本申请要求于2016年4月6日提交的名称为“磁性输送带模块”的美国临时专利申请第62/318,836号以及于2016年9月21日提交的名称为“磁性输送带模块”的美国临时专利申请第62/397,590的优先权。这两份申请的内容通过引用并入本文。
本发明总体上涉及动力驱动的输送机，并且更具体地涉及具有金属吸引或铁磁特性的模块化塑料输送带。
背景技术
输送机通常用于传送物体。为了输送金属或可被磁力吸引的物体，诸如烘焙盘，已经使用了包括磁性元件的输送机以将磁性吸引物体保持在输送机上。将磁性元件集成到输送机中可能较为麻烦。
模块化塑料输送带广泛用于各种工业中以输送产品。模块化塑料输送带由链接在一起以形成环形输送带环的一系列带模块的列构造而成。
技术实现要素：
一种磁性输送带模块，包括主体、磁性元件以及用于联接到主体的磁性元件的保持器或盖。该模块使得磁性元件能容易且可拆卸地与模块集成。磁体载体或盖联接到模块主体以将磁性元件夹置在模块主体的底侧与模块主体的顶表面之间。在一个实施例中，磁体盖包括压紧突片。磁体盖的实施例包括铰链开口，该铰链开口与模块主体中的铰链开口对准以形成铰链通道，该铰链通道用于接收铰链杆以将磁体盖固定到模块主体。
根据一个方面，一种输送带模块，包括顶面板、插设在位于顶面板中的座中的磁性元件、以及用于将磁性元件保持在座中的保持器。顶面板在带行进方向上从第一端纵向地延伸到第二端，从第一边缘侧向地延伸到第二边缘，并且在厚度方向上从顶表面延伸到相反的底表面。座形成在该顶表面下方。
根据另一方面，一种输送带模块，包括：顶面板，该顶面板在带行进方向上从第一端纵向地延伸到第二端，从第一边缘到侧向地延伸第二边缘，并且在厚度方向上从顶表面延伸到相反的底表面；链接元件，所述链接元件从该顶面板延伸并且包括用于接收铰链杆的第一铰链开口。该模块进一步包括磁体盖，该磁体盖联接到链接元件并且包括第二铰链开口，该第二铰链开口与第一铰链开口对准以形成铰链通道。磁性元件夹置在顶面板与磁体盖之间。插设在铰链通道中的铰链杆相对于顶面板固定磁体盖。
根据另一方面，一种输送带模块，包括：顶面板，该顶面板在带行进方向上从第一端纵向地延伸到第二端，从第一边缘到侧向地延伸第二边缘，并且在厚度方向上从顶表面延伸到相反的底表面；狭槽，该狭槽在顶表面下方从第一边缘侧向地延伸到顶面板中；插设在狭槽中的磁性元件；以及自保持保持器，该自保持保持器插设在狭槽中，以用于防止磁性元件中狭槽中脱出。
根据另一方面，一种输送带模块，包括：顶面板，该顶面板在带行进方向上从第一端纵向地延伸到第二端，从第一边缘侧向地延伸到第二边缘，并且在厚度方向上从顶表面延伸到相反的底表面。狭槽在顶表面下方从第一边缘侧向地延伸到顶面板中。包括安置在其中的磁性元件的磁体载体插设在狭槽中。该模块还包括用于将磁体载体保持在狭槽中的保持器。
附图说明
通过参考以下描述、所附权利要求书以及附图，可以更好地理解本发明的这些特征和方面以及其优点，在附图中：
图1是根据本发明的说明性实施例的磁性输送带模块的分解视图；
图2是图1的磁性输送带模块的等距组装视图；
图3是图2的磁性输送带模块的俯视图；
图4是图2的磁性输送带模块的侧视图；
图5是图2的磁性输送带模块的前视图；
图6是图2的磁性输送带模块的主体的仰视图，其中磁体被插设在位；
图7是图2的磁性输送带模块的仰视图，其中没有磁体；
图8是根据本发明的另一个实施例的磁性输送带模块的分解视图；
图9是图8的磁性输送带模块的特写视图；
图10是图8的组装的磁性输送带模块的等距视图；
图11是图10的磁性输送带模块的侧视图；
图12是图10的磁性输送带模块的俯视图；
图13是图10的磁性输送带模块的前视图；
图14是图10的磁性输送带模块的仰视图；
图15是根据本发明的另一个实施例的磁性输送带模块的分解视图；
图16是图15的组装的磁性输送带模块的等距视图；
图17是图16的磁性输送带模块的侧视图；
图18是图16的磁性输送带模块的俯视图；
图19是图16的磁性输送带模块的后视图；
图20是根据本发明的另一个实施例的磁性输送带模块的分解视图；
图21是图16的组装的磁性输送带模块的等距视图；
图22是图20的磁性输送带模块的侧视图；
图23是图20的磁性输送带模块的仰视图；
图24是根据本发明的另一个实施例的磁性输送带模块的分解视图；
图25是磁性输送带模块的下侧视图，其包括在用于磁性元件的座中的磨损窗口；以及
图26是适于与根据本发明的实施例的磁性输送带模块一起使用的梯形磁性元件的等距视图。
具体实施方式
由多个链接的模块形成的输送带集成磁性元件，以将被输送的物体吸引在输送带的输送表面上。下面将相对于某些说明性实施例描述本发明，但是本领域技术人员将认识到本发明不限于所描述的实施例。
图1至图5示出了适于形成输送带(也称为“链条”)的磁性输送带模块10(也称为“链节”)的实施例。模块10集成磁性元件20，以促进磁性吸引物体的输送。说明性的模块包括主体11、联接到主体底部的磁性元件20以及形成磁体盖的一个或多个压紧突片部分60，该磁体盖用于将磁性元件20固定在形成于主体11中的磁体座内。说明性的磁性输送带模块10可以用于形成半径(radius)或侧弯(sideflexing)输送带，但是本发明不限于此。多个输送带模块能够以相同或不同速度并排运行。例如，并排的带或模块能够以不同的速度运行以使在输送机上的物体转弯，诸如面包厂中的盘。
主体11包括大致平坦的顶面板30，以及前链接部分50和后链接部分44。顶面板30从第一端34纵向延伸到第二端35。纵向方向是当这种模块构造成模块化输送带时带行进的方向。模块面板30从第一边缘36侧向延伸到第二边缘37。在厚度上，模块面板从上表面38延伸到相反的表面39，该上表面38形成输送表面，被输送的物体在该输送表面上被运载。底表面39可以包括凹部或其它特征。
相邻模块可以使用链接部分来链接在一起以形成输送带。面板30的第二端35形成在跟随链接部分44处，该跟随链接部分44在后端35处从上表面38向后和向下延伸。说明性的跟随链接部分44位于第二端的中央处，但是本发明不限于链接部分的位置、构型和数量。面板30的前端34设有倒角并且包括中央凹部42，该中央凹部42用于接收相邻前导模块的跟随链接部分44。说明性的前端34也是弯曲的，以允许被链接的模块的相对运动，但是本发明不限于此。模块10的主体11进一步包括前部链接部分50，其包括在凹部42的每侧上从面板30的底部向下延伸的支腿。前部链接部分50包括对准的开口52，其被构造成接收铰链销。跟随链接部分44包括开口46，当模块的跟随链接部分44被接收在后方模块的链接部分50之间的开口42中时，该开口46与后方模块的开口52对准。铰链销可以插设在对准的开口46、52中，以将相邻模块链接在一起。
磁体盖60允许将一个或多个磁性元件20集成到模块中，以将磁性吸引物体吸引到顶表面38或者用于另一个目的，诸如将模块朝着或远离运载路径吸引。说明性的磁体盖60包括两个部段60a、60b，它们各自被构造成与该主体的前部链接元件50配合，以将磁性元件20夹置在顶面板30与磁体盖60之间。磁体盖部段60a、60b彼此呈镜像。每个磁体盖60a、60b包括顶表面62，该顶表面62具有凹部63，该凹部63被构造成接收和安置磁性元件20。
每个磁体盖60包括向下延伸的支腿64，其与链接部分50配合。每个支腿64包括开口66，该开口66与开口52对准以形成铰链通道，该铰链通道用于接收铰链杆以将盖固定到模块主体。
如图6和图7所示，每个前部链接部分50是中空的，其包括由壳体53围绕的中央中空部55。中空部55通向前部链接部分的底表面51。面板底表面39可以包括延伸到中空部55中的凹部54，该凹部54与对应的磁体盖60中的凹部63配合以形成用于容纳磁体元件20的隔室。在面板30内于底表面39与凹部54之间形成中间表面56。凹部54在顶表面38下方形成于面板的本体内，使得顶部输送表面即使集成磁性元件也保持不变和连续。当组装模块时，磁体盖60的顶表面62邻接中间表面56以形成封闭的磁体隔室，以用于将磁性元件20容纳在凹部63与凹部54之间。磁体盖与座54接合以将磁性元件固定在其中。
磁体盖的每个支腿64包括竖向的、纵向延伸的狭槽65，以限定形成插设件68的突起，该插设件68被接收在中空部55中。插设件的顶部形成用于磁体元件的凹部的一部分，并且插设件的前部包括形成铰链通道的一部分的半圆形凹部67。狭槽65和突起68前面的空间形成用于链接部分的底表面51的搁架69，其被构造成与壳体53对接。当组装磁性模块时，狭槽65接收壳体53的壁，从而形成前部链接部分50。
压紧突片70从每个支腿64的底部向外突起。在组装磁性输送带模块10时，压紧突片70接合在输送带的运载路径上的特征以防止输送带在操作期间隆起，并且大致平行于顶面板30延伸。压紧突片70接合在输送带运载路径侧面上的向内凸缘的耐磨条，以防止带在运行期间上拉。压紧突片70还可以用于在上侧朝下运行时将输送带保持在位。在这种情况下，磁性元件有助于抵抗重力的作用将产品保持在输送带的下侧上。
为了组装磁性输送带模块10，磁性元件20插设在磁体盖60的凹部63中，或者插设在位于面板30下方的凹部54中。随后，磁体盖60a、60b与链接元件50配合，使得插设件68插设在链接部分50的中空部55中，并且使开口52、66对准。磁性元件20被保持在面板30的底表面39中的凹部54与磁体盖60a、60b之间。随后，铰链杆或其它保持器被插设在由开口52、66形成的铰链通道中，以将磁体盖抵靠面板的底表面固定，从而防止磁性元件20脱出。
模块优选地由热塑性聚合物制成，热塑性聚合物诸如为聚丙烯、聚乙烯、乙缩醛、尼龙或注塑工艺中的复合聚合物。通过这种方式制造的塑料输送带模块可从美国路易斯安纳州哈拉汉的intralox,l.l.c.商购获得。在另一个实施例中，模块由不锈钢或另一种合适的材料形成。
许多模块10用于形成输送带。输送带可以包括一系列边对边带模块的列。不同侧向宽度的模块用于以砖砌图案来构造该输送带。但是也可以可选地使用延伸输送带的整个宽度的宽模块。输送带可以包括磁性模块和非磁性模块的组合。这些列通过铰链杆互连，这些铰链杆侧向延伸穿过由在相邻列之间的交错布置铰链孔中的被对准开口形成的通道。输送带沿着输送机的上部运载路径部分在模块的输送表面38顶上输送物体。输送带绕挂于安装在运载路径的每端上的链轮上，并且沿着在运载路径下方的返回路径返回。在使用磁体盖集成磁性元件之后，或者在使用磁体盖集成磁性元件的同时，模块可以被链接以形成输送带。
图8至图14示出了适于形成输送带或“链条”的磁性输送带模块110或“链节”的另一个实施例。模块110集成一对磁性元件120，以促进磁性吸引物体的输送。模块110包括侧向开口131，其从顶面板130的侧边缘延伸到顶面板130中以形成尺寸被设计成并被构造成安置磁性元件120的狭槽。侧向开口131在面板的顶表面下方延伸到面板的本体中，使得顶表面保持平滑和连续。顶面板包括如上所述的前部链接部分150和跟随链接部分144。模块110进一步包括保持器，其被示为可插设的帽180，帽180用于盖住侧向开口131以将磁性元件保持在顶面板130内。
说明性的帽180是自保持的。在图9所示的一个实施例中，帽180包括从主体181延伸的柔性支腿182。柔性支腿182可以被压缩以使得能插设在狭槽131中，并随后弹回以将帽固定在狭槽131内。帽180可以由可探测的塑料材料模制而成，或者包括铸造金属插设件，以在帽意外脱出的情况下保护终端用户。
在说明性实施例中，狭槽131包括在顶壁与侧壁中的凹部，以促进帽180的保持。说明性的凹部132、133、134是矩形的，具有方形的角部，但是本发明不限于此。帽180包括被构造成与凹部对接的突片。例如，外支腿包括被接收在侧凹部132、133中的突片184。侧突片184具有倾斜的外壁以促进插设。帽的主体181包括被接收在顶部凹部134中的顶部突起187，以及配合在侧凹部132、133中的侧突起185、186。狭槽131和帽180的示例性底部是平的，但是本发明不限于此。
模块110进一步包括联接到顶面板部分130的压紧突片部分170a、170b。每个压紧突片包括联接到前部链接元件50的主体171以及从该主体171侧向向外延伸的竖直突片部分172。
压紧突片部分170a、170b彼此呈镜像。主体171包括通道173和铰链开口174，以用于与顶面板130的前部链接元件配合。使用穿过顶面板和压紧突片部分的铰链开口插设的铰链杆将压紧突片部分170a、170b保持在顶面板部分130上。
图15至图19示出了适于形成输送带或“链条”的磁性输送带模块210或“链节”的另一个实施例。模块210集成两对磁性元件220，以促进磁性吸引物体的输送或者用于另一个目的。模块210包括从顶面板的侧边缘向内延伸的侧向开口狭槽231，以用于安置磁性元件。狭槽231通向顶面板230的底部，但位于面板的顶表面下方，使得顶面板保持平滑和连续。顶面板包括如上所述的前部链接部分250和跟随链接部分244。模块210进一步包括磁性元件载体260，其尺寸被设计成并被构造成配合在侧向开口狭槽231中。每个载体260包括具有顶部凹部261的主体，该顶部凹部261用于接收和安置磁性元件220。
载体260包括用于将载体保持在顶面板内的保持器。在图15至图19的实施例中，每个载体的内部部分262被构造成接合被联接到顶面板的压紧突片部分270a或270b，以将载体和磁性元件220保持在狭槽231中。例如，说明性的内部部分262各自具有阶梯形升高的底表面，以及从该阶梯形升高的底表面穿过本体延伸到载体的顶表面的竖向开口264。压紧突片部分270a、270b除了它们还包括顶部插脚272之外，它们的构型类似于压紧突片170a、170b，该顶部插脚272被构造成当压紧突片联接到顶面板部分230时插设在竖向开口264中，以将磁性元件载体260保持在位。一旦铰链杆穿过对准的开口插设以将压紧突片部分270a、270b固定到顶面板230，磁性元件载体就固定到顶面板230。
图20至图23示出了适于形成输送带或“链条”的磁性输送带模块310或“链节”的另一个实施例。模块310集成两对磁性元件320，以促进磁性吸引物体的输送或者用于另一个合适的目的。模块310包括在顶面板330中的侧向狭槽331，以用于安置磁性元件。侧向狭槽在面板的顶表面下方从侧边缘延伸到顶面板的本体中。顶面板330包括如上所述的前部链接部分350和跟随链接部分344。模块310进一步包括磁性元件载体360，其尺寸被设计成并被构造成配合在侧向开口狭槽331中。
每个载体360包括具有顶部凹部361的主体，顶部凹部361被构造成各自接收和安置磁性元件320。说明性的载体360是自保持的，但是能够可选地使用单独的保持器。说明性载体360的内端包括带倒钩的柔性支腿362，其形成自保持特征以将容纳的磁性元件固定在模块310中。带倒钩的柔性支腿362压缩以使得载体260能穿过狭槽331插设。如图23所示，支腿362抵着狭槽的侧壁或抵着狭槽331内的止动部弹性打开，以防止载体向后移出狭槽。如上所述，一个或多个压紧部分(未示出)可以联接到顶面板330。
图24示出了又一个实施例，示出了适于形成输送带或“链条”的磁性输送带模块410或“链节”的又一个实施例。模块410集成磁性元件420，以促进磁性吸引物体的输送或者用于另一个合适的目的。模块410包括位于顶部输送表面下方的在顶面板的底表面中的侧向延伸的凹部431，以用于接收和安置磁性元件。每个凹部431包括主凹部，其尺寸被设计并被构造成安置磁性元件和端部凹角。底部压紧突片部分470a、470b各自包括用于对应的磁性元件的盖471。盖包括端部突片472，其被构造成被接收在狭槽431的端部凹角中。当压紧突片部分470a、470联接到顶面板并且铰链杆穿过铰链开口插设时，盖471牢固地将磁性元件420固定在狭槽431内。
磁性输送带模块集成了磁性元件以促进磁性吸引物体的输送，其可以包括磨损窗口。例如，图25示出了磁性输送带模块510的实施例，该磁性输送带模块510包括形成用于磁性元件的座的狭槽531。狭槽可以直接安置磁性元件或安置容纳磁性元件的载体。狭槽的顶部包括形成磨损窗口的凹部532。随着模块的顶表面533磨损，窗口532将在安置的磁性元件之前暴露。这可以在使得磁性元件完全暴露并且可能从模块中脱出之前提醒用户适时更换模块。
磁性载体以及在模块中用于接收磁性载体的接收器可以具有任何合适的尺寸、形状和构型。例如，根据图26所示的本发明的另一个实施例，磁性元件620可以具有梯形的横截面，其顶部比底部窄。梯形磁性元件安置在模块中的梯形凹部或其它磁性元件座中。一旦模块的顶表面已经磨穿并且磁性元件被暴露，磁性元件的梯形形状就会防止磁性元件脱出。通过这种方式，即使磁性元件被暴露，侧凹也会防止磁性元件从模块中脱出。
在本发明的另一个实施例中，模块包括可磁化材料，该可磁化材料在使用注塑模制形成模块期间添加。可磁化材料可以在模具内被磁化，以将磁性元件结合到输送带模块中。在一个实施例中，盖可以由可磁化塑料模制而成，并随后被插设到模块主体中或者包覆模制到模块主体上。随后，可磁化塑料可以被磁化，以将磁性元件集成到输送带模块。
虽然已经参考几个示例性型式详细描述了本发明，但是其它型式也是可能的。权利要求的范围并不意味着限于详细描述的型式。