监视及调节饮食摄入量的餐具的制作方法
【专利说明】
[0001]本申请为2011年11月18日提交的中国专利申请201080022537.8的分案申请。
【背景技术】
[0002]近二十年来，美国及世界其他国家的肥胖现象急速增加。即使已经研究出了控制体重的改进方法，但肥胖现象仍在增加。最近疾病控制和预防中心(“⑶C”)已经估算了，美国的肥胖患病率为约百分之三十四。肥胖是一个值得注意的健康问题，并且已被示为是多种严重的健康疾病的起因或者与多种严重的健康疾病相关联，其中包括糖尿病和心脏病。
[0003]已经报导了各种用于调整进食行为以辅助体重控制的装置。杜伯斯等人的5，421，089号美国专利披露了一种带有计时器的装置，该装置可以被编程为以预定的时间间隔发出信号，以帮助用户调节他或她的进食速度。但该装置不能测量用户实际进食了多少口食物。雷平的美国专利申请公开号为US 2007/0098856 A1的专利披露了一种咀嚼和吞咽测量装置。但是，其提供了很少的关于装置如何工作的实际指导并且该装置不能测量用户实际进食了多少口食物。戈尔德的美国专利申请公开号为US 2008/0276461 A1的专利披露了一种装置，该装置通过使用检测食物重量的压力传感器来测量用户吃了几口食物。但是，该装置的压力传感器区分食物重量和其它压力源的能力不清楚。
[0004]因此，需要新的方法和装置来辅助体重控制。
【发明内容】
[0005]披露了可以辅助用户测量他或她的饮食摄入量以及可选地测量他或她的身体动作的饮食摄入量调节装置。
[0006]在一个实施例中，饮食摄入量调节装置包括壳体和一个或多个扩展件。壳体和扩展件两者均包括用于检测不同参数的各种类型的传感器，诸如，触摸传感器、拉伸传感器、动作传感器、压力传感器、光电传感器等。各种传感器结合在一起，可以用于确定用户的饮食摄入量，并且在某些实施例中，还可以用于确定用户的活动和无活动水平，并且如果想要的话，确定与之相对应的卡路里。可与壳体一并使用的两种基本类型的扩展件是用于测量摄入的卡路里和脂肪的饮食摄入量计量扩展件，以及用于测量燃烧的卡路里和脂肪以及无活动的行为的活动和无活动计量扩展件。壳体可被配置为容纳任何类型的这样的扩展件:所述扩展件用于测量用户的饮食摄入量、用户的活动或无活动水平或两者，及/或提供其相应的卡路里，包括来源于第三方的测量摄入和燃烧的卡路里数值以及无活动行为的多个扩展件。饮食摄入量调节装置也可以用作即时(on-the-fly)卡路里平衡跟踪装置，该装置在用户处于正或负的热量平衡时，在一天当中的任何时候警示他或她，并且因此鼓励用户降低他或她的饮食摄入量或增加他或她的身体活动。如果想要的话，饮食摄入量调节装置可以被制作成部分或整体防水以防止可能发生的对电子元件的损害，例如在洗刷或清洁该装置的时候。
[0007]在本发明的一个方面，该饮食摄入量调节装置被配置为主要地检测用户的咬食物(bite)，其次检测用户的饮食摄入量。可以采用各种方法来检测用户的咬食物，包括食物的移动、嘴唇的触碰、亮度等。通过检测咬食物动作，该饮食摄入量调节装置借助监视和调节两次咬食物之间的流逝的时间来指导用户调整他或她的进食速度，并将用餐时间扩展到预定的时间段，从而让用户感觉已吃饱。可选地，该饮食摄入量调节装置可被配置为计数在用餐期间或者吃小吃期间所进行的咬食物的数量并且估计在该用餐期间或者吃小吃期间所摄入的卡路里数值。
[0008]在本发明的另一方面，该饮食摄入量调节装置被配置为除了测量用户的咬食物和饮食摄入量之外，还测量用户的活动或无活动的水平。该装置中可以包含各种身体动作传感器以测量活动，比如采用的步数或步幅、步行/跑步的距离，或者非活动，比如休息、打盹和睡觉。可选地，该饮食摄入量调节装置可被配置为计算在身体活动期间燃烧的卡路里数值，或根据非活动行为来分配正或负热量值。
[0009]通过测量在用餐期间或者吃小吃期间摄入的卡路里，和在身体活动期间燃烧的卡路里，并通过基于非活动行为分配正或负热量值，该饮食摄入量调节装置可以帮助用户养成并保持良好的饮食、身体活动和休息习惯。
【附图说明】
[0010]下面参照下面的图详细描述本发明的优选及替代实施例。这些图描述了本发明的具体实施例，并非旨在于对如在权利要求书中所陈述的本发明范围加以限制。所有图均为示意性的，而不是精确图，并且不按比例绘制。
[0011]图1A和图1B是示出了根据本发明的饮食摄入量调节装置的各种示范配置的示意图。
[0012]图2是根据本发明的饮食摄入量调节装置的替换实施例的示意图。
[0013]图3是示出了根据本发明的测量用户进食口数的一个示范方法的示意图。
[0014]图4是根据本发明的示范壳体的方块图；
[0015]图5是根据本发明的示范扩展件的方块图；
[0016]图6是根据本发明的与示范壳体通信的示范远程站的方块图；以及
[0017]图7是根据本发明的替换实施例的方块图，在该实施例中，结合远程站以及饮食摄入量调节装置使用第三方装置、互联网或网络接入以及服务器。
【具体实施方式】
[0018]现在参考图1B和图2，示出了阐明依照本发明的实施例的饮食摄入量调节装置10的各种配置的示意图。饮食摄入量调节装置10包含一个或者多个电路11 (图4、5、6)，其中电路11中的至少一个(图4)含有电耦合到控制面板28、存储单元32、用户器具界面30的处理器单元24，并且其中，如果饮食摄入量调节装置10包含两个或者更多个电路11的话，则每个电路11通过以下方式进行通信:通过与另一电路11电耦合或通过使用被配置为使用有线或无线通信来与其它电路11交换模拟或数字信号的数据链路单元26(图4、5、6)或通过两者。饮食摄入量调节装置10还包括传感器组(图1B (顶部面板)、图4、图5、图6)，所述传感器组包括一个或多个传感器，所述一个或多个传感器被配置为与处理器24一起检测用户的进食口数并且被电耦合到电路11中的一个或多个电路。在图1B示出的实施例中，顶部面板，传感器组包括一个或多个压力传感器36、拉伸传感器37、动作传感器38、触摸传感器48和光电传感器49。饮食摄入量调节装置10还包括一个或多个电池单元34(图4、5、6)，用于为电路11供电。饮食摄入量调节装置10包括被配置为食物携带器的部分(参见图1B和图2中的示范部件42和43)和被配置为非食物携带器的另一部分(参见图1B和图2中的示范部件20)。电路11位于食物携带部分、非食物携带部分，或二者中。饮食摄入量调节装置10可以具有到其他电路11、远程站50(图6)、第三方装置60(图7)或其任何想要的组合的模拟或数字信号链路。
[0019]在图1A和1B所示的实施例中，本发明的饮食摄入量调节装置10被配置为包括壳体20和扩展件40。包含壳体20和扩展件40的这个实施例有时在本文中被称作饮食摄入量和活动计量平台，因为它可以被配置为确定用户的饮食摄入量，并在某些实施例中，确定用户的活动或不活动水平；并且如想要的话，确定它们相对应的卡路里。在一个这样的实施例中，含有处理器单元24的饮食摄入量调节装置10的电路11被包括在壳体20中，而饮食摄入量调节装置10的其他电路11被包括在扩展件40中。如果想要的话，第三方扩展件52 (图7)，如饮食摄入量计量扩展件和活动水平计量扩展件，可与壳体20相连接，取代扩展件40，或者作为扩展件40的补充。
[0020]现在参考图1A、1B和图2，示出了阐明依照本发明的实施例被配置为饮食摄入量和活动计量平台实施例的饮食摄入量调节装置10的各种配置的示意图。饮食摄入量和活动计量平台实施例包括壳体20和扩展件40，二者均包括各种电子元件。壳体20被配置为作为独立装置(图1B中的装置203，其包含食物携带部分204 ;其中食物携带部分204是类似大汤匙的常见厨房器具，并非是扩展件40)或者作为连接到可拆卸的扩展件(图1B中的装置201)、拆下的扩展件(图1A和图1B中的装置202)或永久附接的扩展件40 (图1B中的装置200)的主要部件进行操作。壳体20也可以被配置为用作折叠多功能刀，通过利用折叠机构永久附接若干个扩展件40，诸如带有汤匙、刀、叉等的瑞士军刀。壳体20可以容纳任何扩展件40，该扩展件可以用作饮食摄入量调节器或计量器，用以调整咬食物的速度或者测量摄入的卡路里和脂肪，及/或作为活动计量器，用以测量身体的活动、燃烧的卡路里和脂肪，或测量睡眠活动。合适的扩展件40例如包括食物运载扩展件41 (如器具食物运载扩展件42和非器具食物运载扩展件43)、和活动计量扩展件44(如记步器、睡眠计量器等)。
[0021]再次参考图1A、图1B及图2，示出了示意图，该示意图阐明了各种示范配置，该示范配置用于在饮食摄入模式下操作饮食摄入量调节装置10或者饮食摄入量和活动计量平台实施例(图1A中的扩展件41、图1B中的42、以及图2中的43)以便主要地检测咬食物，或者在活动模式下操作饮食摄入量和活动计量平台实施例(图1A中的扩展件44)以便主要地检测活动或非活动行为。在饮食摄入模式下，壳体20可以为把手(图1B)，即饮食摄入量和活动计量平台实施例中由用户的手接触以运载食物的部分，或是使用套环(未图示)、腕带23、条带(未图示)、夹子(未图示)等附接在用户手上、腕部、手指或其他身体部位的罩壳(casing)(图2)。在活动模式下，壳体20可以是被放置在用户的口袋、包、钱包等中的罩壳，或是被夹在/附接在项链、腰带、外套等上的罩壳。
[0022]如果想要的话，取决于扩展件40中所使用的传感器，壳体20可被配置为通过使用电气绝缘材料21 (图1B)与扩展件40电气绝缘。
[0023]壳体20 (图4)可以具有到扩展件40 (图5)、远程站50 (图6和图7)、第三方装置60(图7)或其任何想要的组合的模拟或数字信号链路。处理器单元24(图4)通过直接电气连接(图1B中的装置200及201)、无线通信45(图1A，和图1B中的装置202)或有线通信146 (图2)来接收传感器信号。
[0024]饮食摄入量调节装置10以及