便携式媒体内容贮存和呈递设备的制作方法

专利名称：便携式媒体内容贮存和呈递设备的制作方法
便携式媒体内容贮存和呈递设备
背景技术：
在历史上，使用随时间改变的多种不同的物理容器和编码格 式乙烯基LP、 8-轨道卡带、音频带盒、Betamax视频带盒、VHS视 频带盒、光盘(CD)和数字通用碟片(DVD)，来分送包括音乐和视 频的媒体内容(诸如电视和电影)。当前的CD和DVD格式预期最终 将由新的格式取代。新的音乐格式包括超级音频CD (SACD)和 DVD-Audio。 SACD使用被称为直接数字流(Direct Stream Digital)的 1比特系统，该系统使用极大高于常规CD的采样速率。DVD-Audio 使得记录工程师使用被称为Meridian无损封装(Meridian Lossless Packing)的无损压縮技术选择数个采样速率和字尺寸中的任何采样速 率和字尺寸。这两种新的音频格式提供了高于当前的PCM (脉冲码调 制)编码CD两倍的频率上限，极大地提高了动态范围。用于视频类型 媒体内容的新的DVD格式包括Sony公司的蓝光(Blu-ray)碟片和由 东芝公司引领的一群消费类电子和计算机公司开发的HD-DVD。这两 种新的DVD格式提供了更大的容量，其被设计为存储分辨率约四倍于 标准清晰视频的高清晰视频。媒体内容格式典型地不能互相兼容。例如，蓝光高清晰碟片 不能在HD-DVD播放器中播放(反之亦然)，SACD碟片也不能在 DVD-Audio播放器上播放。此夕卜，仅存在有限的向后兼容性。尽管SACD 具有用于标准CD兼容播放器的可选配备，但是并非所有的碟片均包括 这样的特征。并且尽管DVD-Audio碟片被设计为可以在当前的DVD 播放器上播放，但是它们不能在当前的CD播放器上播放。格式改变和物理容器格式之间的不兼容性的结果在于，消费 者可能面对如下情况，即作为容器损坏或磨损的结果，他们的媒体内
6容变得废弃或不可用。消费者不太情愿仅由于格式改变或者在认为新 格式提供的益处增加时重新购买媒体内容。此外，当媒体内容由于物 理容器的失效而不可用时消费者受挫。 一个结果是，消费者日益依赖 于从在线源下载以购买媒体内容。下载的文件格式包括，例如，用于
音频媒体内容的MP3 (运动图片专家组，MPEG-1，音频层3) 、 WMA (Windows媒体音频)和MPEG-4 AAC (高级音频编码)。WMV (Windows媒体视频)、MPEG-2、 MPEG-4 (还被称为国际电信联合
会ITU-T H.264)、和RealMedia是用于视频的流行格式。尽管下载的数字媒体内容文件对演进的和改变的格式具有 一定的敏感性，但是它们未锁定于特定的物理数据容器，这可以提高 抗废弃能力。然而，常常伴随下载的媒体内容文件的数字版权管理 (DRM)许可证方案通常强加约束，该约束将媒体内容锁定于特定数 目的回放设备，诸如计算机或便携式媒体播放器。例如，Apple Computer 公司的流行的iTunes服务将下载媒体内容的回放限制为五个计算机。 因此消费者被锁定于特定的回放设备，在视频回放的情况中，该设备 可能常常在呈递能力(诸如图像尺寸和分辨率)方面受到限制。尽管 可以使用较大的监视器，但是许多用户的计算机监视器的尺寸为20英 寸或更小，对于用于观看诸如电影的视频的电视标准，该尺寸是非常 逊色的。并且，便携式媒体播放器典型地具有非常小的显示器，该显 示器仅适用于个人使用并且通常被认为不能替代传统尺寸的呈现设 备。下载内容还经常限于低于常规线缆或广播电视利用的分辨率的分 辨率。


图1是说明性媒体分送体系结构的示图，该媒体分送体系结 构包括媒体内容服务器、数个数据库、分送网络、机顶盒(STB)、以 及便携式媒体内容贮存和呈递设备；图2是示出说明性条件接入系统和图l中示出的媒体分送体 系结构的某些部分的示图3是STB和操作耦合的便携式媒体内容贮存和呈递设备
的图示以及数个说明性图形用户界面(GUI)屏幕截图；图4是操作耦合到呈现设备的便携式媒体内容贮存和呈递 设备的图示以及示出各种说明性输出连接的便携式媒体内容贮存和呈 递设备的后面板的视图；图5示出了连接到呈现设备的图1中示出的便携式媒体内容
贮存和呈递设备以及该呈现设备上显示的说明性GUI屏幕截图；图6是操作耦合到STB的说明性的可替换的小形状因数 (small form factor)便携式媒体内容贮存和呈递设备的图示；图7示出了连接到呈现设备的图6中示出的便携式媒体内容 jC存和呈递设备以及该呈现设备上显示的说明性GUI屏幕截图；图8是用于将便携式媒体内容贮存和呈递设备连接到STB 的说明性设备和附件连接器布置的示图；图9示出了图7中示出的连接器的前视图；图10示出了安置在小形状因数便携式媒体内容贮存和呈递 设备的机体内的附件连接器的剖视图；图11是具有在前面带有开口的便携式媒体内容贮存和呈递 设备接收台座(receiving bay)的说明性STB的图示表述；图12是具有在前面带有开口的便携式媒体内容贮存和呈递 设备接收台座的说明性STB的图示表述，其中便携式媒体内容贮存和 呈递设备通过该开口插入其中；图13示出了说明性便携式媒体内容贮存和呈递设备接收台 座的放大的内部透视图；图14示出了说明性便携式媒体内容贮存和呈递设备接收台 座的放大的内部透视图，示出了在可配对地接合之前处于操作关系的 连接器；图15示出了说明性便携式媒体内容贮存和呈递设备接收台 座的放大的内部透视图，示出了在可配对地接合之后处于操作关系的 连接器；图16是图1中示出的说明性STB的简化的功能框8
图17是图1和6中示出的说明性便携式媒体内容贮存和呈 递设备的简化的功能框图；并且图18是用于提供媒体内容分送服务的说明性方法的流程图。
具体实施例方式公开了一种便携式媒体存储和呈递设备，该设备组织和管理 购买的媒体内容或者自数字视频记录器(DVR)复制的媒体内容并且 实现该媒体内容的便携性。在说明性示例中，该DVR集成在诸如机顶 盒(STB)的终端中。该STB还用作中间媒介或者"代理"设备，用 于便利通过诸如宽带线缆系统的分送网络来选择和接收购买的媒体。 随后将购买的媒体内容和/或DVR媒体内容作为数字电视(DTV)流从 STB复制到该便携式媒体内容贮存和呈递设备，这是由宿主于STB的 用户接口应用便利的。复制的媒体内容典型地受制于数字版权管理(DRM)许可 证限制或者使用条件接入系统来提供。这样的方案确保仅有媒体内容 服务授权的设备可以存储和呈递媒体内容。通过自在线媒体内容服务 接收媒体内容(经由STB)，该便携式媒体内容贮存和呈递设备免于 物理数据容器所强加的限制，在该物理数据容器中格式改变可能引起 关于媒体内容废弃的问题。因此，具有针对正在使用的诸如电视和监 视器的呈现设备最优化的格式的最新版本的媒体内容可以驻留在该便 携式媒体存储和呈递设备中。该便携式媒体存储和呈递设备通常被设置为方便地从一个 地方移动到另一地方，并且随后耦合到外部呈现设备以呈递所存储的 媒体内容。该便携式媒体存储和呈递设备具有板载视频处理器，该视 频处理器被设置为支持使用多种分辨率和格式的不同的外部呈现设 备。因此，该便携式媒体存储和呈递设备与呈现设备无关并且未锁定 于特定的显示尺寸、格式、或分辨率。
不依赖于物理数据容器和不依赖于呈现设备的组合有利地
向该便携式媒体存储和呈递设备提供了方便地和灵活地通过广泛的多 种设定来支持媒体内容的能力。特别地，该设备使得用户能够在任何 位置并且没有在通过其他方案体验时的对显示质量或尺寸的限制的情 况下，随身携带其拥有或记录的媒体内容的全分辨率版本。现在转到附图，其中相同的附图标记表示相同的元素，图l 是说明性媒体分送体系结构100的示图，该媒体分送体系结构100包 括媒体内容服务器105、媒体内容数据库112、媒体内容所有权数据库 117、分送网络125、 STB 131、以及便携式媒体内容贮存和呈递设备 138。注意到，多种媒体类型可以存储在便携式媒体内容贮存和呈递设 备138中，包括但不限于音频、图片、数据、软件、游戏、铃音、音 乐、和它们的组合。在该说明性示例中，分送网络125是混合光纤同轴(HFC) 网络，其中在网络的不同部分中使用光纤线缆和同轴线缆以承载包括 媒体内容的宽带内容。HFC网络一般用于向位于家庭和企业中的终端 设备分送有线电视和宽带数据服务。如下文描述的，由这样的服务提 供的数据和媒体内容典型地被加密和编码，并且随后由授权的终端设 备解密和解码。在可替换的方案中，其他网络类型，例如，基于IP(互 联网协议)的光纤到户(FTTH)网络，是可用的。媒体内容服务器105耦合到分送网络125。媒体内容服务器 105典型地被安置在HFC网络的头端。媒体内容服务器105被设置为 通过分送网络125向STB 131提供媒体内容。媒体内容服务器105提 供的媒体内容存储在耦合的媒体内容数据库112中。媒体内容所有权 数据库117也耦合到媒体内容服务器105。媒体内容所有权数据库117 是商业系统数据库的示例，其用于使订单、预订、和来自消费者的其 它数据与媒体内容数据库122上存储的媒体内容关联并且对其进行跟踪。在该说明性示例中，媒体内容服务器105、媒体内容数据库112、
和媒体内容所有权数据库117被安置在公共头端122处。在可替换的 方案中，数据库112和117可以被定位成远离媒体内容服务器105并 且经由选自网络链路、卫星链路、或光纤链路之一的连接(未示出) 被接入。头端122中示出的结构以及分送网络125典型地由诸如具有 多个位置中的有线娱乐系统的MSO (多系统运营商)的服务提供商或 运营商使用。STB 131是分送网络125上的多个其他此类设备(未示出) 中的终端设备的一个示例，其被设置为典型地通过调谐到自媒体内容 服务器105发送的宽带信号中包含的选定媒体内容而接收媒体内容。 例如，有线电视/宽带服务消费者典型地购买预订，该预订授权订户选 择和消费来自设定的多种频道的节目。随后可以将选定的媒体内容呈 递(即，按照需要解密和解码)到耦合的呈现设备上，诸如电视或监 视器。该选定的媒体内容也可被记录到STB 135中的内置DVR (在图 1的幻影视图中示出)。除了从来自媒体内容服务器131的宽带信号中选择性地调 谐并且随后被呈递或记录的媒体内容之外，STB 131在该说明性示例中 被设置为，使得消费者可以选择和接收特别订购的节目，该特别订购 的节目典型地超出预订中的频道提供的节目选择。该特别订购的节目 包括视频点播(VOD)和按次付费(PPV)节目。VOD禾卩PPV节目均 需要由消费者单独购买以接收和消费选择，其中购买价格通常添加到 常规预订成本。在某些应用中，使用单独的VOD和/或PPV内容服务 器。然而，在本说明性示例中，媒体服务器131被设置为向STB 131 提供常规预订和特别订购的节目(例如VOD和PPV)。STB 131被额外配置为用作代理设备，用于用户浏览、选择、 和随后直接购买下载到STB 131的媒体内容(并且该媒体内容可以被 复制到便携式媒体内容贮存和呈递设备138)。典型地通过与传统购买
ii的(即，在诸如CD或DVD的物理容器上提供的)媒体内容相似的方 式来设置该直接购买的媒体内容，使得用户可以无限期地基于无限的 时间来消费媒体内容。然而，在某些情况中，该直接购买的媒体内容
可能根据关联的DRM许可证受制于某些使用限制。如图1中示出的，便携式媒体内容贮存和呈递设备138可操 作地耦合到STB 131以接收选定的媒体内容。接收的媒体内容可以选 自STB的内部DVR上记录的媒体内容。此外，接收的媒体内容可以选 择和订购自媒体内容数据库112上存储的媒体内容(典型地如上文所 述，按媒体内容项目购买，或者基于PPV或VOD)。自媒体服务器 131发送并且由便携式媒体内容贮存和呈递设备138接收的媒体内容由 附图标记145表示。图2是示出操作地耦合到媒体内容数据库112和媒体内容所 有权数据库117的说明性条件接入系统202的示图。适当的条件接入 系统包括，例如，DigiCipher、 DigiCipherII、或者MediaCipher。条件 接入系统202用于确保仅有分送网络125 (图1)上的授权终端能够接 收和使用特定的媒体内容。条件接入系统202包括数个MPEG编码器 205,和2052。尽管图2中示出了两个MPEG编码器，但是所使用的编
码器的数目可以根据目前的便携式贮存设备的应用的特定要求而变 化。MPEG编码器205的输出耦合到加密模块225。媒体内容源218耦合到MPEG-2编码器205,的输入。其他 媒体内容源(未示出)通常也耦合到条件接入系统202中使用的其他 MPEG-2编码器205。媒体内容源218说明性地提供了多种不同的媒体 类型，包括影片、磁录像带、碟片、来自数据库的数据、和音乐。现在参考说明性示例，其中来自媒体内容源218的媒体内容 包括视频(例如，电视或电影内容)，由MPEG编码器205,将该视频 编码为符合MPEG-2的格式。可替换地，其他格式也是可用的，包括例如，MPEG-4/H.264。在包括RealVideo和Windows Media/VC-1的某 些应用中也可以使用其他编码器类型。MPEG编码视频流由加密模块225接收，该加密模块225 对视频加密，使得仅有授权的终端(即，那些登记到服务提供商的终 端)将能够接收和解密视频。加密模块225还对授权控制消息234 (ECM)编码以向适当授权的终端提供用于对加密视频进行解密所需 的密钥。ECM 234提供条件接入信息，包括例如控制和/或加密参数， 该控制和/或加密参数典型地通过嵌入在视频的MPEG-2流的开销中而 与特定视频关联。
〔003S〗来自MP￡G编码器205的加密输出流由复用器/调制器245 接收，该复用器/调制器245将该流复用为复用信号250，该复用信号 250典型地包含多个编码和加密媒体内容流。复用器/调制器245还可 以可选地被设置为执行调制，例如QPSK (正交相移键控)调制，以准 备用于在诸如由卫星提供给头端122的RF (射频)链路上传输的复用 信号。该QPSK信号随后典型地由头端(未示出)处的卫星接收机接 收并且随后存储(即，缓冲)在媒体内容数据库112中。选定的媒体 内容252 (例如，诸如通过PPV或VOD在头端122处接收的媒体内容 的子集)是由媒体内容服务器105提供的。在可替换的方案中，没有 使用媒体内容数据库112 (即，不存在本地媒体内容贮存)，并且仅远 离头端122存储媒体内容并且典型地使用卫星链路或光纤连接将其发 射到头端122。使用授权管理消息239 (EMM)对终端授权。EMM 239源 自媒体内容所有权数据库117。由终端中的DRM系统使用与有效EMM 239组合的ECM 234中的信息，以得到用于对媒体内容解密的解密密 钥。根据本方案的一个方面，EMM 239典型地被设置为包括使用策略， 该使用策略包括例如，如何、何时、以及在哪些设备上呈递媒体内容。
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在一个说明性实现方案中，条件接入系统202将EMM 239 作为来自复用器245的复用信号的一部分发送到媒体内容服务器。相 应地，EMM 239自内容所有权数据库117被提供给复用器245并且通 过分送网络125 (图1)被分送所有终端。然而，仅有目标终端能够对 目标为其的EMM解密，因此EMM 239不能由未授权的终端拦截和使 用。EMM 239包括使用策略，该使用策略反映了订户使用媒体内容的 特定权力，所述特定权力例如，与按月预订有线电视包或者基于直接 购买或者PPV或VOD的单独购买关联。在另一说明性实现方案中， 如图2中的虚线255指出的，在未由复用器/调制器245复用和/或调制 的情况下，EMM 239自媒体内容所有权数据库U7被直接发送到媒体 内容服务器105。在多种可替换的配置中，使用指配的终端标识符、设 备序列号、或者诸如MAC (媒体访问控制)地址的全局唯一标示符来 标识终端。图3是与线缆305操作地耦合的STB 131和便携式媒体内 容贮存和呈递设备138的图示。线缆305提供了连接，可通过该连接 将媒体内容从STB 131传输到便携式媒体内容贮存和呈递设备138，并 且线缆305被选择为符合多种高带宽总线协议中的一个协议，该协议 包括例如，USB (通用串行总线)USB-2、 IEEE-1394 (电气电子工程 师协会)、串行、并行、SCSI (小型计算机系统接口)等。在可替换 的实施例中，无线通信协议可用于补充或替换线缆305。该无线通信协 议包括例如，IEEE 802.11、蓝牙或紫蜂。STB 131耦合到电视310，由宿主于STB 131的应用提供的 数个说明性图形用户界面(GUI)屏幕截图312显示在该电视310上。 在说明性示例中，将由GUI应用提供的功能并入到一般在终端设备上 运行的现有的应用中。例如，可能需要使独立的GUI应用提供的软件 子程序和方法成为电子节目指南(EPG)应用的一部分。EPG —般宿 主于STB， STB允许用户典型地通过使用遥控装置36与该EPG交互， 从而按照时间、标题、频道、流派等来导航、选择，和发现可用的媒体内容。可替换地，应用程序编程接口 (API)可用于实现GUI屏幕
312，其中API可由在终端设备上运行的其他应用访问。GUI屏幕截图312,示出了说明性菜单320，该菜单320示出 了用户已记录到集成在STB 131中的DVR135上的各种节目。用户典 型地使用遥控装置316或者STB 131的前面板上的控制装置325滚动 或指向以便于选择记录的节目。然后，用户使用按钮332发起将选定 的记录节目的复本自STB 131中的DVRI35传输到便携式媒体内容贮 存和呈递设备138的过程。GUI屏幕截图3122示出了说明性菜单340，该菜单340示出 了用户可获得的将被复制到便携式媒体内容贮存和呈递设备138的各 种节目。在该说明性示例中，菜单340中示出的选择反映了 "动作电 影"流派中的数个选择，对其可以使用便携式媒体内容贮存和呈递设 备138基于付费点播用于消费。用户使用遥控装置316或控制装置325 滚动或指向以便于选择节目。使用菜单340上的按钮342，用户发起将 从菜单340选择的媒体内容自媒体内容服务器105 (图l)提供给STB 131的过程。随后将选定的媒体内容自STB 131传输到便携式媒体内容 贮存和呈递设备138。图4是操作地耦合到呈现设备404的便携式媒体内容贮存和 呈递设备138的图示以及便携式媒体内容贮存和呈递设备的后面板405 的视图。使用线缆416将便携式媒体内容贮存和呈递设备138耦合到 呈现设备404，在该示例中，线缆416包括单个复合视频线缆和两个用 于音频的线缆(典型地，左和右立体声声道)。呈现设备404包括用 于视频以及左和右音频声道的对应输入。在大部分应用中，呈现设备 404典型地包括电视或监视器。便携式媒体内容贮存和呈递设备138包括控制装置422，在 该说明性示例中，该控制装置422被设置在前面板上。控制装置422
15典型地用于实现针对用户接口的用户输入和选择，该用户接口可以显 示在耦合的呈现设备404上并且包括常见的输入设备，诸如按钮、滚 动、指向和其他类似设备。在可替换的方案中，遥控装置(未示出)
也可用于补充或代替控制装置422。图5示出了由便携式媒体内容贮存和呈递设备138使用类似 EPG的应用生成的样本用户接口屏幕500。如示出的，屏幕500示出了 媒体内容的菜单506中的许多选择，该媒体内容存储在便携式媒体内 容贮存和呈递设备138上并且可由用户访问。使用滚动按钮511可以 在菜单506上获得额外的媒体内容选择。使用播放按钮515在呈现设 备404上播放特定的菜单选择。屏幕500代表通常用于创建分级菜单 的多个屏幕，该分级菜单便利将在耦合的呈现设备404上播放的媒体 内容的浏览和选择。可替换地和/或可选地，其他菜单可用于实现偏好 设定、调节视频或设备设定等。用户典型地利用控制装置422或遥控 设备来便利与显示的屏幕和菜单的交互。返回参考图4，便携式媒体内容贮存和呈递设备138可被设 置为具有多个常规的音频/视觉输出。便携式媒体内容贮存和呈递设备 138的后面板405示出了多个说明性输出连接。典型地，包括多种输出 连接器类型，使得便携式媒体内容贮存和呈递设备138可以耦合到分 辨率和容量不同的许多不同类型的呈现设备。如图4中示出的，后面 板405包括用于同轴线缆的RF连接器、S视频连接器、光学S/PDIF (Sony-Philips数字接口格式)连接器、使用RCA类型插口的分量视 频连接器(在模拟应用中被称为Y、 Pb和Pr，在数字应用中被称为Y、 Cb和G，用于亮度以及蓝和红色度分量)、和使用RCA类型插口的 RGB (红/绿/蓝)视频连接器、使用RCA类型插口的常规(即，非光 学)S/PDIF连接器、使用RCA类型插口的音频输入和输出、USB连 接器、以太网连接器、HDMI (高清晰多媒体接口)连接器、DVI (数 字视觉接口)连接器、以太网连接器、和IEEE-1394连接器。
不同的输出连接器用于使便携式媒体内容贮存和呈递设备 138能够具有能力来在广泛的多种耦合的呈现设备上呈递媒体内容。该
能力使便携式媒体内容贮存和呈递设备138与呈现设备无关并且为该
设备提供了在许多不同情况中使用的灵活性。图6是通过线缆621操作地耦合到STB 612的说明性的可 替换的小形状因数便携式媒体内容贮存和呈递设备605的图示。线缆 621提供了连接，可以通过该连接将媒体内容自STB6I2传输到便携式 媒体内容贮存和呈递设备605，并且线缆621被选择为符合多种高带宽 总线协议中的一个协议，该协议包括例如，USB、 USB-2、 IEEE-1394、 串行、并行、SCSI等。在某些应用中，线缆621还用于为便携式媒体 内容贮存和呈递设备605供电，或者可替换地，用于为安置在该设备 中的内部电池(未示出)重新充电。便携式媒体内容贮存和呈递设备605被设置为图1和3中示 出的较大的设备138的小形状因数替换方案。尽管所选择的特定尺寸 是响应特定要求进行的设计选择，但是便携式媒体内容贮存和呈递设 备605的尺寸通常被确定为方便地装在例如，用户的口袋中、或者手 提包或背包中。为了适应其物理上较小的尺寸，该便携式媒体内容贮 存和呈递设备的内部存储(典型地，硬盘)的容量相比于较大的设备 138典型地减小。此外，输出连接器的数目和种类也典型地减少。便携式媒体内容贮存和呈递设备605被配置为具有控制装 置628 (例如，按钮、和滚动、指向、和选择设备)，该控制装置628 使得用户能够通过菜单进行导航以便于浏览和选择用于观看的媒体内 容。可选地在某些应用中利用显示器635，并且显示器635可以包括， 例如，LCD(液晶)显示器。如同较大的设备138，便携式媒体内容贮 存和呈递设备605通常使用EPG类型的用户接口，该用户接口显示在 诸如电视的耦合的呈现设备上。然而，例如，在外部呈现设备不能由 便携式媒体内容贮存和呈递设备驱动时，显示器635可用于向用户提供诸如电池状态(在利用内部电池时)或者故障/检修码(shooting code) 之类的信息。在该小形状因数便携式媒体内容贮存和呈递设备的特定的 说明性示例中，如图7中示出的，使用单个复合视频和两个(即，立 体声)连接器，所述连接器被安置在该设备的顶部，并且三个线缆(由 附图标记716共同表示)用于将该设备耦合到呈现设备704中的对应 的输入连接器。便携式媒体内容贮存和呈递设备605使用类似EPG的 应用生成的用户接口屏幕722显示在呈现设备704上。屏幕722包括 与图5的屏幕500类似的特征和功能。便携式媒体内容贮存和呈递设备605被进一步可选地配置 为物理地耦合到STB，或者可移除地与STB集成。该可选配置可以用 作图6中示出的线缆连接布置的替换方案或者用于补充该布置。在目 前的便携式存储和呈递布置的某些应用中，设备605通常耦合或对接 到STB。在被这样对接时，便携式媒体内容贮存和呈递设备605有时 根据用户设定的节目记录或偏好设定自STB接收媒体内容。这样，便 携式媒体内容贮存和呈递设备605的执行类似于通常集成到STB中的 DVR。例如，用户可能希望反复记录短暂的电视节目。使用宿主于STB 的EPG，用户设定所需的用于记录的节目。当该节目随后播出时，该 节目被记录到便携式媒体内容贮存和呈递设备605上。然而，不同于 常规的DVR，该设备可以同STB分离并移动以在另一位置实现该节目 的回放。在其他应用中，便携式媒体内容贮存和呈递设备605与STB 的对接被设置为实现STB对该设备的内置存储器(诸如硬盘或固态存 储器)的直接控制和读/写访问。该控制可以通过例如，使用串行ATA (SATA或串行高级技术附连)总线体系结构实现，该总线体系结构常 常被配置为用于包括硬盘驱动器的设备之间的点对点连接。
如图8和9中示出的，利用连接器对800使便携式媒体内容 贮存和呈递设备605能够操作地连接到STB。连接器布置800包括两 个配合连接器。附件连接器820具有被设置为耦合到便携式媒体内容 贮存和呈递设备605中的电气电路的电路端822，该电气电路包括例如， 电池电路和/或I/O (输入/输出)控制电路。附件连接器820具有被设 置为与对应的设备连接器840配合的配合端824。设备连接器840具有 配合端844和被设置为耦合到STB中的电气电路的电路端842，该电 气电路包括例如，STB中的I/0接口。用于连接便携式媒体内容贮存和呈递设备605和STB的连 接器布置800可以广泛地变化。因此，连接器布置800的物理形状因 子、连接器计数和配置典型地是关于所涉及的特定应用的设计选择的 问题。然而，在该说明性示例中，连接器布置800包括电力和数据接 触件。附件连接器820包括被设置为与设备连接器840中的对应和配 合接触件846接合的接触件集合826。相应地，用于电力传输的附件连 接器820的接触件集合826中的单独的接触件操作地耦合到便携式媒 体内容贮存和呈递设备中的电池电路。用于数据传输的接触件集合826 中的单独的接触件操作地耦合到便携式媒体内容贮存和呈递设备的 1/0控制器电路。此外，于是，接触件集合826中的电力和数据接触件 被配置为与设备连接器840中的接触件集合846中的对应接触件接合 以便于在连接器820和840可配合地接合时提供便携式媒体内容贮存 和呈递设备605和STB之间的操作的或充电电力和数据传输。在图8和9中示出的说明性示例中，设备连接器840中的接 触件集合846凸出用于插入到在连接器820中凹陷的对应接触件826 中(即，凸-凹连接)。在某些应用中，接触件集合846和连接器840 被设置为与接触件集合826和连接器820滑动装配(即，摩擦-装配) 以将连接器布置800固持在一起。可替换地，连接器820和840可以 包括锁定机构，用于将连接器明确地锁定在一起。例如，在某些应用 中，可以使用与另一连接器的一部分接合和脱离的一个连接器的一部分上的闩锁。连接器布置800中的接触件的布置也可以广泛地变化。例
如，选择包括USB、 USB2、 IEEE-1394、串行、SATA、并行、和其他
数据传输标准的数据传输功能以满足特定要求。在某些应用中也可以 将功能混合和组合，使得接触件集合中的某些接触件专门用于USB信 号，而其他接触件专门用于IEEE-1394信号。也可以跨越该这些触件 集合承载包括接地、充电、供电、信令协议、设备或附件标识和类似 信号的常规信号。因此，接触件的数目及其物理配置将典型地根据应 用的特定要求而变化。图10示出了安置在便携式媒体内容贮存和呈递设备605的 机体内的附件连接器820的剖视图。该示例中的附件连接器安置在机 体中，使得电路端822可用于设备605中内部包含的电路。配合端824
被安置为其在外部表面(在该示例中，设备605的底部)上暴露使得 便利与各个对应的设备连接器的可配合的接合。图11是具有便携式媒体内容贮存和呈递设备接收对接件 1160的说明性STB IIOO的简化的图示，该接收台座1160基本上安置 在STB1100的内部壳体中并且具有前表面(即，前面板)中的开口。 便携式媒体内容贮存和呈递设备接收台座1160被配置为物理地接收设 备605。 g卩，如图12中示出的，便携式媒体内容贮存和呈递设备605 可以插入到设备接收台座1160中，使得与STB IIO操作地对接。如示 出的，STB IIOO包括前面板显示器1172和许多个控制装置1175。尽管图II示出了具有安置在STB 1100的前面板上的开口 的接收台座(receiving bay)，但是根据特定应用的要求，预期关于接 收台座的其他配置是可用的。例如，接收台座可替换地可被安置为自 STB IIOO的顶部或侧面接入。此外，便携式媒体内容贮存和呈递设备 605和STB 1100可设置为多种类型的"捎带"(piggyback)结构，其
20中该设备使用适当的连接器或连接器集合操作地附连到例如，STB的 顶部、前面板或侧面板。便携式媒体内容贮存和呈递设备接收台座1160包括如图8 和9中示出的以及附文中描述的设备连接器840。图13是安置在STB 1100中的便携式媒体内容贮存和呈递设备接收台座1160的放大的内部 透视图，示出了安置在接收台座1160的后端部分上的设备连接器840， 该接收台座1160与便携式媒体内容贮存和呈递设备接收台座开口 (未 示出)隔开并相对。如下文描述的，设备连接器840典型地操作地耦 合到STB 1100中的各种部件，例如，1/0接口。如图14中说明的，具有沿底部表面安置的附件连接器820 的便携式媒体内容贮存和呈递设备605 (在幻影线中示出，仅用于使说 明清楚的目的)通过STB IIOO的前面板中的开口被插入。便携式媒体 内容ie存和呈递设备605被向后推送到设备台座接收台座1160中，直 至附件连接器820被操作地接收并且与设备连接器840可配合地接合， 如图15中示出的。可选地，STB IIOO被设置为具有视觉或可听指示器，例如 分别具有灯或蜂鸣器，用于向用户通告在便携式媒体内容贮存和呈递 设备和STB之间实现了明确的操作连接。该信号可以是针对用户的有 帮助的明确反馈，即STB "看到"该设备(即，识别到该设备连接到 STB)，特别地，这是因为在每个应用中，设备连接器840并不总是位 于用户易于看到的位置。除了 STB IIOO上的离散的指示器之外，可替 换地使用STB 1100中的现有的视觉和可听指示设备，例如面板显示器 1172、或者内部扬声器(如果这样配备了 STB 1100)。在其他应用中， STB IIOO被设置为通过用户接口，诸如耦合的电视上显示的EPG，利 用对接的便携式媒体内容贮存和呈递设备显示连接状态。可选地，STB 1100和便携式媒体内容贮存和呈递设备605可被设置为，使得设备605 在其显示器635 (图6)上显示指出已实现明确对接连接的消息或图标。
图16是图1和3中示出的说明性STB 131的简化的功能框 图。中心总线1606用于耦合许多个部件，包括中心处理单元(CPU) 1611、 DVR1618、网络接口模块(NIM) 1625、外部设备接口 1628、 用户接口 1630和DRM系统1635。 DVR 1618包括存储器，诸如如示 出的硬盘1642。在某些方案中，存储器由其他STB功能共享，例如， 用于存储STB应用(诸如EPG应用)和关联的数据、代码或者由CPU 1611根据需要执行以提供正常的STB特征集合的其他指令。NIM 1625用作针对诸如图1中的HFC网络125的媒体内容 分送网络的接口，以自诸如MSO的服务提供商接收媒体内容。外部设 备接口 1628提供STB 131和外部设备之间的连接性，该外部设备包括 例如，诸如图1和6中分别示出的设备138或设备605之类的便携式 媒体内容贮存和呈递设备。外部设备接口 1628可替换地可被配置为具 有物理接口，该物理接口使用STB 131和便携式媒体内容贮存和呈递 设备之间的线缆类型的连接，或者使用用于对接类型连接的图8和9 中示出的连接器对布置800。用户接口 1630典型地与耦合的显示器(例 如，电视)一起使用，以提供如图3中说明性示出的EPG类型的菜单。登记逻辑1642使得STB 131能够登记到媒体内容服务提供 商。如上文在图2的附文中提及的，在大部分应用中且根据目前的便 携式贮存设备的布置，使用该登记，以授权STB 131自服务提供商接收媒体内容，并且将接收的媒体内容复制到操作地耦合的便携式媒体 内容贮存和呈递设备。媒体内容目录逻辑1649被设置为跟踪STB 131中存储的媒 体内容(即，在硬盘1642上)。媒体内容目录逻辑1649与耦合的便 携式媒体内容贮存和呈递设备上提供的类似的功能协同操作以确定如 何跨越设备分送媒体内容(即，例如，媒体内容的特定片段存储在STB 131上还是存储在便携式媒体内容贮存和呈递设备138上)。在使用规 贝U、策略或约束(被共同称为DRM许可证约束)可应用于媒体内容的 特定片段的情况中可以使用该确定。尽管并非所有媒体内容在所有设 定中受制于DRM许可证约束，但是可以预见到媒体内容的许多示例将 由某种形式的DRM覆盖，该DRM支配如何使用或消费该媒体内容的 示例。DRM方案可以应用于基于预订而消费的媒体内容、来自PPV或 VOD源的媒体内容，并且在某些情况中还可以应用于直接购买的媒体 内容。回放约束逻辑1652被设置为约束STB 131播放耦合的便携 式媒体内容贮存和呈递设备上所存储的媒体内容。当媒体内容受制于 向回放设备强加限制的DRM许可证约束时，可以使用该约束。例如，
服务提供商或版权所有者可以向电影强加回放限制，使得每次仅有单 个登记设备可以播放该电影。在该情况中，当电影己被复制到便携式 媒体内容贮存和呈递设备时，回放约束逻辑1652防止来自DVR 1618 的电影的回放。如果随后自该设备删除该电影，则回放约束逻辑1652 使得能够由STB 131将DVR 1618上的复本呈递到诸如电视的呈现设备 上(注意到图16中未示出用于解码和呈递媒体内容所需的各种部件)。DRM传输逻辑1655操作用于在媒体内容被复制到便携式 媒体内容贮存和呈递设备时将可应用于媒体内容的给定片段的任何 DRM许可证传输到该设备。DRM传输逻辑1655因此确保当便携式媒 体内容贮存和呈递设备呈递媒体内容时，伴随该媒体内容的DRM方案
23保持完整。例如，PPV电影可能受制于将回放限制在定义的时间窗口 中(例如，观看者可以在48小时的周期内无限次观看该PPV电影)， 或者限于设定的观看次数(例如，观看者可以没有时间限制地完整地
观看该PPV电影两次)。DRM传输逻辑1655提供了，可应用于PPV 电影的DRM方案始终通过对于用户透明的方式被保持在STB 131和便 携式媒体内容贮存和呈递设备上。图17是图1、 3、 4和5中示出的说明性便携式媒体内容贮 存和呈递设备138的简化的功能框图。尽管设备138和605 (图6)在 形状因子和特征上不同，但是除非另外提及，否则图17中示出的和下 文描述的功能可应用于这两个设备。中心总线1706用于耦合许多个部件，该部件包括CPU 1711、 DVR 1718、附件接口 1727、用户接口 1730、 MPEG解码器1742、视 频处理器1746、视频输出接口 1750和DRM系统1755。 DVR 1718包 括可被共享的诸如硬盘1762的存储器，以支持各种便携式媒体内容贮 存和呈递设备功能。例如，由CPU 1711执行的应用、指令、和其他代 码可以存储在该存储器中。其他适当的存储器类型包括固态存储器， 其包括随机存取存储器(RAM)或闪速RAM类型的存储器结构。附件接口 1727提供便携式媒体内容贮存和呈递设备138和 STB (例如，图1中的STB 131)之间的连接性，以便于自STB接收 媒体内容。附件接口 1727可替换地可被配置为具有物理接口，该物理 接口使用便携式媒体内容贮存和呈递设备138和STB之间的线缆类型 连接，或者使用用于对接类型连接的连接器对布置800 (图8和9)。 此外，附件接口 1727可以包括无线通信接口，包括例如，符合IEEE 802.11、蓝牙或紫蜂之一的接口。用户接口 1730典型地与耦合的显示 器(例如，电视) 一起使用以提供图5和7中说明性示出的EPG类型 的菜单。
在该说明性示例中，MPEG解码器1742对通过附件接口 1727接收的编码和加密的媒体内容进行解码和解密。如上文在图2的 附文中描述的，媒体内容典型地和与EMM组合使用的嵌入的ECM复 用，以得到用于对媒体内容解密所需的密钥。MPEG解码器1742可替 换地被设置为由其自身或者与安置在便携式媒体内容贮存和呈递设备 138中的条件接入系统(未示出)组合来执行所需的解密。在其他方案 中，由通过硬件、软件、或者硬件和软件的组合实现的离散子系统处 理该解密。视频处理器1746处理解码的MPEG流，使得将其呈递在耦 合到视频输出接口 1750的外部呈现设备上，诸如电视或监视器。在目 前的便携式贮存设备的某些应用中，视频处理器1746和MPEG解码器 集成到单个设备中。视频处理器1746典型地被设置为提供输出视频信 号，该输出视频信号可以可替换地使用各种不同的分辨率、格式和协 议传送，以便于实现较大程度的呈现设备独立性。在该说明性示例中， 视频处理器1746使用图4中示出的并且在附文中描述的一个或多个连 接器提供视频输出。在便携式媒体内容贮存和呈递设备被设置为使用 小形状因数(例如，图6中的设备605)的应用中，期望的是，提供较 少的输出连接替换方案以节约空间。在该情况中，视频处理器1746通 常可被实现为具有较少的复杂度(即，较小的视频存储器、较慢的板 载处理器等)。然而，强调的是，视频处理器1746通常被配置为需要 在特定环境规定的特征集合和复杂度之间达到特定的公平。DRM系统1755包括登记逻辑1768、媒体内容目录逻辑1771 和DRM接收逻辑1776。注意到，DRM系统1755可被实现为便携式 媒体内容jt存和呈递设备138中的离散地具体化的子系统，或者可替 换地可被设置为使用由CPU 1711执行的存储在存储器中的软件指令实 现的逻辑结构。DRM系统1755的另一实施例包括物理结构和软件的 组合。DRM系统1755也可被并入作为条件接入系统的一部分，该条 件接入系统可以包括在便携式媒体内容贮存和呈递设备138中。
登记逻辑1768与图16中示出的登记逻辑类似，在于其被设 置为使得便携式媒体内容贮存和呈递设备138能够登记到媒体内容服 务提供商，使得授权设备138经由STB (例如，STB13I)自服务提供 商接收媒体内容。如上文描述的，典型地仅有登记设备能够呈递媒体 内容。媒体内容目录逻辑1771被设置为跟踪便携式媒体内容贮存 和呈递设备138上存储的媒体内容(即，在硬盘1762上)。媒体内容 目录逻辑1771典型地与STB 131支持的对应功能协同操作，以确定如 何在STB 131和便携式媒体内容贮存和呈递设备138之间分送媒体内 容。因此，当媒体内容由STB 131接收，被复制到设备138，并且在任 一设备上被消费和/或删除时，每个设备上存储的媒体内容的目录由各 自的DRM系统的媒体目录逻辑部件动态保持。DRM接收逻辑1776 DRM操作以在将媒体内容自STB 131 复制到便携式媒体内容贮存和呈递设备138时接收可应用于媒体内容 的给定片段的任何DRM许可证。DRM接收逻辑1776因此确保，当由 设备138呈递媒体内容时，伴随该媒体内容的DRM方案保持完整。图18是用于提供媒体内容分送服务的说明性方法1800的流 程图。该方法开始于框1802。在框1811中，使多个内容呈递设备与订 户的账户关联。例如，MSO提供的多媒体服务的典型订户可以具有家 中的数个STB以及便携式媒体内容贮存和呈递设备。这些设备中的每 个登记到该服务，使得可以在其之间呈递和共享媒体内容。在一个说 明性实施例中，多个内容呈递设备之间的关联可以被保持在商业系统 数据库中，诸如图1中的媒体内容所有权数据库117。在框814中，将媒体内容流提供给关联的设备。典型地，如 上文在图2的附文中描述的将该媒体内容加密，例如作为有线电视预订服务的一部分，其中多个频道被复用到来自诸如头端122的系统的
符合MPEG-2的DTV流中。在框1816中，服务接收对媒体内容的请 求。通常，例如，由用户在诸如STB的一个内容呈递设备处生成该请 求，以订购诸如PPV或VOD电影的媒体内容的特定片段。作为对该 请求的响应，如由图18中的框1822指出的，通过诸如图1中的HFC 网络125的网络来发射媒体内容。由于PPV和VOD服务没有必要由 每个服务订户使用，因此框1816和1822中示出的步骤应被视为可选 的，如由图18中的虚线指出的。在框1827中，由服务将信息提供给关联的授权设备，使得 它们可以得到所需的解密密钥以对加密的媒体内容流进行解密。如上 文在图2的附文中描述的，在本方案的一个说明性实施例中，媒体内 容流被编码为具有ECM。单独发射的EMM与该ECM组合使用以得到 解密密钥。在框1830中，由服务提供与某些媒体内容关联的DRM许 可证。该DRM许可证设定可应用于特定媒体内容的使用规则、策略或 约束。在本方案的某些应用中，具有一个形式或另一形式的DRM许可 证约束应用于所有媒体内容。例如，某些媒体内容可以在可用于呈递 该内容的回放设备的数目方面受到限制。其他媒体内容可受限于用于 观看的时间窗口或者受限的总播放次数。在其他应用中，DRM许可证 约束仅应用于选定的媒体内容，例如，PPV媒体内容。如图16和17的附文中描述的，由STB和关联的便携式媒 体内容贮存和呈递设备利用由服务提供的DRM许可证，以确保通过对 于用户透明的方式将可应用于媒体内容的DRM方案始终保持在STB 和便携式媒体内容贮存和呈递设备上。说明性方法1800结束于框1834。可以在通用的多用途或单用途处理器中实现附图中示出的 和上文描述的每个过程。该处理器将在汇编、编译或机器级别上执行指令以执行该过程。本领域的普通技术人员在阅读此处包含的描述之 后可以编写这些指令，并且这些指令可以存储在计算机可读介质上或 者在其上传送。还可以使用源代码或任何其他已知的计算机辅助设计 工具创建这些指令。计算机可读介质可以是能够承载这些指令的任何
介质，并且包括CD-ROM、 DVD、磁碟或其他光碟、磁带、硅存储器 (例如，可移动、不可移动、易失或非易失)、分组化或非分组化有 线或无线传输信号。
权利要求
1.一种媒体内容贮存设备，包括输入接口，被设置为用于从终端接收具有DRM保护的媒体内容，该终端通过递送网络具有对媒体内容提供商的接入；耦合到所述输入接口的存储器，用于存储所述媒体内容；DRM系统，被设置为依照所述DRM保护来控制所存储的媒体内容的呈递；和视频处理器，被设置为用于将所存储的媒体内容呈递到外部呈现设备。
2. 如权利要求1所述的媒体内容贮存设备，其中所述DRM系统被进一步设置为，当所述媒体内容贮存设备登记到所述媒体内容提供商时实现所述媒体内容的接收。
3. 如权利要求2所述的媒体内容贮存设备，其中所述登记基于与所述媒体内容贮存设备关联的唯一标识，所述唯一标识选自序列号、ID号或者MAC地址中的一个。
4. 如权利要求l所述的媒体内容贮存设备，其中所述终端是机顶jS_ 。
5. 如权利要求l所述的媒体内容贮存设备，其中所述递送网络是卫星网络、电话网络、互联网网络、或者CATV网络之一。
6. 如权利要求l所述的媒体内容贮存设备，进一步包括显示器接口，用于输出用于呈现在显示器上的所存储的媒体内容。
7. 如权利要求6所述的媒体内容贮存设备，其中所述显示器接口被设置为选择性地生成多个输出格式中的一个输出格式，所述输出格式在分辨率、高宽比、或者帧速率方面变化。
8. 如权利要求1所述的媒体内容贮存设备，进一步包括符合MPEG-2的解码器，用于对所存储的媒体内容解码。
9. 如权利要求1所述的媒体内容贮存设备，进一步包括对接接口，该对接接口被设置为在所述媒体内容贮存设备与所述终端对接时可配合地与安置在所述终端中的对接件接合以便于实现所述接收。
10. 如权利要求1所述的媒体内容贮存设备，其中使用有线或无线连接将所述输入耦合到所述终端，所述有线连接选自下述之一USB线缆、IEEE-1394线缆、串行线缆、SATA线缆或并行线缆，并且所述无线连接选自IEEE 802.11、蓝牙或紫蜂之一。
11. 如权利要求1所述的媒体内容贮存设备，进一步包括用于接收用户输入并显示信息的用户接口，所述用户接口选自安置在所述媒体内容贮存设备上的控制装置、显示器设备、遥控装置、或者其组合。
12. 如权利要求1所述的媒体内容贮存设备，其中所述存储器被设置为来自下述之一硬盘、RAM或闪速存储器。
13. —种用于提供媒体内容递送服务的方法，所述方法包括以下步骤使多个内容呈递设备与订户账户关联，所述多个内容呈递设备中的第一设备包括便携式媒体贮存设备，并且所述多个内容呈递设备中的第二设备包括被设置为与所述便携式媒体贮存设备协同操作的机顶盒终端；向关联的内容呈递设备提供媒体内容；以及提供DRM许可证，所述DRM许可证被设置为用于设定关于所述媒体内容的使用策略，包括(a)使所述媒体内容的呈递仅限于所述关联的内容呈递设备，和(b)允许所述关联的内容呈递设备之间的所述媒体内容的复制。
14. 如权利要求13所述的方法，进一步包括使用密钥对所述媒体内容加密。
15. 如权利要求14所述的方法，进一步包括将多个消息分送到关联的一个或多个内容呈递设备，所述消息可用于得到用于对所述加密媒体内容解密的所述密钥。
16. —种机顶盒，包括输入接口，被设置为通过递送网络自媒体内容提供商接收具有DRM保护的媒体内容；耦合到所述输入的DVR，用于记录所述媒体内容；和DRM系统，被设置为用于(a)确定便携式媒体贮存设备是否被授权接收所述媒体内容的复本，(b)将所述DRM保护传输到所述媒体内容的所述复本，使得由所述便携式媒体贮存设备根据所述DRM保护来呈递所述复制的媒体内容，和(c)当所述媒体内容已被复制到所述便携式贮存设备时，约束所述机顶盒对所述DVR上的记录媒体内容的呈递。
17. 如权利要求16所述的机顶盒，进一步包括存储器，该存储器包含用于实现EPG应用的指令，所述EPG应用被设置为用于提供用户接口，该用户接口用于选择将自所述机顶盒复制到所述便携式媒体贝i存设备的媒体内容。
18. 如权利要求16所述的机顶盒，进一步包括安置在所述机顶盒的壳体中的便携式媒体贮存设备接收台座，所述接收台座包括设备连接器和接收台座开口，所述接收台座开口提供对所述设备连接器的接入，所述设备连接器被配置为用于可移除地与附件连接器接合，所述设备连接器和所述附件连接器提供所述机顶盒和所述便携式媒体贮存 设备之间的通信接口，所述通信接口在操作地耦合时允许其之间的数 据传输。
19.如权利要求18所述的机顶盒，其中所述通信接口包括多个不同的接口，所述接口选自PS/2、串行、SATA、并行、网络、USB或 IEEE-1394接口 。
全文摘要
公开了一种便携式媒体内容贮存和呈递设备，该设备组织和管理购买的媒体内容或者来自数字视频记录器(DVR)的媒体内容并且实现该媒体内容的便携性。在说明性示例中，该DVR集成在机顶盒(STB)中。该STB还用作代理设备，用于便利通过分送网络选择和接收购买的媒体。将购买的媒体内容和/或DVR媒体内容作为数字电视流从STB复制到该便携式媒体存储和呈递设备，由宿主于STB的用户接口应用来便利该操作。根据来自媒体内容服务的数字版权管理许可证使用该复制的媒体内容。该便携式媒体存储和呈递设备具有板载视频处理器，该视频处理器被设置为使用各种分辨率和格式来支持诸如电视和监视器之类的不同的外部呈现设备。
文档编号H04N7/16GK101569184SQ200780047564
公开日2009年10月28日 申请日期2007年12月19日 优先权日2006年12月21日
发明者特里·L·齐格勒 申请人:通用仪表公司