专利名称：打印机和介质的制作方法
技术领域：
本发明描述的实施方式总体上涉及打印机和打印方法。
背景技术：
传统地，已知一种打印机，其包括多个打印头，作为用于在介质上形成图像的图像形成单元。在该类型的打印机中，图像形成单元能够在介质上形成不同的油墨图像。作为油墨的实例，已知有根据温度改变颜色的热敏(感温，temperature-sensitive)油墨。
发明内容
在上述打印机中，期望当在介质上形成热敏油墨的图像以及非热敏油墨的图像时有效地使图像显现(可见)。根据一个实施方式，打印机包括传送机构、第一图像形成单元以及第二图像形成单元。传送机构传送介质。第一图像形成单元在介质上形成非热敏油墨的图像，该非热敏油墨的随着温度变化而不发生颜色变化。第二图像形成单元在形成有非热敏油墨的图像的介质上形成热敏油墨的图像，该热敏油墨的颜色随着温度变化而变化。
图1是示出了根据第一实施方式的打印机的示意性构造的侧视图。图2A和图2B是示出了热敏油墨的热敏特性的一个实例的说明图，图2A示出了具有一个阈值温度的热敏油墨的变色特性，图2B示出了具有两个阈值温度的热敏油墨的变色特性。图3是示出了打印机中包括的冷却机构的正视图。图4A和图4B是示出了图3中示出的冷却机构中所包括的喷出部的截面图，图4A 示出了相对于介质以直角喷出气体的状态，图4B示出了相对于介质倾斜喷出气体的状态。图5是当从衬纸(backing paper)的正面观察时图3中示出的冷却机构的喷出部的一部分的平面图。图6是示出了打印机中包括的控制电路的一个实例的框图。图7是示出了打印机中包括的CPU的一个实例的框图。图8A和图8B是示出了打印机中获得的作为介质的产品标签的一个实例的示图， 图8A示出了难以看到热敏油墨的图像(不可见)的状态，图8B示出了易于看到热敏油墨的图像(可见)的状态。图9A和图9B是示意性地示出了打印机中包括的墨带盒的部分的侧视图，图9A示出了具有墨带与介质接触的长接触部的墨带盒，图9B示出了墨带与介质接触的短接触部
的墨带盒。图10是示出了根据第一实施方式的修改例的打印机中包括的可移动板的平面图。图11是示出了作为在根据第一实施方式的修改例的打印机中获得的介质的产品标签的一个实例的示图。图12是示出了根据第二实施方式的打印机的示意性构造的侧视图。图13是示出了根据第三实施方式的打印系统的示意性构造的侧视图。
具体实施例方式现在将参照附图详细描述特定实施方式。以下描述的实施方式包括同样的部件。 在以下的描述中，同样的部件将用共同的参考标号来表示，并将不会重复描述。在第一实施方式中，打印机1由例如热敏打印机构成，该热敏打印机被配置为对墨带加热并将油墨传送到诸如纸张的介质M。介质M可以是例如与图8中所示类似的标签。 多个介质M以指定间隔(节距)附着到带状衬纸2的表面。在衬纸2上可以形成有切口， 使得可以从衬纸2切取介质M。打印机1包括主体单元la，多个(在本实施方式中，四个)墨带盒3 (3A至3D)可以以可拆卸的方式附着至该主体单元。墨带盒3沿打印机1内部限定的带状衬纸2的传送路径P并排配置。每个墨带盒3都包括头(热头)3a和墨带3d(参见图9A和图9B)。通过使得头3a对墨带3d的油墨加热，每个墨带盒3都在沿传送路径P传送的介质M上形成油墨图像(图1中未示出)。换言之，每个墨带盒3中的头(热头)3a都对应于图像形成单元。墨带盒3的数量不限于四个，而是可以不同地设置。衬纸2的辊加在传送路径P的最上游侧可拆卸且可旋转地安装到主体单元la。 在传送辊4旋转时，衬纸2从辊加脱离，并通过传送路径P传送。传送路径P不仅由墨带盒3的配置限定，还由传送辊4和辅助辊5的配置限定。打印机1包括由马达6旋转驱动的多个传送辊4。马达6的旋转通过旋转传递机构(或减速机构)7被传递到各个传送辊4。打印机1包括辅助辊5，其配置在使辅助辊5协同传送辊4 来夹持衬纸2的位置，或者使衬纸2在传送辊4之间或者在辅助辊5之间伸展的位置。打印机1还包括用于检测介质M的传感器8和用于检测衬纸2的张力的张力检测机构9。在本实施方式中，马达6、旋转传递机构7、传送辊4和辅助辊5构成了用于传送衬纸2 (介质 M)的传送机构。打印机1可以安装有具有随着温度变化而不发生颜色变化的非热敏油墨的墨带的墨带盒3。另外，打印机1可以安装有具有颜色随着温度变化而变化的热敏油墨的墨带的墨带盒3。此外，打印机1可以安装有具有不同颜色的墨带(非热敏油墨或热敏油墨)的墨带盒3。每个墨带盒3都能可拆卸地安装在主体单元Ia中设置的墨带盒3 (3A至3D)的一个安装位置。在热敏油墨中，具有如图2A所示着色状态在阈值温度Th的上下发生变化的油墨。 例如，如果温度T超过阈值温度Th，则图2A中所示的热敏油墨变成白色(S2)，但是如果温度T等于或低于阈值温度Th，则着色(Si)。如果介质M是白色并且热敏油墨保持白色(S2)，则介质M上形成的热敏油墨图像难以看到或不可见。热敏油墨的着色状态的基于温度的改变是可逆的。在热敏油墨中，还有如图2B所示着色状态在温度T上升或下降时在两个不同阈值温度Thl和Th2的上下发生变化的油墨。例如，如果温度T在下降时高于第一阈值温度 Thl，则图2B中所示的热敏油墨保持白色(S2)，但是如果温度T在下降时变得等于或低于第一阈值温度Thl，则着色(Si)。如果介质M是白色并且热敏油墨保持白色(S2)，则介质M 上形成的热敏油墨图像难以看到或不可见。如果温度T在升高时等于或低于第二阈值温度 Th2，则图2B中所示的热敏油墨保持着色(Si)，但是如果温度T在升高时升为高于第二阈值温度Th2，则变成白色(S》。在这方面，如从图2B可以看出，第二阈值温度Th2高于第一阈值温度Thl。因此，只要温度T保持在第一阈值温度Thl和第二阈值温度Th2之间，则温度 T的下降过程(即，从超过第二阈值温度Th2的温度T变为等于或低于第二阈值温度Th2的温度T)中的热敏油墨的着色状态不同于温度T的上升过程(S卩，从等于或低于第一阈值温度Thl的温度T变为大于第一阈值温度Thl的温度T)中的热敏油墨的着色状态。由于可用多种不同的热敏油墨，因此可以适当地改变阈值温度Th、Thl和Th2以及着色状态。在热打印机的情况下，温度T在图像形成处理(热转印处理)期间升高。因此，如果通过使用打印机1在介质M上形成热敏油墨的图像，该热敏油墨的颜色在高于上述阈值温度Th、Thl和Th2的温度变成与介质M相同的颜色，则通常不能或难以判定是否在介质M 上成功形成了热敏油墨图像。根据热敏油墨的种类，有时介质M上形成的热敏油墨图像难以在常温下可见。鉴于此，本实施方式的打印机1包括冷却机构10，其用作用于转换介质M 上形成的热敏油墨图像的着色状态的着色转换机构。在本实施方式中，例如，通过用冷却机构10冷却热敏油墨图像来降低温度T。因此，热敏油墨图像得以显现并且变得易于可见，从而使得可以容易地检查热敏油墨图像在介质M上的形成情况。换言之，冷却机构10可以说成热敏油墨图像的着色转换机构或显现机构。在本实施方式中，打印机1中设置的冷却机构可以是不同于一般可商购的打印机的特征，因为通用打印机中一般不设置冷却结构。艮口， 还没有尝试在用于在高温状态下执行打印的热敏打印机中设置冷却机构。在本实施方式中，冷却机构10被配置为喷出例如气体，并使用气体的绝热膨胀或潜热来降低介质M的温度，也就是热敏油墨图像的温度。更具体地，冷却机构10包括用于保持气瓶的蓄气筒11的安装部10a、喷出部10b、管子10c、阀IOd和冷却片10e。蓄气筒11可拆卸地安装到安装部10a。安装部IOa用作用于接受蓄气筒11的连接器Ila的连接器。安装部IOa可以包括用于移动蓄气筒11的可移动杆(未示出)和用于将蓄气筒11固定在安装位置的锁机构(未示出)。蓄气筒11可以由例如充满液化气体的气瓶(气罐)制成。作为气体(冷却剂)， 可以使用例如四氟乙烷。如图1和图3所示，喷出部IOb配置为沿衬纸2的背面在衬纸2的宽度方向上延伸。喷出部IOb是其中形成有气流路径的气管。参照图5，喷出部IOb具有上壁IOf和以规则间隔(节距)并排形成在上壁IOf中的多个喷嘴孔10g。气体从喷嘴孔IOg朝衬纸2的背面喷出。喷嘴孔IOg可以配置成多行。喷出部IOb由支架IOh支撑，以关于沿衬纸2的宽度方向延伸的旋转轴Ax旋转，并如图4A和图4B所示，能够改变气体G的喷出角度(喷出方向)。更具体地，如图3所示，通过以指定喷出角度配置喷出部IOb然后将螺母IOj拧紧到插入支架IOh的通孔(未示出) 中的喷出部IOb的阳螺纹部10i，能够以任意角度固定喷出部10b。通过可变地设置喷出角度，能够可变地设置由气体G冷却的衬纸2的冷却度。例如，在图4A示出的配置中比在图 4B示出的配置中更重地执行冷却。因此，介质M上形成的热敏油墨图像在图4A示出的配置中具有比图4B示出的配置中更低的温度。在本实施方式中，喷出部IOb包括上述的喷出条件调整机构。管子IOc具有管子IOc用作安装部IOa和喷出部IOb之间的气体管道而不用考虑喷出部IOb的角度变化所需的耐压性和柔性。通过打开或关闭从蓄气筒11延伸至喷出部10的气流路径，阀IOd可以切换气体从喷出部IOb的喷出以及气体的阻断。阀IOd可以由例如响应于从CPU 20a提供的电信号打开的电磁阀制成(见图6)。阀IOd可以附接到安装部10a。通过控制阀IOd的打开和关闭(例如，打开时间的长度、打开和关闭的重复次数、以及打开和关闭的重复周期)，能够可变地设置气体的喷出条件。冷却片IOe包括靠近或邻接蓄气筒11的外周面lib的基部IOk和沿传送方向延伸并从基部IOk朝衬纸2的背面附近的位置突起的多个板状部10m。当通过喷出气体降低蓄气筒11的温度时，冷却片IOe能增强介质M的冷却性能。冷却机构10可以可拆卸地安装到主体单元la。参照图6，打印机1的控制电路20包括作为控制单元的CPU (中央处理单元)20a、 ROM(只读存储器)20b,RAM(随机存取存储器)20c、NVRAM(非易失随机存取存储器)20d、通信接口(I/F) 20e、传送马达控制器20f、头控制器20g、带马达控制器20h、阀控制器20i、输入单元控制器20j、输出单元控制器20k和传感器控制器20m，所有这些都通过诸如地址总线或数据总线的总线20η彼此连接。CPU 20a通过执行ROM 20b或其他地方存储的各种计算机可读程序来控制打印机 1的各单元。ROM 20b存储例如由CPU 20a处理的各种数据以及由CPU 20a执行的各种程序(诸如简称为BIOS的基本输入/输出系统、应用程序和装置驱动器程序)。RAM 20c临时存储数据和程序同时CPU 20a执行各种程序。NVRAM 20d存储即使在断电时也要保持完整的例如OS (操作系统)、应用程序、装置驱动器程序和各种数据。通信接口(I/F)20e控制与通过电信线路连接的其他装置的数据通信。传送马达控制器20f根据从CPU 20a提供的指令控制马达6。头控制器20g响应于从CPU 20a提供的指令控制头3a (见图9)。带马达控制器20h根据从CPU 20a提供的指令控制每个墨带盒3内置的带马达北。阀控制器20i基于从CPU 20a提供的指令控制冷却机构10的阀IOd (阀IOd的电磁线圈)。输入单元控制器20j向CPU 20a发送通过用于输入用户的手动操作或声音的输入单元12 (例如，按钮、触摸屏、键盘、麦克风、旋钮或DIP开关)输入的信号。输出单元控制器20k根据从CPU 20a提供的指令控制用于输出图像或声音的输出单元13 (例如，显示器、 发光单元、扬声器或蜂鸣器)。传感器控制器20m向CPU 20a发送指示传感器8的检测结果的信号。参照图7，作为控制单元2的CPU 20a根据执行的程序用作打印控制单元21a、着色转换设置单元21b、计数器单元21c、判定单元21d和着色转换控制单元21e。程序包含至少对应于打印控制单元21a、着色转换设置单元21b、计数器单元21c、判定单元21d和着色转换控制单元21e的模块。打印控制单元21a通过传送马达控制器20f、头控制器20g和带马达控制器20h控制马达6、头3a和带马达北。在打印控制单元21a的控制下，在介质M上形成诸如文字或图片的图像。着色转换设置单元21b执行与打印在介质M上的热敏油墨图像的着色转换相关的各种设置操作(在本实施方式中，由冷却机构10执行的冷却)。更具体地，着色转换设置单元21b能够使得诸如NVRAM 20d的存储单元存储从输入单元12输入的对介质M执行的着色转换(冷却)的间隔(频率)以及用于设置阀IOd的打开或关闭条件的参数(例如，打开/关闭定时、打开/关闭持续时间、打开/关闭次数以及打开/关闭时间周期)。计数器单元21c对由传感器8检测的介质M的数量(或图像形成区域的数量)进行计数。检测单元21d比较由计数器单元21c计数的计数值和存储单元中存储的间隔(频率)，并判定是否执行着色转换(在本实施方式中，冷却)。着色转换控制单元21e控制每个部分或单元(在本实施方式中，冷却机构10的各个部分)，以对被确定为要进行着色转换的介质M(介质M上形成的热敏油墨图像)执行着色转换(在本实施方式中，冷却)。在本实施方式中，着色转换控制单元21e通过控制阀IOd的打开/关闭状态并因此控制气体的喷出状态来执行介质M的着色转换。着色转换控制单元21e还对应于喷出条件调整机构。 在本实施方式中，根据间隔(频率)的设置，可以对于所有介质M或一些介质M上形成的热敏油墨图像来执行着色转换。如上配置的打印机1能够制造例如图8A或图8B中示出的介质M。图8A示出了从打印机1输出的作为介质M的产品标签，其中冷却机构10没有执行冷却。图8B示出了从打印机1输出的作为介质M的产品标签，其中冷却机构10执行了冷却。当冷却机构10执行冷却时，热敏油墨图像Iml和Im2是显现的。因此，打印机1的用户或操作者能容易地视觉识别介质M上热敏油墨图像Iml和Im2的形成。图8A和图8B示出了在介质M上形成阈值温度Th不同的两种热敏油墨的图像Iml和Im2的情况。此外，由着色状态不随温度改变的通常油墨形成的图像Im3 (例如，条形码)也形成在介质M上。在非热敏油墨图像Imb上形成图8B中示出的热敏油墨图像Iml和Lii2。相比于将介质M用作背景的情况，将非热敏油墨图像Imb用作背景使得可以进一步区分热敏油墨图像Iml和Im2的颜色。非热敏油墨图像Imb的颜色和热敏油墨图像Iml和Im2的颜色可以以多种不同组合来设置。例如，可以设置互补色的组合或者不同亮度或不同饱和度的组合。如果热敏油墨图像Iml和Im2具有透过可见光的特性，则图像Iml和Im2可以用通过混合热敏油墨图像Iml和Im2的颜色与非热敏油墨图像Imb的颜色获得的颜色来显现。当通过上述阈值温度Thl和Th2不同的两种热敏油墨来形成热敏油墨图像Iml和 Im2时，用于形成热敏油墨图像Iml和Im2的墨带盒3独立地安装在主体单元Ia上，因为所使用的油墨彼此不同。为了使打印机1在形成有非热敏油墨图像Imb的介质M上形成热敏油墨图像Iml 和加2，用于形成非热敏油墨图像Imb的墨带盒3 (例如，墨带盒3D)配置在传送路径P的上游侧，而用于形成热敏油墨图像Iml和Im2的墨带盒3 (例如，墨带盒3A和3B)配置在传送路径P的下游侧。用于形成非热敏油墨图像Im3的墨带盒3 (例如，墨带盒3C)可以配置在用于形成非热敏油墨图像Imb的墨带盒3和用于形成热敏油墨图像Iml和Im2的墨带盒 3之间。在该实例中，墨带盒3A和;3B的头3a(参见图9A和图9B)对应于第二图像形成单兀。作为一个实例，图8A和图8B中示出的介质M能够用于冷藏或冷冻产品时的温度管理。更具体地，将其上通过打印机1形成有具有图2A所示的热敏特性的热敏油墨的图像 Iml和Im2的介质M用作产品标签。打印机1使用具有阈值温度Th的热敏油墨，该阈值温度是作为要冷藏或冷冻的产品不允许超过的管理温度(例如，5°C )。结果，如果产品温度超过阈值温度Th，则介质M进入图8A中示出的状态。因此，热敏油墨图像Iml和Im2变得难以看到或不可见(图2A中的S2)。另一方面，如果产品温度等于或低于作为管理温度的阈值温度Th，则介质M保持为图8B中示出的状态(图2A中的Si)。这使得工作者或其他人员能够基于是否容易看到(可见)或难以看到(不可见)热敏油墨图像Iml和Im2来判定产品温度是否高于或低于管理温度。在图8A和图8B示出的实例中，在介质M上形成阈值温度Th不同的两种热敏油墨的图像Iml和Lii2，从而指示关于两种管理温度(第一和第二管理温度)的产品管理结果。在该实例中，通过用冷却机构10冷却介质M，能够视觉确认热敏油墨图像Iml和Im2在介质M上的形成条件。作为另一实例，图2B中所示的具有在温度升高和下降过程中显示出迟滞性的热敏特性的热敏油墨的图像Iml和Lii2，可以通过打印机1形成在图8A和图8B中示出的作为介质M的产品标签上。在该情况下，打印机1通过使用具有作为要冷藏或冷冻的产品不允许超过的管理温度(例如，-5°C)的阈值温度Th2和作为在特定冷藏或冷冻状态下不能实现的温度(例如，-30°C )的阈值温度Thl的热敏油墨，在介质M上形成图像Iml和Lii2。 在打印机1中，冷却机构10将图像Iml和Im2冷却至阈值温度Thl以下(例如，-40°C )， 使得由打印机1形成的图像Iml和Im2可以显现在介质M上。在该实例的情况下，所有介质M都被冷却机构10冷却，以首先将介质M的温度降低到阈值温度Thl以下。结果，如果产品温度即使单次超过作为管理温度的阈值温度Th2，介质M也进入图8A中示出的状态。 因此，热敏油墨图像Iml和Im2变得难以看到或不可见(图2B中的S》并继续保持在该状态(S2)。另一方面，如果产品温度等于或低于作为管理温度的阈值温度Th2，则介质M保持为图8B中示出的状态(图2B中的Si)。这使得工作者或其他人员能够基于是否容易看到 (可见)或难以看到(不可见)热敏油墨图像Iml和Im2来判定产品温度过去是否曾经超过了管理温度。在该实例中，在介质M上形成阈值温度Th2不同的两种热敏油墨的图像Liil 和加2，从而指示关于两种管理温度(第一和第二管理温度)的产品管理结果。在本实施方式的打印机1中，如图9A和图9B所示，可以使用相对于头3a的带辊 3c位置彼此不同的墨带盒3。在图9A示出的构造中，带辊3d和介质M彼此长时间接触。在图9B示出的构造中，墨带3d和介质M彼此短时间接触。根据热敏油墨或非热敏油墨的特性，可以选择这些构造之一。在本实施方式中，墨带盒3对应于墨带保持单元。带马达北和带辊3c构成了带传送单元。在上述本实施方式的打印机1中，作为图像形成单元的墨带盒3的头3a在介质M 上形成热敏油墨图像，并且作为着色转换机构的冷却机构10转换图像的着色。根据本实施方式，因此可以将所需的着色状态赋予从打印机1输出的在介质M上形成的热敏油墨图像。 还易于确认是否在介质M上成功形成了所需的热敏油墨图像。
在本实施方式中，作为着色转换机构的冷却机构10通过喷出气体降低了图像的温度。这使得可以获得具有较简单结构的冷却机构10。在本实施方式中，打印机1包括用于调整喷出部IOb的姿态(例如，从喷嘴孔IOg 喷出的气体G的喷出方向)的机构作为用于调整气体的喷出条件的喷出条件调整机构，以及用于可变地设置气体喷出定时或气体喷出期间(例如，阀IOd打开/关闭期间)的机构。 这使得可以适当地调整由气体执行的冷却的条件。作为喷出条件调整机构，可以采用例如图10所示的用于改变有效喷嘴孔IOg的数量的可移动板14。可移动板14支撑在喷出部IOb的上壁IOf上，以沿上壁IOf可移动地滑动。可移动板14具有当可移动板14在一个位置时与所有喷嘴孔IOg重叠的通孔14a以及当可移动板14在另一位置时与一些通孔IOg重叠的通孔14b。通过滑动可移动板13，可以切换气体通过通孔Ha从所有喷嘴孔IOg喷出的状态和气体通过通孔14b从一些喷嘴孔 IOg喷出的状态。这使得可以可变地设置喷出气体的量，从而可变地设置热敏油墨图像的冷却程度。在本实施方式中，打印机1包括墨带盒3的头3a作为用于在介质M上形成不同热敏油墨的图像的多个图像形成单元。因此，可以在介质M上形成热敏特性不同的多个油墨图像，这使得可以以多个阶段执行温度管理。在本实施方式中，冷却机构10冷却所提取的(选择的或指定的)热敏油墨图像并转换其着色状态。相比于冷却所有热敏油墨图像的情况，该构造能够降低能量消耗。在打印机1中，还可以使用具有与上述热敏油墨的特性相反的特性的热敏油墨， 也就是具有热敏油墨在其温度超过管理温度时显现的特性的热敏油墨。例如，如图11所示，如果油墨温度高于阈值温度，则指示热敏油墨图像Im4或Im5的温度已经超过管理温度的消息“注意”或“警告”显示在作为产品标签的介质M上。在该实例中，在介质M上形成阈值温度不同的热敏油墨的图像Im4和Lii5，使得可以以不同温度管理产品。在对应于图11 示出的实例的打印机1中，可以设置加热机构代替冷却机构10作为着色转换机构。在该实例中，同样可以在介质M上形成的非热敏油墨图像Imb上形成热敏油墨图像Im4和Lii5。在该实例中，显现热敏油墨图像Im4和Lii5，以在不满足特定温度条件时发出注意通知或警告通知。参照图12，第二实施方式的打印机1不仅包括冷却机构10，还包括作为第二冷却机构的冷却元件10A。冷却元件IOA可以由例如珀耳帖(Peltier)元件组成，并通过由图6 中的虚线指示的冷却元件控制器20p控制。在该构造中，通过选择性地使用冷却机构10和冷却元件IOA(之一)、组合使用冷却机构10和冷却元件10A、或者调整其冷却性能，可以精细地设置介质M(热敏油墨图像)的冷却温度。当在介质M上形成不同热敏油墨的图像时， 通过将冷却机构10和冷却元件IOA与各热敏油墨匹配，可以提高通过冷却操作执行的着色转换的效率。打印机可以包括同一类型的多个冷却机构。在本实施方式中，同样可以在介质M上形成的非热敏油墨图像上形成热敏油墨图像。参照图13，第三实施方式的打印系统100包括打印机IB和用于转换由打印机IB 形成在介质M上的热敏油墨图像的着色状态的着色转换机构15。着色转换机构15包括冷却机构和加热机构之一。在打印系统100中，打印机IB和着色转换机构15没有彼此成为一体，而是彼此独立地配置。电信号从作为打印机IB的控制单元的CPU 20a发送到着色转换机构15的控制单元15a。响应于电信号，着色转换机构15执行着色转换处理。电信号可以是指示着色转换的执行的信号、指示着色转换的执行定时的信号、或者指示着色转换的执行参数的信号。在本实施方式中，同样可以在介质M上形成的非热敏油墨图像上形成热敏油墨图像。虽然上面已经描述了特定优选实施方式，但是本发明不限于此，而是可以以多种不同形式进行修改。例如，打印机可以包括三个以上用于形成不同热敏油墨的图像的图像形成单元。打印机可以包括冷却机构和加热机构作为着色转换机构。在该情况下，可以使冷却机构和加热机构中的一个对热敏油墨图像起作用，以首先使图像成为易于看到(可见) 状态。之后，可以使另一个对热敏油墨图像起作用，以使图像成为难以看到(不可见)状态 (即，将图像返回到初始状态)。这使得工作者或其他人员能够确认易于看到(可见)状态的热敏油墨图像。冷却机构和加热机构的数量可以变为许多其他数量。热敏油墨图像可以形成在非热敏油墨图像的一部分上。打印机可以包括用于喷出冷气或热气的喷出部作为冷却机构或加热机构。可以从外部通过连接器或管子向喷出部提供冷气或热气。在该构造中，可以省略蓄气筒，使得可以以蓄气筒的省略成比例地减小打印机的尺寸。该打印机可以由使用油墨的另一类型打印机(例如，喷墨打印机)来构成。在喷墨打印机的情况下，油墨头对应于图像形成单元。各部件(打印系统、打印机、介质、墨带盒、图像形成单元、着色转换机构、冷却机构、加热机构、喷出条件调整机构、着色转换装置、图像或热敏油墨)的规格(类型、结构、形状、尺寸、配置、位置、数量、构成或热敏特性)可以适当地修改和实现。如在本申请中使用的，用于执行动作的实体可以为计算机相关实体，硬件、硬件和软件的组合、软件、或执行的软件。例如，执行动作的实体可以是但不限于在处理器上运行的进程、处理器、对象、可执行文件、执行线程、程序以及计算机。举例而言，在设备上运行的应用程序和该设备都可以是实体。一个或多个实体可以存在于进程和/或执行线程内，并且实体可以位于一个设备上和/或分布在两个以上设备之间。用于实现功能的程序可以记录在设备中，可以通过网络下载到设备，或者可以从在其中存储程序的计算机可读存储介质安装到设备中。计算机可读存储介质的形式可以是任意形式，只要计算机可读存储介质能够存储程序并可由诸如盘型ROM和固态计算存储介质的设备读取。通过这样预先安装或下载而获得的功能可以协同设备中的OS(操作系统) 来实现。虽然已经描述了特定实施方式，但是这些实施方式仅通过实例的方式给出，而无意限制本发明的范围。实际上，这里描述的新颖的打印机和介质可以以多种其他形式实现； 此外，在不背离本发明的精神的前提下，可以对这里描述的实施方式的形式进行各种省略、 替换和改变。所附权利要求及其等价物旨在覆盖将落入本发明的范围和精神内的这种形式或修改。
权利要求
1.一种打印机，包括传送机构，被配置为传送介质；第一图像形成单元，被配置为在所述介质上形成随着温度变化而不发生颜色变化的非热敏油墨的图像；以及第二图像形成单元，被配置为在形成有所述非热敏油墨的图像的所述介质上形成颜色随着温度变化而变化的热敏油墨的图像。
2.根据权利要求1所述的打印机，其中，所述第二图像形成单元被配置为以覆盖所述非热敏油墨的图像的至少一部分的状态来形成所述热敏油墨的图像。
3.根据权利要求2所述的打印机，其中，所述热敏油墨的图像具有透过可见光的特性。
4.根据权利要求1所述的打印机，其中，所述第二图像形成单元被配置为形成在不满足特定温度条件时显现的图像作为所述热敏油墨的图像。
5.根据权利要求1所述的打印机，还包括着色转换机构，被配置为通过加热或冷却所述热敏油墨的图像来转换所述热敏油墨的图像的着色状态。
6.一种打印机，包括第一墨带保持单元，被配置为保持涂布有随着温度变化而不发生颜色变化的非热敏油墨的墨带；第一传送单元，被配置为传送由所述第一墨带保持单元保持的所述墨带； 第一热敏头，被配置为对所述非热敏油墨加热，并在介质上形成所述非热敏油墨的图像；第二墨带保持单元，被配置为保持涂布有颜色随着温度变化而变化的热敏油墨的墨带；第二传送单元，被配置为传送由所述第二墨带保持单元保持的所述墨带；以及第二热敏头，被配置为对所述热敏油墨加热，并在形成有所述非热敏油墨的图像的所述介质上形成所述热敏油墨的图像。
7.—种打印方法，包括由传送机构通过传送路径来传送介质；在所述介质上形成随着温度变化而不发生颜色变化的非热敏油墨的图像； 在形成有所述非热敏油墨的图像的所述介质上形成颜色随着温度变化而变化的热敏油墨的图像。
8.根据权利要求7所述的方法，其中，以覆盖所述非热敏油墨的图像的至少一部分的状态来形成所述热敏油墨的图像。
9.根据权利要求7所述的方法，其中，所述热敏油墨的图像形成为在不满足特定温度条件时显现。
10.根据权利要求7所述的方法，还包括通过加热或冷却所述热敏油墨的图像来转换所述热敏油墨的图像的着色状态。
全文摘要
本发明提供了打印机和介质。其中，根据一个实施方式的打印机包括传送机构、第一图像形成单元以及第二图像形成单元。传送机构传送介质。第一图像形成单元在介质上形成随着温度变化而不发生颜色变化的非热敏油墨的图像。第二图像形成单元在形成有非热敏油墨的图像的介质上形成颜色随着温度变化而变化的热敏油墨的图像。
文档编号B41J2/32GK102555511SQ20111033260
公开日2012年7月11日 申请日期2011年10月27日 优先权日2010年10月29日
发明者持田定义, 森野清, 石井博康 申请人:东芝泰格有限公司