用于辅助定位存储位置中的物品的方法

用于辅助定位存储位置中的物品的方法
【专利摘要】本发明涉及一种用于辅助定位存储位置(1)中的至少一个物品(4；13)的出现的方法，包括至少下面的步骤，所述步骤由包含图像捕获设备(7)的移动设备(6)执行：通过所述图像捕获设备(7)捕获表示所述存储位置(1)的至少一个图像或视频序列或现场视频反馈；在所述图像捕获设备(7)的视场内识别所述物品(13)的任意出现；以及呈现与所述物品(13)的位置有关的信息。
【专利说明】用于辅助定位存储位置中的物品的方法

【技术领域】
[0001]本发明涉及一种用于辅助定位存储位置中的至少一个物品的出现的方法。本发明还涉及一种用于在存储位置中辅助定位至少一个物品的计算机程序以及一种用于在存储位置中辅助定位至少一个物品的移动设备。

【背景技术】
[0002]今天，商店，例如零售市场、超市以及其他商场通常售卖许多种类的产品及物品，在上述商店中，所述产品及物品排列并摆放，陈列在形成过道的货架上。
[0003]尤其是，大型超市可以提供大量来自不同供应商的不同产品。由于这个原因，消费者有时很难在这种海量的陈列的产品选择中定位某种期望的产品。
[0004]尤其是，在一些区域以及对某些类型的物品而言，对于超市中的消费者，例如很难在特定的产品类别中实际区分不同但相似的产品。因此，消费者随后将面临两个问题；第一，在超市环境或类似的环境中找到特定产品类别的实际位置；以及第二，能够实际区分来自每一产品类别中的不同制造商以及供应商的不同产品。
[0005]对于消费者来说，尤其难于实际定位特定的期望产品的一个特定产品领域是卫生产品领域，尤其是吸收性用品的形式。这些用品以例如卫生棉的女性卫生产品、或例如尿布的婴儿产品，或女性和男性的失禁产品的形式销售。所有这些类型的产品，初看起来在包装、销售及售卖方式上非常相似。吸收性卫生产品的产品名称可能也难于彼此区分。此外，所有这些类型的产品通常可以放置于例如超市的相同区域。
[0006]总之，吸收性产品的消费者可能面对海量的制造商范围和产品类型。所有这些产品可能以相似设计的包装以及相似的产品名称出现，这可能会令消费者混淆。
[0007]因此，该领域内的产品的分类可能看上去复杂并令消费者难以理解。此外，吸收性卫生产品可能有时还遭受“差货架放置”的影响，这意味着它们可能被放置在不容易找到的货架(商店或超市中的)上，或者它们可能被放置在消费者无法立刻注意到它们的位置上。
[0008]总之，应该了解的是，消费者难以了解和把握当今市场上的卫生产品的整体范围。
[0009]先前已知使用现代的基于计算机的系统来辅助用户，例如，超市中的消费者找到特定产品。例如，专利文件US 2010/0013662涉及产品定位系统，该产品定位系统使用位于特定产品或该产品所位于的货架上的RFID设备。消费者可以在超市中的固定计算机终端输入关于产品描述的信息，随后，RFID设备将返回指示所讨论的产品的位置的信号给该计算机终端。
[0010]此外，专利文件US 2012/0023034公开了一种用于在商场中定位商品的系统，其中，商场中的产品提供有定位指示器。商场中的消费者可以通过访问数据库来找到产品，在该数据库中存储有关产品位置的信息。
[0011]尽管上述提及的系统和方法涉及辅助用户，例如商场中的消费者，来找到期望产品，然而它们不必要地复杂且可视为难于被消费者使用。因此，需要改进的系统和方法，其易于使用，并且其给出清楚并有用的信息来辅助消费者定位物品，例如超市或类似存储位置中的产品。


【发明内容】

[0012]因此，本发明的目的是解决上文提及的问题，并提供一种方法，可用于辅助例如特定产品(例如吸收性产品)的用户，以在存储位置中(例如超市，仓库等)定位这种产品。
[0013]尤其是，本发明的目的是提供一种方法和设备，其易于使用并且其可以在移动设备上向用户给出有关在所述存储位置中的期望产品的位置的清楚的信息。
[0014]本发明的另一个目的是提供一种方法，其有利于产品(例如吸收性卫生产品)的用户获取找到所述产品的位置之外的产品相关信息。
[0015]这些以及其他的目的可以通过一种方法来实现，以辅助定位存储位置中的至少一个物品的出现，其至少包括以下由包括图像捕获设备的移动设备执行的步骤:通过所述图像捕获设备捕获表示所述存储位置的至少一个图像或视频序列或现场视频反馈，在所述图像捕获设备的视场内识别所述物品的任意出现；以及呈现与所述物品的位置有关的信息。
[0016]本发明依赖以下理解实现，设置有图像捕获设备(例如设置在移动设备(例如移动电话)上的常规照相机)的移动设备可以被用于扫描存储空间的至少某个部分，以捕获被认为产品所在的存储位置的图像或视频序列。
[0017]此外，移动设备包括适当的软件，用于识别期望产品是否位于照相机的扫描区域中。这可以通过对捕获的图像或视频序列使用图像分析来获取，其中，产品的图形表示可以由该软件检测并识别。如果产品被识别，软件将通过在移动设备的显示器上包括适当的信息，立刻优先将这指示给移动设备的用户。
[0018]应当注意的是，捕获的图像或视频可以是一或多个单个图像、记录的视频序列或现场视频反馈，即，现场流视频序列的形式。
[0019]由于移动设备可用于呈现有关所述产品的信息这一事实，用户可以获取这样的信息(即，除了允许用户找到产品的实际位置的信息之外的信息)来选择适当的产品。这些信息可以反映产品的属性、价格或质量。这些产品相关信息可以在移动设备和/或通信设备上(该移动设备可通信连接的设备，如，另一个移动设备)，通过视觉、听觉、触觉或其他的物理手段，或这些手段的任意组合来提供。
[0020]包含图像捕获设备的移动设备(例如移动电话、所谓的智能电话、个人数字助理(PDA)、平板计算机等)的使用，使得该方法易于被拥有这种移动设备的任何人使用。
[0021]该方法通过执行计算机程序由移动设备执行，在优选的实施例中，该计算机程序以应用程序(以下称为“App”或“应用”，其随后被用在此处来描述被设计为帮助移动设备的用户来实现具体任务的软件)的形式实现。App适于被布置为可下载到移动设备的存储介质中。
[0022]通过由可被下载到已有的移动设备的App的执行来允许执行该方法，该方法变得易于为任何使用者所用。
[0023]为了执行该方法，该移动设备由用户适当地放置于一个位置，该位置可用于扫描存储空间的至少一部分，其中期望产品可以期待被定位。优选地，图像捕获设备是敏感度足以记录相对较高的分辨率的图像的照相机。
[0024]如果高分辨率的照相机被使用，且如果移动设备在到使用的吸收性产品适当的距离处被稳定地握持，那么图像捕获步骤的结果可能更为可靠。
[0025]总之，这意味着有关位置的清楚的指示，以及可选地，还有期望产品的属性可以在存储空间的实际扫描期间，经由移动设备的图形用户界面提供给用户。
[0026]此外，本发明适当地利用为此目的而被集成到移动设备之内的光源。这是常规的移动电话的情况，其在自然光条件不足处使用用于拍照的光源。因此，在图像捕获阶段，本发明适当地包括用移动设备的集成光源照亮存储位置的步骤。可选地，本发明可以被用于借助独立光源，即，该光源不需要作为移动设备的集成部分，来捕获图像。
[0027]图像捕获至少可以通过两种方式执行；图像捕获设备可以被用于捕获产品的单个图像；或图像捕获设备可以被用于在沿着存储位置扫描或刷过移动设备时，捕获视频、或多个图像、图像的序列。这两种类型的方法都使得用户输入图像信息给移动设备的软件，以允许移动设备的处理器确定所讨论的产品位于哪里。
[0028]如上文指出的，方法可以是由移动设备通过执行计算机程序来执行的一种计算机实现的方法。因此，根据本发明的另一方面，提供了一种用于辅助定位存储位置中至少一个物品的计算机程序。当由微处理器执行时，该计算机程序被配置为执行如上所述的方法。本发明还提供了一种计算机程序产品，其包括用于存储计算机可读指令的非易失性存储器，其中如上所述的计算机程序被编码在所述非易失性存储器上。
[0029]此外，本发明涉及一种用于辅助用户定位存储位置中的产品的移动设备，其中移动设备包括图像捕获设备、处理器以及用于存储可由所述处理器执行的计算机程序的存储介质。此外，该存储介质存储前文所述的计算机程序。
[0030]所讨论的产品，例如，本发明的用户可能期待在存储位置(其例如可以是超市)中搜索的物品，大致上可以具有任意类型、尺寸、设计以及外观，只要该物品位于存储空间中，使得它可以被移动设备的图像捕获设备捕获。
[0031]需要注意的是，本发明例如适合与如上文所述的吸收性产品的卫生产品形式的产品配合使用。这些吸收性产品可以是任何形式的吸收性个人卫生物品，例如，男性或女性失禁保护物，卫生护垫，月经垫或尿布，例如，具有带式扣件的尿布，尿裤或束带尿布。所述卫生产品还可以由洗剂、湿巾或毛巾(例如用于卫生用途的纸巾)组成。

【专利附图】

【附图说明】
[0032]以下将参考实施例和附图来描述本发明，其中:
[0033]图1示出了存储位置，其具有在超市或类似环境中可以发现的类型，本发明的用户位于其中；
[0034]图2示出了一种相比图1从另一个角度观察的移动设备及存储位置，并示出了依据本发明的方法；以及
[0035]图3a、3b以及3c示出了在本发明的不同操作阶段中，本发明可以在其中使用的移动设备。

【具体实施方式】
[0036]图1示出了用于很多不同产品的存储位置1，例如将在超市、仓库、商店、图书馆或类似类型的环境中找到的空间。存储位置I包括许多存储设备2，其依据实施例，基于很多货架3，以市场销售的产品4形式的很多物品位于该货架3上。
[0037]此外，图1示出了本发明的用户5，即，装备了移动设备6的人。如以下将详细解释的，移动设备6被布置，从而能执行本发明。在图1中所示的移动设备6是所谓的平板计算机形式的，但是应当了解的是，任意类型的移动设备，例如，移动电话、个人数字助理(PDA)、所谓的智能电话等都可以被用于执行本发明。
[0038]移动设备6包括用于捕获图像和视频记录的集成的图像捕获设备7，该图像和视频记录随后将被存储在移动设备6中。此处需要注意的是，本发明不只限于将与所述图像和视频记录有关的信息存储在移动设备6中的方法，还可以采用将捕获的图像和视频序列从移动设备6和用户5远程传输给远程计算机(附图中未示出)中用于进一步分析的方式来实现。
[0039]此处提及的图像捕获设备7是公知的，且通常包括图像传感器以及透镜(未示出)，其被用于例如，移动电话以及平板计算机，用于捕获拍照的图像以及视频序列。
[0040]尽管在附图中没有具体示出，移动设备6包括用于处理数据的处理器。该数据可以从与移动设备6经由网络通信地连接的通信设备接收，或存储在移动设备的数字存储介质中，该存储介质可由所述处理器访问。
[0041]因此，移动设备6执行存储在存储介质中的计算机程序，以及，当由处理器执行时，使得移动设备6执行根据本发明的方法，如下将进行描述。
[0042]图2示出了从不同角度观察的移动设备6，S卩，当用户5面向存储位置I中的一组货架3时，从用户5的角度看到的角度。如图2所指示的，根据该实施例的移动设备6包括显示器8，其用于显示信息给用户5，以及，如果以所谓触摸显示器的形式实现，那么还用于接收来自用户5的、用户输入形式的信息。移动设备6还可以包括其他用于接收用户输入的单元，例如按钮、麦克风，还有用于输出信号和信息的单元，例如扬声器、振动设备等。这些附加的设备是公知的，出于这个原因，在这不详细解释它们。
[0043]因此，根据实施例，显示器8构成用于从用户5输入信息和指令的用户接口。如下文将要解释的，显示器8还优选地构成用于显示与期望产品的位置有关的视觉信息或其他有关于产品的相关信息(例如其价格、属性或尺寸)的单元。
[0044]移动设备6通过执行存储在存储介质中的计算机程序可操作地执行本发明的方法的所有方法步骤，该方法步骤将在下文更详细地描述。
[0045]优选地，计算机程序以独立的应用的形式实现，意味着不必从外部设备接收数据来运行程序。然而，计算机程序还可以是分布式软件解决方案中的客户端应用，进一步包括驻留在与移动设备可通信地连接的应用服务器上的服务器端应用。在这种情况下，下文描述的某些方法步骤可以由应用服务器通过执行服务器端的应用来执行。
[0046]在本发明的优选的实施例中，存储在移动设备6上的计算机程序以App(或“应用”)的形式实现，该App可从移动设备6可连接的下载服务器下载到存储介质中。该App优选地适应Apple 1S平台和/或Android平台通过已知的分发渠道分发。
[0047]因此，需要了解的是，以下的“App”指的是存储在移动设备6的存储介质上的计算机程序。如图2中简化形式指示的，该App可以由适当的用户输入的方式来执行，例如，以显示器8上的特定的图标9的形式来执行，用户触摸该图标9，且在这一实施例中，该图标9对应于该App的“开始按钮”。
[0048]此外，根据本发明的实施例，该App包括显示很多进一步的用户输入图标，例如产品图标10形式的第一系列图标，其用于让用户5选择用户5希望在存储位置I找到哪个产品，即，产品或物品A、B或C之间的选择。
[0049]表示物品A、B和C的图标10可以例如被说成表示特定产品类别，例如，失禁垫。移动设备6可以进一步被布置以允许用户5从进一步的产品类别中选择一个物品，例如婴儿尿布。由于这个原因，根据本发明的App可以被布置为在显示器8上呈现对应于所述的进一步的产品类别的图标11的第二系列。如图3a中所指示的，然后，用户5然后可以在表示不同产品类型的不同物品之间选择。
[0050]根据实施例，当用户9触摸图3a中所示的“开始”图标9时，移动设备6中的App被初始化。当这发生时，该App将进入图像捕获设备(在图3的视图中不可见)开始捕获一系列图像的模式，该系列图像适当地以视频序列的形式，显示存储空间I的至少一部分。参见图3b，然后，移动设备6的显示器8适当地以所述视频序列的现场反馈的形式示出了存储位置I的相应的图片。
[0051]优选地，图像捕获设备7以照相机的形式，且位于移动设备6的后侧。然而，本发明不仅限于这种放置，即，图像捕获设备7例如可以被放置在移动设备I的上表面或沿着其侧边。
[0052]如图2中的简化方式所指示的，图像捕获设备被布置，用于在特定的图像捕获角度7a捕获照片或视频序列。
[0053]在这个阶段，用户5可以使用移动设备6如同“搜索”特定的期望产品那样沿着存储位置I扫描。换句话说，用户5将引导移动设备6朝着货架3的位置或存储位置I的一部分，可期望在那里找到特定的所期望产品。在图3b中，这样的期望产品通过附图标记13的方式指示。此外，这个产品13被提供有特定的识别图形13b，其可以通过移动设备6中的图像处理软件的方式被识别。
[0054]根据实施例，且为了识别期望产品，移动设备6被布置以通过图像识别来捕获及分析照片或视频序列，其根据本领域技术人员公知的原理，且由于这个原因在这里不详细描述。
[0055]根据实施例，移动设备6尤其适用于识别期望产品13的图形表示。这种识别可以基于产品包装设计的图像分析，完整或部分地与它的印刷或应用于产品包装的形状、设计、颜色、图案或特定特征有关。移动设备6可以适用于识别整个产品13或其部分。
[0056]因此，可以由移动设备6的方式检测、分析以及识别产品13的特定部分、形状、标记或设计(其可以被称为识别图形)。这种识别图形在图3b中通过附图标记13b的方式被示意性地指示。
[0057]根据本发明的App因此被布置用于这种类型的图像识别，产品13的识别图形13b被识别，且当这发生时，产品13的图像或适当的图形表示在显示器8上以用户能够易于区分该产品和示出在显示器8上的其他产品的方式被示出。例如，移动设备6中的软件可以被布置，因此，期望产品13被示出为期望产品13的外形或轮廓以适当的颜色(例如红色)显示。以这种方式，所讨论的产品13可以在显示器8上被容易地检测。这在图3c中示出。广品13的图形表不在对应于广品13的照相图像或视频序列的位置，适当地显不为置加在所述显示器8上显示的图像或视频序列之上。
[0058]应当注意的是，与产品13的确切位置相关的信息不是必须的，只有与移动设备6有关的产品13的位置相关的信息是必须的。
[0059]与产品13的位置有关的信息还可以是听觉信息的形式，例如声音效果或说出的消息或是触觉或一些其他类型的信息的形式，该其他类型的信息由物理手段指示，例如振动，或视觉、听觉、触觉或其他物理信息的组合。
[0060]本发明不仅限于上文提及的图像识别，还可以用替代的方式实现，例如，通过使用NFC (Near Field Recognit1n,近场识别)标签、应答器、QR码或其他设备或标记,其允许带有其图像捕获设备7的移动设备6确定所讨论的产品13的位置，并呈现与所述位置有关的信息给用户5。
[0061]此外，本发明可选择地被布置以使得与所讨论的产品13有关的产品相关信息同样呈现给用户5。在这种情况下，所述产品相关信息可以由与产品13的价格、内容、属性或处理有关的信息构成。
[0062]呈现给用户5的信息还可以由与实际产品13无关的信息而与一些其他相关因素有关的信息构成，例如有关进行中的销售的信息或有关类似产品的信息。
[0063]此外，本发明可选择地被布置，以使得用户5在推断出真实图像扫描以及图像识别之后作出一个或多个期望产品的选择。例如，用户5可以命令移动设备开始扫描特定存储位置1，其可以预期大量用户5感兴趣或不感兴趣的产品位于哪里。如果且当移动设备6识别了一个或多个预期产品的出现时，与这些产品有关的信息被示出在显示器8上。
[0064]此外，移动设备6可以设置有一组“购物单”形式的信息，即，用户5希望购买的大量产品。当用户5使用移动设备6扫描超市中的存储位置I时，该移动设备6将识别并在显示器8上示出来自这张购物单的任意物品。在这种情况下，移动设备6被布置用于同时寻找多于一个产品。
[0065]此外，移动设备I优选地包括光源(附图中未示出)，其可以是当今很多移动设备例如移动电话中使用的常规的闪光型光设备。该光源被布置，用于生成从移动设备6引导的光域(附图中未示出)。可替代地，本发明可以借助单独的光源或者如果光条件足够时仅借助自然环境光使用。
[0066]此外，尽管图中未示出，需要注意的是，移动设备可以是以图像捕获设备的自主运载工具或类似的运载物的形式。这种自主运载物可被编程以当捕获图像(即，一个或多个单个图像、视频序列或现场视频反馈)时，在存储位置中遵循路径。然后，这些图像可以根据本发明的原理被使用，以在所述存储位置中辅助定位物品。
[0067]本发明尤其适合吸收性产品，但是不仅限于这些产品，通常还可用于所有种类的商品及物品，只要它们位于存储空间I中，且可以被图像捕获设备7捕获。
[0068]在产品是卫生产品的情况下，本发明可以被用于所有的卫生产品类型，例如以下形式的吸收产品:男性或女性失禁垫、卫生护垫或尿布，例如具有带式扣件的尿布、尿裤或束带尿布。本发明还可以被用于其他类型的卫生产品，例如洗剂、湿巾或毛巾。
[0069]作为可选择的附加步骤，移动设备6可适当地被布置以提供物品相关的、或产品相关的、有关产品13的信息，并在显示器8上示出这些信息。这些产品相关的信息的示例是产品13的尺寸、价格或内容，或例如产品13的操作手册。
[0070]显然，处理器可以适用于在显示器8上显示各种信息。对于普通用户，可以假设显示的最有帮助的信息是直接有关建议如何使用产品13的信息。通过这种方式，本发明可以以用户友好度极高的方式来使用。
[0071]本发明不仅限于上文描述的实施例，可以在随后的权利要求的范围内变化。
[0072]例如，移动设备6可以使用内置的加速度计、陀螺仪、回转仪设备(未示出)，以感测移动设备6的加速度和方向。这种设备可以被用于输入来自用户5的命令。例如，用户5通过摇动移动设备6，随后初始化期望产品13的搜索(替代轻敲上文提及的“开始”图标9)。然后，根据实施例，加速度计或回转仪被用于检测这个摇动的运动，以触发图像捕获过程的开始。
[0073]此外，如前文提及的，移动设备适用于平板计算机、移动电话等形式，但是可以替代地由运载图像捕获设备且被布置用于扫描存储位置以在所述存储位置中定位一个或多个期望物品的自主移动设备构成。
[0074]此外，不必在显示器上实际示出图像或视频序列的同时，分析捕获的图像或视频序列的内容。例如，捕获的图像可以被传输到远程计算机并在适当的时间点分析。
【权利要求】
1.一种用于辅助定位存储位置(1)中的至少一个物品(4;13)的出现的方法，包括至少下面的步骤，所述方法由包含图像捕获设备(7)的移动设备(6)执行: -利用所述图像捕获设备(7)捕获表示所述存储位置(1)的至少一个图像或视频序列或现场视频反馈， -在所述图像捕获设备⑵的视场内识别所述物品(13)的任意出现；以及 -呈现与所述物品(13)的所述位置有关的信息。
2.根据权利要求1所述的方法，包括在形成所述移动设备￠)的一部分的显示器(8)上，将与所述物品(13)的所述位置有关的所述信息呈现给所述移动设备￠)的用户(5)。
3.根据权利要求2所述的方法，包括: -在所述显示器(8)上显示所述图像或视频序列或现场视频反馈；以及 -将与所述物品(13)的所述位置有关的所述信息的图形表示叠加到在所述显示器(8)上显示的图像或视频序列上，从而在所述移动设备(6)上呈现与所述物品(13)的所述位置有关的彳目息。
4.根据权利要求2或3中的任意一项所述的方法，包括在所述显示器(8)上呈现关于所述物品(3)的物品相关信息。
5.根据权利要求4所述的方法，其中，所述物品相关信息由与所述物品(13)的价格、内容、属性或处理有关的信息构成。
6.根据权利要求2-5中的任意一项所述的方法，包括从所述用户(5)接收对应于选择所述物品(13)的输入信息。
7.根据权利要求6所述的方法，包括在分析所述图像或视频序列或现场视频反馈之后，选择至少一种类型的期望产品的步骤。
8.根据前述权利要求中的任意一项所述的方法，其中，在所述移动设备(1)中的识别的步骤是通过在所述图像捕获设备(7)的视场(7a)中识别所述物品(13)，并且经过使用应用于所述产品(13)或其包装的设计、印刷、标记、编码或类似物的形式的识别图形(13a)来执行的。
9.根据前述权利要求中的任意一项所述的方法，包括以下步骤:使用光源对其中被预期定位有所述产品(13)的所述存储位置(1)的至少一部分进行照明。
10.根据前述权利要求中的任意一项所述的方法，其中，识别所述物品(13)的任意出现的所述步骤与听觉、触觉、振动或其它物理类型的输出信号进行组合。
11.根据前述权利要求中的任意一项所述的方法，其中，所述物品(13)是卫生用品，例如，男性或女性失禁保护物、卫生护垫、具有带式扣件的尿布、尿裤或束带尿布；洗剂、湿巾或毛巾。
12.一种用于辅助定位存储位置(1)中的至少一个物品(4;13)的计算机程序，其特征在于，当所述计算机程序由包括图像捕获设备(7)的移动设备(6)的处理器执行时，所述计算机程序使所述移动设备(7)执行根据前述权利要求中的任意一项所述的方法。
13.一种用于辅助定位存储位置(1)中的至少一个物品(4;13)的移动设备(6)，所述移动设备(6)包括图像捕获设备(7)、处理器以及用于存储能够由所述处理器执行的计算机程序的存储介质，其特征在于，所述存储介质存储根据权利要求12所述的计算机程序。
14.根据权利要求13所述的移动设备，其特征在于，所述移动设备由平板计算机、移动 电话、个人数字助理(PDA)、智能电话或类似物组成。
【文档编号】G06F17/30GK104254861SQ201280071467
【公开日】2014年12月31日 申请日期:2012年3月15日 优先权日:2012年3月15日
【发明者】J·卡尼, H·卡伦 申请人:Sca卫生用品公司