专利名称：用于运输接触透镜通过浸浴的设备及方法
技术领域：
本发明涉及一种在浸浴内运输接触透镜(隐形眼镜)的设备，该浸浴用于例如冲洗、提取、涂覆或装载等处理的目的。本发明还涉及用于在浸浴内运输接触透镜或运输接触透镜通过浸浴的相关方法或工艺。
背景技术：
在自动生产工艺中用可重复使用的模具生产硬接触透镜和软接触透镜在本领域是众所周知的。依据制造接触透镜的材料，并根据所使用的生产方法，接触透镜必须浸没在提取溶液和/或冲洗溶液和/或涂覆溶液和/或装载溶液中，以获得希望的可以以与佩戴者的眼睛直接接触的方式佩戴的透镜产品。在这些工艺步骤中，必须确保整个接触透镜用各处理流体充分润湿和处理。接触透镜通常单独容纳或保持在各自的容器内，并在这些容器内运输通过许多浸浴，这些浸浴填充有各自的处理流体。为了使透镜适当地润湿并进行处理，必须确保处理流体与接触透镜的所有侧面接触。必须注意接触透镜的任何部分都不会被容器的壁“遮挡”。运输接触透镜通过浸浴必须自动完成，并且透镜必须不暴露在由于过分搅动而导致的不适当的张力中，以避免损坏的危险。运输接触透镜通过浸浴应平稳地进行，整个透镜自由地漂浮在处理流体中。因此，本发明的目的是，提供一种用于运输接触透镜通过浸浴的设备及方法，同时确保接触透镜适当润湿并浸没在各自的处理流体中。该设备及方法应与接触透镜的连续生产工艺兼容。
发明内容
这些以及更进一步的目的通过包括在权利要求1中列出的特征的用于运输接触透镜通过浸浴的设备来实现，该浸浴用于例如冲洗、提取、涂覆或装载等处理的目的。所述目的也可通过包括在相关独立方法权利要求中列出的处理步骤的相关处理方法来实现。本发明的进一步改进和优选的实施例是各从属权利要求的主题。根据本发明的一个实施例，公开了一种用于运输接触透镜通过用于处理的浸浴的设备。该设备包括多个容器和用于在运输通过浸浴的过程中保持所述容器的多个运载器， 每个容器用于容纳(即，保持在其中)一个接触透镜，所述容器能够使得一种或多种处理流体流入和流出容器；所述设备还包括升降器，该升降器沿通过浸浴的运输路径以往复的方式自动降下和升起运载器，使得当由运载器保持的所述容器从浸浴的开始端运输通过浸浴到达浸浴的离开端时，每个容器的保持接触透镜的那部分保持浸没在容纳在所述浸浴中的处理流体中。接触透镜以平移运动运输通过浸浴，该平移运动与降下和升起运动叠加。在这些叠加操作过程中，容器的容纳或保持接触透镜的那部分总是完全浸没在处理流体中。因此， 接触透镜被流入和流出容器的处理流体不断搅动。由于这种搅动，接触透镜不会停靠在容器的表面上，而是保持悬浮在处理流体中。因此，确保了接触透镜的所有侧面都被处理流体适当润湿。处理流体连续不断地流入和流出容纳透镜的容器。因此，流体不断交换，接触透镜暴露在新鲜处理流体中。然而，处理流体的流速足够慢，以避免接触透镜被过分搅动，因此接触透镜不会受到负面的影响。因为结构的原因，如果往复降下和升起运载器的升降器安装在每个浸浴的壳体的纵向侧面，则证明是有利的。浸浴的壳体通常是具有一定深度的矩形形状。壳体的纵向侧面提供用于安装升降器的足够的空间，并且壳体的纵向侧面易于易于接近。在该设备的有效实施例中，升降器包括位于浸浴的壳体的各纵向侧面的引导杆。 引导杆滑动地支承运载器的纵向端部，容纳接触透镜的容器保持在该运载器中。每个引导杆在其支承面处都设有纵向延伸凹槽。设在运载器的纵向端部处的凸轮容纳在这些凹槽内。因此，运载器被固定成不能轴向移动。为了提供引导杆的所希望的竖直运动，每个引导杆都与往复地降下和升起的杆连接。所述杆在浸浴的壳体的纵向侧面处大约竖直地延伸。为了使所述杆往复地降下和升起，这些杆与电驱动装置连接。所述杆的竖直运动的行程是可调节的。因此，依据运输接触透镜的容器的尺寸，杆可降下和升起不同的距离。对于容器通常采用的尺寸，如果杆的行程可在2mm至20mm之间、优选在6mm至 15mm之间、最优选在IOmm至12mm之间调节，则证明是方便的和足够的。在该设备的一个实施例中，所述电驱动装置被控制进行连续转动，且所述行程是可机械调节的。在该设备的另一实施例中，所述杆的行程可通过控制所述电驱动装置的往复向前和向后转动的角度来调节。该最后的实施例使得能够非常快速且有效地控制所述行程。具有机械调节的第一实施例允许对所述电驱动装置施加简单的控制手段。但是，另一方面，机械调节不太方便。运载器通过每个浸浴的运输通过环状传送带或传送链进行，所述传送带或传送链设置在浸浴的壳体的纵向侧面处。传送带或传送链沿它们的周向安装有从表面突出的拨爪。运载器的每个纵向端部都设置在两个突出的拨爪之间。拨爪的长度大于运载器的竖直运动的行程。接触透镜通过每个浸浴的运输可以连续的方式或分步的方式实施。在分步运输中，运载器的平移运动及其竖直降下和升起运动顺序进行。在例如用于接触透镜的冲洗、提取、涂覆或装载的浸浴处理中，为了避免稀释和污染，如果具有相同处理流体的多个浸浴顺序布置，这可能是有利的。在这种情形下，保持带有接触透镜的容器的运载器必须从一个浸浴运输到下一个浸浴。为此，根据本发明的设备还包括自动工作的传递装置，用于将运载器沿运输路径从一个浸浴传递到下一个浸浴。传递装置是一对横向间隔开的传递轮，所述传递轮具有星形布置的径向狭槽，所述径向狭槽用于接纳运载器的纵向端部。设有一对传递轮，所述传递轮与用于运载器的叠加的平移运动和竖直运动的装置设置成一体的。控制各驱动装置，使得在浸浴的壳体的开始端，运载器被传递到传送带或传送链上，运载器的每个纵向端部都放置在两个连续的拨爪之间。在下一步骤中，运载器在降下前由传送带或传送链向前运输。在壳体的离开端，运载器被传递到传递轮的径向狭槽内。为了提高生产率，每个运载器沿其长度适于接纳并排的多个容器，每个容器容纳单独的接触透镜。这允许同时处理设置在并排布置的容器内的大量接触透镜。在本发明的示例性实施例中，单个运载器可保持多达14个容器，每个容器容纳单个接触透镜。根据本发明的另一实施例，公开了一种用于运输接触透镜通过浸浴进行处理的方法。用于运输接触透镜通过浸浴的方法包括以下步骤将接触透镜单独容纳在各自的容器内，所述容器能够使得一种或多种处理流体流入和流出容器；将容器保持在运载器上；使容器前进通过浸浴；使用于容器的运载器沿通过浸浴的运输进行往复降下和升起运动，其中，当由运载器保持的所述容器从浸浴的开始端运输通过所述浸浴到达浸浴的离开端时， 每个容器的容纳接触透镜的部分保持浸没在容纳在所述浸浴中的处理流体中。接触透镜以平移运动运输通过浸浴，该平移运动与竖直降下和升起运动叠加。在这些叠加运动过程中，容器的容纳接触透镜的那部分总是完全浸没在处理流体中。因此，接触透镜被流入和流出容器的处理流体不断搅动。由于这样搅动，接触透镜不会停靠在容器的表面上，而是保持悬浮在处理流体中。因此，确保了接触透镜的所有侧面都被处理流体适当润湿。通过搅动保持在运载器内的容器，处理流体被迫连续不断地流入和流出容器。因此，流体不断交换，且在容器内的接触透镜暴露在新鲜处理流体中。然而，处理流体的流速足够慢，以避免接触透镜被过分搅动，因此接触透镜不会受到负面的影响。在浸浴的开始端，保持在运载器内的容器首先从较高的位置降下到浸浴内。通过这种措施，接触透镜从容器的底部升起并在运输通过浸浴的过程中保持漂浮和悬浮在处理流体中。控制运载器的叠加的平移运动和竖直运动，使得用于接触透镜的容器的运输路径遵循近似正弦曲线。运载器的运输及其竖直运动可连续进行。然而，为了更好地控制叠加的平移运动和竖直运动，如果保持在运载器内的容器通过浸浴的平移运输及其降下和升起运动顺序进行，则证明是有利的。为了避免过度稀释和污染从前一个浴到接下来的浴的处理流体，接触透镜可运输通过具有处理流体的多个连续设置的浸浴。在从一个浸浴到下一个浸浴的过渡区，保持用于接触透镜的容器的运载器这样传递容器由于重力作用以它们的底部朝向浸浴大约竖直延伸的方式悬挂在运载器上。因此，在传递装置上，运载器的纵向端部松弛地支承，从而它们可根据重力作用转动。从下面参考附图对本发明的示例性实施例的描述中，可以发现所述设备以及相关运输方法的这些以及更进一步的特征，这些附图不是按比例绘制的，其中
图1是从具有运输设备的浸浴上面看到的透视图；图2是图1的浸浴的侧视图，运输设备在降下的位置；和图3是图2的浸浴的侧视图，运输设备在升起的位置。
具体实施例方式下列对本发明的示例性实施例的描述仅是用于说明的目的，而不是意在限制本发明的范围。图1是在制造工艺过程中例如用于冲洗、提取、涂覆和/装载接触透镜的连续浸浴的设备或装置的示例性图示。浸浴装置总体上用附图标记1指示。它包括许多连续浸浴， 其中的三个用附图标记2、3和4指示。浸浴2、3、4例如用于透镜冲洗、提取、涂覆或装载的目的，且在盆状壳体20、30和40内容纳有不同浓度的同一种处理流体S。处理流体可以合适地是用于处理接触透镜的一种或多种液体或溶液。接触透镜单独容纳在管状容器5内， 该容器以并排的关系保持在运载器6上。运载器6被沿运输路径T运输通过浸浴2、3、4，容器5的容纳有接触透镜的那部分完全浸没在处理流体S中。为了运输运载器6连同容器5 通过浸浴2、3、4，每个浸浴在它的各个壳体的侧面设有运输装置。用于运载器的运输装置是两个平行的环状传送带7，该传送带设有直立的拨爪70。运载器6放置在环状传送带7上， 使得它们的纵向端部60位于两个连续的拨爪70之间。环状传送带7在皮带轮上被引导。 皮带轮中的一个经由传动带由电驱动装置驱动。在每个浸浴的开始和在连续浸浴之间设有用于运载器6的传递装置。该传递装置是一对传递轮8，该传递轮在横向方向上彼此间隔开，并紧靠壳体20、30、40的侧壁。传递轮8设有径向狭槽80，用于接纳运载器6的纵向端部60。传递轮8由轮轴连接且是电驱动的。在浸浴2、3、4的壳体20、30、40的侧面设有升降器9，该升降器沿它们通过浸浴的运输以往复的方式自动降下和升起运载器6。升降器9是电驱动的。相对于彼此对用于自动运输装置7、升降器9和传递装置8的电驱动装置的控制进行调节，使得在运输穿过浸浴的过程中，容器5的容纳有接触透镜的那部分保持完全浸没在处理液体中，即使当运载器被升降器9升起时。进一步调节所述控制，使得在浸浴的开始端运载器6从传递装置8安全地传递到运输装置7，并且使得在浸浴的离开端运载器被接纳在传递装置8的传递轮8上的狭槽80内以传递到下一个浸浴。图2和图3更详细地示出图1的连续浸浴装置1的一个浸浴，例如浸浴2。图2示出升降器9处于降下位置，而图3示出升降器9处于升起位置。浸浴2包括盆状壳体20，在该壳体内容纳有各自的处理流体。提供具有突出的拨爪70的环状传送带70，用于在运输方向T上运输运载器6通过浸浴2，用于接触透镜的容器保持在该运载器内。应注意的是，也可使用传送链代替传送带。运载器6的纵向端部用附图标记60指示。环状传送带7在皮带轮71、72、73上被引导。第四皮带轮被在浸浴2的壳体20的开始端的传递装置8的盖覆盖。皮带轮中的一个——例如根据图2为皮带轮72——可以是电驱动的。为此，设有具有驱动轮75和传动带76的电驱动装置。在浸浴的壳体20的开始端的传递装置包括一对传递轮8，该传递轮具有用于接纳运载器的纵向端部60的狭槽80。狭槽80的尺寸使得运载器6能够滑入和滑出狭槽80。运载器6的纵向端部60自由地保持在狭槽80内，使得它们可根据保持在运载器6内的容器的重力转动。因此，确保了容器的底部总是直接向下朝向浸浴。传递装置的传递轮8中的一个是电驱动的。为此，设有具有传动带86的电驱动装置85。根据图2，传动带86驱动中间轮82，该中间轮在传递轮8的驱动侧经由另一传动带83与另一轮81连接。用于运载器6的升降器总体上由附图标记9指示。它包括位于浸浴2的壳体20 的各纵向侧面的引导杆90。引导杆90滑动地支承运载器6的纵向端部60。在它们的支承表面处，引导杆90优选设有纵向延伸凹槽(图1，附图标记99)，用于接纳在运载器的端部 60的相应的凸轮(未示出)。所述凸轮可以成形为例如径向突出凸缘。
为了依照图2中的双箭头V所示的竖直方向往复地降下和升起引导杆90，每个引导杆90都分别与安装在外心盘92上的杆91连接，该外心盘设在壳体20的纵向侧面处。夕卜心盘92经由传动带96由具有驱动轮95的电驱动装置驱动。通过控制所述电驱动装置往复地往前和往后转动，可以控制引导杆90降下和升起的程度。因此，升降器9的行程是电动调节的，而不是机械调节的。但是，应注意的是，所述电驱动装置可以是连续驱动的且行程的调节可机械地实施。在本发明的示例性实施例中，升降器的行程可从约2mm调节至约 20mm。在另外一些实施例中，升降器的行程可希望从约6mm调节至约15mm，而在另外一些实施例中，行程可希望从约IOmm调节至约12mm。图3示出升降器9在其升起位置。相同的附图标记指示与图2相同的元件。升降器9在其升起位置，引导杆90延伸超出传送带7。然而，拨爪70在传送带7上的长度大于升降器9的最大行程。因此，确保了运载器6的纵向端部60保持与从传送带7突出的拨爪 70接合。在工作中，悬挂在运载器6上的容器首先降到浸浴2内，以便确保进入容器的被搅动的处理流体的流将接触透镜保持漂浮在每个容器内。在运输方向T上进一步运输通过浸浴时，运载器往复地升起和降下，这由双箭头V示出。接触透镜在容器内通过浸浴2的运输以及往复地降下和升起的动作可同时进行。在本发明的另一实施例中，降下动作和升起动作以及运输运动可分步实施，首先容器降下，然后继续运输，然后再次升起，然后继续运输， 然后降下等。理想地，对于叠加的平移运动和竖直运动，容器通过浸浴2的运输路径遵循类似于近似正弦曲线的路径。
权利要求
1.一种用于运输接触透镜通过浸浴的设备，所述设备包括多个容器和用于在运输通过所述浸浴的过程中保持所述容器的多个运载器，每个容器用于容纳一个接触透镜，所述容器能够使得一种或多种处理流体流入和流出所述容器；所述设备还包括升降器，该升降器沿通过所述浸浴的运输路径以往复的方式自动降下或升起所述运载器，使得当由所述运载器保持的所述容器从所述浸浴的开始端运输通过所述浸浴到达所述浸浴的离开端时，每个容器的保持接触透镜的那部分保持浸没在容纳在所述浸浴中的所述处理流体中。
2.根据权利要求1所述的设备，其特征在于，所述升降器安装在每个浸浴的壳体的纵向侧面处。
3.根据权利要求2所述的设备，其特征在于，所述升降器包括在浸浴的壳体的每个纵向侧面处的引导杆，所述引导杆用于滑动地支承所述运载器的纵向端部。
4.根据权利要求3所述的设备，其特征在于，每个所述引导杆在其支承面处都设有纵向延伸凹槽，所述凹槽用于容纳在所述运载器的各纵向端部处的相应的凸轮。
5.根据权利要求3或4所述的设备，其特征在于，每个所述引导杆都与能够往复地降下和升起的杆连接。
6.根据权利要求5所述的设备，其特征在于，所述杆与电驱动装置连接且以可调节的行程往复地降下和升起。
7.根据权利要求6所述的设备，其特征在于，所述行程可从2mm调节至20mm、优选地从 6mm调节至15mm、最优选地从IOmm调节至12mm。
8.根据权利要求6或7所述的设备，其特征在于，所述电驱动装置被控制进行连续转动且所述行程是可机械调节的。
9.根据权利要求6或7所述的设备，其特征在于，所述杆的行程可通过控制所述电驱动装置的往复向前和向后转动的角度来调节。
10.根据前述权利要求中的任一项所述的设备，其特征在于，所述设备还包括自动工作的传递装置，所述传递装置用于将所述运载器沿运输路径从一个浸浴传递到所述下一个浸浴。
11.根据权利要求10所述的设备，其特征在于，所述传递装置是一对横向间隔开的传递轮，所述传递轮具有星形布置的径向狭槽，所述径向狭槽用于接纳所述运载器的纵向端部。
12.根据前述权利要求中的任一项所述的设备，其特征在于，每个运载器沿它的长度适于接纳并排的许多容器，每个容器容纳单独的接触透镜。
13.一种用于运输接触透镜通过浸浴的方法，该方法包括以下步骤将接触透镜单独容纳在各自的容器内，所述容器能够使得一种或多种处理流体流入和流出所述容器；将所述容器保持在运载器上；使所述容器前进通过浸浴；使用于所述容器的所述运载器沿通过所述浸浴的运输进行往复降下和升起运动，其特征在于，当由所述运载器保持的所述容器从所述浸浴的开始端运输通过所述浸浴到达所述浸浴的离开端时，每个容器的容纳接触透镜的那部分保持浸没在容纳在所述浸浴中的所述处理流体中。
14.根据权利要求13所述的方法，其特征在于，在浸浴的开始端，悬挂在所述运载器上的所述容器首先降到所述处理流体内。
15.根据权利要求14所述的方法，其特征在于，控制所述运载器的平移运动和竖直运动，使得所述容器的路径遵循近似正弦曲线。
16.根据权利要求13至15中的任一项所述的方法，其特征在于，所述容器通过所述浸浴的平移运输及其降下和升起运动顺序进行。
17.根据权利要求13至16中的任一项所述的方法，其特征在于，将所述接触透镜运输通过多个连续设置的具有处理流体的浸浴，并且将保持用于所述接触透镜的所述容器的所述运载器从一个浸浴传递到所述下一个浸浴，使得所述容器由于重力作用以所述容器的底部朝向所述浸浴竖直延伸的方式悬挂在所述运载器上。
18.根据权利要求13至17中的任一项所述的方法，其特征在于，所述浸浴对接触透镜进行冲洗、提取、涂覆或装载中的一种或多种。
19.根据权利要求13至18中的任一项所述的方法，其特征在于，所述接触透镜通过每个浸浴的运输是分步进行的。
20.根据权利要求13至19中的任一项所述的方法，其特征在于，所述运载器通过每个浸浴的运输通过环状传送带或传送链进行，所述传送带或传送链设在所述浸浴的壳体的纵向侧面处并且沿所述传送带或传送链的周向安装有从其上面突出的拨爪，所述拨爪用于与所述运载器的纵向端部接合，所述拨爪的长度大于从所述运载器的最低位置到所述运载器的最高位置测量的最大距离。
全文摘要
本发明公开了一种用于运输接触透镜通过浸浴(2，3，4)的设备及方法，该浸浴用于例如冲洗、提取、涂覆或装载的目的。透镜单独容纳在各自的容器(5)内，所述容器能够使得处理流体(S)流入和流出容器(5)。在容器(5)通过浸浴(2，3，4)的自动运输过程中，容器(5)保持在运载器(6)内。设有升降器(9)，该升降器在它们通过浸浴(2，3，4)的运输过程中以往复的方式自动降下和升起运载器(6)。容器(5)的往复降下和升起运动这样进行当悬挂在运载器(6)上的容器(5)从浸浴的开始端前进通过所述浸浴到达浸浴的离开端时，每个容器的容纳接触透镜的那部分保持浸没在容纳在浸浴(2，3，4)中的处理流体(S)内。
文档编号B29D11/00GK102574344SQ201080046566
公开日2012年7月11日 申请日期2010年10月14日 优先权日2009年10月16日
发明者A·M·伍德沃德, K·S·洛伦兹, R·比埃尔, S·G·福莱克 申请人:诺瓦提斯公司