夹心糖食及其制造方法
【专利说明】夹心糖食及其制造方法
[0001] 发明背景
[0002] 本发明涉及夹心糖食例如夹心口香糖及其制造方法。更具体来说，本发明涉及在 制造期间用可泵送液体填充的夹心组合物，在糖食块形成后，所述可泵送液体快速转变成 细晶粉末。
[0003] 夹心糖食例如口香糖由于在产品最初被咀嚼时提供新奇和清新的口感而对消费 者具有吸引力。这样的产品最通常含有液体填充物，尽管颗粒和糊夹心的产品也是已知的。 传统上，夹心产品被制造成大块，这使生产简化并提供大量填充物以使消费者的享受最大 化。更近些时候，夹心口香糖已被提供成较小的块尺寸例如为包衣球粒的形式，以吸引偏爱 较小口香糖块的消费者。然而，这种较小的尺寸极大减少了糖块内可以包含的夹心物的数 量，结果极大降低了清新感受。较小的块尺寸也增加了产品制造方面的困难。
[0004] 液体填充物通常是基于水的。液体芯中的水倾向于迀移到口香糖外壳中，留下很 少或不留下可辨认的液体芯。对于尺寸较小的产品来说，由于上面提到的液体填充物的数 量减少和夹心物填充腔的高的表面与体积比率，这是特别成问题的。
[0005] 制造夹心口香糖的典型方法由下列步骤构成：将具有糖浆或糊填充物的糖食索状 物共挤出，通过对索状物的段进行卷边以密封液体芯而使所述索状物成形为独立的块，分 离所述块并任选地对它们进行包衣。糖浆或糊通过与挤出机末端契合的特殊设计的模具而 被泵入到索状物中。
[0006] 液体芯在制造过程中产生问题。如果在块成形过程中产生的密封不完美，或者如 果块在制造期间受损，则夹心物可能漏出。这不仅影响泄漏的块，而且影响可能在外部被泄 漏的流体污染的其他块。如果要对产品进行包衣，这个问题被进一步放大。这不仅由于大 量球粒在包衣鼓中翻腾而提供了额外的泄漏机会，而且来自于一个或数个泄漏球粒的污染 可能干扰包衣过程，潜在地使整个批次无法使用。
[0007] 作为一种变化形式，颗粒状固体可以替代糖浆或糊填充物。这种颗粒状固体通常 通过重力或重力辅助的螺旋钻而被进料到挤出模具中，所述模具要求原料是颗粒状、自由 流动的固体。这极大地解决了泄漏问题，并且在某些情况下可能改善产品的感官性质。然 而，某些消费者可能讨厌夹心物的颗粒质地，其在消费期间可能引起砂质感受。颗粒填充过 程本身可能引起制造问题，例如生产缓慢和颗粒进料装置中的堵塞。这个过程的本质通常 在夹心物填充腔中产生显著的空隙体积。也就是说，口香糖芯中大百分率的腔是空的。这 进一步减少了可以在咀嚼期间从糖块释放的夹心材料的量，降低了消费者的所需感受。
【发明内容】
[0008] 本发明提供了一种固体夹心的糖食产品和制造所述产品的方法，所述方法包括： 制备可挤出的糖食外壳材料，制备能够在加热时形成可泵送液体的夹心组合物，将所述夹 心组合物加热到足以将其转变成可泵送液体的温度，将所述液体夹心组合物保持在足以使 所述夹心组合物维持液体状态的温度下，将所述糖食外壳材料和所述夹心组合物共挤出成 液体夹心的索状物，使所述夹心的索状物成形为独立的糖食块，以及允许所述糖食块冷却 至低于26°C以形成糖食块。在成形、冷却和储存一段时间（通常短于3天）期间的某些时 间点，所述夹心组合物固化，通常固化成柔软、细小、潮湿的结晶颗粒材料，其可能抗拒流动 并且一般不能以这种形式泵送。得到的产品是具有至少基本上包裹细晶夹心物的糖食外壳 的糖食块。
[0009] 所述夹心组合物通常包含主要的糖或优选为木糖醇或赤藓糖醇的糖醇（多元 醇），以及任选地少量水和其他糖或多元醇。（出于本发明的目的，术语多元醇与术语糖醇 同义。）通过仔细地选择这些组分的水平，可以产生在适合于将所述夹心的索状物共挤出的 温度下是可泵送液体，但是在其被冷却至环境温度（室温）后数分钟或至多数小时内经历 相变的夹心组合物。
[0010] 本发明的方法和产品克服了现有技术方法和产品的许多缺陷。尽管仅有少量固 体夹心物，但所述产品可以提供深厚的口感和/或液体感受。所述产品随时间推移是稳定 的，这意味着它抗拒夹心组合物向外壳材料的迀移（或者这样的迀移不损害并且事实上可 能促进液体向结晶粉末的转变）。可以使用常规的液体夹心口香糖设备对它容易地进行加 工。它抗泄漏，并因此比液体夹心的糖食更适合于包衣。
[0011] 在某些实施方式中，本发明是一种夹心口香糖，其中夹心物由细晶多元醇粒子构 成，大部分所述粒子具有小于100微米或小于50微米或小于30微米或小于20微米的最大 维度。出于本发明的目的，"细"意味着粒径分布如下所述。
[0012] 在某些实施方式中，本发明是一种夹心口香糖，其中夹心物由细晶多元醇粒子构 成，并且其中夹心物填充腔具有低于15%或低于12%或低于10%的空隙体积。
【附图说明】
[0013] 图1是比较性现有技术产品Hollywood Fresh&Clean MentheFraiche?的颗粒状 夹心材料的50X显微照片。
[0014] 图2是比较性现有技术产品MentosIceCrushXylitolGum?的颗粒状夹心材 料的50X显微照片。
[0015] 图3是本发明的细晶夹心材料的50X显微照片。
[0016] 图4是本发明的细晶夹心材料的另一个样品的50X显微照片。
[0017] 图5是颗粒夹心的比较性现有技术产品Hollywood Fresh&Clean MentheFraiche?的X-射线断层扫描切片视图。
[0018] 图6是颗粒夹心的比较性现有技术产品Mentos Ice Crush Xylitol FilledGum?的X-射线断层扫描切片视图。
[0019] 图7是本发明的细晶多兀醇夹心广品的X-射线断层扫描切片视图。
[0020] 发明详述
[0021] 本发明是基于下述发现，即多元醇和水的某些掺混物可以在升高的温度下维持为 液体并在冷却后自发转变成固体结晶形式。这允许使用与用于制造液体夹心的糖食相似的 方法和设备来生产具有细晶填充物的夹心糖食。为了在本发明中正确发挥作用，夹心组合 物应该具有数种性质。它必须在低于可能过分软化或损坏糖食外壳的温度的温度下形成液 体并保持为液体。重要的是所述液体在可以将它容易地泵送到索状物成形模具中的加工温 度下具有足够低的粘度。通常，如果液体的粘度为1000CPS或更低，它是可泵送的，其中低 于500cps的粘度是优选的。一旦冷却后，夹心组合物必须快速转变成具有可接受的感官性 质的固体结晶形式，即它必须不是砂质或过分坚硬的。理想情况下，固化的结晶粉末应该具 有高的负溶解热，以便在消费产品时它向口腔传递所需的清凉。
[0022] 在某些实施方式中，夹心组合物被加热到至少70°C或80°C或90°C或至少100°C， 以使组合物完全液化。一旦液化后，可以将夹心组合物冷却并保持在足以使其维持液体状 态的温度下。在某些实施方式中，液体夹心组合物可以被保持在至少30°C或至少40°C或至 少50°C或至少55°C或至少60°C或至少65°C的温度下，以使其在共挤出之前维持为可泵送 液体。在某些实施方式中，在共挤出过程之前和期间将液体夹心组合物维持在低于70°C或 低于60°C，以防止由过热引起的问题。
[0023]在某些实施方式中，夹心组合物含有55至95重量％的木糖醇和0至30重量％的 水。在某些实施方式中，夹心组合物含有至少55%或至少60%或至少65%或至少70%或 至少75 %或至少80 %的木糖醇。在某些实施方式中，夹心组合物含有以重量计高达95% 的木糖醇或高达90 %的木糖醇或高达85 %的木糖醇或高达80 %的木糖醇或高达70 %的木 糖醇。在某些实施方式中，该木糖醇夹心组合物另外含有高达35%，例如高达30%或高达 25 %或高达20 %或高达10 %或高达5 %的至少一种其他糖和/或多元醇。在某些实施方式 中，该木糖醇夹心组合物含