喷墨打印机的制作方法

专利名称：喷墨打印机的制作方法
技术领域：
本发明涉及喷墨打印机和用于诸如连续喷墨打印机之类的喷墨打印机的墨水供 应系统。
背景技术：
在喷墨打印系统中，由在喷嘴处产生并朝向基底推进的各个墨滴来进行打印。存 在两种原理方面的系统根据需要并在需要时产生用于打印的墨滴的按需液滴；以及连续 地产生墨滴但仅所选择的一些墨滴被朝向基底引导而其他墨滴被再循环至墨水供应体的 连续喷墨印刷。连续喷墨打印机将加压墨水供应至打印头液滴产生器，在打印头液滴产生器处， 通过例如振荡压电元件将从喷嘴发射的连续墨水流分散为各个规则的液滴。液滴被引导经 过带电电极，在带电电极处，液滴被选择性地并分别赋予预定电荷，然后液滴经过设置在一 对偏转板之间的横向电场。每个带电液滴在碰撞在基底上之前通过电场而偏转取决于其电 量的量，而不带电液滴在不偏转的情况下前进并聚集在沟槽处，液滴从沟槽再循环至墨水 供应体以用于再次使用。带电液滴绕过沟槽并在由液滴上的电荷以及衬底相对于打印头的 位置所确定的位置处撞击基底。通常，基底相对于打印头沿着一个方向移动，并且液滴沿着 与该方向基本垂直的方向偏转，不过偏转板可以相对于该垂直而倾斜地定向以补偿基底的 速度(在液滴到来之间基底相对于打印头的移动意味着否则，一行液滴将基本上不会与 基底的移动方向垂直地延伸)。在连续喷墨打印中，根据包含可能液滴位置的规则阵列的矩阵来打印字符。每个 矩阵包括多列(行程)，每列均由包括多个可能液滴位置(例如，七个)的线界定，可能液 滴位置是由施加至液滴的电荷决定的。因此每个可用液滴根据其在行程中的期望位置而带 电。如果不使用特定液滴，则该液滴不带电，而在沟槽处被捕获以用于再循环。此周期对于 矩阵中的全部行程重复进行，然后对于下一个字符矩阵再次开始。通过通常容纳在机壳的密封隔室内的墨水供应系统将墨水在压力下递送至打印 头，所述机壳包括用于控制电路的分离的隔室和用户界面面板。该系统包括经由过滤器从 蓄液器或罐吸入墨水并将其在压力下递送至打印头的主泵。随着墨水被消耗，根据需要通 过供应管路从可断开地连接至蓄液器的可更换墨盒再次填充蓄液器。通过泵使由沟槽捕获 的未使用墨滴经由返回管路再循环至蓄液器。在各个管路中墨水的流动通常通过电磁阀和 /或其他类似部件来控制。因为墨水通过该系统进行循环，所以存在由于溶剂蒸发使墨水变浓的趋势，尤其 是在喷嘴与沟槽之间的通路中已经暴露于空气的再循环墨水。为了对此进行补偿，根据需 要从可更换溶剂盒向墨水添加“补充”溶剂以将墨水粘度维持在期望限制内。此溶剂也可 以用于在清洁周期冲洗打印头的部件，例如喷嘴和沟槽。可以理解，溶剂的循环需要额外的 流体管路，因此墨水供应系统作为整体包括大量连接在墨水供应系统的不同部件之间的管 路。部件和管路之间的许多连接部全部都表现为可能的泄漏源和压力损耗源。假定连续喷
5墨打印机通常用于长期不间断时段的生产线，则可靠性成为重要的问题。此外，在机壳的墨 水供应区域的内部存在多个管路使得在维护或修理时触及特定部件较为困难。

发明内容
本发明的多个目的中的一个目的是提供改善的或可选的喷墨打印机和/或可选 的或改善的用于喷墨打印机的墨水供应系统。根据本发明，提供了一种喷墨打印机，包括打印流体盒收纳部分，其被配置为收 纳打印流体盒并允许打印流体从被收纳的打印流体盒通行至所述喷墨打印机的打印流体 管路；数据读取器，其被配置为从与所述被收纳的打印流体盒相关的电子数据存储装置读 取表示被收纳的盒内的流体量的数据；以及控制器，其被配置为产生可用于修改在所述电 子数据存储装置上存储的数据的更新数据，并基于所述更新数据修改在所述电子数据存储 装置上存储的数据，使得在所述电子数据存储装置上存储的数据表示更新了的在所述打印 流体盒内的流体量。以此方式，喷墨打印机被配置为使得与打印流体盒相关的电子数据存储装置提供 表示打印流体盒内的流体量的最新数据。当使用打印流体时，存储的数据得到更新。如果 打印流体盒从第一打印机移除并插入第二打印机，则第二打印机可以在不需要如使用打印 流体盒之类的前提的情况下，并在不需要对打印流体盒的使用的先前信息的情况下，使用 在电子数据存储装置上存储额的数据以获得对打印流体盒内打印流体量的指示。包含在打印流体盒内的打印流体通常是墨水或溶剂。所述控制器可以被配置为确定所述打印流体盒内的流体量，并基于所述确定来产 生所述更新数据。能够以任意合适的方式来执行对打印流体盒内流体量的确定。例如，所述 控制器被配置为基于从所述打印流体盒移除的流体量来确定所述打印流体盒内的流体量。 从打印流体盒移除的流体量的确定可以基于在打印操作中使用的流体量(例如，从喷墨打 印机的打印头供应的墨水量)来进行。所述控制器可以被配置为基于所述打印流体盒的至 少一个属性和/或所述打印流体盒内的流体的至少一个属性(例如，基于所述打印流体盒 内的压力)来确定所述打印流体盒内的流体量。与所述打印流体盒相关的电子数据存储装置可以存储表示在所述打印流体盒内 存储的流体量的第一数据，以及表示从所述打印流体盒移除的流体量的第二数据。所述更 新数据可以被配置为对所述第二数据进行修改。所述第二数据可以包括预定数量的具有第 一和第二状态的数据要素，每个数据要素与预定的墨水量相关联，并且从所述打印流体盒 移除的所述墨水量由被设定为所述第一状态的数据要素的数量表示。所述数据要素的每个 可以是比特。确定所述更新数据可以包括确定所述印刷流体盒内的当前流体量；确定所述初 始流体量和所述当前流体量之间的差别；并且基于所述差别产生所述更新数据。所述数据读取器可以被配置为读取所述第一数据和所述第二数据。所述控制器可 以被配置为从基于所述第一数据的量减去基于所述第二数据的量。所述数据读取器可以包 括被配置为与打印流体盒的相应电触头进行接触的多个电触头。所述打印流体盒收纳部分可以是多个打印流体盒收纳部分，每个所述打印流体盒 收纳部分均被配置为收纳相应的打印流体盒，并允许打印流体从被收纳的打印流体盒通行
6至所述喷墨打印机的打印流体管路。所述数据读取器可以是多个数据读取器，每个所述数 据读取器均被配置为从与相应的被收纳的打印流体盒相关的相应的电子数据存储装置读 取表示被收纳的盒内的流体量的数据。所述控制器被配置为产生可用于修改在每个所述电 子数据存储装置上存储的数据的更新数据，并基于所述更新数据修改在每个所述电子数据 存储装置上存储的数据，使得在每个所述电子数据存储装置上存储的数据表示更新了的在 相应的所述打印流体盒内的流体量。所述喷墨打印机可以是工业用连续喷墨打印机。这样的连续喷墨打印机具有各种 应用，包括将诸如“在.· ·前销售”的日期等的数据打印到包装上。本发明还提供了一种流体盒，其用于喷墨打印机。所述流体盒包括容器，其被配 置为容纳打印流体；以及电子数据存储装置，其被配置为保存表示所述容器内的打印流体 量的数据，所述电子数据存储装置被配置为从喷墨打印机接收更新数据，并基于所述更新 数据在所述电子数据存储装置上存储数据，使得所述电子数据存储装置表示更新了的在所 述打印流体盒内的流体量。该流体盒可以用于上述设置的类型的打印机，因此打印机的特征可以类似地应用 于该流体盒。本发明还提供了一种电子数据存储装置，其用于与喷墨打印机的打印流体盒一起 使用，所述电子存储数据装置被配置为保存表示流体盒内的打印流体量的数据，所述电子 存储数据装置被配置为从喷墨打印机接收更新数据，并基于所述更新数据在所述电子数据 存储装置上存储数据，使得所述电子数据存储装置表示更新了的在所述打印流体盒内的流体量。该电子数据存储装置可以被内置于上述设置的类型的打印流体盒内，并且这样的 打印流体盒可以用于上述设置的类型的喷墨打印机内。该电子数据存储装置可以安装在电 路板上。电路板可以包括多个电触头，其被配置为与喷墨打印机的相应电触头进行接触； 以及在所述电子数据存储装置与所述电触头之间的多个连接部。


现在将参照附图借助于示例来描述本发明的实施例，其中图1是根据本发明的施例的连续喷墨打印机的示意图；图2是图1的连续喷墨打印机的示意表示图；图3A是图1和图2的打印机所使用的墨盒的立体图；图3B是由图1和图2的打印机提供的墨盒收纳部分以及其中插入溶剂盒的溶剂 盒收纳部分的立体图；图4A是从图2的墨水供应系统的一部分的上方观察的分解立体图；图4B是图2的墨水供应系统的一部分的另一分解立体图；图4C是在部分组装的状况下从图2、4A和4B的墨水供应系统的下方观察的立体 图；图5A是图4A和4B的墨水供应系统的馈送板的上表面的平面图；图5B是图5A的馈送板的下表面的平面图；图5C是馈送板的沿着图5B的箭头A的方向的侧视图6A是图4A和4B的墨水供应系统的歧管板的下表面的平面图；图6B是图6A的歧管板在装配有部件时的下表面的平面图；图6C是歧管板在为清楚起见而去除了部件的情况下沿着图6B的箭头A的方向的 侧视图，馈送板以虚线示出并且墨水液位传感器安全部以截面示出；图7A是图2、4A和4B的墨水供应系统的一部分的局部剖视的侧视图；图7B是图7A中被标记为X的围绕部分的放大视图；图8A和8B是墨水供应系统的过滤器模组的一部分的端视图；图9A至9D分别是图6C的安全部的立体图、侧视图、侧剖视图(沿着图9D的线 B-B)以及仰视图；图10是存储在与图3A的墨盒相关的电子数据存储装置中的数据的示意图；图11是存储在与图4A的墨盒相关的电子数据存储装置中的数据的示意图；图12是由图1的控制器执行的打印机初始化操作的流程图；图13是示出由图1的控制器执行以检查与墨盒相关的参数的操作的流程图；图14是示出由图1的控制器执行以检查与溶剂盒相关的参数的操作的流程图；图15是示出由图1的控制器执行以确定墨盒和溶剂盒中的流体体积的操作的流 程图；图16是示出由图1的控制器执行以更新表示墨盒内墨水的体积的数据的操作的 流程图并且；图17是由图1的控制器使用以更新表示溶剂盒内溶剂的体积的数据的处理的流 程图。
具体实施例方式图1示意性地图示了被配置为接收墨盒2和溶剂盒3的打印机1。来自墨盒2的 墨水和来自溶剂盒3的溶剂被混合以产生适于在打印时使用的期望粘度的打印墨水。墨水 从墨盒2供应至墨水供应系统4，并且溶剂从溶剂盒3提供至墨水供应系统4。墨水供应系 统被配置为将接收到的墨水和溶剂混合以产生被提供至打印头5的打印墨水。打印头5由 打印墨水产生墨滴流，并且墨滴流的每个墨滴或者被引导至基底以引起打印而沉积在基底 上，或者通过从打印头5返回至墨水供应系统4而循环。因为溶剂在循环处理期间趋于蒸 发，所以通常需要从溶剂盒3添加额外溶剂以提供粘度的打印墨水。打印机1由控制器6控制，控制器6将合适的控制信号提供至墨水供应系统4和 打印头5。墨盒2设置有电子数据存储装置201，其存储将在下文更详细说明的与所包含的 墨水相关的数据。类似地，溶剂盒3设置有电子数据存储装置301，其存储将在下文更详细 说明的与所包含的溶剂相关的数据。墨水供应系统4也设置有电子数据存储装置401，其 存储与在墨水供应系统内使用的墨水相关的数据。控制器6被配置为与电子数据存储装置 201,301,401进行通信。当墨水供应系统4被首次使用时，使用来自电子数据存储装置201或电子数据存 储装置301的电子数据来对电子数据存储装置401进行编程，以表明所使用的墨水的类型。 随后，当在打印机内使用新的墨盒或溶剂盒时，由控制器6对存储在电子数据存储装置401
8的数据以及存储在墨盒2和溶剂盒3的电子数据存储装置201、301的数据进行检查以确保 兼容性。以此方式，当针对特定类型的墨水使用墨水供应系统时，控制器6确保仅在存储在 电子数据存储装置201、301的与墨盒2和/或溶剂盒3相关的数据表明兼容性的情况下打 印机才可操作(即，确保允许墨水从墨盒2和/或溶剂盒3流动)。现在将更详细说明打印机1，尤其是墨水供应系统4。现在参照附图的图2，经由柔性管将墨水在压力下从墨水供应系统4递送至打印 头5，并返回，柔性管与其他流体管和电线(未示出)束集在一起成为本领域所谓的“脐带” 管12。墨水供应系统4位于通常安装于桌面的机箱13中，并且打印头5布置在机箱外部。 在操作时，由系统泵16从混合罐15中的墨水蓄液器14吸入墨水，根据需要用来自可更换 墨盒和溶剂盒2、3的墨水和补充溶剂将罐15加满。根据需要将墨水在压力下从墨盒2传 送至混合罐15，并如将要说明的，通过吸入压力从溶剂盒3吸入溶剂。墨盒2采取如图3A 所示的形式。可以看到，设置了喷嘴202，墨水从墨盒2通过喷嘴202流动。电子数据存储 装置201包括与由打印机1设置的相应触头进行接触的多个触头203。墨盒2包括相对较 硬的外壳体，其封装相对柔性的内容器。墨水被包含在内容器内。电子数据存储装置201 安装被置于相对较硬的外壳体与相对柔性的内容器之间的电路板上，并可通过由墨盒2提 供的窗口 204进行视觉观察。图3B示出了墨盒2可以布置在其中的墨盒收纳部分205。可以看到，墨盒收纳部 分205包括被配置为与电子数据存储装置201的触头203进行接触的相应触头206。类似 地，针头207被配置为进入墨盒2的喷嘴202以允许墨水从墨盒2流入打印机1。图3B还示出了溶剂盒3。可以看到，溶剂盒3被收纳在具有与墨盒收纳部分205 大体相同形式的溶剂盒收纳部分305中。从以下说明可以理解的是，墨水供应系统4和打印头5包括许多大体相同类型的 流动控制阀双线圈操作双通、两端口流动控制阀。各个阀的操作由控制器6管理，控制器 6还控制泵的操作。例如，墨水从墨盒2通过阀2b传送至罐15。类似地，溶剂从溶剂盒3 通过阀3b传送至罐15。控制阀2b、3b，以控制墨水和溶剂向罐15的添加。再参照图2，从罐15吸入的墨水首先通过位于系统泵16上游的粗过滤器20进行 过滤，然后通过位于系统泵16下游的相对精细的主墨水过滤器21进行过滤，之后墨水被递 送至引向打印头5的墨水馈送管线22。在打印头5处，将来自墨水馈送管线22的墨水经由第一流动控制阀25供应至液 滴产生器24。液滴产生器24包括喷嘴26和压电振荡器27，加压墨水从喷嘴26排出，压电 振荡器27以预定频率和振幅在墨水流中产生扰动，以将墨水流打散为规则尺寸和间隔的 液滴28。打散位置位于喷嘴26的下游，并与带电电极29对准，在带电电极29处将预定电 荷施加至每个液滴28。此电荷确定了液滴28在其经过其间维持基本恒定电场的一对偏转 板30时的偏转程度。不带电的液滴基本不偏转地通行至沟槽31，其从沟槽31经由返回管 线32再循环至墨水供应系统4。带电液滴朝向移动经过打印头5的基底33投射。每个液 滴28撞击在基底33上的位置由液滴的偏转量和基底的移动速度确定。例如，如果基底沿 着水平方向移动，则液滴的偏转量确定了其在字符矩阵的行程中的竖直位置。为了确保液滴产生器24的有效操作，由加热器34使进入打印头5的墨水的温度 在其通行至第一流动控制阀25之前保持在期望的水平。在打印机从休眠启动的情况下，期望允许墨水在不朝向沟槽31或基底33投射的情况下通过喷嘴26放出。墨水向返回管线 32内的流动，无论其是放出流动还是使由沟槽31捕获的未使用墨水循环，均通过第二流动 控制阀35受到控制。返回的墨水通过墨水供应系统4中的喷射泵设备36和第三流动控制 阀37被引回至混合罐15。当墨水流动通过该系统并在罐15中和打印头5处与空气进行接触时，其溶剂的一 部分趋于蒸发。因此墨水供应系统4还被设计为根据需要供应补充溶剂以将墨水的粘度维 持在适于使用的预定范围内。从溶剂盒3提供的这种溶剂还用于在合适的时间冲洗打印头 5以保持其免于阻塞。如将在下文说明的，在第四流动控制阀42的控制下，通过分支管41 中通过墨水的流动受到驱动的冲洗泵阀40将冲洗溶剂引导通过墨水供应系统4。通过冲洗 管线44 (图2中由虚线表示)经由过滤器43来泵送出冲洗溶剂，冲洗管线44从墨水供应 系统4通过脐带管12延伸至打印头5中的第一流动控制阀25。在经过喷嘴26并通行至 沟槽31内之后，溶剂经由第二流动控制阀35引入返回管线32并引至第三流动控制阀37。 返回的溶剂在吸入压力下从喷射泵设备36流动。喷射泵设备36包括一对平行的文氏泵50、51，其通过分支管线53从主墨水过滤 器21的出口接收加压墨水的供应。泵具有公知构造，并利用柏努利原理从而使流经管路中 的限制部的流体在限制部处增速为高速射流并产生低压区域。如果在限制部处设置侧端 口，则此低压可以用于吸入并带走与侧端口连接的管路中的第二流体。在此情况下，加压墨 水流经一对管路54、55并返回至混合罐15，每个管路54、55均在文氏限制部处具有侧端口 56、57。墨水流速的提高在侧端口 56、57处产生了吸入压力，并且这用于在第三流动控制阀 37打开时通过管线58、59将返回的墨水和/或溶剂吸入。第三流动控制阀37被操作使得 返回的墨水/溶剂向各个文氏泵50、51的流动能够受到分别的控制。更具体而言，控制系统 根据分支管线53中由温度传感器60确定的墨水温度来判定是否允许通过文氏泵50、51两 者进行的流动。如果墨水具有相对较低的温度，则其将具有相对较高的粘度，因此在泵50、 51两者应该进行操作的情况下需要更大的泵动功率将墨水从沟槽31引回。在墨水具有相 对较高温度的情况下，其将具有相对较低的粘度，在此情况下，为产生足够吸力，仅需要一 个泵50。实际上在后者情况下应该避免两个泵的操作，因为它们将带来使空气进入供应系 统的风险(这将引起溶剂的过度蒸发，因此增大补充溶剂的消耗量)。分支管线53连接至管线41，管线41将墨水经由第四流动控制阀42输送至冲洗 泵阀40。当由控制器6适当地操作第四流动控制阀42以进行打印头5的冲洗时，允许由 来自管线41的墨水对冲洗泵阀40进行加压。冲洗泵阀40是滚动薄膜式，其中弹性“顶帽” 式薄膜61将阀壳体62划分为第一和第二可变容积室63、64。墨水在压力下供应至第一室 63，并且补充溶剂从溶剂盒3通过溶剂供应管线65经由压力传感器66和单向阀67递送至 第二室64。进入第一室63的墨水相对于溶剂的更高压力用于使薄膜61从其如图2所示的 通常位置向其中第一室63的溶剂占用第二室64的容积而增大的位置，并且迫使溶剂离开 第二室64并经由冲洗管线44流向打印头5。应该理解，可以使用其他冲洗泵设计来实现相 同的操作。在使用时，用溶剂使混合罐15上方的气氛变得饱和，并被引入冷凝单元70，在冷 凝单元70处，其被冷凝并经由墨水供应系统的第五控制阀72引回至溶剂返回管线71内。在图2中以框线表示的墨水供应系统4在物理上被实施为如图4A至4C所示的模组单元。混合罐15包括具有基壁75、直立侧壁76和界定了嘴部77的开口顶部的蓄液器， 直立侧壁76在其上边缘处终止于围绕嘴部77的周边凸缘78，并提供了对于歧管模块79的 支撑，歧管模块79提供了墨水供应系统的部件之间的流体流动管路，这些管路中的许多被 方便地支撑于歧管模块79。歧管模块79包括两个竖直堆叠的互连部分对罐15中的墨水上方的大量部件进 行支撑的罐侧馈送板80，以及其上支撑其他部件的上歧管板81。在图5A至5C以及6A至 6C中详细示出的板80、81通常在外形上为方形，罐侧馈送板80略小，使得当上歧管板81的 周边边缘82搁置在围绕嘴部77的凸缘78上时，罐侧馈送板80装配在嘴部77内。密封件 83设置在凸缘78与歧管板81的边缘82之间。板80、81各具有上下表面80a、80b和81a、 81b，并且堆叠的布置使得歧管板的下表面81b位于馈送板80的上表面80a以上并与上表 面80a抵接。板80、81被用于固定螺栓(未示出)的多个排列的固定孔84沿着与交界表面80a、 81b的平面大体垂直的方向穿透，螺栓用于将这些板连接在一起。歧管板81还具有对于罐 15的凸缘78上直立销87以上的位置而关于歧管板81的周边间隔开的多个孔86，以及用 于与墨水供应系统4的部件连接的多个端口 88。由界定在歧管板81的下表面81b中的多 个离散通道A至K来提供墨水在端口 88之间的流动，因而提供墨水在墨水供应系统的部件 之间的流动。如图5A和6A可见，通道A-K将端口 88互连为预定关系。当板80、81的交界 表面80a、81b合在一起时，通道A-K被馈送板80的上表面80a覆盖并被收纳在界定于该表 面80a中的凹部90的图案中的密封构件89密封。密封构件89由0环密封件中使用的那 种合成橡胶之类的模制弹性材料形成，并在板80、81被紧固在一起时被按压在凹部内。构 造成使得其包括环密封件，每个被设计为当板80、81合在一起时围绕特定通道密封，为方 便起见，密封件被互连以形成一个构件。密封构件89将上表面80a的通常与界定在歧管板 81上的通道A-K的图案对应的选择区域91进行划界，这些选择区域91用于在密封构件89 将通道A-K密封以避免泄漏的同时将通道A-K封闭。由密封构件89限界的选择区域91的 一些包含端口 88，端口 88允许通道A-K与安装在馈送板80上的部件之间的流体连通。多 个套管92从馈送板80的下表面80b上的端口 88基本垂直地延伸，并提供了部件与所述端 口 88的方便的连接。歧管板81的上表面81a具有在周边孔86的内侧间隔开的直立侧壁93，壁93内的 区域被构造为支撑墨水供应系统4的部件。歧管板81中的通道A-K的配置在图6A中清楚地示出，在图5A中在馈送板80上 示出了密封凹部90和通道封闭区域91。以下对通道A-K与图2的墨水供应系统4的流动 管线和管路的关系进行总结。通道A界定了从主墨水过滤器21的出口延伸至与端口 Al连接的喷射泵36的分 支管线53和用于加压墨水的连接管线41，主墨水过滤器21连接至馈送板80上的端口 A5。 管线41经由端口 A4连接至第四流动控制阀42 (其控制冲洗泵的启动)。压力传感器61经 由端口 A3与管路连通并经由端口 A2与温度传感器60连通。通道B将第二文氏喷射泵51与第三控制阀37互连，第三控制阀37允许向泵51 的流动的接通和关断。歧管板81中的端口 Bl连接至阀37，馈送板80中的端口 B2连接至 文氏泵51。
通道C界定了墨水返回管线32的从打印头11起的一部分，并将从打印头11起的 脐带管12中的返回管线(端口 C2)互连至第三控制阀37 (端口 C3)。端口 Cl未使用。通道D界定了对从冲洗泵阀40的第一室63 (经由第四控制阀42)返回至喷射泵 设备36的第一文氏泵50的墨水和/或来自冷凝单元70的恢复溶剂的流动进行承载的管 路。馈送板80上的端口 Dl连接至第一文氏泵50的端口，歧管板81上的端口 D2连接至第 三控制阀37的出口，端口 D3连接至第四控制阀42，端口 D4连接至第五控制阀72 (控制来 自冷凝单元70的恢复溶剂的流动)。通道E界定了将加压墨水递送至冲洗泵阀40的管路41，并将第四流动控制阀42 的出口(歧管板中的端口 El)互连至冲洗泵阀40的第一室63的入口(歧管板中的端口 E2)。通道F界定了溶剂返回管线71的从冷凝单元70起的一部分，并将冷凝排出部(歧 管板81中的端口 Fl)互连至第五控制阀72 (歧管板81中的端口 F2处)。通道G界定了冲洗管线44的一部分，并将脐带管12中的冲洗管线管互连至打印 头5(歧管板81上的端口 Gl)和溶剂冲洗过滤器43的出口(馈送板80上的端口 G2)。通道H界定了墨水馈送管线22，并将阻尼器23的出口(馈送板80中的端口 H2) 和脐带管12中的馈送管线管互连。通道I界定了从溶剂盒18起的溶剂供应管线65，并将从盒18起的管路的端部(连 接至歧管板81中的端口 14的那个端部)互连至第五控制阀72 (歧管板81中的端口 II)。 其还提供了与单向阀67(歧管板81中的端口 12)和压力传感器66(端口 13)的流体连通。通道J界定了单向阀67与冲洗泵阀40之间的溶剂流动管路。馈送板80中的端 口 Jl利用单向阀67的出口提供了对于冲洗泵阀40的第二室64的入口与同样在馈送板80 中的端口 J2之间的连通。通道K界定了主墨水馈送管线22的一部分并在系统泵16的出口(歧管板81上 的端口 K2)与主墨水过滤器21的入口(馈送板80上的端口 Kl)之间延伸。歧管板81上的端口记录层Ll和馈送板80上的端口 L2简单地允许粗过滤器20 的出口与系统泵16的入口之间的直接连接而无需中间流动通道。如图7A和7B最佳地示出的，板80、81的交界表面80a、8Ib各具有在板合在一起 时组合的大圆筒凹部95a、95b，以形成用于容纳冲洗泵阀40的室95。类似地，单向阀67位 于界定在凹部96a、96b之间的小室96内。再参照图4A和4B，现在将更清楚地理解墨水供应系统4的模组化属性。歧管模 块79的构造允许各种墨水供应系统部件通过简单地插入而与端口 88(或者从端口延伸的 套管)流体连通，并因此以模组化的形式形成流体流动通道。现在将参照图4至图9来说明墨水供应系统部件中被支撑在歧管模块79上的一 些。如图4B和4C所示，一体化的过滤器和阻尼器模组100通过五个套管92连接至馈送板 80的下表面80b。套管中的两个仅用于安装，而其他套管92从板中的端口 Kl、G2和H2向 后延伸。如图8A和8B分别示出的模组包括一体地形成有用于阻尼器23 (图8A和8B中未 示出，但在图4B、4C和7中示出)的安装支撑105的一对圆筒壳体103、104。第一壳体103 容纳主墨水过滤器21，第二壳体104容纳溶剂过滤器43。圆筒壳体103、104各具有以摩擦 装配方式装配在相应的套管92上的中央引入开口 106，用于与端口 Kl处的套管连接的主墨
12水过滤器21的开口，以及用于与端口 J2处的套管连接的过滤器43的开口。合适的密封环 可以设置在各套管92与入口开口 106之间。经过过滤的墨水在孔102处从壳体103流出， 经过安装支撑105通行至阻尼器23的入口，并在孔23a处向着一体地形成的出口管107离 开阻尼器和支撑105，出口管107与圆筒壳体103、104的轴线基本平行地延伸并在端口 H2 处连接至套管92。另一管路108从墨水过滤器壳体103中的侧开口延伸并连接至端口 A5 处的套管92，在端口 A5处墨水流入由通道A界定的分支管线53。经过过滤的溶剂经过壳 体中的侧孔通行到管路109内，管路109在端口 G2处连接至套管92，溶剂在端口 G2处流入 由通道G界定的冲洗管线44。可见，入口 106和出口管路107、108、109基本平行地布置，使得模组能够相对容易 地插入到歧管模块中，并且入口和管路滑动到相应的套管92上。过滤器和阻尼器模组100还包括位于另一圆筒壳体110内的主墨水过滤器21，壳 体110的入口具有取出管111，取出管111用于连接至延伸到混合罐15的底部处的墨水14 内的管111。在操作中，系统泵16(主墨水过滤器21的上游)进行操作以从通过取出管111 从罐15将墨水引入主墨水过滤器21。主墨水过滤器21的出口将经过过滤的墨水沿着一体 化的直角出口管112引导，出口管112连接至歧管板中的端口 Li，墨水从端口 Ll流至系统 泵16的入口管113 (图6C和7A)，其延伸通过端口 L2和L2并延伸至过滤器出口管112的 端部内。墨水供应系统4的数个部件安装在歧管板81的上表面81a上，这些部件具体而言 包括喷射泵组件36，系统泵16，第三至第五流动控制阀37、42、72，温度传感器60，压力传 感器61，以及用于对将阀、泵和压力传感器连接至控制系统的电气布线进行限界的电路板 115。这些部件中的许多在图6B中被电路板115挡住而无法看到。三个流动管线22、32、44由如上所述脐带管12中的相应管来部分地界定，并且这 些管线连接至在连接模块116(图6B)处方便地群集在一起的相应端口 HI、G2、G1，连接模 块116被界定在歧管板81的上表面81a上。这些管被支撑在侧壁93中的切口 117 (图4B) 中。如图4B、4C和6C所示的墨水液位传感器120设置在歧管模块79上，以在任意给定 时间检测混合罐中墨水的液位。其包括从歧管板81的下表面81b悬垂的四个导电销121、 122、123、124。它们延伸通过馈送板80中的槽125并延伸到罐15内，在罐15处它们被设 计为浸入墨水14。第一和第二销121、122具有相同长度；第三销123具有中间长度，而第 四销124具有最短长度。这些销连接至一个或多个电传感器(例如，电流或电容传感器) 以及安装在歧管板81的上表面81a上的相关电路115。传感器120被设计为当导电墨水实 现了第一销121与其他销122、123、124中的一个或多个之间的电路时感测墨水的存在。例 如，当罐中墨水的液位相对较高时，全部销121-124的端部均浸入墨水中，并且一个或多个 传感器检测到实现了全部电路。另一方面，当墨水的液位相对较低时，仅较长的第一和第二 销121、122浸入墨水中，因此仅在这两个销之间实现了电路。表示测量得到的墨水液位的 信号被发送至控制器6，控制器6可以接着判定是否应该将更多的墨水递送至罐15内。应 该理解，可以使用其他形式的液位感测装置来实现相同效果。在操作时，从返回管线32返回到罐内的墨水和溶剂可以引起扰动(特别是在墨水 14的表面处)，使得由于墨水中存在的表面活性剂而在墨水的表面上形成泡沫。已知在返回管线的出口处使用偏流板来减少由返回的墨水/溶剂引起的扰动，但是这并不总是能完 全避免泡沫。泡沫的存在会掩盖罐中墨水的真实液位，并导致由液位传感器120进行的错 误读数。为了抵抗对于液位传感器120的正确操作的干扰，安全部130连接至馈送板80的 下表面80b，并向下悬垂至罐15内，使得其屏蔽销121-124以避开由进入的墨水或溶剂产生 的任何表面泡沫。这在图6C中图示。如图9A-D详细示出的安全部130包括由例如多孔聚 丙烯材料制成的具有上端部130a和下端部130b的连续薄壁，上端部130a具有一体化的横 向延伸的凸缘131以用于连接至馈送板80，下端部130b在使用时位于罐15的基壁75附近。 壁在其上下端部130a和130b之间向内渐缩，并围绕销121-124，使得其边界内的墨水保持 基本无泡沫，因此可以判定得到正确的液位读数。应该理解，安全部130可以与基于浸入罐 15中的墨水内的任意形式的液位传感器一起使用，并且壁可以由多孔或其他形式的任意合 适材料制成。歧管模块尤其是界定在歧管板与馈送板之间的通道的构造排除了对将墨水供应 系统的部件进行互连的许多管路、管道、软管等的需求。该设备因此显著地更容易组装，因 此缩短了与建立系统相关的时间并减小了错误发生的可能性。总之，机壳内的区域更为整 洁，使得更容易处理各个部件。歧管模块还省去了与这些管路相关的连接器，而这些连接器 是潜在的泄漏源。因此，系统的可靠性得到了提高并减少了维护需求。歧管模块的总体结构提供了紧凑的配置。墨水供应系统4的总体配置允许墨水供应系统4用做打印机1的容易更换的部 件。电子数据存储装置401允许由1存储和读取与墨水供应系统4相关的数据。以上已经解释了，墨盒2具有相应的存储与墨盒2中的墨水相关的数据的电子数 据存储装置201。现在将参照图10对此数据的属性进行说明。所存储的数据包括只读数据210和顺序写入数据211。只读数据包括适于存储在 制度存储器(ROM)中的序列号数据212。墨水索引数据213包括表示5个字母数字字符的 6字节ASCII码，其提供了对于墨盒2内包含的墨水的索引。流体类型数据215包含表示流 体类型值的两字节数据。流体类型值表示墨水所基于的溶剂类型。例如，墨水的溶剂基础 可以是MEK、乙醇、或水。由要在其上印刷的基底之类的因素或者诸如环境考虑之类的其他 因素来确定所使用的流体类型。在每个溶剂族内存在被调配以满足其他应用要求的数种不 同的墨水。这包括墨水的颜色、干燥的墨水将如何附着于特定材料等。这些墨水中每种均 具有独特的索引码213。只读数据210还包括表示包含在墨盒2内的墨水的参数的各种数据。具体而言， 只读数据210包括表示包含在墨盒2内的墨水的经历时间的经历时间数据214，以及表示对 于墨盒2内的墨水打印机应该操作的正确压力的目标压力数据216。温度数据217表示墨 水为使用而应该加热到的温度。批次码数据218是在盒2的制造期间分配的，并表示墨盒2被制造的批次。有效 期数据219表示墨盒2应该在此前进行使用的日期。电子数据存储装置201还以顺序写入数据211的形式存储能够由打印机1更新的 数据。具体而言，流体液位数据220表示盒2内流体的液位，插入数据221表示盒已经被插 入打印机的次数，并且工作小时数据222表示墨盒已经使用的小时数。电子数据存储装置201可以采取任意合适的形式。在本发明的优选实施例中，电子数据存储装置是Maxim-DS24311024比特1线EEPR0M，不过也可以使用其他合适的装置。顺序写入数据211如下进行处理。流体液位数据220、插入数据221和工作小时数 据222中的每一者被分配给EEPROM(其中全部比特被初始化为共同的状态)的存储器的相 应区域。考虑流体液位数据220的情况作为示例，当从墨盒2去除墨水，并且由打印机1以 下述方式判定时，所分配的存储器的比特被改变为另一状态。即，流体液位数据220可以初 始包括其中全部比特被设定为“1”状态的1字节数据。当判定为盒内的墨水的八分之一已 经被使用时，一个比特被设定为“0”的状态。当判定为盒内的墨水的四分之一已经被使用 时，将又一个比特设定为“0”的状态。以此方式，可以由打印机读取流体液位数据220，并根 据被设定为“0”状态的比特的数量，来确定盒内的墨水量。插入数据221和墨水馈送管线22也可以以以上针对流体液位数据220所述的方 式来适当地实现。也可以由控制器6来使用插入数据221和工作小时数据222，以确保墨盒 2不被使用超过预定次数或超过预定时段，使部件故障的风险最小化。与溶剂盒3相关的301存储与以上针对图10所述相似的数据。但是，应该注意， 在本发明的优选实施例中，在电子数据存储装置301上不存储流体类型数据，而是替代地 由与墨水索引数据213相对应的溶剂索引数据提供的溶剂类型。图11示出了存储在与墨水供应系统4相关的电子数据存储装置401上的数据。 可以看到，(适当地在ROM中)存储了序列号数据410，以提供对于墨水供应系统4的识别 器。还存储了表示墨水供应系统4内的墨水的各种数据。如前所述，当墨水供应系统4初 次使用时表示墨水类型的数据被写入至电子数据存储装置401，以将墨水供应系统4与特 性的墨水类型相关联，并以此方式防止已经与一种墨水类型一起使用的墨水供应系统稍后 与不兼容的墨水一起使用。墨水索引数据411表示在墨水供应系统4中使用的墨水的索引 数字。墨水类型数据412表示墨水类型。还存储了表示墨水供应系统内的墨水的参数的各 种数据。具体而言，经历时间数据413、目标压力数据414和温度数据415全部存储在电子 数据存储装置401上并分别对应于图10中针对电子数据存储装置201所述的经历时间数 据214、目标压力数据216和温度数据217。流体液位数据416表示墨水供应系统4的墨水罐15的蓄液器14内流体的液位。 此流体液位数据416从以上针对图4B、4C和6C所述的墨水液位传感器装置120的输出获 得。机器类型数据417表示其中预期墨水供应系统4在其中使用的打印机的类型。工作小 时数据418表示墨水供应系统4已经使用的小时数。序列数字410和机器类型数据417优 选地实现为只读数据。即，优选地禁止打印机1修改这些数据。与由墨水供应系统4使用 的墨水相关的数据(即，墨水索引数据411和墨水类型数据412)优选地实施为单次写入数 据。即，虽然打印机1能够在墨水供应系统4初次使用时基于所插入的墨盒2更新此数据， 但是随后不能在操作期间改变此数据。流体液位数据416可由打印机1写入以随着罐15中蓄液器14的液位的变化而进 行更新。工作小时数据418优选地如上针对图10的液位数据222所述实现为顺序写入数据。参照图11指出，机器类型数据417表示预期墨水供应系统4所用于的打印机的类 型。在本发明的优选实施例中，打印机1具有存储与打印机相关的数据的相应电子存储装
15置。此数据可以用于判定电子数据存储装置401的机器类型数据417是否表示墨水供应系 统适于在特定打印机中使用。即，在提供不同的打印机类型的情况下，可以提供不同的墨水 供应系统，并且可以使用存储在电子数据存储装置401上的数据来判定特定的墨水供应系 统是否与特定的打印机兼容。以上已经解释了，控制器6(图1)被配置为确保仅由来自兼容盒的墨水和溶剂对 墨水供应系统4进行供应。现在将参照图12至17的流程图来说明当墨盒2和溶剂盒3装 配至打印机1时由打印机1执行的操作。首先参照图12，在步骤Si，由用户对打印机操作进行初始化。如上所述，来自墨盒 2的墨水通过阀2b流向墨水供应系统4，并且在步骤S2，进行检查以判定阀2b是否关闭。 如果阀2b未关闭，则在步骤S3采取动作以关闭阀2b，并且处理返回步骤S2。如果阀关闭， 则处理从步骤S2跳至布置S4。来自溶剂盒3的溶剂通过阀3b通行至墨水供应系统4。在 步骤S4执行另一检查以判定发3b是否关闭。如果这得到否定的结果，则处理从步骤S4跳 至步骤S5，在步骤S5将阀3b关闭，然后处理返回步骤S4。如果步骤S4的检查结果为肯定， 则处理从步骤S4跳至步骤S6，在步骤S6，执行各种打印机初始化操作。从图12可见，当打印机操作开始时，确保墨水阀2b和溶剂阀3b两者均为关闭。这 是为了确保在墨水从墨盒2传送至墨水供应系统4之前以及在任何溶剂从溶剂盒3传送至 墨水供应系统4之前执行各种检查。现在参照图13，对与墨盒2相关地执行的检查进行说明。在步骤S7，执行检查以 判定墨盒是否被插入墨盒收纳部分205 (图3B)。如果没有插入墨盒，则处理从步骤S7跳 至步骤S8，在步骤S8，进行检查以判定步骤S7的检查是否已经执行了超过两次。如果步骤 S8的检查结果为肯定，则处理跳至步骤S9，在步骤S9，在打印机的用户界面上显示信息，指 示用户与维护工程师联系。但是，如果步骤S8的检查判定为步骤S7的检查并未执行超过 两次，则处理跳至步骤S10，在步骤S10，在打印机的用户界面上向用户显示信息，表示不存 在墨盒。处理从步骤SlO跳至步骤Sl 1，在步骤Sl 1，由用户将墨盒插入墨盒收纳部分205， 此时处理从步骤Sll跳回至步骤S7。如果步骤S7的检查(被配置为判定是否存在墨盒)结果为肯定，则处理从步骤S7 跳至步骤S12，在步骤S12将步骤SlO提供的任何错误指示重置，然后处理跳至步骤S13。在 步骤S13和随后的步骤，从与墨盒2相关的电子数据存储装置201读取数据。在步骤S13， 从电子数据存储装置201读取表示墨盒2中保持的墨水的类型的墨水索引数据213和流体 类型数据214。执行检查以判定墨盒中保持的墨水的类型是否与表示先前已经在墨水供应 系统4中使用的墨水的类型的数据(该数据从电子数据存储装置401读取)匹配。如果判 定为墨盒2包含与先前在墨水供应系统4中使用的墨水不同类型的墨水，则处理从步骤S13 跳至步骤S14。这里，检查表示已经检测到不正确墨水的次数的计数器。如果判定为先前已 经超过两次检查到墨盒2包含不正确墨水，则处理跳至步骤S15，在步骤S15，用户界面显示 表示用户应该联系维护工程师的信息。但是，如果计数器表示先前还没有超过两次检查到 表示墨盒2包含不正确墨水，则处理从步骤S14跳至步骤S16，在步骤S16，通知用户墨盒包 含不正确墨水。接着在步骤Sll用户插入另一墨盒，之后处理在步骤S7继续。如果在步骤S13判定为墨盒2内包含的墨水和在墨水供应系统4内使用的墨水匹 配，则处理从步骤S13跳至步骤S17，在步骤S17，执行检查以判定存储在打印机内的各种墨水参数是否与存储在电子数据存储装置201内的墨水参数相匹配。这样的参数可以包括如 图10所示的经历时间数据214、温度数据217和压力数据216。如果在步骤S17判定为存储 在打印机内的一个或多个墨水参数与存储在电子数据存储装置201内的那些不同，则处理 跳至步骤S18，在步骤S18，对存储在打印机内的参数进行更新，之后处理在步骤S19继续。 如果在步骤S17判定为存储在打印机内的参数与存储在电子数据存储装置201内的数据匹 配，则处理从步骤S17直接跳至步骤S19。以此方式，可以由打印机1正确地处理墨水参数 的变化。在步骤S19，进行检查以将存储在打印机内的当前日期与存储在电子数据存储装 置201内的有效期数据219 (图10)相比较。如果判定为有效期数据219表示墨盒不能再 使用，则处理跳至步骤S20，在步骤S20，借助于用户界面显示合适的信息，之后在步骤Sll 将另一盒插入。如果步骤S19的检查表明有效期尚未经过，则处理从步骤S19跳至步骤S21，在步 骤S21，执行检查以判定有效期是否在由打印机存储的当前日期起的一个月内。如果为肯定 的情况，则在步骤S22显示合适的信息以建议用户定购另一墨盒供应，之后处理在步骤S23 继续，在步骤S23，从用户界面清除任何错误指示。如果步骤S21的检查表明有效期不在由 打印机存储的当前数据起的一个月内，则处理从步骤S21直接跳至步骤S23。图14示出了与溶剂盒3相关地执行的操作。图14的操作与参照图13所述的与 墨盒2相关地执行的那些操作基本相同，因此仅简要地对图14的操作进行说明。在步骤S24，执行检查以判定溶剂盒3是否插入溶剂盒收纳部分305。如果此检查 结果为否定，则处理跳至步骤S25，在步骤S25，执行检查以判定步骤S24已经执行的次数。 如果步骤S24的检查已经执行了超过两次，则处理跳至步骤S26，在步骤S26，建议用户联系 维护工程师。否则，处理从步骤S25跳至步骤S27，在步骤S27，要求用户插入溶剂盒。在步 骤S28插入溶剂盒，并且处理返回步骤S24。当步骤S24的检查判定为存在溶剂盒时，在步骤S29将任何警告信息重置。在步骤 S30，在给定墨水供应系统4内使用的墨水类型的情况下，进行检查以将存储在电子数据存 储装置301中并表示溶剂盒3中包含的溶剂类型的数据与表示预期溶剂类型的数据进行比 较。如果在溶剂盒3中包含不正确的溶剂，则处理从步骤S30跳至步骤S31，在步骤S31，执 行检查以判定步骤S30的检查是否已经执行了太多次。如果为肯定的情况，则在步骤S32， 在用户界面上显示信息，建议用户联系维护工程师。否则，处理从步骤S31跳至步骤S33，在 步骤S33，显示信息，表示在溶剂盒3中包含不正确的溶剂，之后在步骤S28插入另一溶剂
品.ο如果步骤S30的检查结果为肯定，则处理从步骤S30跳至步骤S34，在步骤S34，进 行检查以判定溶剂有效期(如存储在电子数据存储装置301中的有效期所表明的)是否已 经经过。如果有效期已经经过，则处理才能够步骤S34跳至步骤S35，在步骤S35，建议用户 将另一溶剂盒装配至打印机。在步骤S28插入另一溶剂盒。如果有效期尚未经过，则处理从步骤S34跳至步骤S36，在步骤S36，执行检查以判 定溶剂是否在其有效期的一个月内。如果为肯定的情况，则在步骤S37显示合适的信息，之 后处理在步骤S38继续，在步骤S38，将任何留下的错误指示清除。如果溶剂不在其有效期 的一个月内，则处理从步骤S36直接跳至步骤S38。
17
以上已经解释了与墨盒2相关的电子数据存储装置201存储了表示墨盒2内的墨 水量的数据。类似地，与溶剂盒3相关的电子数据存储装置301存储了表示溶剂盒3内的 溶剂量的数据。现在将参照图15、16和17来说明此数据的处理，所说明的处理在如图12、 13和14所示的处理之后执行。参照图15，在步骤S40，由打印机1从电子数据存储装置201读取表示墨盒2内的 墨水量的数据。在步骤S41，所读取的数据由打印机1存储并还借助于用户界面向用户显 示。在步骤S42，打印机1从电子数据存储装置301读取表示溶剂盒3中包含的溶剂量的数 据，并且在步骤S43，此数据由打印机1存储并向用户显示。在步骤S44，阀2b和3b打开以 允许墨水和溶剂从相应的盒2、3通行至墨水供应系统4。应该注意，当且仅当如图13和14 所示的全部检查得到肯定的结果时，阀2b和3b才在步骤S44打开。以此方式，这些阀确保 仅当与墨水和溶剂相关的检查得到肯定的结果时墨水和溶剂才可以添加至墨水供应系统 4。现在将参照图16对表示墨盒2内的墨水量的数据的更新进行说明。在步骤S45， 进行运算，对从打印头5投射至基底上的墨滴的数量进行技术。给定每个液滴中墨水量的 已知信息，可以确定所使用的墨水量，并且基于从蓄液器14移除并在打印中使用的墨水由 来自墨盒2的等量墨水补充的前提，此确定的量用于确定墨盒2内墨水的改变量。在步骤 S46，改变量用于对电子数据存储装置201中存储的数据进行更新，并借助于用户界面向用 户提供合适的数据。在步骤S47，执行检查以判定步骤S45的运算是否已经确定墨盒2为空。如果得到 肯定的情况，则处理跳至步骤S48，在步骤S48，经由用户界面向用户显示合适的信息。处理 接着在步骤S49继续，在步骤S49，合适地对存储在电子数据存储装置201中的数据进行更 新。处理从步骤S49跳至图13的步骤S9。如果步骤S47的检查判定为墨盒2非空，则处理跳至步骤S50，在步骤S50，执行检 查以判定墨盒2内是否存在低液位的墨水。如果为肯定的情况，则处理跳至步骤S51，在步 骤S51，在打印机1的用户界面上显示合适的信息。可见，处理从步骤S50和S51中的每个 跳至步骤S45，以提供对包含在墨盒2内的墨水的液位提供定常的监控。参照图17，对监控溶剂盒3内的溶剂量的处理进行说明。在步骤S52，打印机1读 取溶剂盒3内的负压，并且在步骤S53，将负压转换为溶剂盒3内的溶剂量。通常，负压随着 溶剂量减少而升高。在步骤S54，更新用户界面以表明所确定的溶剂量，并将合适的数据提 供给电子数据存储装置301。在步骤S55，执行检查以判定溶剂盒3是否为空。如果为肯定 的情况，则处理跳至步骤S56，在步骤S56，借助于用户界面显示合适的信息。在步骤S57，将 合适的数据提供给电子数据存储装置301。处理从步骤S57跳至步骤S58，在步骤S58，执行检查以判定是否在步骤S56显示 信息的一个小时内更换了溶剂盒，如果为肯定的情况，则执行如参照图14所述的以步骤 S28开始的处理。如果步骤S58的检查判定为溶剂盒尚未被更换，则在步骤S59显示警告信 息，表明如果不更换溶剂盒则打印机将关闭。在步骤S60，执行检查以判定在步骤S59显示 信息的三十分钟内溶剂盒是否被更换，如果为肯定的情况，则执行如参照图14所述的以步 骤S28开始的处理，否则，处理从步骤S60跳至步骤S61，在步骤S61，打印机关闭。如果步骤S55的检查判定为溶剂盒3非空，则处理从步骤S55跳至步骤S62，在步骤S62，执行检查以判定溶剂盒3中的溶剂量是否低于预定液位。如果为肯定的情况，则在 步骤S63显示合适的信息。可见，处理从步骤S62和S63中的每个返回步骤S52，允许对溶 剂盒3内存储的溶剂量的定常监控。以上已经描述了，基于负压测量确定溶剂盒3内包含的溶剂量，同时基于从打印 头输出的墨滴数量来确定墨盒2内存储的墨水量。在一些实施例中，也基于负压测量来确 定墨盒2内的墨水量。将理解的是，可以以任何方便的方式来确定墨盒2内的墨水和溶剂盒3内的溶剂 的体积，并且此确定可以用于对在用户界面上向用户提供的指示和电子数据存储装置201、 301上存储的数据两者进行更新。在相应的电子数据存储装置201、301中存储关于墨盒2 和溶剂盒3的每个中的流体量的最新指示的优点在于，墨盒2和溶剂盒3的每个均设置有 精确地指示盒内当前包含的墨水量的数据。所说明和解释的实施例在特征方面应认为是解释性的，而非限制性的，应理解的 是，仅示出并描述了优选实施例，并且意图保护如权利要求中界定的本发明的范围内得到 的全部改变和修改。应该理解，虽然在说明书中诸如“优选的”、“优选地”、“优选”或“更优 选”之类的词汇的使用表示所述特征是较理性的，但是其当然也可以是不必需的，并且缺少 这种特征的实施例也可以在如所附权利要求界定的本发明的范围内实施。关于权利要求， 所意图的是，当使用诸如“一个”、“一者”、“至少一个” “至少一部分”之类的词汇放在特征 前面时，除非在权利要求中相反地指明，否则其并没有将权利要求限制为仅一个这样的特 征。当使用“至少一部分”和/或“一部分”的语言时，除非相反地指明，否则该对象包括一 部分和/或整个对象。涉及控制器应理解为涉及被配置为提供必要控制的任意一个或多个 系统。例如，控制可以由一个或多个合适地编程的处理器或者可选地由一个或多个预定硬 件装置来提供。
权利要求
一种喷墨打印机，包括打印流体盒收纳部分，其被配置为收纳打印流体盒并允许打印流体从被收纳的打印流体盒通行至所述喷墨打印机的打印流体管路；数据读取器，其被配置为从与所述被收纳的打印流体盒相关的电子数据存储装置读取表示被收纳的盒内的流体量的数据；以及控制器，其被配置为产生可用于修改在所述电子数据存储装置上存储的数据的更新数据，并基于所述更新数据修改在所述电子数据存储装置上存储的数据，使得在所述电子数据存储装置上存储的数据表示更新了的在所述打印流体盒内的流体量。
2.根据权利要求1所述的喷墨打印机，其中，所述打印流体是墨水或溶剂。
3.根据权利要求1或2所述的喷墨打印机，其中，所述控制器还被配置为确定所述打印 流体盒内的流体量，并基于所述确定来产生所述更新数据。
4.根据权利要求3所述的喷墨打印机，其中，所述控制器被配置为基于从所述打印流 体盒移除的流体量来确定所述打印流体盒内的流体量。
5.根据权利要求3或4所述的喷墨打印机，其中，所述控制器被配置为基于在打印操作 中使用的流体量来确定所述印刷流体盒内的流体量。
6.根据权利要求3所述的喷墨打印机，其中，所述控制器被配置为基于所述打印流体 盒的至少一个属性和/或所述打印流体盒内的流体的至少一个属性来确定所述打印流体 盒内的流体量。
7.根据权利要求6所述的喷墨打印机，其中，所述至少一个属性是所述打印流体盒内 的压力。
8.根据权利要求1至7中任一项所述的喷墨打印机，其中，与所述打印流体盒相关的电 子数据存储装置存储表示在所述打印流体盒内存储的流体量的第一数据，以及表示从所述 打印流体盒移除的流体量的第二数据。
9.根据权利要求8所述的喷墨打印机，其中，所述更新数据被配置为对所述第二数据 进行修改。
10.根据权利要求8所述的喷墨打印机，其中，确定所述更新数据包括确定所述印刷流体盒内的当前流体量；确定所述初始流体量和所述当前流体量之间的差别；并且基于所述差别产生所述更新数据。
11.根据权利要求8或9或10所述的喷墨打印机，其中，所述第二数据包括预定数量的 具有第一和第二状态的数据要素，每个数据要素与预定的墨水量相关联，并且从所述打印 流体盒移除的所述墨水量由被设定为所述第一状态的数据要素的数量表示。
12.根据权利要求11所述的喷墨打印机，其中，所述数据要素的每个是比特。
13.根据权利要求8至12中的任一项所述的喷墨打印机，其中，所述数据读取器被配置 为读取所述第一数据和所述第二数据，并且所述控制器被配置为从基于所述第一数据的量 减去基于所述第二数据的量。
14.根据权利要求1至13中任一项所述的喷墨打印机，其中，所述数据读取器包括被配 置为与打印流体盒的相应电触头进行接触的多个电触头。
15.根据权利要求1至14中任一项所述的喷墨打印机，其中，所述打印流体盒收纳部分是多个打印流体盒收纳部分，每个所述打印流体盒收纳部分 均被配置为收纳相应的打印流体盒，并允许打印流体从被收纳的打印流体盒通行至所述喷 墨打印机的打印流体管路；所述数据读取器是多个数据读取器，每个所述数据读取器均被配置为从与相应的被收 纳的打印流体盒相关的相应的电子数据存储装置读取表示被收纳的盒内的流体量的数据； 并且所述控制器被配置为产生可用于修改在每个所述电子数据存储装置上存储的数据的 更新数据，并基于所述更新数据修改在每个所述电子数据存储装置上存储的数据，使得在 每个所述电子数据存储装置上存储的数据表示更新了的在相应的所述打印流体盒内的流体量。
16.根据权利要求1至15中任一项所述的喷墨打印机，其中，所述喷墨打印机是连续喷 墨打印机。
17.一种流体盒，其用于喷墨打印机，所述流体盒包括 容器，其被配置为容纳打印流体；以及电子数据存储装置，其被配置为保存表示所述容器内的打印流体量的数据，所述电子 数据存储装置被配置为从喷墨打印机接收更新数据，并基于所述更新数据在所述电子数据 存储装置上存储数据，使得所述电子数据存储装置表示更新了的在所述打印流体盒内的流体量。
18.根据权利要求17所述的流体盒，其中，所述打印流体是墨水或溶剂。
19.根据权利要求16或17所述的流体盒，其中，所述电子数据存储装置存储表示在所 述打印流体盒内存储的流体量的第一数据，以及表示从所述打印流体盒移除的流体量的第二数据。
20.根据权利要求19所述的流体盒，其中，所述更新数据被配置为对所述第二数据进 行修改。
21.根据权利要求19或20所述的流体盒，其中，所述第二数据包括预定数量的具有第 一和第二状态的数据要素，每个数据要素与预定的墨水量相关联，并且从所述打印流体盒 移除的所述墨水量由被设定为所述第一状态的数据要素的数量表示。
22.根据权利要求21所述的流体盒，其中，所述数据要素的每个是比特。
23.根据权利要求17至22中任一项所述的流体盒，包括被配置为与打印流体盒的相应 电触头进行接触的多个电触头。
24.根据权利要求23所述的流体盒，其中，所述电子数据存储装置被安装在电路板上， 所述电路板提供了所述电触头与所述电子数据存储装置之间的电连接。
25.一种电子数据存储装置，其用于与喷墨打印机的打印流体盒一起使用，所述电子存 储数据装置被配置为保存表示流体盒内的打印流体量的数据，所述电子存储数据装置被配 置为从喷墨打印机接收更新数据，并基于所述更新数据在所述电子数据存储装置上存储数 据，使得所述电子数据存储装置表示更新了的在所述打印流体盒内的流体量。
26.根据权利要求25所述的电子数据存储装置，其中，所述电子数据存储装置存储表 示在所述打印流体盒内存储的流体量的第一数据，以及表示从所述打印流体盒移除的流体 量的第二数据。
27.根据权利要求26所述的电子数据存储装置，其中，所述更新数据被配置为对所述 第二数据进行修改。
28.根据权利要求26或27所述的电子数据存储装置，其中，所述第二数据包括预定数 量的具有第一和第二状态的数据要素，每个数据要素与预定的墨水量相关联，并且从所述 打印流体盒移除的所述墨水量由被设定为所述第一状态的数据要素的数量表示。
29.根据权利要求28所述的电子数据存储装置，其中，所述数据要素的每个是比特。
30.一种电路板，包括根据权利要求24至29中任一项所述的电子数据存储装置； 多个电触头，其被配置为与喷墨打印机的相应电触头进行接触；以及 在所述电子数据存储装置与所述电触头之间的多个连接部。
全文摘要
一种喷墨打印机，包括打印流体盒收纳部分，其被配置为收纳打印流体盒并允许打印流体从被收纳的打印流体盒通行至喷墨打印机的打印流体管路；数据读取器，其被配置为从与被收纳的打印流体盒相关的电子数据存储装置读取表示被收纳的盒内的流体量的数据；以及控制器，其被配置为产生可用于修改在电子数据存储装置上存储的数据的更新数据，并基于更新数据修改在电子数据存储装置上存储的数据，使得在电子数据存储装置上存储的数据表示更新了的在所述打印流体盒内的流体量。
文档编号B41J2/175GK101977774SQ200880120514
公开日2011年2月16日 申请日期2008年10月9日 优先权日2007年10月12日
发明者史蒂文·理查德·哈里斯, 彼得·卡斯奈, 菲利普·约翰·布洛菲尔德 申请人:录象射流技术公司