专利名称：用于控制分布式系统中的播放流的便携式控制装置的制作方法
技术领域：
本发明涉及内容呈现系统。本发明还涉及便携式控制装置和控制结构。
在Sluis， R. vande、Eggen， J. H. 、 Jansen， J.和Kohar H. inHirose M. (Ed.)所著的标题为《User Interface for an In-Home Environment)) 的文章(Human Computer Interaction, INTERACT ' 01,东京，2001 年7月，第383 - 390页)中介绍了用于家用视频呈现的用户界面。这篇文 章提出了 一种包括安放在住宅的不同房间中的多个显示屏幕的家用系 统。该系统支持"伴我行情景(follow me scenario)"，其中使得用户 能够在他或她从一个房间转移到另 一个方面的时候继续观看同 一个视频 节目。
该系统包含节目流源(调谐器、DVD播放器或其它类型的重放装置)、 显示屏幕和将节目流从源发送到任何一个显示屏幕的通信结构。为了支 持"伴我行情景"，使用了"信物(token)"物体，用户将这个"信物"从一 个房间带到另 一个房间。配备了检测器来检测信物物体的位置和每次将 与节目相关的节目流重引导到与信物物体的位置相关的显示器。
一种已经公开的信物实现方式是遥控单元，用户在从一个房间转移 到另 一个房间的时候必须要带着这个遥控单元。另 一种实现方式是笔状 物体，也要带着这个笔状物体并且将其放在例如用户想在里面观看节目 流的房间内的一种花瓶中。
这种系统的 一个问题是，用户觉得必须带着专门的物体换房间是很 累赘的，因为用户有可能忘了拿该物体或者因为需要找寻一番才能找到 该物体。
作为另一种可供选用的方案，该文章提出了使用"住宅地图"，住宅 地图是显示带有多个房间的住宅的平面布置图的界面屏幕，其中指示出 了当前正在各个房间中呈现的各个节目流。为了支持"伴我行"，用户调 出"住宅地图"并且将节目流从平面图中的 一个房间"拖曳"到另 一个房 间。作为响应，该系统开始在节目流被拖曳到的房间内呈现该节目流。 这样的界面对于很多用户来说可能太过复杂了 。本发明的目的尤其是提供一种具有多个按地域分布的呈现装置的内容呈现系统，其中用户可以很省事地实现伴我行功能。
给出了一种分布式内容呈现系统，包括内容流源、呈现装置、用于将呈现装置耦合到流源的分布式通信结构、用于生成激励信号
(actuation signal )的便携式控制装置(16)、 用来检测与呈现装置(16)相关联的激励信号(160)的检测电路(100)和控制结构(18,14， 14b)，该控制结构被配置用于
a)经由通信结构(14, 14b)收集针对一个或多个在检测到激励信号之前就已经开始呈现的流的控制信息，和
b )启动在所收集到的所述一个或多个流之一的控制信息的控制下选择的、引导到与激励信号相关联的呈现装置(16)的所述一个或多个流之一的呈现。
便携式控制装置可以是具有"最近(most recent)"按钮或者结合有用于发射装置存在信号的无线发射器的手持遥控装置。例如，当该用户启动"最近'1按钮时，这定义了在启动"最近"按钮之前在该系统的任何地方最近开始的一个流或多个流。该系统的控制结构被配置用于收集针对至少一个流的控制信息并且使用该控制信息来在例如与"最近"按钮的启动相关联的呈现装置(例如，显示屏和/或扬声器)上开始流。就是说，用户不必生成在正常情况下从头开始流时认定该流(例如通过选择频道号或者通过从DVD盘中导航到项目)所需的控制信号。取而代之，为了如本文中所使用的那样来选择流，隐含地使用了之前在该系统中任何地方的认定结果。
在一种实施方式中，响应于"最近"按钮的启动自动开始最近启动的流的呈现，即，将广播电视节目送到相关的呈现装置，或者将来自重放装置的流送到相关的呈现装置。在另一种实施方式中，响应于"最近"按钮的启动在相关的呈现装置上呈现最近流的列表，并且使得用户能够指定流，此后控制结构使用流的控制信息来启动指定流在相关呈现装置上的呈现。如此处所用那样，呈现装置与"最近"按钮的启动相关联例如是因为在呈现装置所处的房间内检测到了所述启动或者是因为在启动期间对着呈现装置点击了遥控装置。
最好，该系统包括多个呈现装置。在这种情况下，收集针对在任何一个呈现装置上最近开始的流的控制信息并且使用这些控制信息在相关的呈现装置上开始流。典型地，在启动"最近"按钮之后在呈现装置上开始流牵涉到将正在进行的流转送到与启动相关联的呈现装置。这样，广播流的传送或来自存储装置的重放可以持续进行，但是是在不同的呈现装置上持续进行。按照另外一种可选方案，流的开始可以牵涉到来自存储装置的流的重放从响应于前一次开始而开始重放的那一点重新开始。而且最好，该系统包括多个内容流源(例如，用于接收广播信号的一个或多个调谐器， 一个或多个重放装置，比如光盘或磁盘播放器等)。在这种情况下，收集针对来自任何一个流源的最近开始的流的控制信息。
控制"最近"功能的使用的控制结构可以是该系统的中央控制电路或者包含在相关呈现装置中的控制电路，或者是分布在不同呈现装置和/或数据流源上的电路的总和。在例如中央电路的情况下，该控制结构可以保存不同流的启动记录、在新的启动发生时重写记录中最旧的启动并且在启动"最挤"按钮时返回该记录。在分布式电路的情况下，各个电路可以记录本地开始的流，并且可以响应于"最近"按4丑的启动或者在无线接收到来自便携式装置的存在信号的情况下从不同的控制电路收集这些记录。所收集的控制信息必须足以用来生成用于启动一个选定流的命令
信号。虽然可以使用完整的命令信号作为用户信息，但是通常仅仅使用这一命令中用到的参数作为控制信息就足够了。如本文所使用的那样，"
按钮"涵盖了具有基本开关、触摸传感器、图形模拟按钮和用户可以用来指定选项的任何其它装置的按钮开关。
将会利用示范性实施方式的介绍、利用附解说明本发明的这些和其它目的和优势方面。
附
图1表示用于呈现音频和/或视频内容的分布式系统的例子；附图2表示该系统的操作的流程图。
附图1表示分布式视频系统的例子。该系统包括显示装置IO、流源12、通信电路14、通信连接线路14a、遥控装置16和控制电路18。通信电路14经由通信连接线路14a彼此连接(虽然示出的是相互连接的树形结构，但是也可以使用其它可供选用的连接形式，比如总线)。显示装置10、流源12和控制电路18与这些通信电路中的各通信电^^相通。
各个显示装置10配备有针对遥控信号的接收器100。遥控装置16 (未按比例示出)安排成用于响应于遥控装置16上按钮的激活来向接收器100发送控制信号。 一个按钮160是"最近"按钮。典型地，各个按钮处于遥控装置16中的开关(未示出)之上，该开关与遥控装置16中的发射电路(未示出)相通，在关闭或打开该开关时，发射电路会促成无线信号的发射。不过，这里使用的"按钮"并不局限于带有开关的按钮，而是例如可以替代地使用与发射电路相通的触摸式传感器。
控制电路18可以包括数据处理器，例如，适当地安排成用来实现本发明并且使得本文介绍的装置的操作能够实施的公知的中央处理单元(CPU)。
附图2利用系统操作的流程图表示 一 种实施方式。在第 一 步骤21中，显示装置10的接收器100从遥控装置16接收信号并且将该信号转换为命令。在第二步骤22中，检验该命令是否是激活"最近"按钮160的结杲。如果不是，则执行第三步骤23，在该步骤中，执行由该命令指示的动作，例如通过从显示装置10向选定的流源12发送命令来开始向接收到遥控信号的显示装置10发送流。在第四步骤24中，检验该命令是否涉及使数据流开始，并且如果是，则充分详细地记录这个数据流的标识，以便能够编制用于使这个流开始或者用于重引导这个流(也包含在本文中开始的含义之内)的新命令成为可能。在一种实施方式中，将与流的标识有关的信息发送给控制电路18并且将其保存在控制电路18中的存储器(未示出)内，可以将控制电路18安排成重写与第N个(N是整数，例如五)最近开始的流有关的信息。按照另外一种可选方案，可以将该信息与关于记录时间的信息一 同本地存储在显示装置10中，或者存储在流源12中。
如果所述命令是激活"最近"按钮160的结果，则执行第五步骤25,在该步骤中，对所记录的与已经开始的流有关的信息进行收集。例如收集与N个(此处N例如等于五)最近开始的流有关的信息。在将该信息存储在控制电路18中时，将该信息发送给检测到来自遥控装置16的信号的显示装置，该显示装置显示与流有关的信息(例如它们的名字、徽标和/或关键帧)。在以分布式的方式存储与所开始的流有关的信息时，例如由控制电路18或由显示装置10从记录着与以前开始的流有关的信息的不同装置中收集信息。按照开始时间来排序与开始的流有关的信息，并且显示与N个最近开始的流有关的信息。
在第六步骤26中，显示装置10接收来自遥控装置16的选择命令，该选择命令选择所显示信息所关于的流之一 。然后形成用来开始所选择流的命令，使用该命令的参数中记录的与该流有关的信息来开始所选择的流，以选择该流。将该命令被配置用于将该流(重)引导到检测到启动
了 "最近前一个"信号的显示装置IO。这个命令是由第三步骤23中的处理过程运用的。应当理解，可以改为产生一系列产生相同的实际效果的命令。
可以注意到，附图中的流程图具有这样的效果可以以这种方式将所选择的流放在最近开始的流的顶部，从而在不久以后再次激活"最近"按钮的时候，可以很容易地选择它。按照另外一种可选方案，并不记录"最近"按钮造成的新的开始，以便保留初始的开始顺序。
到目前为止介绍的实施方式提供了由用户从最近播放的列表中进行选择的可能。作为另外一种可供选用的方案，在第五步骤25中仅仅识别最近开始的流，并且可以在第六步骤中使用这个流来生成在显示装置IO自动开始呈现该流的命令。在这种情况下，不需要显示和/或选择最近开始的流。
最好，当激活"最近"按钮160时，显示装置10从正在呈现流的前一显示装置10"接管"该流。就是说，最好，将该系统安排成用于响应于"最近"按钮的激活或者随后从最近开始的流中对所选择流的选择，停止在前一显示装置10呈现所选择的流。这样，通过在用户从一个显示装置10转移到另一个显示装置时停止显示，节省了电力。而且，将该系统安排成用于执行与在新的显示装置10处所接收到的流的呈现有关的后续命令(比如暂停、快进、慢动作等)，而在接管之前，该系统仅仅执行来自前一显示装置10的这一类型的命令。而且最好，在新的显示装置10处进行的呈现最好从该流中基本上为(例如，在1-IO秒的范围内)前一显示装置IO离开时的那一点开始。这几乎是在呈现广播流的时候自动发生的。
在另一种实施方式中，开始点位于对流进行呈现的点之前的预定时间间隔(例如10秒)内。就是说，在该系统中包含记录介质，其净皮安排成用于例如在循环緩冲器内记录时间上最近的时间间隔内的那一部分流，并且将所记录的流数据部分供应给新的显示装置10来进行呈现，或者，在重放来自重放装置的流的情况下，将重放点设置为回退相应的量。这样，用户在从一个房间到另 一个房间时错过的内容可以得到重放。
在另一种实施方式中，并不在前一显示装置处停止流，或者在遥控装置16上提供额外的按钮，用来在停止和不停止之间进行选择。在另一
8种实施方式中，在遥控装置16上提供额外的按钮，用来重新开始呈现已经这样停止的流。这样，多个观看者可以在多个房间内连续观看该流。
虽然介绍了显示装置用于视频流的实施方式，但是应当理解，按照另外一种可选方案，可以呈现静止图像的流，静止图像流的呈现是自动前进的或者是响应于来自于遥控装置的信号前进的。在另一种可供选用的方案中，将该系统应用于音频流，使用扬声器代替至少一部分显示装置10。 在这种情况下，可以将该系统安排成用于将最近流的列表呈现为用于对流进行选择的连续声音，或者可以自动选择最近开始的流。
虽然给出了这样的实施方式其中将接收器100合并到(或附加在)显示装置10上(或者在取代它的扬声器单元中)，但是将会理解，按照另外一种可选方案，可以使用独立的接收器，只要在接收器和呈现装置(显示装置或扬声器单元)之间存在关联即可，例如因为它们处于同一房间内，或者因为在很多呈现装置处点击遥控装置16也会在这个呈现装置处点击遥控装置16。
所介绍实施方式的变化和改变都可能处于本发明思想的范围之内。例如，在一种实施方式中，按照本发明的系统包括具有控制结构18的业务供应方和具有遥控器16的客户单元。该系统还可以包括按地域分布并且彼此远离的装置。
数据变换器可以执行软件程序来实现本发明方法的步骤的执行。该软件不论在哪里运行都可以实现本发明的系统。为了实现该系统，处理器例如可以将该软件程序发送到另一个(外部的)装置。独立方法权利
要求和计算机程序产品权利要求可以用来在生产或开发用来在消费电子产品上运行的软件的时候保护本发明。该系统中的装置可以使用现有技术进行连接，比如蓝牙、IEEE 802, ll[a-g]等。这些装置可以按照UPnP(通用即插即用)标准来进行交互。
要将"计算机程序"理解为指的是存储在计算机可读介质(比如软盘)上的、经网络(比如因特网)下载的或者能够以任何其它方式销售的任何软件产品。各种不同的程序产品可以实现本发明的系统和方法的功能并且可以以数种方式与硬件结合或者位于不同的装置中。本发明可以借助包括数个截然不同的元件的硬件来实现，并且可以是借助适当编程的计算机来实现。在列举出数个构件的装置权利要求中，这些构件中的若干个可以是由同一硬件项来具体实现。
权利要求
1.一种分布式内容呈现系统，包括内容流源(12)、呈现装置(10)、用于将呈现装置(10)耦接到流源(12)的分布式通信结构(14，14b)，-用于生成激励信号的便携式控制装置(16)，-检测电路(100)，用来检测与呈现装置(16)相关联的激励信号(160)，和-控制结构(18，14，14b)，其被配置用于a)经由通信结构(14，14b)收集针对一个或多个在检测到该激励信号之前就已经开始呈现的流的控制信息，和b)启动在所收集到的所述一个或多个流之一的控制信息的控制下选择的、被引导到与激励信号相关联的呈现装置(16)的所述一个或多个流之一的呈现。
2. 按照权利要求l所述的分布式内容呈现系统，该系统包括另一 呈现装置，控制结构(18, 14， 14b)安排成用于从在所述呈现装置和所述 另一呈现装置处已经开始呈现的流中收集针对一个或多个流的控制信息。
3. 按照权利要求2所述的分布式内容呈现系统，其中控制结构 (18， 14， 14b)安排成用于将检测到激励信号之前引导到所述另一呈现装置(10)的所述一个或多个流之一重新引导到呈现装置(10)。
4. 按照权利要求3所述的分布式内容呈现系统，其中控制结构 (18， 14， 14b)安排成用于响应于激励信号或者与所述激励信号相关联的后续选择来停止送到呈现装置(10)的所述一个或多个流之一在另一呈 现装置(10)上的呈现。
5. 按照权利要求l所述的分布式内容呈现系统，该系统包括另一 内容流源(12),控制结构(18,14，14b)安排成用于从来源于流源(12) 和另一流源(12)的流中收集针对一个或多个流的控制信息。
6. 按照权利要求l所述的分布式内容呈现系统，其中控制结构 (18， 14， 14b)被安排成用于响应于所述激励信号，经由通信结构自动地启动在任何地方最近开始的最近开始流的呈现。
7. 按照权利要求l所述的分布式内容呈现系统，其中控制结构 (18， 14， 14b)安排成用于创建要在与所述激励信号相关联的呈现装置 (10)上呈现的一个或多个流的列表，便携式控制装置具有选择按钮，控制结构安排成用于在选择按钮的启动的控制下选择所述一个或多个流之一。
8. 按照权利要求l所述的分布式内容呈现系统，其中检测电路 (100)是附加在呈现装置(10)上的或者是呈现装置(10)的一部分。
9. 按照权利要求l所述的分布式内容呈现系统，其中便携式控制 装置是包括"最近"按钮(160)的手持遥控装置。
10. —种用在分布式内容呈现系统中的便携式控制单元(16),该 便携式控制装置(16)安排用于生成激励信号，在分布式内容呈现系统 接收到该激励信号时，该激励信号促使该系统的控制结构(18)在接收 到该信号的呈现装置(10)处启动在经由通信结构(14, 14b)收集到的 针对检测到该激励信号之前已经开始呈现的 一 个或多个流的控制信息的 控制下选择的流的呈现。
11. 一种用于分布式内容呈现系统的控制结构(18，14，14b),该 分布式内容呈现系统具有用于将该系统的呈现装置(10 )与数据流源(12) 耦接起来的分布式通信结构(14, 14b),该控制结构(18， 14，14b)被配置用于-从与呈现装置(10 )相关联的便携式控制装置(16 )接收激励信号， -经由通信结构(14, 14b)收集针对一个或多个在检测到激励信号之前就已经开始呈现的流的控制信息，和-启动在所收集到的所述一个或多个流之一的控制信息的控制下选择的、引导到与激励信号相关联的呈现装置U6)的所迷一个或多个流之一的呈现。
12. —种操作分布式内容呈现系统的方法，该分布式内容呈现系统具有用于将该系统的流源与呈现装置耦接起来的分布式通信结构("， 14b)，该方法包括步骤-检测来自与呈现装置(10 )相关联的、该系统的便携式控制装置(16 ) 的激励信号；-经由通信结构(14, 14b)收集针对一个或多个在检测到激励信号之 前就已经开始呈现的流的控制信息，和和-启动引导到呈现装置(10)的一个或多个流之一的呈现，所述一个 或多个流之一的选择是在所收集到的针对所述一个或多个流之一的控制 信息的控制下进行的。
13. —种计算机程序，包括适合于在计算装置上执行时实现权利要 求12中所述的方法的步骤的代码构件。
全文摘要
一种分布式内容呈现系统具有耦接在数据流源与呈现装置之间的分布式通信结构(14，14b)。该系统的遥控装置具有“最近”按钮。在启动“最近”按钮(160)之前经由通信结构(14，14b)收集针对在任何地方最近开始呈现的一个或多个流的控制信息。当检测到与呈现装置(10)相关联的“最近”按钮(160)启动时，选择一个或多个流之一并且使用所述信息将该流引导到与启动相关联的呈现装置(10)处。
文档编号H04N5/44GK101496346SQ200680035425
公开日2009年7月29日 申请日期2006年9月21日 优先权日2005年9月26日
发明者R·H·T·乌斯特霍尔特 申请人:皇家飞利浦电子股份有限公司