专利名称：提供内容的装置及方法
技术领域：
本发明涉及提供如图像和音乐内容的装置和方法。
当移动电话发送出一封电子邮件，就要根据传输数据的数量付出一定的费用。因此，当发送一封附有图像数据或音乐数据的电子邮件时，通信的费用就会变的很高，因为数据本身数量很大。
而且，当移动电话接收到这样一封附有图像数据或音乐数据的电子邮件的时候，将难以存储所有的图像数据或音乐数据，因为数据本身数量很大。
本发明提供一种内容传输方法，在所述方法中，第一通信终端用于响应从网络中接收到包含存储单元信息的万维网页而下载存储单元信息、该信息指示电子邮件在网络中的内容存储单元、并且把电子邮件发送到第二通信终端；而所述第二通信终端用于接收电子邮件并把它存储在存储单元中，并且利用包含在电子邮件中的存储单元信息从网络中获得内容，以响应打开邮件的指令。
根据这种方法，与第一通信终端通过网络接收内容并把内容发送到第二通信终端的费用相比较，这种方法可以以较低的费用向第二通信终端提供内容。
本发明还提供了一种通信终端，该终端有利于执行所述内容传递方法。
本发明提供一种通信终端，它包括通信单元，用于执行数据通信；存储单元，用于存储由通信单元接收到的电子邮件；以及控制器，当得到打开存储在存储单元的邮件指令而该电子邮件含有识别位于网络中的内容的存储单元的存储单元信息时，所述控制器执行通过通信单元利用存储单元信息从网络中获得内容的程序。
所述控制器最好在所述存储单元信息包含专用标识信息时获得所述内容。
所述通信终端可以包括多个重放单元，用于把内容中包含的信息转换成可识别的信号，当打开电子邮件的时候，控制器根据存储单元标识信息中的标识信息，识别电子邮件的类型，并以适用于所述内容类型的重放单元重放内容信息。
通信终端可以包括作为所述各重放单元之一的显示单元，并且，当所述存储单元信息中包含表示所述内容存储图像数据的标识信息时，所述控制器通过显示单元显示图像数据及电子邮件的内容。
通信终端可以包括作为所述各重放单元之一的音频重放单元，并且，当所述存储单元信息中包含表示所述内容是音乐数据或声音数据的标识信息时，在打开所述电子邮件时，控制器在显示单元上显示电子邮件的内容，并且通过所述声频重放单元以音乐的形式重放所述音乐数据或声音数据。
所述通信终端可以包括操作单元，其中，控制器根据对所述操作单元的操作，确定是在得到打开指令还是在得到获得指令的时候将要获得内容，并根据所述确定获得内容。
通信终端可以包括非易失存储器和用于重放内容的重放单元，其中，当控制器利用存储单元信息从网络中获得内容的时候，就把内容提供给重放单元，并且当得到存储所述内容的指令时，把提供给重放单元的内容存储在非易失存储器中。
最好的是，在通过存储单元信息获得的电子邮件的内容存储在非易失存储器的情况下，当控制器得到打开邮件的指令超过二次的时候，控制器从非易失存储器中读出内容并把内容提供给重放单元。
所述通信终端可以是移动电话，并且所述网络包括移动通信网络。
本发明提供的内容获得方法，它包括以下步骤通过通信单元接收电子邮件；把通过通信单元接收到的电子邮件存储在存储单元中；当得到打开存储在存储单元中的电子邮件的指令并且所述电子邮件包含识别存在于网络中的内容的存储单元的存储单元信息的时候，通过所述通信单元利用所述存储单元信息从网络中获得内容。
本发明可应用于通过网络向普通用户传送用于执行这样一种内容获得方法的程序产品；而且还可以通过存储在存储介质中的方法传送给普通用户。
图2是示出所述实施例的移动电话的硬件配置的方框图。
图3是示出所述实施例的操作实例的流程图，其中产生与传输一封图像引入电子邮件。
图4是示出所述实施例的操作实例的流程图，其中接收和打开一封图像引入电子邮件。
图5是示出所述实施例的操作实例的流程图，其中一封已读的图像引入电子邮件被再次打开。
现将参照
本发明的实施例。本实施例示出本发明的一个实例，而本发明的范围并不限于此实例。而且，在本发明的技术理念范围内，可以对本发明进行任何形式的修改。
如图1所示，作为本发明的一个实施例，移动通信系统1包括移动电话10A，10B；移动通信网络20；因特网30；内容服务器40A，40B；以及邮件服务器50A，50B。
移动电话10A和10B是通信终端，它们可以通过移动通信网络20享受电话通信服务和分组通信服务，并在移动通信网络内通过基站进行无线通信。移动电话10A和10B包括万维网(WWW)浏览器和电子邮件软件。在本实施例中，根据本发明对万维网浏览器和电子邮件软件进行了一些改善。移动电话10A和10B与通用移动电话一样，可以通过万维网浏览器从内容服务器40A和40B上下载如图像数据之类的数据，并通过执行电子邮件软件，向其他通信终端发送所述数据。除了正常操作以外，本发明的移动电话10A和10B还可以执行电子邮件软件，把指示数据存储单元的存储单元信息而不是图像数据附到电子邮件上，然后把它发送到其他通信终端。在下文中，这样一封电子邮件将称为图像引入电子邮件。具体地说，存储单元信息意味着统一资源定位地址(URL)。而且，本发明的移动电话10A和10B，根据电子邮件软件接收图像引入电子邮件，当用户打开这封邮件，移动电话就可以从邮件中的存储单元信息所指示的位置下载图像数据，并随着电子邮件的内容显示图像数据。
移动通信网络20包括多个基站、移动分组通信网络和移动电话网络。移动分组通信网络提供分组通信服务并通过网关服务器连接到因特网30。移动电话网络向通用移动电话提供通用服务。基站分散在移动通信网络20的移动服务区内。此外，每个基站可以与移动电话10A和10B进行无线通信，这两个移动电话位于由基站组成的无线电小区内。
内容服务器40A和40B以例如超文本标志语言(HTML)的形式为普通用户存储信息。而且，内容服务器40A和40B存储图像数据或者由存储在HTML文件中的标识符指定的Java支程序及Java应用程序之类的应用程序。当内容服务器40A和40B从移动电话10A或10B之一接收到与HTML文件、图像数据和应用程序相关的要求时，就通过因特网30和移动通信网络20把要求的信息提供给所述移动电话。
在图1中，多个移动电话10A和10B，内容服务器40A和40B以及邮件服务器50A和50B分别作为移动电话、内容服务器和邮件服务器的例子。但是，在下面的说明中，在不必详细说明移动电话、内容服务器或邮件服务器的时候，它们将简单称为移动电话10、内容服务器40和邮件服务器50。
下面将参照图2说明移动电话10的硬件配置。
如图2所示，移动电话10包括中央处理器(CPU)11、存储单元12、无线通信单元13、操作单元14、通信处理单元15以及显示单元16。此外，这些单元的每部分都通过BUS17而彼此相连。
CPU11通过执行存储在存储器12中的不同程序控制由BUS17连接起来的每个单元。
存储单元12包括只读存储器(ROM)121、随机存储器(RAM)122和非易失存储器123。
在只读存储器121中，由CPU11执行的各种不同程序及控制数据在此存储。这些程序包括、例如用于移动电话10和上述WWW浏览器的操作系统。
RAM122用作CPU11的工作区。例如，电子邮件软件接收电子邮件数据和图像数据后，就暂时存储在RAM122里。
非易失存储器具有应用程序存储区(下文称为AP存储区124)；邮件文件存储区125；图像数据存储区126；以及邮件清单存储区127。在AP存储区中，例如，存储有上述的电子邮件软件。图像数据存储区126用于存储接收的电子邮件附件上的图像数据。邮件清单存储区用于存储与接收的图像引入电子邮件相关的信息(存储单元信息)。与图像引入电子邮件相关的这些信息就是如图像数据的URL，或者图像引入电子邮件中的文件名之类的信息。非易失存储器是如可擦编程只读存储器(EPROM)、快速电子可擦编程只读存储器(FLASH EEPROM)之类的存储器。
无线通信单元13包括天线131并且利用基站进行无线通信。在控制器CPU11的控制下，无线通信单元13通过天线131向基站发送包括诸如下载要求数据或电子邮件数据之类的各种数据的无线电信号。同样，无线通信单元13通过天线131接收从基站发送过来的无线电信号。此外，无线通信单元13通过解调接收的信号而获得如图像数据或电子邮件数据之类的各种各样的数据。
操作单元14包括多个键，用于输入数据，例如单词、数字或命令等。操作单元14响应键的操作而向CPU11输出操作信号。
在CPU11的控制下，通信处理单元15执行通信处理，例如电话的连接/断开处理。
显示单元16配备有作为显示屏的液晶显示板以及用于驱动液晶显示板的驱动电路。
下一步，将参照几个实例说明本实施例的移动通信系统的操作。(1)<操作1>
图3的流程图示出移动电话10A和10B的操作实例。在下文，为便于说明，将以图3的移动电话10A的操作为例。
在开始阶段，移动电话10A的显示屏显示菜单屏幕。当移动电话10A的用户(下文称为用户A)通过操作单元14从菜单屏幕中选择“浏览万维网页”方式的时候，CPU11从ROM121中读出WWW浏览器，并执行该浏览器。在WWW浏览器的执行过程中，CPU11响应用户的指示，从内容服务器40A中下载万维网页的HTML文件至RAM122，并在显示单元16显示该网页，例如。HTML存储有不同图像数据的标题清单(那些图像数据可以通过因特网30获得)，CPU11通过显示单元显示这些标题清单。此外，指示所述图像数据的存储单元的URL嵌入在清单中每个图像数据的标题中。
当显示可以获得的图像数据的标题的标题清单被显示在移动电话10A的显示单元16上的时候，用户可以通过操作单元14选择所需的图像数据的标题。此外，在用户选择了所需的图像数据的标题后，用户可以通过操作操作单元14选择子菜单屏幕。当子菜单屏幕被选定以后，CPU11从RAM122的HTML文件获得子菜单屏幕，并在显示单元16显示子菜单(步骤S1)。
用户可以通过操作操作单元14在子菜单屏幕显示的子菜单中选择“图像引入邮件”方式(步骤S2)。当“图像引入邮件”被选定以后，移动电话的10A的CPU11从RAM的HTML文件获得包含在所选图像数据标题内的统一资源定位地址(URL)(步骤S3)。CPU11把获得的URL存储在RAM122的预定区后，就开始执行存储在AP存储区124中的电子邮件软件。在执行该电子邮件软件的过程中，CPU11从RAM122读出URL，并把URL下载至新生成的电子邮件(步骤S4)。URL的下载由CPU11执行，无需用户进行任何操作。这种改进由电子邮件软件提供。
当含有URL的电子邮件生成而且用户选择了发送的按钮并操作该按钮，CPU11通过无线通信单元13向邮件服务器50发送含有URL的电子邮件。
这封电子邮件通过邮件服务器50被送到由移动电话10A指定的目的地移动电话10B，如图1所示。(2)<操作2>
图4的流程图示出另一项操作，其中图1的移动电话10A和10B均可执行。在下文，为便于说明，将以移动电话10B为例，其中移动电话10B是操作实例1中移动电话10A发送电子邮件的目的地，在此执行如图4所示的操作。
当移动电话10B的显示单元16显示菜单屏幕的时候，移动电话10B的用户(在下文称为用户B)可以在菜单屏幕中指定“接收电子邮件”的方式。当“接收电子邮件”的方式被指定以后，CPU11从AP存储区124读出电子邮件软件并执行该电子邮件软件。然后，CPU11根据电子邮件软件，从负责用户B的电子邮件接收的邮件服务器(例如，邮件服务器50A)中接收用户B的未读电子邮件(步骤Sll)。
CPU11确定接收的电子邮件是否含有图像数据的URL(步骤S12)。这个确定可以由以下说明得出。首先，图像数据的URL含有专用标识符，该标识符显示URL是某种具体类型的图像数据的URL，例如“图像交换格式”。因此，在步骤S12，可以根据电子邮件的URL是否含有这样一种标识符来确定它是否为图像数据的URL。
当在S12中确定的结果为“否”的时候，CPU11在显示屏的接收邮件清单上显示发送人的名字，或者接收邮件的标题(步骤S13)。
另一方面，当步骤S12的确定结果为“是”的时候，CPU11显示一个图标(标识符)，指示接收的电子邮件为图像引入电子邮件，同时在显示屏的接收邮件清单上显示发送人的名字或接收的电子邮件的标题。
CPU11在邮件清单存储区127存储接收的图像引入电子邮件的URL，以及存储URL的图像数据的文件名(步骤S15)。
当在接收邮件清单上显示的电子邮件中指定一封图像引入电子邮件的时候，伴随着打开该指定电子邮件的指令，CPU11从邮件清单存储区读出图像引入电子邮件的URL或文件名，把它们存储在RAM122内的预定存储区，并开始执行WWW浏览器。当WWW浏览器被执行，CPU11在WWW浏览器执行过程中，从RAM122读出URL和文件名。通过使用URL和文件名，CPU11从例如内容服务器40A下载图像数据至RAM122(步骤S16)，并返回电子邮件软件的执行。
在电子邮件软件的执行过程中，CPU11把存储在RAM122中的下载图像数据的图像附到指令要求打开的电子邮件，并在显示屏上显示电子邮件的内容及其图像数据的图像(步骤S17)。
接着，当用户B打算关闭图像数据引入电子邮件的时候，CPU11显示一条信息，要求用户给予是否存储图像数据的指令(步骤S18)。
当用户在步骤S18确定为“是”的时候，CPU11把暂时存储在RAM122的图像数据存储到图像数据存储区126，并显示接收邮件清单(步骤S19)。
另一方面，在步骤S18，当用户输入的指令为删除图像数据的指令(步骤S18，否)的时候，CPU11关闭这封图像引入电子邮件，对图像数据不作存储，然后显示接收邮件清单(步骤S20)。
如上所述，即使接收的邮件为图像引入电子邮件，因为图像数据可以根据用户的指令进行存储或删除，所以能够节省存储器资源。(3)<操作3>
下面将参考图5说明一种操作，其中一封图像引入电子邮件，在存储数据后被关闭或没有存储数据就被关闭，在这封图像引入电子邮件已被接收并打开过的情况下，被用户再次打开。
首先，当用户从移动电话10A的显示屏上显示的主菜单指定“浏览电子邮件”方式时，CPU11从AP存储区124读出电子邮件软件，并执行该电子邮件软件。然后，CPU11在显示屏的接收邮件清单上显示发送人的名字或者存储在邮件文件存储区1231的接收的电子邮件的标题(步骤S21)。
下一步，当用户作出重新打开在接收邮件清单上显示的各电子邮件中一封曾经被打开过的图像引入电子邮件的指令时，CPU11确定这封被指令打开的电子邮件所附的图像数据是否存储在数据存储区126中(步骤S22)。
当步骤S22确定的结果为“是”的时候，CPU11把存储在图像数据存储区126的图像数据的图像附到被指令打开的电子邮件上，并且在显示屏上显示打开的邮件以及图像数据的图像(步骤S23)。
当步骤S22的确定结果为“否”的时候，CPU11在显示屏上显示一条信息说“该邮件附有图像，你要下载图像吗？”，并要求用户作出是否下载的指令(步骤S24)。
当步骤S24的确定结果为“否”的时候，CPU11在显示屏上显示用户指令打开的电子邮件的内容。在这个时候，CPU11在显示屏上显示包含在邮件中的图像数据的URL，当用户通过输入操作发出下载指令的时候，将可以下载对应于URL的图像数据。
当步骤S24的确定结果为“是”的时候，CPU11根据被指令打开的图像引入电子邮件的标识ID，从邮件清单存储区127抽取URL和图像数据的文件名。然后，CPU11根据抽取的URL及文件名从内容服务器40下载图像数据(步骤S26)。
CPU11把下载图像数据的图像附到打开的电子邮件，并在显示屏上显示打开的电子邮件及图像数据的图像(步骤S27)。
上述实施例的效果将概括如下。
首先，当用户(下文称用户A)想把某个网站的图像提供给另外一个用户(下文称用户B)，一般来说，用户A必须从这个网站获得图像数据，然后再把图像数据发送给用户B。相应地，用户A将付出从这个网站下载含大量信息的图像数据的通信费用，同时还产生一笔从用户A向用户B发送获得的图像数据的通信费用。
但是，根据本实施例，由于含有大量信息的图像数据直接从网站发送给用户B，因此可以减少通信总费用。
而且，在传统技术中，用户A必须付出从网站收集数据的通信费用，即使用户B才是最后接收图像的用户。
但是，在本实施例中，既然用户B是实际获得图像的用户，因此用户B必须承担获得图像数据的通信费用。
而且，根据本实施例，由于可以根据用户的指令删除图像数据和存储接收的邮件，因此可以节省存储器资源。
而且，根据本实施例，当一封图像引入电子邮件在不同情况下被重新打开、而图像数据由图像引入电子邮件中的URL下载并存储在图像数据存储区126的时候，图像数据被读出并与电子邮件的内容一起被显示。因此，在下次打开图像引入电子邮件的时候，可以避免下载同样的图像数据。
本实施例可以作如下的修改<第一修改>
在上述实施例中，移动电话被用作通信终端，但通信终端不限于移动电话。例如，具有与移动通信网络的基站进行无线通信功能的简单的移动电话、以及连接到移动电话的移动型信息终端、或者简单型移动电话都可以用作通信终端。能够访问内容服务器的个人计算机或移动型信息终端，或者通过如因特网或局域网之类的代表移动通信网络的邮件服务器等，也可以用作通信终端。<第二修改>
在本实施例中，用户可以通过操作单元14预先指定在移动电话上进行自动或手控方式的操作。当设定自动方式的时候，如上述实施例，在打开一封图像引入电子邮件的时候，移动电话的CPU11自动从内容服务器40下载图像数据。当指定为手控方式的时候，移动电话的CPU11在打开一封图像引入电子邮件的时候，在显示单元16的显示屏上显示一条信息说“该邮件附有图像，你要再次下载图像吗？”，并要求用户指示是否下载。当用户通过操作单元14给出下载的指令，CPU11从内容服务器下载图像数据。<第三修改>
在上述实施例中，下载功能在打开图像引入电子邮件的时候被触发，但是，下载电子邮件的触发不限于上述实施例。例如，可以对实施例进行修改，使移动电话在接收一封电子邮件的时候，从内容服务器下载图像数据，并把图像数据存储在图像数据存储区126。<第四修改>
从网络中获得的内容不仅仅包括图像，还可以是音乐数据、话音数据以及文件数据等。本实施例使移动电话重放多种内容。在本实施例中，移动电话包含多个重放单元，这些重放单元可以通过音频重放单元或图像重放单元把电子邮件内容中的音乐或图像数据转换成可识别的信号。此外，当在显示单元上打开和显示包含URL的电子邮件的时候，作为控制器的CPU根据包含在URL的标识来识别内容的类型，并通过适用于该内容类型的重放单元重放包含在内容中的信息。例如，当内容中包含音乐数据的时候，这些数据被音频重放单元以声音的形式重放，而当内容中包含图像数据的时候，这些数据被以图像的形式显示在显示单元上。<第五修改>
本发明可应用于新一代移动电话的生产和销售；可应用于操作移动电话，使得它能够通过网络向普通用户传送由CPU执行的程序，用于接收电子邮件或接收电子邮件的内容，如图4和图5所示；还可以应用于把这样一种程序存储在如CD和FD之类的存储介质中，并把这种程序传送至普通用户。
权利要求
1.一种内容传送方法，它包括第一通信终端，用于响应从网络中接收到包含存储单元信息的万维网页而下载所述存储单元信息，所述存储单元信息指示电子邮件中的内容在网络中的存储单元，并把所述电子邮件发送至第二通信终端；所述第二通信终端用于接收所述电子邮件并把它存储在存储单元中，并且响应打开所述电子邮件的指令、利用包含在所述电子邮件内的所述存储单元信息从所述网络中获得所述内容。
2.一种通信终端，它包括通信单元，用于执行数据通信；存储单元，用于存储由所述通信单元接收到的电子邮件；控制器，当用户作出打开存储在所述存储单元的电子邮件的指令并且所述电子邮件包含标识位于所述网络中的内容的存储单元的存储单元信息时，所述控制器执行通过所述通信单元利用所述存储单元信息从网络中获得所述内容的程序。
3.如权利2所述的通信终端，其特征在于当所述存储单元信息包含具体标识信息的时候，所述控制器获得所述内容。
4.如权利要求2所述的通信终端，其特征在于还包括多个重放单元，用于把包含在内容中的信息转换成可识别的信号，其中，当打开电子邮件的时候，所述控制器根据包含在所述存储单元标识信息中的标识信息，识别所述邮件的内容类型，并通过适用于所述内容类型的重放单元重放包含在所述内容中的信息。
5.如权利要求4所述的通信终端，其特征在于所述通信终端包括作为所述重放单元之一的显示单元，当表明所述内容存储有图像数据的标识信息被包含在所述存储单元信息中的时候，所述控制器通过所述显示器显示所述图像数据以及电子邮件的内容。
6.如权利要求2所述的通信终端，其特征在于所述通信终端包括作为所述重放单元之一的音频重放单元，当表明所述内容为音乐数据或声音数据的标识信息被包含在所述存储单元信息中的时候，在打开所述电子邮件的时候，所述控制器在所述显示单元上显示所述电子邮件的内容并且通过所述音频重放单元以音乐的形式重放所述音乐数据或声音数据。
7.如权利要求2所述的通信终端，其特征在于还包括操作单元，当得到打开指令或获得指令的时候，所述控制器根据对所述操作单元的操作，确定是否要获取内容并根据所述确定结果获得内容。
8.如权利要求2所述的通信终端，其特征在于还包括非易失存储器和用于重放内容的重放单元，其中，当所述控制器通过所述存储单元信息从网络中获得所述内容的时候，所述控制器把所述内容提供给所述重放单元，而当得到存储所述内容的指令时，所述控制器把提供给所述重放单元的所述内容存储在所述非易失存储器中。
9.如权利要求8所述的通信终端，其特征在于当在利用所述电子邮件中的存储单元信息获得的所述内容存储在所述非易失存储器的情况下、用户作出打开所述电子邮件的指令超过两次的时候，所述控制器从所述非易失存储器读出所述内容并把所述内容提供给所述重放单元。
10.如权利要求2所述的通信终端，其特征在于所述通信终端为移动电话，而所述网络包括一个移动通信网络。
11.一种内容获得方法，它包括以下步骤通过通信单元接收电子邮件；把通过所述通信单元接收的电子邮件存储在存储单元中；当在所述电子邮件包含识别存在于网络中的内容的存储单元的存储单元信息的情况下、用户作出打开存储在所述存储单元中的电子邮件的指令的时候，利用所述存储单元信息通过所述通信单元从所述网络中获得所述内容。
12.一种程序产品，它使计算机执行以下步骤通过通信单元接收电子邮件；把通过所述通信单元接收的电子邮件存储在存储单元中；当在所述电子邮件包含识别存在于网络中的内容的存储单元的存储单元信息的情况下、用户作出打开存储在所述存储单元中的电子邮件的指令的时候，利用所述存储单元信息通过所述通信单元从所述网络中获得所述内容。
13.一种计算机可读存储介质，它存储使计算机执行如下步骤的程序通过通信单元接收电子邮件；把通过所述通信单元接收的电子邮件存储在存储单元中；当在所述电子邮件包含识别存在于网络中的内容的存储单元的存储单元信息的情况下、用户作出打开存储在所述存储单元中的电子邮件的指令的时候，利用所述存储单元信息通过所述通信单元从所述网络中获得所述内容。
全文摘要
当服务器通过网络从连接到服务器的通信终端接收到指定图像信息的时候，它向通信终端发出URL，以识别该图像的存储单元。当通信终端接收到URL，它就把URL下载至电子邮件，并把该电子邮件发送给另一个终端。当接收到该电子邮件的终端认识到结合邮件中的URL标识图像的存储单元时，它从服务器下载图像并利用URL显示图像及电子邮件。
文档编号G06Q10/00GK1422405SQ01807741
公开日2003年6月4日 申请日期2001年12月5日 优先权日2000年12月6日
发明者渡边优子, 堤円香, 矢崎英俊, 樋口健 申请人:株式会社Ntt都科摩