医用图像显示装置、系统和方法与流程

本发明涉及医用图像显示装置、医用图像显示系统和医用图像显示方法。

背景技术：

近年来，各种医用图像已被用于诊断。在这样的诊断中，操作者操作医用图像显示装置，来例如在显示单元上显示医用图像，将显示内容改变为适合于诊断的显示内容，以及改变医用图像的布置。

日本特开2010-200936号公报公开了一种用于生成示出医用图像显示区域的图像布置复选框并响应于对图像布置复选框进行的操作改变显示的医用图像的布置的技术。为了改变按特定布置显示的多个医用图像的显示位置，操作者需要改变这些医用图像的各自的显示内容。

技术实现要素：

根据本发明的一些实施例，一种医用图像显示装置包括：显示控制单元，其被构造为在图像显示区域中显示医用图像；以及选择单元，其被构造为响应于操作输入，从所述图像显示区域中包括的多个部分区域当中选择第一部分区域和第二部分区域。所述显示控制单元响应于输入操作，改变由选择单元选择的第二部分区域中的显示内容，以基于所述第一部分区域中的医用图像的布置，在所述第二部分区域中显示由所述选择单元选择的所述第一部分区域中所包括的多个医用图像。

根据下面参照附图对示例性实施例的描述，本发明进一步的特征将变得清楚。

附图说明

图1是示出包括根据本发明实施例的医用图像显示装置的系统的功能结构的图。

图2是示出根据实施例的医用图像显示装置的结构的图。

图3是示出由根据实施例的医用图像显示装置进行的处理的流程图。

图4A和图4B是示出由根据实施例的医用图像显示装置实现的显示单元上的显示示例的图。

图5A和图5B是示出由根据实施例的医用图像显示装置实现的显示单元上的显示示例的图。

图6A和图6B是示出由根据实施例的医用图像显示装置实现的显示单元上的显示示例的图。

图7A和图7B是示出由根据实施例的医用图像显示装置实现的显示单元上的显示示例的图。

具体实施方式

下面将参照附图描述本发明的实施例。

图1是示出包括根据本发明实施例的医用图像显示装置(以下，称为显示装置)100的系统的功能结构的图。各块对应于系统的相应功能。除了显示装置100以外，系统还包括，例如，数据库200，医用图像拍摄装置(以下，称为图像拍摄装置)210，以及显示单元112。系统的各部件相互可通信地连接。

数据库200存储由图像拍摄装置210拍摄的医用图像的数据。通过出于获取适合于诊断的图像的目的对由图像拍摄装置210拍摄的图像进行图像处理而获得的图像也被视为医用图像。图像拍摄装置210是，例如，计算机断层成像(CT)装置，磁共振成像(MRI)装置，或用于拍摄二维放射线图像的数字射线照相(DR)装置。图像拍摄装置210经由通信装置(未示出)将拍摄的医用图像的数据输出到数据库200。数据库200存储医用图像的数据。数据库200是，例如，图片归档和通信系统(PACS)服务器。数据库200响应于(例如)用户的操作输入，经由通信装置(未示出)将存储的医用图像的数据输出到显示装置100。

显示装置100在医用图像显示区域430中显示医用图像(参见图4)，并且响应于用户的操作输入对医用图像进行显示改变处理。显示装置100包括医用图像获取单元(以下，称为获取单元)102、缩略图图像创建单元(以下，称为创建单元)104、显示控制单元106、部分区域关联单元(以下，称为关联单元)108以及选择单元110。显示装置100中的各个功能部件对应于用于实现对应功能的程序。这些程序被存储在磁盘1003中并由中央处理单元(CPU)1001执行。作为另一选择，显示装置100中的各个功能部件对应于包括用于实现对应功能的程序的现场可编程门阵列(FPGA)。下面将描述显示装置100中的各个功能部件。

医用图像获取单元102响应于用户的操作输入，经由通信装置(未示出)从数据库200获取医用图像的数据。获取单元102可以从图像拍摄装置210获取医用图像的数据，并在显示装置100中适当地对医用图像进行图像处理。获取单元102将从数据库200或图像拍摄装置210获取的医用图像的数据输出到创建单元104和显示控制单元106。

创建单元104从获取单元102接收医用图像的数据，并基于接收到的数据创建医用图像的缩略图图像。缩略图图像是在显示关于多个医用图像的信息的列表时用来表示关于对应的医用图像的信息的缩小图像。稍后将参照图3至图7B详细地描述由创建单元104进行的缩略图图像创建方法。创建单元104将所创建的缩略图图像的数据输出到显示控制单元106。

显示控制单元106基于从获取单元102获取的医用图像的数据和从创建单元104获取的缩略图图像的数据，控制要在显示单元112上显示的内容。此外，显示控制单元106将显示医用图像的医用图像显示区域分割为多个部分区域，并在这些部分区域中进行显示控制。显示控制单元106将关于各个部分区域的内容的信息以及关于各个部分区域的显示内容的信息输出到关联单元108。显示控制单元106还可以分割部分区域并进行控制处理，以在分割的部分区域上显示医用图像。

显示控制单元106基于从关联单元108和选择单元110输入的信息，控制要在显示单元112上显示的内容。显示控制单元106基于由选择单元110选择的第一部分区域和第二部分区域的显示内容，控制要在显示单元112上显示的内容。稍后将参照图3至图7B详细地描述该显示控制。

选择单元110包括关联单元108。关联单元108获取关于由显示控制单元106显示的缩略图图像与医用图像显示区域中的部分区域之间的对应关系的信息(以下，称为对应信息)。稍后将参照图3至图7B描述关联方法。选择单元110基于用户经由操作单元114进行的操作输入和由关联单元108获取的对应信息来选择第一部分区域和第二部分区域。稍后将参照图3至图7B描述该选择处理。

显示单元112显示要由显示控制单元106控制的画面，并且，例如，显示单元112是监视器。

操作单元114将用户的操作输入到显示装置100中，并且，例如，操作单元114是鼠标。在另一示例中，显示单元112和操作单元114被集成到显示操作单元116中。例如，显示操作单元116是触摸屏监视器。

图2是示出显示装置100的结构的示图。显示装置100包括CPU1001、主存储器1002、磁盘1003、显示存储器1004、监视器1005、鼠标1006和键盘1007。

CPU 1001整体地控制显示装置100的处理。CPU 1001将实现图1中所示的各个功能部件的程序从磁盘1003读取到主存储器1002中并执行该程序。

主存储器1002是从CPU 1001可访问的存储器，并且，例如，是随机存取存储器(RAM)或只读存储器(ROM)。主存储器1002存储CPU1001执行的程序并提供CPU 1001执行程序的工作区域。

磁盘1003存储操作系统、用于外围设备的设备驱动器以及包括实现图1中所示的各个功能部件的程序的各种应用软件程序。磁盘1003是，例如，硬盘驱动器(HDD)或固态驱动器(SSD)。

显示存储器1004临时地存储要在显示单元112上显示的数据。要在显示单元112上显示的内容由显示控制单元106控制，并经由显示存储器1004被输出到显示单元112。

监视器1005基于来自显示存储器1004的输入而显示图像、文本等。监视器1005是显示单元112的一个示例。显示器1005是，例如，阴极射线管(CRT)监视器或液晶显示器(LCD)监视器。

鼠标1006和键盘1007接收用户的操作输入，并将操作输入的内容输出到显示装置100中的各个单元。也就是说，用户使用鼠标1006和键盘1007将所期望的信息输入到显示装置100。鼠标1006和键盘1007是操作单元114的示例。

图2中所示的部件经由公共总线1008相互可通信地连接。

在显示装置100是具有触摸屏监视器的终端的情况下，显示装置100不必一定包括鼠标1006和键盘1007。用户可以通过使用手指或触笔(stylus pen)操作在触摸屏监视器的显示单元上显示的键盘，来将所期望的信息输入到显示装置100中。

接下来，将参照图3中的流程图描述由显示装置100进行的处理。在下面的处理中，CPU 1001进行各个处理，除非另有说明。在本发明的实施例中，从获取医用图像以使用显示装置100显示该医用图像到处理结束的过程被称为解释(interpretation)。

在步骤S3000中，创建缩略图图像。首先，响应于用户的操作输入，显示装置100基于患者信息和检查顺序信息从数据库200获取要在显示装置100上显示的医用图像。患者信息和检查顺序信息由医院信息系统(HIS)(未示出)或放射科信息系统(RIS)(未示出)管理。显示装置100从(HIS)(未示出)或RIS(未示出)获取信息，并使显示控制单元106在显示单元112上显示信息。基于在显示单元112上显示的信息，例如关于患者的信息、关于患者的检查的信息和关于检查中的一系列图像拍摄的信息，用户可以选择要在显示单元112上显示的医用图像。获取单元102从数据库200获取选择的医用图像。此时，除了在检查患者时拍摄的医用图像以外，获取单元102可以获取，例如，关于患者的发现的信息，并可以在显示单元112上显示获取的信息。创建单元104创建由获取单元102获取的医用图像的缩略图图像。缩略图图像可以是允许用户视觉上检查原始医用图像的概况的任何图像。在医用图像是二维图像的情况下，通过将医用图像缩小为预定尺寸(例如，64×64个像素)的二维图像来创建缩略图图像。在医用图像是由多个二维图像形成的三维图像的情况下，通过选择这些二维图像中的一个并将选择的二维图像缩小为预定尺寸的图像来创建缩略图图像。例如，由在头尾方向上的不同位置处的多个横截面(轴向)图像形成的胸部X射线CT图像是三维图像。通过缩小最靠近头部的CT图像中的轴向图像中的一个而获得的二维图像被设置为缩略图图像。用户可以通过进行设置或操作输入，来将在任何轴上的任何位置处的横截面图像设置为CT图像的缩略图图像。在本实施例中，假设获取单元102响应于用户的操作输入获取胸部X射线CT图像，并且，创建单元104响应于用户的操作创建轴向图像、矢状(sagittal)图像和冠状(coronal)图像的缩略图图像。

在步骤S3010中，为显示医用图像的医用图像显示区域设置初始内容。显示控制单元106在用户的指示下设置要在显示单元112上显示的医用图像显示区域中的部分区域的显示内容。作为另一选择，显示控制单元106可读取预先设置的显示内容并设置该显示内容。关于显示内容的信息包括关于医用图像显示区域中的各个部分区域的位置的信息(以下，称为部分区域信息)。关于显示内容的信息还包括关于在各个部分区域上显示的医用图像的信息(以下，称为显示图像信息)。关于显示内容的信息还包括关于部分区域分割状态的信息(以下，称为分割信息)。显示控制单元106反映由显示单元112进行的显示中的所设置的显示内容，并将该显示内容存储在主存储器1002中。在本实施例中，这样设置初始内容：其中，医用图像显示区域由X方向上的两个部分区域和Y方向上的两个部分区域(即，四个部分区域)形成，在上述各个部分区域中都没有显示医用图像，并且，上述各个部分区域都未被分割。结果是，在显示单元112上显示图4A中所示的图像。医用图像显示区域430由四个部分区域(即，部分区域4302、部分区域4304、部分区域4306和部分区域4308)形成。

在步骤S3020中，缩略图图像与医用图像显示区域中的各个部分区域相互关联。关联单元108获取对应信息，该对应信息是关于在步骤S3000中创建的各个缩略图图像上的位置与多个部分区域中的一个的位置之间的对应关系的信息。对应信息被存储在主存储器1002中。更具体地，使各个缩略图图像具有与医用图像显示区域中的部分区域的布置相同的区域的布置，并且，具有相同位置的、缩略图图像上的区域中的坐标和医用图像显示区域中的部分区域中的坐标相互关联。例如，基于在步骤S3010中设置的初始内容，各个缩略图图像上的各个点的坐标被分配给四个区域(即，X方向上的两个和Y方向上的两个)中的一个。右上区域中包括的坐标与右上部分区域相关联。图4B示出在步骤S3000中创建的示例性缩略图图像。医用图像显示区域430由四个部分区域形成，如图4A所示。因此，使缩略图图像412具有与部分区域的布置相同的四个区域4122、4124、4126和4128的布置。区域4122中的坐标与部分区域4302相关联。区域4124中的坐标与部分区域4304相关联。区域4126中的坐标与部分区域4306相关联。区域4128中的坐标与部分区域4308相关联。其他缩略图图像中的各个点的坐标与对应的部分区域相关联，并且，对应信息被存储在主存储器1002中。例如，使缩略图图像414具有四个区域4142、4144、4146和4148，并且，区域4142中的坐标与部分区域4302相关联。

在步骤S3030中，显示缩略图图像和医用图像。显示控制单元106响应于用户的操作输入，在缩略图图像显示区域410中显示在步骤S3000中创建的缩略图图像，并在医用图像显示区域中显示医用图像。缩略图图像412、414、416和418是在步骤S3000中创建的缩略图图像。

在步骤S3040中，响应于用户的操作输入，确定指令的类型。在从用户接收到解释终止指令的情况下，处理结束。作为用来作出解释终止指令的用户界面的菜单或图标被预先设置并被显示在显示单元112上。在用户经由该用户界面进行操作输入时，确定已经作出解释终止指令。在显示装置100的操作被终止或者用于实现显示装置100的功能的程序被终止的情况下，处理也结束。

在步骤S3040中，在作出显示内容改变指令的情况下，处理前进到步骤S3050或S3060。基于经由显示控制单元106在显示单元112上显示的用户界面而进行的用户的操作输入，进行对是否已经作出显示内容改变指令的确定。

在步骤S3040中，在确定作出了部分区域布置改变指令的情况下，处理前进到步骤S3050。部分区域布置改变是指，例如，医用图像显示区域中的部分区域的数量的改变，或者，各个部分区域的大小的改变，即，部分区域信息的改变。通过对用于显示内容设置的菜单画面进行的用户的操作输入来进行部分区域布置改变。在另一示例中，为了改变部分区域布置，用户通过用操作单元114移动作为医用图像显示区域与在显示单元112上显示的各个部分区域之间的边界的帧、或者作为部分区域被分割成的区域之间的边界的帧，来进行操作输入。在改变部分区域的布置的情况下，处理前进到步骤S3020，其中，缩略图图像和部分区域中的各个基于部分区域的改变后的布置而相关联。在步骤S3020中获取的对应信息被存储在主存储器1002中。处理前进到步骤S3030，其中，在显示单元112上显示反映该改变的画面。

部分区域之间的大小比和缩略图图像中的对应区域之间的大小比不必一定相同。例如，假设部分区域4302、4304、4306和4308的大小比从1∶1∶1∶1改变为1∶3∶3∶9。在这种情况下，基于大小比只表示医用图像显示区域的分割次数的思想，缩略图图像中的对应区域的大小比也可以从1∶1∶1∶1改变为1∶3∶3∶9，或者，可以不改变。为了用户友好性，可以固定部分区域的大小比。

如果在步骤S3040中确定作出了部分区域显示改变指令，处理前进到步骤S3060。部分区域显示改变是指部分区域中显示的图像的改变，或者部分区域分割状态的改变，即，显示图像信息的改变或者分割信息的改变。在部分区域中所显示的内容被改变的情况下，处理前进到步骤S3030，其中，显示控制单元106在显示单元112上显示反映该改变的画面。

将参照图5A和图5B描述步骤S3060的处理。首先，将描述部分区域中显示的图像的改变。参照图4A，在部分区域4302中不显示医用图像。例如，在使用鼠标1006将缩略图图像412拖放到部分区域4302中时，显示控制单元106响应于该操作输入，在部分区域4302中显示对应于缩略图图像412的医用图像。在另一示例中，在点击缩略图图像412上的区域4122时，显示控制单元106响应于该操作输入，在部分区域4302中显示对应于缩略图图像412的医用图像。在步骤S3020中，缩略图图像412上的区域4122中的坐标已经与部分区域4302相关联。基于已经被点击的坐标和对应信息，显示控制单元106在部分区域4302中显示对应于缩略图图像412的医用图像。接下来，将描述部分区域分割状态的改变。例如，通过对用于分割信息设置的菜单画面进行的用户的操作输入，可以改变部分区域分割状态。

部分区域中显示的图像的改变和部分区域分割状态的改变有时被同时进行。例如，这些改变在下述情况中被同时进行：在相互正交的三个方向上的断层图像在部分区域4302中被显示为对应于缩略图图像412的医用图像(以下，称为MPR显示)。例如，MPR显示可以通过如下被设置：在通过上述操作在部分区域4302中显示对应于缩略图图像412的医用图像之后，显示用来设置MPR显示的菜单画面(未示出)。在设置MPR显示时，获取单元102从数据库200获取在相互正交的三个方向上获取的、对应于缩略图图像412的医用图像的断层图像。作为另一选择，在医用图像由多个轴向断层图像形成的情况下，显示装置100可以生成相互正交的截面(冠状断层图像和矢状断层图像)。在医用图像由多个冠状断层图像或多个矢状断层图像形成的情况下，显示装置100也可以生成相互正交的截面。获取单元102将从数据库200获取的医用图像输出到显示控制单元106。显示控制单元106在部分区域4302中显示在相互正交的三个方向上的断层图像。结果是，部分区域4302进一步被分割成四个区域，并且，在部分区域上显示的图像被改变。可以预先进行设置，使得在进行操作输入以在医用图像显示区域中显示MPR可显示的图像的情况下，获取单元102自动地获取医用图像，并且显示控制单元106显示三个图像。在这种情况下，当如上所述点击缩略图图像412上的区域4122时，在部分区域4302中MPR显示包括对应于缩略图图像412的医用图像的图像。

在图5A中所示的部分区域4304和4308中，类似地，显示对应于缩略图图像414的医用图像。在部分区域4308中，部分区域4304中显示的医用图像的一部分被放大显示。该放大显示可以通过如下进行：使显示控制单元106通过上述操作在部分区域4308中显示对应于缩略图图像414的医用图像并然后显示用于放大显示的菜单画面。作为另一选择，通过鼠标1006的按钮操作和移动操作，可以针对医用图像上的任何点放大或缩小医用图像。作为另一选择，对应于在部分区域4304中显示的缩略图图像414的医用图像可以在用户所指定的部分区域(例如，部分区域4308)中被放大显示，而不改变部分区域4304的显示内容。

对应于缩略图图像412和414的医用图像被显示在医用图像显示区域430中。显示控制单元106基于显示时的对应信息，使缩略图图像上的、与对应于缩略图图像的医用图像被显示的部分区域相对应的区域，与其他区域区分开来。例如，如图5B所示，缩略图图像412上的区域4122以与区域4124、4126和4128的颜色不同的颜色被突出显示。由于对应于缩略图图像414的医用图像被显示在部分区域4304和4308中，所以区域4144和4148被突出显示。为了在显示时使缩略图图像上的某一区域与其他区域区分，可以利用另一种方法。例如，可以利用帧来突出显示区域。

可以通过用户的操作输入来进行对诸如MPR显示和放大显示的显示形式的改变。例如，可以通过在图像上叠加诸如圆形或正方形的图形或文本串来作出注释。此外，可以在显示图像时显示缩小的图像或改变图像的灰度级。在医用图像是由多个二维图像形成的三维图像的情况下，可以通过改变三维图像的数据中的片段位置来改变部分区域上显示的二维图像。

在本实施例中，在改变显示图像的情况下，在预先设置的显示条件下显示改变后的显示图像。例如，假设在通过拖放操作输入指定的部分区域中已经显示了另一医用图像。在这种情况下，显示控制单元106不采用针对在操作输入之前所显示的图像的显示条件，并且在预先设置的显示条件下显示通过操作输入而作出了显示指令的医用图像。即使在操作输入之前和之后显示同一医用图像，该医用图像也在预先设置的显示条件下被显示。用户预先进行对显示条件的设置。作为另一选择，在医用图像的数据具有医用(DICOM)格式的数字成像和通信的情况下，显示条件可以基于关于DICOM头部的信息被自动地设置。在显示由多个二维图像形成的三维图像的情况下，显示控制单元106在医用图像显示区域中显示二维图像中的一个。例如，在显示由在头尾方向上的不同位置处获取的多个轴向断层图像形成的胸部X射线CT图像的情况下，显示控制单元106在医用图像显示区域中显示在最靠近头部的位置处获取的轴向断层图像中的一个。

在如上所述改变显示内容的情况下，在存储器(未示出)中存储改变后的显示内容，并且，处理前进到步骤S3030。

在步骤S3040中确定作出了在多个部分区域中进行改变的指令的情况下，处理前进到步骤S3070。通过在操作输入时选择多个部分区域，作出用于在多个部分区域中进行改变的指令。例如，在操作输入时选择缩略图图像上的第一部分区域和第二部分区域。选择单元110响应于用户的操作输入来选择第一部分区域和第二部分区域。例如，选择单元110响应于在单个缩略图图像上进行的拖放操作输入来选择第一部分区域和第二部分区域。在步骤S3020中，选择单元110基于在存储器(未示出)中存储的对应信息，选择与进行了用户的操作输入的缩略图图像上的坐标(即，位置信息)对应的第一部分区域和第二部分区域。选择单元110选择与在缩略图图像上的拖放的起始点(即，用户按下鼠标1006的按钮(未示出)的点)对应的部分区域作为第一部分区域。选择单元110类似地选择与在缩略图图像上的拖放的终点(即，释放鼠标1006的按钮的点)对应的部分区域作为第二部分区域。

在第一部分区域和第二部分区域是同一区域的情况下，处理返回到步骤S3030。作为另一选择，如前所述，在与关于进行了操作输入的缩略图图像上的位置的信息对应的部分区域中，可以显示对应于缩略图图像的医用图像。也就是说，可以通过步骤S3060的处理来改变在与关于进行了操作输入的缩略图图像上的位置的信息对应的部分区域中所显示的图像。

在步骤S3080中，显示控制单元106基于在步骤S3070中选择的第一部分区域的显示内容来改变第二部分区域的显示内容。

在本实施例中，作为改变第二部分区域的显示内容的示例性情况，显示控制单元106在第一部分区域的显示条件下，在第二部分区域中显示第一部分区域中所包括的医用图像。此时，第一部分区域的显示内容不变。也就是说，在第二部分区域中复制第一部分区域中所包括的医用图像。更具体地，第一部分区域的显示内容从存储器(未示出)被读取并作为第二部分区域的显示内容被存储在存储器(未示出)中。在完成存储之后，处理前进到步骤S3030。在第一部分区域中没有显示图像的情况下，不进行处理，并且，处理前进到步骤S3030。

也就是说，显示控制单元106在第二部分区域中显示由选择单元110选择的第一部分区域中所包括的医用图像。此时，显示控制单元106基于第一部分区域中所包括的多个医用图像的布置确定第二部分区域中的医用图像的布置。从不同的观点来看，选择单元110基于关于在缩略图图像上进行了操作输入的位置的信息来选择第一部分区域和第二部分区域。随后，显示控制单元106改变在第二部分区域中显示的内容，使得在第二部分区域中显示由选择单元110选择的第一部分区域中所包括的医用图像。

将参照图6A和图6B描述步骤S3070的处理和步骤S3080的处理。在图5A中所示的状态中，通过步骤S3070的处理来选择第一部分区域和第二部分区域。随后，进行步骤S3080的处理，并且，在步骤S3030中获得图6A和图6B中所示的显示单元112的显示内容。

图6A是示出在步骤S3070中在缩略图图像412上的区域4122和4126之间的用户的拖放操作输入的示意图。选择单元110选择与作为起始点的区域4122的位置信息对应的部分区域4302作为第一部分区域。选择单元110类似地选择与作为终点的区域4126的位置信息对应的部分区域4306作为第二部分区域。在这种情况下，选择的部分区域4302和4306不是同一区域，并且，在部分区域4302中显示有图像。因此，进行步骤S3080的处理。显示控制单元106从存储器(未示出)读取部分区域4302的显示内容，并且存储读取的显示内容作为部分区域4306的显示内容。如图5A所示，在部分区域4302的显示内容中，进行与缩略图图像412对应的医用图像数据的MPR显示。因此，部分区域4306的显示状态被设置为其中使用MPR显示形式显示对应于缩略图图像412的医用图像数据的状态。也就是说，显示控制单元106在相同的显示状态下在部分区域4306中显示部分区域4302中显示的内容，如图6B所示。在部分区域4302和4306中显示对应于缩略图图像412的医用图像。因此，显示控制单元106突出显示缩略图图像412中的对应于部分区域4302和4306的区域4122和4126。

根据本实施例，显示装置100可以基于选择的第一部分区域和第二部分区域的显示内容，将第二部分区域的显示内容设置为第一部分区域的显示内容。结果是，作为用户的医生可以一边在所期望的显示区域中显示某一部分区域中显示的图像，一边保持该部分区域的显示内容。这样减少了医生设置显示内容的负担。显示装置100中的显示单元112有时由多个监视器形成。在这种情况下，在多个监视器上的宽区域中设置医用图像显示区域。为了选择或移动医用图像显示区域中显示的各个医用图像，用户在宽区域上进行操作输入。在本实施例中，基于关于缩略图图像上的位置的信息，可以在另一部分区域中显示某一部分区域中显示的医用图像。因此，即便在宽区域上显示医用图像的情况下，也可以在小的区域中进行所期望的操作输入。这样可以减少用户的负担。

在选择第一部分区域和第二部分区域的另一示例性情况中，可以不在单个缩略图图像上进行第一部分区域和第二部分区域的选择。例如，在将缩略图图像414和缩略图图像412分别设置为起始点和终点的同时，进行拖放操作输入。选择单元110选择其中显示对应于缩略图图像414的医用图像的部分区域4304作为第一部分区域。另外，选择单元110选择其中显示对应于缩略图图像412的医用图像的部分区域4302作为第二部分区域。选择单元110可以选择与进行了操作输入的、由显示控制单元106突出显示的区域对应的部分区域。如图6B所示，在部分区域4304和4308中显示对应于缩略图图像414的医用图像。此时，由于操作输入的起始点存在于区域4148上，如图7A所示，所以选择单元110选择部分区域4308作为第一部分区域。由于操作输入的终点存在于区域4122上，所以选择单元110选择部分区域4302作为第二部分区域。

在进行第一部分区域和第二部分区域的选择的另一示例性情况中，并不一定必须在缩略图图像上进行选择。例如，响应于通过指定某一部分区域并同时按下键盘的Ctrl键和C键来进行的操作输入，选择单元110选择进行了操作输入的部分区域作为第一部分区域。此外，响应于通过指定另一部分区域并同时按下键盘的Ctrl键和V键来进行的操作输入，选择单元110选择进行了操作输入的部分区域作为第二部分区域。在另一示例性情况中，选择单元110响应于在部分区域上进行的操作输入来选择第一部分区域和第二部分区域。例如，假设用户在图5A中所示的状态中在部分区域4302上设置起始点并在部分区域4306上设置终点的同时进行拖放操作输入。选择单元110选择部分区域4302作为第一部分区域，并且选择部分区域4306作为第二部分区域。在部分区域4306中复制和显示部分区域4302中包括的多个医用图像。用户可以通过单个拖放操作，复制部分区域中的多个医用图像并在另一部分区域中显示它们。

在改变第一部分区域和第二部分区域的显示内容的另一示例性情况中，在第一部分区域的显示内容已经被设置为第二部分区域的显示内容之后，在第一部分区域中不显示图像。也就是说，第一部分区域中显示的医用图像的显示被清除，直到进行操作输入。也就是说，显示控制单元106将第一部分区域中包括的医用图像移动到第二部分区域并在第二部分区域中显示该医用图像。

在改变第一部分区域和第二部分区域的显示内容的又一示例性情况中，交换第一部分区域的显示内容和第二部分区域的显示内容。也就是说，显示控制单元106交换第一部分区域中包括的医用图像和第二部分区域中包括的医用图像并显示它们。将参照图7A和图7B描述交换并显示医用图像的示例性情况。该处理之前的显示单元112的状态是图5A中所示的状态。

图7A是示出从缩略图图像414上的区域4148到缩略图图像412上的区域4122的用户的拖放操作的示意图。在这种情况下，选择单元110选择与作为起始点的区域4148对应的部分区域4308作为第一部分区域。选择单元110类似地选择与作为终点的区域4122对应的部分区域4302作为第二部分区域。显示控制单元106交换第一部分区域的显示内容和第二部分区域的显示内容并在相应的部分区域中显示它们。在进行操作输入之前的部分区域4308的显示内容中，显示图像是对应于缩略图图像414的医用图像，显示形式是放大显示，并且，作出注释500。注释是叠加在图像上的图形或文本串。响应于操作输入，在作为第二部分区域的部分区域4302中显示部分区域4308中包括的医用图像，而不改变部分区域4308的显示内容。在进行操作输入之前的部分区域4302的显示内容中，显示图像是对应于缩略图图像412的医用图像，并且显示形式是MPR显示。响应于操作输入，在作为第一部分区域的部分区域4308中显示部分区域4302中包括的医用图像，而不改变部分区域4302的显示内容。由于已经改变了显示对应于缩略图图像的医用图像的部分区域，所以显示控制单元106也改变缩略图图像上的突出显示。结果是，在显示单元112上显示的内容如图7B所示。

第一部分区域和第二部分区域的选择不必一定通过拖放操作来进行。例如，响应于在单个缩略图图像上的某一位置处进行的点击操作输入，选择单元110选择与关于进行了点击操作输入的位置的信息对应的部分区域作为第一部分区域。响应于在同一缩略图图像上的另一位置处进行的点击操作输入，选择单元110选择与关于进行了点击操作输入的位置的信息对应的部分区域作为第二部分区域。结果是，可以将第一部分区域中显示的医用图像移动到第二部分区域并显示它。

在选择单元110选择第一部分区域和第二部分区域的上述情况中，在对应于操作目标医用图像的缩略图图像上，用户在与显示的部分区域的位置对应的区域中进行操作输入。但是，在实际使用中，可以不进行这样的合适的操作输入。这里，将参照图5A描述可以由用户预先设置的、在用户尚未进行合适的操作输入的情况下使选择单元110选择第一部分区域和第二部分区域的方法。如图5A所示，在部分区域4302中显示对应于缩略图图像412的医用图像。假设用户进行操作输入以将部分区域4302中显示的图像移动到部分区域4304并在部分区域4304中显示该图像。在这种情况下，必须从对应于部分区域4302的区域4122上的位置开始进行操作输入。但是，用户可能会由于操作错误而从对应于部分区域4306的区域4126上的位置开始进行操作输入。在进行不适当的操作输入的这种情况下，用户可以设置使显示单元110选择第一部分区域和第二部分区域的方法。例如，选择单元110选择其中显示与已经进行了操作输入的缩略图图像对应的医用图像的部分区域作为第一部分区域。随后，选择单元110基于用户进行的操作输入确定用户所期望的部分区域之间的图像的移动，并且选择可以实现所期望的移动的部分区域作为第二部分区域。假设用户在将区域4126设置为起始点并将区域4128设置为终点的同时进行操作输入。也就是说，用户所期望的部分区域之间的图像的移动是从部分区域移动到右边的部分区域。由于在部分区域4302中显示对应于缩略图图像412的医用图像，所以能够实现到位于部分区域4302的右边的部分区域4304的移动。假设用户在将区域4126设置为起始点并将区域4122设置为终点的同时进行操作输入。也就是说，用户所期望的部分区域之间的图像的移动是从部分区域移动到上边的部分区域。由于不可能将部分区域4302中显示的医用图像移动到上边的部分区域，所以选择单元110不选择部分区域。因此，不进行用于改变部分区域中显示的内容(例如，移动)或复制内容的处理。在另一示例性情况中，选择单元110可以响应于不适当的操作输入不选择部分区域。这样可以防止用户的操作错误发生。这样的异常处理可以预先由用户设置，并不限于上述的示例性情况。

显示装置100可以由具有作为显示操作单元116的触摸屏监视器的平板终端实现。显示控制单元106在显示操作单元116的图像显示区域中显示医用图像。例如，显示控制单元106充当用于获取通过经由诸如触笔或用户的手指等的物体进行的操作输入作出了指示的位置的获取单元。显示操作单元116确定例如物体与之进行接触的触摸屏监视器上的位置作为指定位置。在指定位置是缩略图图像上的某一位置并在预定时段期间不移动的情况下，选择单元110选择对应于指定位置的部分区域作为第一部分区域。随后，假设作为获取单元的显示控制单元106获取关于指定位置的移动的信息。显示操作单元116确定在物体脱离与触摸屏监视器的接触时用户的操作输入结束。选择单元110基于紧邻在用户的输入操作结束之前获取的指定位置来选择第二部分区域。确定指定位置的方法并不限于确定触摸屏监视器和对象之间的接触的方法。使用上述的任何实施例，进行第一部分区域和第二部分区域的选择。

显示装置100可以由例如服务器装置(未示出)实现。显示控制单元106充当用于输出在显示终端(未示出)中的显示单元上可显示的数据的显示输出单元，该显示终端具有显示从服务器装置(未示出)发送的数据的功能。例如，服务器装置(未示出)中的显示控制单元106输出超文本标记语言(HTML)数据。设有已知的浏览器系统的显示终端(未示出)解释HTML数据并在显示单元112上显示数据。服务器装置(未示出)中的选择单元110接受经由显示终端(未示出)进行的操作输入，并进行用于选择第一部分区域和第二部分区域的处理。

上述实施例可以被实现为包括多个装置的医用图像显示系统。图1中所示的显示装置100中的各个功能部件可以被包括在该系统的多个装置中的任何一个中。例如，使用服务器装置(未示出)和显示终端(未示出)来形成该系统。显示终端(未示出)包括选择单元110。显示终端(未示出)是，例如，平板终端，并且包括显示操作单元116。服务器装置(未示出)包括获取单元102、创建单元104、显示控制单元106和关联单元108。如前所述，响应于经由显示操作单元116进行的用户的操作，显示终端(未示出)中的选择单元110选择第一部分区域和第二部分区域。显示终端(未示出)将选择的部分区域输出到服务器装置(未示出)。服务器装置(未示出)将响应于用户的操作由显示控制单元106进行的处理的结果输出到显示终端(未示出)。

如前所述，通过由用户的操作选择包括多个医用图像的特定布置的区域和用户想要显示这些医用图像的区域，可以基于该特定布置确定新的显示区域中的医用图像的布置，并显示医用图像。这样可以减少用户的负担。

根据本发明的实施例的显示装置100可以被实现为单个装置。作为另一选择，上述处理可以通过各自包括多个信息处理设备且相互可通信的装置的组合来进行。这两种情况都被包括在本发明的实施例中。上述处理可以是公共的服务器装置或服务器组。在医用图像显示装置和医用图像显示系统中包括的多个装置可以以预定的通信速率相互通信的条件下，它们不必一定存在于同一设施或同一国家中。

在本发明的实施例中，实现上述实施例的功能的软件程序被供应给系统或装置，并且，系统或者装置的计算机读取并执行被供应的软件程序的程序代码。

因此，在计算机上安装的实现根据本发明的实施例的处理的程序代码由此也是本发明的实施例。此外，在计算机上操作的操作系统(OS)基于在计算机读取的程序中包括的指令来执行实际处理的一部分或全部的情况下，也可以实现上述实施例的功能。

本发明的上述实施例可以被组合使用。

其它实施例

另外，可以通过读出并执行记录在存储介质(也可更完整地称为“非临时性计算机可读存储介质”)上的计算机可执行指令(例如，一个或更多程序)以执行上述实施例中的一个或更多的功能、并且/或者包括用于执行上述实施例中的一个或更多的功能的一个或更多电路(例如，专用集成电路(ASIC))的系统或装置的计算机，来实现本发明的实施例，并且，可以利用通过由所述系统或装置的所述计算机例如读出并执行来自所述存储介质的所述计算机可执行指令以执行上述实施例中的一个或更多的功能、并且/或者控制所述一个或更多电路执行上述实施例中的一个或更多的功能的方法，来实现本发明的实施例。所述计算机可以包括一个或更多处理器(例如，中央处理单元(CPU)，微处理单元(MPU))，并且可以包括分开的计算机或分开的处理器的网络，以读出并执行所述计算机可执行指令。所述计算机可执行指令可以例如从网络或存储介质被提供给计算机。所述存储介质可以包括例如硬盘、随机存取存储器(RAM)、只读存储器(ROM)、分布式计算系统的存储器、光盘(诸如压缩光盘(CD)、数字通用光盘(DVD)或蓝光光盘(BD)^TM)、闪存设备以及存储卡等中的一者或更多。

本发明的实施例还可以通过如下的方法来实现，即，通过网络或者各种存储介质将执行上述实施例的功能的软件(程序)提供给系统或装置，该系统或装置的计算机或是中央处理单元(CPU)、微处理单元(MPU)读出并执行程序的方法。

虽然针对示例性实施例描述了本发明，但是应该理解，本发明不限于公开的示例性实施例。下述权利要求的范围被赋予最宽的解释，以便涵盖所有这样的修改以及等同的结构和功能。