专利名称：信息处理设备、网络系统及节能控制方法
技术领域：
本发明涉及适用于监视信息处理设备的能耗并且为改善节能而以适当的操作条件来操作信息处理设备的信息处理设备、网络系统及节能控制方法。
背景技术：
近来，在电子设备中需求节能。此外，在诸如复印机、传真机、打印机、多功能外围设备、扫描仪和计算机等信息处理设备中，节能也成为重要的课题。传统上，在信息处理设备中，当设备处于在预定时间内不被使用的待机状态时，中断向主要部件的电能的供给或是降低所提供的电压，以便降低能耗。传统上，在公司或商业办公室中，例如逐月地对于每个公司部门限定通过局域网相互连接的包括复印机、打印机、多功能外围设备等信息处理设备的使用限度。如果特定的公司部门的使用量已经达到使用限度，则限制属于该公司部门的用户对于信息处理设备的使用以便改善节能。已经提出了根据充电条件、响应于通过信息处理设备连接的网络来自客户端的请求、来提供诸如打印服务、打印服务或传真服务的信息处理服务的信息处理设备。例如，参考日本公开专利文献No. 2003-162397。在这种信息处理设备中，充电条件是基于从客户端发送的打印数据确定的，并且基于和打印数据一起发送的控制条件来控制打印输出操作。如果所请求的打印数据的打印输出所需的成本超出了预定的预算量，则改变打印输出条件(诸如副本数量、纸张大小、分类、打孔、或装订选择)以使得在预算量之内可执行打印输出，并且在被改变的打印输出条件下执行打印输出操作。然而，在上述的根据相关技术的信息处理设备中，当控制打印输出操作时，只考虑了打印输出条件(诸如副本数量、纸张大小、分类、打孔、或装订选择)并且限制了整个设备的节能。出于这个原因，需要以具有很好的可用性的计划方式适当地降低能耗并且改善节能。
发明内容
在一个方面，本发明提供了适用于当以多种操作模式中的一种操作模式操作信息处理设备时以具有很好的可用性的计划方式降低能耗的信息处理设备、网络系统及节能控制方法。在解决或降低上述问题中的一个或更多个问题的本发明实施例中，本发明提供了一种信息处理设备，包括操作执行单元，用于在多种操作模式中的一种操作模式下执行所请求的操作；监视单元，用于监视由操作执行单元执行所请求的操作而消耗的电能；存储器单元，用于存储与所消耗电能相关的信息；设定单元，用于定义消耗周期和在消耗周期内的可允许消耗的电能；以及控制单元，用于计算在预定时间间隔由监视单元监视到的所消耗电能的所消耗电能日志和指示所消耗电能日志的总和的所消耗电能总日志，并在存储器单元中存储所消耗电能日志相关信息，所述所消耗电能日志相关信息包括所消耗电能日志和所消耗电能总日志，其中，当在消耗周期内接收到操作请求时，控制单元基于在存储器单元中存储的所消耗电能日志相关信息和由设定单元定义的可允许消耗的电能来控制由操作执行单元对所请求的操作的执行。在解决或降低上述问题中的一个或更多个问题的本发明实施例中，本发明提供了一种网络系统，在所述网络系统中多个网络设备和节能控制设备与网络相连接，每个网络设备分别在多种操作模式中的一种操作模式下执行所请求的操作，每个网络设备包括监视单元，用于监视由所请求的操作的执行而消耗的电能；和所消耗电能提供单元，用于向节能控制设备提供由监视单元监视到的所消耗电能，节能控制设备包括存储器单元，用于存储所消耗电能相关信息；设定单元，用于定义消耗周期和在消耗周期内的可允许消耗的电能；以及控制单元，用于计算在预定时间间隔由监视单元监视到的所消耗电能的所消耗电能日志和指示所消耗电能日志的总和的所消耗电能总日志，并在存储器单元中存储所消耗电能日志相关信息，所述所消耗电能日志相关信息包括所消耗电能日志和所消耗电能总日志，其中，当在消耗周期内接收到对一个网络设备的操作请求时，控制单元基于在存储器单元中存储的所消耗电能日志相关信息和由设定单元定义的可允许消耗的电能来控制由操作执行单元对所请求的操作的执行。当结合所附的附图来阅读如下给出的具体实施方式
时，可以使得本发明的其他目的、特征和优点变得更加清楚。
图1是示出了本发明第一实施例的信息处理设备的构成的方框图；图2是示出了每种模式的标准能耗表的示例的示意图；图3是示出了在预定消耗周期中每种模式的可允许使用量表的示例的示意图；图4是用于说明由这个实施例的信息处理设备执行的基本操作控制处理的流程图；图5是示出了当所请求的使用量处于预算量之中时被执行的副本的总数量(所请求的使用量)和可允许的使用量(预算量)之间的关系的示意图；图6是用于说明由第一实施例的信息处理设备执行的可允许的使用量更新处理的流程图；图7是用于说明由本发明的第二实施例的信息处理设备执行的操作控制处理的流程图；图8是示出了预测的副本的总数量(预测的使用量)和可允许的副本的数量(可允许的使用量)之间的关系的示意图；图9是用于说明由第二实施例的信息处理设备执行的操作控制处理的流程图；图10是示出了在过去的两个或更多个月中总的使用量的示例的示意图；图11是用于说明由本发明第三实施例的信息处理设备执行的操作控制处理的流程图；图12是用于说明由本发明第四实施例的信息处理设备执行的操作控制处理以改变节能模式的流程图13是用于说明由第四实施例的信息处理设备执行的操作控制处理以改变节能模式的流程图；图14是用于说明由第四实施例的信息处理设备执行的操作控制处理以改变节能模式的流程图；图15是示出了本发明的第五实施例的网络系统的构成的示意图；图16是示出了打印操作的替换设备信息表的示例的示意图；图17是用于说明所执行的能耗收集处理的流程图；图18是用于说明第五实施例的节能控制处理的流程图；图19是用于说明第五实施例的其他节能控制处理的流程图；图20是用于说明基于第五实施例的预算的余量选择替换的网络设备的节能控制处理的流程图；图21是用于说明由本发明第六实施例的网络系统执行的节能控制处理的流程图；图22是用于说明由第六实施例的网络系统执行的节能控制处理的流程图；图23是用于说明由本发明第七实施例的网络系统执行的操作控制处理以改变节能模式的流程图；图M是用于说明由第七实施例的网络系统执行的操作控制处理以改变节能模式的流程图；以及图25是用于说明由第七实施例的网络系统执行的操作控制处理以改变节能模式的流程图。
具体实施例方式下面参考所附的附图描述本发明的实施例。第一实施例图1 一图5是用于说明本发明的第一实施例的示意图。图1是示出了本发明的第一实施例的信息处理设备的构成的方框图。这个实施例的信息处理设备是由图1所示的图像形成设备1构成的。如图1所示，图像形成设备1包括控制单元2、操作面板3和能量监视单元4。控制单元2具有存储器单元5和外部接口单元6。控制单元包括未被示出的CPU(中央处理器)。图像形成设备1包括打印机部，其利用诸如光电打印方法或喷墨打印方法的预定的图像形成方法并基于图像数据执行图像至记录纸张的的打印输出；和扫描仪部，其执行在主扫描方向和副扫描方向上的扫描以读取文档的图像，打印机部和扫描仪部都未被示出。
外部接口单元6连接至诸如LAN(局域网)的网络NW，而诸如计算机的外部终端设备TS连接至网络NW。存储器单元5包括ROM(只读存储器)和RAM(随机访问存储器)。在存储器单元 5中，存储有图像形成设备1的基本程序、用于执行本发明的节能控制方法的节能控制程序和执行这些程序所需的各种数据。存储器单元5还被用作CPU的工作存储器。在图像形成设备1中，用于执行本发明的节能控制方法的节能控制程序被从诸如 MO (磁致光盘)、ROM、EEPROM(电可擦除的可编程ROM)、EPR0M、闪存、软盘、CD-ROM(紧凑式磁ROM)、⑶-RW (紧凑式可写入磁盘)、DVD (数字视频磁盘)或SD(安全数字)卡的计算机可读记录介质中读取，并被加载到存储器单元5。由此构成的图像形成设备1形成了这个实施例的信息处理设备，其执行用于在用户所期望的能耗的计划范围内控制操作模式的节能控制方法。这种节能控制程序是以如下任意一种现有编程语言所编写的计算机可执行程序，诸如汇编程序、C、C++、C#和Java(注册商标)、或是任何一种面向对象的编程语言，并且被存储在上述的记录介质中并被分发。外部接口单元6在CPU的控制下操作并且执行连接至网络NW的图像形成设备1 和外部终端设备TS之间的控制信号和数据的交换。能量监视单元4 (或能耗监视单元)包括在CPU的控制下与供电插头7相连接的供电塞绳8。能量监视单元4经由插头7和塞绳8接收所提供的供电电压，并通过提升或降低供电电压将供电电压转换为图像形成设备1中所需的内部电压。向图像形成设备1的各部分提供内部电压，能量监视单元4监视在图像形成设备1的各种操作模式下的能耗。能量监视单元4向控制单元2输出所监视到的能耗。图像形成设备1通过利用扫描仪部、打印机部和外部接口单元6的资源以多种操作模式中的一种操作模式被操作。例如，图像形成设备1包括复印模式处理，其通过打印机部执行由扫描仪部读取的文档的图像数据在记录纸张上的打印输出；打印模式处理，其基于由外部接口单元6接收到的图像数据由打印机部执行图像在记录纸张上的打印输出； 扫描模式处理，其经由外部接口单元6将由扫描仪部读取的文档的图像数据输出到外部设备；和扫描至文件夹模式处理，其将由扫描仪部读取的文档的图像数据发送至存储器单元 5的文件夹或经由外部接口单元6连接至网络NW的计算机的存储器单元中提供的文件夹， 并且在文件夹中存储图像数据。此外，图像形成设备1包括多种节能模式作为用于降低能耗的节能模式。即，图像形成设备1包括高速启动节能模式，其中能耗相对而言很大但是图像形成设备1的启动非常快；常规节能模式，其中启动速度是正常的并且从待机模式到节能模式的等待时间是正常的；和最小化节能模式，其中启动速度很慢而从待机模式到节能模式的延迟时间相对而言短暂，由此最小化能耗。操作面板(设定单元、通知单元)3具有显示器(例如，液晶显示器)和LED (发光二极管)灯，并且还具有用户(或操作者)操作图像形成设备1所需的各种操作键。在操作面板3中，从操作键输入了执行节能控制处理(下面将会对其说明)所需的各种操作中的任意一种(例如，作为可允许消耗的电能的能耗预算的设定输入操作)和执行图像形成设备1的各种模式处理所需的各种操作。在操作面板3中，在显示器上显示出由图像形成设备1向操作者通知的各种信息和从操作键输入的命令的内容。在图像形成设备1的存储器单元5中，如图2所示存储有各种模式的标准能耗表 Tbl0例如，事先测量出各种模式下的图像形成设备1的能耗并且获取测量出的能耗，以便在存储器单元5中存储标准能耗表Tbl。如图2所示，在这个实施例的标准能耗表Tbl中，对于节能模式注册了 IW(瓦特)， 对于待机模式注册了 150W，对于复印模式注册了 1000W，对于打印模式注册了 1100W，对于扫描模式注册了 700W，而对于扫描至文件夹模式注册了 800W。为了方便说明，对于每种模式统一地注册了这个实施例的能耗。然而，实际上，即使当图像形成设备以相同的操作模式被操作时能耗仍可是变化的。尽管在这个实施例中例如将打印模式的能耗设定为1100W，但是根据包括纸张大小、彩色打印、单色打印等打印条件的不同，即使在打印模式中实际能耗也是变化的。接下来，将会描述这个实施例的操作。这个实施例的图像形成设备1以不超出能耗预算(预算量)的限度的方式，其中该能耗预算(预算量)的限度是由用户对于各预定消耗周期预先定义的可允许消耗的电能，执行对所请求的接收到操作请求的操作的处理控制。例如，图像形成设备1的用户(或管理员)从操作面板或通过经由网络相连接的计算机，执行逐月地在每个预定的消耗周期中由图像形成设备1将要消耗的可允许电能的设定输入。在对图像形成设备1执行了可允许电能的设定输入之后，控制单元2访问在存储器单元5中存储的标准能耗表Tbl。控制单元2计算在预定的消耗周期(例如，以月为单位)内各种模式的可允许使用量(例如，副本数量)并且在图3所示的可允许使用量表 Tb2中注册相同内容。控制单元2在存储器单元5中存储可允许使用量表Tb2。因此，外部接口单元6和外部终端设备TS还起到设定单元的功能。控制单元2在存储器单元5中注册了不同用户中每一个用户的可允许使用量表 Tb2。下面，为了方便说明，用户或管理员定义每个月的可允许电能，并且相对于定义的可允许电能计算出各种模式下每个月的可允许使用量。当假设可允许电能是由各种模式下所请求的操作的执行而消耗的时，在可允许使用量表Tb2中注册各种模式的可允许使用量 (或各种模式的可允许操作次数)。相应地，如果用户向图像形成设备1发送了诸如打印请求的操作请求，则图像形成设备1基于如图4所示的用户定义的可允许使用量和所请求的操作的内容，在存储器单元5中注册了可允许使用量表Tb2的状态下执行操作控制处理。在图4所示的流程图中，控制单元2从操作面板或与网络NW相连接的外部终端设备TS接收诸如打印请求的操作请求(步骤S101)。控制单元2分析操作请求的内容并获取这次由操作请求所请求的副本数量(所请求的使用量)(步骤S102)。随后，控制单元2访问如图3所示的可允许使用量表作2并获取对应于操作请求的所请求的使用量的可允许使用量(步骤S103)。控制单元2确定由这个月的过去操作的先前执行而消耗的副本数量和当这次执行所请求的操作时由所请求的操作消耗的副本数量(所请求的使用量)的总和是否在这个月的预算量(可允许的使用量)的限度之内(步骤 S104)。图5是示出了当所请求的使用量处于预算量之内时已执行的副本总数量(所请求的使用量)和可允许的使用量(预算量)之间的关系的示意图。例如，如图5所示，控制单元2计数在复印模式、打印模式、扫描模式和扫描至文件夹模式中的每一种模式下的执行操作量(已执行的副本数量)，计算在每种模式下每日执行操作量的累积总和(已执行的副本数量)，并且进一步计算该月中所有模式的执行操作量的总和(副本的总数量)。控制单元2确定该月的所有模式的执行操作量的总和(模式的操作量的总日志)是否处于由该月的预定能耗预算计算出的该月的预算量(可允许的使用量)的限度之内。当在步骤S104中确定即使执行了所请求的操作仍不会超出预算量的限度时，控制单元2执行由用户请求的所请求的操作(步骤S105)。随后，终止操作控制处理。例如，当在图5中由虚线表示出的部分处没有超出作为这个月的预定预算量的可允许的使用量(副本的数量)时，控制单元2确定所请求的操作是被允许的。因此，控制单元2在步骤S105 中执行所请求的操作。另一方面，当在步骤S104中确定如果执行所请求的操作就会超出预算量的限度时，控制单元2输出用于指示操作请求被拒绝或是超出使用量的通知(步骤S106)。例如， 在步骤S106中，控制单元2在操作面板3的显示器上显示出通知图像，或是经由外部接口单元6向外部终端设备TS发送通知消息。随后，无需执行所请求的操作即可终止操作控制处理。在如上所述响应于来自用户的操作请求而执行操作控制处理之后，图像形成设备 1如图6所示更新可允许的使用量表Tb2。在图6的流程图中，在执行了来自用户的所请求的操作之后，图像形成设备1计算由所请求的操作的执行而消耗的所消耗电能(步骤S201)。基于计算出的所消耗电能，控制单元更新可允许的使用量表Tb2。通过假设能耗预算是由所请求的操作的执行而消耗，再次计算每种模式下的可允许的使用量(其他的可允许使用量)。在当前的实施例中，更新每种模式的可允许使用量并且基于更新后的可允许使用量执行操作控制处理。可选的，计算并存储每种模式的可允许操作量(使用量)的日志和所有模式下的可允许操作量的总和(使用量的总和)，并且基于计算出的可允许操作量曰志的总和来执行操作控制处理。在当前的实施例中，已执行的副本数量被用作使用量。可选的，利用所消耗电能来执行操作控制处理。如上所述，设置这个实施例的图像形成设备1以使得如果执行了一种操作模式下的所请求的操作，则可由能量监视单元4监视由一种模式下的操作的执行而消耗的所消耗电能。如果定义了预定的消耗周期(例如，月)和在消耗周期内的可允许消耗的电能，则控制单元2计算由能量监视单元4在预定时间间隔监视到的所消耗电能的所消耗电能日志和用于指示消耗电能日志的总和的消耗电能总日志。控制单元2将包括消耗电能日志和消耗电能总日志的与消耗电能日志相关的信息存储在存储器单元5当中。如果在消耗周期内接收到操作的预定模式下的操作请求，则控制单元2基于在存储器单元5中存储的与消耗电能日志相关的信息和可允许消耗的电能来控制该模式下的所请求的操作的执行。因此，当图像形成设备1在一种操作模式下被操作时，以具有优良可用性的计划方式降低能耗。在这个实施例的图像形成设备1中，如果控制单元2确定不允许某模式下的所请求的操作的执行，则控制单元2在操作面板3的显示器上显示出通知图像，或是经由外部接口单元6向所请求的用户的外部终端设备TS发送通知消息。由所请求的用户接收到从控制单元2输出的信息。因此，图像形成设备1的用户可掌握能耗状态，并可以具有优良可用性的计划方式降低能耗。第二实施例图7-图9是用于说明本发明第二实施例的示意图。这个实施例的信息处理设备是由第一实施例的图像形成设备1构成的。在这个实施例中，使用相同的附图标记表示了与第一实施例中对应的元件相同的元件，并且省略了对其的描述。
这个实施例计算在消耗周期的结束时所请求的操作的预测使用量，这作为确定是否可以在由用户对于每个预定消耗周期预先定义的能耗预算(可允许的使用量)的限度之内执行所请求的操作的依据，并且基于所预测的使用量和可允许的使用量来控制所请求的操作的执行。如图5所示，在这个实施例的图像形成设备1中，如果响应于来自用户的操作请求而执行所请求的操作，控制单元2计数在复印模式、打印模式、扫描模式和扫描至文件夹模式中的每一种模式下的执行操作量(已执行的副本数量)，计算在每种模式下每日执行操作量的累积总和(已执行的副本数量)，并且进一步计算该月中所有模式的执行操作量的总和(副本的总数量)并将它们存储在存储器单元中。如图6所示，通过假设能耗预算是由所请求的操作的执行而消耗的来计算每种模式下的可允许的使用量(其他的可允许使用量)，并更新可允许的使用量表Tb2。如果接收到来自用户的操作请求，则如图7所示，这个实施例的图像形成设备1基于已更新的表的可允许使用量、预测的消耗周期的结束时的可允许使用量、以及所请求的操作的内容来执行操作控制处理。在图7的流程图中，控制单元2从操作面板或与网络NW相连接的外部终端设备TS 接收诸如打印请求的操作请求(步骤S301)。控制单元2分析操作请求的内容并获取这次由操作请求所请求的副本数量(所请求的使用量)(步骤S302)。随后，控制单元2访问如图3所示的可允许使用量表作2并获取对应于操作请求的所请求的使用量的可允许使用量(步骤S303)。控制单元2确定由这个月的过去操作的先前执行而消耗的副本数量和当这次执行所请求的操作时由所请求的操作消耗的副本数量(所请求的使用量)的总和是否在这个月的预算量(可允许的使用量)的限度之内(步骤 S304)。当在步骤S304中确定即使执行了所请求的操作仍不会超出预算量的限度时，控制单元2基于这个月的过去使用量来计算如图8所示的预测的这个月的使用量的近似曲线 (步骤S305)。控制单元2基于近似曲线来计算预测的这个月结束时的使用量(步骤S306)。 控制单元2确定所预测的使用量是否处于这个月的预算量(可允许的使用量)的限度之内 (步骤S307)。S卩，如图8所示，基于各模式的操作的副本数量和所有模式的副本的总数量， 利用近似曲线计算出这个月的结束时的预测的副本数量(预测的使用量)，并确定这个月的结束时的预测的副本数量(预测的使用量)是否超出了这个月的可允许的副本数量(预算量)O当在步骤S307中确定不超出预算量的限度时，控制单元2执行所请求的操作(步骤S308)。随后，终止操作控制处理。另一方面，当在步骤S307中确定在这个月的结束时的预测使用量超出可允许的使用量(预算量)时，控制单元2向用户提供用于指示超出可允许的使用量的通知(步骤 S309)。例如，在步骤S309中，控制单元2在操作面板3的显示器上显示出通知图像，或是经由外部接口单元6向外部终端设备TS发送通知消息。随后，无需执行所请求的操作即可终止操作控制处理。例如，在图8的示例中，如图8中的虚线所指示，预测的使用量超出作为这个月的预算量的可允许的副本数量(可允许的使用量)。在这个示例中，控制单元2确定所请求的操作的执行不被允许，向用户发送通知，并停止所请求的操作的执行。可选的，在这个示例中，仅向用户发送用于指示如果考虑这个月的操作条件并且不改变而继续这种情况下的操作条件就会超出预算量的通知，并且执行所请求的操作。当在步骤S304中确定所请求的使用量不处于预算量的限度之内时，控制单元2在操作面板3的显示器上显示出通知图像，或是经由外部接口单元6向外部终端设备TS发送通知消息(步骤S309)。随后无需执行所请求的操作即可终止操作控制处理。如上所述，在这个实施例中，计算消耗周期的结束时的所请求操作的预测使用量， 基于预测使用量来控制所请求操作的执行，并且以具有优良可用性的计划方式降低能耗。此外，在这个实施例中，当如果执行了所请求的操作在该月的结束时(或是消耗周期的结束时)就会超出预算量时，不仅可以停止所请求操作的执行并且向用户通知超出了可允许的使用量，而且还可以根据预算量查找替换的操作并且可向用户通知查找到的替换操作，如图9所示。在图9中使用相同的附图标记指示与图7中相对应的元件相同的元件，并且省略了对其的说明。在图9的流程图中，步骤S301-S308与图7中对应的步骤是相同的，并且省略了对其的说明。下面仅描述图9的流程图中与图7的流程图不同的部分。当在步骤S304或步骤S307中确定这个月的结束时预测能耗量超出预算量(可允许的使用量)的限度时，控制单元2查找替代所请求操作的将被执行的替换操作，该替换操作需要较小的能耗并且不会造成如果执行该操作就会超出预算量的限度(步骤S310)。随后，控制单元2在操作面板3的显示器上显示出查找到的替换操作的图像，或是经由外部接口单元6向外部终端设备TS发送通知消息(步骤S311)。因此，在这个步骤中向用户发送的通知就是如果执行所请求的操作，在这个月的结束时就会超出预算量的限度，并且替代所请求操作将会执行替换操作。随后，终止操作控制处理。例如，当查找替换操作时，使用如图2所示的标准能耗表Tbl。在这个实例中，对于每个替换操作(替换模式)计算近似曲线并且查找处在预算量的限度之内的替换操作。如上所述，在这个实施例中，图像形成设备1的用户可掌握能耗状态，选择以替换模式执行替换操作，并以优良可用性适当地降低能耗。第三实施例图10和图11是用于说明本发明的第三实施例的示意图。图10是示出了这个实施例的图像形成设备1在过去的两个或更多个月中的总使用量以及总使用量的平均值的示意图，而图11是用于说明由这个实施例的信息处理设备执行的操作控制处理的流程图。这个实施例的信息处理设备是由第一实施例的图像形成设备1构成的。在这个实施例中，使用相同的附图标记表示了与第一实施例中对应的元件相同的元件，并且省略了对其的描述。这个实施例的图像形成设备1基于过去的总使用量计算在消耗周期结束时所请求操作的预测使用量，并且预测使用量是用于确定是否能够在由用户对于各个预定消耗周期预先定义的能耗预算的限度之内执行所请求的操作的根据。在这个实施例的图像形成设备1中，控制单元2类似于第一实施例的图像形成设备1。如图5所示，如果响应于来自用户的操作请求而执行所请求操作，则控制单元2计数在复印模式、打印模式、扫描模式和扫描至文件夹模式中的每一种模式下在消耗周期(例如，每月)内的执行操作量(已执行的副本数量)，计算在每种模式下每日执行操作量的累积总和(已执行的副本数量)，并且进一步计算该月中所有模式下的执行操作量的总和(副本的总数量)并在存储器单元中将它们存储。如图6所示，通过假设能耗预算是由所请求的操作的执行而消耗的来计算每种模式下的可允许的使用量(在消耗周期内的其他的可允许使用量)，并更新可允许的使用量表Tb2。如果接收到来自用户的操作请求，则如图11所示，这个实施例的图像形成设备1基于已更新的表的可允许使用量、预测的消耗周期的结束时的可允许使用量、以及所请求的操作的内容来执行操作控制处理。在图11中，使用了相同的附图标记表示与第二实施例的图7至图9中对应的元件相同的元件，并且省略了对其的说明。在图11所示的流程图中，如果从操作面板或与网络NW相连接的外部终端设备TS 接收到诸如打印请求的操作请求(步骤S301)，则控制单元2分析操作请求的内容。控制单元2获取这次由操作请求所请求的副本数量(使用量)(步骤S302)。随后，通过访问如图3所示的可允许使用量表作2来获取与操作请求的所请求内容相对应的可允许使用量(步骤S303)。确定由所请求的操作消耗的副本数量(使用量) 是否处在这个月的预算量(可允许使用量)的限度之内(步骤S304)。当步骤S304中的确定结果是肯定的时，控制单元2基于在存储器单元5中存储的过去两个或更多个月的总使用量和这个月的总使用量的平均值来计算预测的在这个月结束时的能耗量(步骤S401)。确定预测能耗量是否处在这个月的预算量(可允许使用量) 的限度之内(步骤S402)。在步骤S402中，执行操作的内容，该操作是在这个月结束时预测能耗量处于用户能够使用的量(预算)的限度之内时请求控制单元2执行的操作，并且结束处理(步骤 S308)。在步骤S402中，由于控制单元2在执行所请求的操作时可能超出预算，当这个月结束时的预测能耗量超出了能够使用的量(预算)时，替代所请求的操作而查找较低能耗的替换操作(步骤S310)。如果在操作面板3的显示器上显示出查找到的替换操作或是通过经由外部接口单元6发送向外部终端设备TS示出替换操作的消息的方法对于用户继续这种操作条件，则它与这个月结束时的预算分离，它汇报所示出的替换操作，执行根据替换操作的表达而引导的操作内容，并结束处理(步骤S311)。当这个月结束时的预测能耗量超出了可被使用的量时，控制单元2作出在步骤 S402中挂起请求操作的执行的汇报，以使得预测能耗量可超出可被使用的量，而无需示出替换操作。因此，在这个实施例的图像形成设备1中，可准确地预测消耗周期内的所消耗电能，控制所请求的操作的执行，并以具有优良可用性的计划方式降低能耗。控制单元2计算与过去的消耗电能日志相关的信息的平均值，并将它们存储在这个实施例的图像形成设备1的存储器单元5当中。或者，如果计算出操作的整个过去模式中操作量总日志的平均值，存储器单元5作出存储并且在消耗周期的指定周期发生预定操作模式的操作请求。这是基于在指定周期的与消耗的电能日志相关的信息和在消耗周期的指定周期的由存储器单元5存储的过去消耗的电能日志相关的信息的平均值。控制单元2比较预测能耗和可允许消耗的电能并且控制所请求的操作的执行。因此，可准确地预测消耗周期内的所消耗电能，控制所请求的操作的执行，并以具有优良可用性的计划方式降低能耗。第四实施例图12-图14是用于说明本发明第四实施例的示意图。图12-图14是用于说明分别基于先前数据的使用量而改变节能模式的操作控制处理的流程图。这个实施例的信息处理设备是由第一实施例的图像形成设备1构成的。在这个实施例中，使用相同的附图标记表示了与第一实施例中对应的元件相同的元件，并且省略了对其的描述。这个实施例的图像形成设备1计算自从来自用户请求的操作的处理开始的消耗周期的结束时的预测能耗量，该消耗周期是由用户对于各个预先确定的消耗周期定义的 (例如，每月)，并且基于预测能耗选择多种节能模式中的一种节能模式。多种节能模式包括高速启动节能模式，其中能耗相对而言很大但是图像形成设备1的启动非常快；常规节能模式，其中启动速度是正常的并且从待机模式到节能模式的等待时间是正常的；和最小化节能模式，其中启动速度很慢而从待机模式到节能模式的延迟时间相对而言短暂但是能耗被最小化。基于预测能耗量，基于多种节能模式中所选择的一种节能模式执行操作控制处理。与第一实施例的图像形成设备1相类似，如图5所示，在这个实施例的图像形成设备1中，如果响应于来自用户的操作请求执行所请求的操作，则控制单元2计数在复印模式、打印模式、扫描模式和扫描至文件夹模式中的每一种模式下的执行操作量(已执行的副本数量)，计算在每种模式下每日执行操作量的累积总和(已执行的副本数量)，并且进一步计算该月中所有模式下的执行操作量的总和(已执行的副本的总数量)并在存储器单元中将它们存储。在图12的流程图中，控制单元2基于在存储器单元5中存储的这个月的使用量在适当的定时计算如图8所示的这个月的预测使用量的近似曲线(步骤S501)。基于近似曲线计算预测的在这个月结束时的能耗量(步骤S502)。检测出预测能耗量比这个月的预算量(可允许的使用量)大多少(步骤S503)。当在步骤S503中检测出预算量和预测能耗量之间的差异大于预定的大参考差异时(即，当预测能耗量比预算量小很多时)，控制单元2将节能模式改变为高速启动节能模式(步骤S504)。当在步骤S503中检测出预算量和预测能耗量之间的差异处于预先确定的大参考差异和小参考差异之间时(即，当预算量和预测能耗量的差异居中时)，控制单元2将节能模式改变为常规节能模式(步骤S505)。当在步骤S503中检测出预算量和预测能耗量之间的差异小于预定的小参考差异时(即，当预测能耗量接近预算量时)，控制单元2将节能模式改变为最小化节能模式(步骤 S506)。
在基于如图10所示的过去的消耗周期改变节能模式的操作控制处理中，计算消耗周期的结束时的预测能耗量。可选的，可基于上个月的总的使用量计算这个月的结束时的预测能耗量，并且基于预测能耗量和预算量之间的差异来改变节能模式。在这个示例中， 控制单元2每日计算总的使用量并将其存储在存储器单元5当中，并且控制单元2计数各种模式下的这个月的使用量并如上所述将其存储在存储器单元5当中。控制单元2获取每个月的每日总的使用量，并如图10所示，它将其存储在存储器单元5当中。在图13的流程图中，控制单元2基于这个月的每日总使用量和在存储器单元5中存储的上个月的每日总的使用量在适当的定时计算预测的在这个月结束时的能耗量(步骤S601)。控制单元2检测预测能耗量和这个月的预算量(可允许的使用量)之间相差多少(步骤S602)。当在步骤S602中检测出预算量和预测能耗量之间的差异大于预定的大参考差异时，控制单元2将节能模式改变为高速启动节能模式(步骤S603)。当在步骤S602中检测出预算量和预测能耗量之间的差异处于预定的大参考差异和预定的小参考差异之间时，控制单元2将节能模式改变为常规节能模式(步骤S604)。当在步骤S602中检测出预算量和预测能耗量之间的差异小于预定的小参考差异时，控制单元2将节能模式改变为最小化节能模式(步骤S605)。因此，可以具有优良可用性的计划方式降低能耗。可选的，基于如图10所示的过去消耗周期的总的使用量(或平均使用量)执行改变节能模式的操作控制处理。在图14的流程图中，控制单元2基于在存储器单元中存储的这个月的使用量和在这个月之前的两个或更多个月的每日使用量的总和在适当的定时来分析这个月当中的使用量的趋势(步骤S701)。随后，控制单元2检测消耗周期内的使用量的趋势和预定的参考趋势之间的差异是多少(步骤S702)。预定的参考趋势包括预先确定的大参考趋势、中度参考趋势和小参考趋势。当在步骤S702中检测出使用量的趋势大于预定的大参考趋势时，控制单元2将节能模式改变为高速启动节能模式(步骤S703)。当在步骤S702中检测出使用量的趋势处于预定的大参考趋势和预定的小参考趋势之间时，控制单元2将节能模式改变为常规节能模式(步骤S704)。当在步骤S702中检测出使用量的趋势小于预定的小参考趋势时，控制单元2将节能模式改变为最小化节能模式(步骤S705)。如上所述，基于使用量的趋势来选择多种节能模式中的一种节能模式，并将节能模式改变为所选择的节能模式。因此，可以具有优良可用性的计划方式降低能耗。第五实施例图15-图20是用于说明本发明的第五实施例的示意图。图15是第五实施例的网络系统10的方框图。如图15所示，网络系统10包括多个网络设备和与诸如使用以太网 (注册商标)的LAN(局域网)的网络NW相连接的节能控制设备SS。网络设备包括个人计算机PC、多功能外围设备MFP、网络扫描仪SC、投影仪PJ、个人打印机ft·和电子原稿架EK。网络设备的种类和网络设备的数量都不局限于这个实施例中所示出的这些。在下文中，将计算机PC、多功能外围设备MFP、网络扫描仪SC、投影仪PJ、个人打印机ft"和电子原稿架EK的任意设备都统称为网络设备。计算机PC是由具有使用的常规硬件和软件配置的个人计算机构成的。计算机PC 包括能量监视单元(未示出)，其具有执行本发明的节能控制方法所需的模式，监视在某模式的操作中使用的能耗，并向节能控制设备SS提供监视到的结果。多功能外围设备MFP具有多种功能，包括扫描仪功能，其读取彩色文档的图像；打印机功能，其基于彩色图像数据执行至记录纸张的彩色图像的打印输出；传真功能，其执行图像数据的传真通信。MFP包括能量监视单元(未示出)，其具有执行本发明的节能控制方法所需的模式，监视在某模式的操作中使用的能耗，并向节能控制设备SS提供监视到的结^ ο扫描仪SC读取彩色文档的图像并向计算机PC等输出图像。扫描仪SC包括能量监视单元(未示出)，其具有执行本发明的节能控制方法所需的模式，监视在某模式的操作中使用的能耗，并向节能控制设备SS提供监视到的结果。投影仪PJ基于输入数据投影图像。投影仪PJ包括能量监视单元(未示出)，其具有执行本发明的节能控制方法所需的模式，监视在某模式的操作中使用的能耗，并向节能控制设备SS提供监视到的结果。个人打印机ft·基于经由网络NW由计算机PC或多功能外围设备MFP发送的图像数据，根据诸如喷墨方法或光电方法的预定的打印方法向记录纸张执行彩色图像的打印输出。打印机ft"包括能量监视单元(未示出)，其具有执行本发明的节能控制方法所需的模式，监视在某模式的操作中使用的能耗，并向节能控制设备SS提供监视到的结果。电子原稿架EK存储在存储器的板的表面上指示的字符或图像的数字数据，执行经由网络NW向计算机PC、多功能外围设备MFP和个人打印机ft·中的任意一个的数字数据的打印输出，并从扫描仪SC、多功能外围设备MFP和计算机PC中的任意一个接收图像数据， 并在板的表面上显示图像。电子原稿架EK包括能量监视单元(未示出)，其具有执行本发明的节能控制方法所需的模式，监视在某模式的操作中使用的能耗，并向节能控制设备SS 提供监视到的结果。节能控制设备SS是由具有常规使用的硬件和软件配置的计算机或服务器构成的。节能控制设备SS包括存储器单元，其存储用于执行本发明的节能控制方法而执行节能控制程序所需的各种数据。节能控制设备SS包括诸如ROM、EEPROM、EPR0M、闪存、软盘、 ⑶-ROM、⑶-RW、DVD、SD卡、或MO的记录介质。用于执行在记录介质中存储的本发明的节能控制方法的节能控制程序被读取并被加载到计算机的存储器中，并且构成节能控制设备 SS。因此，节能控制设备SS执行在用户期望的能耗范围内控制各种网络设备的操作的节能控制方法。这种节能控制程序是由诸如汇编程序、C、C++、C#、Java(注册商标)、面向对象编程语言等传统编程语言编写的程序，程序使得计算机执行成为可能，并且被存储及分发至记录介质。每个网络设备都具有消耗电能验证单元，该消耗电能验证单元监视在能量监视单元(消耗能量监视单元)中如上所述的功能操作的执行而使用的能耗并且节能控制设备SS具有该消耗电能验证单元。节能模式切换至功能操作的执行的节能模式当中的某节能模式是由节能控制设备SS控制的，并且它具有的节能模式也是由节能控制设备SS控制的。节能控制设备SS是节能控制程序被引入到存储器单元中并被存储器单元(存储器单元)执行的节能控制设备SS，在存储器单元中存储有节能控制程序和节能控制所需的各种数据(尽管未示出)。它通过网络系统10经由可允许消耗的电能设定功能部(设定单元)和网络NW与各设备进行通信，该可允许消耗的电能设定功能部用于设定在预定的消耗周期和消耗周期当中被允许的可允许消耗的电能。构建节能控制功能部(控制单元)，该节能控制功能部根据由电能收集功能部收集的每个设备的所消耗电能来控制设备的操作，其中电能收集功能部从每个设备的能量监视单元收集监视结果的所消耗电能。在网络NW中节能控制设备SS连接至存储器单元并且构成了网络系统10的各设备的功能、性能、能耗和成本被注册作为标准能耗表。例如，图16示出了在打印操作的示例中的替换设备信息表Tbll，并且在这个表中存储有关于各功能操作的替换网络设备的信肩、ο具体的，在图16的替换设备信息表Tbll中，注册了关于作为打印操作的替换的替换网络设备的信息、当由替换网络设备执行基本处理(五页纸的打印操作；十个备份)时的能耗、成本、功能和性能。作为网络设备，注册了高速MFP、MFP、网络扫描仪SC、电子原稿架 EK和投影仪PJ。在节能控制设备SS中，如果由网络系统10的用户(或管理员)从输入单元预先输入了网络系统10中的每个预定消耗周期的作为可允许消耗的电能的能耗预算(预算)， 则在存储器单元中存储预算，并控制各网络设备的操作，以便将从各设备收集的在消耗周期内的消耗电能控制在预算的限度之内，并选择替换网络设备。接下来，将会描述这个实施例的操作。这个实施例的网络系统10执行所请求的操作的操作控制以使其处于由用户(管理员)对于每个预定的消耗周期预先定义的可允许消耗的电能的能耗预算的限度之内。网络系统10的用户每个月都输入每个预定周期内使用网络系统10的电能等。如果利用节能控制设备SS的输出部和输入部和可被使用的电能的设定输入来执行设定输入，对于节能控制设备SS(与图2所示的相同)执行在存储器单元中预先存储的每个设备的每个功能操作的标准能耗表。这是每个设备的每个功能操作的标准能耗表。它注册有与通过计算在设定消耗周期(例如，每个月)内每个设备可使用的量(例如，副本数量)(例如图3所示的能够使用的量)得到的可允许使用量表作2相同数量的表，并且存储器单元将其存储。节能控制设备SS在存储器单元中注册对于每个设备的每个功能操作可使用的这个数量表。如图17中所示的每个设备所示，当存在操作请求并且它执行来自用户的所请求的功能操作时，能量监视单元通过功能操作的执行获取所消耗电能(步骤S1001)。由能量监视单元所获取的所消耗电能或是对应于具有每个设备的功能操作的节能控制设备SS的存储器单元的总的使用量(所消耗电能的总日志)经由网络被发送到节能控制设备SS，并且存储所使用电能和根据来自节能控制设备SS的请求的能耗的总量(步骤 S1002)。如果用户执行对于诸如网络NW上的多功能外围设备MFP的操作请求，节能控制设备SS将会基于操作请求的内容中的电能以及能够使用的消耗周期执行如图18或图19所示的设备操作控制处理。也就是说，如图18所示，如果节能控制设备SS具有诸如从用户到网络NW上的一个设备的打印请求的操作请求(步骤S1101)，它通过来自设备的通知获取到设备的操作请求种类(步骤S11(^)，并且从标准能耗表的设备的数据获取为执行操作请求所需的电能 (所需的所消耗电能)(步骤S1103)。节能控制设备SS计算总的所消耗电能，该总的所消耗电能是向所消耗电能日志的相关信息追加为执行请求操作所需的所消耗电能得到的，其中所消耗电能日志的相关信息是在当前的消耗周期中到目前为止所消耗电能。即使它执行用于计算总的所消耗电能和可允许消耗的电能(预算)之间的差(余量)(步骤S1104)并且对向其进行操作请求的设备进行要求，仍确定它是否处于预算之内 (步骤 Sl 105)。即使它在步骤S1105中执行对向其进行操作请求的设备要求的功能操作，当处于预算量的限度之内时，节能控制设备SS允许对向其进行操作请求的设备要求的功能操作的执行，并且设备执行所请求的功能操作(步骤S1106)。如果执行了在步骤S1105中对向其进行操作请求的设备要求的功能操作，当没有处于预算量的限度之内时，节能控制设备SS参考如图16所示的替换设备信息表Tbll。查找其他节能设备(这些需求的替换网络设备)，而不是查找执行所请求的功能操作和这些需求的操作(这个功能)的设备(步骤S1107)。在所消耗电能的预算被超出的前提下，对于用户执行利用很少能耗执行相同的功能操作的查找结果的设备的通知，并结束处理(步骤S1108)。在这个示例中，在图16的示例中，例如当操作请求是打印操作时，使用其它设备作为替换网络设备而不使用对其进行操作请求的设备，该其它设备具有打印功能并且比起对其进行操作请求的设备具有较小的能耗因而该其它设备的操作不会超过预算。例如，当它是多功能外围设备MFP的打印操作时，执行操作请求的设备选择个人计算机ft·作为替换网络设备。例如，对于这个用户的通知处理经由网络NW向具有操作请求的设备发送通知信息，并且通过使其在设备的显示器等上显示的方法来执行。如图19所示，当不能选择执行操作请求的设备(该设备在预算内执行功能操作) 和作为替换网络设备的这些需求的功能操作时，节能控制设备SS可选择执行功能操作的设备，该功能操作用于改变至由另一功能操作执行的操作请求的功能请求。在图19中对于与图18中相同的处理步骤给出了相同的步骤号。在这个示例中，如图19所示，节能控制设备SS具有从用户到网络NW上的一个设备的诸如打印请求的操作请求(步骤S1101)。获取对于设备的操作请求种类(步骤S1102)，并且从标准能耗表的设备的数据获取对于操作请求所需的电能(所需的所消耗电能)(步骤S1103)。节能控制设备SS计算总的所消耗电能和总计了在消耗周期内到目前为止所消耗电能和所需的所消耗电能的预算的差(余量)(步骤S1104)。
即使执行对向其进行操作请求的设备要求的功能操作，仍确定它是否处于预算之内(步骤Sl 105)。即使它在步骤S1105中执行对向其进行操作请求的设备要求的功能操作，当总的所消耗电能处于预算量的限度之内时，节能控制设备SS允许对向其进行操作请求的设备要求的功能操作的执行，并且设备执行所请求的功能操作(步骤S1106)。如果执行了设备在步骤S1105中对向其进行操作请求的设备要求的功能操作，当总的所消耗电能没有处于预算量的限度之内时，节能控制设备SS参考如图16所示的替换设备信息表iTbl 1。尽管执行了所请求的功能操作和相同的操作，当执行不完全相同的类似功能操作时，可查找除设备之外的节能的其他设备(另一操作的替换网络设备)(步骤S1111)。在所消耗电能的预算被超出的前提下，对于用户执行利用很少能耗执行相同的功能操作的查找结果的设备的通知，并结束处理(步骤S1112)。在这个示例中，如果操作请求是图16的示例中的打印操作，查找的替换网络设备具有相同的功能操作，该相同的功能操作在不是打印操作时改变至打印操作的(例如从显示功能)、，使用其它设备作为替换网络设备而不使用对其进行操作请求的设备，该其它设备比起对其进行操作请求的设备具有较小的能耗因而该其它设备的操作不会超过预算。例如，在图16的示例中，当操作请求是多功能外围设备MFP的打印操作时，电子原稿架EK被选择为替换网络设备。在这个实施例的网络系统10中，在每个所请求的设备中执行了功能操作之后，由设备的能量监视单元监视每个设备的功能操作的执行所消耗的所消耗电能。节能控制设备 SS收集到规定的定时为止的每个设备的所消耗电能。如果定义了消耗周期(例如，一个月) 和在消耗周期内允许的可允许消耗的电能，则计算总计了从每个设备收集的所消耗电能日志和在预定时间间隔的所消耗电能的所消耗电能日志的所消耗电能总日志，并且存储器单元存储与所消耗电能日志相关的信息。如果在消耗周期中的指定周期在设备中发生功能操作，基于存储总的所消耗电能是否处于预算之内，控制所请求的设备中的所请求的功能操作的执行，该总的所消耗电能是将执行请求操作所需的要求的所消耗电能加到存储器单元到指定周期为止存储的所消耗电能日志相关的信息而得到的。因此，可以具有优良可用性的计划方式降低能耗。在这个实施例的网络系统10中，对于每个消耗周期在存储器单元中存储每个设备的每个功能操作的与所消耗电能的总日志相关的信息。计算总的所消耗电能和追加了所消耗电能的总日志和在消耗周期内所需的所消耗电能的预算之间的差(余量)，并且基于余量控制对设备要求的功能操作的执行。因此，当由每个设备执行功能操作时，可以具有优良可用性的计划方式降低能耗。在这个实施例的网络系统10中，节能控制设备SS对于每个消耗周期在存储器单元中存储每个设备的每个功能操作的与所消耗电能的总日志相关的信息。计算总的所消耗电能和追加了所消耗电能的总日志和在消耗周期内所需的所消耗电能的预算之差(余量)，并且基于余量选择用于执行相同的功能操作的低能量的替换网络设备。因此，可以计划方式降低整个网络NW的能耗，并且提高用户利用网络NW的设备的实用性。在这个实施例的网络系统10中，节能控制设备SS对于每个消耗周期在存储器单元中存储每个设备的每个功能操作的与所消耗电能的总日志相关的信息，计算总的所消耗电能和追加了在消耗周期所消耗电能的总日志和所需消耗的电能的预算之差(余量)，并且基于余量选择所请求的操作作为执行相同操作的低能量的替换网络设备。因此，可以计划方式降低整个网络NW的能耗，并且提高用户利用网络NW的设备的实用性。如果节能控制设备SS确定不能由设备执行所请求的功能操作，则这个实施例的网络系统10向设备的用户输出指示请求被拒绝的通知。因此，网络系统10中的设备的用户可掌握能耗状态，并以具有优良可用性的计划方式降低能耗。可选的，可根据预算量和到消耗周期为止的当前的所消耗电能的总日志之间的差 (余量)的大小作出替换网络设备的选择，如图20所示。在图20中，使用了相同的附图标记表示与图18中对应元件相同的元件，并省略了对其的描述。在这个示例中，如图20所示，节能控制设备SS具有从用户到网络NW上的一个设备的操作请求，例如打印请求(步骤S1101)。获取对设备的操作请求(步骤Sll(^)，并且从标准能耗表的设备的数据获取执行操作请求所需的所消耗电能(步骤S1103)。节能控制设备SS计算总的所消耗电能和向到消耗周期为止的所消耗电能追加了所需的所消耗电能的预算之间的差(余量)(步骤S1104)。确定这个月的预算的余量大小是否大于预先定义的余量(步骤S1121)。在步骤S1121中，当余量大于设定余量时，节能控制设备SS选择高速设备作为替换网络设备而非执行所请求的设备的功能操作、以及参考如图16所示的替换设备信息表 Tbll的相同功能操作(步骤S1122)。例如，当个人打印机ft·是接收到操作请求的设备时，选择具有相同功能并以较高速度操作的多功能外围设备MFP。在选择了替换网络设备之后，节能控制设备SS向用户输出高速设备的通知(步骤 S1123)。随后，终止操作控制处理。如果执行了对余量小于设定余量的设备所要求的功能操作或在步骤S1121中执行的操作请求，当没有处于预算之内时，尽管节能控制设备SS执行功能操作和所请求的这些需求或是参考如图16所示的替换设备信息表的相同操作，仍选择执行不相同操作的低能量的替换网络设备(步骤S1124)。随后，节能控制设备SS向用户输出包括存在小余量或超出了预算量和低能量设备的选择的通知(步骤S1123)。随后，终止操作控制处理。第六实施例图21和图22是用于说明本发明第六实施例的示意图。图21是用于说明这个实施例的节能控制处理的流程图，而图22是用于说明这个实施例的另一节能控制处理的流程图。在这个实施例中，确定是否可以在由用户(管理员)预先定义的能耗预算(可允许消耗的电能)的限度之内执行在消耗周期中所请求的操作，并且执行所请求的设备的操作控制处理。如图21所示，如果接收到向网络设备的操作请求，节能控制设备SS执行节能控制处理。在图21中，使用了相同的附图标记表示与图18中对应元件相同的元件，并省略了对其的描述。如果从用户接收到网络NW上的一个网络设备的操作请求，例如打印请求(步骤 S1101)，节能控制设备SS获取对设备的操作请求(步骤Sll(^)，并且从标准能耗表的设备的数据获取为执行操作请求所需的电能(能耗信息)(步骤S1103)。节能控制设备SS计算总的所消耗电能和向到消耗周期为止的所消耗电能追加了所需的所消耗电能的可允许消耗的电能(预算)之间的差(余量)(步骤S1104)。即使执行了对向其进行操作请求的设备要求的功能操作，仍确定它是否处于预算之内(步骤Sl 105)。即使在步骤S1105中执行了对向其进行操作请求的设备要求的功能操作，当处于预算量的限度之内时，节能控制设备SS计算过去的这个月(当前的消耗周期)内的能耗和如图8所示的这个月内的预测使用量(在当前的消耗周期内的预测使用量)的近似曲线 (步骤 S1201)。从近似曲线中计算出预测的在这个月结束时(或是消耗周期的结束时)的能耗的量(预测能耗)(步骤3120 ，并确定预测能耗的量是否处于这个月的预算(可被使用的数量)之内(步骤S1203)。在步骤S1203中，允许设备实施请求的功能操作，对该设备的节能控制设备SS的操作请求实现的量是处于用户能够使用的量(预算)的限度之内的在这个月末时预测能耗的量，执行设备所需的功能操作，并结束处理(步骤S1106)。在步骤S1203中，当预测能耗的量超出了这个月的预算(可使用的数量)时，查找由节能控制设备SS执行所请求的功能操作和参考图16所示的替换设备信息表Tbll的这些需求的功能操作的另一网络设备、或是执行相似功能操作的另一网络设备(另一操作的替换网络设备)(步骤Sl 107)。在所消耗电能的预算被超出的前提下，对于用户执行利用很少能耗执行相同的功能操作的查找结果的设备的通知，并结束处理(步骤S1108)。如果在步骤S1105中执行了对向其进行操作请求的设备要求的功能操作，当没有处于预算量的限度之内时，查找由节能控制设备SS执行所请求的功能操作和参考图16 所示的替换设备信息表11311的这些需求的功能操作的另一网络设备(这些需求的替换网络设备)、或是执行相似功能操作的另一网络设备(另一操作的替换网络设备)(步骤 S1107)。在所消耗电能的预算被超出的前提下，对于用户执行利用很少能耗执行相同的功能操作的查找结果的设备的通知，并结束处理(步骤S1108)。可选的，如图22所示，基于过去的能耗数据的平均值计算在消耗周期内(在月的结束时)的预测能耗。在图22中，使用相同的附图标记表示了与图18中对应的元件相同的元件，并且省略了对其的描述。在图22的流程图中，如图22所示，如果节能控制设备SS具有从用户到网络NW上的一个设备的操作请求，例如打印请求(步骤S1101)。通过来自设备的通知，获取对于设备的操作请求种类(步骤Sll(^)。从标准能耗表的设备的数据获取为执行操作请求所需的所消耗电能(步骤Sl 103)。节能控制设备SS计算总的所消耗电能和在消耗周期内到目前为止所消耗电能追加了所需的所消耗电能的可允许消耗的电能(预算)之间的差(余量)(步骤S1104)。当执行了由操作请求指示的所请求的功能操作时，确定总的能耗是否处于预算量的限度之内(步骤S1105)。当在步骤S1105中确定了即使执行所请求的功能操作仍使得总的能耗处于预算量的限度之内时，节能控制设备SS基于在存储器单元中存储的过去月份的总的能耗的数量的平均值来计算预测的该月结束时的能耗量(步骤S1211)。随后，确定预测的能耗量是否处于该月的预算(可允许的使用量)的限度之内(步骤S1212)。当在步骤S1212中确定在该月的结束时的预测能耗量处在预算量的限度之内时， 节能控制设备SS允许设备的所请求的功能操作被执行(步骤S1106)。随后，终止操作控制处理。当在步骤S1212中确定在该月的结束时的预测能耗量超出预算量时，或是当在步骤S1105中确定如果执行所请求的操作就会超出预算量时，节能控制设备SS访问图16所示的替换设备信息表Tbll并查找用于执行所请求的功能操作或相似的功能操作的替换网络设备(步骤Sl 107)。向用户发送用于指示如果执行所请求的操作就会超出预算量和存在执行相同或相似的功能操作的替换网络设备的通知(步骤S1108)。随后，终止操作控制处理。因此，可准确地预测消耗周期的所消耗电能，可以执行对于所请求的操作的执行的控制和替换网络设备的表达，并以具有优良可用性的计划方式降低能耗。第七实施例图23-图25是用于说明本发明的第七实施例的示意图。图23-图25是用于说明分别基于过去的使用量来改变设备的节能模式的节能控制处理的流程图。这个实施例适用于第五实施例的网络系统10。在图23-图25中，使用了相同的附图标记表示与第五实施例中对应元件相同的元件，并省略了对其的描述。这个实施例的网络系统10通过来自用户的所请求操作的操作控制处理来确定由用户对于每个预定消耗周期(例如，每个月)定义的消耗周期的结束时的预测能耗量，并且基于预测能耗量选择节能模式中的一种节能模式。这个实施例的网络系统10中的每个设备都具有多种节能模式，包括高速启动节能模式，其中从高速启动模式中的节能模式恢复的启动速度快但是能耗相对而言很大；常规节能模式，其中启动速度适中并且从待机模式到节能模式的等待时间也适中；和最小化节能模式，其中启动速度慢而等待时间相对而言短暂。基于预测能耗量来执行这个实施例的操作控制处理以选择多种节能模式中的一种节能模式。与第五实施例的网络系统10相类似，在这个实施例的网络系统10中，如果每个设备根据用户的请求执行操作控制处理，则节能控制设备SS从设备获取所消耗电能，如图5 所示，对于每种功能(诸如复印模式、打印模式、扫描模式和扫描至文件夹模式)和每个设备都存储消耗周期(例如，每个月)的能耗。如图23所示，节能控制设备SS基于在存储器单元中存储的这个月(消耗周期) 的使用量来在适当的定时计算图8所示的这个月的预测使用量的近似曲线(步骤S1301)。 从近似曲线计算出预测的这个月结束时的能耗量(步骤S1302)，并且确定预测的能耗量比这个月的预算量(可允许的使用量)大多少，或是相差(余量)多少(步骤S1303)。
当在步骤S1303中检测出预算量和预测的能耗量之间的差大于预定的参考差时 (即，当预测的能耗量比预算量小得多时)，节能控制设备SS执行将每个设备的节能模式改变为高速启动节能模式的控制(步骤S1304)。当在步骤S1303中检测出预算量和预测的能耗量之间的差处于预先定义的大的参考差和小的参考差之间时(即，当预算量和预测的能耗量之间的差适中时)，执行将每个设备的节能模式改变为常规节能模式的控制(步骤S1305)。当在步骤S1303中检测出预算量和预测的能耗量之间的差小于小的参考差时 (即，当预测的能耗量接近预算量时)，节能控制设备SS执行将每个设备的节能模式改变为最小化节能模式的控制(步骤S1306)。通过经由网络NW向每个设备发送节能模式改变命令，可以由节能控制设备SS执行改变节能模式的控制。在图M的流程图中，节能控制设备SS基于在存储器单元中存储的最后一个月的所有设备的每日使用量的总量和这个月的所有设备的每日使用量的总量来在适当的定时计算预测的这个月结束时的能耗量(预测的能耗)(步骤S1311)。检测这个月的预算量(可允许的使用量)和预测的能耗量之间的差(余量)是多少(步骤S1312)。当在步骤S1312中检测出预算量和预测的能耗量之间的差大于预定的大参考差时，节能控制设备SS执行将每个设备的节能模式改变为高速启动节能模式的控制(步骤 S1313)。当在步骤S1312中检测出预算量和预测的能耗量之间的差处于大的参考差和小的参考差之间时，执行将每个设备的节能模式改变为常规节能模式的控制(步骤S1314)。当在步骤S1312中检测出预算量和预测的能耗量之间的差小于小的参考差时，节能控制设备SS执行将每个设备的节能模式改变为最小化节能模式的控制(步骤S1315)。因此，可以具有优良可用性的计划方式降低能耗。在图25的流程图中，节能控制设备SS基于在存储器单元中存储的这个月的使用量和这个月之前的过去两个或更多个月的每日使用量的总量这两者来在适当的定时分析这个月当中的使用量的趋势(步骤S1321)。例如，在分析使用量的过程中，节能控制设备 SS每个月都执行过去数据的每日使用量的平均值处理。节能控制设备SS检测消耗周期内的使用量的趋势和预定的参考趋势之间相差多少(步骤S1322)。当在步骤S1322中检测出消耗周期内的使用量的趋势大于预定的大参考趋势时， 节能控制设备SS执行将每节能模式改变为高速启动节能模式的控制(步骤S1323)。当在步骤S1322中检测出消耗周期内的使用量的趋势处于预定的大的参考趋势和预定的小的参考趋势之间时，执行将节能模式改变为常规节能模式的控制(步骤S 1324)。当在步骤S1322中检测出消耗周期内的使用量的趋势小于预定的小的参考趋势时，节能控制设备SS执行将节能模式改变为最小化节能模式的控制(步骤S1325)。也就是说，这个实施例的节能控制设备SS被设置为当使用量的趋势小时，每个设备的节能模式被改变为最小化节能模式，而当使用量的趋势大时，每个设备的节能模式被改变为高速启动节能模式。
因此，可以具有优良可用性的计划方式降低能耗。如上所述，根据本发明，当以多种操作模式中的一种操作模式来操作信息处理设备时，可以具有优良可用性的计划方式降低能耗。本发明并不局限于上述实施例，在不脱离本发明的范围的前提下可以作出各种变化和修改。本申请基于并主张在2010年3月18日提交的在先日本专利申请No. 2010-062067 的优先权权益，其全部内容都通过参考包括在这里。
权利要求
1.一种信息处理设备，包括操作执行单元，用于在多种操作模式中的一种操作模式下执行所请求的操作； 监视单元，用于监视由操作执行单元执行所请求的操作而消耗的电能； 存储器单元，用于存储与所消耗电能相关的信息； 设定单元，用于定义消耗周期和在消耗周期内的可允许消耗的电能；以及控制单元，用于计算在预定时间间隔由监视单元监视到的所消耗电能的所消耗电能日志和指示所消耗电能日志的总和的所消耗电能总日志，并在存储器单元中存储所消耗电能日志相关信息，所述所消耗电能日志相关信息包括所消耗电能日志和所消耗电能总日志，其中，当在消耗周期内接收到操作请求时，控制单元基于在存储器单元中存储的所消耗电能日志相关信息和由设定单元定义的可允许消耗的电能来控制由操作执行单元对所请求的操作的执行。
2.根据权利要求1所述的信息处理设备，其中，控制单元计算每种模式的可允许消耗的电能所许可的每种模式的可允许操作量，计算与每种模式的所消耗电能日志相关信息对应的每种模式的操作量日志，并在存储器单元中存储每种模式的可允许操作量和每种模式的操作量日志，其中，控制单元计算操作量总日志，并在存储器单元中存储操作量总日志，所述操作量总日志指示所有模式的操作量日志的总和，并且其中，控制单元基于操作量总日志和每种模式的可允许操作量来控制由操作执行单元对所请求的操作的执行。
3.根据权利要求1或2所述的信息处理设备，其中，当在消耗周期之内接收到操作请求时，控制单元基于在存储器单元中存储的所消耗电能日志相关信息来计算在消耗周期内的预测能耗，并通过比较预测能耗和可允许消耗的电能来控制由操作执行单元对所请求的操作的执行。
4.根据权利要求1所述的信息处理设备，其中，控制单元在存储器单元中存储过去所消耗电能日志相关信息，所述过去所消耗电能日志相关信息指示在过去的消耗周期内的所消耗电能日志相关信息，其中，当在消耗周期的指定周期内接收到操作请求时，控制单元基于到消耗周期的指定周期为止在存储器单元中存储的所消耗电能日志相关信息和在存储器单元中存储的过去所消耗电能日志相关信息来计算消耗周期内的预测能耗，并且其中，控制单元通过比较预测能耗和可允许消耗的电能来控制由操作执行单元对所请求的操作的执行。
5.根据权利要求4所述的信息处理设备，其中，控制单元计算过去所消耗电能日志相关信息的平均值并在存储器单元中存储过去所消耗电能日志相关信息的平均值，其中，当在消耗周期的指定周期内接收到操作请求时，控制单元基于到消耗周期的指定周期为止在存储器单元中存储的所消耗电能日志相关信息和在存储器单元中存储的过去所消耗电能日志相关信息的平均值来计算消耗周期内的预测能耗，并且其中，控制单元通过比较预测能耗和可允许消耗的电能来控制由操作执行单元对所请求的操作的执行。
6.根据权利要求1所述的信息处理设备，进一步包括通知单元，所述通知单元用于输出指示拒绝操作请求的通知，其中，当确定不允许所请求的操作的执行时，控制单元使得通知单元输出所述通知。
7.根据权利要求6所述的信息处理设备，其中，当确定不允许所请求的操作的执行时， 控制单元查找所请求的操作的替换操作，并使得通知单元向请求用户输出包括操作请求的拒绝和替换操作的表示的通知。
8.根据权利要求1所述的信息处理设备，其中，信息处理设备包括多种节能模式，所述多种节能模式具有当信息处理设备从待机模式切换至节能模式并再次返回到待机模式时所消耗的不同的所消耗电能，并且控制单元基于预测能耗和可允许消耗的电能之间的差，将节能模式改变为所述多种节能模式中被选择的一种节能模式。
9.根据权利要求1所述的信息处理设备，其中，信息处理设备包括多种节能模式，所述多种节能模式具有当信息处理设备从待机模式切换至节能模式并再次返回到待机模式时所消耗的不同的所消耗电能，并且控制单元基于过去能耗日志相关信息和消耗周期内的所消耗电能来确定在消耗周期内的所消耗电能的趋势，并基于所消耗电能的趋势将节能模式改变为所述多种节能模式中被选择的一种节能模式。
10.一种网络系统，在所述网络系统中多个网络设备和节能控制设备与网络相连接，每个网络设备分别在多种操作模式中的一种操作模式下执行所请求的操作，每个网络设备包括监视单元，用于监视由所请求的操作的执行而消耗的电能；和所消耗电能提供单元，用于向节能控制设备提供由监视单元监视到的所消耗电能，节能控制设备包括存储器单元，用于存储所消耗电能相关信息；设定单元，用于定义消耗周期和在消耗周期内的可允许消耗的电能；以及控制单元，用于计算在预定时间间隔由监视单元监视到的所消耗电能的所消耗电能日志和指示所消耗电能日志的总和的所消耗电能总日志，并在存储器单元中存储所消耗电能日志相关信息，所述所消耗电能日志相关信息包括所消耗电能日志和所消耗电能总日志，其中，当在消耗周期内接收到对一个网络设备的操作请求时，控制单元基于在存储器单元中存储的所消耗电能日志相关信息和由设定单元定义的可允许消耗的电能来控制由操作执行单元对所请求的操作的执行。
11.根据权利要求10所述的网络系统，其中，当在消耗周期之内接收到操作请求时，控制单元基于在存储器单元中存储的所消耗电能日志相关信息来计算在消耗周期内的预测能耗，并通过比较预测能耗和可允许消耗的电能来控制由操作执行单元对所请求的操作的执行。
12.根据权利要求10所述的网络系统，其中，控制单元在存储器单元中存储过去所消耗电能日志相关信息，所述过去所消耗电能日志相关信息指示在过去的消耗周期内的所消耗电能日志相关信息，其中，当在消耗周期的指定周期内接收到操作请求时，控制单元基于到消耗周期的指定周期为止在存储器单元中存储的所消耗电能日志相关信息和在存储器单元中存储的过去所消耗电能日志相关信息来计算消耗周期内的预测能耗，并且其中，控制单元通过比较预测能耗和可允许消耗的电能来控制由操作执行单元对所请求的操作的执行。
13.根据权利要求12所述的网络系统，其中，控制单元计算过去所消耗电能日志相关信息的平均值并在存储器单元中存储过去所消耗电能日志相关信息的平均值，其中，当在消耗周期的指定周期内接收到操作请求时，控制单元基于到消耗周期的指定周期为止在存储器单元中存储的所消耗电能日志相关信息和在存储器单元中存储的过去所消耗电能日志相关信息的平均值来计算消耗周期内的预测能耗，并且其中，控制单元通过比较预测能耗和可允许消耗的电能来控制由操作执行单元对所请求的操作的执行。
14.根据权利要求10所述的网络系统，其中，节能控制设备进一步包括通知单元，所述通知单元用于输出指示拒绝操作请求的通知，其中，当确定不允许所请求的操作的执行时，控制单元查找与网络相连接的所述多个网络设备当中的用于所请求的操作的替换网络设备，并使得通知单元向请求用户输出包括操作请求的拒绝和替换网络设备的表示的通知。
15.根据权利要求10所述的网络系统，其中，每个网络设备包括多种节能模式，所述多种节能模式具有当网络设备从待机模式切换至节能模式并再次返回到待机模式时所消耗的不同的所消耗电能，并且其中，控制单元基于预测能耗和可允许消耗的电能之间的差，将节能模式改变为所述多种节能模式中被选择的一种节能模式。
16.一种用于信息处理设备的节能控制方法，所述节能控制方法包括由信息处理设备的监视单元监视信息处理设备在多种操作模式中的一种操作模式下执行所请求的操作而消耗的电能；由信息处理设备的设定单元定义消耗周期和在消耗周期内的可允许消耗的电能；由信息处理设备的控制单元计算在预定时间间隔所监视到的所消耗电能的所消耗电能日志和指示所消耗电能日志的总和的所消耗电能总日志；以及由控制单元在存储器单元中存储所消耗电能日志相关信息，所述所消耗电能日志相关信息包括所消耗电能日志和所消耗电能总日志，其中，当在消耗周期内接收到操作请求时，由控制单元基于在存储器单元中存储的所消耗电能日志相关信息和可允许消耗的电能来控制所请求的操作的执行。
全文摘要
一种信息处理设备、网络系统及节能控制方法。在信息处理设备中，操作执行单元在多种操作模式中的一种操作模式下执行所请求的操作。监视单元监视执行所请求的操作而消耗的电能。在存储器单元中存储与所消耗电能相关的信息。设定单元定义消耗周期和在消耗周期内的可允许消耗的电能。控制单元计算在预定时间间隔所监视到的所消耗电能的所消耗电能日志和所消耗电能总日志，并在存储器单元中存储与所消耗电能日志相关的信息。当在消耗周期内接收到操作请求时，控制单元基于与所消耗电能日志相关的信息和可允许消耗的电能控制对所请求的操作的执行。
文档编号G06F3/12GK102195834SQ201110041858
公开日2011年9月21日 申请日期2011年2月18日 优先权日2010年3月18日
发明者八百山高广 申请人:株式会社理光