打印系统的制作方法

本发明涉及打印系统。

背景技术：

常规地，已知打印系统，其中后处理装置连接在打印机的下游，使得能够批量进行到后处理的打印。例如，在将环装订器用作后处理装置的打印系统中，通过打印机进行打印和环装订处理，其中打印的记录介质用环装订构件装订成由作业指定的每隔一定数目的记录介质可以以联动(in-line)方式进行，从而实现高生产率。

在这种打印系统中，当检测到后处理装置已经进入预定状态时，例如当用于环装订的环装订构件的剩余数目已经变成预定数目时，通知打印机停用请求，从而停止打印。即使当后处理装置不能执行后处理时，例如当没有环装订构件剩下时，这允许避免由于记录介质的输送而导致发生卡纸(将记录介质卡在或保持在输送路径中)的缺点。

注意到，专利文献1公开了一种技术，其中在执行订书钉处理的后处理装置中，当订书钉单元中的废旧订书钉变满时，则计算当移动到废旧订书钉的处置位置时订书钉单元干扰输送路径的干扰时间。通过请求在与所计算的干扰时间相对应的时间段内停止供应记录介质，可以避免记录介质与移动订书钉单元的碰撞。

技术实现要素：

技术问题

同时，在上述打印系统中，将外部供纸单元顺序地连接到打印机的主单元可以增加可容纳的记录介质的总数目或可兼容的记录介质的种类。然而，在这种情况下，由于形成穿过打印机和后处理装置的一系列输送路径的长度变长，所以当检测到后处理装置已经进入如常规技术中的预定状态时，不能仅通过停止打印来避免上述卡纸发生。

解决技术问题的技术方案

穿过打印机和打印系统中的后处理装置形成一系列输送记录介质的输送路径。打印系统包括：检测单元，其检测后处理装置已进入预定状态；以及供纸控制单元，该供纸控制单元基于在后处理装置进入预定状态之后可输送到后处理装置的记录介质的数目，当未检测到后处理装置已经进入预定状态时，限制供给到输送路径的记录介质的数目。

本发明的有益效果

根据本发明，即使当用于输送记录介质的输送路径的长度变长，也能够有效地避免由于输送过多的记录介质导致的卡纸的发生。

附图说明

图1是示出一实施例的打印系统的整体构造的构造示意图；

图2是示出打印机的主单元的示例性构造的图；

图3是示出供纸单元和中继单元的示例性构造的图；

图4是示出后处理装置(环装订器)的示例性构造的图；

图5是描述由后处理装置在记录介质执行的处理的图；

图6是示出在所述实施例的打印系统中的控制系统的示例性构造的方框图；

图7是示出常规技术的供纸控制的具体示例的图；

图8是示出第一实施例的供纸控制的具体示例的图；

图9是描述第一实施例的供纸控制的处理过程的流程图；

图10是示出第二实施例的供纸控制的具体示例的图；

图11是示出第二实施例的供纸控制的具体示例的图；

图12是描述第二实施例的供纸控制的处理过程的流程图；

图13是示出第三实施例的操作的具体示例的图；

图14是示出第三实施例的操作的具体示例的图；

图15是描述第三实施例的供纸控制的处理过程的流程图；

图16是示出后处理装置(堆叠器)的示例性构造的图；

图17是示出第四实施例的供纸控制的具体示例的图；

图18是描述第四实施例的供纸控制的处理过程的流程图；

图19是描述第四实施例的供纸控制的处理过程的流程图。

具体实施方式

下面将参照附图详细描述实施例的打印系统。

<第一实施例>

图1是示出本实施例的打印系统的整体构造的示意性构造图。打印系统包括后处理装置20，其连接在打印机10的下游以使得到后处理的打印成批(以联动方式)执行。因此，在打印系统中，用于输送记录介质的一系列输送路径P(在图中以粗线示出的路径)被形成为穿过打印机10和后处理装置20。注意到，在本说明书中的“上游”和“下游”的描述分别地表示记录介质的输送方向的上游和下游。

在该实施例中，打印机10的示例是电子照相类型的打印机，特别地中间转印类型的串联式彩色打印机；然而，打印机10的构造不限于此。例如，另一类型的打印机，例如通过将喷射油墨到记录介质上来执行打印的喷墨打印机可被用作打印机10。

此外，后处理装置20的示例是在本实施例中的环装订器；然而，后处理装置20的构造不限于此。该实施例的后处理装置20仅需要执行这样的处理，其中由打印机10打印的记录介质通过可消耗的装订构件(捆处理)针对每隔一定数目的由作业指定的记录介质进行装订，从而产生记录介质捆。因此，例如，订书钉或骑马钉装订器可被使用而不是环装订器。订书钉是执行订书钉处理的后处理装置，其中多个记录介质通过订书针(装订构件)被装订。骑马钉装订器是执行骑马钉装订处理的后处理装置，其中多个记录介质被对齐，在中间折叠并在折叠位置通过多个订书针(装订构件)被装订。替代地，作为后处理装置20，使用用于将打印的记录介质以对齐方式装载在介质装载单元中的堆叠器的示例也被采用。然而，该示例将在后面作为另一实施例进行描述。

如图1中示出的，打印机10包括多个供纸单元12(在图1的示例中为三个供纸单元12)，其被外部地连接在执行打印处理的主单元11的上游。多个供纸单元12通过插入在相邻供纸单元12之间的中继单元13在主单元11的上游中被顺序地彼此连接。外部地连接到主单元11的供纸单元12的数目可在由主单元11支持的范围内任意地变化。在打印系统中输送路径P的长度根据供纸单元12的数目变化。供纸单元12的数目越多，输送路径P的长度越长。

如在图1中示出的，打印机10的主单元11被分成两个单元11a和11b，每个具有独立的壳体。主单元11包括顺序地彼此连接的这两个单元11a和11b。应当理解到，这样的单元的构造仅是示例由此主单元11可包括具有一个壳体的一个主体。操作面板15被连接到打印机10的主单元11。操作面板15是用于将各种信息显示给操作人员(用户)并接受由操作人员的各种输入操作的用户接口。

图2是示出打印机10的主单元11的示例性构造的示意图。如图2中示出的，成像单元30Y，30M，30C，和30Bk沿着主单元11中的中间转印带31布置，该中间转印带是中间转印主体。这些成像单元30Y，30M，30C和30Bk分别在电子照相处理中形成黄色、洋红、青色和黑色的调色剂图像。相应颜色的这些调色剂图像顺序转印(初次转印)到中间转印带31形成中间转印带31上的全色调色剂图像。注意到，因为在电子照相处理中形成调色剂图像的技术是已知的，因此在此省略了详细描述。

主单元11进一步包括两个供纸托盘32a和32b以及输送单元40。输送单元40集成机械单元，该机械单元包括用于在主单元11中沿着输送路径P输送记录介质的机构(输送辊或输送带)，沿着输送路径P设置在传感器(用于检测记录介质的通过的传感器)，歪斜修正单元41，固定单元42和反向单元43。

在该实施例的打印系统中，记录介质从主单元11中的供纸托盘32和32b及供纸单元12中的供纸托盘之一被逐个地取出并且沿着输送路径P输送。该记录介质经受歪斜修正单元41中的歪斜修正或侧向位置修正然后在当中间转印带31上的调色剂图像到达二次转印位置35时的时间被及时输送到二次转印位置35。此后，中间转印带31上调色剂图像已经在二次转印位置35处被转印(二次转印)到其上的记录介质被输送到定影单元42并经受处理，其中调色剂图像通过在定影单元42中加热和按压被定影到记录介质，从而打印记录介质上的图像。

在此，在单面打印的情况下，调色剂图像已经通过定影单元42被定影到其上的记录介质从打印机10的主单元11排出到随后的后处理装置20。当面朝上的纸排出被执行时，其中纸通过打印表面面朝上被排出，调色剂图像已经通过定影单元42被定影到其上的记录介质按照原样被输送到排出单元36并且从排出单元36排出到后处理装置20。另一方面，当面朝下的纸排出被执行时，其中纸通过打印表面面朝下被排出，调色剂图像已经通过定影单元42被定影到其上的记录介质被输送到反向单元43。此后，记录介质的切换回操作通过包括压力和分离机构的反向排纸辊43a的向前旋转、停止和反向旋转被执行，由此，记录介质通过打印表面面朝下从排出单元36被排出到后处理装置20。注意到，在面朝下的纸排出的情况下，随后的记录介质在切换回操作期间加速并穿过。反向排纸辊43a包括压力和分离机构并由此在以前的记录介质的顶端穿过排出单元36的辊之后提供分离，然后进入到反向排纸辊43a的记录介质，然后再次压在记录介质上，用于其切换回操作，从而允许顺序地执行面朝下的纸排出。

此外，在双面打印的情况下，调色剂图像已经通过定影单元42被定影在其上的记录介质被输送到反向单元43并通过双面旋转辊43b的向前旋转、停止和反向旋转而经受切换回操作。记录介质，其输送时间通过双面输送辊43c被调整以使得记录介质没有妨碍另一记录介质，然后通过打印表面面朝下而沿着输送路径P输送并且到达歪斜修正单元41。此后，以类似于单面打印的处理在记录介质的背侧表面上执行打印，以及调色剂图像已经通过定影单元42被定影在其后表面上的记录介质从排出单元36被排出到后处理装置20。注意到，处置托盘37设置成靠近反向单元43并且在输送路径P中的不需要的记录介质可经由反向单元43被排出到处置托盘37作为报废纸。

图3是示出连接在主单元11的上游中的供纸单元12和中继单元13的示例性构造的示意图。如图3中示出的，供纸单元12包括两个供纸托盘51a和51b以及排出单元52。排出单元52被构造为可连接到打印机10的主单元11。将排纸单元52连接到打印机10的主单元11允许将供纸单元12中的输送路径P连接到主单元11的输送单元40中的输送路径P。当记录介质从供纸单元12的供纸托盘51a和51b之一取出时，该记录介质经由排出单元52被输送到主单元11的输送单元40中。

供纸单元12还被构造为经由中继单元13可顺序地连接到另一供纸单元12。中继单元13包括引入单元55以及中继单元13的该引入单元55被连接到上游供纸单元12的排出单元52。结果，在供纸单元12中的输送路径P经由中继单元13中的输送路径P被连接到另一供纸单元12中的输送路径P。

本实施例的打印系统可包括顺序地连接到打印机10的主单元11的多个外部供纸单元12。因此，连接到打印机10的主单元11的供纸单元12的数目越多，包括后处理装置20的整个打印系统的输送路径P的长度越长。

图4是示出后处理装置20的示例性构造的示意图。本实施例的后处理装置20被构造为环装订器，该环装订器通过环装订构件每隔一定数目的由作业指定的记录介质地装订由打印机10打印的记录介质，由此一捆记录介质得以产生(装订)并排出。

从打印机10排出的打印的记录介质由入口传感器61检测到并且沿着后处理装置20中的输送路径P朝向出口传感器62输送。在此，当该捆处理没有在打印的记录介质上执行时，朝向所述出口传感器62输送的记录介质按照原样被排出到后处理装置20的外部。

另一方面，当该捆处理在打印的记录介质上执行时，切换回操作在通过出口传感器62检测到记录介质时通过出口辊63的反向旋转和分支爪64的切换得以执行，从而将记录介质输送到冲孔处理单元65。穿孔处理单元65在输送的记录介质中形成多个穿孔，用于环装订构件80穿过其。其中穿孔由穿孔处理单元65形成的记录介质被输送到捆处理单元70。注意到，在穿孔处理单元65中通过处理产生的穿孔碎片被积累在碎片积累单元66中。

输送到捆处理单元70的记录介质停留在捆处理托盘71处直到指定数目的记录介质，即，包括在捆中的所有记录介质，被收集。一旦包括在该捆中的所有记录介质被收集在所述捆处理托盘71中，那么装订处理单元72执行处理。装订处理单元72通过环装订构件80装订收集在捆处理托盘71中的记录介质，从而产生(装订)记录介质捆。由装订处理单元72装订的记录介质捆通过输送带67被排出到捆排出托盘68。

捆处理单元70包括剩余量传感器75(检测单元的示例)，其检测环装订构件80的剩余数目等于N(其中N是预定数目,例如5)。剩余量传感器75在某时操作，例如，当由装订处理单元72装订的记录介质捆被排出到捆排出托盘68时，以及，如果环装订构件80的剩余数目此时等于N，照此检测。其中剩余量传感器75检测环装订构件80的剩余数目已经变为N的状态在下面称为“装订构件结束状态”。当后处理装置20进入装订构件结束状态，后处理装置20通知打印机10打印的停用请求，于是打印停止。当打印停止时，没有新的记录介质供给由此仅早已被供给的记录介质被输送到后处理装置20。在后处理装置20中，这些已经被供给的记录介质通过装订处理单元72用剩余环装订构件80经受处理。

图5是描述由后处理装置20在记录介质上执行的处理的示意图。多个穿孔h形成在穿孔处理单元65中的从打印机10输送到后处理装置20的记录介质s1(参照图5(a))中，从而产生穿孔的记录介质s2(参照图5(b))。穿孔记录介质s2停留在捆处理单元70的捆处理托盘71处直到作业指定的数目的记录介质(包括在捆中的记录介质的数目)被收集。当指定数目的穿孔的记录介质s2被收集时，通过装订处理单元72用环装订构件80装订这些记录介质的处理被执行并且记录基质的捆s3(参照图5(c))被产生并排出到捆排出托盘68。在此，当环装订构件80的剩余数目等于N时，剩余量传感器75照此检测。在该情况下，后处理装置20进入装订构件结束状态，因此通过打印机10的打印停止。

图6是一方框图，其示出本实施例的打印系统中的控制系统的示例性构造，特别明确地示出与本实施例的控制特征有关的部分。在本实施例的打印系统中的控制系统包括打印机控制单元100和后处理装置控制器200，如图6中示出的。

打印机控制单元100包括CPU 101，RAM 102，ROM 103，控制现场可编程门阵列(FPGA)110，以及外部接口(I/F)单元105，如图6中示出的。

CPU 101控制整个打印机10。例如，CPU 101执行存储在ROM 103中的各种控制程序同时将RAM 102用作工作区域，从而产生和输出用于控制打印机10中的各种操作的控制指令。在此，CPU 101指的是由作业指定的各种信息，由操作面板15接受的用户操作，来自于沿着打印机10中的输送路径P设置的传感器的信号等。

控制FPGA 110 110与CPU 101合作控制打印机10中的各种操作。控制FPGA 110包括例如打印控制单元111，输送控制单元112和供纸控制单元113作为功能部件。

打印控制单元111控制成像单元30Y，30M，30C和30Bk及定影单元42的操作，从而控制打印机10中的打印处理。

输送控制单元112控制沿着打印机10中的输送路径P设置的输送辊、输送带、分支爪、歪斜修正单元41和反向单元43的操作，从而控制打印机10中的输送路径P中的记录介质的输送。

供纸控制单元113控制从打印机10的主单元11中的供纸托盘32a和32b或从连接到主单元11的供纸单元12中的供纸托盘51a和51b到输送路径P的记录介质的供纸。特别地，该供纸控制单元113基于在后处理装置20进入装订构件结束状态之后可输送到后处理装置20的记录介质的数目来限制供给到输送路径P的记录介质的数目，当后处理装置20的剩余量传感器75没有检测到环装订构件80的剩余数目已经变为N，即，当后处理装置20还没有进入装订构件结束状态时。注意到，本实施例的供纸控制的具体示例的细节将在后面被描述。

外部I/F单元105允许打印机控制单元100与后处理装置控制单元200、操作面板15等进行通信。

后处理装置控制单元200包括剩余量传感器75，控制FPGA 210，和外部接口(I/F)单元205，如图6中示出的。如上所述的，剩余量传感器75在当环装订构件80的剩余数目等于N时检测。

控制FPGA 210控制后处理装置20中的各种操作。控制FPGA 210例如包括装订控制单元211、输送控制单元212和排出控制单元213作为功能部件。

装订控制单元211控制穿孔处理单元65和捆处理单元70的操作，从而控制在后处理装置20中的环装订处理。

输送控制单元212基于来自于沿着后处理装置20中的输送路径P设置的入口传感器61或出口传感器62的信号来控制出口辊63、分支爪64等的操作，从而控制在后处理装置20中的输送路径P中的记录介质的输送。

排出控制单元213使得输送带67与装订处理单元72的操作结合操作，从而将由装订处理单元72装订的记录介质捆排出到捆排出托盘68。在此，排出控制单元213从剩余量传感器75获取信号并且确定是否剩余量传感器75已经检测到环装订构件80的剩余数目已经变为N。当它没有检测到环装订构件80的剩余数目已经变为N时，排出控制单元213通知打印机10请求继续打印。另一方面，当它检测到环装订构件80的剩余数目已经变为N时，排出控制单元213通知打印机10停用打印请求。

外部I/F单元205允许后处理装置控制单元200与打印机控制单元100通信。

在本实施例的打印系统中，原始数据，例如其中后处理装置20进入装订构件结束状态的环装订构件80的数目N在当打印开始时经由外部I/F单元205和105从后处理装置控制单元200发送到打印机控制单元100。该原始数据例如存储在打印机控制单元100的RAM 102中。

在打印机10中，供纸控制单元113在一旦打印开始则通过控制记录介质的输送的输送控制单元112和控制打印处理的打印控制单元来控制记录介质到输送路径P的供纸。结果，图像已经通过打印机10被打印在其上的记录介质被顺序地输送到所述后处理装置20。注意到，与经受供纸的记录介质有关的信息例如被存储在打印机控制单元100的RAM 102中。供纸控制单元113参照与在记录介质的供纸时存储在RAM 102中的记录介质有关的信息或从后处理装置控制单元200发送的原始数据，并且控制记录介质到输送路径P的供纸。

还在后处理装置20中，输送控制单元212通过控制环装订处理的装订控制单元211和控制装订记录介质捆的排出的排出控制单元213来控制记录介质的输送。结果，由后处理装置20装订的记录介质捆被装载在捆排出托盘68上。在此，当剩余量传感器75检测到在装订的记录介质捆排出到捆排出托盘68时所述环装订构件80的剩余数目已经变为N，那么后处理装置20进入装订构件结束状态。当后处理装置20进入装订构件结束状态时，停用的打印请求经由外部I/F单元205和105从后处理装置控制单元200发送到打印机控制单元100。在该情况下，供纸控制单元113停止记录介质的供纸。当打印在早已供给的记录介质上完成时，打印机10中的打印停止。

此外，在本实施例的打印系统中，供纸控制单元113还在当它没有检测到环装订构件80的剩余数目已经变为N时，即当后处理装置20还没有进入装订构件结束状态时，限制供纸。具体地，供纸控制单元113在当后处理装置20还没有进入装订构件结束状态时限制供给到输送路径P的记录介质的数目以使得在输送路径P中的记录介质的数目等于或小于由具有N+1环装订构件80的捆处理单元70处理的记录介质的数目。

例如，当其中后处理装置20进入装订构件结束状态的环装订构件80的数目N是5且包括在捆中的记录介质的数目是2(两个片材被包括在一个捆中)时，供纸控制单元113限制供给到输送路径P的记录介质的数目以使得当后处理装置20还没有进入装订构件结束状态时在输送路径P中的记录介质的数目等于或小于十二(六捆)。执行这样的控制允许保持当后处理装置20进入装订构件结束状态时早已被供给并保留在输送路径P中的记录介质的数目等于或小于可用剩余环装订构件80处理的记录介质的数目。因此，即使当可同时地输送的记录介质的数目由于较长的输送路径P而较多时，由于过多的记录介质的输送引起的卡纸发生可有效地避免。

本实施例的这样的供纸控制例如可执行如下。也就是说，供纸控制单元113首先确定当以环装订模式开始打印时是否用于环装订的由作业指定的捆的数目大于N+1。当用于环装订的由作业指定的捆的数目大于N+1时，用于第一(N+1)捆的记录介质被供给同时用于第(N+2)和随后的捆的记录介质的供纸进入备用状态。例如，当N＝5时，用于第一六捆的记录直接被供给同时用于第七和随后的捆的记录介质的供纸进入备用状态。

此后，被包括在第一捆的记录介质经受用后处理装置20中的环装订构件80处理以及第一捆装订的记录介质被排出到捆排出托盘68，于是排出控制单元213通知继续打印的请求。用于第(N+2)捆(例如第七捆)的记录介质的供纸然后被执行。此后，通过重复类似的处理，用于第(N+3)(例如第八)和随后的捆的记录介质的供纸控制被进一步执行。在此，当排出控制单元213通知停用打印请求时，供纸控制单元113停止记录介质的供纸并等待环装订构件80要被补充。当确定环装订构件80被补充时，记录介质的供纸重新开始并且重复类似的处理。

注意到，当用于环装订的由作业指定的捆的数目是N+1或更小时或者当没有环装订执行(没有以环装订模式打印)时，供纸控制单元113不需要如上所述地限制供纸。

此外，假定在以上描述中所述输送路径P的长度足够长以同时输送比由具有N个环装订构件80的后处理装置20处理的记录介质的数目更大的数目的记录介质。然而，可存在这样的情况，其中输送路径P的长度根据打印机10的构造是短的，例如当连接到主单元11的供纸单元12的数目是少的且由此可同时地输送的记录介质的数目等于或小于由具有N个环装订构件80的后处理装置20处理的记录介质的数目。因此，供纸控制单元113可构造为根据打印机10的构造切换是否限制供给到输送路径P的记录介质的数目，当剩余量传感器75没有检测到环装订构件80的剩余数目已经变为N时。也就是说，当输送路径P的长度由于打印机10的构造是短的时候，供纸不会受到如当后处理装置20还没有进入到装订构件结束状态时执行的那样的限制。

在此，本实施例的供纸控制的具体示例将与参照图7和8的常规技术比较进行描述。图7是示出常规技术的供纸控制的具体示例的示意图。图8是示出本实施例的供纸控制的具体示例的示意图。注意到图7和8示出了环装订处理，其中供纸是从打印系统的最上游中的供纸托盘执行的以及一个捆记录介质是由两个记录介质产生的。此外，其中后处理装置20进入装订构件结束状态的环装订构件80的数目N被限定为5。这些附图中的表达式“sα-β”(其中α和β是数目)表示第α捆中的第β记录介质。

在图7中示出的常规技术的供纸控制中，记录介质到输送路径P的供纸被无条件地执行，只要后处理装置20还没有进入所述装订构件结束状态。因此，在其中输送路径P是长的时候的构造中，存在这样的情况：其中比可用剩余五个环装订构件80装订的记录介质的数目更多的数目的记录介质早已被供给到输送路径P，当检测到环装订构件80的剩余数目等于5且后处理装置20进入装订构件结束状态时。例如，当检测到环装订构件80的剩余数目在将第一捆记录介质排出到捆排出托盘68时等于5时，虽然没有装订可在用于第七和随后的捆的记录介质上执行，但是用于首先九捆的记录介质早已被供给到图7中的示例中的输送路径P。因此，用于第七到第九捆的记录介质可保持在输送路径P中，从而不利地引起卡纸。

另一方面，在如图8中示出的实施例的供纸控制中，供纸控制单元113限制在后处理装置20进入装订构件结束状态之后不能用剩余的环装订构件80装订的记录介质到输送路径P的供纸，当后处理装置20还没有进入装订构件结束状态时。也就是说，当打印开始时，存在这样的可能性：检测到所述环装订构件80的剩余数目在第一捆记录介质排出到捆排出托盘68时等于5以及后处理装置20进入装订构件结束状态。因此，用于首先六捆的记录介质，其可在后处理装置20进入装订构件结束状态之后用剩余五个环装订构件80进行装订，被供给到输送路径P同时用于第七和随后的捆的记录介质在供纸托盘中备用。当检测到所述环装订构件80的剩余数目在第一捆记录介质排出到捆排出托盘68时等于5时，用于第七捆的记录介质被供给到输送路径P。此外，当检测到所述环装订构件80的剩余数目在第二捆记录介质排出到捆排出托盘68时等于5时，用于第八捆的记录介质被供给到输送路径P。

此后，这样的供纸控制被重复直到检测到环装订构件80的剩余数目等于5，于是记录介质的供纸被停止。还有，早已经供给到输送路径P的记录介质的装订和排出得以完成。当用户完成补充所述环装订构件80时，记录介质的供纸被重新开始。前述的供纸控制允许保持输送路径P中的记录介质的数目等于或小于可通过剩余环装订构件80装订的记录介质的数目，从而有效地避免由于过多的记录介质的输送引起的卡纸发生。

图9是描述本实施例的供纸控制的处理程序。示出了在经受供纸的相应记录介质上执行一系列处理的流程。本实施例的打印系统的操作的示例将在下面沿着图9中的流程图进行描述。

当打印以环装订模式开始时，首先在步骤S101中，确定是否后处理装置20处于装订构件结束状态。如果后处理装置20处于装订构件结束状态(在步骤S101中为“是”)，在步骤S101中的确定被重复直到装订构件结束状态被取消。另一方面，如果后处理装置20没有处于装订构件结束状态(在步骤S101中为“否”)，那么流程进行到下一步骤S102。装订构件结束状态是其中检测到环装订构件80的剩余数目已经变为N并且后处理装置20已经通知打印机10停用打印请求。装订构件结束状态通过由用户补充环装订构件80被取消。

在步骤S102中，确定是否捆供给数等于或小于N。捆供给数表示要从已经供给到输送路径P但还没有被装订的记录介质获得捆的数目。如果捆供给数等于或小于N(在步骤S102中为“是”)，那么流程进行到到下一步骤S103。另一方面，如果捆供给数大于N(在步骤S102中为“否”)，那么在步骤S102中的确定被重复直到捆供给数变为等于或小于N。这是其中记录介质的供纸被限制的状态。

在步骤S103中，执行记录介质从供纸托盘到输送路径P的供纸，于是流程进行到下一步骤S104。

在步骤S104中，确定在步骤S103中供给到输送路径P的记录介质是否是捆中的第一记录介质(开始(leading)记录介质)。如果记录介质是捆中的第一记录介质(在步骤S104中为“是”)，则流程进行到下一步骤S105。如果记录介质不是捆中的第一记录介质(在步骤S104中为“否”)，则流程进行到步骤S106。

在步骤S105中，捆供给数增加1，于是流程进行到下一步骤S106。

在步骤S106中，在步骤S103中供给到输送路径P的记录介质从打印机10输送到后处理装置20，然后排出到后处理装置20的捆处理托盘71，于是流程进行到下一步骤S107。

在步骤S107中，确定在步骤S106中排出到捆处理托盘171的记录介质是否是捆中的最后的记录介质(结束记录介质)。如果记录介质是捆中的最后的记录介质(在步骤S107中为“是”)，则流程进行到下一步骤S108。如果记录介质不是捆中的最后的记录介质(在步骤S107中为“否”)，则图9中的流程图所示的处理结束。

在步骤S108中，通过环装订构件80的装订处理(环装订处理)在捆处理托盘171中收集的记录介质上执行以包含在捆中，于是流程进行到下一步骤S109。

在步骤S109中，捆供给数减1，于是流程进行到下一步S110。

在步骤S110中，将步骤S108中所装订的记录介质捆排出到捆排出托盘68，然后流程进行到下一步骤S111。

在步骤S111中，确定环装订构件80的剩余数目是否大于N。如果环装订构件80的剩余数目大于N(在步骤S111中为“是”)，则图9中的流程图示出的处理结束。另一方面，如果环装订构件80的剩余数目等于N(在步骤S111中为“否”)，则后处理装置20在下一步骤S112中转移到装订构件结束状态，于是，流程图9所示的处理结束。

如上通过具体示例详细所述的，在本实施例的打印系统中，供给到输送路径P的记录介质的数目在当没有检测到环装订构件80的剩余数目已经变为N时受到限制以使得输送路径P中的记录介质的数目等于或小于由具有N+1个环装订构件80的捆处理单元70处理的记录介质的数目。因此，根据本实施例的打印系统，甚至当可同时输送的记录介质的数目由于较长的输送路径P较多时，也可以有效地避免由于输送过多的记录介质而产生的卡纸发生。

注意到，上面已经描述了用于生成一捆记录介质的装订构件的数目为一个的环装订的示例。然而，例如在骑马钉装订的情况下，多个装订构件(订书针)被通常用于产生一捆记录介质。当使用其中多个装订构件用于生成如上所述的一捆记录介质的后处理装置20时，仅当没有检测所述装订构件的剩余数目已经变为N时才需要限制输送到输送路径P的记录介质的数目，以使得输送路径P中的记录介质的数目等于或小于用N个装订构件处理的记录介质的数目和包括在一捆中的记录介质的数目的总和。也就是说，当没有检测到装订构件的剩余数目已经变为N时，供纸控制单元113限制输送到输送路径P的记录介质的数目，以使得输送路径P中的记录介质的数目P等于或小于由具有N+M个装订构件的捆处理单元70处理的记录介质的数目(其中M是用于生成一个捆的装订构件的数目)。这允许当装订构件的剩余数目等于N时，保持已经输送到输送路径P的记录介质的数目等于或小于用N个装订构件处理的记录介质的数目，从而有效地避免了由于过多的记录介质的输送导致的卡纸发生。

<第二实施例>

接下来，根据第二实施例的打印系统将被描述。在本实施例的打印系统中，供给到输送路径P的记录介质的数目在当没有检测到环装订构件80的剩余数目已经变为N时受到限制，以使得在输送路径P中的记录介质的数目等于或小于由具有N+1个环装订构件80的捆处理单元70处理的记录介质的数目和可在捆处理单元70中备用的记录介质的数目的总和。注意到，该打印系统的构造和基本操作类似于第一实施例的构造和基本操作并且由此其重复描述被酌情省略。

后处理装置20的捆处理单元70包括如上所述的捆处理托盘71。输送到后处理装置20且其中已经穿孔的记录介质在该捆处理托盘71处备用直到包括在一捆中的所有记录介质备收集。因此，甚至当没有环装订构件80剩余且由此没有环装订处理可备执行时，要包括在一个捆中的记录介质可在该捆处理托盘71备用。也就是说，供纸被控制以使得在输送路径P中的记录介质的数目等于或小于由具有N+1个环装订构件80的捆处理单元70处理的记录介质的数目和可在捆处理托盘71中备用的用于包括在一个捆中的记录介质的数目的总和，从而有效地避免了在进入装订构件结束状态之后的卡纸发生。

本实施例的供纸控制的具体示例将参照图10和11进行描述。图10和11是示出本实施例的供纸控制的具体示例的示意图。如在图8中示出的第一实施例的供纸控制的具体示例中的，示出的是其中环装订处理被执行同时供纸从打印系统的最上游中的供纸托盘被执行以及一捆记录介质由两个记录介质产生的示例。在此，其中后处理装置20进入装订构件结束状态的环装订构件80的数目N也被限定为5。在这些图中的表达式“sα-β”(其中α和β是数字)还表示第一α捆中的第β记录介质。图11中的标记b1到b6表示经受环装订并被排出到捆排出托盘68的记录介质的捆(第一到第六捆)。

在本实施例的供纸控制中，如在图10中示出的，用于首先七捆的记录介质在当打印开始时被供给到输送路径P同时用于第八和随后的捆的记录介质在供纸托盘中备用。此后，当检测到环装订构件80的剩余数目在将第一捆记录介质排出到捆排出托盘68时等于5，第二到第六捆记录介质用剩余的五个环装订构件80装订并被排出到捆排出托盘68。还有，早已供给到输送路径P的用于第七捆的记录介质在如图11中示出的捆处理单元70的捆处理托盘71中备用。结果，在后处理装置20进入装订构件结束状态之后没有记录介质被保持在输送路径P中，从而有效地避免了由于过多的记录介质的输送引起的卡纸发生。当用户补充环装订构件80且装订构件结束状态被取消时，在捆处理托盘71中备用的记录介质可立即被装订。

注意到，当没有检测到环装订构件80的剩余数目在将该捆装订的记录介质排出到捆排出托盘68时等于5时，如在第一实施例中的，在记录介质上执行供纸，随后的已经处于备用状态的捆没有被供给。此后，类似的供纸控制被重复直到检测到环装订构件80的剩余数目等于5。当检测到环装订构件80的剩余数目等于5时，记录介质的供纸停止并且早已经供给到输送路径P的记录介质的装订和排出得以完成。当用户完成补充所述环装订构件80时，记录介质的供纸重新开始。

图12是本实施例的供纸控制的处理过程的流程图。在经受供纸的相应记录介质上执行的一系列处理的流程被示出。本实施例的打印系统的操作的示例将在下面沿着图12中的流程图进行描述。

当打印以环装订模式开始时，首先在步骤S201中，确定是否后处理装置20处于装订构件结束状态。如果后处理装置20处于装订构件结束状态(在步骤S201中为“是”)，那么在步骤S201中的确定被重复直到装订构件结束状态被取消。另一方面，如果后处理装置20没有处于装订构件结束状态(在步骤S201中为“否”)，那么流程进行到下一步骤S202。

在步骤S202中，确定捆供给数是否等于或小于N+1。如果捆供给数等于或小于N+1(在步骤S202中为“是”)，则流程进行到下一步骤S203。另一方面，如果捆供给数大于N+1(在步骤S202中为“否”)，则重复步骤S202中的确定，直到捆供给数变为等于或小于N+1。这是其中记录介质的供纸受到限制的状态。

在步骤S203中，执行从供纸托盘到输送路径P的记录介质的供纸，于是进行到下一步骤S204。

在步骤S204中，确定在步骤S203中供给到输送路径P的记录介质是否是捆中的第一记录介质。如果该记录介质是捆中的第一记录介质(在步骤S204中为“是”)，则流程进行到下一步骤S205。如果该记录介质不是捆中的第一记录介质(在步骤S204中为“否”)，则流程进行到步骤S206。

在步骤S205中，捆供给数增加1，于是流程进行到下一步骤S206。

在步骤S206中，在步骤S203中供给到输送路径P的记录介质从打印机10输送到后处理装置20，然后排出到后处理装置20的捆处理托盘71，于是流程进行到下一步骤S207。

在步骤S207中，确定后处理装置20是否处于装订构件结束状态。如果后处理装置20不是处于装订构件结束状态(在步骤S207中为“否”)，则流程进行到下一步骤S208。另一方面，如果后处理装置20是处于装订构件结束状态(在步骤S207中为“是”)，则重复步骤S207中的确定直到装订构件结束状态被取消。这是其中在后处理装置20进入装订构件结束状态之后不能用剩余的环装订构件80装订的记录介质在捆处理托盘71中备用的状态。

在步骤S208中，确定在步骤S206中排出到捆处理托盘71的记录介质是否是捆中的最后的记录介质。如果记录介质是捆中的最后的记录介质(在步骤S208中为“是”)，则流程进行到下一步骤S209。如果记录介质不是捆中的最后的记录介质(在步骤S208中为“否”)，则图12中的流程图所示的处理结束。

在步骤S209中，在收集在捆处理托盘71中的记录介质上执行用环装订构件80进行的装订处理(环装订处理)，用于以包括在一个捆中，于是流程进行到下一步骤S210。

在步骤S210中，捆供给数减1，于是流程进行到下一步骤S211。

在步骤S211中，在步骤S209中装订的记录介质的捆被排出到捆排出托盘68，于是流程进行到下一步骤S212。

在步骤S212中，确定环装订构件80的剩余量是否大于N。如果环装订构件80的剩余数目大于N(在步骤S212中为“是”)，则图12中的流程图示出的处理结束。另一方面，如果环装订构件80的剩余数目等于N(在步骤S212中为“否”)，则后处理装置20在下一步骤S213中转移到装订构件结束状态，于是由图12中的流程图示出的处理结束。

如上通过具体示例详细所述的，在本实施例的打印系统中，供给到输送路径P的记录介质的数目在当没有检测到环装订构件80的剩余数目已经变为N时受到限制，以使得在输送路径P中的记录介质的数目等于或小于由具有N+1个环装订构件80的捆处理单元70处理的记录介质的数目和可在捆处理单元70中备用的记录介质的数目的总和。因此，根据本实施例的打印系统，甚至当可同时地输送的记录介质的数目由于较长的输送路径P变得较多时，由于过多的记录介质的输送引起的卡纸发生可被有效地避免。

注意到，当使用其中多个装订构件被用于产生一捆记录介质的后处理装置20时，供纸控制单元113仅在当没有检测到装订构件的剩余数目已经变为N时才需要限制供给到输送路径P的记录介质的数目，以使得在输送路径P中的记录介质的数目等于或小于由具有N+M(其中M是用于产生一个捆的装订构件的数目)个装订构件的捆处理单元70处理的记录介质的数目和可在捆处理单元70中备用的记录介质的数目的总和。结果，由于过多的记录介质的输送引起的卡纸发生可被有效地避免。

<第三实施例>

接下来，根据第三实施例的打印系统将被描述。在本实施例的打印系统中，是否执行前述的第一实施例或第二实施例的供纸控制是根据用户的选择进行切换的。当前述的第一实施例或第二实施例的供纸控制没有被执行时，类似于常规技术的供纸的供纸被执行直到后处理装置20进入装订构件结束状态。一旦后处理装置20进入装订构件结束状态，那么不能被输送到后处理装置20的额外的记录介质被排出到打印机10中的处置托盘37。

在本实施例的打印系统中，将第一方法和第二方法之一选择为输送记录介质的方法的用户操作被操作面板15接受。当第一方法被用户选择时，供纸控制单元113执行前述的第一实施例或第二实施例的供纸控制，即，当后处理装置20还没有进入装订构件结束状态时限制供纸。另一方面，当第二方法被用户选择时，类似于常规技术的供纸的供纸被执行直到后处理装置20进入装订构件结束状态。一旦后处理装置20进入装订构件结束状态以及如果在已经被供给的记录介质中存在不能用剩余的环装订构件80装订的记录介质，即，如果输送到后处理装置20会引起卡纸的额外的记录介质，这样的记录介质被排出到打印机10中的处置托盘37中作为报废纸。

在前述的第一实施例或第二实施例的供纸控制中，因为供纸在当后处理装置20还没有进入装订构件结束状态时受到限制，因此存在对生产率降低的担忧。在本实施例中，因此当用户将更多的优先权放在生产率上时可选择是否执行前述的第一实施例或第二实施例的供纸控制。此外，当用户选择不执行第一实施例或第二实施例的供纸控制时，当后处理装置20进入装订构件结束状态时，额外的记录介质被排出到打印机10中的处置托盘37作为报废纸，从而避免卡纸发生。

当用户选择不执行前述的第一实施例或第二实施例的供纸控制时的本实施例的打印系统的操作(第二方法被选择)将在下面被描述。图13和14是示出本实施例的操作的具体示例。如在图8中示出的第一实施例的供纸控制的具体示例中，示出的是其中环装订处理被执行同时供纸从打印系统的最上游中的供纸托盘被执行以及一捆记录介质由两个记录介质产生的示例。在此，其中后处理装置20进入装订构件结束状态的环装订构件80的数目N也被限定为5。在这些图中的表达式“sα-β”(其中α和β都是数字)还表示第α捆中的第β记录介质。图14中的标记b1到b6表示经受环装订并被排出到捆排出托盘68的记录介质捆(第一到第六捆)。

在本实施例中，当第二方法被选择时，类似于图7中示出的常规技术的供纸控制的供纸控制被执行同时后处理装置20没有处于装订构件结束状态，如图13中示出的。因此，在其中输送路径P是长的构造中，会存在其中这样的情况：其中当检测到环装订构件80的剩余数目等于5且后处理装置20进入装订构件结束状态时，比可用剩余的五个环装订构件80装订的记录介质的数目更多的数目的记录介质早已被供给到输送路径P。例如，当检测到环装订构件80的剩余数目在第一捆记录介质排出到捆排出托盘68时等于5时，虽然没有装订可在用于第七和随后的捆的记录介质上执行，但是用于首先九捆的记录介质早已经被供给到图13中的示例中的输送路径P。如果不能被装订的这些记录介质被输送到后处理装置20，那么这可引起卡纸发生。

因此，在本实施例中，当后处理装置20进入装订构件结束状态时以及如果在输送路径P中存在不能用剩余的环装订构件80装订的记录介质，那么这样的记录介质被排出到打印机10中的处置托盘37中作为报废纸，而没有被输送到如图14中示出的后处理装置20中。这允许避免在后处理装置20进入装订构件结束状态之后由于不能被装订的记录介质输送到后处理装置20引起的卡纸发生的缺点。此外，在本实施例中，因为供纸没有如当后处理装置20还没有进入装订构件结束状态时受到限制的那样受到限制，因此生产率没有降低。然而，处理需要使得排出到处置托盘37的记录介质作为报废纸被处置掉。

图15是描述当第二方法被选为本实施例中的输送记录介质的方法时的供纸控制的处理过程的流程图。在经受供纸的相应记录介质上执行一系列处理的流程被示出。当第二方法被选择时的本实施例的打印系统的操作的示例将在下面沿着图15中的该流程图被描述。

当打印以环装订模式开始时，首先在步骤S301中，确定是婚否后处理装置20处于装订构件结束状态。如果后处理装置20处于装订构件结束状态(在步骤S301中为“是”)，那么在步骤S301中的确定被重复直到装订构件结束状态被取消。另一方面，如果后处理装置20没有处于装订构件结束状态(在步骤S301中为“否”)，那么流程进行到下一步骤S302。

在步骤S302中，执行从供纸托盘到输送路径P的记录介质的供纸，于是流程进行到下一步骤S303。

在步骤S303中，确定后处理装置20是否处于装订构件结束状态。如果后处理装置20不处于装订构件结束状态(在步骤S303中为“否”)，则流程进行到下一步骤S304。如果后处理装置20处于装订构件结束状态(在步骤S303中为“是”)，则流程进行到步骤S311。

在步骤S304中，确定在步骤S302中供给到输送路径P的记录介质的位置在输送路径P中是否在纸排出分支点(分支到到排出单元36的路径中的和到打印机10的反向单元43的路径中的点)之前。如果记录介质的位置在纸排出分支点之前(在步骤S304中为“是”)，则流程返回到步骤S303，其中关于后处理装置20是否处于装订构件结束状态的确定被重复。另一方面，如果记录介质的位置在纸排出分支点之后(步骤S304中为“否”)，则流程进行到下一步骤S305。

在步骤S305中，在步骤S302中供给到输送路径P的记录介质从打印机10被输送到后处理装置20，然后排出到后处理装置20的捆处理托盘71，于是流程进行到下一步骤S306。

在步骤S306中，确定在步骤S305中排出到捆处理托盘71的记录介质是否是捆中的最后的记录介质。如果记录介质是捆中的最后的记录介质(在步骤S306中为“是”)，则流程进行到下一步骤S307。如果记录介质不是捆的最后的记录介质(在步骤S306中为“否”)，则由图15中的流程图所示的处理结束。

在步骤S307中，在收集在捆处理托盘71中的记录介质上执行用环装订构件80进行的装订处理(环装订处理)，用于包括在该捆中，于是流程进行到下一步骤S308。

在步骤S308中，在步骤S307中装订的记录介质的捆被排出到捆排出托盘68，于是流程进行到下一步骤S309。

在步骤S309中，确定环装订构件80的剩余量是否大于N。如果环装订构件80的剩余数目大于N(在步骤S309中为“是”)，则由图15中的流程图示出的处理结束。另一方面，如果环装订构件80的剩余数目等于N(在步骤S309中为“否”)，则后处理装置20在下一步骤S310中转移到装订构件结束状态，于是由图15中的流程图所示的处理结束。

在步骤S311中，确定在步骤S302中供给到输送路径P的记录介质是否可以被装订(可以用剩余的环装订构件80装订的记录介质)。如果可以装置记录介质(在步骤S311中为“是”)，则流程进行到步骤S305，在此排出到捆处理托盘71被执行。另一方面，如果记录介质不能被装订(在步骤S311中为“否”)，则流程进行到下一步骤S312。

在步骤S312中，在步骤S302中供给到输送路径P的记录介质被排出到打印机10中的处置托盘37作为报废纸，于是由图15中的流程图示出的处理结束。

如上通过具体实例详细所述的，在本实施例的打印系统中，当选择第一方法被选择作为输送记录介质的方法时，执行与上述第一实施例或第二实施例的供纸控制类似的控制供纸。当选择第二方法时，供纸没有如在当后处理装置20还没有进入装订构件结束状态时受到限制的那样受到限制，一旦后处理装置20进入装订构件结束状态，那么不能输送到后处理装置20的额外的记录介质被排出到打印机10中的处置托盘37。因此，根据本实施例的打印系统，当生产率被赋予较高优先权时可以抑制生产率的降低同时可以有效地避免由于输送过多的记录介质引起的卡纸发生。

<第四实施例>

接下来，根据第四实施例的打印系统将被描述。本实施例的打印系统是其中堆叠器被用作后处理装置20的示例。堆叠器以对齐方式将由打印机10打印的记录介质装载在介质装载单元中。构造为堆叠器的后处理装置在下文中表示为后处理装置20A以便区别于其他实施例的后处理装置20。

在构造为堆叠器的后处理装置20A中，试图将记录介质超过装载能力地装载在介质装载单元中会导致故障，例如堆叠故障，记录介质的变质，或粘附纸排出托盘。因此，当检测到介质装载单元中的装载量等于预定量(装载量小于装载能力)时，打印机10通知打印的停用请求，于是打印停止。仅早已经被供给的记录介质然后被装载到介质装载单元中。然而，在具有输送路径P是长的构造的打印系统中，比超过预定量的可装载到介质装载单元中的记录介质的数目更多的记录介质可同时被输送，在这样的情况下，存在对由于过多的记录介质输送到后处理装置20A引起的卡纸发生的担忧。

因此，在本实施例中，类似于前述的其它实施例中的供纸控制的供纸控制使用这样的后处理装置10A被施加到打印系统，从而在当没有检测到介质装载单元中的装载量已经变为预定量时限制供纸。也就是说，供给到输送路径P的记录介质的数目在当没有检测到介质装载单元中的装载量已经变为预定量时受到限制，以使得在输送路径P中的记录介质的数目等于或小于超过预定量的可装载在介质装载单元中的记录介质的数目。其中检测到介质装载单元中的装载量已经变为预定量的状态在下面称为“堆叠器满状态”。当后处理装置20A进入堆叠器满状态时，后处理装置20A通知打印机10打印的停用请求，于是打印停止。

图16是示出被构造为堆叠器的后处理装置20A的示例性构造的示意图。如在图16中示出的，后处理装置20A包括介质装载单元95。大量的记录介质(例如，直到大约5000张)可被装载在介质装载单元95的移位托盘96上。介质装载单元95设置有托架(carriage)单元97，由此允许介质装载单元95从后处理装置20A的主体被拉出并且装载在移位托盘96上的记录介质可从其卸载。

由打印机10打印并从其排出的记录介质由入口传感器91检测并被输送到后处理装置20A的内部部分中。输送到后处理装置20A的内部部分中的记录介质通过分支爪92的操作沿着后处理装置20A中的输送路径P被输送朝向防排出单元93，朝向设置在连接到下游的后处理装置的出口附近的出口传感器94，或者朝向介质装载单元95。

朝向介质装载单元95输送的记录介质被装载在介质装载单元95的移位托盘96中。介质装载单元95设置有装载位置传感器98a，98b，98c和98d，用于检测在多个水平处的在移位托盘96上的记录介质的装载量。例如，装载位置传感器98a检测25％的装载量，装载传感器98b检测50％的装载量，装载位置传感器98c检测75％的装载量，以及装载传感器98d检测100％的装载量。移位托盘96根据由这些装载位置传感器98a，98b，98c和98d检测到的装载量下降。当装载位置传感器98d检测到100％的装载量时，后处理装置20A进入堆叠器满状态。甚至在后处理装置20A进入堆叠器满状态之后，少量的记录介质可被装载到介质装载单元95中。本实施例利用该属性并执行了与在前述的其它实施例中的供纸控制类似的供纸控制。

本实施例的供纸控制的具体示例将参照图17进行描述。图17是示出本实施例的供纸控制的具体示例的示意图。注意到，图17示出供纸是从打印系统的最上游中的供纸托盘执行的并且由打印机10打印的记录介质被排出到后处理装置20A的介质装载单元95。此外，在后处理装置20A进入堆叠器满状态之后可装载在介质装载单元95中的记录介质的最大数目被假定为十二张。在该图中的表达式“sγ”(其中γ是数字)表示第γ记录介质。

在本实施例的供纸控制中，如图17中示出的，首先十二个记录介质，其可在后处理装置20A进入堆叠器满状态之后被装载在介质装载单元95中，被供给到输送路径P同时第十三和随后的记录介质在供纸托盘中备用，当后处理装置20A还没有进入所述堆叠器满状态时。此后，每当由打印机10打印的记录介质被排出到后处理装置20A的介质装载单元95时，确定是否后处理装置20A已经进入堆叠器满状态。如果后处理装置20A还没有进入堆叠器满状态，那么第十三和随后的记录介质被顺序地供给到输送路径P。这允许在当后处理装置20A进入堆叠器满状态时保持在输送路径P中的记录介质的数目等于或小于可装载在介质装载单元95中的记录介质的数目，从而有效地避免由于输送过多的记录介质引起的卡纸发生。

图18是描述本实施例的供纸控制的处理过程的流程图。在经受供纸的相应记录介质上执行的一系列处理的流程被示出。本实施例的打印系统的操作的示例将在下面沿着图18的流程图进行描述。

当打印开始时，首先在步骤S401中，确定后处理装置20A是否处于堆叠器满状态。如果后处理装置20A处于堆叠器满状态(在步骤S401中为“是”)，则重复步骤S401中的确定，直到取消堆叠器满状态。另一方面，如果后处理装置20A未处于堆叠器满状态(在步骤S401中为“否”)，则流程进行到下一步骤S402。堆叠器满状态是其中检测到介质装载单元95中的装载量已经变为预定量并且后处理装置20A已经通知打印机10停止打印请求的状态。当用户拉出介质装载单元95并卸载移位托盘96上的记录介质时，堆叠器满状态被取消。

在步骤S402中，确定供纸数是否等于或小于X。供纸数表示已经被输送到输送路径P但尚未被排出到后处理装置20A的介质装载单元95的记录介质的数目。X表示可以装载在介质装载单元95中的超过预定量的记录介质的最大数目。如果供纸数等于或小于X(在步骤S402中为“是”)，则流程进行到下一步骤S403。另一方面，如果供纸数超过X(在步骤S402中为“否”)，则重复步骤S402中的确定，直到供纸数变为等于或小于X。这是其中记录介质的供纸受到限制的状态。

在步骤S403中，执行从供纸托盘到输送路径P的记录介质的供纸，于是流程进行到下一步骤S404。

在步骤S404中，供纸数增加1，于是流程进行到下一步骤S405。

在步骤S405中，在步骤S403中供给到输送路径P并输送到后处理装置20A的记录介质被排出到介质装载单元95，于是流程进行到下一步骤S406。

在步骤S406中，供纸数减1，于是流程进行到下一步骤S407。

在步骤S407中，确定介质装载单元95中的装载量是否已经达到预定量。如果介质装载单元95中的装载量还未达到预定量(在步骤S407中为“否”)，则图18中的流程图所示的处理结束。另一方面，如果介质装载单元95中的装载量已经达到预定量(在步骤S407中为“是”)，则后处理装置20A在下一步骤S408中转移到堆叠器满状态，于是由图18中的流程图所示的处理结束。

注意到，以上描述给出了其中后处理装置20A还未进入堆叠器满状态的供纸控制。然而，如在第三实施例中，本实施例也可以被构造为允许用户选择是否控制不能被输送到后处理装置20A的额外记录介质到打印机10中的处置托盘37的排出，当后处理装置20A进入堆叠器满状态而没有执行上述供纸控制时。

图19是描述当选择这样的控制时的处理过程的流程图。在经受供纸的相应记录介质上执行的一系列处理的流程被示出。

当打印开始时，首先在步骤S501中，确定后处理装置20A是否处于堆叠器满状态。如果后处理装置20A处于堆叠器满状态(在步骤S501中为“是”)，则重复步骤S501中的确定，直到堆叠器满状态被取消。另一方面，如果后处理装置20A不处于堆叠器满状态(在步骤S501中为“否”)，则流程进行到下一步骤S502。

在步骤S502中，执行从供纸托盘到输送路径P的记录介质的供纸，于是流程进入下一步骤S503。

在步骤S503中，供纸数增加1，于是流程进入下一步骤S504。

在步骤S504中，确定后处理装置20A是否处于堆叠器满状态。如果后处理装置20A没有处于堆叠器满状态(在步骤S504中为“否”)，则流程进行到下一步骤S505。如果后处理装置20A处于堆叠器满状态(在步骤S504中为“是”)，则流程进行到步骤S510。

在步骤S505中，确定在步骤S502中供给到输送路径P的记录介质的位置是否在输送路径P中的纸排出分支点(分支到到打印机10的排出单元36的路径和到反向单元43的路径的点)之前。如果记录介质的位置在纸排出分支点之前(在步骤S505中为“是”)，则流程返回到步骤S504，其中关于是否后处理装置20A处于堆叠器满状态的确定被重复。另一方面，如果记录介质的位置在纸排出分支之后(在步骤S505中为“否”)，则流程进行到下一步骤S506。

在步骤S506中，在步骤S502中输送到输送路径P的记录介质从打印机10输送到后处理装置20A，然后被排出到后处理装置20A的介质装载单元95，于是流程进行到下一步骤S507。

在步骤S507中，供纸数减1，于是流程进行到下一步骤S508。

在步骤S508中，确定介质装载单元95中的装载量是否已经达到预定量。如果介质装载单元95中的装载量还未达到预定量(在步骤S508中为“否”)，则图19中的流程图所示的处理结束。另一方面，如果介质装载单元95中的装载量已经达到预定量(在步骤S508中为“是”)，则后处理装置20A在下一步骤S509中转移到堆叠器满状态，于是由图19中的流程图所示的处理结束。

在步骤S510中，确定供纸数是否等于或小于X。如果供纸数等于或小于X(在步骤S510中为“是”)，则流程进行到步骤S506，其中执行到介质装载单元95的排出。另一方面，如果供纸数超过X(在步骤S510中为“否”)，则流程进行到下一步骤S511。

在步骤S511中，在步骤S502中输送到输送路径P的记录介质被排出到打印机10中的处置托盘37作为报废纸，于是图19中的流程图所示的处理结束。

如上通过具体示例详细地所述的，在本实施例的打印系统中，供给到输送路径P的记录介质的数目在当没有检测到后处理装置20A的介质装载单元95中的装载量已经到达预定量时受到限制，以使得在输送路径P中的记录介质的数目等于或小于可装载在介质装载单元95中的超过预定量的记录介质的数目。因此，根据本实施例的打印系统，甚至当可同时地输送的记录介质的数目由于较长的输送路径P而是较多的时候，由于过多的记录介质的输送引起的卡纸发生可被有效地避免。

还有，本实施例的打印系统允许用户选择是否控制将不能输送到后处理装置20A的额外的记录介质排出到打印机10中的处置托盘37，当检测到介质装载单元95中的装载量已经到达预定量时，而没有如当没有检测到介质装载单元95中的装载量已经到达预定量时限制的那样来限制供纸。结果，生产率的降低在当生产率给予较高优先权时会受到抑制，同时由于过多的记录介质的输送引起的卡纸发生被有效地避免。

注意到，在以上的描述中假定：可装载在介质装载单元95中的超过预定量的记录介质的数目是固定值。然而，实际上，可装载在介质装载单元95中的超过预定量的记录介质的数目根据记录介质的厚度是不同的。因此，当没有检测到介质装载单元95中的装载量已经到达预定量时的供给到输送路径P的记录介质的数目可根据记录介质的厚度变化。

此外，在以上描述中假定：当在设置到介质装载单元95的多个装载位置传感器98a，98b，98c和98d之中的装载位置传感器98d检测到100％的装载量时，后处理装置20A进入堆叠器满状态。也就是说，在介质装载单元95中的预定量的装载量被假定为由装载位置传感器98d检测到的装载量。然而，由另一装载位置传感器检测到的装载量，例如由装载位置传感器98c检测到的装载量可被设定为预定量，由此当所述装载量由另一个装载位置传感器检测到时，所述后处理装置20A进入堆叠器满状态。这增加了在后处理装置20A进入堆叠器满状态之后可进一步被装载到介质装载单元95中的记录介质的数目，从而进一步有效地避免由于过多的记录介质的输送引起的卡纸发生。

虽然本发明的具体实施例已经在上面进行了描述，但是前述的实施例仅示出本发明的应用示例。本发明不限于前述的实施例，而是可在没有背离本发明的原理的情况下在实施阶段以各种修改或变化进行实施。

例如，上述实施例示出了其中通过使用控制FPGA 110来实施诸如供纸控制单元113的功能部件的示例；然而，诸如供纸控制单元113的功能部件可以通过程序(软件)来实施。在这种情况下，例如，在图6中示出的通过CPU 101与RAM 102执行的程序导致在RAM 102上实施诸如供纸控制单元113的功能部件。程序可以例如通过预先结合在ROM 103中来提供。替代地，可以通过以可安装在或可执行在打印机10上的文件格式被存储在诸如CD-ROM、软盘(FD)、CD-R或数字通用盘(DVD)的计算机可读记录介质中来提供程序。替代地，可以通过存储在连接到诸如因特网的网络的计算机中并且允许经由网络下载到打印机10来提供程序。此外，可以通过诸如因特网的网络来提供或分配该程序。

尽管为了全面和清楚的公开已经针对具体实施例对本发明进行了描述，但是所附权利要求不应由此受到限制，而应被解释为实施本领域技术人员可能想到的完全落入在此所述的基本教导内的所有修改和替代构造。

附图标记列表

10 打印机

11 主单元

12 供纸单元

15 操作面板

20,20A 后处理装置

37 处置托盘

68 捆排出托盘

70 捆处理单元

71 捆处理托盘

72 装订处理单元

75 剩余量传感器

80 环装订构件

95 介质装载单元

98a,98b,98c,98d 装载位置传感器

P 输送路径

引用文献列表

专利文献

专利文献1：日本专利号4872808