带有菊链式连接器的库存材料的制作方法

相关申请

本申请根据35u.s.c.§119(e)要求提交于2018年12月21日的题为“stockmaterialdaisychainconnectors”的美国临时专利申请no.62/783,779以及提交于2018年7月12日的题为“stockmaterialdaisychainconnectors”的美国临时专利申请no.62/697,148的优先权，其内容由此全文以引用方式并入本文。

本公开属于包装系统和材料的领域。更具体地，本公开涉及用于形成保护性包装的库存材料单元。

背景技术：

在基于纸的保护性包装的情况下，将纸张片材弄皱以产生垫料。最常见地，通过以下方式产生此类型的垫料：使大体上连续的纸条延伸到垫料转换机中，所述垫料转换机将紧凑的库存材料供应(例如成卷的纸或成扇形堆叠的纸)转换成低密度垫料材料。库存材料的供应(例如在成扇形堆叠的纸的情况下)从连续形成的堆叠或形成有连接在一起的离散段的堆叠被拉到转换机中。被起皱的片材材料的连续条可以被切割成所期望长度以有效地填充保持产品的容器内的空隙空间。垫料材料可以以针对包装机的需要为基础生产。

垫料供应材料可以为可链接的。例如，垫料供应布置包括成高密度布置的细长材料幅材的第一供应单元，其中可以将材料转换成低密度垫料，并且连接构件可以包括用于粘合到所述材料的第二供应单元的纵向第二端部的粘合表面，所述粘合表面具有足够的粘合性以用于将第二供应单元的材料拉到垫料机构中(例如，将两个供应单元菊链式链接在一起)。

技术实现要素：

本文提供了一种用于垫料转换机的库存材料单元。库存材料单元包括供应单元，所述供应单元包括以高密度构造布置的第一片材材料条，并且所述第一片材材料条包括第一端部和与第一端部相对的第二端部。拼接构件可释放地粘附到供应单元。拼接构件包括连接器，该连接器包括在第一位置中可释放地粘附到供应单元的结合构件。拼接构件能够从位于供应单元上的第一位置释放，并且能够通过结合构件重新定位到位于供应单元上的第二位置。在第二位置中，结合构件定位成用于粘附到第二片材材料条的第二端部，从而菊链式连接第一片材材料条和第二片材材料条。

根据各种实施例，提供了一种用于菊链式连接用于垫料转换机的不同的库存材料单元的方法。该方法包括为垫料转换机提供库存材料单元。库存材料单元包括供应单元，所述供应单元具有以高密度构造布置的第一片材材料条，并且所述第一片材材料条包括第一端部和与第一端部相对的第二端部。拼接构件可释放地粘附到供应单元，所述拼接构件包括连接器，所述连接器包括在第一位置中可释放地粘附到供应单元的结合构件。该方法包括从位于供应单元上的第一位置移除拼接构件；以及将拼接构件施加到位于供应单元上的第二位置，在所述第二位置中连接器通过结合构件粘附到第一端部。在第二位置中，所述结合构件定位成用于粘附到连续的第二材料条的第二端部，从而菊链式连接第一片材材料条和第二片材材料条。

本文提供了一种用于垫料转换机的库存材料单元。所述库存材料单元包括第一片材材料条和拼接构件，所述第一片材材料条至少部分地限定三维构造，并且包括第一端部和与第一端部相对的第二端部。第一拼接构件包括固定到片材材料的第一端部的第一粘结剂层和固定到片材材料的第二端部的第二粘结剂层。粘结剂层由粘结剂材料制成，所述粘结剂材料牢固地结合到相应的粘结剂层，并且与片材材料条具有弱结合。第一粘结剂层和第二粘结剂层定位成用于粘结地附着到与库存材料单元具有相同构造的第二库存材料单元的第二片材材料条的端部处的粘结剂，以将第一片材材料条和第二片材材料条菊链式连接在一起。

附图说明

图1a是转换设备和保持库存材料的供应推车的实施例的透视图；

图1b是转换设备和保持库存材料的供应推车的图1a的实施例的后视图；

图1c是转换设备和保持库存材料的供应推车的图1a的实施例的侧视图；

图2是图1a的垫料转换系统的实施例的透视图；

图3a至图3e是用于垫料转换机的折叠的库存材料单元的实施例的透视图，其示出了折叠库存材料单元的片材中涉及的不同步骤；

图3f是图3a的两个折叠的库存材料单元的实施例的透视图，所述两个折叠的库存材料单元通过堆叠保持器进行堆叠并且合订；

图4a是处于解卷构造的堆叠保持器的实施例的顶视图；

图4b是图4a的堆叠保持器的实施例的分解透视图；

图4c是处于卷绕构造的图4a的堆叠保持器的实施例的透视图；

图5a是库存材料单元的实施例的透视图；

图5b是图5a的库存材料单元的连接器的剖视图；

图5c是图5a的库存材料单元的连接器从连接器关闭位置转换到连接器打开位置的透视图；

图5d是位于打开位置的图5c的连接器的顶视图；

图5e是图5a的库存材料单元的连接器从关闭位置转换到打开位置的侧视图；

图5f是图5a的库存材料单元的透视图，其中连接器位于第二位置；

图5g是图5a的库存材料单元的连接器从关闭位置转换到打开位置的实施例的侧视图；

图6a是库存材料单元的实施例的透视图；

图6b是图6a的库存材料单元的透视图，其中连接器从第一位置转换到第二位置；

图6c是图6a的库存材料单元的透视图，其中连接器位于第二位置；

图7a是库存材料单元的实施例的透视图；

图7b是图7a的库存材料单元的一部分的剖视图；

图7c是图7a的库存材料单元的实施例的透视图，其中连接器转换到第二位置；

图7d是图7a的库存材料单元的实施例的透视图，其中盖被移除；

图7e是图7a的库存材料单元的实施例的透视图，其中盖被移除；

图8a是库存材料单元的实施例的透视图；

图8b是图8a的库存材料单元的实施例处于与另一个库存材料单元组装的过程中的透视图；

图9a是库存材料单元的实施例的分解透视图；

图9b是图9a的库存材料单元的实施例的透视图；

图9c是图9a的库存材料单元的实施例的替代透视图；

图10a是库存材料单元的实施例的分解透视图；

图10b是图10a的库存材料单元的实施例的替代透视图，其中移除了堆叠保持器；

图11a是库存材料单元的实施例的透视图，其中连接器处于第一位置；

图11b是图11a的库存材料单元的透视图，其中连接器处于第二位置；

图11c是图11a的库存材料单元的一部分的剖视图；以及

图11d是图11a的库存材料单元的堆叠的透视图，其中连接器处于第二位置以连接两个单元。

具体实施方式

本文公开了一种用于将库存材料(例如库存材料单元中的库存材料)转换成垫料的系统和设备。本公开大体上适用于其中处理库存材料的系统和设备，例如包括片材材料的条的库存材料单元。在一些实施例中，库存材料由转换设备处理，例如包括一个或多个纵向起皱机的一个或多个垫料转换机，所述一个或多个纵向起皱机在库存材料中纵向形成折痕以形成垫料，或者库存材料由一个或多个横向起皱机处理，所述一个或多个横向起皱机在库存材料上横向形成折痕。在一些实施例中，可以使用其它类型的机器来处理库存材料。例如，例如美国专利no.7,771,338b2、美国专利no.us2016/0151991a1、美国专利no.2017/0021585a1或美国专利no.2017/0095991a1中公开的设备及其内容在此全部并入本文。库存材料可以是连续的。库存材料可以具有穿孔，该穿孔延伸穿过库存材料的全部或部分厚度。穿孔可以在全部或部分库存材料上沿横向或纵向方向或其组合延伸。转换设备能够操作以在可以为分配方向的第一方向上驱动库存材料。在一些实施例中，转换设备沿分配方向从储存库供给库存材料。库存材料可以包括多种类型的保护性包装材料，其包括纸或成片材形式的纤维基材料、其它垫料和空隙填充材料、可膨胀包装枕头等。一些实施例可以使用热塑性材料的供应，例如可用于形成枕头包装材料的塑料材料的幅材。

在一些实施例中，转换设备与可操作以切断垫料材料的切割机构一起使用。转换设备可以包括用于切割或辅助切割期望长度的垫料材料的机构。在一些实施例中，偏置构件用于将垫料材料偏置在切割构件上或周围，以提高系统切断垫料材料的能力。垫料材料的偏置位置可以与其它切割特征(例如反转垫料材料通过转换设备的行进方向)结合使用或与其分开使用。

参考图1a、图1b、图1c和图2，公开了垫料转换系统100的示例。垫料转换系统100可以包括库存材料119的供应部和垫料设备150中的一个或多个。垫料设备150可以包括供应站113和垫料转换机102中的一个或多个。垫料转换机102可以包括转换站160、驱动机构125和支撑部分114中的一个或多个。大体上，垫料转换系统100可操作以用于将库存材料119处理成垫料材料121。根据各种实施例，转换站160包括从供应站113接收库存材料119的入口或进口引导件170。驱动机构125能够将库存材料119拉动或辅助拉动到入口170中并通过入口170。在一些实施例中，库存材料119在入口或进口引导件170之前接合成形构件120。

库存材料119可以从散装材料供应部递送到转换站160以用于转换成垫料材料121，并然后通过驱动机构125和切割刃112。

根据各种示例，如图1a和图1b所示，可以从散装材料供应部分配库存材料119。在本实施例中，库存材料119存储为扇形折叠材料的堆叠包。其它实施例可以具有供应部或库存材料的另一种类型或构造。库存材料119可以包括在供应站113中，例如推车，或者可以自由地定位在桌子或支撑表面上。例如，供应站113可以是安装到垫料转换系统100上或附近的单个料盒、篮子或其它容器。

通过入口或进口引导件170从供应侧161进给库存材料119。库存材料119开始通过入口或进口引导件170从密实的库存材料119转变成更不密实的垫料材料121，并且随后被拉动通过驱动机构125，并且在转换站160的出料侧162上沿分配方向a进行分配。通过允许辊或类似内部构件执行起皱、折叠、变平或执行其它类似的方法，材料可以进一步由驱动机构125转换，这些类似方法进一步将由入口170形成的折叠、折痕、褶皱或其它三维结构收紧成更永久的形状，使得形成低密度构造的垫料材料。库存材料119可以包括连续的(例如，连续连接的库存材料堆、卷或片)或不连续的(例如，单个离散或短长度的库存材料)库存材料119，从而允许连续、半连续或不连续地进给到垫料转换系统100中。多个长度可以由菊链式连接在一起。

马达111或其它合适的推进机构可以用于驱动垫料转换系统100。马达111可以由系统的用户控制，例如通过脚踏板、开关、按钮、自动控制器或其它合适的系统。马达111是垫料转换系统100的驱动部分的一部分，并且驱动部分包括用于从马达111传递动力的传动装置。替代地，可以使用直接驱动。马达111布置在壳体中并且固定到中央壳体的第一侧，并且传动装置容纳在中央壳体内且可操作地连接到马达111的驱动轴和驱动部分，由此传递马达111的动力。可以使用其它合适的动力供应布置。

图2所示实施例的马达111驱动滚筒117，这使得滚筒117随着马达111在分配方向上旋转，这使得滚筒117通过在分配方向上驱动垫料材料121来分配垫料材料，如图1c中的箭头“a”所示。滚筒117也可以例如由马达111或其它驱动元件沿相反方向(即，与分配方向相反)驱动，从而沿与方向a相反的方向将垫料材料121撤回到转换机中，例如帮助对材料进行切割或抵靠刀片来切割材料，如例如在美国专利no.u.s.2016/0151991a1、no.u.s.2017/0021585a1和no.u.s.2017/0095991a1中所公开的。从转换站161的供应侧161进给库存材料119并进给到滚筒117上，从而形成在马达111运行时沿分配方向“a”被驱动的垫料材料121。虽然在本文中被描述为滚筒，但是驱动机构的此元件也可以为轮子、输送机、皮带或可操作以将库存材料或垫料材料推进通过系统的任何其它装置。

如图2所示，垫料转换系统100的一些实施例可以包括挤压部分，当材料通过驱动机构125时，该挤压部分可操作以按压在材料上(图1a至图1c)。作为示例，挤压部分包括挤压构件，例如轮子、辊、滑板、皮带、多个元件或其它类似构件。在一个示例中，挤压部分包括挤压轮114。可以给挤压轮施加动力并驱动挤压轮。挤压轮114邻近于滚筒定位，使得在操作期间，材料在挤压轮114与滚筒117之间通过。挤压轮114可以具有多种尺寸、形状或构造。在图2的示例中，挤压轮114接合在抵靠滚筒117被偏置的位置中，以用于接合和压皱在挤压轮114与滚筒117之间通过的库存材料119，从而将库存材料119转换成垫料材料121。

在操作中，可以将库存材料119拉入并穿过入口或进口引导件170。驱动机构125可以以合适的方式控制进入的库存材料119，以使其前进通过转换站160，从而形成垫料材料121并将垫料材料121推进到切割刃112。图1c所示的材料路径a示出了通过设备并被转换成垫料材料121的库存材料119的路径。

如上所讨论，可以使用各种库存材料。例如，库存材料119通常是纸张片材材料，例如牛皮纸或其它合适的纸，通常具有大约至少20磅的基重，基重通常至多为大约100磅。在一些实施例中，库存材料119包括以高密度构造存储的具有第一纵向端部和第二纵向端部的纸料，所述纸料随后被转换成低密度构造。在一些实施例中，库存材料119为带状片材材料，其以如图1a所示的扇形折叠结构或以无芯卷的形式存储。库存材料119可以形成或存储为单层或多层材料。在使用多层材料的情况下，层可以包括多个层。还应了解，可以使用其它类型的材料，例如具有合适的厚度、重量和尺寸的纸浆基白纸和再生纸、新闻用纸、纤维素和淀粉组合物以及聚或合成材料。

在一些实施例中，可以将库存材料119提供为任何合适数目的离散库存材料单元。在一些实施例中，两个或多于两个的库存材料单元可以连接在一起以提供到垫料转换机102中的材料的连续进给，所述垫料转换机相继地或同时地(即，串联地或并联地)进给通过所连接的单元。此外，如上所述，库存材料单元可以具有任何数目的合适的大小和构造，并且可以包括任何数目的合适的片材材料。大体上，术语“片材材料”是指大体上为片状和二维的材料(例如，其中材料的两个尺寸显著大于第三尺寸，使得第三尺寸与其它两个尺寸相比可忽略不计或最小)。此外，片材材料大体上为柔性的和可折叠的，例如本文中所描述的示例材料。

在一些实施例中，库存材料单元可以各自包括具有扇形折叠构造的片材材料条。例如，可以重复折叠可折叠或可卷曲材料(例如纸)以形成堆叠或三维主体或扇形折叠包装。在一些实施例中，库存材料单元可以各自包括成卷状构造的片材材料条。与“二维”材料相比，术语“三维主体”具有三个尺寸，其中每个尺寸都是不可忽略不计的。在实施例中，可以在多条折叠线处折叠片材材料条，这些折叠线横向于片材的纵向方向或横向于片材的进给方向延伸。在一些示例中，片材材料条可以包括纸张片材、塑料、箔片或由其组合制成的混合材料。例如，沿着横向折叠线(例如，相对于纵向方向垂直定向的折叠线)折叠具有基本均匀宽度的连续片材可以形成或限定具有大约相同宽度的片材段。在实施例中，片材材料条可以在相对或交替方向上相继折叠以产生手风琴形状的片材材料条。例如，折叠可以沿着片材材料条形成或限定可以为基本矩形的段。

在一些示例中，相继折叠片材材料条可以产生手风琴形状的片材材料条，所述片材材料条具有彼此大约相同的大小和/或形状的片材段。在一些实施例中，由折叠线限定的多个相邻段可以大体上为矩形，并且可以具有相同第一尺寸(例如，对应于连续片材的宽度)和大体上沿着连续片材的纵向方向的相同第二尺寸。例如，当相邻段彼此接触时，可以将连续片材构造为三维主体或堆。在一些实施例中，可以压缩由折叠形成的手风琴形状，使得连续片形成三维主体或堆。

应了解，折叠线相对于彼此以及相对于连续片材的纵向方向和横向方向可以具有任何合适的取向。此外，库存材料单元可以具有彼此平行的横向折叠，例如将由折叠线形成的段压缩在一起可以形成为矩形平截头棱锥体的三维主体。在一些实施例中，库存材料单元也可以具有相对于横向折叠不平行的一个或多个折叠。

在各种实施例中，一个或多个库存材料单元119可以包括拼接构件，该拼接构件可以用于连接或联接多个库存材料单元以产生连续的材料进给，使得可以将连续的材料流进给到转换站160中。在一些实施例中，拼接构件用于将第一片材材料条菊链连接到第二片材材料条。

可以选择压敏粘合剂，所述压敏粘合剂在施加轻微的初始外部压力以产生粘合后，将非粘合构件粘合在一起。这些压敏粘合剂的示例包含水基、丙烯酸、压敏粘合剂，类似于施加到包装胶带的粘合剂，其中材料通常在轻微的初始外部加压时仅通过表面接触将两个表面固定在一起。可以选择在室温下具有更强粘性(aggressive)和永久地发粘的压敏粘合剂。水基、丙烯酸、压敏粘合剂包括已知为rhoplexn-1031乳液、rhoplexn-580乳液和rhoplexn-619乳液的粘合剂。

在一些实施例中，也可以使用干粘合剂，因为它们通常不需要用水、溶剂或热来活化，并且牢固地粘附到许多相异的表面。其它乳液聚合物或丙烯酸类聚合物混合粘合剂也是可以考虑的，并且可以使用其它合适类型的粘合剂和接触粘合剂。

在一些示例中，粘合剂层是压敏的，使得当压力施加到粘合剂层和非粘合构件时，粘合剂层与非粘合构件形成粘合。在一些示例中，粘合剂层不是压敏的，使得当很少或没有压力施加到粘合剂层和非粘合构件时，粘合剂层也与非粘合构件形成粘合，并且相反，粘合剂层接触非粘合构件并且形成结合。在示例中，粘合剂层可以是双面胶带的形式，其可以用于将第一非粘合构件固定到第二非粘合构件。

在一些实施例中，粘合剂层包括能够或构造成通过表面附着或互锁作用将两个非粘合构件保持或联接在一起的粘合剂层。在一些示例中，粘合剂层包括基底，该基底具有施加或结合到至少一个表面的粘合剂层。在一些示例中，粘合剂层包括在第一表面上具有粘合剂层以及在第二表面上具有粘合剂层的基底，其中第二表面与第一表面相对。

在使用中，在示例中，粘合剂层可以通过表面吸引力或界面力固定到第一非粘合构件。在一些示例中，第一非粘合构件可以与堆叠保持器或片材材料条联接、附接到堆叠保持器或片材材料条，或者形成堆叠保持器或片材材料条的一部分。然后，固定到第一非粘合构件的粘合剂层可以固定到第二非粘合构件，从而将第一非粘合构件和第二非粘合构件固定在一起。在一些示例中，第二非粘合构件可以是另外的片材材料条或第二片材材料条。

在一些实施例中，第一非粘合构件和第二非粘合构件的固定或粘附通常是永久性的，使得第一非粘合构件和第二非粘合构件可以是不容易分离的。在一些实施例中，第一非粘合构件和第二非粘合构件的固定或粘附可以是非永久性的，使得第一非粘合构件和第二非粘合构件可以容易地分离。

在一些示例中，连接器可以包括粘合剂层和释放层。在一些示例中，连接器可以包括粘合剂层和具有释放特性的基底，使得粘合剂层可以可释放地附着到基底。粘合剂层可以最初邻近释放层定位，以允许粘合剂层相对于释放层容易分离。在一些示例中，具有粘合剂层的连接器可以定位在邻近释放层的第一位置。在一些示例中，第一位置可以包括运输和处理位置，该位置远离用于拼接相继供应的材料条的位置。在此示例中，用户将连接器重新定位到第二位置，使得连接器可以用于将两个库存材料单元的部件拼接或连接在一起。

在一些实施例中，结合构件包括粘结剂层，或者粘合剂层(adhesivelayer)和粘结剂层(cohesivelayer)的组合。如本文所定义的，粘结剂与粘合剂的不同之处在于，粘合剂很强或足够强地结合到其它材料(例如库存材料)，从而能够在进给到并且穿过转换机102以及通过转换机进行转换的过程中进行拼接并维持拼接，而对于此种拼接，粘结剂很强或足够强地结合到另一种相似成分的粘结剂，粘结剂较弱地结合到其它材料(包括库存材料)。相比之下，相比于结合或附着到其它表面(在一些实施例中，包括纸)，粘结剂远远更强地结合或附着到类似的粘结剂上。因此，在实施例中，粘结剂不需要释放层。在一些实施例中，连接器包括替代粘合剂或除粘合剂之外的粘结剂。虽然粘结连接器实施例不需要释放层，但是在运输和处理过程中，盖(例如未涂覆有释放层的盖)仍然可以用于保护粘结剂免受污染或损坏。连接器的粘结剂材料通过变得与相同或互补的粘结剂物质接触而使一个粘结表面黏附到相对的粘结表面，从而在两个粘结表面之间形成结合。

包括粘结剂层的一个或多个粘结剂(如本文所定义的其中相对的粘结剂彼此粘附)可能不会充分粘附到其它非粘结剂物质以附着到这些其他物质。在一些实施例中，也可以包括粘结剂层的粘结剂对非粘结剂表面、构件或物品不表现出强的附着力、固定力或结合力。粘结剂对其它粘结剂表面、构件或物品表现出很强的附着力、固定力或结合力。

粘结剂可以是压敏粘结剂，其中需要压力来激活结合。其中可以制成粘结剂层的合适的粘结剂材料的示例包含天然和合成的基于乳胶的粘结剂。在一些实施例中，粘结剂材料作为液体施加到连接器的适当部分，并且在其它实施例中以其它已知的形式施加。一些类型的粘结剂(例如用乳胶制成的粘结剂)与水混合，而不需要附加的粘合剂来结合到连接器的相应的非粘结剂部分(例如基底)，并且在干燥后仍然粘附到其中粘结剂已经施加到的基底的暴露表面上。

在一些实施例中，粘结剂材料可以与粘合剂材料混合，例如作为液体施加到连接器的一部分上。可以选择粘合剂，使得在将粘结剂和粘合剂混合物施加到连接器的一部分上之后，粘合剂蒸发，留下粘结剂结合到拼接构件的非粘结剂部分，例如基底或片材材料条的一部分。一种液体施加方法是喷涂，但可以使用刷涂或其它合适的方法。而且，可以替代地使用将粘结剂施加到非粘结剂材料表面的其它合适的方法。

在一些示例中，连接器的不具有粘结表面的表面或片材材料条的其它非粘结表面将弱结合或粘附到粘结剂层。

在使用中，可以使用半永久或永久附接方法(例如上述方法)将粘结剂层固定到非粘结构件上。在一些实施例中，第一粘结剂层可以附接到第一非粘结构件，例如片材材料条，以及第二粘结剂层可以附接到第二非粘结构件，例如另外的片材材料条。在一些实施例中，用户然后可以经由将第一粘结剂层与第二粘结剂层接触或接合，将第一非粘结构件(例如片材材料条)联接或固定到第二非粘结构件(例如另外的片材材料条)。

在使用粘结剂层的示例连接器中，当连接器处于第一位置时，非粘结构件(例如片材材料条的一段或一部分)可以在粘结剂层之上形成保护层。当连接器定位在第一位置时，保护层可以有助于防止粘结剂层接触碎片或与其它部件意外接触。保护层也可以用作释放层，使得粘结剂层不会与保护层形成牢固的结合，并且当连接器准备好定位在第二位置时，可以容易地与保护层分离。当用户或操作者准备将连接器定位在第二位置时，例如将材料菊链式连接在一起，保护层或盖可以容易地从粘结剂层移除或分离，使得粘结剂层暴露出来并准备好与另一粘结剂层接合。

现在将描述库存材料单元的第一示例。在一些实施例中，库存材料单元包括片材材料条、包括连接器的拼接构件、和堆叠保持器。在一些实施例中，库存材料单元包括片材材料条和包括连接器的拼接构件。库存材料单元可以包括供应单元，该供应单元具有成高密度构造的片材材料条。库存材料单元的一些实施例包括将库存材料保持成高密度构造的堆叠保持器。库存材料单元可以包括可释放地粘附到供应单元的拼接构件。拼接构件具有带有结合材料的连接器，所述结合材料可以粘附到另一个供应单元的端部，从而菊链连接库存材料。在一些实施例中，可以菊链式连接多个片材材料条，以形成连续的材料流，从而进给到转换机并且通过转换机。

图3a到图3h示出了库存材料单元300的各种折叠，包括示出根据实施例的可以如何折叠连续片材的至少一部分的步骤或方法动作。

如图3a所示，库存材料单元300可以包括扇形折叠的片材材料条301，该片材材料条限定了三维主体，该三维主体具有对应于库存材料单元300的片材材料条301的纵向方向、横向方向和竖直方向的纵向尺寸304、横向尺寸302和竖直尺寸303。为了易于描述，轴线x、y和z在图3a中被标识且对应于其中可以形成库存材料单元300的片材材料条301的取向以及对应于纵向方向、横向方向和竖直方向。具体地，x轴对应于片材材料条的纵向方向(例如，进给方向)和库存材料单元300的片材材料条301的纵向尺寸304；y轴对应于片材材料条301的横向方向和库存材料单元300的片材材料条301的横向尺寸302。

此外，竖直尺寸303限定库存材料单元300的片材材料条301的高度，该高度当在交替方向上重复折叠连续片材以形成堆叠在一起的多个相邻段时形成；z轴平行于竖直尺寸303。

在横向折叠线处折叠片材材料条301形成或限定大体上矩形的片材段，例如片材段310。矩形片材段可以堆叠在一起(例如，通过在交替方向上折叠片材材料条)以形成具有纵向尺寸304、横向尺寸302和竖直尺寸303的三维主体。此外，片材材料条301的至少一部分可以围绕折叠线折叠，该折叠线相对于连续片材的横向和/或纵向尺寸倾斜(例如，相对于x轴和y轴不平行)。

例如，部分310可以大于(例如，宽于)片材材料条301的三维主体的宽度或纵向尺寸。在一些示例中，部分310可以类似于片材材料条301的三维主体的宽度或纵向尺寸。在一些示例中，连接器可以连接或附接到段310，以将片材材料条301菊链连接到另外的片材材料条。

在一些示例中，可以进一步折叠片材材料条301。如图3b所示，部分310的一部分可以沿着倾斜折叠线311折叠以形成段312。具体地，例如，倾斜折叠线311相对于库存材料单元300的片材材料条301的横向和纵向方向具有非平行取向。此外，折叠部分310的一部分以形成段312可以暴露片材材料条301的下面段320。

如图3c所示，部分310的一部分可以沿着另一倾斜折叠线313折叠以形成段314。段312和314共同形成库存材料单元300的三角形段或部分。段314可以大于段312。此外，由段312和314形成或限定的三角形段的顶点可以大约在片材材料条301的横向尺寸的中心。例如，沿着折叠线313折叠部分310的一部分还可以包括将段312的一部分折叠到段312的另一部分上。因此，例如，靠近尖端，由段312和314形成的三角形段可以包括比其基部处更多的折叠(例如，靠近其中段312与314重叠的尖端，可以存在四个层，并且靠近三角形段的基部可以存在两个层)。

此外，由段312和314形成的三角形段的一部分围绕横向折叠线315折叠从而形成更小的三角形段316。例如，三角形段316可以折叠在段312和314之上。此外，三角形段316的至少一部分可以附接到另一库存材料单元的片材的一部分。因此，例如，片材材料条301在三角形段316的部分处的附加层可以加固三角形段316的所述部分，所述部分可以附接到另一库存材料单元的替代片材材料条的一部分。因此，片材材料条的第一端部可以具有比材料条的主要部分窄的更窄部分。

如图3f所示，第二库存材料单元300’可以放置在库存材料单元300的顶部上，使得第二库存材料单元300’的片材材料条301’的底部段和/或部分接触库存材料单元300的拼接特征，以将库存材料单元300的片材材料条301菊链式连接或固定到第二库存材料单元300’的片材材料条301’。以这种方式，多个库存材料单元的多个片材材料条可以使用拼接特征菊链式连接或固定在一起，使得可以将连续的材料流供应到垫料转换机。

例如，每个库存材料单元可以包括至少一个拼接构件，所述拼接构件包括连接器。在一些示例中，在第一位置中，连接器连接或附接到片材材料条。在一些示例中，在第一位置中，连接器连接或附接到堆叠保持器。在一些示例中，不管连接器在第一位置的位置如何，在第二位置中，连接器将库存材料单元300的片材材料条301的第一端部菊链式连接到第二库存材料单元300’的替代或第二片材材料条301’的第二端部。

现在将描述堆叠保持器的各种示例和特征。在一些实施例中，堆叠保持器(例如条带或卷绕构件或片材)可以用于帮助定位或固定折叠的片材材料条(例如，防止展开或膨胀和/或维持其三维形状)。例如，堆叠保持器可以围绕片材材料条的三维主体卷绕，由此将多个层或段(例如，由手风琴状折叠形成)固定在一起。堆叠保持器可以便于储存和/或转移库存材料单元的片材材料条(例如，通过将条维持在折叠和/或压缩构造中)。

例如，当储存和/或运输库存材料单元时，堆叠保持器可以卷绕或围绕片材材料条的三维主体的至少一部分，和/或将限定三维主体的片材材料条的层或段压缩在一起，并且减小其尺寸。此外，将片材材料条的段压缩在一起可以增大三维主体的硬度和/或刚度，和/或可以在库存材料单元的存储和/或运输期间减小或消除对片材材料条的损坏。

在一些实施例中，堆叠保持器可以围绕片材材料条的至少一部分，从而形成条带，例如图4a至图4c的条带400。在一些实施例中，至少两个堆叠保持器可以与单个片材材料条一起使用，以形成单个的库存材料单元。虽然在所示的实施例中，大部分扇形折叠的材料仍然从条带中暴露出来，但是在一些示例中，堆叠保持器通常可以围绕整个片材材料条，从而形成封闭的包装。在示例中，可以使用薄条形成堆叠保持器，使得大部分折叠的材料条暴露出来。在使用之前，可以从片材材料条移除或分离堆叠保持器。

图4a至图4c示出了堆叠保持器的实施例的示例，例如条带组件400。条带组件400可以便于库存材料单元(例如库存材料单元300)的处理。例如，条带组件400可以包括更宽部分402和更窄部分403。更窄部分403的大小和/或形状可以合适地设定以有助于其由用户或操作者抓握。更宽部分402可以有助于固定和/或支撑库存材料单元的重量。例如，库存材料单元的重量可以分布在对应条带组件400的一个或多个更宽段之上，这可以减小或避免破坏和/或撕破库存材料单元300的片材材料条。在一些示例中，条带组件可以具有大致恒定的宽度或尺寸。

如上所述，扇形折叠材料的堆叠可以由将扇形折叠材料的段压缩和/或固定在一起(例如，以固定地形成三维主体)的一个或多个条带卷绕或捆绑。图4a至图4b示出了处于解卷构造的条带组件400。具体地，图4a是条带组件400的顶视图，以及图4b是条带组件400的分解透视图。

条带组件400包括基部片材410、加固构件420和粘合剂430。如以下更详细地描述，粘合剂430或其它连接元件可以固定条带组件400的相对端部，以将条带组件400从解卷构造重新构造成卷绕构造。条带组件400包括叠层540。条带组件可以仅包括一层或不同数量的层。例如，条带组件仅具有基部片材，或具有基部片材和结合元件(例如粘合剂或粘结剂)。

条带组件400是相对薄的或片状的。条带组件400具有细长的形状。例如，条带组件400的纵向尺寸401可以大于其横向方向(例如，沿着垂直于纵向尺寸的方向所测量)。纵向尺寸401适合有助于使条带组件400围绕扇形折叠堆叠(例如，如上所述的片材材料条)或围绕任何其它材料堆叠或卷进行卷绕，并且适于将条带组件400的包括粘合剂430的部分固定到条带组件400的相对部分。

粘合剂430可以大体上位于条带组件400的第一端部处或附近。可以对条带组件400进行卷绕或打环，使得条带组件400的具有粘合剂430的第一端部定位在条带组件400的第二端部的至少一部分之上。此外，粘合剂430可以将条带组件400的第一端部和第二端部固定在一起，以合适地固定条带组件400围绕其卷绕的材料。例如，卷绕条带组件400可以包括将条带组件400调节到合适的尺寸和/或对由此卷绕的三维主体具有合适的张力(例如，以合适地压缩片材材料条的三维主体)。

条带组件400的横向尺寸可以沿着条带组件400的纵向方向变化。例如，如图4a至图4b所示，条带组件400具有：第一部分402，所述第一部分从条带组件400的第一端部纵向延伸且限定该第一端部；第二部分403，所述第二部分从第一部分402纵向延伸；以及第三部分404，所述第三部分从第二部分403延伸并且限定条带组件400的端部。因此，例如，第二部分402位于第一部分402与第三部分404之间。

第二部分403比第一部分402和第三部分404更窄，使得第二部分403的横向尺寸小于第一部分402和第三部分404的横向尺寸。应当理解，第二部分403的宽度或横向方向与第一部分402和/或第三部分404的宽度或横向尺寸的比率可以大于1:1.1或小于1:10。

第二或更窄段403的大小设计成有助于由操作者抓握或握住。例如，如以下更详细地描述，当条带组件400构造为卷绕构造时，第二段403可以合适地暴露于操作者或用户或可供操作者或用户使用，使得操作者或用户可以在第二段403处握住条带组件400(例如，当条带组件400处于卷绕构造时，第二段可以形成或限定柄部)。

条带组件400的外周或周边可以由限定第一段或宽部分402、第二段或窄部分403以及第三段或宽部分404的边缘来限定。条带组件400包括倒角405，所述倒角可以限定第一段402与第二段403之间和/或第三段404与第二段403之间的过渡的至少一部分。因此，例如，条带组件400的外周也可以由倒角405限定。

大体上，条带组件400的基部片材410、加固构件420和叠层540可以包括任何数目的合适材料。例如，基部片材410可以包括合适的片材材料，例如纸、塑料片材、硬纸板等(例如，基部片材410可以包括牛皮纸)。加固构件420可以包括任何数目的合适材料，所述材料可以合适地加固基部片材410以有助于由条带组件400固定或卷绕的材料的处理或携带(例如，通过当条带组件400处于卷绕构造时握住第二段403)。例如，加固构件420可以包括纤维加固带或片材，其可以固定到基部片材410。

加固构件420可以直接固定到基部片材410(例如，通过将加固构件420直接粘附或结合或机械地固定到基部片材410)。替代地，加固构件420可以间接固定到基部片材410。例如，一个或多个介入构件可以固定在加固构件420与基部片材410之间。此外，加固构件420可以大部分且连续地固定到基部片材410。例如，加固构件420的表面区域的合适部分可以固定到基部片材410。此外，加固构件420的合适长度可以固定到基部片材410。在所说明的实施例中，叠层540位于基部片材410与加固构件420之间。

叠层540可以包括任何数目的合适材料，所述材料可以附接到基部片材410(例如，结合或机械固定)。粘合剂430可以为任何合适的粘合剂，包括压敏粘合剂。

图4c示出了处于卷绕构造的条带组件400的示例。例如，如图4c所示，条带组件400的第三部分404固定到条带组件400的第一段或部分402(例如，将条带组件400的相对端部固定在一起)。此外，第二段或部分403定位在顶部，例如以形成用于由条带组件400卷绕的库存材料单元的片材材料条的柄部。基部片材410可以具有第一面，第一面定向成面朝外部(例如，使得当条带组件400围绕片材材料条的三维主体卷绕时，由基部片材410隐藏加固构件420)。例如，加固构件420可以隐藏在三维主体与基部片材410之间。替代地，可以以加固构件420面朝外部或限定条带组件400的面朝外部的侧或面的至少一部分的方式卷绕条带组件400。

可以围绕限定具有大体上矩形横截面的三维主体的片材材料条的材料堆叠卷绕条带组件400(例如，条带组件400可以至少部分地符合材料堆叠的外部形状)。例如，如图3f所示，库存材料单元300或库存材料单元300’可以包括限定其三维主体的片材材料条的扇形折叠材料堆叠以及将扇形折叠的多个段固定在一起的两个条带组件400。然而，应了解，条带可以符合任何数目的合适形状(例如，圆形、多边形、不规则形)。此外，如图3f所示并如下面详细解释地，条带组件400可以围绕片材材料条的三维主体卷绕，使得条带组件400中的一个、一些或每一个接触三维主体的四个外周表面(例如，条带组件400可以固定限定三维主体的片材材料条而无需附加的装置或元件)。

在条带组件400围绕库存材料单元的片材材料条的三维主体卷绕之后，条带组件400中的每一个的第二部分403(其比条带组件400的剩余部分更窄)可以能够由用户或操作者接触以用于握住。例如，如图3f所示，条带组件400中的每一个的第二部分403可以横跨库存材料单元300或300’的片材材料条的三维主体的外周面。例如，第二部分403可以沿纵向方向横跨片材材料条的三维主体的顶面。在示例中，条带组件400中的每一个的第二部分403可以形成或限定可以由用户或操作者握住以用于提升和/或携带库存材料单元300的相应柄部。

条带组件400可以沿着库存材料单元300的片材材料条的三维主体的横向方向彼此间隔开。例如，条带组件可以彼此间隔开，使得片材材料条的三维主体的重心位于两个条带组件400之间。可选地，条带组件400可以与片材材料条的三维主体的重心等距间隔开。如上所述，库存材料单元300可以置于垫料转换机中。附加地或替代地，多个库存材料单元(例如，与库存材料单元300类似或相同)可以在垫料转换机中堆在另一个的顶部上。库存材料单元可以包括片材材料条和一个或多个条带组件400。例如，条带组件400在放置之后可以保持围绕片材材料条卷绕，并且此后可以移除(例如，可以在一个或多个合适的位置处切割并拉出条带组件400)。条带组件400可以足够坚固以承载处于高密度构造的片材材料条，并且也足够脆弱以至于可以撕开(例如用手)，并且在将片材材料条装载到转换机中之后从片材材料条移除。

条带组件的更窄部分可以具有任何合适长度和/或可以围绕库存材料的任何部分卷绕。如图3f所示，例如，条带组件400可以固定库存材料单元300的片材材料条。如在图3f的示例所示，条带组件400的更窄部分403可以在片材材料条的三维主体的两个或多个表面或面之上延伸。例如，条带组件400可以包括沿着三维主体的面的一部分延伸的部分402，并且更窄部分403可以沿着相同面的另一部分以及沿着三维主体的另一面的一部分或整个宽度(或长度)延伸。例如，用户或操作者可以接近更窄部分403，这可以有助于条带组件400的移除。在一些示例中，可以切断窄部分403。

部分403可以沿着片材材料条的三维主体的前部面延伸任何合适的距离。大体上，条带组件400可以沿着片材材料条的横向尺寸定位在任何数目的合适位置处以帮助形成库存材料单元300。然而，应了解，库存材料单元可以包括任何数目的条带组件400，所述条带组件可以以将片材材料条的折叠或段固定在一起的方式位于或定位在任何数目的合适位置处。此外，在一些示例中，库存材料单元300可以不包括条带。

此外，应了解，通常，在本文中描述的库存材料单元中的任一者的片材材料条的三维主体可以在垫料转换机中存储、运输、使用或其组合，而无需任何堆叠保持器(例如进行卷绕或捆绑)，或者具有不同于条带组件400的堆叠保持器(图4a至图4c)。例如，例如绳线、绳索或其它合适的捆绑材料的其它条带可以用作堆叠保持器，以将片材材料条的三维主体固定在供应单元或库存材料单元中。纸、收缩包装和其它合适的卷绕材料可以用作堆叠保持器，以将一个或多个片材固定在一起，所述一个或多个片材限定了本文所述的库存材料单元的片材材料条中的任何片材材料条的三维主体。类似地，支撑库存材料单元的片材材料条的三维主体的上述方法和结构可以有助于利用任何数目的合适卷绕或捆绑材料和/或装置来卷绕或捆绑三维主体。

现在将描述拼接构件的各种实施例，所述拼接构件用于将库存材料单元的多个连续片材组合、连接、联接或菊链式连接在一起。

拼接构件可以包括基部和连接器。在一些实施例中，基部可以将连接器固定到库存材料单元(例如库存材料单元)的片材材料条的一个或多个部分，并且连接器可以将两个库存材料单元(例如库存材料单元300和库存材料单元300’)连接在一起或菊链式连接在一起，使得由此形成的片材材料条可以形成连续地进给到垫料转换机中的连续的材料片材。在实施例中，基部比连接器更大或具有比连接器更大的面积。例如，向基部提供比连接器更大的表面积可以有助于从连接器移除基部。基部可以永久粘附到供应单元，例如粘附到条带。

在一些实施例中，基部可以包括多个层。例如，基部可以包括基部基底、在基部基底的第一侧或面的至少一部分上延伸的基部粘合剂层和在基部基底的第二相对侧或面的至少一部分上延伸的释放层。连接器可以包括连接器基底和在连接器基底的第一侧或面的至少一部分(例如，连接器基底的第二相对侧)上延伸的连接器粘合剂层，并且可以形成或限定外表面或者覆盖连接器。

在一些示例中，连接器粘合剂层可以包括压敏粘合剂(例如，连接器可以以激活粘合剂层和/或将粘合剂层附接到片材材料条的方式压抵在库存材料单元的片材材料条上)。

如上面提及的，基部410可以大于连接器。在一些示例中，连接器或拼接构件可以限定大致蝶形、心形、正方形、矩形、圆形、椭圆形、长方形或其它合适的形状。在一些示例中，连接器或拼接构件可以具有不对称的形状。例如，连接器或拼接构件可以具有围绕其纵向和/或横向轴线非对称的形状。例如，连接器或拼接构件可以具有围绕第一轴线非对称的形状和/或围绕另一垂直轴线对称的形状。此外，拼接构件的相对部分可以围绕垂直于另一轴线的轴线非对称(例如，其中垂直轴线延伸通过拼接构件的中心)。

图5a至图5f中示出了库存材料单元500的实施例，所述库存材料单元可以包括与前述库存材料单元相似或不同的特征。例如，参考图5a至图5f，库存材料单元(例如图3e中描述的库存材料单元300)的各种特征可以与拼接构件结合使用，以帮助将第一库存材料单元的片材材料条固定或菊链式连接到另一库存材料单元的片材材料条，从而帮助形成用于垫料转换机的连续材料流。

关于库存材料单元500的片材材料条501，三角形段516可以固定到段512和514(例如，以便于库存材料单元500的储存和/或运输)。例如，拼接构件的一部分可以将三角形段516固定到段512和514。

如图5a所示，例如条带组件550的堆叠保持器可以相对于段516以允许如上所述折叠段516的方式定位。

图5a至图5f的实施例包括库存材料单元500和拼接构件，例如拼接构件540。拼接构件包括具有结合构件的连接器，该结合构件用于将库存材料条的相继的端部结合在一起，以将所述相继的端部联接起来，并将库存材料条作为连续的材料流进给到转换站。拼接构件包括连接器，该连接器包括基底，其中结合构件设置在基底的一个或多个表面上。例如，基底可以在第一表面上具有一个结合构件，并在相对的表面上具有另一个结合构件。结合构件可以封闭或封装基底。拼接构件可以包括具有结合构件而没有基底的连接器。结合构件可以作为层或以其它合适的构造提供在基底上。结合构件可以包括粘合剂、粘结剂或粘合剂和粘结剂的组合。粘合剂可以包括粘合剂层。本文所定义的粘合剂可以用于将两个非粘合构件固定在一起。粘合剂可以附着到其它类型的表面或材料上。粘合剂的示例包括液体粘合剂、胶带和压敏粘合剂。

拼接构件540包括基部(例如基部510)和连接器(例如连接器520)。在使用中，连接器可以用于将库存材料单元的片材材料条连接或拼接到其它库存材料单元的其他片材材料条，以形成可以进给到垫料转换机中的连续材料流。连接器包括用于帮助将片材材料条拼接在一起的结合构件。在图5a至图5f的示例中，连接器520的结合构件是粘合剂。然而，在其它示例中，可以使用其它种类的结合构件，例如粘结剂。在使用中，基部510可以用于在库存材料单元500的运输期间定位和保护连接器520。在一些示例中，拼接构件不包括基部。

在图5a的示例中，基部510可以包括定位在结合元件(例如基部粘合剂层512)和基部释放层513之间的基部基底层511。连接器520可以包括连接器基底521、连接部分531、盖528和盖释放层526，所述盖释放层构造成允许盖528可释放地粘附到结合元件。连接部分531可以包括一个或多个连接表面，例如连接器粘合剂层522和/或第二连接器粘合剂层529。

在第一位置中，例如图5a，当处理库存材料单元500并且在将其装载到垫料转换机中并与另外的第二库存材料单元联接之前，拼接构件540固定到堆叠保持器，例如条带组件550。

图5b是图5a的库存材料单元的拼接构件的剖视图。在该第一位置中，条带组件550的表面邻近拼接构件540的基部510的基部粘合剂层512。在一些示例中，拼接构件540不包括基部510，并且条带组件550的表面可以包括释放涂层或如下层，所述层在用户准备从条带组件550移除拼接构件540并将拼接构件540重新定位在第二位置时(例如图5f所示)有助于连接器520更容易从条带组件550分离。

如图5b所示，连接器520的连接部分531可以包括邻近结合元件定位的连接器基底521。例如，连接器基底521可以定位在连接器粘合剂层522和第二连接器粘合剂层529之间。在一些示例中，连接部分531可以用于将连接器520永久定位在片材材料条501上的期望位置。连接部分531可以用于例如通过第一连接器粘合剂层522和/或第二连接器粘合剂层529将一个库存材料单元连接到另一个库存材料单元。

在第一位置中，如图5b所示，连接器基底521的一部分形成盖528的外表面，从而形成拼接构件540的外表面，并且基部粘合剂层512形成拼接构件540的邻近条带550定位的内表面。盖528可以限定连接器基底521的与连接部分531相对的一部分，并且分割线或分隔线523延伸穿过盖528以形成两个折片528a、528b。分割线或分隔线523位于连接器基底521上的中心处。

盖折片528a、528b可以通过铰接部527连接到连接部分531，该铰接部形成在连接器520的连接部分531的相对端部处。在一些示例中，可以由折叠线或划线制成铰接部。在一些示例中，盖折片528a、528b由足够硬的材料制成，使得当其被夹住时，盖折片“砰”地打开。此种硬材料的示例可以包括适当厚度的纸、硬纸板、塑料或其它合适的材料。如图5b所示，盖释放层526形成盖折片528a、528b的下侧。在一些示例中，分隔线523向下延伸到连接器520的盖528的大致中间，使得盖折片528a、528b的尺寸大致相同。在其它示例中，分隔线可以是偏移的，并且盖折片的尺寸通常不相同。在其它示例中，盖528不是分开的，并且连接器520使用单个铰接部将盖528连接到连接部分531；在此示例中，盖528形成折片，该折片可以从第二连接器粘合剂层529上提起或分离。在图5a至图5f的示例中，盖528可以是稍微圆形的。在其它示例中，盖可以是各种形状，例如蝶形、心形、矩形、三角形、椭圆形、圆形、多边形、长方形或其它合适的形状。

当用户或操作者准备将库存材料单元500的片材材料条501的第一端部连接到另外的库存材料单元的另外的片材材料条的第二端部时，用户可以将库存材料单元500放置在堆叠载体或其它保持机构中以进给到转换机中。用户可以通过将连接器粘合剂层522与基部释放层513分离来将连接器520与基部510分离。在一些示例中，连接器520包括悬伸部533，以有助于将连接器520从基部510分离或提升。悬伸部533可以包括非粘合剂段，以帮助保护用户或操作者在连接器520与基部510分离时不会意外地将连接器附着到他们的手指，或者不会污染连接器粘合剂层522。

一旦与基部510分离，就随后暴露出连接器粘合剂层522。然后，用户可以通过用他或她的手指在图5c中的箭头598的方向上轻轻挤压连接器520来使连接器弯曲或变形，使得连接器520在其由连接器粘合剂层522形成的与盖折片528a、528b相对的底侧上变得凹入，并且在第二连接器粘合剂层529的面对折片528a、528b的一侧上变得凸起，以使连接器520的铰接部527朝向彼此。这种弯曲移动导致折片528a、528b在图5c、图5d和图5e所示的箭头597、599的方向上经由盖释放层526与连接器粘合剂层529分离。折片528a、528b可以围绕铰接部527向外“弹出”或打开，从而暴露第二连接器粘合剂层529。

如图5c至图5f所示，当盖折片528a、528b转变到或处于打开位置时，连接器520的连接器粘合剂层522可以定位成邻近片材材料条501的表面，例如段512、514、516或其组合，如图5f所示，以将连接器520永久固定到片材材料条501。在一些示例中，片材材料条501包括可选的印刷目标595(例如在图5a中示出)，以帮助用户将连接器520对准在正确的位置。一旦定位，暴露的第二连接器粘合剂层529然后可以用于将另外的库存材料单元的另外的片材材料条的第二端部连接到库存材料单元500的片材材料条501的第一端部。

在其它示例中，可以使用类似于具有折片528a、528b的连接器520的连接器，但其中结合构件是粘结性的，而不同于图5a至图5f中使用的连接器粘合剂层529。折片528a、528b可以设置成没有释放层，因为折片仍然可以容易地与粘结剂分离。

如图5g所示，可以使用类似于具有折片528a、528b的连接器520的连接器，但其中结合元件529布置在一个或两个折片528a、528b上，并且释放层或具有释放特性的层布置在连接器基底521的中心部分的全部或一部分上。连接部分531延伸穿过基底521。

图6a至图6c中示出了库存材料单元600的另一实施例，其可以包括与前述库存材料单元相似或不同的特征。该实施例600具有带有连接器620的拼接构件630，所述连接器包括粘合性结合构件。在其它示例中，可以使用粘结性结合构件。

类似于图5a至图5f的实施例，在第一位置中(第一位置可以是运输和处理位置)，拼接构件630可以定位在堆叠保持器(例如至少部分地围绕片材材料条601定位的条带组件610)上。条带组件610可以包括释放层，使得当连接器从图6a所示的第一位置移动到图6c所示的第二位置时，连接器620可以容易地从条带610移除。释放层可以设置在其它位置。连接器620可以仅包括单个连接器粘合剂层622，当连接器620与条带组件610分离时，该连接器粘合剂层可以暴露。在第二位置中，连接器620可以定位在段618的下侧上，使得连接器粘合剂层622的邻近连接器基底621定位的一部分暴露。

在一些示例中，连接器620可以成形为合适的形状，例如圆形、矩形、蝶形、长方形或其它形状。

图7a至图7e中示出了库存材料单元的又一实施例，其可以包括与前述库存材料单元相似或不同的特征。图7a是库存材料单元的透视图。图7b是图7a的库存材料单元的一部分的剖视图。图7c是图7a的库存材料单元的实施例的透视图，其中连接器转换到第二位置。图7d是图7a的库存材料单元的实施例的透视图，其中盖被移除。图7e是图7a的库存材料单元的实施例的透视图，其中盖被移除。

图7a至图7e的库存材料单元730可以包括与前述库存材料单元相似或不同的特征。该实施例730具有带有连接器720的拼接构件740，所述连接器包括粘合性结合构件。在其它示例中，可以使用粘结性结合构件。

类似于库存材料单元500和600，在第一位置中，拼接构件740可以定位成邻近条带组件750的表面。在一些示例中，拼接构件740可以包括基部和具有盖728的连接器720。在其它示例中，拼接构件可以不包括基部，并且条带组件750可以包括释放层，以帮助用户将连接器720与条带组件750分离。在图7a至图7e的示例中，连接器720和盖728的整体形状可以相似，但是盖728可以具有更大的尺寸。这可以使得用户更容易地从条带组件750剥离连接器720，而不会污染连接器粘合剂层722。在其它示例中，将盖728的突出超过连接器720的边缘压下或固定到(例如通过粘合剂)条带上的释放表面上，然后类似于其中盖728大于连接器720的实施例进行剥离。

如图7b所示，连接器720包括连接器基底721和定位在连接器基底721的相对侧上的两个连接器粘合剂层722和729。盖728可以包括保护层731和盖释放层726。当拼接构件740定位在第一位置中时，盖释放层726邻近连接器粘合剂层729定位。

如图7a所示，当拼接构件740定位在第一位置中时，连接器粘合剂层722邻近条带组件750的表面定位。在一些示例中，条带组件的相应表面涂覆有释放层，以帮助拼接构件740从条带组件750移除或分离。在一些示例中，当用户或操作者准备将库存材料单元730的片材材料条701与另一库存材料单元的片材材料条菊链式连接时，用户或操作者可以将拼接构件740从条带组件750剥离并暴露连接器粘合剂层722，如图7c所示。如图7d所示，连接器粘合剂层722然后可以邻近片材材料条701的第一端部定位。如图7e所示，然后可以移除盖728以暴露第二连接器粘合剂层729，从而准备将片材材料条701的第一端部联接或附接到另外的片材材料条的第二端部。

图8a至图8b中示出了库存材料单元的一部分的另一实施例，其可以包括与前述库存材料单元相似或不同的特征。该实施例830具有带有连接器820的拼接构件840，所述连接器包括粘结性结合构件。在其它示例中，可以使用粘合性结合构件。

图8a是库存材料单元的实施例的透视图。库存材料单元830的片材材料条801包括拼接构件840，所述拼接构件包括连接器820和密封张贴物894。由粘结剂层形成连接器820。在第一位置中，如图8a所示，连接器820定位在片材材料条801的段816的下侧上，以及段816的顶部使用密封件894(例如张贴物894)临时定位在段814、812或其组合附近。在一些示例中，密封张贴物894包括结合构件，通常为粘合剂，以帮助将段816临时固定到段814、812以用于运输和处理，从而保持覆盖连接器820的粘结剂并防止其暴露。张贴物894上的结合材料可以对堆叠的下层具有轻微的粘合力，从而使张贴物可释放地固定(例如可剥离的)，或者张贴物上的结合材料可以具有很强的粘合力，从而使得需要破坏材料条的一部分的张贴物以将段816的一部分向后折叠以暴露连接器820的粘结剂。

图8b是图8a的库存材料单元的实施例处于与另一个库存材料单元正在组装的过程中的透视图；如图8b所示，已经向后折叠段816以暴露段818和连接器820。这将使得用户能够经由连接器820和定位在另外的片材材料条801’底部上的另一个连接器820’将片材材料条801固定到另外的片材材料条801’。类似于连接器820，连接器820’使用粘结性结合构件，该结合构件可以用于结合连接器820和820’以帮助形成片材材料的拼接条，从而供应给垫料转换机。

图9a至图9c中示出了库存材料单元的一部分的又一实施例，其可以包括与前述库存材料单元相似或不同的特征。实施例930具有带有连接器920的拼接构件940，所述连接器包括粘结性结合构件。在其它示例中，可以使用粘合性结合构件。

图9a是库存材料单元的实施例的分解透视图。图9b是图9a的库存材料单元的实施例的透视图。图9c是图9a的库存材料单元的实施例的替代透视图。

在一些示例中，片材材料条901的第一端部可以是渐缩的，类似于片材材料条500的第一端部。在其它示例中，片材材料条901的第一端部可以是大致矩形的并且不是渐缩的。

在一些示例中，堆叠保持器950可以类似于图5a的条带组件550。

如图9a和图9b所示，在一些示例中，拼接构件940可以包括定位在片材材料条901的起点或顶部的第一端部上或附近的连接器920，以及定位在片材材料条901的起点的第二端部上或附近的第二连接器920。如图9c所示，连接器920还可以包括定位在片材材料条901的端部上或附近的连接器920，例如片材材料条901的底部。每个连接器920包括直接施加到片材材料条901的粘结剂以形成粘结性结合构件。在第一位置中，盖928可以设置在粘结剂920之上，由于粘结剂920弱结合到盖上，因此用户可以容易地从粘结剂释放盖。在所示的实施例中，由条带550提供盖928，所述条带将片材材料条901保持在运输和处理位置中，使得条带定位在粘结剂920之上，从而覆盖和保护粘结剂920，直到库存材料单元930准备好被拼接。

在使用中，由用户移除堆叠保持器950，并且可以定位另一片材材料条(例如具有相同构造的片材材料条)，使得两个单元的粘结性结合构件对准，从而彼此形成强结合，并且单元的端部拼接在一起。

在图10a至图10b中示出了库存材料单元的另一实施例，其可以包括与前述库存材料单元相似或不同的特征。该实施例1030具有带有连接器1020的拼接构件1040，所述连接器包括粘结性结合构件。在其它示例中，可以使用粘合性结合构件。图10a是库存材料单元1030的实施例的分解透视图。图10b是图10a的库存材料单元的实施例的另外的透视图，其中移除了堆叠保持器。图10a至图10b所示的实施例可以包括一个或多个堆叠保持器(例如条带组件1050)，所述堆叠保持器可以类似于前述的堆叠保持器400、550和/或950，并且通常可以围绕片材材料条以形成封闭的包装。

拼接构件1040用于将片材材料条1001的第一端部菊链式连接到另外的片材材料条。片材材料条1001的第一端部可以包括邻近段1010定位的被折叠段1005。在第一位置当连接器1020定位(例如运输和处理位置)中时，被折叠段1005可以邻近段1010定位，并且形成为连接器1020的粘结表面可以定位在段1005、1010之间。在本示例中，连接器1020是施加到段1005的粘结剂层。当连接器1020定位在第二位置中时，将段1005翻转或旋转远离段1010，并且连接器1020暴露。在第二位置中，连接器1020准备好用于将片材材料条1001的第一端部与另外的片材材料条的第二端部菊链式连接。

拼接构件1040用于将片材材料条1001的第二端部菊链式连接到附加的另外的片材材料条。拼接构件1040包括另一个连接器1020，所述连接器定位在片材材料条1001底部上的段1015之上。在本示例中，连接器1020是施加到段1015的粘结剂层。如图10b所示，在一些示例中，连接器1020沿着片材材料条1001的横向尺寸延伸。在一些示例中，盖也可以邻近施加到段1015的连接器1020定位，以有助于在菊链式连接之前防止对连接器1020的损坏或污染。

如图10b所示，在一些示例中，施加到段1015的连接器1020可以包括连接器1020的多个实例。在一些示例中，连接器1020沿着片材材料条1001的横向尺寸布置，但是定位在纵向方向上。连接器1020可以包括多种形状的多个实例，这些实例邻近片材材料条1001的第二端部定位在多个方向上延伸。

图11a至图11d中示出了库存材料单元1100的实施例，其可以包括与前述库存材料单元相似或不同的特征。例如库存材料单元(例如库存材料单元300、库存材料单元500；库存材料单元600；库存材料单元730；库存材料单元830或库存材料单元930)的各种特征可以与拼接构件结合使用，以帮助将第一库存材料单元的片材材料条固定或菊链式连接到另一库存材料单元的片材材料条，从而帮助形成用于垫料转换机的连续材料流。图11a至图11d的实施例包括库存材料单元1100和拼接构件，例如拼接构件1140。

关于库存材料单元1100的片材材料条1101，三角形段1116固定到段1112和1114(例如，以便于库存材料单元1100的储存和/或运输)。在一些示例中，条带组件1150固定三角形段1116。在其它示例中，连接构件固定三角形段1116。

在一些示例中，拼接构件1140包括基部(例如基部1110)和连接器(例如连接器1120)。在使用中，连接器可以用于将库存材料单元的片材材料条连接或拼接到其它库存材料单元的其他片材材料条，以形成可以进给到垫料转换机中的连续材料流。连接器包括适于将片材材料条拼接在一起的结合构件。在图11a至图11d的示例中，连接器1120的结合构件1122是粘合剂。然而，在其它示例中，可以使用其它种类的结合构件，例如粘结剂。在使用中，基部1110可以用于在库存材料单元1100的运输过程中定位和保护连接器1120。在一些示例中，拼接构件不包括基部。

在图11a的示例中，基部1110可以包括具有基部粘合剂层1112和基部释放层1113的基部基底。连接器1120可以包括具有连接器粘合剂层1122和盖1128的连接器基底。

在第一位置中，例如图11a，当库存材料单元1100正在被处理并且在被装载到垫料转换机中并与另外的第二库存材料单元联接之前，拼接构件1140固定到堆叠保持器，例如条带组件1150。

拼接构件1140的部分将库存材料单元1100(例如1130a)固定到堆叠在下方的另一相邻的库存材料单元1100(例如1130b)，例如如图11d所示。在一个示例中，一个库存材料单元1100(例如1130b)的三角形段1116具有附接到其上的拼接连接器1120，该拼接连接器又可附接到堆叠在上方的相邻库存材料单元1100(例如1130a)的底部。一旦拼接，库存材料单元1130a和1130b形成供应部2300c，如图11d所示。

类似于其它实施例，在本实施例中，连接器1120能够在第一位置和第二位置之间移动。在该第一位置中，条带组件1150的表面邻近拼接构件1140的基部1110的基部粘合剂层1112。在一些示例中，拼接构件1140不包括基部1110，并且条带组件1150的表面可以包括释放涂层或层，以在用户准备从条带组件1150移除拼接构件1140并将拼接构件1140重新定位在第二位置(例如图11d所示)中时有助于连接器1120更容易从条带组件1150分离。

当用户或操作者准备将库存材料单元1100的片材材料条1101的第一端部连接到另外的库存材料单元的另外的片材材料条的第二端部时，用户可以将库存材料单元1100放置在堆叠载体或其它保持机构中以进给到转换机中。用户可以通过将连接器粘合剂层1122从基部释放层1113分离来将连接器1120从基部1110分离。在一些示例中，连接器1120包括悬伸部，以有助于将连接器1120从基部1110分离或提升。悬伸部可以包括非粘合段，以帮助保护用户或操作者在连接器1120从基部1110分离时不会意外地将连接器附着到他们的手指，或者不会污染连接器粘合剂层1122。

通常，图11a至图11d所示的实施例类似于图6a至图6c所示的实施例，除了段1116不像图6a至图6c中的段618那样向后折叠。相反，如图11b所示，段1116保持延伸，并且连接器1120附接在段1116的下侧上，其中连接器1120及其结合构件1122的一侧向上暴露，以便接触堆叠在其上的下一个库存材料单元(例如，如图11d所示的1130a)。在一些示例中，片材材料条1101包括可选的印刷目标1195，以帮助用户将连接器1120对准在正确的位置。一旦定位，暴露的连接器粘合剂层1122然后可以用于将另外的库存材料单元的另外的片材材料条的第二端部连接到库存材料单元1100的片材材料条1101的第一端部。

在其它示例中，连接器类似于连接器1120，其中结合构件是粘结性的，而不同于图11a至图11d中使用的连接器粘合剂层1122。

虽然本文中所描述的拼接组件可以与具有折叠的连续片材(例如，扇形折叠材料)的库存材料单元一起使用，但是应了解，拼接组件可以与包括任何数目的合适构造或组合的一个或多个片材的库存材料单元一起使用和/或包括在所述库存材料单元中。例如，如上所述，库存材料单元可以包括构造成卷的连续片材，可以包括堆叠在一起和/或靠近彼此定位的多个片材等。