专利名称：成像系统、成像装置和成像方法
技术领域：
本发明涉及成像系统、成像装置和限制改变程序。
背景技术：
已经提出了包括打印限制功能的现有技术的成像系统。所述打印限制功能是设置对打印处理的限制的功能，例如，限制可以在预定时间段内打印的纸张的数量的特征。作为现有技术成像系统的一个示例，JP-A-11-24517公开了一种可以基于管理员的改变请求而改变打印限制的设置信息的系统。
发明内容
然而，所述现有技术的成像系统没有记载下述情况:打印作业的处理与打印限制的改变请求冲突。因此，本发明的说明性方面提供了一种成像系统、成像装置和限制改变程序，它们能够处理打印作业的处理与打印限制的改变请求冲突的情况。根据本发明的一个方面，提供了一种成像系统，包括:信息处理单元；成像装置，与所述信息处理单元通信；第一存储器单元，存储对所述成像装置的打印限制的设置信息；打印单元，根据所述设置信息来执行打印作业的打印处理；检测单元，检测所述设置信息的改变请求；作业判断单元，当所述检测单元检测到所述改变请求时判断是否存在正在处理的打印作业；以及第一允许单元，当所述作业判断单元判断出不存在正在处理的打印作业时，允许根据所述改变请求来改变所述设置信息。根据这一方面，当检测到打印限制的所述设置信息的改变请求时，判断是否存在处理正在进行的打印作业，并且如果判断出不存在打印作业，则允许改变所述设置信息。因此，本发明可以处理所述改变请求与打印作业的处理冲突的情况。根据本发明的另一个方面，提供了一种成像装置，包括:存储器单元，存储打印限制的设置信息；打印单元，根据所述设置信息来执行打印作业的打印处理；检测单元，检测所述设置信息的改变请求；作业判断单元，当所述检测单元检测到所述改变请求时判断是否存在正在处理的打印作业；以及允许单元，当所述作业判断单元判断出不存在正在处理的打印作业时，允许根据所述改变请求来改变所述设置信息。根据本发明的还一个方面，提供了一种计算机可读介质，具有在其上存储并且可被计算机读取的限制改变程序，所述计算机被设置在成像装置中，所述成像装置包括:存储器单元，存储打印限制的设置信息，所述限制改变程序当被所述计算机执行时使得所述计算机执行下述操作，所述操作包括:限制处理，用于根据所述设置信息来限制所述成像装置的打印处理；检测处理，用于检测所述设置信息的改变请求；作业判断处理，用于当通过所述检测处理检测到所述改变请求时判断是否存在正在处理的打印作业；以及允许处理，用于当所述作业判断处理判断出不存在正在处理的打印作业时允许根据所述改变请求来改变所述设置信息。根据本发明的这些方面，可以处理打印作业的处理与打印限制的改变请求冲突的情况。
图1是示出根据本发明的第一示例性实施例的成像系统的电子配置的框图；图2是示出在第一存储器区域中的数据结构的示意图；图3是示出打印限制处理的流程图；图4是示出打印限制改变处理的流程图；图5是示出在各种类型的改变请求和打印处理之间的关系的时间图(预约模式)；图6是示出在各种类型的改变请求和打印处理之间的关系的时间图(瞬时模式)；图7是示出根据本发明的第二示例性实施例的打印限制改变处理的流程图；以及图8是示出根据修改版本的打印限制改变处理的流程图。
具体实施例方式
现在将参考附图来描述本发明的示例性实施例。(第一示例性实施例)参考图1至6，将描述本发明的第一示例性实施例。(成像系统)图1是示出成像系统I的电子配置的框图。所述成像系统I包括经由通信线路L彼此连接的成像装置3和多个(B卩，在图1中是3个)计算机5 (信息处理装置的一个示例)。多个计算机5中的一个是具有管理权限的用户的计算机5A，并且其他计算机5B和5C是没有管理权限的用户的计算机。下文中，计算机5A的用户被称为“用户A”或者“管理员A”，计算机5B的用户被称为“用户B”，并且计算机5C的用户被称为“用户C”。由于各个计算机5的基本配置相同，因此图1示出了计算机5A的配置，并且省略了其他计算机5B和5C的配置。( I)成像装置成像装置3例如是具有打印功能、复印功能、传真功能等的多功能设备。所述成像装置3包括CPU 1UR0M 13、RAM 15、NVRAM 17 (非易失性存储器)、操作单元19、显示单元
21、打印单元23、扫描仪单元25、传真单元27和网络接口 29等。ROM 13存储用于控制成像装置3的基本动作的程序、打印限制程序和限制改变程序(随后将描述)。在将处理结果存储在RAM 15和NVRAM 17中的同时，CPU 11根据从ROM13读取的程序来控制成像装置3。操作单元19包括多个按钮。操作单元19使得用户能够进行各种类型的输入操作，诸如打印请求、复印请求等。显示单元21包括液晶显示器和灯。显示单元21可以显示各种类型的设置屏幕和操作状态。打印单元23基于要打印的对象的打印数据执行在纸张上的打印。扫描仪单元25通过读取被放置在成像装置3的文档台(未示出)上的文档的图像而生成打印数据。传真单元27执行经由电话线路(未示出)向其他传真装置传送传真数据以及从其他传真装置接收传真数据。网络接口 29经由通信线路L连接到计算机5等，以便使得能够在成像装置3和计算机5等之间进行数据传输。(2)计算机各个计算机5具有相同的配置，并且所述计算机5中的每个包括CPU 31、R0M 33、RAM 35、硬盘37、操作单元39、显示单元41和网络接口 43等。硬盘37存储诸如应用软件的各种类型的程序，以准备打印数据和打印机驱动器。操作单元39包括键盘和指示设备。显示单元41包括例如液晶显示器等。网络接口 43连接到通信线路L。(打印限制功能)(I)打印限制功能成像系统I具有打印限制功能，该功能可以对打印单元23的打印处理设置限制。在所述第一示例性实施例中可以进行打印限制的项(下文中简称为“限制项”)如下。(A)打印可用性:用于设置打印处理的可用性的项。( B )彩色打印可用性:用于设置彩色打印的可用性的项。(C)可打印的纸张数量的上限:用于设置在预定时间段(例如，一天)中可打印的纸张的总数的上限的项。顺便提及，可以对于诸如打印功能、复印功能、传真功能等的各个功能设置所述打印可用性、彩色打印可用性和可打印的纸张数量的上限。NVRAM 17在NVRAM 17的第一存储器区域(第一存储器单元和存储器单元的一个示例)中存储打印限制的设置信息，包括上述三个限制项的各个设定值。在所述第一示例性实施例中，可以对于各个用户设置包括打印限制的设置信息。如图2所示，NVRAM 17的第一存储器区域存储与用户相关联的各个设置信息(即，用户标识号)。(2)打印限制处理例如，当各个用户想要执行所谓的PC打印时，各个用户通过操作他们自己的计算机5的操作单元39来输入他们自己的用户标识号和密码，所述PC打印使得成像装置3打印存储在他们自己的计算机5中的数据。然后，计算机5的CPU 31向成像装置3传送用户标识号和密码。与此相关联，成像装置3的CPU 11获取用户标识号和密码的数据，并且基于NVRAM 17的存储器内容等来执行用户的认证。当用户的认证成功时，CPU 11执行图3所示的打印限制处理(限制处理的一个示例)。顺便提及，由于密码用于用户的认证，因此用户的认证可以在不使用密码的情况下仅仅通过用户标识号来进行。在SlOO中，CPU 11从第一存储器区域读取与从计算机5接收的用户标识号相关联的设置信息。在S 102中，CPU 11基于包括在设置信息中的打印可用性的设定值来判断打印可用性。根据图2所示的设置信息，如果所接收的用户标识号是用户A的或者用户B的(S102:是)，则CPU 11判断打印可用，并且处理进行到S104。相反，如果所接收的标识号是用户C的，则CPU 11判断打印不可用(S102:否)，并且经由通信线路L向计算机5C通知指示打印不可用的错误(S106)。计算机5C的CPU 31控制显示单元41显示指示打印不可用的消息等，以便向用户C通知打印不可用。当CPU 11判断打印可用时(S102:是)，CPU 11向计算机5A (5B)通知打印可用。然后，如果用户A (B)在计算机5A (5B)中请求打印，则CPU 11从计算机5A (5B)获取对应于打印请求的打印数据(S104)，并且在等待矩阵(队列)(未示出)中登记与所述打印数据相关联的打印作业。在S108中，CPU 11基于包括在设置信息中的彩色打印可用性的设定值来判断彩色打印可用性。即，首先判断所接收的打印数据是否是彩色图像数据。在此，如果所接收的打印数据是彩色图像数据，则CPU 11判断请求打印的用户(即，具有所接收的用户标识号的用户)是否被设置成可用于执行彩色打印。根据图2中所示的设置信息，如果请求打印的用户是用户A，则判断打印可用(S108:是)，并且处理进行到S110。相反，如果用户是用户B，则判断打印不可用(S108:否)，并且经由通信线路L向计算机5B通知指示彩色打印不可用的错误。计算机5B的CPU 31控制显示单元41显示指示彩色打印不可用的消息等，以便向用户B通知彩色打印不可用。顺便提及，如果打印数据是单色(例如，黑白)图像数据，则在S108中的判断变为是，并且处理进行到SI 10。当CPU 11判断彩色打印可用(S108:是)时，在SllO中，CPU 11进一步基于包括在所述设置信息中的纸张数量的上限的设定值来判断可打印的纸张数量的上限。在SllO中，判断每个用户当前累积的打印纸张数量是否达到各个用户的纸张数量的上限。当当前累积的所打印纸张的数量小于所述纸张数量的上限时(S110:否)，在S114中，打印单元23打印一页的打印数据，并且在S116中，将所打印纸张的数量的累积计数器的值加“I”。当关于打印数据的打印作业的所有页面都未打印时(S118:否)，处理返回到S110。当打印作业的所有页面都已打印时(S118:是)，终止打印限制处理。相反，当打印纸张的累积数量达到纸张数量的上限时(S110:是)，CPU 11控制打印单元23停止打印，并且在S120中经由通信线路L向计算机5通知超过纸张数量的上限的错误。例如，如果请求打印的用户是用户A，并且用户A的打印纸张的累积数量达到了 1000张，则计算机5A的CPU 31控制显示单元41显示超过纸张数量的上限的错误的消息等，以便向用户A通知纸张的数量超过上限。此外，当在打印可用性、彩色打印可用性和可打印纸张数量的上限的判断中判断出打印处理不可用时(S102:否，S108:否并且SllO:是)，在S122中从等待矩阵(队列)删除所述打印作业。因此，从要打印的对象消除所述打印作业。顺便提及，在S122中CPU 31用作“消除单元”。即，从要打印的对象消除打印处理由于打印限制而变得不可用的打印作业。因此，可以防止继续其中接下来的打印作业的打印处理被停止的状态。顺便提及，当复制在文档台上的文档(未示出)或者通过打印来输出所接收的传真数据时，如果用户通过使用成像装置3的操作单元19来输入用户标识号和密码，则成像装置3的CPU 11执行上述的打印限制处理。在这种情况下，在成像装置3的显示单元21上显示上述各个错误的消息(S106、S112和S120)。(打印限制的改变的处理)成像系统I被配置成改变打印限制的设置信息。另外，成像系统I可以单独地改变各个用户的设置信息。下文中，打印限制的设置信息的改变简称为“打印限制的改变”。为了执行打印限制的改变，例如，管理员A通过在其自己的计算机5A中的输入操作来作出改变打印限制的请求(下文中简称为“改变请求”)。顺便提及，在第一示例性实施例中，无论是否存在正在进行的打印作业(B卩，在第一示例性实施例中的打印处理正在进行的打印作业)，都可以执行上述的改变请求。因此，打印作业的打印处理可能与打印限制的改变请求冲突。为了处理这样的情况，根据第一示例性实施例，将上述的限制改变程序安装到成像装置3。当成像装置3的CPU 11检测到来自计算机5A的开始上述改变请求的命令的接收时(检测处理的一个示例)，基于限制改变程序来执行图4所示的改变打印限制的处理。此时，CPU 11用作在本发明中的检测单元。然后，当管理员A在计算机5A中输入与管理员A想要改变限制的设置信息对应的用户(经受改变的用户)的用户标识号时，在S200中，CPU11经由通信线路L获取用户标识号。顺便提及，CPUll可以被配置成在接收到用户标识信息时检测开始改变请求的命令的接收。( I)作业处理状态的判断在S202中执行作业处理状态的判断(作业判断处理的一个示例)。在作业处理状态的判断中，判断在当前的打印处理期间是否存在打印作业，换句话说，打印单元23是否正在执行打印处理。如果在S202中在打印处理期间没有打印作业，则允许改变打印限制(S202:否)，并且处理进行到S203 (允许处理的一个示例)。此时，CPU 11用作作业判断单元、第一允许单元和允许单元。相反，如果在S202中存在打印处理正在进行的打印作业，则判断打印处理正在进行的打印作业的用户是否与经受改变的用户一致。此时，CPU 11用作用户判断单元。如果所述用户彼此并不一致，则允许改变打印限制(S202:否)，并且处理进行到S203。S卩，在第一示例性实施例中，即使当存在打印处理正在进行的打印作业时，只要所述打印作业的用户与经受改变的用户不一致，也允许改变打印限制。在S203中判断允许改变打印限制之后，处理进行到S204。在S204中，禁止打印单元23的打印处理。此时，CPU 11用作禁止单元。因此，防止打印作业进入打印处理，并且保持其中允许改变打印限制的状态。因此，管理员A可以以足够的时间执行下面所示的打印限制的改变信息(即，包括所述三个限制项的各个设定值的信息，其中，所述限制项的至少一个的设定值与当前的设置信息不同)的输入操作。当管理员A在计算机5A中输入改变信息时，成像装置3的CPU 11经由通信线路L获取改变信息的数据(S205)。在S206中，存储在NVRAM 17的第一存储器区域中的打印限制的设置信息被改变成该改变信息，并且在S207中，取消打印处理的禁止状态，并且终止打印限制处理的改变。因此，通过存储在第一存储器区域中的所改变的设置信息来使得打印限制生效。(2)瞬时模式和预约模式相反，如果打印处理正在进行的打印作业的用户与经受改变的用户一致(S202:是)，则禁止打印限制的改变，并且在S208中向计算机5A通知禁止改变打印限制。然后，在S210中，计算机5A被指示进行关于选择瞬时模式或者预约模式中的哪一个的查询。然后，计算机5A的CPU 31控制显示单元41显示所述查询的内容，以便管理员A选择瞬时模式和预约模式中的任何一个。选择结果被返回到成像装置3。如果成像装置3的CPU 11基于选择结果判断出已经选择了瞬时模式(S212:是)，则执行瞬时模式，其中，可以瞬时执行打印限制的改变。此时，CPU 11用作选择单元和控制器。即，暂时强制停止当前执行的打印处理，并且使能打印限制的改变。此时，CPU 11用作第二允许单元。另外，由于管理员A可以在暂时停止的情况下以足够的时间执行改变信息的输入操作，因此CPU 11也可以在广义上用作禁止单元。当管理员A在被允许状态下在计算机5A中输入打印限制的改变信息时，成像装置3的CPU 11经由通信线路L获取所述改变信息的数据(S216)，并且在S218中将打印限制的设置信息被改变成所述改变信息。然后，在S220中，重新开始打印处理，并且终止所述打印限制的改变的处理。因此，在瞬时模式中，即使打印作业的打印处理正在进行也可以执行打印限制的改变。顺便提及，在S220中，可以采用其中从打印处理的剩余部分重新开始暂时停止的打印作业的打印处理的配置或者其中从其开始位置重新开始暂时停止的打印作业的打印处理的配置。如果在S212中成像装置3的CPU 11基于选择结果判断出已经选择了预约模式(S212:否)，则CPU 11执行预约模式。此时，CPU 11用作选择单元和控制器。在预约模式中，在使得能够输入打印限制的改变信息的同时，预约了基于改变信息的打印限制的改变的执行，并且在完成当前的打印处理后，自动执行打印限制的改变。即，可以输入打印限制的设置信息，并且继续在执行中的当前打印处理。如果在输入使能的状态中，管理员A在计算机5A中输入了打印限制的改变信息，则成像装置3的CPU 11经由通信线路L来获取改变信息的数据(S222)。然后，CPU暂时在例如NVRAM 17的第二存储器区域(第二存储器单元的一个示例)中存储所获取的打印限制的改变信息。然后，在S226中，判断是否去除了在作业处理状态的判断中的打印限制改变的不允许原因。即，判断是否完成了在执行中的打印作业的打印处理。当已经完成了打印处理时(S226:是)，在S228中将打印限制的设置信息改变成在第二存储器区域中存储的改变信息。此时，CPU 11用作改变单元。如果执行了这样的预约模式，则在使得能够输入改变信息的同时，预约了在打印限制的设置信息中反映的改变信息。因此，可以使得当前在执行中的打印作业的打印处理免受打印限制的改变的执行的影响。另外，可以由在成像装置3的操作单元19执行输入操作的管理员A作出改变请求。在这种情况下，在成像装置3的显示单元21上显示关于打印限制禁止的改变(S208)和关于模式选择的查询(S210)的信息,并且由操作单兀19执行改变信息和模式选择的输入。(3)打印限制的改变的示例图5和图6是每个示出在各种类型的改变请求和打印处理之间的关系的时间图。当管理员A在打印单元23未在进行打印处理的情况下作出改变请求时，允许改变打印限制，而不论经受改变的用户是谁(S202:否)。此外，例如，如果经受改变的用户是用户B，其中管理员A (用户A)的打印作业正在打印处理进行中，则也允许打印限制的改变(S202:否)。这是因为，即使改变了用户B的设置信息，也不影响用户A的打印处理。相反，当管理员A作出改变请求，其中经受改变的用户是管理员A时，判断改变请求对应于与当前打印处理正在进行的打印作业的用户一致的经受改变的用户的不允许原因，并且因此，不允许打印限制的改变(S202:是)。在此，如果管理员A选择预约模式(S212:否)，则允许管理员A的改变信息的输入，并且继续当前的打印处理，如图5所示，并且在成像装置3中暂时存储所述改变信息。当完成打印处理时，去除了所述不允许原因，并且在打印限制的设置信息中反映所述改变信息。
如果管理员A选择了瞬时模式(S212:是)，则用户A的打印作业的打印处理被暂时停止，如图6所示，并且允许打印限制的改变。一旦执行了打印限制的改变，就重新开始打印处理。因此，如果管理员A想要继续他自己的打印作业的打印处理，则管理员A选择预约模式。相反，如果管理员A认为所述打印处理可以因为他自己的打印作业而暂时被停止，则管理员A可以选择瞬时模式。根据第一示例性实施例，当检测到改变请求时，判断是否存在打印处理正在进行的打印作业。如果判断出没有打印作业，则允许打印限制的改变。因此，即使当改变请求与打印作业的打印处理冲突时，也可以执行流畅的处理。此外，即使当存在打印处理正在进行的打印作业时，只要打印处理正在进行的打印作业的用户与经受改变的用户不一致，也允许打印限制的改变。因此，如果在打印处理期间存在打印作业，则与其中不管用户而统一禁止打印限制的改变的配置相比，打印限制的改变的可允许范围可以进一步变宽。(第二示例性实施例)参照图7，将描述第二示例性实施例。与第一示例性实施例的差别在于打印限制的改变的处理的内容。所有的其他点与在第一示例性实施例中的相同。因此，与第一示例性实施例中的那些相同的部件被给予相同的附图标记，并且省略其重复描述。将给出所述不同点的描述。如图7所示，在第二示例性实施例中，在S200中成像装置的CPUll获取用户标识信息。然后，如果管理员A在计算机5A中输入打印限制的改变信息，则CPU 11经由通信线路L获取改变信息的数据(S300)。然后，在S202中，CPU 11根据图4执行作业处理状态的判断。在此，如果允许打印限制的改变(S202:否)，则将打印限制的改变信息改变成在S300中获得的改变信息(S206)。如果不允许打印限制的改变(S202:是)，则在S302中CPU 11执行影响判断。在S302中，判断在S300中获取的改变信息是否影响正在进行的打印作业的打印处理。此时，CPU 11用作影响判断单元。在此，改变信息包括放松打印限制的内容和收紧打印限制的内容。放松打印限制的内容包括例如从“不可用”到“可用”的打印可用性的改变、从“不可用”到“可用”的彩色打印可用性的改变或者在可打印纸张数量上的上限的增加。相反，收紧打印限制的内容包括放松打印限制的相反内容。在第二示例性实施例中，当改变信息包括放松打印限制的内容时，判断所述改变信息不影响打印处理(S302:否)，并且允许打印限制的改变。然后，处理进行到S206。相反，当改变信息包括收紧打印限制的内容时，判断改变信息影响打印处理(S302:是)，禁止打印限制的改变，并且处理进行到S208。顺便提及，即使改变信息包括收紧打印限制的内容，只要不实质影响所述打印处理，也判断改变信息不影响所述打印处理(S302:否)。例如，即使改变信息包括减少可打印的纸张数量的上限的内容，只要打印处理正在进行的打印作业可以整个页面地打印，也判断改变信息不影响所述打印处理。此外，即使改变信息包括从彩色打印允许改变到彩色打印不允许的内容，只要与打印处理正在进行的打印作业对应的打印数据是黑白图像数据，也判断所述改变信息不影响打印处理。
根据第二示例性实施例，即使存在打印处理正在进行的打印作业，只要基于改变请求的打印限制的改变信息不影响打印处理正在进行的打印作业，也允许打印限制的改变。因此，如果存在打印处理正在进行的打印作业，则与其中不管改变信息而统一禁止打印限制的改变的配置相比，打印限制的改变的可允许范围可以进一步变宽。此外，当改变信息具有放松打印限制的内容时，判断改变信息不影响打印处理，并且允许打印限制的改变。因此，与其中不管改变信息包括放松还是收紧打印限制的内容而统一禁止打印限制的改变的配置相比，打印限制的改变的可允许范围可以进一步变宽。(其他示例性实施例)本发明不限于在说明书和附图中描述的上述示例性实施例。例如，下面各种类型的模式被包括在本发明的技术范围中。具体地，在各个示例性实施例的组件中，除了排序最重要的发明的组件之外的组件是附加元件，并且可以适当地省略。在上述的示例性实施例中，成像装置3是包括打印机功能、复印功能和传真功能等的多功能设备。然而，成像装置3不限于此。替代地，成像装置3可以被配置成包括这些功能中的至少一个。此外，对于成像装置3可以采用静电复印系统和喷墨系统中的任何一个。在上述的示例性实施例中，基于PC打印请求、复印请求和接收传真传送的打印作业被登记在等待矩阵(队列)中。替代地，如果成像装置具有所谓能够执行直接打印的配置——其直接读取在可拆卸地安装其中的外围存储器(例如，USB存储器)中的图像数据，则可以基于从所述外围存储器加载的图像数据在等待矩阵(队列)中登记打印作业。在上述的示例性实施例中，判断在作业处理状态的判断中是否存在“打印处理正在进行的打印作业”。替代地，除了打印处理正在进行的打印作业之外，可以判断是否存在“在等待矩阵(队列)中登记的打印作业”。在这种情况下，在本发明中涉及的“打印处理正在进行的打印作业”中包括打印处理正在进行的打印作业和等待打印处理的打印作业，所述等待打印处理的打印作业被请求打印并且被登记在等待矩阵(队列)中。在这种情况下，可以配置为，将用于在S204中禁止打印处理的处理提供在图4中的S200和S202之间。根据这一点，可以基于实际打印处理正在进行的各个打印作业来详细判断是否要允许打印限制的改变。此外，在打印处理状态的判断中(在图4和图7中的S202)，在判断存在打印处理正在进行的打印作业的情况下，可以采用这样的配置，其中，统一判断已禁止打印限制的改变，而不判断打印作业的用户与经受改变的用户是否一致。在上述的示例性实施例中，按每个用户来存储打印限制的设置信息，替代地，可以按由多个用户组成的每个组存储的打印限制的设置信息，并且可以逐个组地设置和改变打印限制。在上述的示例性实施例中，成像装置3基于等待矩阵、检测处理、作业处理状态的判断和第一允许处理来执行作业管理。替代地，可以例如在计算机5A侧执行作业管理、检测处理、作业处理状态的判断和第一允许处理的全部或者一部分，其中，管理员A的计算机5A是主计算机，其他用户的计算机5B、5C是客户端计算机，并且，经由主计算机5A来执行在对应的客户端计算机和成像装置3之间的数据通信。替代地，可以在计算机5A侧执行至少作业处理状态和第一允许处理等的判断。在这种情况下，当例如在计算机5A的硬盘37中存储打印限制的设置信息时，从硬盘37获取对应的设置信息，并且当在成像装置3的NVRAM 17中存储设置信息时，经由通信线路L从NVRAM17获取对应的设置信息。此外，将经由通信线路L从成像装置3获取当前的作业处理状态。这样的配置可以减轻在成像装置3处的处理负荷。关于在第一示例性实施例中的打印限制的改变的处理，可以删除在图4中的S210至S228的处理，以便在S208完成打印限制的改变的处理。替代地，可以配置为，即使打印处理正在进行的打印作业的用户与经受改变的用户一致，只要改变信息不影响打印处理，也允许打印限制的改变。即，可以采用这样的配置，其中，在图4的S202中判断“否”之后执行在图7中的S300和S302的处理，在S302中判断“是”的情况下处理进行到S206，并且在S302中判断“否”的情况下进行到S208。在这种情况下，可以省略图4中的S216和S222。在第二示例性实施例中，当改变信息包括收紧打印限制的内容时，允许打印限制的改变。替代地，可以采用这样的配置，其中，改变信息具有即使改变信息包括收紧打印限制的内容也使得能够继续当前的打印处理的内容，允许打印限制的改变。例如，如果正在进行的打印处理是黑白打印处理，则即使当彩色打印可用性从“可用”改变到“不可用”时，也允许打印限制的改变。顺便提及，在第二示例性实施例中，当改变信息包括删除或者改变经受改变的用户的用户标识信息的内容时，优选地是，打印限制的改变作为不允许打印继续而被禁止。此夕卜，如果经受限制的项包括分辨率的设置，则可以优选地当降低分辨率时，作为收紧打印限制的内容而禁止打印限制的改变。替代地，可以接受如图8所示的打印限制的改变的处理。即，可以采用这样的配置，其中，在S200和S300中获取了用户标识信息和改变信息之后，当完成了正在进行的打印作业的打印处理(S404:是)并且在S402中暂时存储了改变信息时，执行打印限制的改变(S406)。根据这一点，不管经受改变的用户是谁，在完成正在进行的打印处理之后，将执行打印限制的改变。根据本发明的另一个方面，在成像系统中，其中第一存储器单元存储与多个用户分别对应的设置信息，其中，所述成像系统进一步包括:用户判断单元，判断正在处理的打印作业的用户与和经受改变请求的设置信息对应的用户是否匹配，并且其中，当即使在所述作业判断单元判断出存在处理正在进行的打印作业时用户判断单元判断出所述用户彼此不匹配的时候，所述第一允许单元也允许所述设置信息的改变。根据这一点，即使当存在处理正在进行的打印作业时，如果处理正在进行的所述打印作业的用户与经受改变请求的所述设置信息对应的用户不一致，则允许所述设置信息的改变。因此，如果存在处理正在进行的打印作业，则与在不管用户而统一禁止所述设置信息的改变的配置相比，所述设置信息的改变的可允许范围可以进一步变宽。根据本发明的又一个方面，所述成像系统进一步包括:影响判断单元，判断用于根据改变请求来改变所述设置信息的改变信息的内容是否影响正在处理的所述打印作业的打印处理，其中，当即使在所述作业判断单元判断出存在处理正在进行的打印作业时所述影响判断单元判断出所述改变信息不影响正在处理的所述打印作业的打印处理的时候，所述第一允许单元也允许所述设置信息的改变。根据这一点，如果即使在处理期间存在打印作业时根据改变请求而改变打印限制的设置信息的改变信息的内容不影响处理正在进行的打印作业的打印处理，则也允许所述设置信息的改变。因此，如果存在处理正在进行的打印作业，则与不管改变信息而统一禁止设置信息的改变的配置相比，改变所述设置信息的可允许范围可以进一步变宽。根据本发明的又一个方面，在所述成像系统中，其中，当所述改变信息的内容放松打印限制时，所述影响判断单元判断所述改变信息不影响打印处理。根据这一点，通过如果所述改变信息的内容放松打印限制则判断不影响打印处理，来允许设置信息的改变。因此，与不管改变信息的内容是放松还是收紧打印限制而统一禁止设置信息的改变的配置相比，改变设置信息的可允许范围可以进一步变宽。根据本发明的又一个方面，所述成像系统进一步包括:第二存储器单元，存储用于根据改变请求改变设置信息的改变信息；以及改变单元，基于存储在所述第二存储器单元中的改变信息来改变设置信息，其中，当存在用于改变设置信息的不允许原因时，所述第一允许单元禁止改变设置信息，并且其中，当去除了在第一允许单元中的不允许原因时，所述改变单元改变所述设置信息。根据这一点，如果在第二存储器单元中存储改变信息，即使当请求改变时禁止设置信息的改变，则也可以当此后去除了改变设置信息的不允许原因时，基于对应的改变信息来自动改变设置信息。根据本发明的又一个方面，所述成像系统进一步包括:选择单元，选择预约模式和瞬时模式中的一个；第二允许单元，当所述第一允许单元不允许改变设置信息时，强制地允许改变设置信息；以及控制器，可操作用于，当选择了预约模式时准许所述改变单元改变设置信息，并且当选择了瞬时模式时准许第二允许单元允许改变设置信息。根据这一点，当在第一允许单元处不允许改变设置信息时，可以选择立即执行对应的设置信息的改变，或者暂缓改变直到在第一允许单元处消除了不允许原因。根据本发明的又一个方面，所述成像系统进一步包括:禁止单元，禁止所述打印单元的打印处理。根据这一点，由于在由管理员等进行的改变工作期间防止了打印处理，因此管理员可以以充分的时间来执行所述改变工作。根据本发明的又一个方面，在所述成像系统中，其中，正在处理的打印作业是由打印单元的打印处理正在进行的打印作业。根据这一点，由于基于实际正在经受打印处理的各个打印作业来判断是否应当允许改变设置信息，因此改变设置信息的可允许范围可以变宽。根据本发明的又一个方面，在所述成像系统中，其中，所述打印单元执行多个打印作业的打印处理，并且其中，所述成像系统进一步包括:消除单元，从所述多个打印作业中消除被所述打印限制限制了打印的至少一个打印作业。根据这一点，由于从要处理的对象中去除了其打印处理不被打印限制允许的打印作业，因此可以顺畅地进行在对应的打印作业之后的另一个打印作业的打印处理。
权利要求
1.一种成像系统，包括: 信息处理单元； 成像装置，与所述信息处理单元通信； 第一存储器单元，存储对所述成像装置的可打印纸张数量的上限； 打印单元，当所打印的纸张的总数并未达到所述可打印纸张数量的上限时执行打印作业的打印处理； 检测单元，检测所述可打印纸张数量的上限的改变请求； 作业判断单元，当所述检测单元检测到所述改变请求时判断是否存在正在处理的打印作业；以及 第一允许单元，当所述作业判断单元判断出不存在正在处理的打印作业时，允许根据所述改变请求来改变所述可打印纸张数量的上限。
2.根据权利要求1的成像系统， 其中，所述第一存储器单元存储与多个用户分别对应的一组可打印纸张数量的上限， 其中，所述成像系统进一步包括: 用户判断单元，判断正在处理的打印作业的用户与和经受所述改变请求的所述可打印纸张数量的上限对应的用户是否匹配，并且 其中，当即使在所述作业判断单元判断出存在处理正在进行的打印作业时所述用户判断单元判断出所述用户彼此不匹配的时候，所述第一允许单元也允许改变所述可打印纸张数量的上限。
3.根据权利要求1的成像系统,进一步包括: 影响判断单元，判断用于根据所述改变请求改变所述可打印纸张数量的上限是否影响正在处理的所述打印作业的所述打印处理， 其中，当即使在所述作业判断单元判断出存在处理正在进行的打印作业时所述影响判断单元判断出改变所述可打印纸张数量的上限并不影响正在处理的所述打印作业的所述打印处理的时候，所述第一允许单元也允许改变所述可打印纸张数量的上限。
4.根据权利要求3的成像系统， 其中，当放松或收紧所述可打印纸张数量的上限时，所述影响判断单元判断出所述改变请求并不影响所述打印处理。
5.根据权利要求1的成像系统,进一步包括: 第二存储器单元，存储用于根据所述改变请求改变所述可打印纸张数量的上限的改变/[目息;以及 改变单元，基于存储在所述第二存储器单元中的所述改变信息改变所述可打印纸张数量的上限， 其中，当存在正在处理的打印作业时，所述第一允许单元禁止改变所述可打印纸张数量的上限，并且 其中，当完成了所述正在处理的打印作业时，所述改变单元改变所述可打印纸张数量的上限。
6.根据权利要求5的成像系统，进一步包括: 选择单元，选择预约模式和瞬时模式中的一个；第二允许单元，当所述第一允许单元不允许改变所述可打印纸张数量的上限时，强制地允许改变所述可打印纸张数量的上限；以及控制器，可操作的用于: 当选择了所述预约模式时，准许所述改变单元改变所述可打印纸张数量的上限；以及 当选择了所述瞬时模式时，准许所述第二允许单元允许改变所述可打印纸张数量的上限。
7.根据权利要求1的成像系统,进一步包括: 禁止单元，禁止所述打印单元的所述打印处理。
8.根据权利要求1的成像系统， 其中，正在处理的所述打印作业是由所述打印单元的所述打印处理正在进行的打印作业。
9.根据权利要求1的成像系统， 其中，所述打印单元执行多个打印作业的打印处理，并且 其中，所述成像系统进一步包括: 消除单元，从所述多个打印作业消除被限制打印的至少一个打印作业。
10.一种成像装置，包括: 存储器单元，存储可打印纸 张数量的上限； 打印单元，根据所述可打印纸张数量的上限执行打印作业的打印处理； 检测单元，检测所述可打印纸张数量的上限的改变请求； 作业判断单元，当所述检测单元检测到所述改变请求时，判断是否存在正在处理的打印作业；以及 允许单元，当所述作业判断单元判断出不存在正在处理的打印作业时，允许根据所述改变请求改变所述可打印纸张数量的上限。
11.一种成像方法，包括如下步骤: 限制处理，用于根据所述可打印纸张数量的上限限制所述成像装置的打印处理； 检测处理，用于检测所述可打印纸张数量的上限的改变请求； 作业判断处理，用于当通过所述检测处理检测到所述改变请求时判断是否存在正在处理的打印作业；以及， 允许处理，用于当所述作业判断处理判断出不存在正在处理的打印作业时，允许根据所述改变请求改变所述可打印纸张数量的上限。
全文摘要
一种成像系统和成像装置。所述成像系统包括信息处理单元；成像装置，与所述信息处理单元通信；第一存储器单元，存储对所述成像装置的打印限制的可打印纸张数量的上限；打印单元，根据所述可打印纸张数量的上限执行打印作业的打印处理；检测单元，检测所述可打印纸张数量的上限的改变请求；作业判断单元，当所述检测单元检测到所述改变请求时判断是否存在正在处理的打印作业；以及第一允许单元，当所述作业判断单元判断出不存在正在处理的打印作业时，允许根据所述改变请求来改变所述可打印纸张数量的上限。
文档编号G06F3/12GK103092542SQ20121053536
公开日2013年5月8日 申请日期2009年3月31日 优先权日2008年4月28日
发明者杉山隆志 申请人:兄弟工业株式会社