气雾产生装置的制作方法

本发明主张于2016年7月19日所申请的美国专利临时申请案us62/364,309号的优先权。

本发明揭示一种气雾产生装置，特别是一种具有可替换部件的气雾产生装置，该可替换部件具有新颖的接合机制，使得该可替换部件可适当地对准。

背景技术：

喷散器(nebulizer)，亦称为雾化器(aerosolizer)或喷雾器(atomizer)，通过微小粒子或液滴的形式给药让病人吸入。喷散器包含一部件为一气雾产生模块，该气雾产生模块接收液态药剂以产生气雾，治疗患者的呼吸状况，例如慢性阻塞性肺疾(chronicobstructivepulmonarydisease，copd)。一般的气雾产生模块包含一穿孔薄膜与一可振动元件。可振动元件产生振动的其中一种方法是使用压电材料。通过穿孔薄膜的液体会接收到振动能量，以产生气雾。

具有内部空腔的一个池(reservoir)或一液体容器，储存液体药剂，并提供给该气雾产生模块。该可振动元件振动该穿孔薄膜，使得液体药剂可渗透该穿孔薄膜，并藉此产生气雾。一般来说，该气雾产生模块不会永久固定于该液体容器或与该液体容器一体成型。该气雾产生模块可使用黏胶或其他已知的固定方法来固定于该液体容器。因此，当用尽该液体药剂时，若该气雾产生模块是被永久固定于该液体容器，则该气雾产生模块也会被一起丢弃。

一般来说，该液体容器在每次使用之前，需要被完整地清洁。这点也适用于该穿孔薄膜。若该液体容器及/或该穿孔薄膜未被适当地清洁过，该喷散器会逐渐变得无法使用。举例来说，沉积物会形成于该穿孔薄膜并形成阻塞。该可振动元件若未被适当地清洁过，会以相当快的速度产生劣化，并引起效能与性能方面的问题。不足的清洁工作也可能会造成液体药剂的污染。上述风险可通过每次更换使用一组新的气雾产生模块与液体容器来避免。然而，这种每次更换使用的做法最终会增加病人的医疗花费。

因此，本发明的目的在于设计一种具有可替换部件的喷散器，该可替换部件可例如为液体容器、穿孔薄膜、与可振动元件。本发明的目的亦包含提供可正确对准该液体容器、该穿孔薄膜、与该可振动元件的方法。本发明的目的更包含提供一种新颖的方法来将该液体容器配合、接合于接合器，其中该接合器容置该穿孔薄膜与该可振动元件。如此一来，本发明可达成更高的雾化质量与效率，并可同时提供患者较为低廉的治疗成本。

技术实现要素：

本发明提供一种气雾产生装置。该气雾产生装置包含一液体容器、一接合器、及一驱动元件。该液体容器包含一穿孔薄膜。一液体可渗透穿过该穿孔薄膜。该液体容器还包含一第一配合元件。该接合器包含一第二配合元件。该驱动元件包含耦接于一基底之一压电元件。该驱动元件容置于该接合器，且该基底包含一穿孔与一突起物。该第一配合元件与该第二配合元件通过可拆卸及可滑动的方式彼此配合，使得该基底的穿孔与该穿孔薄膜的中心大致上对准。该第一配合元件与该第二配合元件另沿着一滑动轴进行相对移动。该突起物顶抵于该穿孔薄膜。

在某些实施例中，该第一配合元件与该第二配合元件沿着该滑动轴移动，直至达到一完全配合状态(full-matecondition)为止。

在某些实施例中，该第一配合元件包含一沟槽(groove)，其接合于该第二配合元件所包含的一配合榫接部(matingtongue)。

在某些实施例中，该第一配合元件包含一榫接部，其接合于该第二配合元件所包含的一配合沟槽。

在某些实施例中，该接合器还包含至少一个顶块(jack)，接触与支撑该基底。

在某些实施例中，该液体容器包含一第三配合元件。该第三配合元件通过环状方式围绕该液体容器。该接合器包含一第四配合元件。该第四配合元件定位于该接合器的上缘。该第三配合元件与该第四配合元件彼此配合与接合，使得该液体容器与该接合器之间的相对位置固定。

在某些实施例中，该穿孔薄膜被该突起物所顶抵的程度，是根据该第一配合元件与该第二配合元件的位置来预先决定。

在某些实施例中，该第一配合元件包含一螺旋螺纹表面，该螺旋螺纹表面通过可旋转的方式接合于该第二配合元件上的一配合螺旋螺纹表面。

本发明亦提供一种气雾产生装置。该气雾产生装置包含一液体容器、一接合器、及一驱动元件。该液体容器包含一穿孔薄膜。一液体可渗透穿过该穿孔薄膜。该液体容器还包含一第一配合元件。该接合器包含一第二配合元件。该驱动元件包含耦接于一基底的一压电元件。该驱动元件容置于该接合器，且该基底包含一穿孔与一突起物。该第一配合元件与该第二配合元件通过可拆卸的方式彼此配合，使得该基底的穿孔与该穿孔薄膜的中心大致上对准。当该第一配合元件与该第二配合元件彼此接合时，该突起物顶抵于该穿孔薄膜。

在某些实施例中，该第一配合元件与该第二配合元件之间的接合方式选自于卡扣固定(snap-fit)、过盈配合固定(interferencefit)、榫槽配合固定(tongue-and-groovefit)、柱孔配合固定(post-and-borefit)、或压合固定(pressfit)等中的一种。

在某些实施例中，该第一配合元件另在一纵向方向上移动。

在某些实施例中，该穿孔薄膜被该突起物所顶抵的程度，是相关于该第一配合元件在该纵向方向上的相对移动。

在某些实施例中，该接合器还包含至少一个顶块(jack)，接触与支撑该基底。

在某些实施例中，该第一配合元件包含一凸起部分(protrudingpart)，且该第二配合元件包含一凹洞(cavity)。该凸起部分会短暂地挠曲(deflect)后没入该凹洞。在某些实施例中，该突起物选自钩状物(hook)、柱状物(stud)、或珠状物(bead)等。在某些实施例中，该凸起部分通过环状方式或半环状方式延伸于该液体容器，且该凹洞以环状方式或半环状方式延伸于该接合器的内部。

在某些实施例中，该第一配合元件包含一第一接触表面，且该第二配合元件包含一第二接触表面。该第一接触表面与该第二接触表面间产生摩擦力，以使得该液体容器与该接合器之间彼此紧密接合。

【附图说明】

以下各示出代表的一或多个实施例仅具有例示作用，且并未用于限制本发明的保护范围。在这些示出中使用的相同参考标号可代表相同或相似的元件。下列各示出也并非指示各元件的实际大小，除非被特别说明指示。

图1-2示出了本发明部分实施例中一气雾产生装置的侧视图。

图3示出了本发明部分实施例中一气雾产生装置的爆炸图。

图4示出了本发明部分实施例中一气雾产生装置的部分爆炸图。

图5-7示出了本发明部分实施例中一气雾产生装置的一部分的侧视图。

图8-9示出了本发明部分实施例中具有可替换组件的一气雾产生装置的一局部视图。

图10-14概略示出了本发明部分实施例中一气雾产生装置，该气雾产生装置包含的一液体容器与一接合器，通过彼此具有的配合元件，以可滑动与可拆卸的方式彼此配合与接合。

图15-20示出了本发明部分实施例中一气雾产生装置，其使用了其他的连接方式，使得第一配合元件与第二配合元件可彼此接合。

图21-32示出了本发明部分实施例中一气雾产生装置，该气雾产生装置所使用的连接机制并未涉入滑动方式或转动方式。

上述各示出仅为概略示意图且并未用于限制本发明的申请专利范围。在该些示出中，各元件的大小为了清晰上的需求而未必与实际大小相符。各请求项中所使用的参考标记也并非作为限制本发明申请专利范围之用，例如在不同的示出中使用相同或相似的元件标号。

【具体实施方式】

本发明所说明的实施例的制造与使用方法如以下细节所讨论。然而，应知悉的是，以下各实施例说明了许多可应用的发明概念，且这些发明概念可使用许多不同种类的文字来表达与涵盖。以下所说明用来制造或使用各实施例的特定方法仅为例示，且并未限制本发明其他实施例的范围。

在本发明中的各种视角与示出实施例中，相似的参考编号可用来指定相似的元件。以下的参考编号接下来将详细指定于以下各图中所包含的例示实施例。在可能的情况下，示出中与文字叙述中所出现相同的参考编号，是用来指定相同或相似的元件。在各示出中，各种形状与厚度可以稍夸饰的方式表达，以满足清晰与易于辨识等条件。以下叙述将特别指出形成本发明的装置的部分元件、或是与本发明的装置有直接互动的元件。可理解的是，未被特别示出或描述的元件可采取多种不同的形式。在本发明中，提及“一实施例”时是指与该实施例有关的特征、结构、特性等已被包含于至少一个实施例。因此，在本发明中提及“一实施例”时，所实质参照的实施例未必皆是指同一实施例。再者，特定特征、结构、或特性可在一或多个实施例中被结合为任何适合的形态。应可被理解的是，以下的示出未必是按照实际比例大小所绘制，而是为了清晰与理解方面的需要为优先来绘制。

在各示出中，相似的参考编号用来指定相似或相像的元件，且本发明各个示出实施例藉此被呈现与描述。在此呈现的示出并非皆符合其实际大小，且为了示出的清楚起见，示出可能会经过夸饰处理或简化处理。本发明所属技术领域具通常知识者应可知悉，根据本发明以下所说明的各个实施例与示出所衍生出的各种应用与变化，仍应视为本发明的范畴。

应可理解的是，当提到一元件位于另一元件“的上方”时，其可指该元件直接置于该另一元件的上方、或是指该元件隔着其他物件而位于该另一元件的上方。然，若提到一元件“直接”位于另一元件“的上方”时，则上述隔着其他物件的情况不成立。

应可理解的是，除非本发明中有清楚限定，否则即使文中提到“单一”形态的条件，其仍可视为包含“多个”形态的条件。再者，相关的术语，例如“顶部”与“底部”，可在此使用来描述如各图所示单一元件与其他元件之间的关系。

应可理解的是，当描述元件位于其他元件“之下”时，其亦可在不同的视角下解读为该元件位于其他元件“之上”。上述“之下”之用语可同时涵盖“之上”或“之下”之意。

除非另行定义，否则本发明中所使用的各个术语(包含技术术语与科学术语)具有本发明所属技术领域中具有通常知识的人员所理解的相同定义。另可理解的是，本发明中有提及且在一般使用的字典中亦有所定义的术语，其定义的解读是与本发明所属技术领域中的认知一致，也与本发明中的定义一致；且除非是直接在此有所定义，否则这些术语不会以理想方式或是过分正式的方式来被解读。

图1-2示出了本发明部分实施例中一气雾产生装置的侧视图。

图1示出了一气雾产生装置10。气雾产生装置10包含一液体容器20与对应的一接合器30。在图1中，液体容器20接合于接合器30。如同之后的叙述与示出所说明，液体容器20与接合器30可再彼此分离(亦即可拆卸)。如此一来，使用者可替换液体容器20与原有的接合器30一起继续使用。反过来说，若接合器30受损或是已经过长时间的使用，使用者也可替换接合器30及/或其所包含的部件，并与原有的液体容器20一起继续使用。

液体容器20装载液体药剂(未示出)或任何适于气雾化的药品，以提供给气雾产生装置10。液体容器20可包含一盖体202来盖住其入口，且使用者可通过该入口重复注入液体药剂于液体容器20。反之，液体容器20也可不包含盖体202。在液体容器20内装载的液体药剂用尽时，使用者需要替换液体容器20的整体。液体容器20包含一出口，其面对于接合器30。通过上述的入口与出口的开口设计，液体可供应给接合器30来作为雾化之用。

接合器30置放各雾化用部件，这些雾化用部件将会于之后的说明与实施例中讨论。接合器30包含一入口于其一侧，以由液体容器20接收液体。接合器30还包含一出口，其设置于该入口的相反位置。液体在进入接合器30后，会以气雾的形式从该出口离开。因此，接合器30会以不透水的材质制作。再者，接合器30可容置电线(未示出)，以将电力传送至某些组件。上述的不透水材质可以增进电力组件的耐久力。

在液体容器20与接合器30接合后，会开始进行雾化(aerosolization)。液体容器20与接合器30之间的相对位置在雾化时是固定的，以确保液体药剂在可控制的情况下被雾化。然而，液体容器20与接合器30之间的相对位置是可被调整的，以对应于不同的需求来调整雾化速率。

图2示出了气雾产生装置10在液体容器20分离于接合器30时的示意图。另外，液体容器20与接合器30所容置的相关组件以爆炸图的方式表示。液体容器20在其出口开口上具有一薄膜204。至少一部分的薄膜204是具孔洞的(porous)，换言之，薄膜204上可具有多个孔洞206以排出液体药剂，因此薄膜204亦可视为一穿孔薄膜。形成多个孔洞206的方法可包含蚀刻或雷射钻孔，也可使用本发明所属领域具有通常知识的人员所知的其他方法。多个孔洞206的大小设计成可实质避免液体药剂的外泄。在某些实施例中，多个孔洞206围绕于薄膜204的中心。在某些实施例中，多个孔洞206可分布于薄膜204整体或是仅位于部分区域，多个孔洞206的分布位置可依据气雾产生装置10中其他组件的设置来调整。

在某些实施例中，薄膜204是由具有相当弹性与强度的材质所制作，其弹性足以回应振动，且其强度足以使液体不致渗出或是避免来自外界的污染。在某些实施例中，薄膜204是由聚酰亚胺的高分子聚合物(macromolecularpolymerofpolyimide)、聚乙烯(pe)、聚丙烯(pp)、聚醚醚酮(polyetheretherketone，peek)及/或上述各成分的组合所制作。当薄膜204与液体容器20一体成型时，薄膜204与液体容器20是由同一种材料或相同组合的材料所制成。一个独立的容器或小瓶可装入液体容器20。

接合器30可包含一本体302与一界面304。本体302与界面304可一起形成容置组件的腔室。本体302与界面304可一体成型。或者，只有本体302需要容置元件以接合于液体容器20。在某些实施例中，界面304可将液体容器20配合、对准、及/或固定于接合器30。举例来说，液体容器20与界面304可通过卡扣固定(snap-fit)或榫槽配合固定(tongue-and-groovefit)来接合。本发明所属领域具有通常知识的人员可理解的是，只要液体容器20与接合器30之间的相对位置在雾化期间可被维持住，其他的配合机制、对准机制、固定机制都可在此使用。若无法维持上述的相对位置，则液体容器20在雾化期间会出现位移或颠簸的状况。如此一来，雾化效率会受到影响。再者，若液体容器20与接合器30在雾化期间未能维持住位置，气雾产生装置10的组件会更容易出现损伤或磨损。

接合器30容置驱动元件40。驱动元件40包含压电元件404(未示出)与基底402。基底402可为平坦状或包含突起物。基底402可由金属制造，或是由其他适合长久振动而不产生断裂的材料所制作。压电元件404耦接于基底402的液体出口侧，且基底402的液体入口侧面对于薄膜204。当液体容器20接合于接合器30，基底402与薄膜204会相互接触。在雾化期间，压电元件404会透过电性连接件(例如电线或引线(lead))来接收电力。如此一来，压电元件404会产生振动，且振动能量会传递至薄膜204，以使流经薄膜204的液体被雾化。液体容器20与接合器30可各自包含某些额外的结构或组件来确保液体容器20、薄膜204、与接合器30位于所需的位置，例如使上述各元件对准。该些额外的结构或组件会在接下来的说明细节中被讨论。

图3根据本发明的某些实施例，示出气雾产生装置10的爆炸图。液体药剂沿着虚线l-l’，由液体容器20流至至接合器30。压电元件404位于基底402的液体出口侧。或者，虽然未示出于此，压电元件404也可位于基底402的液体入口侧，并面对于液体容器20。压电元件404与接合器30之间的距离维持一致，使得压电元件404的振动不会受到接合器30的干扰。

在某些实施例中，基底402包含大约位于其中心的通孔406。当液体容器20接合于接合器30时，通孔406对应于薄膜204上孔洞206的位置。如此一来，液体可通过通孔406，而由液体容器20导穿基底402。被雾化的液体接着通过通孔406离开基底402，并通过接合器30上的穿孔306离开接合器30。

在某些实施例中，基底402包含一突起物(projection)408，其对应于通孔406的位置。换言之，当液体容器20接合于接合器30时，基底402在突起物408的位置被升高，且此时突起物408会与薄膜204接触。在某些实施例中，在雾化过程中，只有突起物408会与薄膜204接触。当液体容器20接合于接合器30时，突起物408也可使部分薄膜204产生形变。举例来说，基底402/突起物408会顶抵液体容器20/薄膜204。雾化效果也可对应地被调整。

当液体容器20接合于接合器30时，接合器30接触基底402的外围，其中基底402的外围是基底402的外围边界。换言之，基底402的外围是基底402内其中心或内部区域以外的边界区域。举例来说，基底402的外围是基底402最外层边界的环状区域。接合器30接触基底402的外围，以极小化对基底402之的振动的干扰，并藉此改善雾化效率。更特别的是，接合器30可仅与基底402之的部分外围接触。

基底402与任何元件的接触，都会在振动时产生能量传递的干扰或盲点，而影响到振动效率。因此，能够尽量降低基底402遭受到的干扰是比较好的。再者，发生在基底402边界区域的干扰，相较于发生在基底402中央区域的干扰来说，所造成的振动能量损耗会更少。在本发明中，接合器30上具有一顶块(jack)308，以达成上述的目的，其中顶块308仅与基底402在其边界区域上的特定位置产生接触。如此一来，接合器30与基底402之间只会出现最小面积的接触。顶块308可接合于接合器30或是与接合器30一体成型。

顶块308的另一个作用是确保基底402位于产生所需雾化功能的预定位置。举例来说，顶块308可用于将接合器30与基底402对准。如此一来，气雾产生装置10可在减少振动能量损耗的情况下，产生更多所需的雾化作用(亦即较高的雾化效率)。较高的雾化效率也代表了较少的堵塞发生，而延长了气雾产生装置10的使用寿命。在某些实施例中，顶块308是以金属以外的材料所制成，例如聚合物。

在某些实施例中，接合器30仅包含一个顶块308。基底402的外围可挂载于顶块308并被顶块308所支撑，而没有使用黏剂的必要。然而，在仅使用一个顶块308的情况下，仍可使用黏剂来维持结构上的强度与完整性，所使用的黏剂方法可为胶水、凝胶、热成型(hotmolding)、或焊接。另外，接合器30可包含多个(例如二个或三个)顶块308，其亦对应于基底402的周边。在此，可选择性的使用黏剂于多个顶块308与基底402之间。

当液体容器20与接合器30接合时，基底402仅以其外围与多个顶块308的尖端接触。如此一来，在产生振动时，只有基底402的外围上与多个顶块308接触的区域会受到影响。换言之，在产生振动与雾化作用时，接合器30对基底402的支撑力仅足以使基底402维持其位置，使得基底402得以在受到最小干扰的情况下，做出自由振动。在某些实施例中，基底402可仅部分受到接合器30的支撑。这样的最小干扰，使得本发明的气雾产生装置10可在减小能量损耗的情况下提供所需的雾化作用(亦即气雾)。请注意，上述的实施例仅为例示，而并非代表本发明的唯一实施方式。本发明所属技术领域具有通常知识的人员应可理解，在基底402与接合器30之间具有最小接触的情况下，使用任意数量的顶块308所衍生的实施例皆应视为本发明的实施例。在本发明的一较佳实施例中，接合器30与基底402的外围接触的位置不超过三个，且可使用顶块的尖端或其他已知的支撑结构来实现上述的接触。

顶块308另将基底402举起并固定在特定高度，亦即远离接合器30的液体入口表面。换言之，接合器30的液体入口表面与基底402之间将会维持住一空间。若没有这样的空间，在振动时，基底402会出现其他区域与接合器30产生接触，而造成振动干扰、并带来额外的振动能量耗损。再者，该空间可容置耦接于基底402的压电元件404。压电元件404位于基底402之液体出口表面。接合器30与基底402之间的部分空间应被保留，以避免压电元件404与接合器30接触。通过维持上述的空间，可避免耗损振动能量，且不会干扰到基底402的振动型态。

图4根据本发明的部分实施例，示出了气雾产生装置10的部分爆炸图。为了更好的被多个顶块308所支撑，基底402可包含对应于这些顶块308的一配合结构410。举例来说，配合结构410可为配合顶块308的形状的凹洞或凹槽。如此一来，当沿着上述虚线接合时，基底402可被导引至一预定位置，该预定位置即为一配合结构410与顶块308接合之处。同理，通孔406也可被导引至适合实施较佳雾化功能的位置。再者，基底402可配合顶块308的形状来接合，使得其水平移动在雾化过程中会被减缓甚至完全消失。在另一个例子中，通孔406接着与接合器30的穿孔306对准，使得已雾化的液体可在没有阻碍的情况下离开接合器30。同样的，接合器30上可具有一或多个(一个、二个、三个、或更多)顶块308，而基底402上也会具有对应数目的配合结构410。

本发明在此例示压电元件404的电性连接件412。电性连接件412可为导线或引线。电性连接件412提供电力至压电元件404，以产生振动。这样的振动接着透过基底402被传输至薄膜204，以产生雾化作用。一般来说，压电元件404是环状的，以使得雾化液体可以通过压电元件404的中心穿孔。然而，压电元件404的形状并未被限定于圆形，且在有需要的情况下可调整。举例来说，压电元件404的形状可不为一个完整的环状，而可为一个c字形或是具有多个间隙的不完整环状。只要满足振动能量可透过基底402的外围传输至其中央区域这个条件，压电元件404可调整为任意形状。

图5至图7根据本发明的部分实施例，示出了本发明的气雾产生装置的部分侧视图。

在图5中，基底402尚未接合于接合器30。通孔406实质上位于基底402的中心，并对应于接合器30的穿孔306。如此一来，雾化液体可在不受到阻碍的情况下离开接合器30。配合结构410是位于基底402的外围的穿孔。这些配合结构410对应于接合器30的顶块308。因此，当配合结构410配合于顶块308，也就是当接合器30容置基底402时，基底402会被固定在一预先决定的位置。在某些实施例中，配合结构410可为一个突出于基底402的外围的垫圈(tab)。在这些实施例中，位于接合器30的对应支撑结构不会是一个顶块、或是任何突出于接合器30的物体；反之，其可为一个位于接合器30上的凹槽(indentation)并容置上述的突出垫圈。应知悉的是，位于基底402与接合器30之间的配合结构或支撑结构的数量、结构、位置、或组态，不应仅限于在此说明的各个实施例所述。本发明所属技术领域具有通常知识的人员应可理解，使用任何可在基底402与接合器30之间造成最小接触且位于基底402的外围上的机构，其衍生的实施例仍应视为本发明的实施例。

图6示出了本发明另一个基底402尚未接合于接合器30的实施例。图7则根据上述实施例示出了之后基底402接合于接合器30的情况。特别的是，图7是沿着图6所示的虚线d-d’所切开的各组件剖面图，其中基底402接合于接合器30。如图所示，基底402仅在多个顶块308处与接合器30接触。换言之，除了多个顶块308，包围着基底402的接合器30内侧外围将不会与基底402接触。特别的是，除了多个顶块308的所在位置外，基底402与接合器30之间会形成并维持一空间。如此一来，接合器30对基底402的振动造成的干扰将会极为有限或是达到最小程度。并使得驱动元件可在较少电能消耗的情况下产生所需的振动能量。

图7再次示出了由l至l’流动的液体/气雾流。基底402包含一第一液体入口侧，其面对液体容器(未示出)，基底402亦包含一第一液体出口侧，其面对接合器30。另外，接合器30包含一第二液体入口侧，其面对液体容器(未示出)，接合器30亦包含一第二液体出口侧，其位于穿孔306处，也就是雾化液体离开接合器30的位置。如上图所示，该第一液体出口侧与该第二液体入口侧之间维持有一空间s1，使得在雾化过程中，该第一液体出口侧与该第二液体入口侧彼此不会接触。空间s1亦确保该第一液体出口侧与该第二液体入口侧之间具备足够的空间来容置压电元件404。一个较佳的设计是在于确保压电元件404不会与接合器30接触，否则压电元件404的振动会被干扰，而造成雾化效率的下滑。在某些实施例中，一个o型环(未示出)可置于该第一液体出口侧与该第二液体入口侧之间，并密封压电元件404，以防止压电元件404与外界环境接触。该o型环基本上为一垫片，且该第一液体出口侧与该第二液体入口侧彼此可间接接触。因为o型环是由至少一种具弹性的材质所制作，即使在o型环与该第一液体出口侧、该第二液体入口侧接触的情况下，也不会干扰压电元件404的振动。换言之，空间s1可被该o型环所占据，且气雾产生装置10仍然可以得到所需的雾化效率。

图8、图9是根据本发明的某些实施例所说明的气雾产生装置的部分侧视图，其中该气雾产生装置具有可替换的组件。

图8示出了气雾产生装置10在接合状态时的部分视图。薄膜204与突起物408之间有直接接触但并未被其向内顶抵，其中突起物408是由结构板(亦即驱动元件)40的入口表面402所延伸而出。因此，薄膜204与突起物408的上侧表面之间的接面实质上共平面。在其他例子中，在薄膜204与突起物408之间也可额外增加一层，例如一面保护层或涂层。与前述相同，只要由突起物408至薄膜204的振动能量传递不会被干扰、且突起物408与薄膜204的可拆卸性不会被影响，则薄膜204与突起物408可加入任何层，且此时薄膜204与突起物408是直接接触。

在某些实施例中，在接合状态时，突起物408包含一面对薄膜204的上表面，且突起物408的上表面与薄膜204接触的部分是工作表面4082。在图8中，工作表面4082具有与突起物408之的上表面相同的尺寸。工作表面4082是作为一振动产生器50传递振动能量至薄膜204来进行雾化作用的界面。如图8、图9所示，工作表面4082的尺寸(亦即面积)是可以改变的。改变工作表面4082之的尺寸的因素包含：突起物408与薄膜204的尺寸、工作表面4082的形状、突起物408的形状、薄膜204被突起物408推入的程度、及薄膜204的材料等。工作表面4082的尺寸也可根据气雾产生装置10的目的或其内装的液体药剂来调整。在一较佳实施例中，工作表面4082的尺寸并未大于薄膜204的尺寸，以确保所需的雾化效率。

在某些实施例中，当薄膜204与突起物408接触时，薄膜204与入口表面402之间形成了一空间410。空间410会被预留，因为薄膜204并非整体接触于突起物408。当振动能量通过工作表面4082，而由振动产生器50传递至薄膜204时，薄膜204未与突起物408接触或未受突起物408所影响的部分处于自由形态(free-form)。此处所述的自由形态或自由形态运动(free-formmovement)意指薄膜204的振动未受到来自气雾产生装置10中周遭组件或结构的不利影响。除此以外，此处所述的自由形态或自由形态运动亦指薄膜204可对应于由突起物408所接收到的振动能量来达到共振状态。因此，虽然薄膜204的部分区域会与突起物408接触并受到其影响，只要薄膜204处于共振状态，则薄膜204仍然是处于自由形态或是进行自由形态运动。空间410的形成，可以辅助维持薄膜204的自由型态运动。如此一来，可以更加提高雾化效率，这是因为振动产生器50的振动能量可以更有效率地传送至薄膜204来进行振动。

在某些实施例中，驱动元件40在其入口表面402包含一平面部分412，且平面部分412由突起物408透过环状方式延伸出来。如图8所示，空间410实质上是对应于平面部分412。因此，在接合状态时，平面部分412并未与薄膜204有所接触，使得平面部分412上对应于薄膜204的部分仍然是处于自由形态，并使得薄膜204的振动不会受到驱动元件40的平面部分412的影响。换言之，在接合状态下，平面部分412不会被薄膜204所密封、也不会被薄膜204隔绝于气雾产生装置10的内部环境外。再者，在接合状态下，突起物408的侧壁不会被隔绝于气雾产生装置10的内部环境外。通过上述的布置，可以确保薄膜204在接合状态下可以进行自由形态运动。

图9是根据本发明的一实施例中，在接合状态下，气雾产生装置10的部分视图。其中，突起物408将薄膜204向内推入一距离d。距离d是由薄膜204的上侧表面至其内缩的最低点所量测。距离d亦代表突起物408顶抵薄膜204的程度。距离d也可至少与液体容器20及接合器30之间的相对运动有关，上述的相关性细节将于之后另行描述。

在某些实施例中，突起物408的上表面与薄膜204之间形成了一空间410’。如此一来，突起物408上工作表面4082的尺寸大小会因为其与薄膜204之间接触面积的减少而缩小。另外，只要工作表面4082仍存在、且振动能量可由突起物408传递至薄膜204，依上述设定所衍生的各种实施例仍应视为本发明的范畴。在某些实施例中，距离d小于高度h，因为突起物408并非整体被薄膜204往内侧推入。因此，薄膜204上未与突起物408接触的区域会形成自由形态，且其振动不会受到突起物408或驱动元件40的影响。在某些实施例中，距离d可根据气雾产生装置10的需求或液体药剂的粒子大小来调整。

在某些实施例中，突起物408的高度h会不小于0.1毫米，以维持空间410、并确保薄膜204上并未与突起物408及/或驱动元件40有所接触之区域的自由型态运动。在其他实施例中，距离d会小于高度h，以确保突起物408只会有一部分会推入薄膜204。上述设置的好处已于之前讨论与描述过，故此处不再重复该段论述。

本发明亦提供一种机构，会通过液体容器20与接合器30的特定特征来调整距离d的长度。

图10至图14根据本发明的部分实施例，概略示出了液体容器20与接合器30通过各自包含的配合元件来以可滑动且可拆卸的方式，彼此配合并接合的示意图。液体容器20包含一第一配合元件1010。接合器30包含一第二配合元件1020，且第二配合元件1020通过相互滑动且可拆卸的方式来彼此配合并接合于第一配合元件1010。第二配合元件1020可位于前述的本体302或界面304。

在一实施例中，第一配合元件1010可为一榫接部(tongue)，第二配合元件1020可为一沟槽(groove)并形成于一止动器(stopper)1080与一内侧端部1014之间。当液体容器20将要接合于接合器30时，第一配合元件1010沿着一滑动轴s、并通过内侧端部1014来滑入第二配合元件1020。当第一配合元件1010邻接于止动器1080时，可形成一完全配合状态(fullmatecondition)；换言之，第一配合元件1010与第二配合元件1020会彼此接合，并使得液体容器20与接合器30彼此被固定住。需注意的是，上述的滑动运动并未限定于第一配合元件1010。反过来说，第二配合元件1020也可从反方向相对于第一配合元件1010进行滑动，以接合于第一配合元件1010。

在另一实施例中，液体容器20可使用超过一个的第一配合元件。同理，接合器30可使用超过一个的第二配合元件来配合并接合于这些第一配合元件。

在另一实施例中，一第三配合元件1030可透过环状方式延伸出液体容器20之外，其中第三配合元件1030呈现突出环(protrudingring)的形状。接合器30可包含一第四配合元件1040并位于其上方端部，与第三配合元件1030配合并接合。举例来说，第四配合元件1040可为一圆型环，在配合操作中与该突出环(亦即第三配合元件1030)接触，以防止第三配合元件1030(与液体容器20)向下移动。换言之，第三配合元件1030在接合的过程中停靠于第四配合元件1040上，使得液体容器20的垂直位置固定。当第三配合元件1030与第四配合元件1040接合时，第一配合元件1010与第二配合元件1020可透过滑动的方式来相互接合。

图10中所示的液体容器20与接合器30是处于彼此未接合的状态。

在图11中，液体容器20会沿着线段l至l’进行一向下的相对运动，其中该相对运动是由一向下施力f1所驱动。当第一配合元件1010停靠于内部端部1014上时，第三配合元件1030通过接触于或置放于第四配合元件1040之上的方式，配合于第四配合元件1040。在这个状况下，基底402上的突起物408可与多孔的薄膜204接触。向下施力f1可透过一使用者或任一机械方式来驱动。

图12与图13示出了第一配合元件配合并接合于第二配合元件的方式，并请同时参考图10及图11所示的第一配合元件与第二配合元件。在图12中，第一配合元件首先置放于内部端部1014之上，并通过一旋转施力f2，以滑动方式滑入至第二配合元件。上述的滑动使两配合元件接合，并使得通口可大致对准于多孔的薄膜204的中心。如以上所述，第二配合元件也同样可通过旋转施力f2向第一配合元件滑动，以完成接合。本发明并未限定第一配合元件与第二配合元件之间的滑动方式，只要能够使二者之间适当接合即可。图13示出了所有配合元件处于完全配合状态时的示意图。在完全配合状态下，液体容器20与接合器30之间的相对位置是固定的。

图14示出了液体容器20与接合器30成功接合的示意图。其中多孔的薄膜与通孔之间已适当地对准，且突起物顶抵多孔的薄膜。

前述突起物顶抵薄膜的程度(例如图8与图9所示的距离d)，可基于第一配合元件与第二配合元件的位置及/或第三配合元件与第四配合元件的位置来进行调整，其中第一配合元件、第二配合元件、第三配合元件、第四配合元件的位置是相对于液体容器20与接合器30而言。举例来说，降低第一配合元件与第二配合元件的位置，将使得突起物更多地顶抵薄膜，亦即增加距离d的大小。反之，提高第一配合元件与第二配合元件的位置，将使得突起物较少地顶抵薄膜，亦即缩小距离d的大小。

图15至图20示出了第一配合元件与第二配合元件可以彼此接合的方式。如图15与图16所示，第一配合元件包含一螺旋螺纹表面1502，且第二配合元件包含一螺旋螺纹表面1504。当液体容器20沿着虚线l至l’向下旋转时，螺旋螺纹表面1502会配合于螺旋螺纹表面1504。当液体容器20无法再旋转时，不管是触碰到螺旋螺纹的底部或是止动器，都会达成完全配合状态，而使得液体容器20固定于接合器30。

如图17与图18所示，在本发明的某些例示中，第一配合元件包含一沟槽1702，且第二配合元件包含一榫接部1704。沟槽1702与榫接部1704会以上述已提及过的方式配合。当榫接部1704适当地容置于沟槽1702时，会达成完全配合状态。

在本发明的某些例示中，如图19及图20所示，第一配合元件包含一止动器2102与一螺旋螺纹表面2104，且第二配合元件包含一螺旋螺纹表面2106。当液体容器20沿着螺旋螺纹及由l至l’的方向向下转动时，螺旋螺纹表面2104会配合于螺旋螺纹表面2106。当止动器2102与第二配合元件的上缘接触时，止动器2102会阻止液体容器20继续往下转动；此时，可实现完全配合状态，并使得液体容器20与接合器30之间的位置固定。

在图10至图20中，所描述的连接机制包含滑动或转动。然而，在本发明的其他实施例中，如图21及图22所示，也会采用并非滑动或转动的连接机制。在本发明的某些实施例中，配合元件之间所采用以配合与接合的连接机制可包含卡扣固定(snap-fit)、过盈配合固定(interferencefit)、(非滑动的)榫槽配合固定(tongue-and-groovefit)、柱孔配合固定(post-and-borefit)、或是压合固定(press-fit)。

在图21与图22中，第一配合元件包含一凸起部分1902，且第二配合元件包含一凹洞1904。凸起部分1902可为一钩状物(hook)、柱状物(stud)、或珠状物(bead)。当液体容器20沿着由l往l’的方向来向下移动至接合器30内，凸起部分1902将会在接合时被短暂的反弹后没入接合器30的凹洞1904中。在接合后，上述的卡扣固定会迅速的回到无压力状态。根据凹洞1904的形状，该接合机制可设计为可分离或不可分离。

在卡扣固定下，突起物顶抵薄膜的程度可对应于第一配合元件(亦即凸起部分1902)在长轴上(亦即由l至l’的虚线)的相对运动。换言之，距离d的长短，可对应于第一配合元件向下相对于接合器30的可移动距离。

图23至图32示出了本发明的其他实施例，其采用了与图21、图22相似的连接机制。

在图23、图24中，第一配合元件包含一凸起部分2302，且第二配合元件包含一凹洞2306，其中凸起部分2302通过环状方式延伸于液体容器20外。当液体容器20沿着由l至l’的方向移动时，凸起部分2302通过过盈配合固定或压合固定与凹洞2306配合与接合。

在图25、图26中，第一配合元件包含一凸起部分2502，且第二配合元件包含一配合凹洞2506，其中凸起部分2502透过半环状方式延伸于液体容器20外。凸起部分2502与凹洞2506可通过过盈配合固定或压合固定来彼此连接。

在图27、图28中，第一配合元件包含一接触面2702，第二配合元件包含一接触面2704。接触面2702与接触面2704之间会产生摩擦力，使得接触面2702与接触面2704(即第一配合元件与第二配合元件)之间以摩擦力固定或压合固定的方式来彼此连接。

在图29、图30中，第一配合元件包含两个突起物2902、2904，第二配合元件包含两个配合凹洞2906、2908。使得第一配合元件与第二配合元件之间可通过卡扣固定来连接。

在图31、图32中，第一配合元件包含两个凹洞3102、3104，且第二配合元件包含两个配合突起物3106、3108。使得第一配合元件与第二配合元件之间可通过卡扣固定来连结。

虽然本发明的其他实施例与其带来的好处已于上列叙述中具体说明，仍应理解的是，在未偏离本发明的精神与范畴并如各权利要求项所定义的说明内容中，多种特征的改变、替换、转换所衍生的实施例，仍应视为本发明的实施例。举例来说，许多上述曾提及的流程，可使用不同的方法实施、由其他流程取代、或是采取上述方式的组合。

再者，本发明的范围并未试图限定于本发明中提及的各种流程、机械、制程、物质组成、手段、方法、及步骤。如本发明所属技术领域具有通常知识技艺的人员所周知，其可根据本发明所说明的各种对应实施例，应用已存在或将研发出来、且与本发明的各实施例具有实质相同功能或达成实质相同结果的各种流程、机械、制程、物质组成、手段、方法、或步骤，而形成本发明的各种额外实施例。对应地，本发明所提供的各个权利要求，其实质范围亦包括了上述流程、机械、制程、物质组成、手段、方法、或步骤的使用。

【符号说明】

10气雾产生装置

20液体容器

202盖子

204薄膜

206孔洞

30接合器

302本体

304界面

306穿孔

308顶块

40驱动元件

402基底

404压电元件

406通孔

408突起物

4082工作表面

410空间

412电性连接件

50振动产生器

s1空间

1010第一配合元件

1014内侧端部

1020第二配合元件

1030第三配合元件

1040第四配合元件

1080、2102止动器

1502、1504、2104、2106螺旋螺纹表面

1702沟槽

1704榫接部

1902、2302、2502、2902、2904凸起部分

1904、2306、2506、3102、3104凹洞

2702、2704接触面

2906、2908配合凹洞

3106、3108配合突起物