专利名称：在控制与承载分离的网络中实现网络会议的方法
技术领域：
本发明涉及网络会议的实现，特别涉及一种将控制和承载分离的网络会议中实现网络会议的方法。
背景技术：
多方会议是公用交换电话网(PSTN)、综合业务数字网(ISDN)、专用电话网(PTN)和IP电话网(IPTel)中的一种业务特性。包括只有音频会话的语音会议和包含音频及视频会话的视频会议。目前的会议系统有基于固定网络的H.323、H.320、H.324、H.310等会议系统，也有基于无线GSM网络的会议系统，它们的共同特点是会议系统都是基于控制和承载集成的网络。
例如，在ITU-T建议H.323中定义了会议的一种形式，称为“特别会议”。在特别会议中，两个参与者之间一个正常的呼叫(点对点呼叫)被扩展成一个会议(多方呼叫)。已有的参与者中的一个只需简单地呼叫另外的参与者，后者在应答呼叫后即加入到会议中。
图1显示了常规电信网络的典型组网图。如图1所示，在电信网络中，主要包括电信局内部系统，数据传输网络如电路交换网和广域网等，以及用户终端设备。
在电信局内部系统中设置有业务平台，用于进行地址转换、终端认证和注册、终端授权以及区域管理；同时还具有会议调度、计费、管理用户数据等功能。另外还设置有营业台，负责受理用户的开户/销户事宜，查询/输出话单等操作。
电信局内部系统中的MCU(Multipoint Control Unit，多点控制单元)是实现集中式多点会议功能的关键部件。在多点会议的情况下，参加会议的各个终端都以点对点方式通过电路交换网同MCU建立连接。MCU也可通过路由器经广域网与参加会议的终端连接。MCU的MC(MultipointControl，多点控制器)集中管理会议，为参加多点会议的多个终端提供控制；MCU的MP(Multipoint Process，多点处理器)用于处理三个以上端点设备的多点会议所传送的视频、音频和数据流，在处理之后再把这些数据返回给各个终端。因此需要实现音频、视频编解码器以及会议混音等功能。目前MP和MC间的通信是内部通信，没有遵循的标准。
在电信局内部系统中的内置网关用于实现不同多媒体网络间的互通及数据格式的编解码转化等功能。
目前的会议实现方案主要是基于控制和承载集成为一体的网络，其主要缺陷在于1、会议MCU设备功能非常复杂，由于它把各种音频、视频编解码和用于各种多媒体网络互通的网关功能都集成在内，因而其性能和稳定性受到影响。
2、不能适应3G(第三代移动通信系统)和NGN(下一代网络)的承载和控制分离的接口特点。
3G和NGN网络是未来通信网络演进和发展的必然趋势，因此需要针对3G和NGN网络结构承载和控制分离的特点，设计一种新的会议系统实现方案。目前人们已经在这方面进行了一些研究。例如中国专利申请02115659.X中即公开了一种将控制和承载分离的视频会议系统多点控制器。其中提出了引入软交换结构体系及其整套协议规范，将视频会议系统的MCU中的多点控制器功能模块放在下一代网络NGN体系结构中的第三层，用媒体网关控制技术实现；将MCU中的多点处理器功能模块放在NGN体系结构中的第四层，用媒体服务器和应用服务器等实现。这种方案通过采用软交换标准的层间接口技术规范，使得多点控制功能模块和多点处理功能模块功能分离，即将信令处理与媒体业务处理分离，分别采用媒体服务器(Media ServerMS)和媒体网关控制器(Media Gateway ControlMGC)两个部分，它们之间通过SIP协议进行通信，从而解决基于ITU(国际电信联盟)标准的视频会议系统MCU功能过于集成和处理量过大成为整个网络系统瓶颈的问题。
但是，上述专利申请所公开的方案主要是针对视频会议系统的。而且该专利申请的说明书所提供的技术方案只是列举了会议系统的组成部分并仅仅描述了这些部分应实现的功能，而未提出具体的实现方法。因此该专利申请仅是提出了一种构想，对如何既继承已有的会议解决方案、同时又能很好地适应3G和NGN网络结构的问题实际上并未提出具体实施的方案。
发明内容
鉴于上述问题，本发明的目的是要依据3G和NGN网络结构的特点，提供一种在控制与承载分离的下一代网络中实现网络会议的方法。本发明能很好地继承已有的会议解决方案(如H.323、H.320等会议系统)，同时又能很好地适应3G和NGN网络的设计架构。
根据本发明，提供了一种能够解决上述问题的实现网络会议的方法。该方法包括会议业务管理中心接收会议预订信息，选择相应的媒体网关(MGW)设备作为此会议的会议混音设备，会议混音设备中具有会议资源处理模块；会议业务管理中心将预订会议信息及所选择的会议混音设备信息传送给软交换设备的会议资源处理模块；软交换设备在收到上述信息后开始为会议启动和配置会议混音设备的会议资源；会议业务管理中心把与会议参与方终端建立会议连接的信息传送给相应的所述软交换设备，由所述软交换设备建立所述终端相应的MGW设备与作为所述会议混音设备的MGW设备的会议电路连接。
在本发明的一实施方案中，上述方法还可包括会议业务管理中心判断会议发起方的会议预订是否符合会议发起条件的步骤。该发起条件可以包括对会议发起方终端的鉴权和判断预订的会议规模是否超出系统处理能力。如果符合条件，则选择相应的媒体网关设备作为会议混音设备，否则通知会议预订方本次会议预订无效。
在本发明的一实施方案中，上述方法还可包括，会议业务管理中心在把与会议参与方终端建立会议连接的信息传送给相应的软交换设备之前，对会议参与方终端进行鉴权。只有通过鉴权的参与方终端才能加入会议。
在本发明的又一实施方案中，上述选择会议混音设备的步骤包括查询在会议业务管理中心内储存的设置有会议资源处理模块的MGW设备的信息；选择适合的MGW设备作为上述会议的混音设备。
在本发明的又一实施方案中，对于退出会议的终端，软交换设备控制拆除该终端对应的MGW设备与所述会议混音设备的会议电路连接，并释放相应的会议资源。
在本发明的又一实施方案中，进一步包括如下步骤在会议结束或取消的情况下，所述会议业务管理中心通知软交换设备取消此次会议的相应配置，并释放作为会议混音设备的MGW设备的会议资源。
在本发明的上述实施方案中，作为会议混音设备的MGW设备通过其会议控制模块实现会议混音处理，软交换设备通过其会议控制模块执行会议资源的配置和会议电路连接，并且在所述会议业务管理中心与所述软交换设备的会议控制模块之间采用标准通信协议，在所述软交换设备的会议控制模块与所述作为会议混音设备的MGW设备中的会议资源处理模块间也采用标准通信协议。
本发明的会议业务管理中心包括了传统会议系统中的所有会议管理实体(如业务平台、营业台等)的功能。另一方面，本发明由软交换设备的会议控制单元来实现传统会议系统MCU设备中的MC模块的主要功能，由MGW设备的会议资源处理单元来实现传统会议系统MCU设备中的原MP模块的主要功能。因此，本发明既很好地继承了传统会议方案，又能很好地适应3G和NGN等承载和控制分离的网络特点。
图1是传统的会议系统方案中将控制和承载集成的网络示意图；图2是一系统示意图，该系统可实现根据本发明的基于3G承载网的网络会议；图3是在本发明一种实施方案的网络会议实现方法的流程图。
本发明实施方案的说明下面结合
本发明的具体实施例。图2是该实施例的会议系统方案的示意图。在该实施例中，以3G承载网为例子来说明。显然对于NGN等其它将控制和承载分离的网络也是适用的。
在图2中，虚线表示网络系统中的信令通道，而实线则表示网络系统中的承载通道。各种类型的用户终端通过例如RNS(无线网络系统)、BSS(基站子系统)等，经由软交换设备、或经由MGW设备和软交换设备、或直接向会议业务管理中心发送会议业务预订请求。在会议进行过程中，则通过信令通道接受会议业务管理中心进行控制信令的交互和通过承载通道与会议业务管理中心进行会议业务数据如视频、音步骤和数据流等的交互。在该图所示的网络例子中，PSTN(公共交换电话网)用户通过H.324协议与相关的软交换设备通信，ISDN(综合业务数字网)用户通过H.320协议与软交换设备通信，而其它用户可通过支持分组交换网络的H.323协议与软交换设备通信。另外，在MGW设备与软交换设备之间可采用H.248协议。当然，本发明的方法并不限于这些协议。
如图2所示，在本发明的实施方案中，保留了传统会议系统中实现会议管理的管理实体，例如业务平台及营业台等，以及这些管理实体管理会议的功能，例如会议号注册、终端用户接入管理、会议调度及计费等。在本发明的实施方案中，会议业务管理中心并不是一个独立的物理设备，而是一个能够实现上述功能的独立功能实体。会议业务管理中心实现这些功能的方法与传统会议系统中的相同。在本发明中，可以将会议业务管理中心集成在媒体服务器(MS)或网管设备中。
在本发明的实施方案中，图2所示的软交换设备(softswitch)设置了会议控制模块，用于实现传统会议系统中MCU设备的多点控制器的功能，为参加会议的至少三个以上的终端提供控制。它可与会议业务管理中心进行交互，以对会议参加方的各承载端进行配置和控制。其具体操作将在下文描述的该实施例的会议系统的业务流程中更详细地说明。
在图2中显示了若干MGW设备。其中分为一般的端局和关口局的MGW设备，以及带有会议桥功能的MGW设备，例如图2中标为会议桥的MGW设备；其它的MGW设备则在会议处理中作为一般的端局和关口局的MGW设备，只是作为普通的媒体网关设备使用。对这些MGW设备来说，会议电话业务与普通电路业务一样。而带有会议桥功能的MGW设备则负责实现传统MCU设备的多点处理器(MP)的功能，该MGW设备的会议资源处理模块在进行多方会议时，集中处理业务流(例如音频、视频和数据流)，并将业务流送到会议参加方的各终端。从而实现多方会议的混音功能。
需要说明的是，上述两种MGW设备并不是绝对区分的。所有的MGW设备都支持语音会议特性，即普通的电路业务。带有会议桥功能的MGW设备具有作为普通的媒体网关设备的所有功能。也就是说，可以作为一般端局和关口局的MGW设备使用。而另一方面，只有其中设置了会议资源处理模块(或称会议单板)的MGW设备才可能作为会议桥功能的MGW设备。
在该实施方案中，当需要进行多点会议时，作为一般端局和关口局的MGW设备即从软交换设备接收指令，与相应的带有会议混音功能的MGW设备建立电路连接。
在该实施方案中，会议的通话电路与普通的端对端通话电路一样，即参加会议的各方终端通过作为一般端局的或关口局的MGW与具有会议桥功能(会议混音功能)的MGW建立端到端的电路连接。对于不同协议网络间的互通问题(例如H.324、H.323、H.320与3G网络的互通)，只要普通端对端的电路业务支持网络互通，则本实施例的会议系统就能实现不同网络上的会议业务。
下面结合附图3说明本发明的实现网络会议的一种业务运营实现流程首先，当用户端需要发起会议时，可以按照传统的会议预订方式进行。例如，由会议发起方通过拨打会议特服号呼叫操作员，或者通过会议业务管理中心提供的图形化用户界面(可以是WEB界面(WEB环球网))来预订会议。预订内容例如包括会议规模(即最多有多少用户终端参与)、会议参与方权限限制(访问密码、访问权限等)、以及预订会议时间段等。会议规模可以是用户指定的，也可以由系统来动态分配，这取决于用户的选择和系统的设置。即用户可以选择指定会议规模，如未指定会议规模(例如未在会议预订页面的会议规模表项中填写)则由系统根据可以获得的资源来动态地决定会议规模。
会议业务管理中心在收到发起方的预订请求后，即象传统会议系统中一样对会议预订请求进行处理。这些处理例如包括，进行对发起会议预订的用户鉴权(即进行用户权限检查)、以及判断会议规模是否超过系统处理能力理等分析判断，并且在分析判断的结果表明允许进行此次会议时，分配一个此次会议的组号。否则，通知会议预订方此次会议预订无效。
在会议业务管理中心的内部储存有会议混音功能(会议桥)的MGW设备的信息表(如前所述，这些MGW设备都带有用于实现会议混音功能的会议资源处理模块)。信息表中包含了每个具有会议混音功能(会议桥)的MGW设备的信息，例如MGW设备ID、对应的软交换设备地址、会议处理总容量以及被占用的容量等。
在会议业务管理中心对会议预订请求的处理中，在分配了会议组号的同时，还根据其内部所存储的每个具有会议混音功能的MGW设备的信息，运用一定的决策条件选择一个适合的MGW设备作为此会议的会议桥设备。这种决策的条件可以是常规的选择条件，例如选择空闲会议处理容量最多的一个MGW设备作为会议的会议桥设备。会议桥设备负责进行会议混音等控制，并把混音后的会议交谈内容传送给会议各方。作为会议桥的MGW设备在会议中只提供会议混音功能，而不象传统会议系统中的MCU设备那样具有各种音频、视频编解码以及不同网络互通的网关功能。各种音频、视频编解码以及不同网络互通的网关功能由会议终端侧的MGW设备提供。因此，以下将所选择的MGW设备称为会议混音设备。会议业务管理中心把预订会议的信息及所选择的会议混音设备的标识(ID)传递给对应的软交换设备，由软交换设备为该次会议启动、配置会议混音设备的会议资源。具体地说，软交换设备通过网管接收与会议混音设备的标识相应的会议混音设备的会议资源信息，例如该会议混音设备有多少条会议通道等。再由软交换设备根据这些信息控制将相应的资源提供给网络会议。
在传统的会议系统方案中，会议参与方参与会议的方式一般有两种，一种是参与者被邀请加入会议，即他们接收来自会议参与者之一或操作员的呼叫；第二种方式是发布一个特定且唯一的电话号码(会议特服号)，会议参与者直接拨打会议特服号来加入会议。
在本发明的一个实施例中，如果会议参与者直接拨打会议特服号(即以第二种方式)加入会议，则用户侧的接入设备在收到此特服号后，根据事先已配置的信息，由通信系统自动传递到会议业务管理中心。会议业务管理中心象传统会议系统中的业务平台一样，通知用户输入会议组号和访问密码等访问权限信息。会议业务管理中心在收到用户输入的访问权限信息后，对会议参与者进行鉴权处理。若鉴权成功，会议业务管理中心就把建立会议连接的信息传送给相应的软交换设备，这些信息包括用户终端侧的MGW ID、会议混音设备的ID等。
软交换设备向选定的具有会议混音功能的MGW设备发起建立电路连接请求，以在用户终端侧的MGW设备和会议混音设备之间建立起会议电路。此电路建立过程与普通电路呼叫的连接建立过程相同。
在会议进行过程中，各会议终端侧的MGW设备只是与作为会议桥的MGW设备即会议混音设备建立电路呼叫连接。由会议混音设备负责进行会议混音等控制，再由会议混音设备把混音后的会议交谈内容传送给会议各方。在会议建立和进行过程中，各会议终端侧的MGW设备只是把会议呼叫当作普通的电路呼叫，它们并不识别会议业务。
当会议方要退出会议时，只需要象普通的电话业务一样挂断即可。此时，软交换设备即通知会议混音设备和用户端的MGW设备拆除已建立的电路连接。会议混音设备即释放其会议资源处理模块中相应的会议资源，同时管理中心会把此用户从会议在线信息中删除。
另一方面，只要会议还有一方没有退出，会议业务管理中心就继续进行会议计费。只有当会议各方全部退出后，会议业务管理中心才停止计费，但是仍不下发取消会议预订配置的消息。
只有当预订时间到或会议发起方主动申请取消预订业务时，会议业务管理中心才会通知各软交换设备，取消与此会议编号相应的各种配置，同时释放会议混音设备的会议配置，并更新会议业务管理中心的数据库信息。至此，本次会议业务就结束了。
根据本发明上述实施方案的会议实现方法，因为会议的通话电路与普通的端对端话路一样，所有用户终端侧的MGW设备都只与会议混音设备建立端到端的电路连接。因此，不用区分端局和关口局的概念。而且在承载的3G网本身并不区分会议业务。对于不同网络间的互通问题(如H.324、H.323、H.320网络与3G网络的互通)，只要普通端对端的电路业务支持网络互通，则会议业务就能支持，会议业务本身对网络互通并没有特殊需求。
综上所述，本发明所提出的实现控制和承载分离的会议系统的实现方案具有如下优点1.能很好地适应3G和NGN等承载和控制分离的网络特点；2.由于软交换设备的会议控制模块实现了传统会议系统中MC的主要功能，包括MC与会议管理系统实体间的接口模块，因此本发明设计的会议系统能完全继承传统的会议系统。
3、简化了会议资源处理模块的功能，其会议处理性能更高，运营将更快捷和稳定。
4.由于可由软交换设备完全屏蔽会议和多方通话等业务，承载部分的MGW设备对这些业务都当作会议来处理，因此能很好地统一会议和多方通话等业务。
权利要求
1.一种在控制与承载分离的网络中实现网络会议的方法，其特征在于，包括如下步骤(1)会议业务管理中心接收会议预订信息，选择相应的媒体网关(MGW)设备作为此会议的会议混音设备；(2)会议业务管理中心将预订会议信息及所选择的会议混音设备信息传送给软交换设备，所述软交换设备在收到上述信息后，为所述会议配置会议混音设备的会议资源；(3)会议业务管理中心把与会议参与方终端建立会议连接的信息传送给相应的所述软交换设备，所述软交换设备建立所述终端相应的MGW设备与作为所述会议混音设备的MGW设备的会议电路连接。
2.根据权利要求1所述的方法，其特征在于，所述步骤(1)进一步包括如下步骤会议业务管理中心判断会议预订是否符合会议发起条件，如果符合条件，则选择相应的媒体网关设备作为会议混音设备，否则通知会议预订方本次会议预订无效。
3.根据权利要求2所述的方法，其特征在于，所述会议业务管理中心判断会议预订是否符合会议发起条件的步骤包括(1)对会议发起方终端的鉴权，和(2)判断预订的会议规模是否超出系统处理能力。
4.根据权利要求1所述的方法，其特征在于，所述步骤(1)中选择会议混音设备的步骤包括查询在会议业务管理中心内储存的设置有会议资源处理模块的MGW设备的信息；和选择适合的MGW设备作为上述会议的混音设备。
5.根据权利要求4所述的方法，其特征在于，所述MGW设备信息包括MGW设备的ID，其对应的软交换设备的地址，会议处理的总容量，以及已被占用的容量。
6.根据权利要求1所述的方法，其特征在于，所述会议业务管理中心在把与会议参与方终端建立会议连接的信息传送给相应的所述软交换设备之前，对所述会议参与方终端进行鉴权，并允许通过鉴权的会议参与方加入会议。
7.根据权利要求1所述的方法，其特征在于，进一步包括如下步骤对于退出会议的终端，由所述软交换设备控制拆除该终端对应的MGW设备与所述会议混音设备的会议电路连接，并释放相应的会议资源。
8.根据权利要求1所述的方法，其特征在于，进一步包括如下步骤在会议结束或取消的情况下，所述会议业务管理中心通知软交换设备取消该会议的相应配置，并释放作为会议混音设备的MGW设备的会议资源。
9.根据权利要求1所述的方法，其特征在于，所述作为会议混音设备的MGW设备执行会议混音处理，并将混音处理后的会议内容传送给会议相关各方，所述终端相应的MGW设备处理各种音频、视频编解码及不同网络的互通。
10.根据权利要求1-9任一项所述的方法，其特征在于，所述作为会议混音设备的MGW设备通过其会议控制模块实现会议混音处理，所述软交换设备通过其会议控制模块执行会议资源的配置和会议电路连接，并且在所述会议业务管理中心与所述软交换设备的会议控制模块之间采用标准通信协议，在所述软交换设备的会议控制模块与所述作为会议混音设备的MGW设备中的会议资源处理模块间也采用标准通信协议。
11.根据权利要求10所述的方法，其中所述会议业务管理中心与所述软交换设备的会议控制模块间的通信协议采用H.225.0协议；所述软交换设备的会议控制模块与作为会议混音设备的MGW设备中的会议资源处理模块间采用H.248协议。
全文摘要
本发明提供了一种能够适应3G和NGN网络的控制与承载分离特性的会议系统。该会议系统将常规会议系统中的MCU的功能实体之一即多点控制器(MC)放在软交换设备中实现。而将MCU的另一功能实体即多点处理器(MP)放在MGW设备中实现。本发明能很好地继承已有的会议解决方案(如H.323、H.320等会议系统)，同时又能很好地适应3G和NGN网络的设计架构。
文档编号H04L12/24GK1604535SQ0314408
公开日2005年4月6日 申请日期2003年7月31日 优先权日2003年1月27日
发明者李金平 申请人:华为技术有限公司