r>[0062] 在一些实施例中，网络接口 402可以包括无线接口 404和有线接口 406中的一个 或两者。无线接口 404(也被称为射频（RF)接口）为区域播放器400提供网络接口功能以 根据通信协议（例如任意的无线标准，包括IEEE 802. lla、802. llb、802. llg、802. Iln或 802. 15)与其他设备（例如，与数据网络128相关联的其他区域播放器、扬声器、接收机、组 件等）进行无线通信。无线接口 404可以包括一个或更多个无线电设备（radio)。为了接 收无线信号、向无线接口 404提供无线信号并发送无线信号，区域播放器400包括一个或更 多个天线420。有线接口 406为区域播放器400提供网络接口功能以根据通信协议（例如 IEEE 802. 3)通过线缆与其他设备进行通信。在一些实施例中，区域播放器包括多个无线接 口 404。在一些实施例中，区域播放器包括多个有线接口 406。在一些实施例中，区域播放 器包括接口 404和406两者。在一些实施例中，区域播放器400仅包括无线接口 404或有 线接口 406。
[0063] 在一些实施例中，处理器408是时钟驱动电子设备，其被配置为根据存储器410中 存储的指令处理输入数据。存储器410是可以装载有一个或更多个软件模块414的数据存 储设备，处理器408可以执行软件模块414以实现特定任务。在示出的实施例中，存储器 410是存储可以由处理器408执行的指令的有形机器可读介质。在一些实施例中，任务可以 是区域播放器400从另一区域播放器或网络上的设备获取音频数据（如使用统一资源定位 符（URL)或其他标识符）。在一些实施例中，任务可以是区域播放器400向另一区域播放器 或网络上的设备发送音频数据。在一些实施例中，任务可以是区域播放器400将音频的回 放与一个或更多个附加区域播放器进行同步。在一些实施例中，任务可以是将区域播放器 400与一个或更多个区域播放器配对以创建多声道音频环境。附加或备选任务可以经由一 个或更多个软件模块414和处理器408实现。
[0064] 音频处理组件412可以包括一个或更多个数模转换器（DAC)、音频预处理组件、音 频增强组件或数字信号处理器等。在一些实施例中，音频处理组件412可以是处理器408的 一部分。在一些实施例中，由音频处理组件210处理和/或有意变更经由网络接口 402获 取的音频。此外，音频处理组件412可以产生模拟音频信号。然后，将已处理的模拟音频信 号提供给音频放大器416以通过扬声器418进行回放。此外，音频处理组件412可以包括 用于处理作为输入的模拟或数字信号以从区域播放器400进行播放、发送到网络上的另一 区域播放器或播放并发送到网络上的另一区域播放器两者的电路。示例性输入包括线路输 入连接（例如自检测3. 5mm音频线路输入连接）。
[0065] 音频放大器416是将音频信号放大至用于驱动一个或更多个扬声器418的电平的 设备。一个或更多个扬声器418可以包括单独的换能器（例如"驱动器"）或包括包含一个 或更多个驱动器的外壳的完整的扬声器系统。例如，特定驱动器可以是例如低音炮（例如 针对低频）、中频段驱动器（例如针对中频）和高频扬声器（例如针对高频）。例如，外壳 可以被封装或运送。每个换能器可被自身单独的放大器驱动。
[0066] 商业示例（当前已知的是PLAY :5?)是具有内置放大器和扬声器的区域播放器，其 能够从源（如在互联网或局部网络上）直接获取音频。具体而言，PLAY :5?是包括两个高 频扬声器、两个中频段驱动器和一个低音炮的五放大器五驱动器扬声器系统。当经由PLAY : 5?播放音频内容时，从左高频扬声器和左中频段驱动器发出音轨的左音频数据，从右高频 扬声器和右中频段驱动器发出音轨的右音频数据，并从低音炮发出单声道低音。此外，两个 中频段驱动器和两个高频扬声器具有相同的均衡（或基本上相同的均衡）。即，它们从不同 的音频声道发送相同的频率。可以从PLAY :5?播放来自互联网无线电台、在线音乐和视频 服务、下载的音乐、模拟音频输入、电视、DVD等的音频。
[0067] IV.示例件棹制器
[0068] 现在参考图5,示出了可以与图1中的控制设备130相对应的控制器500的示例 性框图。控制器500可以用于促进对系统中的多媒体应用、自动化等的控制。具体而言，控 制器500可以被配置为：通过无线或有线网络接口 508,促进对在网络上可用的多个音频源 的选择，并能够实现对一个或更多个区域播放器（例如图1中的区域播放器102至124)的 控制。根据一个实施例，无线通信基于工业标准（例如红外、无线电、无线标准，包括IEEE 802. lla、802. llb、802. llg、802. Iln或802. 15)。此外，当经由控制器500访问特定音频或 经由区域播放器播放特定音频时，可以从区域播放器或其他电子设备向控制器500发送与 音频和/或音频源相关联的图片（例如专辑封面）或任意其他数据以便显示。控制器500 配备有屏幕502和输入界面514,输入界面514允许用户与控制器500交互，以例如对许多 多媒体项目的播放列表进行导航并控制一个或更多个区域播放器的操作。控制器500上的 屏幕502可以是例如IXD屏。屏幕500与由微控制器（例如处理器）506控制的屏幕驱动 器504进行通信并由屏幕驱动器504指挥。存储器510可以装载有一个或更多个应用模块 512,微控制器506可以在利用或不利用经由用户界面514的用户输入的情况下执行应用模 块512以实现特定任务。在一些实施例中，应用模块512被配置为促进将多个所选择的区 域播放器分组为区域组并对区域播放器进行同步以进行音频回放。在一些实施例中，应用 模块512被配置为控制区域组中的区域播放器的音频声音（例如音量）。在操作中，当微控 制器506执行应用模块512中的一个或更多个时，屏幕驱动器504生成控制信号以驱动屏 幕502相应地显示应用特定用户界面。
[0069] 控制器500包括促进与区域播放器的有线或无线通信的网络接口 508。在一些实 施例中，经由网络接口 508发送如音量控制和音频回放同步等的命令。在一些实施例中，经 由网络接口 508在区域播放器和控制器之间传输所保存的区域组配置。控制器500可以控 制一个或更多个区域播放器，如图1中的102至124。对于特定系统，可以存在多于一个控 制器，并且每个控制器可以与另一个控制器共享公共信息，或者如果区域播放器存储配置 数据（如状态变量），则每个控制器可以从该区域播放器获取公共信息。此外，控制器可以 并入区域播放器。
[0070] 应当注意的是，在特定环境中，其他具有网络能力的设备（如IPHONE?、IPAD?或 任意其他智能电话）或者具有网络能力的设备（例如，联网的计算机如PC或MAC?)也可以 用作与区域播放器交互并控制其的控制器。在一些实施例中，可以将软件应用或升级下载 到具有网络能力的设备上以执行在此描述的功能。
[0071] 在某些实施例中，用户可以通过控制器500创建包括至少两个区域播放器的区域 组（也称为绑定区域）。区域组中的区域播放器可以以同步的方式播放音频，使得区域组中 的所有区域播放器以同步的方式回放相同的音频源或相同音频源的列表，从而听不见（或 基本上听不见）声音延迟或短暂的停顿。类似地，在一些实施例中，当用户通过控制器500 增加组的音频音量时，向区域播放器之一发送增加组的音频音量的信号或数据，并使组中 的其他区域播放器的音量一起增加。
[0072] 用户可以经由控制器500通过激活"关联区域"或"添加区域"软按钮来将区域播 放器分组为区域组，或通过激活"解除关联区域"或"丢弃区域"按钮对区域组进行解除分 组。例如，一种用于将区域播放器"结合"在一起以进行音频回放的机制是将多个区域播放 器关联在一起以形成组。为了将多个区域播放器关联在一起，用户可以手动地逐个关联每 个区域播放器或房间。例如，假定存在包括以下区域的多区域系统：卫生间、卧室、书房、餐 厅、家庭活动室和门厅。
[0073] 在某些实施例中，用户可以例如通过从单个区域开始然后手动地将每个区域关联 到该区域，来关联六个区域播放器中任意数量的区域播放器。
[0074] 在某些实施例中，可以使用用于创建区域场景或主题的命令将区域集合动态地关 联在一起（在首先创建区域场景之后）。例如，"早晨"区域场景命令可以在一个动作中将 卧室、办公室和厨房区域关联在一起。在没有该单个命令的情况下，用户将手动地单独关联 每个区域。单个命令可以包括：鼠标单击、鼠标双击、按钮按下、手势或一些其他编程动作。 可以对其他类型的区域场景进行编程。
[0075] 在某些实施例中，可以基于时间（如闹钟功能）触发区域场景。例如，区域场景 可以被设置为在上午8点时应用。系统可以自动地关联合适的区域、设置用于播放的特定 音乐、然后在定义的持续时间之后停止该音乐。尽管可以基于时间将任意特定区域触发为 "开"或"关"状态，但是例如区域场景使关联到该场景的任意区域能够在特定时刻和/或特 定持续时间播放预定音频（例如喜欢的歌曲、预定义的播放列表）。如果因任何原因而不能 播放所安排的音乐（例如空播放列表、没有共享的连接、故障的通用即插即用（UPnP)、没有 用于互联网无线电台的互联网连接等），则可以对备用蜂鸣器进行编程以发声。蜂鸣器可以 包括例如存储在区域播放器中的声音文件。
[0076] V.示例件Ad-Hoc网络
[0077] 为了说明的目的，现在将结合图6提供特定具体示例，以描述提供并促进与回放 网络的连接的特定基础系统和方法。图6示出了存在形成网络分支（还被称为Ad-Hoc网 络610)的三个区域播放器602、604、606和控制器608。网络610可以是无线的、有线的、或 者有线和无线的组合。一般地，Ad-Hoc( "自发（spontaneous)"）网络一般是没有一个接 入点用于全部数据流的局域网或其他小型网络。针对已建立的Ad-Hoc网络610,设备602、 604、606和608均可以用对等（peer-to-peer)通信方式相互通信。此外，设备可以加入或 退出网络610,并且网络610可自动重配置自身，而不需要用户来重配置网络610。当参考 图6的Ad-Hoc网络时，应当理解，回放网络可基于完全或部分不同于Ad-Hoc网络的网络类 型。
[0078] 通过使用Ad-Hoc网络610,设备602、604、606和608可共享或交换一个或更多个 音频源，并被动态地分组以播放相同或不同的音频源。例如，将设备602、604进行分组以回 放一段音乐，同时，设备606回放另一段音乐。换言之，设备602、604、606和608 (如图6所 示）形成分发和/或再现声音的"家庭"（HOUSEHOLD)。如本文所使用的术语"家庭"（用大 写字母提供以与用户的住地相区分）用于表示协作以提供应用或服务的联网设备的集合。 用住宅610 (或住宅标识符）来标识"家庭"的示例，但家庭可以用不同区域或地点来标识。
[0079] 在某些实施例中，住宅标识符（HHID)是由计算机生成以帮助确保其唯一性的短 字符串或标识符。因此，网络610可以用唯一的HHID和配置变量或参数（例如信道（如各 频带）、服务集标识（SSID)(作为无线网络的名称的字母数字字符序列）、WEP密钥（有线 等效私密或其他安全密钥））的唯一集合来描述。在某些实施例中，SSID被设置为与HHID 相同。
[0080] 在某些实施例中，每一个"家庭"包括两种类型的网络节点：控制点（CP)和区域播 放器（ZP)。控制点控制整个