专利名称：发电装置及其运作方法
技术领域：
本发明涉及含有氢生成器和高分子电解质型燃料电池的发电装置。具体来说，本发明涉及将从燃料电池燃料极排出的残余燃气和/或从氢生成器排出的没有所需组成的不完全生成气体用作加热氢生成器用的燃烧燃气其中一部分的发电装置。
背景技术：
(1)关于发电装置用图3说明现有用高分子电解质型燃料电池的发电装置。高分子电解质型燃型燃料电池1中，所配置的空气极2和燃料极3夹着高分子电解质膜9(例如杜邦公司制的奈菲翁(ナフイオニ)117)。空气极2上游一侧连接有供给空气的风机4，燃料极3上游一侧经转换阀5连接有氢生成器6。氢生成器6相邻设有燃烧器7，用燃烧器7产生的热量加热氢生成器6。燃烧器7上游一侧设有燃烧燃料量控制阀8。
将天然气或甲醇等原料燃料以及水蒸汽改质反应所需的原料水供给给氢生成器6、并将燃烧燃料经燃烧燃料量控制阀8供给给燃烧器7时，便用燃烧器7产生的燃烧热使氢生成器6温度升高至规定温度。氢生成器6所生成的氢气，不一定是单纯的氢气，可含有一氧化碳和二氧化碳等杂质气体，因而往往也表现为富氢气体。氢生成器6温度未在规定温度范围时所生成的气体中，大多含有CO等有害成分，该气体被当作没有所需组成的不完全的富氢气体从氢生成器6排出。该不完全生成气体不供给给燃料极3而是经转换阀5排出至外部。
而氢生成器6温度升高至规定温度、获得所需组成的富氢气体时，便使转换阀5动作将其供给给燃料极3。于是高分子电解质型燃料电池1开始发电。供给给燃料极3的富氢气体其中大部分氢随发电而被消耗，含有残余氢的气体则作为残余燃气从燃料极3排出至外部。
这样，用现有高分子电解质型燃料电池的发电装置中，起动等时候氢生成器6温度未在规定温度范围时，所生成气体中非氢的杂质气体其比例较多，不能将其用作燃料极用的燃料，因而当作不完全生成气体排出至外部。因此，存在很可能因某种起火源使该不完全生成气体起火这种问题。
另外，燃料极3所排出的残余燃气中包含未随发电消耗的氢。因此，残余燃气也很可能因某种起火源而起火。而且，存在即便残余燃气未起火、但由于氢生成器所生成的部分氢排出至外部因而发电装置运作效率低这种问题。
因此，本发明首先解决上述现有技术存在的问题，其目的在于提供一种并非依旧将含氢的工作气体(オフガス)排出至外部，不可能无辜起火，运作效率高的发电装置(目的1)。
另一方面，如上所述的发电装置所用的氢生成器以例如天然气、LPG、汽油、粗汽油、煤油或甲醇等碳氢化合物、水以及空气作为原料生成氢。这就是氢作为化石燃料替代能源的有力候选之一而受到关注的原因。
为了有效利用这种氢，需要装备氢管线等社会性基础设施。作为其装备的一种方法，正研究一种涉及天然气等化石燃料和乙醇等燃料，利用已建设的运输和输送等社会性基础设施，在需要氢的场所对所述燃料进行改质以产生氢这种方法。与例如中小规模的现场发电装置相关联提出了燃料电池用天然气(城市煤气)改质技术以及汽车动力源用燃料电池所用的甲醇改质技术等种种形式的方案。
为了对上述燃料进行改质来生成氢，可利用高温下的催化剂反应，具有代表性的可利用水蒸汽改质法以及水蒸汽改质与部分氧化并用的自供热法等。
但改质反应在高温下进行，因而所获得的改质气体中，不仅是氢，还含有一氧化碳(CO)和二氧化碳(CO2)作为反应平衡的副产物。于是，在燃料电池中利用改质气体时，尤其是对于高分子电解质型燃料电池，副产物CO对燃料电池电极有害，使其性能显著恶化。因此，需要使改质气体中CO和CO2浓度尽量低。所以，一般在改质反应器下游一侧附加使水与一氧化碳一起经过转换反应的转换反应器、和用一氧化碳氧化法或甲烷化法等的CO净化器，使改质气体中CO浓度降低至数十ppm。改质气体的CO浓度为10％量级，但改质气体通过转换器所获得的转换气体中CO浓度却降低至1％左右。另外，转换气体通过CO净化器所获得的净化气体中CO浓度降低至数十ppm供给给燃料电池。
这里，改质反应、转换(过渡(シフト))反应和CO净化反应中具体的催化剂温度分别为650～750℃、200～350℃以及100～200℃。尤其是当净化器温度未达到该温度范围时，便无法使CO浓度降低至数十ppm，而不能将所获得的净化气体供给给燃料电池。所以，燃料电池的起动时间可由净化器催化剂温度的上升时间来决定。而且转换器所含的转换催化剂温度靠改质反应结束后的余热达到活性温度，再开始转换反应。而且，CO净化器中所含净化催化剂的温度靠转换反应结束后的余热达到活性温度，再开始转换反应。
但因运作操作方法，往往改质器、转换器及净化器内反应时所产生的冷凝水滞留于气体流路内，使各催化剂温度至规定温度之前的升高时间延迟。举例来说，氢生成器开始运作后经短时间停止运作时，往往转换器和净化器温度未充分升高，来自改质器的改质气体和来自转换器的转换气体其水分便经冷凝成为冷凝水，滞留于净化器底部。在此状态下再次运作氢生成器时，便存在为了使滞留的冷凝水蒸发而需要额外热量，因而为了使净化催化剂温度升高至活性温度需要较长时间这种问题。
因此本发明其目的在于，对于发电装置中所用的氢生成器，要缩短净化器的催化剂温度至催化剂活性温度所需时间(目的2)。
接着，如上所述在氢生成器中的改质器、转换器和净化器中设置各自反应所对应的催化剂。各自的催化剂其反应温度不相同，因而为了进行稳定的氢生成和供给，需将各自的催化剂温度加热至各自的活性温度。位于原料燃料和各种气流上游位置的改质器其反应温度最高，净化器反应温度最低。因此，用现有水蒸汽改质法的氢生成器，有时用来自改质器的热(例如改质气体所保持的热)或改质器上设置的燃烧器的余热依次加热转换器和净化器。
所以，改质器、转换器以及净化器各温度不适当时难以有效进行氢生成。举例来说，水蒸汽改质法，供给水以免原料燃料中的碳原子反应生成二氧化碳所需的化学量理想配比的氧原子不足。而且，为了使水与原料燃料起反应，至少需要水以水蒸汽状态存在。
但改质器温度低时，即便供给水改质反应也无法进行，水便滞留于氢生成器内。而使改质器温度升高后再供给原料燃料和水时，很可能加热过程中因热致使催化剂变差使催化剂活性降低。因此，需要设定适当的温度，同时供给原料燃料和水。而且，改质器下游一侧气体温度比转换催化剂的耐热温度还高。因此，耐热温度以上温度的气体流动时，必须对改质器至转换器进行积极的冷却，以免催化剂变差而失去催化剂活性。
而且，氢生成器其目的在于，用净化器使转换气体的一氧化碳浓度充分降低，将所获得的净化气体作为富氢气体供给。但每次氢生成器起动时测定一氧化碳浓度并根据该浓度判断氢供给开始时间很麻烦。因此，希望一种用于检知发电装置中氢生成器处于正常运作状态的简便且正确的方法(目的3)。
另外，作为上述改质催化剂，具体来说可用镍等基础金属或钌等贵金属，作为转换催化剂可用铜系基础金属或铂等贵金属。而且用铂等贵金属作为除(净化)CO催化剂。于是，为了由各自反应器(改质器、转换器或净化器)可靠地进行反应，需要将上述催化剂温度严格控制在一定范围内。
若催化剂活性处于很充分状态，改质器和转换器中的反应就是平衡反应，所获得气体的组成可在一定压力状态下仅靠大致的温度控制唯一确定。这是因为CO净化器反应是一种包含平衡反应的外部干扰因素的反应。因此，为了在使一定量氢产生的正常状态和氢产生量变化的过渡状态均使氢生成器稳定运作、获得还包含副产物的一定组成的生成气体，至关重要的是将各反应器温度尽可能地保持不变。尤其是存在生成气体产生量一旦变化各反应器温度便容易变化，而难以较大地改变其产生量这种问题。
因此，本发明其目的在于，就发电装置提出各反应器温度检知部位以及与其对应的具体温度控制方法，提供一种操作性和便利性优异的氢生成器(目的4)。
而作为分散型发电装置，已知有利用燃料燃烧能进行发电的气体涡轮机和发动机以及利用化学反应的燃料电池。燃料电池无物理动作部分因而发电效率高，因而从节能方面来看受到关注。燃料电池几乎大部分用氢作为燃料发电。但现状是尚未装备氢的社会性基础设施，因而对碳氢化合物气体或粗汽油等原料进行改质生成氢，可供给这种氢。
举例来说，磷酸型燃料电池，用对城市煤气进行水蒸汽改质生成氢的氢生成器并系统化，已实用化为固定位置用发电装置。而高分子电解质型燃料电池，也用对乙醇或城市煤气进行改质的氢生成器并系统化，推进对车载用以及家用发电装置的应用。
这样的燃料电池，根据发电量改变所消耗的氢量。发电量变化时，需要与此对应使氢生成器所供给的氢量改变。但一旦使氢生成器的氢生成量急剧改变，氢生成器中的温度平衡便被破坏，就无法稳定地生成氢。因此，已实用化的磷酸型燃料电池发电装置不使发电量变化，通过基本上按额定发电输出进行运作来应对该问题。
当然若在工厂和密集住宅等总是有一定功率消耗的场所使用时，设定其功耗并使燃料电池进行额定输出运作是可行的。但对于电力消耗变动多的家庭和汽车等情形，则需要与该电力消耗量相对应迅速改变燃料电池的发电量。
因此，本发明其目的在于，提供一种可迅速改变发电量的发电装置(目的5)。
发明概述本发明提供一种发电装置，其特征在于，具有由改质器、转换器、净化器、连接所述改质器、所述转换器及所述净化器的气体流路、和生成气体排出口所构成的氢生成器，用来自所述氢生成器的生成气体和氧化剂气体进行发电的高分子电解质型燃料电池，至少对所述改质器加热的燃烧器，控制燃烧燃料至所述燃烧器的供给量的流量控制器，连接所述流量控制器和所述燃料器的通道，使所述燃料电池燃料极排出的残余燃气和/或来自所述氢生成器的不完全成气体在所述通道中与所述燃料燃料合流的合流部，还具有将所述合流部与所述流量控制器之间压力传递至所述流量控制器的导压管，所述流量控制器根据所述压力控制燃烧燃料的供给量。
上述发电装置中，所述流量控制器具有随所述合流部与所述流量控制器之间压力可活动的阀，较有效。
而且，较好是所述合流部和导压管之间设有开闭阀。
此外，所述氢生成器具有冷凝水用排水口，较有效。
再者，所述氢生成器，在所述改质器、所述转换器、所述净化器、所述气体流路和生成气体排出口所构成组当中选定的至少一种上面具有冷凝水用排出口，较有效。
而且，所述冷凝水用排出口具有开闭阀，较有效。
另外，本发明提供一种发电装置运作方法，该发电装置具有由改质器、转换器、净化器、连接所述改质器、所述转换器及所述净化器的气体流路、和生成气体排出口所构成的氢生成器，用来自所述氢生成器的生成气体和氧化剂气体进行发电的高分子电解质型燃料电池，至少对所述改质器加热的燃烧器，控制燃烧燃料至所述燃烧器的供给量的流量控制器，连接所述流量控制器与所述燃烧器的通道，使所述燃料电池燃料极排出的残余燃气和/或来自所述氢生成器的不完全生成气体在所述通道中与所述燃烧燃料合流的合流部，其特征在于，使所述燃烧器工作后，所述改质器与转换器之间气体流路的温度到达预先确定的下限值1时，向所述改质器供给原料燃料和水。
这里，所述下限值1为100～400℃，较为有效。
而且，向所述改质器与所述转换器之间供给水以便所述改质器与转换器之间气体流路的温度不超过预先确定的上限值，较为有效，所述上限值为250～500℃，较为有效。
而且，所述净化器下游温度在预先确定的下限值2以上时，判断发电装置处于正常的运作状态，较为有效，所述下限值2为100～500℃，较为有效。
此外，通过所述燃烧器的加热来控制所述改质器温度，通过冷却来控制所述转换器和所述净化器温度，较为有效。
另外，与所述燃料电池发电量增减相对应使供给至所述燃料电池的生成气体量增减后，使供给至所述改质器的原料燃料和水量增减，较为有效。
图2是本发明另一实施形态用高分子电解质型燃料电池的发电装置的概略构成图。
图3是用高分子电解质型燃料电池的现有发电装置的概略构成图。
图4是本发明发电装置所用的氢生成器的构成图。
图5是本发明发电装置所用的另一氢生成器的概略构成图。
图6是本发明发电装置所用的其他氢生成器的概略构成图。
图7是本发明发电装置所用的其他氢生成器的概略构成图。
图8是本发明发电装置所用的其他氢生成器的概略构成图。
图9是本发明发电装置所用的其他氢生成器的概略构成图。
图10是本发明发电装置所用的其他氢生成器的概略构成图。
图11是本发明发电装置所用的其他氢生成器的概略构成图。
图12是本发明一实施形态发电装置的概略构成图。
图13是表示本发明发电装置中改质器主要部分的概略纵剖面图。
并且，本发明发电装置的特征是，具有将所述合流部与所述流量控制器之间的压力传递至所述流量控制器的导压管，所述流量控制器根据所述压力控制燃烧燃料的供给量。
通过设置这样的流量控制器，至少将从燃料极排出的残余燃气(残余生成气体)或由氢生成器生成的不完全组成的富氢气体(不完全生成气体)(以下，简称为“工作气体”(オフガス)从设置在所述通道中的合流部与燃烧燃料混合、并供给至燃烧器。
其中，还如图1所示，流量控制器8具有随所述合流部与所述流量控制器之间压力活动的阀机构，这一点是很有效的。
图1是本发明一实施形态的使用高分子电解质型燃料电池的发电装置的概略构成图。若采用具有图1所示的阀体15的流量控制器8，因工作气体的混入从合流部11至下游侧的气体流量增加而使流路阻力变大。而且，从阀体15至下游侧的燃烧燃气的压力上升，阀体15的开度减小。由此，经过阀体15与开口部17之间的间隙18而通过阀体15的燃烧燃气量变少。但是，由于利用导压管12将合流部11与流量控制器8之间的压力传递至阀体15的上侧，故所述压力的上升可使阀体15的开度减少、并将燃烧燃气量保持一定。
反之，在工作气体的量减少的场合，由于流量控制器8与合流部11之间的压力降低，故阀体15的开度增加，通过间隙18的燃烧燃气量变多。但是，由于利用导压管12使流量控制器8与合流部11之间压力向阀体15的上侧释放，故可在使阀体15的开度减小的状态下起到压力降低的作用，并可使燃烧燃气量保持成一定。
也就是说，即使混入合流部11的工作气体量增加或减少，如采用本发明，也可将燃烧燃气量保持成规定量、并稳定地保持燃烧器7的燃烧状态。因此，可将工作气体不向外部排出地供给至燃烧器7。由于含有氢并具有可燃性的工作气体不向外部排出，故可消除起火的可能性。另外，通过有效利用工作气体，可提高使用燃料电池的发电装置的运作效率。
工作气体含水蒸汽较多。因此，在不设置图2所示的开闭阀30的场合，当停止发电装置尤其氢生成器6的运转并停止燃烧燃气的供给时，氢生成器的气体流路内的工作气体向导压管12和流量控制器8扩散，在使它们的温度降低的同时，在工作气体中所含的水蒸汽冷凝。由于冷凝水滞留在导压管12和流量控制器8中，在再开始运作时燃烧燃气的流动就产生脉动，并产生燃烧器7的燃烧状态变得显著不稳定的新问题。
因此，如图2所示，也可在合流部11与导压管12之间设置开闭阀30。在运作停止时关闭开闭阀30，就可将合流部11与导压管12和流量控制器8阻断。当利用开闭阀30在运作停止时将合流部11与导压管12和流量控制器8阻断时，可防止工作气体向导压管12和流量控制器8的扩散，且可防止产生冷凝水。此外，即使重复运作的停止和再开始，也能稳定地保持燃烧器7的燃烧状态。
以下，结合附图更具体地说明本发明的实施形态。
实施形态1图1是本发明一实施形态的使用高分子电解质型燃料电池的发电装置的概略构成图。在图1中，与用图3所示的现有高分子电解质型燃烧电池的发电装置具有相同功能的组成部分用相同符号表示。这些组成部分的功能与图3所示的组成部分相同。
在燃烧器7的上游侧，设置着具有阀机构的燃烧燃气用流量控制器8。流量控制器8和燃烧器7用通道10连接。在通道10中设有合流部11，在合流部11中混入从燃料极3排出的残余燃气和/或来自氢生成器6的不完全生成气体。
从合流部11至上游侧设有导压管12。控制部13与流量控制器8用信号线14连接。在流量控制器8的内部用隔膜16保持着倒洛特琴形状的阀体15，由开口部17和阀体15构成的间隙18成为燃烧燃气用的流路。在阀体15的上部固定着磁铁19、在磁铁19的上方隔有空间地设置着铁心20和线圈21。隔膜16的上部侧的空间利用导压管12而与流量控制器8的下游侧连通。
下面，说明图1所示的发电装置的动作和作用。控制器13经信号线14向线圈21供给控制电流，在铁心20中产生与磁铁19相斥的磁力，以预定的力将磁铁19向下方推压。在阀体15与开口部17之间形成规定燃烧燃气流量的间隙18。燃烧燃气从燃料控制器8的燃烧燃气入口(未图示)流入，经间隙18从与燃烧燃气出口(未图示)连通的通道10经过合流部11向燃烧器7供给。
另一方面，工作气体从设在通道10中的合流部11混入于燃烧燃气并供给至燃烧器7。由于利用工作气体的混入而使合部11的下游侧的气体流量增加，流路阻力变大而使流量控制器8的下游侧的压力上升，阀体15被推向上方，因间隙18变小，故燃烧燃气的流量减少。但是，由于利用导压管12使流量控制器8的下游侧的压力上升传递至隔膜16的上部空间，故隔膜16向下方变形，阀体15向下方移动。并且，可抑制间隙18变大并减少燃烧燃气的流量，可将燃烧燃气的流量保持成一定。
反之。在工作气体减少场合，虽然燃烧量控制部8的下游侧的压力降低，但利用导压管12使流量控制器8的下游侧的压力降低传递至隔膜16的上部空间。而且，由于间隙18变小，故可将燃烧燃气的流量保持成一定。
这样，即使混入合流部11的气体量增加或减少，也能将燃烧燃气的流量保持成一定，可稳定地维持燃烧器7中的燃烧状态。因此可将工作气体不向外部排出，故可消除含氢的可燃性的气体起火的可能性、并可提高发电装置的运作效率。
实施形态2图2是本发明另一实施形态的使用高分子电解质型燃料电池的发电装置的概略构成图。与实施形态1的不同点是在合流部11与导压管12之间设置了开闭阀30。并且，用与实施形态1相同符号表示的组成部分，具有相同的结构和功能。
下面说明其动作和作用。在运作停止时开闭阀30关闭，将合流部11与导压管12和流量控制器8阻断。工作气体含有较多的水蒸汽，因此，在通常的运作停止或因任何原因运作停止而停止燃烧燃气的供给时，工作气体向导压管12和流量控制器8内部隔膜16等处扩散，在温度降低的同时水蒸汽冷凝。由于冷凝水滞留在导压管口和隔膜16等处，故即使向线圈21供给的控制电流为一定，间隙18也可变动。因此，在再开始运作时燃烧燃气的流动成为脉动的不稳定的流动，燃烧器7的燃烧状态变得显著不稳定。
但是，由于通过将开闭阀30关闭，在运作停止时将合流部11与导压管12和流量控制器8阻断，可消除工作气体向导压管12和流量控制器8扩散，还可防止产生冷凝水。而且，即使重复运作的停止和再开始也能稳定地维持燃烧器7的燃烧状态。
而且，上述发电装置中，所述氢生成器具有冷凝水用排出口，较为有效。
此外，所述转换器和净化器分别具有冷却器和温度检测器，较为有效。
另外，所述转换器和净化器其中至少之一具有其他段结构，每一段具有冷却器和温度检测器，较为有效。
因此，本发明是，由下述组成部分构成的氢生成器原料燃料供给器、水供给器、空气供给器、具有使原料燃料与水起反应的改质催化剂的改质器、具有使一氧化碳与水起反应的转换催化剂的转换器、具有使一氧化碳氧化的净化催化剂的净化器，将从所述净化器获得的生成气体(富氢气体)排出的生成气体排出口，连通所述原料燃料供给器，所述改质器，所述转换器所述生成气体排出口的气体流路，还涉及在所述改质器、所述转换器、所述净化器、所述生成气体排出口及所述气体流路中至少一处设置冷凝排出口的氢生成器。
在该氢生成器中，在冷凝水排出口设置开闭阀是有效的。
在该氢生成器进行运作时，最好在起动时的一定时间里进行冷凝水排出口的开闭阀的打开动作。
并且，在起动前，使利用惰性气体注入的净化运作始动与冷凝水排出口的开闭阀的打开动作同步是有效的。
另外，在本发明的发电装置中，设置从所述高分子电解质型燃料电池所排出的排气(含有残余燃气)中回收水的水回收部、并将从设在所述氢生成器的冷凝水排出口排出的排出水导入至所述水回收部，这是有效的。由此，可将从燃料电池来的排出水不流淌至外部地进行回收，这时，若在比水回收部更上游侧处设置氢生成器的冷凝水排出口，则因重力产生水的流动，可容易地将水回收至水回收部。
实施形态3这里，参见图4说明使用冷凝水排出口的本发明实施形态3。图4是本发明发电装置中可使用的氢生成器的概略构成图。在改质器41中，设置充填了承载作为改质催化剂的钌的氧化铝的改质催化剂层41a，在转换器42中设有充填了承载作为转换催化剂的铂的二氧化铈(CeO2)的转换催化剂层42a。另外，在一氧化碳(CO)净化器43中，设有充填了承载作为一氧化净化催化剂的铂一钌的混合物的氧化铝的净化催化剂43a。作为承载催化剂的承载体的形状，可例举颗粒状，小片状、蜂窝状等。构成这些载体的材料，可从例如陶瓷和耐热性金属等当中适当选择。
原料燃料供给器44，将例如天然气(城市煤气)或LPG等的气体状碳氢化合物燃料、或汽油、煤油、甲醇等的液体状碳氢化合物燃料供给给改质器41。
并且，该氢生成器具有水供给器45、水蒸气发生器46，向改质器41供给水蒸汽的水蒸汽供给器47，向转换器42供给水蒸汽的水蒸汽供给器48。加热器(燃烧器)49将改质催化剂层41a和水蒸汽发生器46加热。净化气体供给器50，在氢生成器的起动前对存在于氢生成器的气体流路内的可燃性气体进行净化。另外，还设有向净化器43供给净化用空气的净化用空气供给器51、设置在净化器43下部的冷凝水排出口52及生成气体的出口53。
以下，说明图4所示的氢生成器起动时的动作。利用加热器49将改质器41和水蒸汽发生器46加热。在将改质器41加热至规定的温度后，开始从原料燃料供给器44将原料燃料向改质器41供给，将来自水供给器45的水开始向水蒸汽发生器46供给。在水蒸汽发生器中产生的水蒸汽的一部分向水蒸汽供给器47供给，其余的供给至水蒸汽供给器48。从水蒸汽供给器47向改质器41供给的水蒸汽与从原料燃料供给器44供给的原料燃料被混合，该混合物到达改质催化层41a并开始改质反应。另外，在改质催化剂层41a内充满水蒸汽后，也可供给原料燃料并开始改质反应。
所获得的改质气体，与从水蒸汽供给器48供给的水蒸汽混合，被送至转换器42供转换反应用。在转换器42中获得的转换气体，接着与从净化用空气供给器51供给的空气混合，被送至净化器43进行净化。并且，最终获得的生成气体作为富氢气体从生成气体排出口53排出。
例如在运作开始后短时间停止运作时，由于转换器42和净化器43的温未充分地上升，故改质气体和转换气体中的水分冷凝、成为冷凝水并滞留在例如净化器43的下部。当在该状态再运作时，由于为了使滞留的冷凝水蒸发需要热量，故将净化催化剂升温至活性温度需花较长时间。若象本实施形态那样设置冷凝水排出口52就可将冷凝水排出。
实施形态4结合图5说明本发明的实施形态4。
图5中表示本发明发电装置中可用的另一氢生成器的概略构成图。在本实施形态中，在实施形态3中的氢生成器的冷凝水排出口52上设置开闭阀52a，构成可容易地进行开闭动作的结构。
实施形态5本发明的实施形态5，是涉及在上述实施形态4中，运作开始时及再运作开始时间的一定时间、进行开闭阀52a的打开动作的氢生成器的运作方法。作为规定一定时间的方法有测定从打开动作开始的时间而规定的方法及为了判断冷凝水排出口52附近部有无冷凝水而根据适当位置的温度信息规定的方法。由此，尽管为消除冷凝水而打开闭阀52a仍可防止在氢生成器内生成途中的富氢气体的排出。
实施形态6本发明的实施形态6，涉及发电装置中又一个氢生成器的运作方法。
例如，在上述实施形态5中的氢生成器中，在起动前，使利用注入隋性气体的净化运作始动与冷凝水排出口52的开闭阀52a的打开动作同步。也就是说，在净化运作结束的同时打开开闭阀52a，在净化运作结束的同时关闭开闭阀52a。由此，在运作开始和再运作开始前，能利用由净化运作的高压力将路径内的冷凝水向冷凝水排出口52推压排出。
实施形态7下面，将本发明发电装置中可用的氢生成器的又一个实施形态的概略构成图示于图6。
图6所示的氢生成器，具有高分子电解质型燃料电池54，氧化剂气体供给器55，冷凝水回收罐56和冷凝器57。利用加热器59将改质器41和水蒸汽发生器46加热。将改质器41加热至规定的温度后，开始将原料燃料从原料燃料供给器44向改质器41供给，开始将来自水供给器45的水供给至水蒸汽供给器46，将在水蒸汽发生器46中产生的部分水蒸汽供给至水蒸汽供给器47，其余的向水蒸汽供给器48供给。从水蒸汽供给器向改质器41供给的水蒸汽与从原料燃料供给器44供给的原料燃料混合，该混合物到达改质催化剂层41a供改质反应用。获得的改质气体与从水蒸汽供给器48供给的水蒸汽混合、该混合物在转换器42中供转换反应用。
所获得的转换气体与从净化用空气供给器51供给的空气混合，该混合物到达净化器43被净化。并且，所获得的生成气体作为富氢气体从生成气体排出口53排出。
使用生成气体和从氧化剂气体供给器55供给的氧化剂气体，用高分子电解质型燃料电池55进行发电，从高分子电解质型燃料电池54所排出的气体的水分利用冷凝器57被冷凝，并被回收至冷凝水回收器(罐)56。
在该结构中，将从冷凝水排出口52排出的冷凝水导入冷凝水回收器56。由此，可不会向外部流淌地回收排出水。这时，冷凝水排出口52作成比冷凝水回收器56更上部的结构。由此，因重力而产生水的流动，可容易地回收冷凝水。
并且，在本发明的发电装置中的可使用的氢生成器中，所述转换器和净化器最好分别具有冷却器和温度检测器。
另外，最好所述转换器和净化器的至少一方具有其他段结构，每一段具有冷却器和温度检测器。
也就是说，本发明涉及具有下述结构的氢生成器至少使含有碳原子的燃料与水蒸汽进行改质反应的改质器，设在所述改质器上的改质温度检测器，设在比所述改质温度检测器更向反应物流动方向的上游侧的加热所述改质器的加热器，用于降低在所述改质器的改质反应中作为副产物的一氧化碳(CO)浓度的CO降低器，检测所述CO降低器温度的CO降低温度检测器更向反应物流动方向的上游侧的冷却所述CO降低器的CO降低冷却器。
在该氢生成器中，根据所述改质温度检测器的检测温度增减所述加热部的加热量来控制所述改质器的温度，根据所述CO降低温度检测器的检测温度增减所述CO降低冷却器的冷却量来控制所述CO降低器的温度是有效的。
另外，在本发明的氢生成器中，最好所述CO降低器至少由CO转换器和CO去除器(净化器)构成，在所述CO转换器上设置CO转换冷却器和CO去除温度检测器。这场合，所述CO降低温度检测器意味着包括所述CO转换温度检测器和CO去除温度检测器的双方。
还有，最好将所述CO转换器构成多段，每一段设置所述CO转换冷却器和所述CO转换温度检测器、和/或将所述CO去除器构成多段，每一段设置所述CO去除冷却器和所述CO去除温度检测器。
所述CO去除器利用CO的选择氧化反应或CO的甲烷化反应是有效的。
并且，在将所述改质温度检测器设在所述改质器的出口部或其附近的同时，要将所述CO降低温度检测器设在所述CO降低器的出口部或其附近处，或将所述CO转换温度检测器和所述CO去除温度检测器设在CO转换器和所述CO去除器的出口部或它们的附近是有效的。
又，设在所述CO降低冷却器的入口部或其附近，或将所述CO转换冷却器和所述CO去除冷却器设在所述CO去除器的入口部或它们的附近是有效的。
又，使由所述CO降低冷却器或所述CO转换冷却器和所述CO去除冷却器回收的热量传递给流入包括至少改质器的装置内的流体是有效的。
实施形态8图7是本发明发电装置中可使用的氢生成器的又一氢生成器的概略构成图。该氢生成器利用水蒸汽改质反应，使原料燃料与水蒸汽起反应而产生氢。
预先将改质催化剂充填在改质器61的内部，将将转换催化剂充填在转换器62内。并将CO去除催化剂充填在CO去除器63内。
转换器62和CO去除器63构成CO降低器64。水蒸汽供给器65供给作为水蒸汽改质的原料的水蒸汽，并通过水蒸汽供给路73向改质器61供给水蒸汽。燃料供给器66供给燃料，燃料的一部分作为燃烧燃料通过加热用燃烧供给路75被送至加热器67，其他的一部分作为原料燃料通过改质用燃料供给路74向改质器61输送。在加热器67中将通过加热用燃料供给路75从燃料供给器66送来的燃烧料进行燃烧，利用燃烧热来加热改质器61。
在气体的流动方向上，在改质器61的下游侧的出口的附近设有改质温度检测器68，在转换器62的下游侧的出口的附近设有转换温度检测器69。并在CO去除器63的下游侧的出口的附近设有CO去除温度检测器70。这些温度检测器分别检测在各自的反应器中反应后的气体的温度。
另外，该氢生成器具有设在转换器62的上游侧的转换冷却器71、设在CO去除器63的上游侧的CO去除冷却器72。
改质器61、转换器62、CO去除器63上分别设置着催化剂。在此，虽然说明在各自部位上使用作为催化剂种类的贵金属系催化剂的情况，但也可以根据用途和目的选择基础金属系催化剂。另外，作为承载催化剂的承载体的形状，可例举颗粒状，小片状和蜂窝状等，构成承载体的材料可从陶瓷和耐热性金属等当中选择。在此，说明在陶瓷制蜂窝状承载体上形成封固底漆，并在其上承载贵金属的情况。贵金属例如可从铂、铑、钯、铱等适当选择。这里在所有的部位使用将铂作为主体的催化剂。
作为燃料，使用例如天然气(城市煤气)或LPG等的气体状碳氢化合物燃料，或汽油，煤油或甲醇等的液体状碳氢化合物燃料。但使用液体状燃料时，虽然必需使燃料气化的装置，但作为气化热可使用改质器出口气体的显热和使燃料电池的尾气中的氢等的未燃气体燃烧的燃烧热等系统内的废热。当利用这些时，作为装置整体就能有效地运作。
另外，使用甲醇作为燃料时的CO降低器64可仅用CO去除器63相对应，可省去转换器62。作为另一方面原料的水作成水蒸汽的状态从水蒸汽供给器65向改质器61供给，但气化热需要其他途径供给，故上述所示的使液体燃料气化的方法是有效的。这里虽然使用在改质器出口处的气体显热，但附图中省略其结构。
图7中的箭头表示原料物质、反应物质及生成物质等气体的流动的方向。作为改质温度检测器68、转换温度检测器69及CO去除温度检测器70，除热电偶外，也可使用热控管等。
在图7所示的实施形态中，利用水蒸汽改质而生成氢，以下，说明在各自的反应器中的温度控制方法。由于在改质器61中进行的水蒸汽改质反应是吸热反应，故要用加热器67的燃烧热补充必需的吸热反应部分的热量。使用碳氢化合物系燃料的场合，改质温度为650～750℃的范围是适当的，但根据改质器61的结构和燃料与水蒸汽的混合比例等条件将该温度范围再分成几个最适当值进行变化。
通常，在上述温度范围中，对于最适当温度最好控制在±20℃的范围内。在此，根据改质温度检测器68的检测温度增减加热器67的燃烧量，将改质器61的温度控制为一定。由于改质反应的吸热量较大，故因加热量增减引起的改质器61的温度比较敏感地反应并变化。这时，由于改质反应自身为可逆反应，故改质反应后的生成气体的组成以根据出口附近的温度平衡大致唯一地决定。因此，出口附近的温度从控制反应方面来看是至关重要的，通过根据该温度来控制加热量，就可最适当地保持改质器61的性能。
下面说明转换器62。转换器62的最适当温度，根据使用的催化剂的种类而不同，但这里的反应基本上与改质器61相同也是可逆反应。因此，与改质器61的情况同样，温度的控制是极重要的，根据控制温度的平衡所排出的转换气体的组成就大致地被决定。一般地，反应温度被控制在200～300℃左右。
但是，与改质器61的情况不同，转换反应是发热反应。因此，随着气体向下游侧方向流动就进行反应并使反应物的温度下降。为了使转换器62的温度保持一定，也能使转换器62的途中部分冷却，但由于根据条件反应位置往往产生偏差，故适当的冷却就变得困难。
对此，本实施的形态中，通过根据转换温度检测器69检测下游侧的温度，可把握转换器62整体的温度状态时，若预先将转换冷却器71设置在上游侧，转换器62的入口就成为下游侧。因此，可将平衡反应设定在该温度以下，尤其作为目的的组成，特别就可获得具有CO浓度的生成气体。
下面说明CO去除器63。作为可使用CO去除器的反应，我们知道有选择氧化法或甲烷法反应法。在选择氧化反应法中，在催化剂之前在转换气体中混入少量的空气，对CO有选择地进行氧化以降低其浓度。在甲烷化反应法中，使CO与水反应而降低其浓度。在本实施形态中，使用选择氧化反应法，而省略图7中空气的导入口。
这些反应，由于无论哪一种都是发热反应，故CO去除器的温度分布，与转换器62时同样，与入口侧的温度相比是出口侧的温度较高。一般，反应温度虽然在100～200℃左右之间进行操作，但根据使用的催化剂和操作方法等的条件而最适当的温度范围多少有所不同。但是，无论如何，为了避免因作为副反应起因的逆提升反应引起的CO浓度的增加，及由过度的甲烷化反应引起的氢浓度的减少，故有必要适当控制出口温度。
因此，一边检测CO去除器63的下游侧出口温度一边控制在其上游侧的冷却操作反应部分的温度是最有效的温度控制方法。这里，根据设在CO去除器63的出口附近的CO去除温度检测器70的检测温度利用增减CO设在去除器63的上游侧的CO去除冷却器72的冷却量，适当控制CO去除器63的温度。
采用该结构，正常时不用说，即使是因外界干扰等原因使各反应器的温度变化时，也能迅速地对应，能将各反应器的温度控制在适当范围内。另外，为使氢的产生量变化，先要使原料燃料的供给量和水蒸汽的供给量变化。即使在这种情况下，在使加热器67的加热量瞬间地变化的同时，还通过在其后根据各自反应器的检测温度细微地变化改质器61下游侧的冷却量，能使各反应器的温度保持在适当温度范围内。
在运作结果中，在使氢产生量无论从最大产生量变化至1/3的量时，或相反地从1/3的量变化至最大产生量时，都能将各反应器的温度变化控制在30℃以内。这时所产生氢中的CO浓度为5～15ppm的范围内，本实施形态中的结构和操作的有效性被确认。
由于转换冷却器71和CO去除冷却器72冷却数百度的部分，故也可用作热回收器。这种情况，若回收的热传递给原料等并返流至装置内，则可提高装置的热效率。也就是说，对于导入装置内的流体、燃料(原料燃料和燃烧燃料)，水或水蒸汽，及燃烧用空气等可利用回收热。由于它们通常在室温或接近该温度导入装置内，故用上述冷却器可容易地与回收的热进行热交换。
实施形态9图8是本发明发电装置所用的又一氢生成器的概略构成图。与图7重复的组成部分用相同的符号表示，并省略其说明。在图8所示的氢生成器的CO降低器64中，转换器62由第1转换器62a和第2转换器62b构成，CO去除器63由第一CO去除器63a和第二CO去除器63b构成。即，转换器62和CO去除器63都由2段构成。这里，虽作成2段的结构，但根据需要也能进一步增加段数。
根据该结构，设置第1转换冷却器71a和第2转换冷却器71b的2个作为转换冷却器71，设置第1转换温度温度检测器69a和第2转换温度检测器69b的2个作为转换温度检测器69。
另外，设置第1CO去除冷却器72a和第2CO去除冷却器72b的2个作为CO去除冷却器72，设置第1CO去除温度检测器70a和第2CO去除温度检测器70b的2个作为CO去除温度检测器70。
采用该结构，根据第1转换温度检测器69a的检测温度可增减第1转换冷却器71a的冷却量，根据第2转换温度检测器69a的检测温度可增减第2转换冷却器71b的冷却量。并且，根据第1CO去除温度检测器70a的检测温度可增减第1CO去除冷却器72a的冷却量，根据第二CO去除温度检测器70b的检测温度可增减第2CO去除冷却器72b的冷却量。由此，在氢生成器中，就能更精密地控制转换器62和CO净化器63的温度，氢发生器的性能也能更加提高。
回收第1转换冷却器71a、第2转换冷却器71b、第1CO去除冷却器72a及第2CO去除冷却器72b中的热，并将回收的热返流，还可提高氢生成器的热效率。
另外，本发明还提供具有上述那样的氢生成器的运作方法。
也就是说，本发明还提供一种发电装置的运作方法，该发电装置具有由改质器、转换器、净化器、连接所述改质器、转换器及净化器的气体流路及生成气体排出口所构成的从原料燃料和水生成富氢气体(生成气体)的氢生成器，使用来自所述氢生成器的生成气体和氧化剂气体进行发电的高分子电解质型燃料电池，至少将所述改质器进行加热的燃烧器，控制向所述燃烧器的燃烧燃料的供给量的流量控制器，连接所述流量控制器和所述燃烧器的通道，将从所述燃料电池的燃料极排出的残余燃气和/或来自所述氢生成器的不完全生成气体在所述通道中与所述燃烧燃料合流的合流部，该运作方法的特征是使所述燃烧器工作后，在所述改质器与转换器之间的气体流路的温度到达预先确定的下限值1时，将原料燃料和水供给至所述改质器。
在该运作方法中，所述下限值为100～400℃是有效的。
另外，在所述改质器与转换器之间的气体流路的温度不超过预先确定的上限值的状态下，将水供给至所述改质器与转换器之间是有效的，所述上限值为250～500℃是有效的。
还有，在所述净化器下游的温度为预先确定的下限值2以上时，判断发电装置处于正常的运作状态是有效的，所述下限值2为100～500℃是有效的。
因此，换句话说，本发明是一种氢生成器，具有原料燃料供给器，水供给器与空气供给器，具有使所述原料燃料与水起反应的改质催化剂的改质器，加热所述改质催化剂的加热器，具有使一氧化碳与水起反应的转换催化剂的转换器，具有使一氧化碳氧化的净化催化剂的净化器，排出通过所述净化器的生成气体的生成气体排出口，使所述原料燃料供给器，所述改质器，所述转换器，所述净化器和所述生成气体排出口连通的气体流路，并利用所述空气供给器将空气供给至使所述转换器与所述净化器连通的所述气体流路中，其特征在于，在连通所述改质器与所述转换器的所述气体流路中设置第1温度检测器，在所述加热器的动作开始后，所述第1温度检测器的温度到达预先确定的下限值时，开始向所述改质器供给原料燃料和水。
这时，第1温度检测部的下限值最好为100～400℃，这是由于当作成比该温度高的高温时产生碳析出的缘故。
另外，在连通改质器与转换器的气体流路中设置水注入口，对第1温度检测器的温度确定上限值，最好在所述第1温度检测器的温度不超过所述上限值的状态下将水供给至所述气体流路。
这时，最好第1温度检测器的温度的上限值为250～500℃，这是由于当温度比该温度低时水滞留于下游侧使催化剂变差的缘故。
实施形态10图9是在本发明发电装置中可使用的另一个氢生成器的概略构成图。图9表示氢生成器的主要部分的纵剖视图。在图9中，改质器81具有进行水蒸汽改质反应的改质催化剂81a。对于改质催化剂层81a，使用白金属系贵金属并使用调制的催化剂。加热器82是加热改质器81的装置，这里使用火焰燃烧炉。转换器83具有转换催化剂层83a。转换催化剂层83a使用至少将含有例如铜作为成分的催化剂。
净化器84具有净化一氧化碳，作为净化催化剂的白金属系氧化催化剂层84a。原料燃料供给器85供给将用于水蒸汽改质反应的碳氢化合物作为主要成分的原料燃料，水供给器86供给水。并且，气体流路87连通改质器81、转换器83和净化器84、按改质器81、转换器83和净化器84的顺序流通气体，净化器84具有出口。空气供给器88将空气供给至转换器83与净化器84之间的气体流路87。而且，第1温度检测器89为了检测通过改质器81后的气体温度而设置在改质器81与转换器83之间的气体流路87上。
下面说明本实施形态的氢生成器中供给氢时的动作。使加热器82工作，加热改质器81的改质催化剂层81a。将作为原料燃料的碳氢化合物从原料燃料供给器85供给至改质器81的改质催化剂81a，并从水供给器86供给水以进行水蒸汽的改质反应。用第1温度检测器89对通过改质器81后的气体(改质气体)的温度进行测定。对该气体的温度设置下限值，在测定温度超过下限值时开始向改质器81供给原料和水。通过改质器81后的气体通过气体流路87到达转换器83。通过转换器83后的气体(转换气体)从气体流路到达净化器84。通过净化器84后的气体(净化气体)从气体流路87向外部排出。这时，从空气供给器88在转换器83与净化器84之间的气体流路87中向通过转换器83后的气体供给空气。
本实施形态的氢生成器的目的在于，稳定地产生氢。因此，就必须使改质器，转换器，净化器的各反应部在适当的温度下动作。尤其改质器是促进氢生成的基本反应的部分，原料燃料和水的供给量，以及温度控制是重要的。因此，在氧气比与原料燃料中的碳原子起反应而成为二氧化碳的当量还不足的状态下供给水。
并且，为了使原料燃料与水起反应，有必要至少以水蒸汽的状态存在。但是，当装置刚起动后改质器的温度较低时，即使供给水而由于不存在足够的水蒸汽反应不进行，且水滞留在装置内。假定滞留大量的水的情况，还存在将气体流路闭塞的可能性。因此，在本发明中，测定通过改质器后的气体的温度，并根据该温度供给原料燃料和水。采用该结构，可将水充分地蒸发而有效地进行改质器的反应。
下面，说明本实施形态中的氢生成器的动作的例子。首先，在装置起动时，使加热器动作并开始改质器的加热。通过利用加热器加热改质器的改质催化剂层，存在于改质催化剂层内的气体的体积膨胀。加热后的气体向气体流路流入。用第1温度检测器测定通过改质催化剂层后的气体的温度。在本实施形态中，在用第1温度检测器检测出通过改质器81后的气体温度起近100℃时开始向改质器81供给原料燃料和水。
作为原料燃料的碳氢化合物成分使用甲烷气体，对于1克分子浓度的甲烷气体附加2克分子浓度以上的水。向改质器81的改质催化剂层81a供给。在本实施形态中，根据第1温度检测器的温度值为超过100℃时，改质催化剂层的温度也为100℃以上，可确认供给的水能充分地蒸发。另外，正常运作时，由第1温度检测器检测出的温度值为约700℃状态下控制加热器82的加热量，只要能使水蒸汽改质反应进行即可。
另外，在供给原料燃料和水之前，通过在将氮气等隋性气体供给改质器之后开始改质器的加热，可更正确地把握改质催化剂层的温度。并且，在供给水之前开始原料燃料的供给。通过利用加热使原料燃料气化，也可进行氮气等代用。但是，仅将原料燃料送至改质器的场合，由于利用改质器的温度而产生碳析出，故还必须尽可能快地供给水。
另外，可以测定通过改质器后的气体的温度，并将其测定值作为开始供给原料燃料和水的判断基准，也可以直接测定改质催化剂层的温度，并将其测定值作为判断基准。在本实施形态中，虽然将第1温度检测器的温度100℃作为基准，但可以根据装置结构、原料种类，及原料与水的供给比例等的运作条件进行适当选择。另外，作为含氧的气体，只要是含氧的气体而不限于空气。作为加热器，也只要能对改质催化剂层进行加热而不限于火焰燃烧炉。
实施形态11图10表示本发明发电装置中可用的又一个氢生成器的概略构成图。该生成器具有与图9所示大致相同的结构，并进行大致相同的动作。省略对相同组成部分的说明。
这里，从水供给器86在改质器81和转换器83之间的气体流路87上设置上供给路，并在从水供给路下游侧的气体流路87上设有第2温度检测器90。
现说明本实施形态的动作。本氢生成器进行与上述实施形态10大致相同的动作。这里，在第2温度检测器的温度不超过上限值的状态下将水从水供给器86供给至改质器81和转换器83之间的气体流路87中。
氢生成器，一般地位于气体流动上游侧的改质器的温度最高，按转换器和净化器的顺序温度依次降低。因此，用来自改质器的热、例如改质气体的保持热或设在改质器上的加热器的剩余热，依次对转换器和净化器进行加热。但是，由于各反应器的最适当反应温度不相同，故最终控制成适合于各反应器的催化剂反应的温度是必要的。
因此，在本实施形态中，控制进入转换器气体的温度，将水供给至通过改质器后的气体并控制气体温度。通过直接供给水，利用其蒸发潜热和显热来冷却气体，与用空气冷却来冷却气体温度的情况相比较，具有可减小对冷却所必需的装置结构的优点。并且，由于在改质气体中添加水，故可更加提高一氧化碳与水的转换反应的反应性。
下面，说明本实施形态中氢生成器动作的例子。对于转换器催化剂层，使用例如将铜和锌作为主要成分的催化剂。由于该催化剂的耐热温度为300℃，故将第2温度检测器的温度上限值设为300℃。通过将水直接供给至改质气体，与利用空气冷却来调节温度的情况相比，可特别提高温度调整的响应性。并且，还可将温度控制所必需的装置容积作成约1/10。
另外，在使用将铁和铬作为主要成分的催化剂时，500℃成为上限值。必须根据催化剂的种类及耐热性等特性来决定其上限值。另外，第2温度检测器，除测定改质气体的温度外，也可以直接测定转换催化剂层的温度，并根据该温度来供给水。
实施形态12图11表示本发明发电装置中可用的再一个氢生成器的概略构成图。在此，将第3温度检测器91设置于净化器84下游一侧的气体流路87上。
下面说明本实施形态的动作。在装置起动时进行与实施形态10相同的动作。不同点在于，对第3温度检测器的温度设置下限值，在第3温度检测器的温度超过下限值时，判断可否开始由氢生成器供给氢。
将该氢生成器用作向燃料电池、尤其是固体高分子电解质型燃料电池供给氢的装置时，需要在供给给燃料电池之前使所获得的氢降低其中所包含的一氧化碳。氢当中一氧化碳的浓度，可利用红外线分析仪器等进行测定。但是，利用分析仪器来测定一氧化碳的浓度以判断装置的起动状态这一点，从成本增加和装置大型化等方面来看是不理想的。
本发明中，测定净化器下游侧气体温度的同时设置其下限值。而且在其温度超过下限值时，判断为应供给的氢气中的一氧化碳浓度降低至规定值以下的所谓正常运作状态，可向外部设备供给氢。
而且，通过在生成气体排出口设置显示其正常运作状态的显示装置，或在正常运作时开通的生成气体排出路径上设置生成气体排出口，可安全地控制氢气与被供给设备间的燃料连接。
基本上，只要使净化器有效地动作，就可降低一氧化碳的浓度。含于净化器中的净化催化剂对于一氧化碳的净化能取决于温度。因此，可从净化器下游的气体温度来判断一氧化碳浓度的降低状况。例如，作为净化器的催化剂使用铂催化剂的场合，该催化剂的一氧化碳氧化特性取决于净化器入口处气体的一氧化碳浓度。而且，一氧化碳浓度高的情况下反应性降低。并且，在一氧化碳和氢氧化时产生的热量，基本上取决于与氧起反应的一氧化碳和氢的量。对于在净化器的入口处的一氧化碳浓度的情况时反应性降低。因此，发热量变少，通过净化器后气体的温度不怎么升高。
接着，在转换器中进行转换反应，转换器入口处气体的一氧化碳浓度变低的场合，反应性提高。因此，通过净化器后气体温度升高。该温度升高比例，在供给空气量一定时大致不变。因此，通过测定该气体温度，可设定一氧化碳的减少量。于是，可对通过净化器后的气体温度设置下限值，根据该温度可判断装置运作状态是否正常。
下面说明本实施形态中氢生成器动作的例子。对于净化器的净化催化剂使用铂催化剂。本实施形态构成中，第3温度测定器91的温度为100℃以上时，可使通过净化器84后气体中一氧化碳浓度稳定地降低至20ppm以下。因此，可判断将100℃作为下限值的氢生成器起动状态。另外，通过净化器84后的气体温度，由于根据所用的催化剂种类，催化剂的使用条件及装置构成等组成基本上不相同，故必须根据这些组成来决定所述下限值。
另外，对于净化催化剂层84a，不仅用具有氧化性的催化剂，即使用例如钌催化剂等至少使一氧化碳甲烷化的催化剂也能获得同样的效果。另外，本实施形态中虽然说明了用甲烷作为原料的碳氢化合物的情况，但使用天然气体或LPG等碳氢化合物，甲醇等、乙醇，或粗汽油等，一般用作水蒸汽改质的原料也可以。
还有，本发明发电装置中，与所述燃料电池的发电量的增减相对应，在使向所述燃料电池供给的富氢气体的量增减后，增减向所述改质器供给的原料燃料和水的量是有效的。
因此，本发明涉及一种发电装置，包括由有使原料燃料与水起反应的改质催化剂的改质器，对所述改质催化剂加热的加热器，将所述原料燃料和水供给所述改质器的原料供给器所构成的氢生成器和用所述氢生成器供给的燃气和氧化剂气体进行发电的燃料电池，并将含有所述燃料电池排出的氢的排出气体(残余燃气)供给给所述加热器，其特征在于，在使供给给所述燃料电池的所述燃气供给量增减后，使向所述改质器供给的所述改质原料和水增减。
因此，设置测定改质催化剂温度的温度检测器，测定所述改质催化剂的温度，根据所述温度调整加热器加热量是有效的。
本发明的发电装置，用具有使至少含有碳原子的原料燃料与水起反应的改质催化剂的改质器、使燃烧燃料进行燃烧并使改质催化剂温度上升的加热器，向改质器供给原料燃料和水的原料供给器构成氢生成器。而且，在将氢从该氢生成器供给燃料电池的同时，将含有来自燃料电池的氢的排出气体(残余燃气)供给加热器并与燃烧燃料一起进行燃烧。这时，在与燃料电池的发电量增加或减少相对应地增加或减少燃料电池中氢消耗量后，使供给改质器的原料燃料和水增加或减少。
而且，在改质器中设置测定改质催化剂温度的温度检测器，同时对温度检测器的温度设置上限值和下限值，根据温度检测器的温度调整加热器中的燃料燃烧量。
采用上述方法，可解决含有燃料电池的现有发电装置中存在的问题。具体来说，可使氢供给量变化时的氢生成器中的温度尽量稳定，并可与燃料电池中的发电量变化相对应。
以下，结合
本发明的实施形态。
实施形态13图12是本发明发电装置的概略构成图。图12中，改质器101进行水蒸汽改质反应。水供给器102将水供给改质器101，原料燃料供给器103将作为原料燃料的碳氢化合物气体供给给改质器101。加热器104是加热改质器101的装置，例如可使用火焰燃烧器。燃烧燃料供给器105将可燃性燃料供给加热器104。另外，转换器106具有将铜和锌作为主要成分的转换催化剂，并经过气体流路107供给来自改质器101的利用水蒸汽改质所获得的气体(改质气体)。
另外，温度测定器108测定改质气体的温度。净化器109具有向金属系氧化催化剂作为净化催化剂，并通过使一氧化碳氧化来进行净化。将通过转换器106的气体(转换气体)经过气体流路110向净化器109供给。空气供给器111设在气体流路110上，将空气与送至净化器109的转换气体混合。
如上所述，氢生成器由改质器101、转换器106，净化器109及其他组成部分构成。经气体流路112将氢气供给由高分子电解质型燃料电池113构成的发电器。
另外，在燃料电池113中所含有未被使用的氢的排出气体(残余燃气)通过排气路径114向加热器104供给。
这里，图13是更具体表示改质器101的主要部分的概略纵剖视图。从水供给器(未图示)供给的水利用蒸发器115气化。并且，将由白金属系催化剂构成的催化剂层117设在改质催化剂部116上，使由原料燃料供给器103供给的原料燃料与来自水蒸发部的水蒸汽起反应。利用加热器104加热改质催化剂部116和蒸发器115。
下面，说明本实施形态的发电装置供给氢时的动作。首先，使加热器104工作，对改质器101的改质催化器部116进行加热。接着，将作为原料燃料的甲烷气体从原料燃料供给器103，并将相对甲烷气体1克分子浓度的2克分子浓度以上量的水从供给量102供给至改质器101的改质催化剂部116。为了在改质催化剂层117上的反应充分进行，而设置使温度测定器108的温度为约700℃这种上限值，控制加热器104中燃烧的燃料量，并进行水蒸汽改质反应。
转换器106，为了使改质气体中的一氧化碳和水起反应，而具有铜-锌系催化剂。使转换器106在250～300℃的温度范围内工作。对于通过转换器106后的气体(转换气体)，从空气供给器111供给所含氧气量为一氧化碳量约2倍的空气，并将所获得的混合气体送至净化器109。这里的一氧化碳量只要在预先相同条件下使发电装置运作并通过测定来决定即可。净化器109具有依附于氧化反应的白金属系氧化催化剂，使转换气体中的一氧化碳降低至20ppm以下。
接着，将在氢生成器中生成的富氢气体供给作为发电部的高分子电解型燃料电池113，并将发电量作成额定值为1KW进行运作。这里，富氢气体由于含有二氧化碳等不能用于发电的气体，因而难以使燃料电池中的氢消耗达到100％。通常，进行稳定发电时，所将供给的氢的利用率设定为60～80％来运作发电装置。其结果，作为残余燃气的来自燃料电池113的含氢气体长期排出。因此，本发明发电装置，将该残余燃气作为氢生成器的加热器中部分燃烧燃料加以利用。也就是说，燃料电池排出的排出气体是含有氢的气体，使其通过排气路径114供给至加热器104，与燃烧燃料一起进行燃烧。这时，对温度测定器108的温度将上限值设定为约700℃，对加热器104的热量进行控制。
燃料电池中，根据发电量消耗氢。发电量变化时，需要使由氢生成器供给的氢量变化。但当来自氢生成器的氢供给量急剧变化时，氢生成器中的温度平衡便被破坏，不能稳定地供给氧。因此，本发明中，与发电量的增加减少相对应，首先使消耗的氢量增加减少，由此，可使发电量迅速变化。
这样，即便发电量变化，氢生成器中气体生成量本身也不变，因而氢生成器中温度平衡不会破坏，可稳定供给氢。并且，从燃料电池返回加热器的氢量变化，因而加热器中的燃烧量变化。该燃烧量变化可通过调整供给至加热器的燃烧燃料的量来弥补。该操作后，根据发电量的变化通过使原料燃料和水的供给量在氢生成器的氢供给能力范围内变化，可进行与最终适合于发电的氢量相适应的操作。利用以上的操作，可尽量使氢供给量变化时的氢生成器中温度稳定，可使燃料电池中的发电量变化。
下面说明上述发电装置的动作例。这里，使氢利用率为供给氢量约70％，运作时设定额定值为1KW的发电。从该状态进行使发电量增加及减少的动作。首先，说明将发电量从1KW减少至0.5KW的情况。发电量通过将燃料电池中的氢利用率从70％进行减少来加以控制。来自这时的燃料电池的残余燃气在加热器中燃烧，通过调节燃烧燃料的供给量来控制加热器的燃烧量。在使氢供给量一定来降低发电量时，由于氢利用率可有富裕量，故对于发电状态没有任何问题。但当发电量大幅度减少时，返回加热器的氢量增加，存在加热器不充分燃烧的情况。无论是使发电量减少情况，还是使氢利用率减少后，都需要根据发电量使原料燃料和水的供给量减少。
接着，作为为使发电量增加的动作，对发电量从1KW增加至1.3KW的情况进行说明。发电量通过使燃料电池中的氢利用率从70％增加而进行控制。但是，虽然能与瞬时的发电量的变化相对应，但在增加氢利用率所保持的状态下不能连续稳定地进行发电。因此，要使原料燃料和水的供给量增加，以形成可供给与发电量相应量氢的状态。利用该动作，可使发电不会不稳定地变化发电量。这时，为使氢生成器中的温度平衡不破坏，需要供给原料燃料和水。
另一方面，与发电量相对应瞬间增加氢供给时，氢生成器中的温度平衡被破坏，氢生成器出口处气体的一氧化碳浓度超过20ppm，发电处于不稳定状态，另外遗憾的是氢利用率的增加存在限制，因而瞬间可增加的发电量也存在限制。因此，为了使发电量大幅度增加，首先使发电量增加至氢利用率临界。而且，使氢供给量增加后，需要使发电量再度增加。
另外，虽然使发电量作成额定值1KW，但发电量本身不作规定。并且，通过将温度测定器108的温度上限值定为700℃，控制加热器中的残余燃气和燃烧燃料的燃料量，控制改质催化剂层117的温度。所述上限值不限于700℃，需要根据使用的催化剂种类装置的组成部分等适当地决定。另外，作为加热器，只要是可加热改质催化剂的装置，也可使用火焰燃烧炉以外的加热器。燃烧方法也不特别限定。另外，作为原料燃料的碳氢化合物成分，除甲烷外，可使用天然气或LPG等碳氢化合物，甲醇等、乙醇或粗汽油等的，一般可用作水蒸汽改质的原料。工业实用性采用本发明，由于设置将燃烧燃料用的流量控制器的下游侧的压力变化引导至所述流量控制器的导压管，故即使混入合流部的燃烧燃气量增加或减少，也可稳定地维护燃烧装态，可将来自燃料极和/或氢生成器的工作气体不向外部排出地向燃烧部供给。由于工作气体不向外部排出，故可消除含氢的可燃性气体起火的可能性，可提高发电装置的运作效率。
而且，通过合流部与导压管之间设置开闭阀，由于运作停止时关闭开闭阀，可阻断合流部、导压管和流量控制器，故可消除工作气体向导压管和流量控制器的扩散。而且，由于可防止产生由工作气体中所包含的水蒸汽引起的冷凝水，故即使反复进行运作停止和重新开始也能稳定燃烧器的燃烧状态。
采用本发明，通过将冷凝水排出口设在改质器、转换器、净化器、生成气体排出口及气体流路中的至少一处，在运作开始后短时间中使运作停止并在其后重新运作等场合，可除去滞留在气体流路中的冷凝水，可缩短达到净化器催化剂活性温度所需时间，即缩短燃料电池的起动时间。
而且，通过在冷凝水排出口部设置开闭阀，可容易地进行开闭动作，通过在运作开始时和重新运作开始时的一定时间进行开闭阀的打开动作，尽管消除了冷凝水，但仍能防止开闭阀开放时将生成过程中的富氢气体排出。
另外，通过使开闭阀的动作与运作开始前和运作重新开始前基于隋性气体的氢生成器气体流路内的净化运作同步，可在运作开始和重新运作开始前可靠地将气体流路内的冷凝水从冷凝水排出口排出。
此外，通过将冷凝水排出口所排出的排出水导入由高分子电解质型燃料电池所排出气体回收的冷凝水回收部，可在回收排出水时不流淌至外部。这时，通过将冷凝水排出口构成在冷凝水回收部的上部，因重力产生水流，便容易回收到冷凝水回收部。
另外，采用本发明，在氢生成器中，在利用催化剂反应的改充器，CO降低器(转换器和CO去除器)的下游侧附近设置温度检测器，在改质器上通过根据其温度检测器的检测温度增减改质器的加热量，并且，在CO去除器上通过根据其检测温度增减设在其上游侧的冷却器的冷却量，就可进行各反应器的适当温度控制，能可靠地生成可靠性高的气体。
此外，采用本发明，可有效地进行改质器的反应，且可防止在氢生成器内滞留水。并且，可减小冷却所需的装置构成，可进一步提高一氧化碳与水转换反应的反应性。另外，可确保起动时改质器的反应性，可提高正常时转换器的动作性及可用较简单构成对氢生成装置进行起动状态判断。
另外，采用本发明，在氢生成器中，在改质器上设置测定改质催化剂温度的温度检测器，对于温度检测器的温度设置上限值和下限值，通过根据温度检测器的温度调整加热器的燃料燃烧量，可使燃料电池的发电量迅速变化。另外，由于不会随发电量变化破坏氢生成器的温度平衡，因而即便发电量变化时也能进行稳定的发电。
权利要求
1.一种发电装置，其特征在于，具有由改质器、转换器、净化器、连接所述改质器、所述转换器及所述净化器的气体流路、和生成气体排出口所构成的氢生成器，用来自所述氢生成器的生成气体和氧化剂气体进行发电的高分子电解质型燃料电池，至少对所述改质器加热的燃烧器，控制燃烧燃料至所述燃烧器的供给量的流量控制器，连接所述流量控制器和所述燃料器的通道，使所述燃料电池燃料极排出的残余燃气和/或来自所述氢生成器的不完全成气体在所述通道中与所述燃料燃料合流的合流部，还具有将所述合流部与所述流量控制器之间压力传递至所述流量控制器的导压管，所述流量控制器根据所述压力控制燃烧燃料的供给量。
2.如权利要求1所述的发电装置，其特征在于，所述流量控制器由随所述合流部与所述流量控制器之间压力可活动的阀构成。
3.如权利要求1所述的发电装置，其特征在于，所述氢生成器具有冷凝水用排出口。
4.如权利要求3所述的发电装置，其特征在于，所述氢生成器，在所述改质器、所述转换器、所述净化器、所述气体流路和生成气体排出口所构成组当中选定的至少一种上面具有冷凝水用排出口。
5.如权利要求3所述的发电装置，其特征在于，所述冷凝水用排出口具有开闭阀。
6.如权利要求1所述的发电装置，其特征在于，所述转换器和净化器分别具有冷却器和温度检测器。
7.如权利要求6所述的发电装置，其特征在于，所述转换器和净化器其中至少之一具有其他段结构，每一段具有冷却器和温度检测器。
8.一种发电装置运作方法，该发电装置具有由改质器、转换器、净化器、连接所述改质器、所述转换器及所述净化器的气体流路、和生成气体排出口所构成的氢生成器，用来自所述氢生成器的生成气体和氧化剂气体进行发电的高分子电解质型燃料电池，至少对所述改质器加热的燃烧器，控制燃烧燃料至所述燃烧器的供给量的流量控制器，连接所述流量控制器与所述燃烧器的通道，使所述燃料电池燃料极排出的残余燃气和/或来自所述氢生成器的不完全生成气体在所述通道中与所述燃烧燃料合流的合流部，其特征在于，使所述燃烧器工作后，所述改质器与转换器之间气体流路的温度到达预先确定的下限值1时，向所述改质器供给原料燃料和水。
9.如权利要求8所述的发电装置运作方法，其特征在于，所述下限值1为100～400℃。
10.如权利要求8所述的发电装置运作方法，其特征在于，向所述改质器与所述转换器之间供给水以便所述改质器与转换器之间气体流路的温度不超过预先确定的上限值。
11.如权利要求10所述的发电装置运作方法，其特征在于，所述上限值为250～500℃。
12.如权利要求8所述的发电装置运作方法，其特征在于，所述净化器下游温度在预先确定的下限值2以上时，判断发电装置处于正常的运作状态。
13.如权利要求12所述的发电装置运作方法，其特征在于，所述下限值2为100～500℃。
14.如权利要求8所述的发电装置运作方法，其特征在于，通过所述燃烧器的加热来控制所述改质器温度，通过冷却来控制所述转换器和所述净化器温度。
15.如权利要求8所述的发电装置运作方法，其特征在于，与所述燃料电池发电量增减相对应使供给至所述燃料电池的生成气体量增减后，使供给至所述改质器的原料燃料和水量增减。
全文摘要
本发明涉及由改质器、转换器、净化器、连接它们的气体流路和生成气体排出口所构成的、包含氢生成器和高分子电解质型燃料电池的发电装置。现有上述发电装置,存在起动等时候氢生成器6的温度未在规定温度范围时以不完全生成气体形式向外部排出,但该不完全生成气体有起火可能性这种问题。本发明上述发电装置具有:上述氢生成器6、高分子电解质型燃料电池1、至少对上述改质器加热的燃烧器7、控制燃烧燃料供给量的流量控制器8、燃烧器7与流量控制器8的通道10、使残余燃气或不完全生成气体与燃烧燃料合流的合流部11,还具有将合流部11与流量控制器8之间压力传递至流量控制器8的导压管12,用上述压力控制燃烧燃料供给量,来谋求上述问题的解决。
文档编号B01J8/04GK1342334SQ00804382
公开日2002年3月27日 申请日期2000年12月27日 优先权日1999年12月28日
发明者鹈飼邦弘, 富澤猛, 田口清, 庄野敏之, 北河浩一郎, 麻生智伦, 尾闗正高, 宫内伸二, 前西晃, 吉田豊 申请人:松下电器产业株式会社