专利名称：用于对存储的图像进行排序的装置和方法
技术领域：
本发明涉及医学成像领域，并且更确切地涉及医学图像的处理领域。
背景技术：
医学图像采集涉及生成多个图像系列，其包括用于规划诊断扫描的概览。当这些系列被发送到影像归档和通信系统(PACS)时，这一转移使用这些系列的采集时间顺序。结果在开始检查时首先显示出来的是非诊断系列。
发明内容
本发明提供如独立权利要求所述的装置、方法和计算机程序产品。本发明的各实施例在从属权利要求中给出。医学成像技术的概览和参考扫描经常具有较差的图像质量。因为它们在时间顺序上首先被采集，当咨询医师利用简单的图像观察器开始检查时它们首先被显示。这是不期望的，因为概览和参考图像与诊断学无关。存在这样的需求将具有低图像质量或者与医学诊断学具有较低相关性的概览图像、参考图像和其他图像移动到与医学诊断学具有高相关性的图像之后，从而当咨询医师打开文件时首先显示具有高相关性的图像。在US2008/0005059A1中，公开了一种保存个人健康记录的方法和系统，其包括 利用医学成像设备获得数据，将数据存储在影像归档和通信系统中，确定存储在影像归档和通信系统中的哪些数据要被存储在个人健康记录中，以及基于该确定传送要被存储在个人健康记录中的数据到互联网可访问的存储设备中。根据本发明的实施例，提供一种用于对医学图像进行排序的装置。成像部件采集医学图像，所述医学图像被存储部件存储在堆栈中。该存储部件适于将所接收的数据存储到存储介质上。在这一堆栈中图像可以处于采集时间顺序。临床逻辑中归属在一起的多个图像被称为图像组。每个图像组具有机器定义的元信息，例如标题，其中图像组的类型由系统定义。元信息是描述图像的信息，例如扫描类型、图像质量或与诊断学的相关性。分类部件利用图像的机器定义的元信息度堆栈中的图像进行排序。优选地，用于规划诊断扫描的概览扫描和参考扫描被排序到堆栈的末端部分，因为概览扫描和参考扫描对于咨询医师来说是不重要的并且通常具有较差的图像质量。当分类部件已经完成对堆栈中的图像进行排序时，接口读出经排序的堆栈。该接口适于发送图像到影像归档和通信系统(PACQ或将它们存储到DVD或其他介质上。这是有利的，因为当图像组被发送到影像归档和通信系统(PACS)或DVD或其他介质上的文件系统时，堆栈中排第一的图像在开始检查时被显示。具有较差图像质量的概览图像被优选存储在堆栈的末端部分，从而它们在所有其他图像之后显示出来。优选地，这些图像被存储在医学数字成像和计算(DICOM)档案中，其可用DICOM图像观察器观察。本发明的实施例的另一优点在于扫描是在造影前和造影后采集的，其在时间顺序上是分离的，但是在读取过程中在逻辑上是归属在一起的。造影前图像是在向被检查人员施加造影剂之前采集的，该造影剂被用于增强身体内的结构或流体在医学成像中的对比度。它普遍被用于增强血管和胃肠道的可视性。造影后图像是在向被检查人员施加造影剂之后采集的。分类部件能够对图像进行排序从而保留临床逻辑顺序。元信息能够包含图像是造影前图像还是造影后图像的信息。改变所存储的图像的顺序是有利的，因为当图像被以临床逻辑顺序发送到PACS 时，不需要特殊的软件来以临床逻辑顺序观察来自PACS的图像。对于在访问图像时通常依赖于简单的图像观察器的咨询医师来说这是特别有利的。根据本发明的实施例创建的有序组将首先示出最重要的图像并且将最后示出具有较差图像质量的概览扫描。根据本发明的实施例，该装置包括用户接口，其用于输入涉及图像的机器定义的元信息的用户元信息。例如，用户在用户元信息中定义特定扫描对诊断学是最重要的。然后，这一用户定义的元信息涉及图像的机器定义的元信息并且将这一特定扫描定义为对诊断学是最重要的。这是有利的，因为用户能够将至少一个图像组定义为比至少另一个图像组更重要。例如，第一图像组对于诊断来说比第二图像组更重要。用户能够定义第一组比第二组更重要。然后分类部件考虑这一额外的用户定义的元信息以便分类图像组。更重要的组被分类到堆栈的开始部分，从而它们在被发送到PACS后被首先读取。这是有利的，因为打开数据的咨询医师直接看到最重要的图像组而不是首先采集的概览图像。根据本发明的实施例，质量确定部件确定图像的质量。例如，这可以基于信噪比或互信息度量来完成。由预定义阈值来定义质量的最低水平。当图像的质量低于这一预定义阈值时，质量确定部件发送第一信号到分类部件以将图像存储在堆栈的末端部分上。优选地，质量确定部件添加由质量确定部件生成的信息到关于图像质量的元信息。优选地，质量确定部件发送第二信号到成像部件以重新采集图像。在本发明的另一实施例中，在分类部件已经接收到来自质量确定部件的第一信号后，由分类部件发送第二信号到成像部件。由分类部件基于图像的机器定义的元信息将重新采集的图像分类到具有低于预定义阈值的图像质量的图像在被移动到堆栈末端之前在堆栈中被存储的位置处。根据本发明的实施例，计算单元确定图像的质量，利用图像的元信息分类堆栈中的图像，并且在图像质量低于预定义阈值时发送第二信号到成像部件以重新采集图像。根据本发明的实施例，质量确定部件适于在图像的图像质量低于预定义阈值时发送第三信号到用户接口。用户接口适于发送第四信号到成像部件从而指示出该图像质量在图像的进一步处理中被忽略。例如，虽然图像的质量低于阈值，用户可能希望将其用于诊断学。根据本发明的实施例，用户接口适于发送第二信号到成像部件以重新采集图像。 这是有利的，因为用户可能期望重新采集图像，例如由于对图像的高质量标准的需求或需要重新采集图像的其他原因，例如医院安排。根据本发明的实施例，分类部件适于将多个图像分离成多个多重输出组。在检查过程中，不是依次采集的图像可能归属在一起。分类部件适于以临床逻辑顺序对图像进行分类。这是有利的，因为需要将动态扫描(或相位)分离成多重输出组，例如在肝脏的磁共振成像中，四个动态被采集，其在PACS中被存取为具有截然不同的诊断信息的个体组。
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根据本发明的实施例，图像处理部件处理成像部件的图像并且定义所处理的图像的机器定义的元信息。这是有利的，因为处理后的图像能够被分类部件分类到堆栈中原始图像已经基于机器定义的元信息而被存储的位置。原始图像被分类部件分类到堆栈的末端部分，因为与处理后的图像相比它对于咨询医师来说是较不重要的。有利地，源自于诸如最大强度投影(MIP)或更复杂情况的后处理步骤的图像组被分类部件基于机器定义的元信息分类到堆栈的开始部分中，其中在该后处理步骤中，输出组是多个源组的组合的结果，并且比源组具有更高的诊断价值。优选地，一个单个医学案例的图像被存储在一个单个堆栈中。医学案例通常是一个身体部分的一次检查。优选地，存储部件适于存储若干医学案例。优选地，由本发明实施例处理的医学图像是磁共振、正电子发射断层摄影、计算机断层摄影、内窥镜检查、乳房X射线检查、数字放射摄影、计算机放射摄影图像或混合模态。在另一方面，本发明涉及一种操作如本发明的前述实施例中任一项所述的装置的方法。在另一方面，本发明涉及一种计算机程序产品，其包括用于执行如前述实施例中任一项所述的方法的机器可执行指令。本发明的这些及其他方面将通过参考此后描述的实施例而变得明显并且得以阐明。
下面参考附图仅作为示例更详细地描述本发明的实施例，在附图中图1示出根据本发明实施例的装置的框图；图2-5示出根据本发明实施例的存储部件中的堆栈的示意图。附图标记列表100 装置102成像部件104存储部件106 用户接口108分类部件110质量确定部件112 读取接口114影像归档和通信系统116 堆栈118a-i 图像组
具体实施例方式在下文中，贯穿下面描述的各实施例，相同的附图标记被用于指代相同的元件。图1示出根据本发明实施例的装置100的框图。成像部件102采集图像。这些图像包括机器定义的元信息，其被发送到存储部件104并且被以堆栈方式存储。用户接口 106 适于添加用户定义的元信息到存储部件104中存储的图像。此外，用户接口 106适于发送信号到成像部件102以重新采集至少一个图像。分类部件108定义存储部件104中以堆栈方式存储的图像的顺序。该排序是基于用户定义的元信息和机器定义的元信息的。此外，成像部件102发送图像到质量确定部件110。质量确定部件110确定图像的质量。如果图像的质量低于阈值，则质量确定部件110发送第一信号到分类部件108以便将该图像排序到堆栈的末端。当质量低于阈值时，质量确定部件110发送第二信号到成像部件102以重新采集图像。基于机器定义的元信息，分类部件108将这一新采集的图像分类到堆栈中首先采集的图像的位置。读取接口 112适于读取包含来自存储部件104的图像的堆栈，并且将其发送到影像归档和通信系统114或类似的数字档案。图2示出包含若干图像组的118a_118i的堆栈116的示意图。以采集时间顺序存储这些图像。118a是首先采集的图像组，118i是最后采集的图像组。通过使用机器定义的元信息和用户定义的元信息，分类部件改变堆栈中的图像组的顺序。优选地，输出顺序不同于采集顺序，因为诸如参考扫描和概览扫描的一些图像与其他图像相比对于诊断来说是较不重要的。因此，分类部件改变了图像组的顺序。图像组118a、118b和118c因为它们的机器定义的元信息而被分类部件分类到堆栈116的末端。例如，图像组118a-118c是参考扫描或概览扫描。图像组118f被存储在堆栈116中的第五位置。例如，这一确定是基于用户定义的元信息由分类部件作出的。图3示出具有图像组118a_118i在被分类部件重新排序后的改变的顺序的堆栈 116的示意图。基于用户定义的元信息，图像组118d被排序到堆栈116的第一部分中，因为用户已经将图像组118d定义为是最重要的。此外，用户已经将图像组118e定义为是第二重要的图像组，从而分类部件将其分类到堆栈116的第二位置。图4示出具有图像组118a_118i的改变的顺序的堆栈116的示意图。在最后的步骤中，例如基于用户定义的元信息，图像组118i被排序到堆栈116中的第三位置，因为它与图像组118e和118d相关。图5示出具有图像组的最终顺序的堆栈116的示意图。这些图像组被以此顺序发送到影像归档和通信系统。因此，在咨询医师打开涉及一个医学案例的堆栈116时，首先向该咨询医师提供最重要的图像组118d、118e和118i。虽然已经在附图和前面的描述中详细说明和描述了本发明，这种说明和描述要被视为是说明性的或示例性的而非限制性的；本发明并不局限于所公开的实施例。通过研究附图、公开内容及随附的权利要求，本领域技术人员在实践要求保护的发明时能够理解并实现所公开的实施例的其他变体。在权利要求中，词语“包括”并不排除其他元件或步骤，并且不定冠词“一”或“一个”并不排除多个。单个处理器或其他单元可以实现权利要求中所记载的若干项的功能。在彼此不同的从属权利要求中记载某些措施的事实并不指示这些措施的组合不能被用于取得优势。计算机程序可以分布在适当的介质上， 例如光学存储介质或与其他硬件一起提供或作为其他硬件的一部分的固态存储介质上，但是也可以以其他形式分布。权利要求中的任何附图标记不应被解读为限制其范围。
权利要求
1.一种装置(100)，其包括-成像部件(102)，其用于采集医学图像；-存储部件(104)，其用于将所述医学图像存储在堆栈(116)中，所述堆栈具有起始部分和末端部分；-分类部件(108)，其用于利用所述图像的机器定义的元信息来对所述堆栈中的所述医学图像进行分类；以及-接口(112)，其用于读取经排序的堆栈。
2.如权利要求1所述的装置，其包括用户接口(106)，该用户接口用于输入涉及所述图像的所述机器定义的元信息的用户元信息。
3.如前述权利要求中任一项所述的装置，其包括质量确定部件(110)，该质量确定部件用于确定所述图像的质量，其中，当图像的质量低于阈值时，所述质量确定部件适于发送第一信号到所述分类部件以将该图像存储在所述堆栈的所述末端部分上，并且所述质量确定部件适于发送第二信号到所述成像部件以重新采集该图像。
4.如权利要求3所述的装置，其中，计算单元确定所述图像的质量，适于修改所述图像的元信息，适于利用所述图像的元信息对堆栈中的所述图像进行分类，并且适于在所述图像的质量低于所述阈值时发送所述第二信号到所述成像部件以重新采集所述图像。
5.如权利要求2-4中任一项所述的装置，其中，所述用户接口适于发送所述第二信号到所述成像部件以重新采集所述图像。
6.如权利要求2-5中任一项所述的装置，其中，所述分类部件基于所述机器定义的元信息对所述末端部分上的至少一个图像进行分类。
7.如权利要求6所述的装置，其中，所述机器定义的元信息是所述图像数据未被指示用于诊断读数，特别地，所述机器定义的元信息指示所述图像数据是概览扫描。
8.如前述权利要求中任一项所述的装置，其中，所述分类部件将多个图像分离成多个多重输出系列。
9.如前述权利要求中任一项所述的装置，其中，所述分类部件基于涉及所述机器定义的元信息的由用户输入的元信息来分类所述堆栈的所述起始部分上的至少一个图像。
10.如前述权利要求中任一项所述的装置，其包括图像处理部件，所述图像处理部件处理所述成像部件的图像，并且定义经处理的图像的所述机器定义的元信息。
11.如前述权利要求中任一项所述的装置，其中，一个单个医学案例的图像被存储在一个单个堆栈中。
12.如权利要求11所述的装置，其中，所述存储部件适于存储若干医学案例。
13.一种操作如前述权利要求中任一项所述的装置的方法，其中，所述方法包括-采集医学图像；-将所述医学图像存储在堆栈中，所述堆栈具有起始部分和末端部分；-利用所述图像的机器定义的元信息来对所述堆栈中的所述医学图像进行分类；以及-读取经排序的堆栈。
14.一种计算机程序产品，其包括用于执行如权利要求13所述的方法的机器可执行指令。
全文摘要
一种装置包括成像部件，其用于采集磁共振图像；存储部件，其用于将磁共振图像存储在堆栈中；分类部件，其用于利用图像的机器定义的元信息来对堆栈中的磁共振图像进行分类；以及接口，其用于读取经排序的堆栈。
文档编号G06F19/00GK102460444SQ201080025463
公开日2012年5月16日 申请日期2010年6月3日 优先权日2009年6月9日
发明者J·S·范登布林克 申请人:皇家飞利浦电子股份有限公司