本说明书涉及检查火花塞用的金属件的技术。
背景技术
以往，在内燃机中使用火花塞。作为火花塞，例如使用一种火花塞，具备：具有沿着轴线的方向延伸的轴孔的筒状的绝缘体；配置于绝缘体的外周的主体金属件；以及配置于绝缘体的轴孔的中心电极。
现有技术文献
专利文献
专利文献1：日本特开平9-219273号公报
技术实现要素：
然而，主体金属件经过锻造、切削等各种工序而制造。这样的制造的过程的结果是，主体金属件的内周面的形态可得到各种形态。例如，切削片等不想要的部件(也称为异物)会附着于主体金属件的内周面。这样的异物会引起不良情况。例如，在异物附着于主体金属件的内周面的情况下，放电不以电极为起点产生，而是以异物为起点产生。
本说明书公开一种能够适当判断主体金属件的内周面是否为预定的形态的技术。
本说明书例如公开以下的应用例。
[应用例1]一种火花塞的制造方法，所述火花塞具有：筒状的绝缘体，具有沿着轴线的方向延伸的轴孔；主体金属件，配置于上述绝缘体的外周；及中心电极，配置于上述绝缘体的轴孔，前端部从绝缘体的前端突出，在上述绝缘体的前端部的外周面与上述主体金属件的内周面之间存在在前端侧具有开口的环状空间，所述火花塞的制造方法包括：安装工序，将上述主体金属件安装于临时绝缘体和临时中心电极的组装体，临时绝缘体具有至少与上述绝缘体的上述前端部同形状的前端部，临时中心电极具有至少与上述中心电极的上述前端部同形状的前端部；拍摄工序，在预定的压力条件的环境下，通过对上述主体金属件与上述临时中心电极之间施加电压，而在上述临时中心电极与上述主体金属件之间产生放电，在产生上述放电的状态下，从上述轴线的方向的前端侧对包括上述临时中心电极、上述临时绝缘体、存在于上述临时绝缘体与上述主体金属件之间且在前端侧具有开口的环状空间以及上述主体金属件在内的范围进行拍摄；判断工序，通过对由上述拍摄工序得到的图像进行分析，判断上述主体金属件的内周面的形态是否为预定的形态；及组装工序，在判断为上述主体金属件的上述内周面的上述形态为上述预定的形态的情况下，使用上述主体金属件来组装火花塞。
根据该结构，为了判断主体金属件的内周面的形态是否为预定的形态而进行分析的图像是在临时中心电极与主体金属件之间产生放电的状态下从轴线的方向的前端侧拍摄而得到的图像，是包括临时中心电极、临时绝缘体、存在于临时绝缘体与主体金属件之间且在前端侧具有开口的环状空间以及主体金属件在内的范围的图像，因此能够适当判断主体金属件的内周面是否为预定的形态。
[应用例2]在应用例1中记载的火花塞的制造方法中，在上述组装工序中，将上述临时绝缘体和上述临时中心电极用作上述绝缘体和上述中心电极，来组装上述火花塞。
根据该结构，在判断为主体金属件的内周面的形态为预定的形态的情况下，将临时绝缘体和临时中心电极用作绝缘体和中心电极，因此防止因临时绝缘体或者临时中心电极的卸下而主体金属件的内周面的形态从预定的形态向另外的形态变化。其结果是，在判断工序中判断为主体金属件的内周面的形态为预定的形态的情况下，能够使用适当的形态的主体金属件来制造火花塞。
[应用例3]在应用例1或者2中记载的火花塞的制造方法中，上述火花塞具备与上述主体金属件连接且与上述中心电极相对的接地电极，上述拍摄工序中，在上述接地电极被配置于与上述临时中心电极相对的位置之前，产生上述放电。
根据该结构，在抑制接地电极与中心电极之间的放电的状态下，进行拍摄工序的放电和拍摄，因此能够得到用于判断主体金属件的内周面的形态是否为预定的形态的适当的图像。其结果是，能够适当判断主体金属件的内周面是否为预定的形态。
[应用例4]在应用例1至3中任一项记载的火花塞的制造方法中，上述主体金属件包括朝向径向内侧伸出的伸出部，上述临时绝缘体直接或间接地从前端侧支撑于上述伸出部，上述判断工序包括：判断在上述图像中上述放电是否横跨表示上述临时绝缘体与上述主体金属件的上述伸出部之间的间隙的区域。
根据该结构，在由拍摄工序得到的图像中，能够区别在临时绝缘体与主体金属件的伸出部之间的区域重叠的异物附着于主体金属件的内周面的形态和这样的异物未附着于主体金属件的内周面的形态，因此能够适当判断主体金属件的内周面是否为预定的形态。
[应用例5]在应用例1至4中任一项记载的火花塞的制造方法中，上述拍摄工序进行n次(n为2以上的整数)，上述判断工序包括：判断是否满足偏条件，该偏条件表示在上述拍摄工序中得到的n张图像中的各图像的放电的以上述轴线为中心的周向的位置偏向周向的局部范围。
根据该结构，能够区别异物附着于主体金属件的内周面的形态和这样的异物未附着于主体金属件的内周面的形态，因此能够适当判断主体金属件的内周面是否为预定的形态。
[应用例6]在应用例5中记载的火花塞的制造方法中，上述判断工序包括：对于上述n张图像中的各图像，确定以上述轴线为中心以等角度呈放射状划分的k个(k为2以上的整数)局部区域；使用从上述n张图像得到的n×k个局部区域，确定由以上述轴线为基准位于相同方向的n个局部区域构成且以上述轴线为基准的方向相互不同的k个同方向局部区域组；及对每个上述同方向局部区域组，算出表示通过上述同方向局部区域组所包括的局部区域的放电的图像数相对于图像的总数n的比例，上述偏条件是，以上述比例最高的上述同方向局部区域组为中心的在周向上连续的l个(1≤l<k)上述同方向局部区域组的l个上述比例的合计超过比n次放电在周向上均等分散地产生时的l个同方向局部区域组的l个上述比例的合计大的阈值。
根据该结构，能够区别使放电的周向的位置偏向周向的局部范围的形态和其它形态，因此能够适当判断主体金属件的内周面是否为预定的形态。
需要说明的是，本说明书公开的技术能够以各种方式实现，例如，能够通过火花塞用的金属件的内周面的检查方法、金属件的制造方法、包括金属件的火花塞的制造方法、由该制造方法制造的火花塞、用于实现这些方法的计算机程序、记录该计算机程序的记录介质(例如，非暂时的记录介质)等的形态实现。
附图说明
图1是作为一实施方式的火花塞100的剖视图。
图2是示出火花塞100的制造方法的示例的流程图。
图3是示出检查系统1000的示例的概要图。
图4是检查体中的放电路径的示例和放电图像的示例的概要图。
图5是示出判断处理的示例的流程图。
图6是示出判断处理的第2实施方式的流程图。
图7是使用多个局部区域的处理的说明图。
图8是示出判断处理的第3实施方式的流程图。
图9是示出判断处理的第4实施方式的流程图。
具体实施方式
a.第1实施方式：
a-1.火花塞100的结构：
图1是作为一实施方式的火花塞100的剖视图。在图中示出火花塞100的中心轴cl(也称为“轴线cl”)和包括火花塞100的中心轴cl的平坦的截面。以下，与中心轴cl平行的方向也称为“轴线cl的方向”，或者，仅称为“轴线方向”或者“前后方向”。以轴线cl为中心的圆的径向也称为“径向”。径向是与轴线cl垂直的方向。以轴线cl为中心的圆的圆周方向也称为“周向”。与中心轴cl平行的方向中的、图1中的下方向也称为前端方向df或者前方向df，上方向也称为后端方向dfr或者后方向dfr。前端方向df是从后述的端子配件40朝向中心电极20的方向。另外，图1中的前端方向df侧称为火花塞100的前端侧，图1中的后端方向dfr侧称为火花塞100的后端侧。
火花塞100具有：筒状的绝缘体10，具有沿着轴线cl延伸的贯通孔12(也称为轴孔12)；中心电极20，保持在贯通孔12的前端侧；端子配件40，保持在贯通孔12的后端侧；电阻体73，在贯通孔12内配置于中心电极20与端子配件40之间；导电性的第1密封件部72，与中心电极20和电阻体73接触而电连接这些部件20、73；导电性的第2密封件部74，与电阻体73和端子配件40接触而电连接这些部件73、40；筒状的主体金属件50，固定于绝缘体10的外周侧；以及接地电极30，一端与主体金属件50的前端面55接合并且另一端配置为与中心电极20经由间隙g相对。
在绝缘体10的轴线方向的大致中央形成有外径最大的大径部14。在比大径部14靠后端侧形成有后端侧主体部13。在比大径部14靠前端侧形成有外径比后端侧主体部13小的前端侧主体部15。在比前端侧主体部15进一步靠前端侧，朝向前端侧依次形成有缩外径部16和腿部19。缩外径部16的外径朝向前方向df逐渐变小。在缩外径部16的附近(图1的示例中，为前端侧主体部15)，形成有内径朝向前方向df逐渐变小的缩内径部11。绝缘体10优选考虑机械强度、热强度和电气强度而形成，例如烧制氧化铝而形成(也可采用其它绝缘材料)。
中心电极20是金属制的部件，配置于绝缘体10的贯通孔12内的前方向df侧的端部。中心电极20具有大致圆柱状的棒部28和与棒部28的前端接合(例如，激光焊接)的第1端头29。棒部28具有作为后方向dfr侧的部分的头部24和与头部24的前方向df侧连接的轴部27。轴部27与轴线cl平行地朝向前方向df延伸。头部24中的前方向df侧的部分形成具有比轴部27的外径大的外径的凸缘部23。凸缘部23的前方向df侧的面由绝缘体10的缩内径部11支撑。轴部27与凸缘部23的前方向df侧连接。第1端头29与轴部27的前端接合。
棒部28具有外层21和配置于外层21的内周侧的芯部22。外层21由耐氧化性比芯部22优异的材料(例如，含有以镍为主成分的合金)形成。在此，主成分是指含有率(重量比(wt％))最高的成分。芯部22由热传导率比外层21高的材料(例如，纯铜、含有以铜为主成分的合金等)形成。第1端头29使用对于放电的耐久性比轴部27优异的材料(例如，铱(ir)、铂(pt)等贵金属)而形成。中心电极20中的包括第1端头29的前端侧的一部分即前端部20f从绝缘体10的轴孔12向前方向df侧露出。需要说明的是，也可以省略芯部22。另外，也可以省略第1端头29。
端子配件40是与轴线cl平行延伸的棒状的部件。端子配件40使用导电性材料而形成(例如，含有以铁为主成分的金属)。端子配件40具有朝向前方向df依次排列的帽安装部49、凸缘部48和轴部41。轴部41插入于绝缘体10的轴孔12的后方向dfr侧的部分。帽安装部49在绝缘体10的后端侧，向轴孔12的外侧露出。
在绝缘体10的轴孔12内，在端子配件40与中心电极20之间配置有用于抑制电气噪声的电阻体73。电阻体73使用导电性材料(例如，玻璃、碳粒子和陶瓷粒子的混合物)而形成。在电阻体73与中心电极20之间配置有第1密封件部72，在电阻体73与端子配件40之间配置有第2密封件部74。这些密封件部72、74使用导电性材料(例如，金属粒子和与电阻体73的材料中所含的物质相同的玻璃的混合物)而形成。中心电极20通过第1密封件部72、电阻体73、第2密封件部74，与端子配件40电连接。
主体金属件50是具有沿着轴线cl延伸的贯通孔59的筒状的部件。在主体金属件50的贯通孔59插入绝缘体10，主体金属件50固定于绝缘体10的外周。主体金属件50使用导电材料(例如，含有作为主成分的铁的碳钢等金属)而形成。绝缘体10的前方向df侧的一部分向贯通孔59的外侧露出。另外，绝缘体10的后方向dfr侧的一部分向贯通孔59的外侧露出。
主体金属件50具有工具卡合部51和前端侧主体部52。工具卡合部51是供火花塞用的扳手(未图示)嵌合的部分。前端侧主体部52是包括主体金属件50的前端面55的部分。在前端侧主体部52的外周面形成有用于与内燃机(例如，汽油发动机)的安装孔螺合的螺纹部57。螺纹部57是形成有沿着轴线cl的方向延伸的外螺纹的部分。
在主体金属件50的工具卡合部51与前端侧主体部52之间的外周面形成有向径向外侧伸出的法兰状的中间主体部54。中间主体部54的外径大于螺纹部57的最大外径(即，螺纹牙的牙顶的外径)。中间主体部54的前方向df侧的面300是基座面，形成与内燃机中的形成安装孔的部分即安装部(例如，发动机缸盖)的密封件(称为基座面300)。
在前端侧主体部52的螺纹部57与中间主体部54的基座面300之间配置有环状的密封垫片90。密封垫片90在火花塞100安装于内燃机时被压溃而变形，来密封主体金属件50的基座面300与未图示的内燃机的安装部(例如，发动机缸盖)的间隙。需要说明的是，也可以省略密封垫片90。在这种情况下，主体金属件50的基座面300通过直接与内燃机的安装部接触，来密封基座面300和内燃机的安装部的间隙。
在主体金属件50的前端侧主体部52形成有朝向径向的内侧伸出的伸出部56。伸出部56是内径至少比伸出部56的后方向dfr侧的部分的内径小的部分。在本实施方式中，伸出部56的后方向dfr侧的面56r(也称为后面56r)中，内径朝向前方向df逐渐变小。在伸出部56的后面56r与绝缘体10的缩外径部16之间，夹着前端侧填充物8。在本实施方式中，前端侧填充物8例如是铁制的板状环(也可采用其它材料(例如，铜等金属材料))。伸出部56经由填充物8间接地从前方向df侧支撑绝缘体10的缩外径部16。需要说明的是，也可以省略填充物8。在这种情况下，伸出部56(具体而言，为伸出部56的后面56r)也可以与绝缘体10的缩外径部16接触。即，伸出部56也可以直接地支撑绝缘体10。
在主体金属件50的比工具卡合部51靠后端侧，形成有形成主体金属件50的后端并且与工具卡合部51相比作为薄壁的部分的后端部53。另外，在中间主体部54与工具卡合部51之间，形成有将中间主体部54和工具卡合部51连接的连接部58。连接部58是与中间主体部54和工具卡合部51相比薄壁的部分。在主体金属件50的从工具卡合部51到后端部53的内周面与绝缘体10的后端侧主体部13的外周面之间插入有圆环状的环部件61、62。而且，在这些环部件61、62之间，填充有滑石70的粉末。在火花塞100的制造工序中，当后端部53向内侧弯曲地被施铆时，连接部58伴随压缩力的附加而向外变形(例如，压弯)，其结果是，主体金属件50和绝缘体10被固定。滑石70在该施铆工序时被压缩，提高主体金属件50与绝缘体10之间的气密性。另外，填充物8在绝缘体10的缩外径部16与主体金属件50的伸出部56之间被按压，于是，对主体金属件50与绝缘体10之间进行密封。
接地电极30是金属制的部件，具有棒状的主体部37和安装于主体部37的前端部34的第2端头39。主体部37的另一端部33(也称为基端部33)与主体金属件50的前端面55接合(例如，电阻焊)。主体部37从与主体金属件50接合的基端部33朝向前端方向df延伸，朝向中心轴cl弯曲，并直至前端部34。第2端头39固定于前端部34的后方向dfr侧的部分(例如，电阻焊、激光焊接)。主体部37对应于供端头39接合的基部。接地电极30的第2端头39和中心电极20的第1端头29形成间隙g。即，接地电极30的第2端头39配置于中心电极20的第1端头29的前方向df侧，与第1端头29经由间隙g相对。第2端头39使用对于放电的耐久性比主体部37优异的材料(例如，铱(ir)、铂(pt)等贵金属)而形成。需要说明的是，也可以省略第2端头39。
主体部37具有外层31和配置于外层31的内周侧的内层32。外层31由耐氧化性比内层32优异的材料(例如，含有以镍为主成分的合金)形成。内层32由热传导率比外层31高的材料(例如，纯铜、含有以铜为主成分的合金等)形成。需要说明的是，也可以省略内层32。
a-2.制造方法：
图2是示出火花塞100的制造方法的示例的流程图。在s100中，准备构成火花塞100的部件。具体而言，准备包括主体金属件50、绝缘体10、中心电极20、棒状的接地电极30、密封件部72、74和电阻体73各自的粉末材料以及端子配件40的部件。作为准备这些部件的方法，可采用公知的各种方法(省略详细说明)。主体金属件50例如通过对筒状的金属部件的锻造和切削而准备。
在s105中，准备包括绝缘体10和中心电极20的检查用的组装体。组装体是由绝缘体10、中心电极20、部件72、73、74和端子配件40构成的部件。
组装体110通过例如以下的顺序准备。中心电极20从绝缘体10的后方向dfr侧的开口插入。中心电极20通过支撑于绝缘体10的缩内径部11，配置于贯通孔12内的预定位置。接着，第1密封件部72、电阻体73、第2密封件部74各自的材料粉末的投入和所投入的粉末材料的成形按照部件72、73、74的顺序进行。粉末材料从绝缘体10的后方向dfr侧的开口投入到贯通孔12内。接着，绝缘体10加热到比部件72、73、74的材料粉末所含有的玻璃成分的软化点高的预定温度，在加热到预定温度的状态下，端子配件40的轴部41从绝缘体10的后方向dfr侧的开口插入于贯通孔12。其结果是，部件72、73、74的材料粉末被压缩以及烧结，形成部件72、73、74。于是，端子配件40固定于绝缘体10。以上，准备组装体110。
在s110中，通过主体金属件50安装于组装体110，准备检查体。如下所述，使用检查体，判断主体金属件50是否合适。检查体通过例如以下的顺序而准备。在主体金属件50的前端面55接合接地电极30。在主体金属件50的贯通孔59内配置前端侧填充物8、组装体110、环部件62、滑石70和环部件61。并且，主体金属件50的后端部53以向内侧弯曲的方式被施铆，从而在组装体110的绝缘体10固定主体金属件50。由此，准备检查体。需要说明的是，接地电极30的接合也可以在主体金属件50安装组装体110之后进行。另外，接地电极30的接合也可以在后述的检查之后的s150进行。
在s120、s130中，进行检查主体金属件50的处理。在本实施方式中，为了检查主体金属件50，拍摄放电的状态的检查体，对所拍摄的图像进行分析，于是，根据分析结果来判断主体金属件50的形态是否为预定的形态。
需要说明的是，如下所述，在判断为主体金属件50的形态为预定的形态的情况下，检查体(即，主体金属件50和组装体110)是指直接用于火花塞100的制造。在未判断为主体金属件50的形态为预定的形态的情况下，检查体不用于火花塞100的制造。由此，在进行检查的阶段中，不确定组装体110是否最终用于火花塞100的组装。因此，在进行检查的阶段中，组装体110的各部件(例如，绝缘体10、中心电极20等)称为临时部件。
图3是示出检查系统1000的示例的概要图。在本实施方式中，检查系统1000包括：对检查体100p的主体金属件50和端子配件40(图1)施加放电用的电压的电源装置900；对检查体100p进行摄影的数码相机200；以及对通过数码相机200生成的图像数据进行分析的处理装置800。
图中，除了检查系统1000的概要以外，还示出检查体100p中的前方向df侧的一部分的包括轴线cl的截面。在检查体100p的剖视图中，省略中心电极20的内部结构和接地电极30的内部结构各自的图示。在绝缘体10的前方向df侧的部分即前端部10f(在此，为缩外径部16和腿部19)的外周面10o与主体金属件50的内周面50i之间，形成有在前方向df侧具有开口的环状空间sg。环状空间sg是由主体金属件50的内周面50i与绝缘体10的外周面10o夹着的空间中的、燃烧气体能够进入的部分。图中的间隙部分sx是环状空间sg中的、夹在绝缘体10与主体金属件50的伸出部56之间的部分。该间隙部分sx中的绝缘体10的外周面10o与主体金属件50的内周面50i之间的距离小于环状空间sg的其它部分中的距离。
检查体100p配置于未图示的加压腔室内。在本实施方式中，检查体100p配置在加压的空气中。加压腔室内的压力在主体金属件50的内周面50i的形态为适当的形态的情况下，以避免产生经过环状空间sg中的间隙部分sx以外的部分的放电的方式预先规定(通常，压力越高，则越可抑制长距离的气中放电)。
在检查体100p的前方向df侧，配置有数码相机200。数码相机200朝向后方向dfr。数码相机200的拍摄范围210包括中心电极20、绝缘体10、存在于绝缘体10与主体金属件50之间且在前端侧具有开口的环状空间sg以及主体金属件50。需要说明的是，数码相机200从加压腔室的外侧经过加压腔室的窗口，对检查体100p进行摄影。取而代之，数码相机200也可以与检查体100p一起配置于加压腔室中。
处理装置800例如是个人计算机(例如，台式电脑、平板电脑)。处理装置800具有处理器810、存储装置815、显示图像的显示部840、接收基于用户的操作的操作部850以及界面870。存储装置815包括易失性存储装置820和非易失性存储装置830。处理装置800的各要素经由总线相互连接。
处理器810是进行数据处理的装置，例如是cpu。易失性存储装置820例如是dram，非易失性存储装置830例如是闪存。非易失性存储装置830存储程序832。处理器810通过执行程序832，控制数码相机200和电源装置900，从数码相机200获取图像数据，对所获取的图像数据进行分析，于是，检查主体金属件50(详细后述)。处理器810将程序832的执行中所利用的各种中间数据暂时存储于存储装置815(例如，易失性存储装置820、非易失性存储装置830中的任一方)。
显示部840是显示图像的装置，例如，是液晶显示器。操作部850是接收基于用户的操作的装置，例如是在显示部840上重叠配置的触摸面板。用户通过操作操作部850，能够将各种指示输入到处理装置800。界面870是用于与其它装置通信的界面(例如，usb界面)。数码相机200和电源装置900与该界面870连接。
在图2的s120中，用户通过操作处理装置800的操作部850，输入开始检查处理的指示。处理器810根据指示，基于程序832，开始检查处理。具体而言，在s120中，处理器810通过控制电源装置900，使电源装置900对检查体100p的端子配件40与主体金属件50之间施加放电用的电压。由此，在中心电极20与主体金属件50之间施加电压，在中心电极20与主体金属件50之间产生放电。通过处理器810控制数码相机200，使数码相机200拍摄产生放电的状态的检查体100p。处理器810例如与基于电源装置900的电压施加的定时同步地，使数码相机200拍摄。于是，处理器810从数码相机200获取由拍摄生成的图像数据。在本实施方式中，由数码相机200生成的图像数据是表示放电图像的位图数据，该放电图像是表示产生放电的状态的检查体100p的图像。该位图数据表示出表示放电图像的多个像素各自的颜色值。各像素的颜色值包括例如红(r)、绿(g)和蓝(b)三个颜色成分的值(以下，也称为r值、g值和b值)。另外，各成分值的灰度数例如是256灰度。
图4是检查体中的放电路径的示例和放电图像的示例的概要图。在图4(a)、图4(b)示出检查体100pa、100pb中的前方向df侧的一部分的包括轴线cl的截面。这些检查体100pa、100pb间的差异仅是主体金属件50的内周面50i形态不同。图4(a)的检查体100pa的主体金属件50的内周面50i的形态是预先规定的形态，是想要的适当的形态。图4(b)的检查体100pb的主体金属件50的内周面50i的形态是不想要的异物400附着于内周面50i这样的不适当的形态。异物400例如是在主体金属件的切削时产生的切粉。
图4(a)、图4(b)的粗线所示的放电dpa、dpb示出由检查体100pa、100pb产生的放电的示例。在图4(a)所示的检查体100pa中，放电dpa从中心电极20的前端部20f通过绝缘体10(在此，是腿部19)的外周面10o上，并通过在主体金属件50的伸出部56的附近从绝缘体10的外周面10o至伸出部56的路径。如上所述，检查体100pa放置于加压的环境下，因此放电不通过环状空间sg中的大的间隙，而是通过作为小的间隙的间隙部分sx。
图4(b)所示的检查体100pb中，在主体金属件50的内周面50i附着有异物400。该异物400的最内周侧的端部400i位于比伸出部56靠内周侧。另外，异物400比伸出部56更接近中心电极20的前端部20f。放电dpb从中心电极20的前端部20f通过绝缘体10的外周面10o上，并通过在异物400的附近从绝缘体10的外周面10o至异物400的端部400i的路径。放电dpb的路径处于从异物400向前方向df侧并且从异物400的端部400i向内周侧的范围内。
在完成的火花塞100的主体金属件50的内周面50i附着有这样的异物400的情况下，放电不在中心电极20与接地电极30之间产生，而是沿着图4(b)的放电dpb的路径产生。当反复这样的不想要的路径的放电时，放电反复通过绝缘体10中的异物400的附近的部分，因此绝缘体10的该部分会产生破损(例如，会形成气孔)。因此，对于火花塞100的组装，优选使用这样的没有异物400的主体金属件50。
图4(c)、图4(d)示出放电图像的示例。图4(c)的放电图像ima表示图4(a)的检查体100pa，图4(d)的放电图像imb表示图4(b)的检查体100pb。图中的附上阴影线的区域ax是表示绝缘体10与主体金属件50的伸出部56之间的间隙部分sx的区域(也称为间隙区域ax)。如图4(a)所示，在主体金属件50的内周面50i的形态为预定的形态的情况下，在放电图像ima(图4(c))上，如放电dpa那样，放电通过横跨间隙区域ax而将中心电极20与主体金属件50的伸出部56连结的路径。如图4(b)所示，在主体金属件50的内周面50i附着有异物400的情况下，在放电图像imb(图4(d))上，放电不横跨间隙区域ax，且不到达主体金属件50，而是如放电dpb那样，通过将中心电极20和异物400连结的路径。由此，放电路径不横跨间隙区域ax且不到达主体金属件50的情况下，主体金属件50的内周面50i的形态如图4(b)的主体金属件50的内周面50i的形态那样，能够判断为不是预先规定的形态。
在图2的s120中，处理器810获取表示n张(n为2以上的整数)放电图像的n个图像数据(本实施方式中，n为100)。具体而言，处理器810通过控制电源装置900，对检查体100p施加多次放电用的电压。于是，处理器810与电压施加的定时同步地，使数码相机200对检查体100p进行摄影。由此，数码相机200生成表示n张放电图像的n个图像数据，该n张放电图像表示互相不同的放电。处理器810从数码相机200获取n个图像数据。
需要说明的是，尽管对检查体100p施加电压，但也存在不产生放电的情况。因此，在本实施方式中，处理器810根据电压的施加来判断是否产生放电，直至生成表示n张放电图像的n个图像数据为止，反复进行电压的施加和拍摄，该n张放电图像表示放电。作为判断是否产生放电的方法，可采用各种方法。例如，也可以是处理器810监视由电源装置900输出的电压的波形，在未检测到伴随放电的电压的急剧变化的情况下，判断为未产生放电。取而代之，也可以是处理器810对图像数据进行分析，在未检测到表示放电的明亮的区域的情况下，判断为未产生放电。
在图2的s130中，处理器810(图3)通过对在s120获取的图像数据(即，放电图像)进行分析，判断主体金属件50的内周面50i的形态是否为预先规定的形态。
图5是示出判断处理的示例的流程图。在s200中，处理器810通过对n张放电图像进行分析，确定各放电图像的放电的区域(即，表示火花的区域)。作为表示放电的区域的确定方法，也可以采用各种方法。通常，在放电图像上，表示放电(即，火花)的部分与其它部分相比，由明亮的色表示。在本实施方式中，处理器810通过根据明亮度对放电图像进行二值化，将表示放电图像的多个像素区分为表示放电的像素的候补(成为候补像素)和其它像素。二值化的阈值预先进行实验来决定。取而代之，也可以是处理器810通过对放电图像进行分析，以能够区别表示放电的明亮的像素与其它像素的方式决定二值化的阈值。在这种情况下，也可以是二值化的阈值对应各放电图像来决定。任一情况都是处理器810将多个候补像素连续的区域确定为表示放电的区域。在此，也可以是在检测到相互分离的多个区域的情况下，将最大的区域确定为放电的区域。处理器810从1张放电图像确定一个放电的区域。在图4(c)、图4(d)的示例中，将表示放电dpa、dpb的区域确定为表示放电的区域。
需要说明的是，像素的明亮度使用像素的颜色值来确定。例如，绿g的灰度值也可以用作明亮度。取而代之，也可以通过(r+2×g+b)/4等的运算，算出明亮度。另外，根据由数码相机200生成的图像数据表示的颜色值也可以包括表示明亮度的颜色值(例如，图像数据也可以是灰色标度的位图数据)。在这种情况下，处理器810也可以使用表示明亮度的颜色值，确定表示放电的区域。
在s210中，处理器810确定n张放电图像各自中的间隙区域ax。作为间隙区域ax的确定方法，也可以采用各种方法。在本实施方式中，火花塞100的各要素的大小和形状预先规定。于是，预先规定检查体100p相对于数码相机200的位置。因此，处理器810也可以将放电图像上的预先规定的环状的区域确定为间隙区域ax。取而代之，也可以是处理器810通过对放电图像进行分析，对应各放电图像确定间隙区域ax。也可以是处理器810例如确定放电图像中的表示绝缘体10的颜色的环状的区域，将所确定的环状的区域的外周侧的环状的边缘近似成圆，将近似圆的中心的位置确定为轴线cl的位置，将以所确定的轴线cl为中心的预先规定的大小的环状的区域确定为间隙区域ax。在图4(c)、图4(d)的示例中，确定间隙区域ax。
在s350中，处理器810判断是否满足条件c1。条件c1是用于判断在放电图像上放电能够自由地横跨间隙区域axd的条件(也称为横跨条件c1)。在本实施方式中，条件c1如下。
(条件c1)：在全部n张放电图像中放电横跨间隙区域ax。
作为判断放电图像中放电是否横跨间隙区域ax的方法，也可以采用各种方法。也可以是处理器810例如在环状的间隙区域ax的环状的内周边缘的至少一部分和环状的外周边缘的至少一部分这两方包括在放电的区域的情况下，判断为放电横跨间隙区域ax。另外，在本实施方式中，表示放电的区域是一个连续的区域。因此，也可以是处理器810在表示放电的区域包括从间隙区域ax的环状的内周边缘至内周侧的像素和从间隙区域ax的环状的外周边缘至外周侧的像素这两方的情况下，判断为放电横跨间隙区域ax。在图4(c)的示例中，判断为放电dpa横跨间隙区域ax，在图4(d)的示例中，判断为放电dpb未横跨间隙区域ax。
在满足条件c1的情况(s350：是)下，在s400，处理器810判断为主体金属件50的形态是预先规定的形态(即，适当的形态)。处理器810将表示判断结果的结果信息输出到接收结果信息的装置。例如，处理器810将结果信息输出到显示部840，使显示部840显示判断结果。用户通过观察显示部840，能够确定判断结果。另外，处理器810也可以将结果信息输出到存储装置(例如，非易失性存储装置830)(即，也可以将结果信息存储于存储装置)。通过用于检查的数据处理装置(例如，处理装置800)、用户参照存储于存储装置的结果信息，能够确定判断结果。于是，处理器810结束图5的处理。
在不满足条件c1的情况下，即，在判断为在n张放电图像中的至少1张放电图像中放电未横跨间隙区域ax的情况下(s350：否)，在s410，处理器810判断为主体金属件的形态不是预先规定的形态。处理器810与s400同样地，将表示判断结果的结果信息输出到接收结果信息的装置。于是，处理器810结束图5的处理。
在图5的处理即图2的s130结束的情况下，在s140，确认s130的判断结果。s140可以通过用户进行，也可以代替于此，通过处理装置800等装置进行。
在s130的判断结果表示“主体金属件的形态是预先规定的形态”的情况下(s140：是)，在s150，使用检查体来组装火花塞100。在本实施方式中，在检查体安装火花塞100的剩余部件(例如，密封垫片90)(s153)。于是，通过弯曲检查体的棒状的接地电极30(图3)，调整间隙g的距离(s156)。由此，火花塞100完成，图2的处理结束。需要说明的是，s153也可以在s156之后进行。另外，代替直接利用检查体，也可以从检查体的主体金属件50卸下检查用的组装体110，在另外准备的组装体110安装已检查的主体金属件50。
在s130的判断结果表示“主体金属件的形态不是预先规定的形态”的情况下(s140：否)，不采用检查的主体金属件，从制造对象中排除(s160)。于是，图2的处理结束。需要说明的是，也可以是从制造对象中排除的主体金属件在再生处理之后，在s110进行再利用。再生处理也可以是使主体金属件的内周面的形态变化为预定的形态的任意的处理，例如，进行切削、清洗。
如上所述，在本实施方式中，在包括绝缘体10和中心电极20的组装体110安装主体金属件50(图2：s110)，在预定的压力条件的环境下，在主体金属件50与中心电极20之间施加电压(s120)。在产生放电的状态下，从轴线cl的方向的前方向df侧拍摄包括中心电极20、绝缘体10、存在于绝缘体10与主体金属件50之间且在前端侧具有开口的环状空间sg和主体金属件50的范围(s120，图3)。通过对由拍摄生成的图像进行分析，判断主体金属件50的内周面50i的形态是否为预定的形态(s130，图5)。于是，在判断为主体金属件50的内周面50i的形态为预定的形态的情况下(s140：是)，使用主体金属件50来组装火花塞100(s150)。由此，为了判断主体金属件50的内周面50i的形态是否为预定的形态而进行分析的图像是在中心电极20与主体金属件50之间产生放电的状态下通过从轴线cl的方向的前方向df侧的拍摄得到的图像，是包括中心电极20、绝缘体10、存在于绝缘体10与主体金属件50之间且在前端侧具有开口的环状空间sg以及主体金属件50的范围的图像。因此，能够适当判断主体金属件50的内周面50i是否为预定的形态。
另外，在判断为主体金属件50的内周面50i的形态不是预定的形态的情况下(s140：否)，主体金属件50不用于火花塞100的制造。因此，能抑制如图4(b)的检查体100pb那样制造出包括附着于主体金属件50的内周面50i的异物的火花塞100。其结果是，能够抑制因异物引起的绝缘体10的破损。
另外，在主体金属件50的内周面50i的形态为预定的形态的情况下，用于拍摄的预定的压力条件以在主体金属件50中的伸出部56以外的部分未产生放电的方式预先规定。因此，在主体金属件50的内周面50i的预定的形态与其它形态之间，放电路径有所不同。其结果是，能够提高基于图像的分析的判断的精度。
另外，如图2的s150中说明那样，在本实施方式中，用于检查的组装体110(即，包括绝缘体10和中心电极20的部件)直接用于火花塞100的组装。即，不从已检查的主体金属件50卸下用于检查的绝缘体10与中心电极20(进而组装体110)。假设在从主体金属件50卸下检查用的组装体110的情况下，由于卸下，会在主体金属件50的内周面50i附着异物。由此，主体金属件50的内周面50i的形态会从预定的形态向另外的形态变化。在本实施方式中，这样的不良情况被抑制。其结果是，在图2的s130判断为主体金属件50的内周面50i的形态为预定的形态的情况下，能够使用适当的形态的主体金属件50制造火花塞。
另外，如图1中说明那样，火花塞100具备与主体金属件50连接的接地电极30，接地电极30与中心电极20相对地形成放电间隙g。如图2的s120中说明那样，在拍摄时，在接地电极30被配置于与中心电极20相对的位置之前(本实施方式中，为弯曲棒状的接地电极30来调整间隙g之前)，进行放电。因此，抑制在检查中在中心电极20与接地电极30之间产生放电。其结果是，能够得到用于判断主体金属件50的内周面50i的形态是否为预定的形态的适当的图像。具体而言，根据内周面50i的形态，放电路径会产生变化。通过使用这样的放电图像，能够适当判断主体金属件50的内周面50i是否为预定的形态。
另外，如图1中说明那样，主体金属件50具备朝向径向的内侧伸出的伸出部56。绝缘体10(具体而言，为缩外径部16)从前方向df侧支撑于该伸出部56。于是，如图4，图5中说明那样，图2的s130的判断处理包括判断在放电图像中放电是否横跨绝缘体10与主体金属件50的伸出部56之间的间隙区域ax。因此，在由拍摄得到的放电图像上，可区别与绝缘体10与主体金属件50的伸出部56之间的间隙区域ax重叠的异物(例如，图4(d)的异物400)附着于主体金属件50的内周面50i的形态和这样的异物未附着于主体金属件50的内周面50i的形态。其结果是，能够适当判断主体金属件的内周面是否为预定的形态。
另外，如图2的s120、s130中说明那样，在主体金属件50的检查中，使用表示n张放电图像的n个图像数据。通过使用多个放电图像，能够提高主体金属件50的内周面50i是否为预定的形态的判断的精度。
b.第2实施方式：
图6是表示图2的判断处理(s130)的第2实施方式的流程图。制造方法中的s130以外的处理与图2的第1实施方式的对应的处理相同。处理装置800(图3)的程序832构成为执行第2实施方式的处理。
s200与图5的s200相同。在s320以后的处理中，处理器810(图3)使用n张放电图像各自的k个(k为2以上的整数)局部区域，判断主体金属件50的内周面50i的形态是否为预定的形态。图7是使用多个局部区域的处理的说明图。在图7(a)中示出放电图像的示例(称为放电图像im1)。放电图像im1示出检查体100p和放电dp1。图7(b)示出放电图像im1中的表示绝缘体10的部分。表示绝缘体10的环状的区域划分为8个局部区域pa1～pa8(即，本实施方式中，k为8。其中，k也可以是8以外的值)。这些局部区域pa1～pa8是将表示绝缘体10的环状的区域以轴线cl为中心以等角度呈放射状划分的区域。局部区域pa1～pa8配置为沿着以轴线cl为中心的周向排列。从轴线cl朝向各局部区域pa1～pa8的方向在局部区域pa1～pa8之间不同。以下，在不需要区别各个局部区域pa1～pa8的情况下，将局部区域pa1～pa8中的各局部区域仅称为局部区域pa。
在s320(图6)中，处理器810相对于n张放电图像分别确定k个局部区域pa(本实施方式中，k＝8)。作为确定局部区域pa1～pa8的方法，也可以采用各种方法。在本实施方式中，预先规定火花塞100的各要素的大小和形状。于是，预先规定检查体100p相对于数码相机200的位置。因此，处理器810也可以将放电图像上的预先规定的大小、形状和配置的8个区域确定为局部区域pa1～pa8。取而代之，处理器810也可以通过对放电图像进行分析，对应各放电图像，确定局部区域pa1～pa8。处理器810例如确定放电图像中的表示绝缘体10的颜色的环状的区域，将所确定的环状的区域的外周侧的环状的边缘近似成圆，将近似圆的中心的位置确定为轴线cl的位置，将以所确定的轴线cl为中心的预先规定的大小、形状和配置的8个区域确定为局部区域pa1～pa8。
在s330(图6)中，处理器810将n张放电图像的n×k个局部区域pa划分为由相同方向的n个局部区域pa构成的k个同方向局部区域组pg。在此，局部区域pa的方向是以轴线cl为基准的局部区域pa的方向(即，从轴线cl观察的局部区域pa的方向)。图7(c)是同方向局部区域组的说明图。在图中，示出n张放电图像imj(j为1至n的范围内的整数)、第i个方向的局部区域pai、第i个方向的同方向局部区域组pgi。各放电图像imj表示绝缘体10和放电dpj。如图所示，1个同方向局部区域组pgi由n张放电图像imj的相同方向的n个局部区域pai构成。在本实施方式中，1张放电图像包括方向相互不同的k个局部区域pa，因此处理器810确定方向相互不同的k个同方向局部区域组。以下，在不需要区别k个同方向局部区域组的情况下，k个同方向局部区域组分别仅称为同方向局部区域组pg。
在s340(图6)中，处理器810对每个同方向局部区域组pg算出放电比例rt。放电比例rt是表示通过同方向局部区域组pg所包括的局部区域pa的放电的放电图像的数m相对于放电图像的总数n的比例(rt＝m/n)。在图7(c)中，示出同方向局部区域组pgi的放电比例rti的计算式(rti＝mi/n)。放电图像的数mi是表示通过同方向局部区域组pgi所包括的局部区域pai的放电的放电图像的总数。例如，在仅在n张放电图像imj中的1张放电图像im1中放电通过局部区域pai的情况下，数mi为1，放电比例rti为1/n。
需要说明的是，存在在1张放电图像中放电通过多个局部区域pa的情况。在这种情况下，处理器810将表示放电的多个局部区域pa中的、局部区域pa所包括的表示放电的区域的面积最大的一个局部区域pa确定为放电通过的局部区域pa。于是，处理器810使用所确定的一个局部区域pa，算出各同方向局部区域组pg的放电比例rt。
在如图4(a)的检查体100pa那样主体金属件50的内周面50i的形态为预定的形态的情况下，环状空间sg的结构不论从轴线cl观察的方向如何，都大致相同。因此，n次放电在周向上大致均等地分散而产生。抑制k个同方向局部区域组pg之间的放电比例rt的波动。另一方面，在如图4(b)的检查体100pb那样主体金属件50的内周面50i的形态与预定的形态不同的情况下，环状空间sg的结构根据从轴线cl观察的方向而不同。例如，在环状空间sg中的附着有异物400的部分中，与环状空间sg的其它部分相比，径向的间隙的距离小。因此，放电会在特定的方向(例如，异物400的方向)上集中产生。
图7(d)是示出主体金属件50的内周面50i的形态与预定的形态不同的情况下的放电比例rt的分布例的说明图。在图中，示出8个同方向局部区域组pg1～pg8。同方向局部区域组的附图标记附近标记的括弧内的数值表示对应的同方向局部区域组的放电比例rt。例如，第1同方向局部区域组pg1的放电比例rt是4％，第2同方向局部区域组pg2的放电比例rt是1％。图7(d)的示例中，第6同方向局部区域组pg6的放电比例rt(52％)最高。放电集中于第6同方向局部区域组pg6。另外，该第6同方向局部区域组pg6的相邻的同方向局部区域组pg5、pg7的放电比例rt也高于剩余同方向局部区域组的放电比例rt。
在s360(图6)中，处理器810判断是否满足条件c2。条件c2是用于判断为放电的周向的位置偏向周向的局部范围的条件(也称为偏条件c2)。在本实施方式中，条件c2如下。
(条件c2)：以放电比例rt最高的同方向局部区域组为中心的在周向上连续的l个(1≤l<k)同方向局部区域组的l个放电比例rt的合计即高区域比例trt超过预定的阈值。
l是预先规定的，本实施方式中是3(其中，l也可以是3以外的值)。另外，阈值是以在n次放电在周向上大致均等分散地产生的情况下不满足、而在n次放电偏向周向的局部范围地产生的情况下满足的方式预先进行实验来确定的。这样的阈值是比n次放电在周向上均等分散而产生时的l个同方向局部区域组的l个放电比例rt的合计即均等比例大的值。在n次放电在周向上均等分散而产生的情况下，1个同方向局部区域组的放电比例rt为1/k，l个同方向局部区域组的l个放电比例rt的合计为l/k。在l为3且k为8的情况下，均等比例为37.5％。在本实施方式中，阈值是大于均等比例的70％。需要说明的是，阈值不限于70％，也可以是大于均等比例的各种值。
在图7(d)的示例中，处理器810算出以放电比例rt最高的第6局部区域pa6为中心的在周向上连续的三个同方向局部区域组pa5、pa6、pa7的放电比例rt的合计即高区域比例trt(trt＝81％)。于是，算出的高区域比例trt(81％)大于阈值(70％)，因此处理器810判断为满足条件c2。
在满足条件c2的情况下(图6：s360：是)，在s410，处理器810判断为主体金属件的形态不是预先规定的形态。s410的处理与图5的s410的处理相同。于是，处理器810结束图6的处理。
在不满足条件c2的情况下(图6：s360：否)，在s400，处理器810判断为主体金属件的形态是预先规定的形态。s400的处理与图5的s400的处理相同。于是，处理器810结束图6的处理。
如以上那样，在本实施方式中，与上述第1实施方式同样地，为了检查主体金属件50，生成表示n张放电图像的n个图像数据(图2：s120)。于是，在图6的s360中，判断是否满足表示n张放电图像中的各放电图像的放电的以轴线cl为中心的周向的位置偏向周向的局部范围的条件c2。根据该结构，能够区别异物附着于主体金属件50的内周面50i的形态和这样的异物未附着于主体金属件50的内周面50i的形态，因此能够适当判断主体金属件50的内周面50i是否为预定的形态。
另外，如图6，图7中说明那样，判断主体金属件50的内周面50i是否为预定的形态的处理包括以下的处理。即，分别相对于n张放电图像，确定以轴线cl为中心以等角度呈放射状划分的k个(k为2以上的整数)局部区域(s320)。使用从n张放电图像得到的n×k个局部区域，确定由以轴线cl为基准位于相同方向的n个局部区域构成且以轴线cl为基准的方向相互不同的k个同方向局部区域组(s330)。对每个同方向局部区域组，算出表示通过同方向局部区域组所包括的局部区域的放电的图像数相对于图像的总数n的比例即放电比例rt(s340)。于是，条件c2是以放电比例rt最高的同方向局部区域组为中心的在周向上连续的l个(1≤l<k)同方向局部区域组的l个放电比例rt的合计即高区域比例trt超过比n次放电在周向上均等分散地产生时的l个同方向局部区域组的l个比例的合计即均等比例大的阈值。由此，能够区别使放电的周向的位置偏向周向的局部范围的形态和其它形态，因此能够适当判断主体金属件50的内周面50i是否为预定的形态。
另外，第2实施方式的判断处理的条件c2除了能够判断主体金属件50(图1)的内周面50i的形态以外，还能够判断在组装体110安装主体金属件50而得到的部件(在此，为检查体)的形态是否为预先规定的形态(即，适当的形态)。例如，在中心电极20的中心轴从主体金属件50的中心轴偏离的情况下，放电集中于周向的全范围中的、中心电极20的中心轴的偏离方向。条件c2能够判断这样的不良情况的有无。另外，绝缘体10的缩外径部16与主体金属件50的伸出部56之间的填充物8通过在绝缘体10安装主体金属件50而压溃。填充物8中的压溃的部分在绝缘体10的比缩外径部16靠前方向df侧挤出。在挤出的部分大的情况下，在挤出的部分与中心电极20之间产生放电。放电在周向的全范围中的、填充物8的挤出的部分的方向上集中。条件c2能够判断这样的不良情况的有无。
c.第3实施方式：
图8是示出图2的判断处理(s130)的第3实施方式的流程图。在本实施方式中，使用图5的s350的条件c1和图6的s360的条件c2这两方。制造方法中的s130以外的处理与图2的第1实施方式的对应的处理相同。处理装置800(图3)的程序832构成为执行第3实施方式的处理。
在本实施方式中，处理器810(图3)执行s200、s210、s320、s330和s340。s200、s210的处理分别与图5的s200、s210的处理相同。s320、s330、s340的处理分别与图6的s320、s330、s340的处理相同。
在s350中，处理器810与图5的s350相同，判断是否满足条件c1。在满足条件c1的情况下(s350：是)，在s360，处理器810与图6的s360相同，判断是否满足条件c2。在不满足条件c2的情况下(s360：否)，在s400，处理器810判断为主体金属件的形态是预先规定的形态。s400的处理与图5的s400的处理相同。于是，处理器810结束图8的处理。
在不满足条件c1的情况下(s350：否)和满足条件c2的情况下(s360：是)，在s410，处理器810判断为主体金属件的形态不是预先规定的形态。s410的处理与图5的s410的处理相同。于是，处理器810结束图8的处理。
如以上那样，在本实施方式中，用于判断为主体金属件50的内周面50i的形态是预定的形态的条件满足横跨条件c1并且不满足偏条件c2。由此，使用了采用两个条件c1、c2的逻辑积，因此能够抑制使用不适当的主体金属件制造火花塞100的情况。
d.第4实施方式：
图9是示出图2的判断处理(s130)的第4实施方式的流程图。与图8的第3实施方式的不同点在于，接着s340的处理被置换为图9的处理。制造方法中的s130以外的处理与图2的第1实施方式的对应的处理相同。处理装置800(图3)的程序832构成为执行第4实施方式的处理。
在s340之后，在s350，与图5的s350相同，处理器810(图3)判断是否满足条件c1。在满足条件c1的情况下(s350：是)，在s400，处理器810判断为主体金属件的形态为预先规定的形态。s400的处理与图5的s400的处理相同。于是，处理器810结束图9的处理。
在不满足条件c1的情况下(s350：否)，在s360，与图6的s360相同，处理器810判断是否满足条件c2。在不满足条件c2的情况下(s360：否)，在s400，处理器810判断为主体金属件的形态为预先规定的形态。于是，处理器810结束图9的处理。
在不满足条件c1(s350：否)并且满足条件c2(s360：是)的情况下，在s410，处理器810判断为主体金属件的形态不是预先规定的形态。s410的处理与图5的s410的处理相同。于是，处理器810结束图9的处理。
如以上那样，在本实施方式中，用于判断为主体金属件50的内周面50i的形态为预定的形态的条件满足条件c1或者不满足偏条件c2。由此，使用采用了两个条件c1、c2的逻辑和，因此能够抑制错误判断为适当的主体金属件50的内周面50i的形态不是预定的形态的情况，并且使用适当的主体金属件来制造火花塞100。
e.变形例：
(1)用于检查主体金属件50的绝缘体也可以是与完成的火花塞100的绝缘体10不同的部件。如图3、图4所示，绝缘体10中的对检查用的放电产生影响的部分是绝缘体10中的前方向df侧的部分即前端部10f。具体而言，外周面10o中的形成露出的部分的部分10f、即形成环状空间sg的部分10f对检查用的放电产生影响(在此，为缩外径部16和腿部19)。因此，作为检查用的绝缘体，也可以使用具有与火花塞100的绝缘体10的至少前端部10f(形成露出的外周面10o的部分)同形状的前端部的各种部件。例如，检查用的绝缘体是省略了从图1的绝缘体10中的前端侧主体部15至后方向dfr侧的部分的剩余部分(即，前端侧的部分)。在与绝缘体10不同的检查用的绝缘体用于检查的情况下，在检查结束后，检查用的绝缘体从检查体卸下。于是，在组装火花塞100的情况下，组装用的绝缘体10安装于主体金属件50。
另外，用于检查主体金属件50的中心电极是与完成的火花塞100的中心电极20不同的部件。如图3、图4所示，中心电极20中的对检查用的放电产生影响的部分是中心电极20中的前方向df侧的部分即前端部20f。具体而言，在绝缘体10的轴孔12的前方向df侧露出的部分20f对检查用的放电产生影响。因此，作为检查用的中心电极，也可以使用具有与火花塞100的中心电极20的至少前端部20f(在绝缘体10的轴孔12的前方向df侧露出的部分)同形状的前端部的各种部件。例如，检查用的中心电极是省略了图1的中心电极20中的位于绝缘体10的轴孔12内的部分的剩余部分(即，前端侧的部分)。在与中心电极20不同的检查用的中心电极用于检查的情况下，在检查结束后，检查用的中心电极从检查体卸下。于是，在组装火花塞100的情况下，组装用的中心电极20安装于绝缘体10。
用于检查的组装体不限于与完成的火花塞100的组装体110相同的部件，也可以是包括临时绝缘体和临时中心电极的虚拟的组装体。在任一情况下，作为检查用的组装体，也可以采用通过包括具有与绝缘体10的至少前端部10f同形状的前端部的临时绝缘体和具有与中心电极20的至少前端部20f同形状的前端部的临时中心电极的多个部件以与完成的火花塞100中的对应部件的配置相同的配置组装而成的组装体。于是，作为施加用于放电的电压的检查体，可以采用在检查用的组装体安装主体金属件50而成的部件。
(2)横跨条件c1(图5、图8、图9、s350)不限于上述条件，也可以是在主体金属件50的内周面50i不附着异物、在放电图像上放电自由地横跨间隙区域ax的情况下能够满足的各种条件。例如，在使用p张(p为1以上的整数)放电图像进行判断的情况下，横跨条件c1可以是在p张放电图像中的q张(q为1以上且p以下的整数)以上的放电图像中放电横跨间隙区域ax。在此，在异物附着于内周面50i的情况下，为了减小错误判断为主体金属件50的内周面50i的形态为预定的形态的可能性，优选q较大，最优选q与p相同。
另外，偏条件c2(图6、图8、图9、s360)不限于上述条件，也可以是在放电的周向的位置偏向周向的局部范围的情况下能够满足的各种条件。例如，偏条件c2也可以是k个同方向局部区域组pg的k个放电比例rt中的最大值与最小值之间的差为预先规定的阈值以上。在任一情况下，为了判断是否满足偏条件c2，优选使用2个以上的放电图像。
另外，用于判断为主体金属件50的内周面50i为预定的形态的条件不限于图5、图6、图8、图9的条件，也可以是其它各种条件。通常，优选采用包括满足横跨条件c1和不满足偏条件c2中的至少一方的条件。
(3)用于检查的放电图像的总数p也可以是1以上的任意数。例如，也可以基于1张放电图像来判断是否满足横跨条件c1(图5、图8、图9、s350)。需要说明的是，为了进行适当的检查，总数p优选为2以上，特别优选为100以上。另外，如图7中说明的偏条件c2那样，在判断中使用k个(k为2以上的整数)局部区域的情况下，总数p优选大于k。
(4)作为火花塞的结构，代替上述各实施方式的结构，可采用其它各种结构。例如，也可以省略前端侧填充物8(图1)。在这种情况下，主体金属件的伸出部56直接支撑绝缘体的缩外径部16。另外，也可以代替中心电极的前端部20f的前端面(例如，图1的第1端头29的前方向df侧的面)，使中心电极的前端部20f的侧面(与轴线cl垂直的方向侧的面)和接地电极形成放电用的间隙。放电用的间隙的总数也可以是2以上。也可以省略电阻体73。也可以在绝缘体的贯通孔内的中心电极与端子配件之间配置磁性体。另外，也可以省略接地电极30。在这种情况下，也可以在火花塞的中心电极20与燃烧室内的其它部件之间产生放电。
(5)火花塞的制造方法代替上述各实施方式的方法，也可以是其它各种方法。例如，也可以通过组装火花塞的全部部件，来准备检查体。在这种情况下，也可以在组装检查后的火花塞的工序中，仅进行放电间隙g的调整。
(6)图3的处理装置800也可以是与个人计算机不同种类的装置。例如，处理装置800也可以装入到电源装置900。另外，经由网络能够相互通信的多个装置(例如，计算机)也可以分别分担基于处理装置的数据处理的功能的一部分，作为整体，提供处理装置的功能(具备这些装置的系统与处理装置对应)。
在上述各实施方式中，也可以将通过硬件实现的结构的一部分置换为软件，相反地，也可以将通过软件实现的结构的一部分或者全部置换为硬件。例如，也可以将图5的s200的功能通过专用的硬件电路实现。
另外，在本发明的功能的一部分或者全部由计算机程序实现的情况下，该程序能够以在计算机能够读取的记录介质(例如，非暂时的记录介质)中存储的方式提供。程序在与提供时相同或者不同的记录介质(计算机能够读取的记录介质)中存储的状态下能够使用。”计算机能够读取的记录介质”不限于存储卡、cd-rom这样的便携型的记录介质，还包括各种rom等计算机内的内部存储装置、硬盘驱动器等与计算机连接的外部存储装置。
以上，基于实施方式、变形例说明了本发明，但上述发明的实施方式是用于容易理解本发明的，并非限定本发明。本发明在不脱离其主旨以及权利要求书的范围的情况下，能够进行变更、改良，并且在本发明中包括其等价物。
附图标记说明
8…前端侧填充物、10…绝缘体、10f…前端部、10o…外周面、11…缩内径部、12…贯通孔(轴孔)、13…后端侧主体部、14…大径部、15…前端侧主体部、16…缩外径部、19…腿部、20…中心电极、20f…前端部、21…外层、22…芯部、23…凸缘部、24…头部、27…轴部、28…棒部、29…第1端头、30…接地电极、31…外层、32…内层、33…基端部、34…前端部、37…主体部、39…第2端头、40…端子配件、41…轴部、48…凸缘部、49…帽安装部、50…主体金属件、50i…内周面、51…工具卡合部、52…前端侧主体部、53…后端部、54…中间主体部、55…前端面、56…伸出部、56r…后面、57…螺纹部、58…连接部、59…贯通孔、61、62…环部件、70…滑石、72…第1密封件部、73…电阻体、74…第2密封件部、90…密封垫片、100…火花塞、100p、100pa、100pb…检查体、110…组装体、200…数码相机、210…拍摄范围、300…基座面、400…异物、400i…端部、800…处理装置、810…处理器、815…存储装置、820…易失性存储装置、830…非易失性存储装置、832…程序、840…显示部、850…操作部、870…界面、900…电源装置、1000…检查系统、g…放电间隙、pa…局部区域、pg…同方向局部区域组、cl…中心轴(轴线)、rt…放电比例、sg…环状空间、sx…间隙部分、ax…间隙区域、df…前端方向(前方向)、dfr…后端方向(后方向)。