佳的版特性，W获得最好的整体印刷质量一一最精细印刷的高光，同高的（level) 版表面，开放和清洁的反向印刷区域，W及精细地纹理化的表面，W改进满版油墨密度、油 墨转印、和外观。此外，通过排除对耗材或昂贵的软件的需求，本发明对用户是非常成本有 效的方法。
[0026] 发明描述
[0027] 在下文中，术语"柔性版印刷印版"或"柔性版印刷版"用于预先交联的印刷印版。 术语"柔性版印刷元件"W通常的方式用于可光聚合的起始材料，其用于制造柔性版印刷印 版或柔性版印刷版。
[00%]所使用的可光聚合的柔性版印刷元件
[0029] 对于根据本发明的方法，使用惯用的可光聚合的柔性版印刷元件，所述惯用的可 光聚合的柔性版印刷元件至少包括尺寸稳定性支撑体、可光聚合的浮雕形成层和激光可烧 蚀掩模层(也称为LAMS层）。运种柔性版印刷元件是市售的。
[0030] 根据本发明使用的可光聚合的柔性版印刷元件可W是版状柔性版印刷元件或圆 筒状、优选连续无缝的柔性版印刷元件。
[0031] 可能的尺寸稳定性支撑体是本领域技术人员公知的支撑体，例如膜，版或圆筒管。 支撑体的材料可W是金属或塑料，例如聚对苯二甲酸乙二醇醋。优选地，为了 UV福射，支撑 体是透明的。
[0032] 可光聚合的浮雕形成层W通常的方式包括至少一种弹性体粘结剂、至少一种締键 式不饱和单体和至少一种光引发剂或光引发剂体系W及任选的其它组分，如增塑剂。粘结 剂例如可W是热塑性弹性体嵌段共聚物，如苯乙締-异戊二締或苯乙締-下二締嵌段共聚 物。合适的组合物是本领域技术人员公知的。柔性版印刷元件也可W包括两种或更多种不 同组成的不同可光聚合层。
[0033] 待在根据本发明的方法中使用的柔性版印刷元件还包括在可光聚合层的顶部上 的激光可烧蚀掩模层(也称为LAMS层KLAMS层可W直接位于可光聚合层上，或者在它们中 间可存在一个或多个中间层。
[0034] LAMS层对于UV光的波长是不透明的，并通常包括粘结剂和至少一种IR吸收剂，例 如炭黑。炭黑也保证了LAMS层是不透明的。可通过IR激光将掩模刻入LAMS层，即，在被激光 束照射处将该层分解并除去。使用IR烧蚀性掩模在柔性版印刷元件上生成图像的例子公开 于例如EP-A-654 150或EP-A-1069 475中。
[0035] 柔性版印刷元件可任选地包括另外的层，例如粘附层或盖片。
[0036] 制造柔性版印刷印版的方法
[0037] 根据本发明的方法包括至少五个方法步骤(i)、（ ii )、（化）、（iv )和（V )。
[0038] 步骤Q)-成像
[0039] 在步骤(i)中，通过IR激光使得激光可烧蚀掩模层成像。如果柔性版印刷元件在激 光可烧蚀掩模层上包括盖片，则在步骤(i)之前除去盖片。在运样的成像的过程中，在被激 光束照射处将激光可烧蚀层分解并除去。用于进行成像步骤的合适的激光装置在本领域中 是已知的，并且是市售的。在成像步骤过程中，获得在可光聚合层顶上的掩模，即，可光聚合 层的某些部分仍然由不透明的激光可烧蚀掩模层覆盖，而其他部分不再被覆盖。
[0040] 步骤Qi)-主曝光
[0041] 在步骤（ii)中，通过在步骤（i)过程中获得的掩模，使用UV光将可光聚合层曝光。 所使用的光可为UVA光或也可为UV-VIS光。用于使用UV光的主曝光的合适的装置在本领域 中是已知的，并且是市售的。典型的曝光强度可为lOmW/cm 2 (典型UVA管曝光强度）至 1000mW/cm2(典型的UV-LED曝光强度）。优选的为<40mW/cm2的曝光强度。当使用运种低强度 时，在可光聚合层的表面的氧抑制是显著的，可W获得锐化的、非常小的高光点。
[0042] 根据本发明，使用UV光的福照在大气氧的存在下进行。在主曝光的过程中，可光聚 合层在柔性版印刷元件的不再由不透明激光可烧蚀掩模层覆盖的那些部分中聚合，而在仍 然由掩模覆盖的那些部分中没有发生聚合反应。
[0043] 在本发明的一个实施方案中，使用具有高强度的UV光，即，至少lOOmW/cm2的强度， 优选至少400mW/cm 2,更优选至少800mW/cm2。提供运种高强度的合适的装置的例子包括包含 窄谱UV L抓的装置，其扫过版(例如，nvloflex?肥XT曝光框架）。当使用运种高强度时，在 */ 可光聚合层的表面上的氧抑制不是很明显或甚至可能根本不存在，从而获得平顶点。
[0044] 在本发明的另一实施方案中，使用具有低强度的UV光，即，小于lOOmW/cm2,优选小 于40mW/cm 2,更优选小于25mW/cm2的强度。福照强度可为例如15至35mW/cm2。提供运种低强 度的合适的装置的实例包括包含UV管的常规曝光装置。当使用运种低强度时，在可光聚合 层的表面的氧抑制是显著的，并获得锐化的、非常小的高光点。
[0045] 步骤Qii)-显影
[0046] 在步骤(iii)中，除去可光聚合层的未曝光部分，由此获得印刷浮雕层。
[0047] 在本发明的一个实施方案中，除去可W通过使用合适的冲洗溶液来进行，所述冲 洗溶液溶解可光聚合层的未曝光部分。合适的冲洗溶液是本领域技术人员公知的。它们可 包含一种或多种溶剂，例如控溶剂和醇的混合物。在运个实施方案中，在显影步骤后通常接 着在升高的溫度下(例如，在50°C至80°C)干燥获得的版的附加步骤。
[0048] 在本发明的另一实施方案中，版被热显影。在热显影的过程中，经曝光的可光聚合 层覆盖有吸收性材料的片材，并被加热，W使得在可光聚合层的未曝光部分中的层烙融，并 且由吸收性材料吸收。
[0049] 步骤Q V)-修整
[0050] 在步骤(iv)中，通过将其曝光于UVC光而修整经显影的印刷印版的表面。在修整步 骤(iv)之前，也可W使用UVA光将印刷印版后曝光。在本发明的一个实施方案中，可使用UVA 和UVC光两者曝光印刷印版。
[0051] 步骤(V)-压花
[0052] 根据本发明的方法包括附加的步骤(V)，所述附加的步骤(V)为通过包含纹理化的 表面的压花装置将经光聚合层压花、并使得压花装置的纹理化的表面与经光聚合并显影的 层的表面在升高的溫度、可调量的压力和可调的接触时间下接触，从而转印该装置的"阳" 纹理至"阴"版表面。
[0053] 压花装置可W是任何类型的装置。实例包括硬漉或平压板。运种装置可W由各种 材料(包括钢或陶瓷)制成，并且它们可W另外包含另一材料(例如儀或密封剂)的涂层。
[0054] 压花装置的表面是纹理化的。可W通过本领域技术人员公知的技术，如模塑、机械 雕刻或激光雕刻，而将该表面纹理化。根据本发明的用于压花的纹理化表面的图案可为各 种无规或非无规图案、纹理、W及诸如槽(groove)、格(cell)、点(point)的元素。
[0055] 取决于不同的印刷变量，压花图案的特征一一诸如形状、尺寸、深度和频率一一对 于改善印刷质量和印刷的满版油墨密度可为或多或少有效的。
[0056] 例如，不同的油墨粘度、网纹漉体积、油墨颜料粒径、或基材粗糖度可能需要具有 浅或深的纹理的较精细或较粗大的压花图案，W有效地改进油墨从印刷版表面到基材的转 印。
[0057] 例如，具有相当大的二氧化铁颗粒的白色油墨可能需要使用碗形元件的粗大的深 纹理，W便W改进的印刷质量、减少的斑驳(mottling)和改进的不透明性印刷。相反，使用 低体积网纹漉递送至版W最小化精细高光点的着墨的透明工艺油墨，可能需要使用截棱锥 形元件的非常高频率和浅的纹理，W最大化可被版接收并随后转印至基材的油墨体积。由 于运些原因，各种图案、纹理和元件可W包括宽范围的设计，W提供在宽范围的印刷变量组 合上印刷质量的有效改进。可由本领域技术人员根据他/她的需要选择适当的纹理图案。
[0058] 然而，通常，所需的版纹理图案的基本形状由非无规的重复元素组成，所述重复元 素例如槽、碗、倒金字塔、丘、金字塔和截棱锥，或由完全无规的"哑光(matte)"纹理组成。在 运种规则图案的情况下，可W使用100至2.000元素/线性厘米的频率。优选的图案频率为 400至800元件/线性厘米。重复的非无规元素的图案可W被定位为与安装在印刷机上的印 刷印版水平面成0°至90°的不同的角度，但是优选30°、45°、或60°角，W维持跨越完整的印 刷版套的各种颜色的图案角度的一致性，印刷印版应当被平行于或垂直于印刷机的印版的 未来位置压花。压花入印刷印版的非无规元素的深度优选在1至40微米之间。
[0059] 用作压花图案的无规图案纹理具有粗糖"哑光"纹理的外观。在运种无规图案的情 况下，图形频率/线性厘米不能被限定，图案与安装在印刷机上的印刷印版水平面所成的角 度也不能被限定。而是应当考虑平均峰/谷深度或纹理的粗糖度。优选的粗糖度值的范围在 1至10微米之间。
[0060] 为了将压力施加至柔性版印刷印版的表面，柔性版印刷印版由支撑装置如压印漉 或压印压板支撑。
[0061] 包括压花装置的设备可W是各种设计的。
[0062] 在本发明的一个实施方案中，使用至少包括形成可调节的夹区的经加热的压花滚 筒和压印滚筒的设备，且其中两个滚筒W可控的速度旋转。在该实施方案中，柔性版印刷版 通过夹区送入，W使版的表面接触经加热的压花滚筒的纹理化表面。可W通过控制漉的转 速来控制版通过夹区的速度。可W通过调整夹区的间隙来控制在版上的压力。通过控制漉 的速度，也控制了压花滚筒和版的表面之间的接触时间。
[0063] 在一个实施方案中，压花滚筒的直径可W为0.02米至1米，长度可为0.5米至2.5 米。
[0064] 对于