14所示的第六示例性实施例中，闸板部件673在其后端部处具有倾斜面673j，并且保持部293具有倾斜面293c。倾斜面673j和倾斜面293c与图12中所示的第五示例性实施例中的相似。通过保持部293的倾斜面293c从上方按压闸板部件673的倾斜面673j，从而抑制闸板部件673的后端673c升起。因此，在与图13所示的第一示例性实施例相似的图14所示的第六示例性实施例中，可靠地抑制闸板部件673的后端673c升起，并且可靠地防止色调剂污染。尽管以图1和图2中所示的复印机为实例进行了说明，但是本发明不限于复印机。本发明可应用于各种类型的图像形成装置，诸如打印机或传真机，只要在显影处理中使用色调剂即可。出于解释和说明的目的提供了本发明的示例性实施例的前面的说明。不意在穷举或将本发明限制为所公开的确切形式。显然，对于本技术领域的技术人员可以进行许多修改和变型。选择和说明本示例性实施例是为了更好地解释本发明的原理及其实际应用，因此使得本技术领域的其他人能够为实现各种实施例理解本发明和各种适合于所构想的特定应用的修改。目的在于通过所附权利要求及其等同内容限定本发明的范围。
权利要求
1.一种图像形成装置，包括: 图像承载体，潜像形成在所述图像承载体上； 显影装置，其用色调剂对形成在所述图像承载体上的所述潜像进行显影； 色调剂容器，其收容待供给的色调剂并且通过沿安装方向移动而安装在容器支撑部件上，并且通过沿与所述安装方向相反的拆卸方向移动而从所述容器支撑部件上脱离； 所述容器支撑部件，其支撑已经安装在所述容器支撑部件上的所述色调剂容器；色调剂供给单元，其根据所述显影装置中的色调剂的消耗而将收容在所述色调剂容器中的色调剂供给到所述显影装置； 转印装置，其将所述图像承载体上的色调剂图像转印到记录介质上； 定影装置，其将已转印到所述记录介质上的所述色调剂图像定影到所述记录介质上；以及 限制机构， 其中，所述色调剂容器包括: 容器壳体，其具有容器开ロ，所述色调剂容器中的所述色调剂通过所述容器开ロ排出，密封部件，其为弹性的并且具有与所述容器开ロ连通的孔，所述密封部件布置在围绕所述容器开ロ的区域中，以及 闸板部件，其能够在所述闸板部件关闭所述容器开ロ的关闭位置和打开位置之间滑动，在所述打开位 置，所述闸板部件打开所述容器开ロ并且所述闸板部件沿所述安装方向的前端部与所述密封部件至少部分地重叠，当所述色调剂容器安装在所述容器支撑部件上时，所述闸板部件移动至所述打开位置，当所述前端部与所述密封部件部分地重叠时，通过所述密封部件朝向远离所述色调剂容器的方向按压所述前端部， 其中，所述容器支撑部件具有支撑部件开ロ，所述支撑部件开ロ被定位为当所述色调剂容器安装在所述容器支撑部件上时所述支撑部件开ロ与所述色调剂容器中的所述容器开ロ连通，并且 当所述闸板部件处于所述打开位置时，通过所述密封部件沿着远离所述色调剂容器的方向按压所述前端部，并且所述限制机构限制所示闸板部件的后端部的位置，所述后端部与所述前端部相対。
2.根据权利要求1所述的图像形成装置， 其中，所述容器支撑部件包括抵靠部，当所述色调剂容器沿所述安装方向移动时，所述抵靠部接收所述闸板部件的所述前端部，以阻止所述闸板部件沿所述安装方向进ー步移动并且使所述闸板部件相对于所述容器壳体滑动至所述打开位置，并且 所述抵靠部成形为能够装配到所述密封部件和所述闸板部件的所述前端部之间的间隙中，并且所述限制机构是由所述抵靠部和所述闸板部件的所述前端部的形状形成的。
3.根据权利要求2所述的图像形成装置， 其中，所述容器支撑部件还包括保持部，当所述色调剂容器沿所述安装方向移动时，所述闸板部件与所述保持部干渉从而弹性地推动所述保持部，当所述闸板部件沿所述安装方向进ー步移动并且解除所述保持部与所述闸板部件的干涉时，所述保持部阻止所述闸板部件沿所述拆卸方向滑动，并且 所述保持部与所述闸板部件的所述后端部重叠以限制所述后端部朝向所述色调剂容器移动，并且除了所述抵靠部和所述闸板部件的所述前端部的所述形状之外所述限制机构还由所述保持部和所述闸板部件的所述后端部的形状形成。
4.根据权利要求1所述的图像形成装置， 其中，所述容器支撑部件包括保持部，当所述色调剂容器沿所述安装方向移动时，所述闸板部件与所述保持部干渉从而弹性地推动所述保持部，当所述闸板部件沿所述安装方向进ー步移动并且解除所述保持部与所述闸板部件的干涉时，所述保持部阻止所述闸板部件沿所述拆卸方向滑动，并且 所述保持部与所述闸板部件的所述后端部重叠以限制所述后端部朝向所述色调剂容器移动，并且所述限制机构是由所述保持部和所述闸板部件的所述后端部的形状形成的。
5.一种色调剂供给装置，包括: 色调剂容器，其收容待供给的色调剂并且通过沿安装方向移动而安装在容器支撑部件上，并且通过沿与所述安装方向相反的拆卸方向移动而从所述容器支撑部件上脱离； 所述容器支撑部件，其支撑已经安装在所述容器支撑部件上的所述色调剂容器；色调剂供给单元，其将收容在所述色调剂容器中的色调剂供给到接收所述色调剂的色调剂接收部件；以及限制机构， 其中，所述色调剂容器包括: 容器壳体，其具有容器开ロ，所述色调剂容器中的所述色调剂通过所述容器开ロ排出，密封部件，其为弹性的且具有与所述容器开ロ连通的孔，所述密封部件布置在围绕所述容器开ロ的区域中，以 及 闸板部件，其能够在所述闸板部件关闭所述容器开ロ的关闭位置和打开位置之间滑动，在所述打开位置，所述闸板部件打开所述容器开ロ并且所述闸板部件沿所述安装方向的前端部与所述密封部件至少部分地重叠，当所述色调剂容器安装在所述容器支撑部件上时，所述闸板部件移动至所述打开位置，当所述前端部与所述密封部件部分地重叠时，通过所述密封部件朝向远离所述色调剂容器的方向按压所述前端部， 其中，所述容器支撑部件具有支撑部件开ロ，所述支撑部件开ロ被定位为当所述色调剂容器安装在所述容器支撑部件上时所述支撑部件开ロ与所述色调剂容器中的所述容器开ロ连通，并且 当所述闸板部件处于所述打开位置时，通过所述密封部件沿远离所述色调剂容器的方向按压所述前端部，并且所述限制机构限制所述闸板部件的后端部的位置，所述后端部与所述前端部相対。
全文摘要
本发明公开了图像形成装置和色调剂供给装置，图像形成装置包括图像承载体、显影装置、色调剂容器、容器支撑部件、色调剂供给单元、转印装置、定影装置和限制机构。色调剂容器包括容器壳体、密封部件和闸板部件。密封部件布置在围绕容器开口的区域中。闸板部件能够在闸板部件关闭容器开口的关闭位置和闸板部件打开容器开口且闸板部件的前端部与密封部件至少部分地重叠的打开位置之间滑动。当色调剂容器被安装好时闸板部件移动至打开位置，当前端部与密封部件部分地重叠时，通过密封部件朝向远离色调剂容器的方向按压前端部。当闸板部件处于打开位置时，通过密封部件沿着远离色调剂容器的方向按压前端部，并且限制机构限制闸板部件的后端部的位置。
文档编号G03G15/08GK103092030SQ20121023439
公开日2013年5月8日 申请日期2012年7月6日 优先权日2011年10月27日
发明者中井大祐, 坂本孝, 大隈博辉 申请人:富士施乐株式会社