加湿器的制作方法

本实用新型一般涉及空气加湿。更具体地，本文所公开的各种有创造性的装置涉及加湿器。

背景技术：

加湿器通常包括流体罐和加湿单元。在一些情况下，每一加湿器都有单独的手柄，这可能是难看的并使整个加湿器难以搬运。一些加湿器，诸如那些在美国专利5611967中所公开的，其通过引用并入本文，仅包括在流体罐上的手柄，使得搬运加湿器的其他部分困难。此外，许多加湿器可能包括随着时间的推移可能变得被(例如，微生物或其他污染物)污染的组件，例如用于将蒸发的水输送到空气中的芯，或形成空气流路的一部分的空气入口/出口。此外，通过一些加湿器的空气流路可以使得将加湿器相对其环境置于特定位置(例如靠墙壁)，可能会降低空气流量。

技术实现要素：

本公开涉及具有各种有利特征的加湿器。作为一个潜在的有利特征，本文描述的一些加湿器可以有利于整个加湿器容易搬运的方式结合可移除流体罐和单元的其余部分。作为另一个潜在的有利特征，本文描述的一些加湿器可以具有诸如可移除用于清洁的顶部格栅的组件，或诸如可以自清洁的芯的组件。作为另一个潜在的有利特征，本文描述的一些加湿器可以被成形和/或包括空气流入口/出口，其被定位成提高加湿效率和/或防止堵塞。在一些实施例中，上述有利特征中的两个或更多的可被结合到加湿器中。

通常，在一方面，加湿器可以包括：外壳，其包括基座和从基座延伸的至少一个壁，至少一个壁包括通往外壳内部的侧开口，该侧开口从至少一个壁的顶部偏移以限定面向下的唇部；加湿单元，其被安装在外壳的内部；和在内部被支撑在外壳的基座上的流体罐。换句话说，加湿器可以包括：包括基座的外壳，顶部和从基座延伸到顶部的至少一个壁。在至少一个壁内，靠近顶部，侧开口存在于外壳内。侧开口的位置被选择为使得用户可以利用该侧开口容易地提起加湿器。因此，侧开口不应该被定位为离顶部太远，例如距顶部在1和50cm之间。然而，这些距离不应该被视为限制。侧开口限定唇部，朝向基座面向下。加湿单元存在于外壳内。此外，流体罐存在并且被支撑在外壳内部，例如在外壳的基座上或例如在外壳内的另一支撑结构上。在一些实施例中，流体罐可以包括用于分配流体到加湿单元和通过侧开口可被从内部移除用于再填充的流体接口。在一些实施例中，流体罐的顶表面可以从面向下的唇部间隔开，使得面向下的唇部可作为手柄访问以提起整个加湿器。例如，顶表面与面向下的唇部间隔开1cm和10cm之间。然而，这些距离不应该被视为限制。

在各种实施例中，至少一个壁是第一壁，侧开口是第一侧开口，并且加湿器包括平行于第一壁的第二壁，第二壁包括第二侧开口，其从第二壁的顶部偏移以限定第二面向下的唇部，其可作为第二手柄访问。在各种实施例中，至少一个壁是第一壁，并且加湿器还包括限定一个或多个空气入口的第二壁。在各种版本中，第二壁是凸的，并且一个或多个空气入口的至少一些从第二壁的顶点偏移。在各种版本中，外壳包括空气出口。例如，外壳的上壁设有一个或多个空气出口。在各种版本中，上壁是可以从外壳移除用于清洁的格栅。在本公开中，上壁也可以被称为顶部格栅。在各种不同的版本中，空间在外壳内在加湿单元与格栅之间被限定，用于接收一个或多个扩散元件。在各种不同的版本中，上壁设有或限定孔以接收从外壳的内部延伸的用户接口元件。

在各种实施例中，加湿单元包括具有内部轮芯的轮壳，轮壳可被电机旋转以将分配的流体从流体罐输送到轮芯。在各种不同的版本中，电机被配置为在两个不同的旋转方向上旋转轮壳。在各种不同的版本中，电机被配置成响应于轮壳被卡住或面对大于阈值的旋转阻力的测定使轮壳的旋转方向反向。在各种不同的版本中，加湿器还包括紫外光发射装置，其相对于轮壳被固定在外壳的内部，其中轮壳的旋转使轮芯的至少一部分周期性地暴露于由紫外光发射装置发射的紫外光。在各种不同的版本中，加湿器可包括盖，其可从水罐移除。水罐或盖可包括棘轮机构，其被配置为当盖被充分地固定到水罐时产生可听的声音。

应当理解，在下面更详细地讨论的前述概念和附加概念的所有组合(只要这些概念不互相矛盾)都认为是本文公开的有创造性的主题的一部分。具体地，出现在本公开内容的末尾的要求保护的主题的所有组合被视为是本文所公开的有创造性的主题的一部分。还应当理解，也可能出现在通过引用并入的任何公开内容中的本文明确采用的术语应被赋予与本文所公开的特定概念最一致的含义。

附图说明

在附图中，在不同的视图中相同的附图标记符号通常指相同的部件。此外，附图不一定按比例绘制，相反，重点通常放在说明本实用新型的原理。

图1A-C示出了根据各种实施例，配置有本公开的选定方面的示例加湿器。

图2是根据各种实施例，配置有本公开的选定方面的加湿器的各组件的局部分解图。

图3是根据各种实施例，配置有本公开的选定方面的加湿单元的视图。

图4和5是根据各种实施例，配置有本公开的选定方面的加湿器的内部组件的不同视图。

图6是根据各种实施例，配置有本公开的选定方面的加湿器的各种内部组件的，从图4-5视图的相反侧观看的另一视图。

图7描绘了根据各种实施例，示例的“双向”桶。

图8A-C描绘了根据各种实施例，用于最小化围绕芯的空气泄漏的机构。

图9A-C描绘了根据各种实施例，描绘了示例棘轮机构。

具体实施方式

加湿器通常包括流体罐和加湿单元。这些组件通常被分开，并且它们可以有单独的手柄或也许不足够的手柄，使得难以搬运整个加湿器。此外，许多加湿器包括随着时间的推移可能被(例如，微生物或其他污染物)污染的组件，例如被用于将蒸发的水输送到空气中的芯，或形成空气流路的一部分的空气入口/出口。此外，通过一些加湿器的空气流路可以使得将加湿器相对其环境放置置于特定位置(例如靠墙壁)可能会降低空气流量。

因此，提供有利于搬运流体罐和加湿器的其它组件的加湿器将是有利的。也期望提供一种具有易于清洁和/或自清洁组件的加湿器。此外，将有利的是提供一种不管在其环境中如何放置，都实现合适的气流的加湿器。

鉴于前述，本实用新型的各种实施例和实现方式涉及具有手柄的加湿器，所述手柄由流体罐和加湿器的其它组件共享。另外或可替代地，一些实施例涉及具有用于改进空气流动特征的加湿器。另外或可替代地，一些实施例涉及具有自清洁和/或以其他方式易清洁的组件的加湿器。

参照图1A-C，在一个实施例中，加湿器100可包括外壳101，其包括基座102，一个或多个壁104A-D，并且在一些情况下，壁106。壁106是外壳的外壁，例如上壁。在图1A-C所描绘的实施例中，外壳101包括四个壁104A-D，它们共同形成加湿器100的矩形覆盖区域。然而，其他实施例可以包括更多或更少的壁。例如，在一些实施例中，单个圆形壁104可在基座102和壁106之间被限定，以形成加湿器100的圆形或椭圆形覆盖区域。在其它实施例中，三个壁可以共同形成加湿器100的三角形覆盖区域。壁可以统称为“壁104”。在一些情况下，图1A的第一壁104A可以被认为是加湿器100的“前部”。在各种实施例中，外壳101的一个或多个部分可以使用各种材料，例如金属、塑料等等来构造。一个或多个壁104可以彼此成一体和/或从彼此移除，和/或与基座102成一体和/或从基座可移除。

一个或多个壁104可以包括进入外壳101的内部132的第一侧开口108A(参见图2)。在图1A中，第二壁104B包括第一侧开口108A。在各种实施例中，第一侧开口108A可以是从第二壁104B的顶部110B偏移的切口以限定第一面向下的唇部111A。流体罐112可以通过第一侧开口108A可移除地插入外壳101的内部132，以与流体托盘114接合。在各种实施例中，流体罐112可以包括顶表面116，并且在一些情况下，液位窗117。流体罐112可以由于种种原因，如再填充和/或清洁从外壳101的内部132移除。

在各种实施例中，流体罐112可以被插入侧开口108A中并且被支撑在外壳101的内部132，例如安装在流体托盘114上。在一些实施例中，当流体罐112被插入外壳101的内部中时，流体罐112的顶表面116可以从面向下的唇部111A间隔开。面向下的唇部111A可由此作为手柄118A访问以提起整个加湿器100，包括流体罐112。这在图1C中最佳可见，其中手可以如所示插入。

在各种实施例中，用户接口元件120可以被限定在壁106上。用户接口元件120可包括各种按钮、旋钮、滑块或其他可由用户操纵以控制加湿器100的操作的部件。在一些实施例中，用户接口120可以包括触摸屏，用户可操作的图形元件呈现在其上以有助于用户控制加湿器100。在各种实施例中，用户接口元件120可被限定在壁106的中部或附近，如图1所示。然而，这并不意味着是限制性的，并且用户接口元件120可以被定位在任何其他位置。

在各种实施例中，壁106可包括具有一个或多个空气出口107的表面。因此，外壳的表面包括一个或多个空气出口。例如，在图1中，壁106包括限定多个狭缝的格栅122，空气通过该狭缝可以离开加湿器100。在一些实施例中，格栅122可以被移除用于清洁。在一些这样的实施例中，格栅122可以使用各种机构可拆卸地固定到外壳101，所述机构包括但不限于磁体、闩锁、搭扣、粘合剂等等。在其他实施例中，格栅122可以是外壳101的一体部分。在一些实施例中，空间可以被限定在外壳101内，例如可以在格栅122的下方，其被确定尺寸为可以接收一个或多个扩散元件，例如用于空气清新和/或清洁。在一些实施例中，格栅122可以包括用于接收用户接口元件120的开放空间(例如在其中间的孔)。

在各种不同的实施例中，一个或多个壁104可被成形以确保当加湿器100被放置在环境内的特定位置时空气流动不受阻碍。例如，在图1B中，第三壁104C(在某些情况下其可被视为加湿器100的“后部”)是可见的，并被成形为是至少部分凸的。一个或多个空气入口124在第三壁104C内被限定在凸面上和周围，其至少有些从凸壁104C的顶点125偏移。使第三壁104C成凸形可确保如果加湿器100靠在平坦的表面，如墙壁上被放置，则多个空气入口124中的至少一些，例如，邻近侧面和/或从顶点125偏移的那些空气入口，不会被阻止接收空气。因此，空气流便于从空气入口124流动通过壁106内的空气出口107(例如格栅122的狭缝)。在一些实施例中，第三壁104C的至少一部分，尤其是包括空气入口124的部分，可以从外壳101移除(例如，使用类似格栅122的机构)以用于清洁。

而且在图1B中可见的是第四壁104D，其可以平行于第一壁104A。第四壁104D可以包括从第四壁104D的顶部110D偏移的第二侧开口108B，以限定可作为第二手柄118B访问的第二面向下的唇部111B。通过插入一只手到第一手柄118A中和插入第二只手到第二手柄118B中，用户能够容易地提起加湿器100、流体罐112和全部，并搬运它到期望的位置。并且在图1B中可见的是湿度传感器126，虽然在其他实施例中该组件也可以位于任何其他位置。

回到图1A，在一些实施例中，流体罐112可包括透明部117，流体罐内部(未标记)通过该透明部是可见的，用于观察储存在流体罐112内的流体液位。在一些实施例中，一个或多个光源(未示出)可以被定位在外壳101的内部，以通过流体罐(未在图1中可见)的内壁投射光到流体罐内部。在一些实施例中，这样的光源可以靠近其他电子器件侧面安装，例如为便于制造和/或降低成本。

图2是加湿器100的分解图，其描绘了在图1A-C中可见的各种外部组件，以及在图1A-C中不可见的各种内部组件。加湿单元130可以被安装在外壳101的内部132内，例如，在基座102上或靠近基座102。并且在流体罐112上可见的是用于分配流体，例如水到加湿单元130的流体接口134。例如，在一些实施例中，流体罐112可通过流体接口134分配流体，例如水到流体托盘114中。来自流体托盘114的流体然后可以被加湿单元130得到和/或捕获并被蒸发以增加环境中的湿度。在一些实施例中，流体接口134可以包括可拆卸的盖135，其可防止输送水罐112时泄漏，并可以是可移除的，以允许水从水罐112流入流体托盘114。在一些实施例中，盖135和/或流体接口134可以包括棘轮机构，当盖135被正确和完全地固定到水罐112时，其产生可听反馈(例如，一个或更多个“咔哒声”)。

现在参照图3，加湿单元130可以包括轮壳136、输入齿轮138和电机150(在图3中隐蔽在输入齿轮138的后面，参见图6)。轮壳136可例如通过电机150绕旋转轴线A旋转，(其从图3的纸页垂直延伸)。在一些实施例中，轮壳136可以绕轴线A在单一方向上旋转。在一些实施例中，轮壳136可围绕轴线A在两个方向上旋转。在一些实施例中，输入齿轮138可与轮壳136的相应齿啮合，使得通过电机150的输入齿轮138的旋转会引起轮壳136相应地旋转。

轮壳136可旋转使得轮壳136的一部分可浸入流体托盘114的一部分内。轮壳136的浸入部分可以得到流体以便传输到一个或多个芯。在图3的例子中，一个或多个径向桶142，其与轮壳136分开示出，也可以被安装在轮壳136的圆周内和周围，如由虚线D所示。在轮壳136的第一旋转周期内，各桶142可浸入流体托盘114所包含的流体内。当轮壳136转动时，桶142可逐渐被完全颠倒，使得其流体容纳物可以被传输到被包含在轮壳136内的轮芯144。

在一些实施例中，轮芯144可以是可移除的和/或一次性的，并且可以是可更换的。在一些实施例中，轴承(未示出)可在一侧上被附接到轮芯144的中心，并在另一侧附接到轮壳136的中心。如果用户试图将轮壳136插入外壳101中，而不安装轮芯144，对用户将显而易见的是装置的一部分(轮芯144)缺失，因为轮壳136不会与输入齿轮138啮合。

在一些实施例中，一个或多个紫外光发射装置145(“ULED”)，可以相对于轮壳136固定在外壳101的内部。ULED 145可以采取各种形式，诸如一个或多个发光二极管(LED)，或其它类型的光源。轮壳136的旋转可将轮芯144的至少一部分周期性地暴露于由ULED145发射的紫外光。暴露于紫外光可以减少和/或消灭随着时间的推移在轮芯144上生长的微生物(例如，细菌、霉菌)。虽然只单个ULED 145示于图3中，这不意味着是限制性的。在一些实施例中，多个ULED可以部署在轮芯144的一侧和/或轮芯144的两侧。例如，在一些实施例中，第二ULED(不可见)可以固定在外壳136的内部，以使ULED位于轮壳136侧面并使轮芯144的两侧暴露于紫外光中。在一些实施例中，轮壳136的旋转速度可以被改变以增加或减少轮芯144的一部分对紫外光的曝露时间。

图4和图5是加湿器100的视图，其各壁和其它组件被移除以露出各个内部组件。在图4中，轮芯144在轮壳136内可见。轮芯144可以各种方式由各种材料构造而成。在一些实施例中，轮芯144可以是非织造聚合物，并且可以包括一种或多种材料，如PET和/或人造丝。在一些实施例中，轮芯144可以是可移除的，使得它可以被手工或机器清洁和/或除垢，例如在醋中。在一些实施例中，轮芯144可以具有约3.1ml/m³的效率，并可以支持大约500ml/hr的流速。在一些实施例中，轮芯144可具有约160m³/hr的相关流量。

在图5中，各种内部组件已被添加和/或移除以露出，除其他组件外，被配置为推动空气通过轮芯144的风扇146。当轮壳136旋转时，轮芯144也相应转动。轮壳136的桶142可连续地和/或周期性地从流体托盘114传送流体，例如水，到轮芯144。风扇146同时可以在箭头Z的方向上推动空气连续地通过润湿的轮芯144，从而导致轮芯144内的流体蒸发，加湿环境。

图6描绘了图4-5的加湿器100的各种内部组件，其从图4和5的相反侧观察。轮壳136的背面被示出，其与输入齿轮138啮合。电机150可以被配置为在两个不同的方向上驱动输入齿轮138，从而在两个不同的方向上旋转轮壳136(和轮芯144)。电机150可以可操作地与印刷电路板(“PCB”)143耦合。PCB 143可以包括各种组件，诸如一个或多个处理器和转矩传感器(未单独指示)，并且可以可操作地耦合各种其它组件，如湿度传感器126、风扇146和/或用户接口元件PCB 152，以便控制轮壳136的旋转和/或加湿器100的一般操作。在图6中同样可见的是第一和第二手柄118A-B，以及流体罐112。

如上所述，在一些实施例中，电机150可被配置成在两个方向上旋转轮壳136。电机150可例如，响应于轮壳136被卡住或面对大于阈值的旋转阻力的测定来使旋转方向反向。在一些实施例中，电机150可使用约28毫牛顿米(“mNm”)的下规格限(“LSL”)扭矩操作。在一些实施例中，与轮芯144相关联的上规格限(“USL”)可以是大约77mNm。在一些实施例中，轮芯144可以具有失速转矩，其具有大约200mNm的LSL(约三倍于轮芯144的预期操作扭矩)和约1100mNm的USL。在其他实施例中，其他的LSL和CSL参数可以被实现。

在一些实施例中，电机150可被配置成响应于该轮壳136已失速或正面临大于阈值的旋转阻力的测定，来使轮壳136和轮芯144的转动反向。例如，电机150可以包括一体转矩传感器，其被配置成提供指示由轮壳136经历的旋转阻力水平的信号。如果检测到的转矩符合各种标准(例如，阻力太高、失速等等)，电机150可以使轮壳136的转动反向。

在各种实施例中，桶142可被设计为“双向”，使得在轮壳136的旋转方向被反向的情况下，桶142仍然可以执行它们的输送流体，诸如从流体罐112分配的水，到轮芯144的作用。图7演示了桶142如何被成形为“双向”。通过轮芯144的气流(参照图3)由箭头表示。桶142的各端部的外表面156可以包括通道部分158，其可从外表面156延伸到达流体托盘114中的流体，即使当流体水平非常低时。桶142的各端部的内表面162的切口部160可被成形，并从中心偏移以引导流体诸如水首先到轮芯144的上游侧(即图7的左侧)上。

在另一方面，图8A-C描绘了用于最小化“空气泄漏”的机构，即没有通过轮芯144并因此未正确加湿的空气。在各种实施例中，加湿单元130可以包括主要或专门引导空气通过轮芯144的结构。例如，在图8A-C中，加湿单元130包括在轮壳136的至少一侧上的肋170。肋170可被设计成防止或最小化空气围绕轮芯144，例如沿图8B和8C中由箭头所示的路径172的流动。在一些实施例中，多个肋170可以被使用，例如在轮壳136的每一侧上(即在轮芯144的下游和上游)。肋170可被确定尺寸为允许轮芯144和/或轮壳自由地旋转，但最小化空气泄漏。在一些实施例中，肋170可以是轮壳136的一体部分并与其一起旋转。在一些实施例中，肋170可以是另一个组件的一体部分，如水罐112、水托盘114等等。

如上所述，在一些实施例中，水罐112可以包括可听机构，用于通知用户可移除盖135何时被适当地固定。图9A-C描绘了这种机构的一个实施例。如在图9B中所示，水罐112可以包括可移除盖135、密封件180、内部组件182、水罐壳184和水罐储存器186。如在图9C中最佳可见，在一些实施例中，水罐壳184可以包括毗邻螺纹190的槽188，用于与柔性臂(未示出)相互作用。当盖135充分拧紧时，柔性臂可以接合槽188，产生通知用户盖135被适当固定到水罐112的棘轮噪音。

虽然几个实用新型实施例已经被描述和示出，但是本领域技术人员将容易想到用于执行本文所述的功能和/或获得所述结果和/或一个或多个所述优点的各种其他手段和/或结构，并且每个这样的变化和/或修改被认为是在本实用新型的实施例的范围之内。更一般地，本领域技术人员将容易理解，本文描述的所有参数、尺寸、材料和配置意在是示例性的，并且实际的参数、尺寸、材料和/或配制将取决于本实用新型的教诲所使用的具体的应用。本领域技术人员将认识到，或能够使用不超过常规实验来确定，本文所描述的特定实用新型性实施例的许多等同。因此，可以理解的是，前述实施方案仅作为示例的方式被提出，并且在所附权利要求书及其等同物的范围之内，本实用新型的实施例可以以不同于所具体描述并要求保护的方式被实施。本公开的实用新型实施例针对本文所述的各单独特征、系统、制品、材料、套件和/或方法。此外，如果这样的特征、系统、制品、材料、套件和/或方法不相互矛盾，两个或多个这种特征、系统、制品、材料、套件和/或方法的任何组合被包括在本公开内容的实用新型范围内。

如本文限定和使用的所有定义，应被理解为按照字典定义、通过引用并入文献的定义，和/或限定的术语的普通意义来控制。除非明确指出相反，否则如在本文说明书和权利要求中使用的不定冠词“一个(a)”和“一个(an)”，应被理解为是指“至少一个”。

如在本文说明书和权利要求中所使用的短语“和/或”应当被理解为是指所联结的元件的“一种或两种”，即，是在某些情况下结合地存在和在其它情况下分离地存在的元件。使用“和/或”列出的多个元件应该以相同的方式被解释，即“一个或多个”所联结的元件。由“和/或”从句具体确定的其他元件也可任选的存在，不论与明确指出的元件是有关或无关。因此，作为非限制性示例，当与开放式语言如“包括”连用时，引语“A和/或B”在一个实施方案中可以仅指A(任选包括除B以外的元件)；在另一个实施方案中可以仅指B(任选包括除A以外的元件)；在又一个实施例中，指A和B两者(任选包括其他元件)等等。

如在本文说明书和权利要求中所用的，“或”应被理解为与如上所定义的“和/或”具有相同的含义。例如，当在列表中分隔项目时，“或”或“和/或”应被解释为包括性的，即，至少有一个列入，但也包括一个以上若干或所列元件，和任选地其它未列出的项目。只有明确指出相反的术语，例如“仅一个”或“恰好之一”，或者在权利要求中使用时，“由......组成”将指包括若干或所列元件中的恰好一个元件。在一般情况下，当前置排他性术语，如“任一”、“之一”、“仅仅一个”、“恰好一个”时，如本文所用的术语“或”仅应被解释为表示排他性的替代(即“一个或另一个但不是两者”)。当在权利要求中使用时，“基本由......组成”应当具有如专利法中所使用的其普通含义。

如在本文说明书和权利要求中所使用的，参考一个或多个元件的列表，短语“至少一个”应被理解为是指选自元件列表的任何一个或多个元件中的至少一个元件，但不一定包括在元件列表中具体列出的各个和每一个元件的至少一个，并且不排除元件列表中元件的任意组合。此定义还允许元件可以任选地存在于短语“至少一个”所指的在元件列表中明确指出的元件之外，无论与明确指出的元件是否相关或无关。因此，作为非限制性实例，“A和B的至少一个”(或等价地，“A或B中的至少一个”，或等价地“A和/或B中的至少一个”)在一个实施方案中可以指至少一个，其任选包括多于一个A，而无B存在(并任选包括B之外的元件)；在另一个实施方案中，指至少一个，其任选包括多于一个B，而不存在A(和任选包括除A之外的元件)；在又一个实施方案中，指至少一个，其任选包括多于一个A，和至少一个，其任选地包括多于一个B(并任选包括其它元件)等等。

还应当理解，除非明确指出相反，在包括多于一个步骤或动作的本文所要求保护的任何方法中，方法的步骤或动作的顺序不一定限于所列举的方法的步骤或动作的顺序。

在权利要求中，以及在上述说明书中，所有过渡词语如“包含”、“包括”、“携带有”、“具有”、“含有”、“涉及”、“持有”、“组成”等被应理解为是开放式的，即意指包括但不限于。只有过渡短语“由......组成”和“基本上由......组成”分别是封闭或半封闭的过渡短语。应当进一步理解的是，根据专利合作条约(“PCT”)的规则第6.2(b)，在权利要求中使用的某些表述形式和附图标记不限制范围。