用于将液体分配到容器中的装置及方法
【技术领域】
[0001] 本说明书设及一种用于将液体分配到容器中的装置及方法。
【背景技术】
[0002] 电子香烟（"电子烟"）可包括液体的胆液器，所述液体通过供用户吸入的设备而被 蒸发或雾化。在一次性胆液器的情况下，一旦液体供给耗尽，胆液器必须被新的充满的液体 胆液器取代，或者在可重用胆液器的情况下，胆液器必须重新填充液体。
【发明内容】
[0003] 在本说明书中，描述了一种用于将可蒸发液体分配到容器中W便用于电子吸入设 备的装置或机器，该机器包括:胆液器，胆液器用于包含液体;分配端口，分配端口接收要被 填充的空容器;分配机构，流体地连接至胆液器，W将一定量的液体从胆液器分配给在分配 端口中接收的容器;控制器，连接至分配机构，W控制分配机构的操作；W及用户可操作界 面，用户可操作界面连接至控制器，W使得用户致动该机器。
[0004] 在本说明书中，还描述了一种操作用于将可蒸发液体分配到容器中W便用于用户 电子吸入设备的装置或机器的方法，方法包括:经由连接至控制器的用户可操作界面接收 分配指令;控制器致动分配机构，W将一定量的液体从机器的胆液器分配给分配端口并且 分配到保持在分配端口中的容器中。
【附图说明】
[0005] 图1示出了第一实施方式的售货机的立体图；
[0006] 图2示出了图1中所示的售货机的功能示意图；
[0007] 图3示出了图1和图2中的售货机的操作流程图；
[000引图4示出了图1和图2中所示的售货机的分配机构的一部分的示意性截面图，且储 液式雾化器(cartomizer)保持在分配端口中；
[0009] 图5A和图5B分别示出了第二实施方式中的单独地并且晒合的储液式雾化器和分 配头的示图；
[0010] 图6A和图6B分别示出了第S实施方式中的单独地并且晒合的储液式雾化器和分 配头的示图；
[0011] 图7示出了图1和图2中所示的售货机的第一示例性数据流图；
[0012] 图8示出了图1和图2中所示的包括网络部件的售货机的第二示例性数据流图；并 且
[0013] 图9示出了图1和图2中所示的售货机的操作的示例性逻辑流图表。
【具体实施方式】
[0014] 参考图1和图2,示出了根据第一实施方式的售货机10,所述售货机10用于分配供 诸如电子香烟（W下称之为烟液(e-liquid))等电子蒸汽吸入设备使用的液体。售货机10包 括外壳11，在所述外壳11内设置有多个烟液胆液器12。每个胆液器12均可包含不同配方的 烟液，尽管可替代地，每个胆液器12中均可包含相同的烟液。
[0015] 售货机10包括分配端口 13和分配机构14;所述分配端口 13被配置为接收电子蒸汽 吸入设备(被称为"储液式雾化器"（"cartomizer"))的烟液容器;所述分配机构14与分配端 口 13相关联且被配置为用来自胆液器12中的一个或多个的烟液填充在分配端口 13中接收 的储液式雾化器19。分配机构14通过供给管15流体地连接至胆液器12中的每一个，并且每 个供给管15均包括供给阀16, W控制从相应的胆液器12流至分配机构14并且流出分配端口 13的烟液流。
[0016] 售货机10包括用户界面17和连接至用户界面17的控制器18。存储器单元26还连接 至控制器18。用户界面17由用户操作，W启动烟液分配操作并且从售货机10可用的选项中 选择(如果适用)烟液配方的一项(achoice)。用户界面17还可操作为通过卡支付设备、预付 卡读取器、或者其他无线或其他支付装置17a处理用户的支付。而且，用户界面还可被配置 为执行年龄验证功能，W确定用户被授权使用售货机。运可通过诸如RFID标签和接收器、或 用户身份证读取器等用户指定代码或用户ID辨别设备的输入完成。还期望可W通过经由用 户界面17、17a输入或读取"智能"令牌（"smart" token)来操作售货机10,所述"智能"令牌仅 仅在证明购买者的最小年龄后，才可从许可零售商处购买，W确保年龄验证。该令牌还仅可 结合口令/密码使用，W进一步确保安全操作并且防止未授权使用。
[0017] 控制器18连接至供给阀16和分配机构14并且被配置为响应用户经由用户界面17 的输入来控制供给阀16和分配机构14, W影响烟液的分配(分配至在分配端口 13中接收的 储液式雾化器中）。分配端口 13被配置为接收空的储液式雾化器19并且密封储液式雾化器 19的开口端周围。储液式雾化器19可通过螺纹、卡扣式组装件、或其他可释放的禪合而保持 在分配端口 13内。分配机构14包括分配头20,所述分配头20包括烟液供给管道21和真空管 道22。液体供给管道21流体地连接至供给管15,并且真空管道22连接至真空累23。当将储液 式雾化器19保持在分配端口 13中时，液体供给管道21和真空管道22的末端与储液式雾化器 19的内部流体连通。如从图4中可W看出的，液体供给管道21可比真空供给管道22更深地延 伸至储液式雾化器19的内部，并且真空供给管道22在储液式雾化器19的开口端附近终止。
[0018] 售货机10包括消毒设备24,所述消毒设备24被配置为在填充烟液之前，对用户提 供的储液式雾化器19进行清洁和消毒。消毒设备包括超声波发射器，超声波发射器设置在 分配端口 13附近并且定位成当在分配端口 13中接收储液式雾化器19时接近所述储液式雾 化器19,并且超声波发射器被配置为将超声波声波发射至储液式雾化器19。消毒设备24可 发射20曲Z至400曲Z的频率范围内的声波，W使得消毒效率最佳。
[0019] 售货机10包括储液式雾化器标记机构25,储液式雾化器标记机构25被配置为在分 配端口 13中的储液式雾化器19上打印信息，所述信息与分配到储液式雾化器中的烟液的细 节和配方有关。例如，信息可包括分配的时间、日期、W及位置、烟液的成分水平或配方(诸 如，烟碱含量和/或香料信息）、健康警示或其他管制信息、W及任何相关联的品牌、标识、或 商标标记等。当储液式雾化器19保持在分配端口 13中时，该信息可W通过打印头27(喷墨打 印机头)直接打印在储液式雾化器19的侧壁上。然而，在可替代的实施方式中，可将信息打 印在粘贴标签上，粘贴标签可在储液式雾化器19保持在分配端口 13中时通过自动标签机构 (未示出）自动地敷贴在储液式雾化器19的侧面上，或者粘贴标签可W从售货机10上的标签 分配器(未示出）独立提供给用户，从而一旦储液式雾化器19被填充，将粘贴标签手动粘附 至填充烟液的储液式雾化器19。
[0020] 控制器18连接至消毒设备24和标记机构25，W控制消毒设备24和标记机构25的操 作。
[0021] 尽管售货机10被配置为接收用户提供的储液式雾化器19并且重新填充储液式雾 化器19,然而，售货机还包括储液式雾化器供给机构28,因此，如果用户没有需要重新填充 的空储液式雾化器19,售货机10能够提供新的空储液式雾化器19W便进行填充。储液式雾 化器供给机构28包括储柜29和供给设备30,储柜29保存新的空储液式雾化器19的库存，并 且供给设备30将来自储柜29的空储液式雾化器19馈送至储液式雾化器分配孔31，用户可从 储液式雾化器分配孔31可找到已分配的储液式雾化器并且将雾化器手动地插入到分配端 口 13中。设想下列实施方式:其中，可替代地或此外，供给设备30可被配置为将空储液式雾 化器19直接从储柜29供给至分配端口 13并且自动地将储液式雾化器13适配于其中准备填 充已分配的烟液，
[0022] 现将参考图3中的操作流程图描述售货机10的操作的模式。在步骤SI,用户可首先 操作用户界面17, W启动烟液分配程序。在步骤S2,用户可使用用户界面17W便通过输入指 定代码、读取身份证、或检测RFID识别标签、或其他合适的方式通过年龄验证安全检查，并 且在步骤S3,控制器1如角定年龄验证检查是否有效。如果没有效，控制器操作用户界面17的 显示部分W指示年龄验证错误（步骤S4)并且请求用户重新确认年龄验证检查。在步骤S5， 如果售货机配置有各种储液器12中的不同烟液，用户则可经由用户界面17输入其对分配到 储液式雾化器19中的烟液配方的选择。
[0023] 在步骤S6,用户则操作用户界面17和支付装置7曰，W影响关于所选择的烟液的分 配的支付。
[0024] 在步骤S7,控制器查询用户是要将其自用的储液式雾化器重新填充还是要求由售 货机10提供新的储液式雾化器。如果用户经由用户界面17指示需要新的储液式雾化器，控 制器则操作储液式雾化器供给机构28，W使得供给设备30从储柜2則欠集储液式雾化器19并 且将其提供给分配孔31 (步骤S8)。然后，用户可将他们的空储液式雾化器19或将新提供的 储液式雾化器19插入到分配端口 13中，并且通过螺纹、卡扣式组合件、或其他配件将其固定 在适当的位置，W使得分配头20密封储液式雾化器19中的开口。
[0025] 应当认识到，如果用户要求分配新的储液式雾化器，则与如果用户供给其自用的 储液式雾化器相比，会产生额外成本。因此，在之前的步骤S5,用户可经由用户界面17输入 其是要将自用的储液式雾化器重新填充，还是要求由售货机10提供新的储液式雾化器，并 且然后，在支付步骤S6，如果必要的话，则可采取支付W便包括关于新的储液式雾化器的费 用。在该过程中，在步骤S7,售货机10查询用户是否在步骤S5已经选择并且在步骤S6支付所 提供的新储液式雾化器。关于是否需要新的储液式雾化器的信息可储存在存储器26中并且 在步骤S7由控制器18进行查询。
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