专利名称：内容提供装置及方法、内容提供系统的制作方法
技术领域：
本发明涉及一种内容提供装置和方法、以及内容提供系统，该内容提供装置和方法、以及内容提供系统根据内容的合法购入者的要求，提供转变为与提供时的格式不同的格式的内容。
本申请是以在日本国于2004年7月14日提出申请的日本专利申请号2004-207024为基础而主张优先权的，通过参照该申请，引用于本申请中。
背景技术：
现在，音乐及影像、例如电影等的内容数据一般可以通过网络来发送，或以包媒体来出售。这些内容数据以及记录该内容数据的包媒体规定为特定的格式。
因此，用户必须确认预定购买的内容的格式与自己所具有的设备是否匹配。然后，用户在自己所具有的设备与内容的格式不匹配时，必须要购买与内容格式相匹配的设备。而且，如果内容的格式陈旧，则会出现买不到与内容格式相匹配的设备的问题。
这里，在特开2003-143125号公报、特开2003-150178号公报中公开了一种方法，该方法即使内容格式变化了，也可不重买设备。
这些公报中公开的方法仅限于在应用上与内容格式的变化相对应，即能够以模块等的升级相对应，在包的形状及尺寸等外形格式变化时，由于不能力图相对应，所以用户不得不购买与内容格式相匹配的设备。另外，根据不同情况，也会出现匹配设备已停止制造等问题。
发明内容
因此，本发明是为了解决上述问题而提出的，提供一种内容提供装置及方法、内容提供系统，它即使是在内容格式发生了外形上的变化，也不要求用户重买设备，而能够再生或者读出用户已经购买的内容。
本发明相关的内容提供装置包括将购买特定内容的购买者的购买者信息、与该内容的内容信息相关联来登录的登录单元，根据该登录单元登录的购买者的信息、进行购买者的认证核对的认证单元，在利用认证单元进行认证核对时、确认核对的购买者要求的内容格式形式的确认单元，以及将根据用确认单元确认的内容格式形式、变换与登录单元中同购买者信息相关联而登录的内容信息相对应的内容的模块或变换的内容、通过认证单元向被认证单元核对认证的购买者提供的提供单元。
在本发明中，登录单元将购买由特定的格式规定的音频数据、运动图像数据、静止图像数据或者规定的程序构成的内容的购买者的购买者信息与该内容信息相关联进行登录。
另外，登录单元也可以将购买记录着以特定格式规定的内容的记录媒体或通信媒体的购买者的购买者信息与该内容信息相关联进行登录。
而且，确认单元确认与购买时规定的内容格式不同的音质、画质、记录方式、传送方式或者属性信息的格式形式。
另外，与本发明相关的内容提供方法包括将购买了特定内容的购买者的购买者信息、与该内容的内容信息相关联来登录的登录工序，根据登录工序登录的购买者信息进行购买者的认证核对的认证工序，在利用认证工序进行认证核对时、确认被认证核对的购买者要求的内容的格式形式的确认工序，以及将根据确认工序中确认的内容的格式形式、变换在登录工序中与购买者信息相关联登录的内容信息相应的内容的模块或者变换的内容、通过认证工序向被认证工序核对认证的购买者提供的提供工序。
在该内容提供方法中，登录工序将购买由特定的格式所规定的音频数据、运动图像数据、静止图像数据或者特定的程序组成的内容的购买者的购买者信息与该内容信息相关联进行登录。
另外，登录工序也可以是将购买记录着以特定格式规定的内容的记录媒体或通信媒体的购买者的购买者信息与该内容信息相关联进行登录。
而且，确认工序确认与购买时规定的内容格式不同的音质、画质、记录方式、传送方式或者属性信息的格式形式。
与本发明相关的内容提供系统是由通过网络进行内容收发的第1信息处理装置与第2信息处理装置构成的内容提供系统，在该内容提供系统中，第1信息处理装置包括将购买特定内容的购买者的购买者信息、与该内容的内容信息相关联来登录的登录单元；根据该登录单元登录的购买者的信息、进行购买者的认证核对的认证单元；在利用认证单元进行认证核对时、确认核对的购买者要求的内容格式形式的确认单元；以及将根据用确认单元确认的内容格式形式、变换与登录单元中与购买者信息相关联而登录的内容信息相对应的内容的模块或变换的内容、通过认证单元向被认证单元核对认证的购买者提供的提供单元，第2信息处理装置包括通过网络对第1信息处理装置进行访问的访问单元；以及通过网络来指定已购买的内容的格式形式的指定单元。
在本发明中，由于根据购买内容的用户的要求，将用户信息与内容信息相关联进行用户登录，而且根据来自用户的访问，进行用户的登录认证，根据认证结果，提供按照用户要求的格式而变换内容的模块，或按照用户要求的格式变换内容，并提供变换后的内容，所以在用户中即使自己所具有的内容的再生或者读出因该内容的格式而造成困难的情况下，当该内容的再生或读出时，也不会产生购买设备等的负担。
因此，当格式与时代共同进化的时候，对于用户而言，能够在不产生重买硬件及软件的负担的情况下应对新的格式。
本发明其它的目的、以及由本发明所得到的具体的优点，在以下由参照
的实施形态将更进一步明确。
图1表示与本发明相关的内容提供系统的结构图。
图2表示图1中所示的内容提供系统的电子设备的结构框图。
图3表示图1中所示的内容提供系统的服务器的结构框图。
图4表示由登录程序所产生的登录表的图。
图5是供说明用户登录顺序的流程图。
图6是供说明内容提供顺序的流程图。
具体实施例方式
以下，举出将本发明用于向用户提供内容的内容提供系统的实施形态为例来说明。
如图1所示，采用本发明的内容提供系统1由通过网络2的客户一方的电子设备10、以及向电子设备10提供内容的内容业务服务器(以下称为服务器)11构成。另外，设多台电子设备10通过网络与服务器11连接。另外，电子设备10例如是PC(Personal Computer个人计算机)、视听装置。
电子设备10是通过网络由服务器11来提供内容、并对提供的内容进行特定的信息处理的设备，如图2所示，是在总线A上由临时存储数据的RAM20、存储特定数据的ROM21、进行特定计算处理的CPU22、输入输出接口23相互连接来构成。
输入输出接口23与由键盘及鼠标构成的输入部分24连接，将输入部分24输入的信号向CPU22输出。另外，与输入输出接口23还连接着由显示器及扬声器等构成的输出部分25。
而且，与输入输出接口23还连接着由硬盘等构成的存储部分26、通过互联网等网络1与其它装置、例如与服务器11进行数据的发送接收的通信部分27、以及可装拆的各种媒体的驱动器28。驱动器28在从作为存储媒体的磁盘、光盘、IC卡、或者半导体存储器(闪存)等读出数据、或写入数据的时候使用。
另外，如图3所示，服务器11由通过网络与电子设备10进行数据的发送接收的接口(I/F)30、存储了各种程序的程序部分31、临时存储数据的RAM32、进行特定计算处理的CPU33、存储保持各种数据的数据库34、控制构成服务器11的各部分的控制部分35在总线B上相互连接来构成。
程序部分31包括进行特定的登录操作的登录程序；进行用户ID的认证核对的认证程序；确认用户要求的内容的格式形式的确认程序；以及将按照被要求的格式形式来变换内容的译码器等模块、或变换的内容向用户提供的提供程序。
登录程序在用户购买内容时，受理用户登录，发行特定的用户信息(以下称为用户ID)，进行将该用户ID与内容的信息(以下称为内容ID)相关联的操作。登录程序如图4所示，例如生成用户ID与内容的ID的列表。利用登录程序生成的列表存储在数据库34中。
认证程序在有来自用户的访问时，要求输入用户ID，将对于该要求而输入的用户ID与存储在数据库34中的列表进行对照，从而对适合的用户ID是否登录进行认证核对操作。
确认程序在利用认证程序核对了用户认证时，要求输入用户要求的内容的格式形式，进行对该要求确认输入的格式形式的操作。
提供程序进行的操作是，根据由确认程序确认的格式形式，将变换根据来自登录程序生成的列表与用户信息相关联的内容信息相对应的内容的译码器等模块向用户提供，或者变换该内容，将变换后的内容向用户提供。
另外，数据库34存储由登录程序生成的用户ID与内容ID的列表。在该数据库34中存储着内容、以及将内容变换为特定的格式的译码器等模块。
这里，关于由内容提供系统1进行的用户登录的顺序，根据图5所示的流程图来说明。
在步骤ST1中，电子设备10向服务器11进行访问。当电子设备10向服务器11进行访问时，发出想要进行用户登录的要求。服务器11根据电子设备10的访问，读出存储在程序部分31中的登录程序，使读出的登录程序起动。
在步骤ST2中，服务器11发送用户ID。电子设备10接受由服务器11发送的用户ID。另外，服务器11通过起动了的登录程序来发送固有的用户ID。
用户例如在购买存储着内容的包媒体时，得到在从外表看不见的地方刻印着的包媒体固有的ID(内容ID)。服务器11按照通过步骤ST1响应用户的访问而起动的登录程序，要求用户输入内容ID，在来自用户有内容ID的输入时，确认该内容ID是否是正规发行的，再发送用户ID。
接着，在完成上述的用户登录之后，关于由内容提供系统1进行的内容提供顺序，根据如图6所示的流程图来说明。
在步骤ST3中，电子设备10向服务器11进行访问。在电子设备10向服务器11进行访问时，提出要求，想要接受提供的以特定的格式变换的内容。服务器11响应电子设备的访问，读出在程序部分31中存储着的认证程序，使读出的认证程序起动。
在步骤ST4中，服务器11要求电子设备10输入用户ID。
在步骤ST5中，电子设备10响应服务器11的要求，输入在步骤ST2的工序中发送的用户ID。
在步骤ST6中，服务器11根据来自电子设备10输入的用户ID，来进行认证操作。服务器11参照存储在数据库34中的列表，对电子设备10提供的用户ID是否登录进行判断。服务器11在用户ID没有登录时，也可以再度促使电子设备1输入用户ID，也可以提供用户ID无法认证的信息。
另外，服务器11在确认了用户ID登录时，读出存储在程序部分31中的确认程序，使读出的确认程序起动，从而进入步骤ST7。
在步骤ST7中，服务器11要求电子设备10输入格式形式。
在步骤ST8中，电子设备10按照服务器10的要求来输入格式形式。
在步骤ST9中，服务器11确认由电子设备10提供的格式的形式。服务器11在确认的格式的形式是不能应对的形式时，向电子设备10提供该情况的信息。服务器11在确认的格式的形式是能够应对的形式时，由程序部分31读出提供程序，使读出的提供程序起动，从而进入步骤ST10。
在步骤ST10中，服务器11根据电子设备10要求的格式形式来变换内容。
在步骤ST11中，服务器11向电子设备11提供通过步骤ST10的工序变换的内容。
另外，内容提供系统1也可以提供不是按要求的格式形式变换的内容，而是按要求的格式形式来变换内容的译码器等模块。
另外，内容提供系统1可以是将按要求的格式形式变换的内容、或以要求的格式形式来变换内容的模块通过有线或无线的网络向电子设备10提供，也可以记录在特定的包媒体中来发送。在这种情况下，例如在步骤ST7中，在要求电子设备10输入格式形式时，要求输入关于想要接受以什么形态来提供的内容，从而以所希望的形态向电子设备10提供内容。
另外，内容提供系统1也可以这样构成，即在有电子设备10访问时，通知电子设备10引入新的格式。在这种情况下，在内容提供系统1有来自电子设备10访问时，通知引入了新的格式，确认是否希望向新格式变换。在电子设备10希望变换成新的格式时，将该情况的信息提供给服务器11。服务器11沿着步骤ST9到步骤ST11的工序，将根据新格式变换的内容、或者将内容变换成新格式的模块向电子设备10提供。
这样构成的内容提供系统1，由于根据购买内容的用户的要求，将用户信息与内容信息相关联来进行用户登录，而且根据来自用户的访问，进行用户的登录认证，根据认证结果，提供按照用户要求的格式来变换内容的模块，或者按照用户要求的格式变换内容，提供变换后的内容，所以在用户中即使由于该内容的格式造成对自己所具有的内容进行再生或读出变得困难的情况下，在进行该内容的再生或读出时，也不会产生设备购买等的负担。
另外，随着时代的推移，在内容的格式因实现高声音质量、高图像质量、或者附加属性信息等而变化时，内容提供系统1不会给拥有内容的用户带来购买设备等的负担。
因此，针对在数字时代中越来越频繁地进行引入内容的新格式，能够使用户不遭受不良后果而享受新格式的品质高的内容。
另外，内容提供系统1也可以引入收费系统。例如，免费地进行内容的提供，根据利用情况来进行收费，或按服务年费继续进行事业，或在提供新的译码器等模块时进行收费。
另外，本发明不仅限于参照
的上述的实施例，只要不超出附加的权利要求范围及其宗旨，能够进行各种各样的变换、调换或其它等同的处理，这作为业内人士来说是很清楚的。
权利要求
1.一种内容提供装置，其特征在于，包括将购买特定内容的购买者的购买者信息、与该内容的内容信息相关联来登录的登录单元，根据所述该登录单元登录的购买者的信息、进行购买者的认证核对的认证单元，在利用所述认证单元进行认证核对时、确认被认证核对的购买者要求的内容格式形式的确认单元，以及将根据用所述确认单元确认的内容格式形式、变换与登录单元中同购买者信息相关联而登录的内容信息相对应的内容的模块或变换的内容、通过所述认证单元向被认证单元核对认证的购买者提供的提供单元。
2.如权利要求1中所述的内容提供装置，其特征在于，所述登录单元将购买由特定的格式规定的音频数据、运动图像数据、静止图像数据或者规定的程序构成的内容的购买者的购买者信息与该内容信息相关联进行登录。
3.如权利要求1中所述的内容提供装置，其特征在于，所述登录单元将购买记录着以特定格式规定的内容的记录媒体或通信媒体的购买者的购买者信息与该内容信息相关联进行登录。
4.如权利要求1中所述的内容提供装置，其特征在于，所述确认单元确认与购买时规定的内容格式不同的音质、画质、记录方式、传送方式或者属性信息的格式形式。
5.一种内容提供方法，其特征在于，具有将购买了特定内容的购买者的购买者信息、与该内容的内容信息相关联来登录的登录工序，根据所述登录工序登录的购买者信息进行购买者的认证核对的认证工序，在利用所述认证工序进行认证核对时、确认被认证核对的购买者要求的内容的格式形式的确认工序，以及将根据确认工序中确认的内容的格式形式、变换在登录工序中与购买者信息相关联登录的内容信息相应的内容的模块或者变换的内容、通过所述认证工序向被认证工序核对认证的购买者提供的提供工序。
6.如权利要求5中所述的内容提供方法，其特征在于，所述登录工序将购买由特定的格式所规定的音频数据、运动图像数据、静止图像数据或者特定的程序组成的内容的购买者的购买者信息与该内容信息相关联进行登录。
7.如权利要求5中所述的内容提供方法，其特征在于，所述登录工序是将购买记录着以特定格式规定的内容的记录媒体或通信媒体的购买者的购买者信息与该内容信息相关联进行登录。
8.如权利要求5中所述的内容提供方法，其特征在于，所述确认工序确认与购买时规定的内容格式不同的音质、画质、记录方式、传送方式或者属性信息的格式形式。
9.一种内容提供系统，其特征在于，在由通过网络进行内容收发的第1信息处理装置与第2信息处理装置构成的内容提供系统中，所述第1信息处理装置，包括将购买特定内容的购买者的购买者信息、与该内容的内容信息相关联来登录的登录单元，根据该登录单元登录的购买者的信息、进行购买者的认证核对的认证单元，在利用认证单元进行认证核对时、确认被认证核对的购买者要求的内容格式形式的确认单元，以及将根据用确认单元确认的内容格式形式、变换与登录单元中与购买者信息相关联而登录的内容信息相对应的内容的模块或变换的内容、通过所述认证单元向被认证单元核对认证的购买者提供的提供单元，所述第2信息处理单元，具有通过网络对第1信息处理装置进行访问的访问单元，以及通过网络来指定已购买的内容的格式形式的指定单元。
全文摘要
本发明是根据内容的正当购买者的要求，提供变换成与提供时的格式不同的格式的内容的内容提供装置，将用户信息与内容信息相关联，进行用户登录，而且，根据来自用户的访问，进行用户的登录认证，根据认证结果，提供按照用户要求的格式来变换内容的模块，或者按照用户要求的格式变换内容，再提供变换后的内容。
文档编号G06F15/00GK1985272SQ20058002342
公开日2007年6月20日 申请日期2005年6月30日 优先权日2004年7月14日
发明者佐古曜一郎 申请人:索尼株式会社