专利名称：特别是用于清洁牙齿的清洁元件及其制造方法
技术领域：
本发明涉及一种特别是用于牙齿的清洁元件及制造该清洁元件的方法。
科学证明，为了全付牙齿和特别是牙齿保持组织的保健，牙间部位的清洁是特别重要的，因为牙龈患病以及牙齿保持组织的患病，所谓牙周炎在大多情况下起源于牙间部位。作为原因，牙间部位的缺乏清洁对其起着决定性的作用，其中在牙间部位清洁不够时甚至可以导致骨的瓦解过程。业已显示，用手牙刷或电子牙刷不可能充分地清洁牙间部位，因为当用牙刷刷牙时只能达到全部牙齿表面的约3/5，因此必须使用专门的清洁装置。为了清洁牙间部位，常常采用牙间牙刷或剔牙签形式的牙间清洁器，其中后者特别用于在各桥牙锚之间容易张开的牙间部位和在牙沟区域的清洁。剔牙签已知具有由不同的材料构成的并具有不同的表面形状的不同的结构。剔牙签的主要缺点在于，它仅仅切向地或点式地接触和处理牙间区域中的瓦楞式牙齿表面，因而不能达到牙齿的全表面的清洁。
除上述剔牙签外，长期以来还采用清洁线，例如牙丝，将其嵌入牙间部位并沿牙齿表面拉动。虽然用牙线还可以清洁牙刷达不到的牙斑部位并且牙医师也公认牙线为最好的清洁方法，但其还没有以足够的程度在居民中实行。其原因之一是，对未受训练的使用者来说清洁线的使用显得是复杂的并且最初的错误使用常常导致疼痛的伤害。例如牙线切入牙龈。
牙线通常包括一线式无端载体，其可以涉及到单丝、多丝、捻线或带等。无端载体可以是涂蜡的并在必要时是氟化的。此外在市场上可买到的大多数牙线的长度全部或至少在部分区域填以植绒，此时在无端载体上涂覆胶层，其中嵌入极细的纤维或极细的鬃毛。但是业已显示出，形成植绒的聚合物纤维不能耐磨地固定在无端载体上，因此其在使用时可能脱落，这被使用者感到是出现了麻烦。此外，科学研究甚至证明，如果脱落的纤维进入人体会造成健康上的损害。为了避免这样的缺点，已试图开发滑动的和无纤维脱落的牙线。然而，当牙线沿牙齿表面滑动时，其并不起刷洁作用，因此只能达到很小的清洁效果。为了避免牙线切入使用者的牙龈或至少减少这种危险，必须将牙线构成较大的直径，由此牙线变得过厚而不再能嵌入全部牙间部位。
本发明的目的在于提供一种特别用于清洁牙齿的上述类型的清洁元件，其确保牙齿表面的可靠的保护的清洁。此外，还要提供一种方法，利用该方法可以迅速而节省成本地制造清洁元件。
关于清洁元件上述目的通过由弹体塑料制成的结构元件来达到。以这种方式形成一清洁元件，用该清洁元件在牙齿表面达到刷洁作用并从而达到较高的清洁效果。由于弹性而易挠曲的材料其提供保护的处理。此外，塑料材料的柔性也使清洁元件可以嵌入狭窄的牙间部位，而没有切入牙龈内的危险。此时线式无端载体可以用已知方式由棉线、捻线、金属丝、多丝、单丝、带、油线等构成。
当适当地选择无端载体和结构元件的材料时，结构元件可以直接设置在无端载体上并固定在其上。但是在本发明优选的结构中，多个由弹体塑料制成的相互间隔开的支承体设置在无端载体上，它们优选在它们的外表面上与其成一件形成结构元件。支承体分段地将无端载体包裹起来并同时用作上述结构元件的基座和固定，这些结构元件以不同的方向径向向外延伸。如果以单个或多个部件的注塑成型方法将支承体和结构元件注塑成型在无端载体上，则它们可以用简单的方式制造。
如果无端载体具有一定的横向弹性，如特别是在一条多丝或一条棉线时的情况，则无端载体受注塑成型弹体塑料用的高压作用被在横向方向强烈地压缩。由此在注塑成型的塑料的区域有利地减小了无端载体的直径，因此附带地防止了注塑成型的塑料沿无端载体的纵向方向的轴向移动。必要时在无端载体上注塑成型塑料以前在其表面上涂覆粘合介质。
无端载体位于在无端载体的纵向方向间隔开的各支承体之间的部分可以不予处理，但也可能将位于各邻接的支承体之间的部分借助弹体塑料包裹起来，其中在这些区域以后不设置结构元件。
结构元件优选由径向凸出的毛结和/或鬃毛和/或筋条构成。另外或对其可选择的另一方案可将支承体的外表面构成波状的和/或沟槽状的。此外，在支承体上可以设置螺旋式环形筋条。
在本发明的进一步发展中，支承体可以具有圆形的、椭圆形的或多边形的横截面，以便通过横截面形状提高清洁作用。或者其也可以构成带式平坦的。
本发明的清洁元件的基本点在于，结构元件以及在必要时支承体在无端载体的横向方向上是可弹性变形的。这种可弹性变形性在一方面通过弹体塑料的自身弹性来达到，但在本发明的进一步构成中还在支承体和/或结构元件的塑料中构成空腔以改善其径向可变形性。该空腔可以是开口的或封闭的并且使结构元件在清洁装置嵌入狭窄的牙间部位时易于压缩。此外空腔也可以具有多孔结构，其中例如将弹体塑料发泡。泡沫可以形成封闭的或者还可渗透的表面结构。
此外，空腔可以用来容纳医疗护理剂和/或润滑剂和/或磨料。其中护理剂可以涉及例如牙膏。如果将空腔构成封闭的，则可以用细的空心针将其填满，其中注射孔在填满以后由于材料的自身弹性而封闭，但是另一方面在施加压力时可以释放注射的介质。
另外或对其可选择的另一方案可以在支承体和/或结构元件的外面涂覆医疗护理剂和/或润滑剂和/或磨料。相应的介质也可以涂覆在线式无端载体上。
在本发明的一优选的结构中，将结构元件的自由端做成圆形的以便避免牙齿和牙龈的伤害，如其在已知的具有切成的极细鬃毛的植绒的情况下可能产生的，因为在其末端具有较锐利的边缘。此外，结构元件的圆端在引导通过狭窄的牙间部位时容易使其转向。
在第一实施方案中可以设置成清洁元件在无端载体上具有多个同样的结构元件和支承体。但是另一方面也可以在无端载体上设置不同的材料和不同的形状之结构元件和支承体。例如可以在一支承体上设置具有护理剂、药物或磨料的结构元件，而其邻接的支承体具有没有这样的附加物的结构元件。必要时其区别可以通过采用适当的色彩提示使用者。
当将清洁元件用作牙线来清洁牙齿时，使用者必须切下无端载体的一部分并用手握住其两端。这是容易做到的，只要在无端载体上以预定的间距设置握持装置即可，各握持装置由塑料构成并特别注塑成型。对此使用者必须只在握持装置后面切离无端载体，然后可以在握持装置处握住切下的部分并从而以简单的方式清洁牙齿。该握持元件可以涉及注塑成型的加粗部分或平台，使其能够握住无端载体的切下的部分。
此外，可以在无端载体上以预定的间距设置定位元件并特别注塑成型，其不仅在制造清洁元件时而且在其使用时指示无端载体应该切开的地方。
在某种应用情况下，有意义的和值得期望的是可以将无端载体切下的部分连接成一环形带。这是可以达到的，只要在无端载体上注塑成型连接元件即可，其在切下一部分以后可以被相互连接在一起以便形成一环形环。
牙线通常放在一盒内，使用者由盒内拉出想要的牙线长度。该盒上安装一切割装置，使用者可以用其切下牙线拉出的部分。如果切割装置是一活动的小刀，牙线可以以预定的间距设置注塑成型的释放装置，一旦它们走到一相应的挡块处就释放小刀。
至此作为应用领域总是从将清洁元件用作牙线出发。然而可以提供其他有利的应用，只要将无端载体细分为短的部分并将这些短的部分以传统的方式用作鬃毛制品的鬃毛，特别是用作牙刷即可，此时结构元件和/或支承体可以或由硬塑料或由弹体塑料构成。
关于方法，上述目的通过在线式无端载体上注塑成型塑料、特别是弹体塑料以形成结构元件来达到。优选地，与其同时注塑成型包裹无端载体的支承体并且通过注塑压力和无端载体由此产生的径向向内指向的变形使支承体轴向固定在无端载体上。当采用两个或多个部件的方法时在一无端载体还可以设置不同材料的结构元件和/或支承体。其他的方法特征由清洁元件的上述描述得出。
本发明的其他的细节和特征由以下关于附图的实施例的描述是显而易见的。其中
图1示出按照第一实施形式的清洁元件的部分侧视图；图2示出按照图1的清洁元件的变形；图3示出另一实施形式中清洁元件的侧视图；图4示出清洁元件的另一种结构；以及图5示出具有注塑成型的握持装置的清洁元件。
按照图1本发明的清洁元件10，其特别用于清洁牙齿，具有一柔性的线式无端载体11，其可以涉及到一单丝或一多丝。
在无端载体11的相互间隔开的部分上分别注塑成型包裹它的管形支承体12，在该支承体12的外表面上具有多个沿不同的方向径向向外凸出而成锥形凸出部分的形式之结构元件13，在其外自由端做成圆形的，支承体12和结构元件13由弹体塑料构成并形成一体。
图1中所示的实施方案中线式无端载体11位于邻接的各支承体12之间的部分没有被包裹。在其按照图2的实施变型中其中间部分同样用构成支承体12和结构元件13的弹体塑料包裹，其中在这些部分的外径小于支承体12的外径。
图3中示出一清洁元件，在其支承体12的外面具有凸出的沿横向方面的环形筋条13，其形成结构元件。此外，支承体的直径从其两端向其中间稍微增大一些，借此改善其清洁作用。
图4示出一实施例，其中在线式无端载体11上设有不同的支承体12与不同的结构元件13。
当清洁元件以传统的方式周作牙线时，使用者必须从线式无端载体上切下一部分、握住该部分并通过牙间部位拉动。为了易于握住该部分，其中在图5中所示的清洁元件中已经在预定的间距分别将两个球式握持装置注塑成型在无端载体11上，它们具有很小的间距。使用者在两握持装置14之间切开线式无端载体，如箭头T所示，并且由此得到清洁元件的一部分，在其两端分别具有一个握持装置14。
权利要求
1.特别用于清洁牙齿的清洁元件，其具有一柔性的线式无端载体(11)，其上至少分段地设有径向凸出的结构元件(13)，其特征在于结构元件(13)由弹体塑料构成。
2.按照权利要求1所述的清洁元件，其特征在于无端载体(11)由棉线、捻线、金属丝、一条多丝、一条单丝、一条带或一条油线构成。
3.按照权利要求1或2所述的清洁元件，其特征在于，在无端载体(11)上设有多个相互间隔开的、由弹体塑料制成的支承体(12)，在其外表面上带有结构元件(13)。
4.按照权利要求1至3之一项所述的清洁元件，其特征在于结构元件由径向凸出的毛结和/或鬃毛和/或筋条构成。
5.按照权利要求1至4之一项所述的清洁元件，其特征在于支承体(12)和结构元件(13)注塑成型在无端载体(11)上。
6.按照权利要求3至5之一项所述的清洁元件，其特征在于支承体(12)包裹无端载体(11)。
7.按照权利要求3至6之一项所述的清洁元件，其特征在于，无端载体(11)位于邻接的各支承体(12)之间的部分借助于塑料包裹起来。
8.按照权利要求3至7之一项所述的清洁元件，其特征在于，支承体(12)在其外表面上构成波状的和/或沟槽状的。
9.按照权利要求3至8之一项所述的清洁元件，其特征在于所述支承体具有圆形的、椭圆形的或多边形的横截面。
10.按照权利要求1至9之一项所述的清洁元件，其特征在于在所述支承体和/或结构元件的塑料中构成空腔。
11.按照权利要求10所述的清洁元件，其特征在于，所述空腔至少部分地填满以医疗护理剂和/或润滑剂和/或磨料。
12.按照权利要求1至11之一项所述的清洁元件，其特征在于，在支承体和/或结构元件的外面涂覆医疗护理剂和/或润滑剂和/或磨料。
13.按照权利要求1至12之一项所述的清洁元件，其特征在于结构元件(13)的自由端是做成圆形的。
14.按照权利要求1至13之一项所述的清洁元件，其特征在于在无端载体(11)上设有不同表面形状的支承体。
15.按照权利要求1至14之一项所述的清洁元件，其特征在于在无端载体(11)上设有由不同塑料制成的支承体。
16.按照权利要求1至15之一项所述的清洁元件，其特征在于在无端载体上以预定的间距设置握持装置(14)。
17.按照权利要求1至16之一项所述的清洁元件，其特征在于在无端载体上以预定的间距设置连接元件。
18.按照权利要求1至17之一项所述的清洁元件，其特征在于在无端载体上以预定的间距设置切割装置用的释放装置。
19.按照权利要求1至18之一项所述的清洁元件的短部分用作鬃毛制品的鬃毛，特别是用作牙刷。
20.按照权利要求1至18之一项所述的清洁元件的制造方法，该清洁元件具有一柔性的线式无端载体，其上至少分段地设有径向凸出的结构元件，其特征在于，用于构成结构元件的塑料在无端载体上注塑成型。
21.按照权利要求20所述的方法，其特征在于所述塑料为弹体塑料。
22.按照权利要求20或21所述的方法，其特征在于，与结构元件一起在无端载体上注塑成型由同样塑料制成的多个相互间隔开的支承体，在其外表面上带有结构元件。
23.按照权利要求20至22所述的方法，其特征在于，在支承体和/或结构元件的塑料中构成空腔，其借助于一空心针至少部分地填满以医疗护理剂和/或润滑剂和/或磨料。
全文摘要
一种特别用于清洁牙齿的清洁元件具有一柔性的线式无端载体,其上至少分段地设有径向凸出的结构元件。为了确保可靠而保护地清洁牙齿表面,结构元件由弹体塑料构成,其优选注塑成型在无端载体上。在无端载体上可以设置多个相互间隔开的、由弹体塑料制成的支承体,在其外表面上带有结构元件,结构元件可以构成为径向凸出的毛结、鬃毛或筋条。
文档编号A61C15/04GK1341005SQ00804244
公开日2002年3月20日 申请日期2000年2月17日 优先权日1999年2月25日
发明者乔治·韦劳赫 申请人:科伦特工厂有限公司