照相胶片盒的制作方法

专利名称：照相胶片盒的制作方法
技术领域：
本发明涉及胶片照相的技术领域，更具体地说，涉及一种具有光可读条形码标记的胶片盒，该条形码标记提供与胶片有关的信息，而且还可用以调定胶片盒上的曝光情况目视指示器。
众所周知，借助于压印在胶片盒外部的距离DX码可以提供与装在片盒中的胶片有关的有限信息。DX码通常是体现在片盒筒形体的导电和非导电部分上的，再用照相机中的电接点检测这些部分。大家还知道，可用压印在片盒筒形体上的光条形码的形式提供关于胶片的DX信息，光条形码的优点在于，提供的有关胶片的信息比起在导电/非导电的DC码部分中所能找到的多。但条形码固定在片盒筒形体上却有这样的问题，即需要增设一个可移动的光阅读器，以便可以扫描条形码的长度，这不仅造价高，而且也难以装设在精密的照相机中。
美国专利4，500，183是把与胶片有关的信息编成代码记录在轴向装设在胶片盒端部可转动的磁盘上，再配备一个驱动机构带动磁盘转动，用一个装在照相机中的静止读/写磁头读取磁盘上的信息，并将信息记录在磁盘上。这在用途上是解决问题，但它工作时需要造价高的磁盘驱动器和读/写磁性元件，而且读取磁记录信息的可靠性会因读/记录头与磁性表面之间间距的变化而变差，也会受到照相机中驱动电动机发散的漏磁场的影响而变差。
在通常使用照相机的过程中，当片带的全部影象片格完全曝光之后，胶片倒片入片盒中，然后将片盒卸下送到照片洗印处冲洗加工。但有时却希望在胶片未使用或部分曝光的情况下将片盒取出。这样做的原因一般是照相机的使用者想改用其它类型的胶片以更好地适应特殊的摄影时机。在这种情况下，总希望能给使用者提供一个指示，表明胶片的曝光情况未使用过，部分曝光或完全曝光，从而在以后将片盒再插入照相机中时可以避免胶片两次曝光。
在上述美国专利4，500，183中，采取了这样的措施倒片时，将胶片的使用情况记录在磁盘上，以便将片盒插入照相机中时，照相机可以阅读该磁盘，告诉使用者有关胶片的使用情况，或将胶片转到现有的第一个未经曝光的片格上。但这种设计有这样的缺点，片盒没有胶片曝光情况的目视指示，为了给照相机使用者提供胶片使用情况的任何指示，片盒必须完全装入照相机中，而且还要使照相机动作。比这种设计更好的做法最好是在片盒本身上面提供胶片使用情况的指示，特别是照相机使用者有好几个片盒供选择时更需要如此。这可以在若干预定角位置的一个角位置上设置可转动的指示器，因视指示胶片的情况例如，全部曝光、部分曝光或未经曝光。但为达到此目的，必须要有某些装置来检测和始终监视指示器的角位置，以确保倒片终了时指示器处于正确的位置。
在上述相互参照的专利申请560，921中，公开了这样的一种胶片盒和有关的照相机，片盒端部的盘的定位以及片盒上胶片曝光指示器的有关定位是以该盘上可转动的径向条形码的测定结果作为确定依据的。但在该公开的照相机中，只给出指示器的三个位置，对应于片盒中胶片的曝光情况未经曝光、部分曝光和全部曝光。我们总希望对部分曝光的情况提供更精确的指示，提供片盒中剩余的未经曝光的胶片的数目。此外该专利申请的片盒中没有使曝光指示器就位之后保持就位的措施。
因此本发明的目的是提供这样的一种胶片盒，该胶片盒带有光可读条形码信息，用这个条形码信息可以在胶片倒片入片盒之后调定片盒上的曝光情况目视指示器，从而指示出部分曝光情况时未使用胶片的数量。
本发明的另一个目的是提供这样的一种胶片盒，该胶片盒上有一个可转动的光可读条形码，用以调定曝光情况指示器，而且带有指示器就位保持装置，用以在各指示器一旦就位且胶片盒从照相机中取出时使指示器保持就位。
因此本发明提供的用于照相机中的照相胶片盒包括一筒形外壳，一装在外壳中可转动的片盘和一个在一转盘上形成的径向条形码，该转盘至少在胶片倒片入片盒的过程中结合片盘的转动一齐转动。该条形码表示片盒中有关胶片的信息，而且还适宜确定倒片终了时条形码盘的角位置。胶片盒中配备有标记装置，该标记装置可结合条形码盘的转动一齐转动，以借助于标记装置在倒片终了时所处的角位置指示胶片盒中胶片上现有的未经曝光的影象片格的数目。
本发明还有这样一个特点，即片盒还配备有一个锁定装置，用以每次从照相机取出片盒时至少将标记装置锁定住，从而确保胶片曝光指示不致偶然偏移而提供胶片曝光情况的不正确指示。在本发明的一个最佳实施例中，标记装置由一个使用曲线或字母数字的指示器组成，配置在附于片盘并与片盘一齐转动的转盘上，锁定装置工作时则将胶片和标记盘都锁定住。
附图中

图1是按照本发明构制的照相机和照相胶片盒各元件的部分透视和部分示意图;
图2是本发明的一个胶片盒的一端的部分透视图，说明条形码器件和目视曝光指示器的情况;
图3是图2胶片盒的侧面剖视图;
图4是胶片一端的部分透视图，说明本发明的另一个实施例;
图5是本发明胶片盒驱动端的部分剖视的侧视图;
图6是图5同样的胶片盒的视图，说明照相机驱动器安置在胶片盒中的情况;
图7是图5胶片盒的端视图;
图8是有助于说明本发明内容的部分条形码及其所产生的信号的示意图;
图9是有助于说明本发明的二进制信号的示意图;
图10是实施本发明时可用于照相机的中央处理单元中的程序的逻辑流程图。
现在参看图1。有助于理解本发明原理的照相机的基本元件包括收片盘14、胶片驱动电动机17及其有关的驱动电动机电路19和逻辑及控制电路20。胶片盒10可卸除地安置在照相机(照相机的机体图中未示出)容纳片盒的部分，使胶片11可以从胶片盒拉出，通过胶片曝光口(图中未示出)到收片盘14上。
片盒10配备有可转动的径向条形码21(图2)，沿圆周方向配置在一个转盘(例如毗邻片盒外周边配置的辅助轴法兰24)的外平面上。照相机中装有静止的光阅读器12，安置得使其在法兰24转动时处在条形码21圆周路径的上方。条形码元件检测电路18将阅读器12的模拟输出转换成数字信号，然后加到逻辑控制电路20的输入端上。条形码21可以包括诸如胶片类型、胶片标记、ISO(国际标准化组织)资料、影象片格数等有关胶片的信息，这些信息经阅读器12读出，输入到逻辑和控制电路20中，以便按周知的方式控制照相机的操作。由于法兰24能转动，以便将条形码21传送到阅读器12底下，因而阅读器12可以在照相机中固定就位，从而简化了条形码光阅读的结构形式。
参看图2和3。图示的照相胶片盒包括不透光的通常为筒形的外壳，该外壳由两半沿结合线27连接的部分10a和10b组成。胶片11卷绕在中心片盘(图中未示出)上，夹持在片盘法兰之间，其中一个片盘法兰如图中的29所示。内端壁30延伸入片盘端部25的槽中，形成胶片11不透光的小室。壁30与端盖10c形成一个小室，该室容纳作为可转动条形码盘的辅助盘法兰24，径向条形码21即分布在该可转条形码盘上。条形码21可以直接压印在法兰24的表面上，或更理想的作法是，可以分别地压印在粘附到法兰表面的圆周形标签上。端盖10c外缘上或附近开有条形码阅读器窗口22，以便片盒插入照相机中时阅读器12可以从条形码取数。如上述专利申请560，921(这里作为一个整体将该专利的公开内容也包括进来)更全面说明的那样，可以通过读取条形码来确定法兰24相对于法兰上基准位置的角位置。基准位置可以是，例如，条形码的起始码段与数据码段之间的过渡点。按照本发明的一个特点，在倒片终了时，与逻辑和控制电路20中进行的片格曝光计数器的计数相结合，应用条形码来确定法兰24的角位置，就可以令法兰在表示片盒中胶片上未经曝光的影象片格的大致数量的给定位置停下来。为达到此目的，端盖10c配备有窗口23，通过该窗口可以看到曝光指示器的标记装置。在图2的实施例中，标记装置取逐渐弯曲变细的弧形曲线26的形式，配置在法兰24表面。由窗口23观察并根据法兰24停下来所处的角位置，曲线26通过其是否充满窗口的程度指示出胶片盒中胶片的使用情况。这样，曲线26就起量度计的作用，指示出经曝光的胶片量和现有的可以另行拍摄用的剩余胶片量。
在图4的胶片盒10′中，例举了用符号数字标记26′来说明标记装置的另一个实施例，用以代替图2中的逐渐变细的弧形曲线26。该例示的标记透过窗口23看起时为E-1/4-1/2-3/4-F，这和大家熟悉的煤气表的指示相似，它很自然地告诉照相机使用者以后还可用以拍摄的剩余的影象片格的近似数量。不言而喻，还可以采用其它标记来指示片盒中另外一些影象片格可使用的近似情况，图中所示的标记仅仅是举例而已。
将片盒从照相机中取出时，可能偶而将片盘转动一下。这当然可能会打乱曝光指示器的调定情况。为避免这个问题，如图5-7所示，在片盒10的驱动端装设了齿轮33和柔韧的锁定齿34，两者构成锁定装置，在每当片盒不在照相机中时该锁定装置将片盘35和曝光指示器法兰24锁定在原位。柔性齿34由狭缝34a分隔着，通常是向里偏移与齿轮33的齿啮合，从而发挥所要求的锁定作用。片盒插入照相机中时，照相机中的配对驱动件16嵌入片盘轴上的三叶形孔32中。同时，驱动件16上的环形突起36与柔性齿34接合，使柔性齿34脱离锁定齿轮齿，从而解除了对片盘和条形码法兰24的约束作用，使其在照相机中时可以转动。
如上述专利申请560，921中所述的那样，盘12上的条形码21(图2)最好具有条纹与空档相间组成的预定格式，其中圆周上的码路径的各连续二进制位中各条纹与空档的宽度或角度关系对应于盘12预定角度弧段的已知倍数。举例说，在由各交替条纹和空档组成的简单条形码中，窄单元(条纹或空档)表示二进制的“0”，宽单元(条纹或空档)表示二进制的“1”，各窄单元有一选定角度的宽度，例如5度，各宽单元可以是窄单元的已知倍数，例如3倍或15度。此外，条形码最好有一个单码条纹用作起始码，最好在转盘转动360度的过程中只出现一次，该起始码还可作为确定转盘在通过阅读器12底下时相对于所检测的条形码弧段的角位置的基准点。
如同所说，旋转径向条形码21有双重作用在将胶片从片盒取出放到收片盘上的过程中，提供条形码中二进制数据所表示的上述与胶片有关的信息;在取片或倒片的过程中，提供适当的条纹，供测定和确定法兰24的角位置之用。后一种作用在取片或倒片的过程中可用以监视胶片在照相机中的传输速度，特别是在倒片的过程中，可用以提供有关片盒中的胶片在倒片终了时的使用情况或曝光情况的上述目视指示。
在使用过程中，当片盒10插入照相机中时，环形突起26驱动锁定齿34，使其不与齿轮33的齿接合，从而使片盒的片盘和片盘法兰24不受约束，可以转动。驱动电动机17得到供电后通过驱动片盒片盘将胶片推出片盒外或通过驱动收片盘14将胶片从片盒中抽出时，法兰24与片盘一齐转动。法兰24转动时，就有条形码输出信号从光阅读器12通过条形码单元信号检测电路18馈到逻辑和控制电路20的输入端。图8示出了条形码的典型部分和出现在光阅读器12的输出端上的相应信号的时间图。在取片的过程中，可用条形码所表示的胶片信息给照相机编程。在倒片过程中，特别是在倒片终了时，可以用条形码来确定要使法兰24停下来的角位置，从而使目视标记26正确指示胶片的使用量。
在本发明的一个最佳实施例中，片盒上目视指示器26的定位是通过测定起始码条形宽度进行的，通过该测定，在逻辑电路和控制电路18中产生内部定时作用，控制器就利用这个作用使法兰24停在所要求的角位置上，从而按要求使胶片曝光标记装置处在某位置上。想要在倒片终了时开始确定法兰24的位置时，可以启动驱动电动机17，于是逻辑和控制电路20开始读取条形码，导找起始码弧段。识别出起始码时，按周知的方法测出单元的宽度，并用此测定值来启动同步或代码时钟。最好是利用起始码中窄单元的宽度(这对应于数据码中的窄单元)来确定同步时钟，使同步的“嘀”声在整体上与各码单元有关。最好是使数据码窄单元和宽单元的宽度在整体上与同步时钟的“嘀”声有关，从下面的说明中即可明白这个道理。
参看图9，图中示出了照相机光阅读器检测出的具有代表性的条形码信号50，该信号50包括一起始码部分52，后面接着是数据码单元54。例示的这个起始码部分52包括宽单元或静区55，后面接着是窄单元56，窄单元56最好与其下一个数据码的窄单元58宽度相同。上面已经说过，脉冲宽度测定值对应于条形码法兰24上的转角。测定窄单元56得出的宽度测定值用以确定照相机逻辑和控制电路18中的同步时钟周期。最好用大于1的某个倍数来除窄单元56的宽度以获取比起始码的窄单元56和58和数据码单元的窄单元56和58所表示的位置分辨率更为精密的位置分辨率。同步同期一经确定，逻辑和控制电路就能计算出同步“嘀”声59的次数，以提供法兰达到片盒上目视指示器所要求的调整情况的角位移位置。
参看图10的程序流程图，可以说明给照相机逻辑和控制电路编程以达到上述效果的方法。进入定位子程序80时，指令82就从逻辑和控制电路20中的存储器获得有关经曝光的片格数目的信息，并计算法兰24按要求调整目视指示器时应有的角位置。接着，若驱动电动机17尚未启动。指令84就启动驱动电动机17和光阅读器12。这之后，在驱动电动机尚未运转时，最好加上一个指令86，往程序中插入一个短暂的延时，好让胶片逐渐进入传送速度，并在正常速度下稳定下来。输片速度一旦稳定下来，指令88就在起始码通过阅读器底下时识别该起始码，并测出起始码中窄单元的角宽。然后指令90计算角度的同步周期(例如通过将窄单元的宽度除以系数2)，并启动同步时钟使其在计算出的频率下运行。这时测试程序92和94开始循环进行，直到有同步“嘀”声59发出或检测出条形码单元发生变换为止，这时指令96促使逻辑电路18中的累计角度计数值的计数器增加指令90所确定的角度计数值。这之后，测试程序98确定是否已达到所要求的总计数值，若未达到，就再启动同步时钟。这样，同步时钟就在连续测定的基础上与条形码同步，从而连续适应法兰转速的任何轻微变化。一达到所要求的角度计数值，指令100就使驱动电动机17停下来，这时目视指示器就正确调整好，于是子程序就在102退出。片盒10从照相机中取出时，弹性齿34与齿轮33的齿接合，从而将片盘和片盘法兰24锁定住，防止它们偶然转动。
至此我们已具体参照目前最佳的实施例详细说明了本发明的内容，但不言而喻，在不脱离本发明的精神实质和范围的前提下是可以进行各种更改和修改的。例如，径向条形码21通常是以压印在法兰平面表面上的形式举例说明的，但也可以将其压印在盘的周缘上，用径向朝外偏离片盘轴线配置的光阅读器通过片盒外壳边上的小孔观测。
权利要求
1.照相机用的一种照相胶片盒，其特征在于，它包括一筒形外壳；一可转动的片盘，装在外壳中；一径向条形码，形成在一盘上，该盘至少在将胶片倒入片盒的过程中可与片盘一齐转动，所述条形码适宜作为所述转盘在倒片终了时所在角位置的指示器；和标记装置，可与条形码盘一齐转动，用以借助于在倒片终了时所处的角位置指示片盒中胶片现有的未经曝光的影象片格的大致数量。
2.权利要求1的胶片盒，其特征在于，标记装置配置在片盒一端的一个转盘上，片盒有一个配置在标记装置上方的端盖，该端盖有一个与转动标记的路径对齐的窗口，因而未经曝光的影象片格的数量可由通过该窗口观测的标记表示出来。
3.权利要求2的胶片盒，其特征在于，标记由一个连续逐渐扩大的弧形带构成，胶片上未经曝光的影象片格的数量系用弧形带是否充满窗口的程度表示出来。
4.权利要求2的胶片盒，其特征在于，标记装置由通过窗口观测的字母数字表计的标志构成。
5.权利要求1的胶片盒，其特征在于，胶片盒还包括一锁定装置，用以在每当片盒从照相机中取出时至少将标记装置锁定在原位上。
6.权利要求1的胶片盒，其特征在于，标记装置配置在附到片盘上与片盘一齐转动的盘上，且胶片盒还包括一锁定装置，用以将片盘和标记盘都锁定在原位上，并防止它们在每当胶片盒从照相机中取出时转动。
7.权利要求6的胶片盒，其特征在于，锁定装置包括一附在片盘上的齿轮和一些弹性锁定齿，这些锁定齿适宜在胶片盒从照相机中取出时与该齿轮的齿接合，从而防止片盘和标记盘转动，也适宜在胶片盒插入照相机中的通过一相配的照相机元件的作用而与齿轮脱离接合，从而使片盘和标记盘可以在照相机中转动自如。
全文摘要
在装于胶片盒的一轴向端的一转盘上配置一提供DX胶片信息的径向条形码，该转盘在取片或倒片时与片盘一齐转动。转盘上配置胶片曝光情况目视指示器。取片时照相机中与逻辑和控制电路有关的静止光阅读器从转盘读取DX信息。倒片时由条形码测出转盘的角位置，使转盘在倒片终了时停止转动，这时调整好的适当的情况指示器给照相机使用者提供片盒中已曝光的胶片数量的目视指示。所配的片盘锁定机构用以当胶片盒不在照相机中时将片盘和曝光指示器锁定在原位。
文档编号G03B17/18GK1059972SQ9110899
公开日1992年4月1日 申请日期1991年9月12日 优先权日1990年9月12日
发明者J·R·斯托纳姆, J·D·科卡 申请人:伊斯曼柯达公司