本发明涉及图像形成装置以及图像形成装置的控制程序。更特定的是，本发明涉及如下的图像形成装置以及图像形成装置的控制程序：具备相对于图像形成装置的主体能够更换地设置的具有特定功能的且存在多个种类的消耗品。
背景技术：
在电子照相式的图像形成装置中有具备扫描仪功能、传真功能、复印功能、作为打印机的功能、数据通信功能以及服务器功能的mfp(multifunctionperipheral，多功能外设)、传真装置、复印机、打印机等。
图像形成装置一般使用显影器使形成于感光体上的静电潜像显影而形成调色剂图像，在将该调色剂图像转印到纸张之后，利用定影器使调色剂图像定影到纸张，从而在纸张上形成图像。另外，在图像形成装置之中，还存在如下图像形成装置：使用显影器使感光体的表面的静电潜像显影而形成调色剂图像，使用一次转印辊将调色剂图像转印到中间转印带，使用二次转印辊将中间转印带上的调色剂图像二次转印到纸张。在该情况下，感光体以及中间转印带成为图像承载体。在显影器中未用于显影的调色剂、未被转印而残留于感光体上或中间转印带上的调色剂作为废弃调色剂而被回收到回容纳器。
在以往的中高速机的mfp中，通常，显影单元(dv)以及感光体单元(dr)分别作为独立的消耗品单元而被搭载。mfp根据表示使用消耗品单元印刷的纸张的张数(印刷张数)的计数器的值来判断消耗品单元的劣化程度。mfp在计数器的值超过对消耗品单元设定的阈值时判断为达到该消耗品单元的寿命，在mfp的显示部显示该消耗品单元达到寿命。由此，mfp催促用户更换消耗品单元。
但是，根据基于上述计数器的寿命判断方法，由于制造者能够保证图像质量的最小印刷张数被设定为阈值，所以尽管消耗品为尚能够使用的状态，但也多被判断为达到寿命。作为一个例子，显影单元的阈值多被设定为即使在感光体单元临近达到寿命而感光体的带电能力下降的状态下也不产生由于灰雾调色剂等的图像污垢的值。因此，实际的显影单元的寿命不仅取决于显影单元自身的显影器件的状态，还取决于感光体单元的状态。但是，以往仅根据显影单元的计数器的值来判断达到寿命。因此，成为如下情况：在感光体单元的状态良好时，尽管显影单元为尚能够使用的状态但也被更换。
另外，在发挥相同的功能的消耗品(例如感光体单元)之中也有各种种类的消耗品。具体而言，有作为新的正品的消耗品和种类与新的正品不同的消耗品。种类与新的正品不同的消耗品例如是指仿造品(非正品)、回用(reuse)品(正品的再生品)、重置(reset)品(将正品的计数器非法重置的物品)、半新品(虽非新品但为在达到寿命前的正品)等。
一般而言，种类与新的正品不同的消耗品的性能比作为新的正品的消耗品的性能差。因此，根据基于上述计数器的值的寿命判断方法，在使用了种类与新的正品不同的消耗品时，在计数器的值超过对消耗品单元设定的阈值之前消耗品的性能下降，有时对图像造成不良影响。
因而，为了更准确地判断消耗品达到寿命，还考虑代替基于上述计数器的值的寿命判断方法，而根据在预定的定时测量出的消耗品的实测值(例如消耗品的物性值、使用消耗品而形成的图像的浓度等)来判断消耗品达到寿命的方法(基于实测值的寿命判断方法)。
此外，以往的图像形成装置中的消耗品的寿命判断方法例如在下述专利文献1～4等中被公开。在下述专利文献1中，公开了一种图像形成装置，该图像形成装置具有承载图像的图像承载体和使图像承载体带电的带电部件，能够分别更换图像承载体和带电部件。该图像形成装置具备：电压施加部件，对带电部件施加电压；电流探测部件，探测在电压施加部件进行了施加时在图像承载体中流过的电流；以及控制部件，根据电流探测部件得到的探测电流来判断有无更换图像承载体或带电部件。
在下述专利文献2中，公开了通过转印形成于感光鼓的调色剂图像来形成图像的图像形成装置。该图像形成装置具备计算感光鼓的寿命并探测感光鼓的寿命的寿命计数器以及探测有无安装与感光鼓抵接的抵接构件的抵接构件探测部件，根据抵接构件探测部件的探测结果来变更感光鼓的寿命的计算方法。
在下述专利文献3中，公开了具备能够装卸地安装于图像形成装置的主体框架的显影器的图像形成装置。在该图像形成装置中，在显影器的调色剂盒中安装有ic(integratedcircuit，集成电路)芯片，在ic芯片中存储有用于识别显影器为正规产品的识别代码。图像形成装置的控制部读入存储的识别代码，判定是否为正规产品，在被判定为正规产品时，对图像记录的纸张的累积张数的数据等使用实际结果信息进行更新处理，在被判定为不是正规产品时，不进行这样的更新处理。
在下述专利文献4中，公开了一种图像形成装置，该图像形成装置在辨识出为非正品的处理盒时设定试用期间，即使是非正品的处理盒也能够在附加期间的限定的同时来使用。
现有技术文献
专利文献
专利文献1：日本特开2016-71043号公报
专利文献2：日本特开2016-57420号公报
专利文献3：日本特开2008-158115号公报
专利文献4：日本特开2005-195900号公报
但是，当想要仅利用基于实测值的寿命判断方法来判断消耗品达到寿命时，为了测量消耗品的实测值而需要时间，存在导致图像形成装置的动作延迟的问题。
技术实现要素：
本发明是为了解决上述课题而完成的，其目的在于提供能够适当地判断消耗品达到寿命的图像形成装置以及图像形成装置的控制程序。
依照本发明的一个方面的图像形成装置具备：消耗品，是相对于图像形成装置的主体能够更换地设置的具有特定功能的消耗品，存在多个种类；判断部件，使用多个寿命判断方法中的任意寿命判断方法来判断消耗品达到寿命；以及选择部件，根据消耗品的种类来选择在判断部件中使用的寿命判断方法。
在依照本发明的另一方面的图像形成装置的控制程序中，图像形成装置具备消耗品，该消耗品是相对于图像形成装置的主体能够更换地设置的具有特定功能的消耗品，存在多个种类，控制程序使计算机执行如下步骤：判断步骤，使用多个寿命判断方法中的任意寿命判断方法来判断消耗品达到寿命；以及选择步骤，根据消耗品的种类来选择在判断步骤中使用的寿命判断方法。
附图说明
图1是示出本发明的第1实施方式中的图像形成装置100的结构的剖视图。
图2是示出本发明的第1实施方式中的图像形成装置100的控制结构的框图。
图3是说明本发明的第1实施方式中的、消耗品的种类为新的正品时的寿命判断方法的图。
图4是说明本发明的第1实施方式中的、消耗品的种类为仿造品时的寿命判断方法的图。
图5是示出本发明的第1实施方式中的非易失性存储器122的地址映射的图。
图6是说明本发明的第1实施方式中的、消耗品的种类为重置品时的寿命判断方法的图。
图7是示意地示出在本发明的第1实施方式中在引擎控制部115判断为消耗品达到寿命时在操作面板124显示的消息的图。
图8是示出在本发明的第1实施方式中由单元探测部126探测到消耗品的更换时的图像形成装置100的动作的流程图。
图9是说明本发明的第2实施方式中的、消耗品的种类为回用品时的寿命判断方法的图。
图10是示出在本发明的第2实施方式中由单元探测部126探测到消耗品的更换时的图像形成装置100的动作的流程图。
图11是示出本发明的第3实施方式中的显影单元以及消耗品单元的组与采用的寿命判断方法的关系的图。
图12是说明本发明的第4实施方式中的、消耗品的种类为正品且产生消耗品的计数器不良时的寿命判断方法的图。
图13是说明本发明的第5实施方式中的、消耗品的种类为半新品时的寿命判断方法的图。
图14是示出在本发明的第5实施方式中由单元探测部126探测到消耗品的更换时的图像形成装置100的动作的流程图。
图15是示出本发明的第6实施方式中的、存储于消耗品的非易失性存储器122的信息与寿命判断方法的关系的图。
图16是示出在本发明的第6实施方式中由单元探测部126探测到消耗品的更换时的图像形成装置100的动作的流程图的第1部分。
图17是示出在本发明的第6实施方式中由单元探测部126探测到消耗品的更换时的图像形成装置100的动作的流程图的第2部分。
图18是示出在本发明的第7实施方式中通过附着量控制而形成的图案的俯视图。
图19是在本发明的第7实施方式中绘制附着量控制中的显影偏置与浓度的关系的曲线图。
图20是示出在本发明的第7实施方式中使用基于对显影单元31的实测值的探测方法探测达到寿命时的、显影偏置的容许范围的曲线图。
图21是示出在本发明的第7实施方式中使用基于对显影单元31的实测值的探测方法探测达到寿命时的、显影偏置的容许范围的另一例子的表格。
图22是示出带电电流与感光体的膜厚的关系的曲线图。
图23是示出在本发明的第7实施方式中图像形成装置100执行的带电vpp控制的流程图。
图24是示出在本发明的第7实施方式中图像形成装置100执行的、使用基于关于感光体单元32的实测值的探测方法探测达到寿命的方法的流程图。
具体实施方式
以下，根据附图对本发明的一个实施方式进行说明。
在本实施方式中，对图像形成装置为mfp的情况进行说明。图像形成装置除了可以为mfp之外，还可以为传真装置、复印机、打印机等。
[第1实施方式]
首先，对本实施方式中的图像形成装置的结构进行说明。
图1是示出本发明的第1实施方式中的图像形成装置100的结构的剖视图。
参照图1，本实施方式中的图像形成装置100为mfp，主要具备纸张输送部10、调色剂图像形成部30以及定影装置40。
纸张输送部10包括供纸托盘11、手动送纸托盘12、供纸辊13a、输送辊13b以及13c、排纸辊13d以及排纸托盘14。供纸托盘11设置于图像形成装置主体100a的下部，容纳用于形成图像的纸张p。供纸托盘11可以为多个。手动送纸托盘12设置于图像形成装置主体100a的侧面，用于配置手动送纸纸张。供纸辊13a设置于供纸托盘11以及手动送纸托盘12与输送路径tr之间。输送辊13b以及13c各自沿着输送路径tr而设置。排纸辊13d设置于输送路径tr的最下游的部分。排纸托盘14设置于图像形成装置主体100a的最上部。
调色剂图像形成部30以所谓的串联(tandem)方式合成y(黄色)、m(品红色)、c(青色)以及k(黑色)这4种颜色的图像，将调色剂图像转印到纸张。调色剂图像形成部30包括ymck各颜色的显影单元31a、31b、31c以及31d(显影器的一个例子)、ymck各颜色的感光体单元32a、32b、32c以及32d、ymck各颜色的曝光装置33a、33b、33c以及33d、中间转印带34、一次转印辊35a、35b、35c以及35d、二次转印辊36、清洁装置37、ymck各颜色的调色剂瓶38a、38b、38c以及38d以及旋转辊39等。
在本说明书中，有时将显影单元31a、31b、31c以及31d统称为显影单元31，将感光体单元32a、32b、32c以及32d统称为感光体单元32，将曝光装置33a、33b、33c，33d统称为曝光装置33。进而，显影单元31a、31b、31c以及31d、及感光体单元32a、32b、32c以及32d各自是相对于图像形成装置主体100a能够更换地设置的具有特定功能的消耗品，是在市场等中存在多个种类的消耗品。以后，有时将显影单元31a、31b、31c以及31d、及感光体单元32a、32b、32c以及32d统称为消耗品。
各颜色的显影单元31以及感光体单元32构成各颜色的成像单元，在中间转印带34的正下方并排设置。显影单元31是具有进行显影的功能的单元。感光体单元32是具有图像承载体的功能的单元，还包括带电装置82、擦除部84以及清洁刮板85等。
感光体81具有光导电性，为圆筒形。感光体81沿图1中箭头ar1所示的方向被旋转驱动。在感光体81的周边配置有带电装置82、使调色剂图像显影到感光体81的显影单元31、擦除部84以及清洁刮板85。带电装置82用于使感光体81带电，感光体81的表面电位被带电装置82设定为预定的带电电位。显影单元31使形成于感光体81的静电潜像显影。擦除部84对感光体81进行除电。清洁刮板85去除感光体81上的废弃调色剂。
曝光装置33设置于各颜色的显影单元31以及感光体单元32的下部。中间转印带34为环形，架设于旋转辊39。中间转印带34沿图1中箭头ar2所示的方向被旋转驱动。一次转印辊35a、35b、35c以及35d各自夹着中间转印带34而与各颜色的感光体单元32的感光体81分别对置。二次转印辊36在输送路径tr中与中间转印带34接触。二次转印辊36与中间转印带34的间隔能够由未图示的压接分离部件来调整。清洁装置37设置于中间转印带34的附近。
定影装置40包括加热辊41和加压辊42。定影装置40利用加热辊41和加压辊42的夹持部在把持承载有调色剂图像的纸张的同时沿着输送路径tr进行输送，从而使调色剂图像定影到纸张。
当图像形成装置100受理了打印请求或由扫描仪部114读取的原稿图像的复印请求时，纸张输送部10利用供纸辊13a将容纳于供纸托盘11的纸张p或配置于手动送纸托盘12上的手动送纸纸张供纸到输送路径tr。纸张输送部10利用输送辊13b以及13c(定时辊)沿着输送路径tr输送纸张，在预定的定时将纸张引导到中间转印带34与二次转印辊36之间。
曝光装置33对通过带电装置82而带电为预定带电电位的感光体81照射基于有打印请求或复印请求的图像信息的曝光用光束。感光体81的表面的被照射曝光用光束的部分的表面电位由于感光体81所具有的光导电性而减少至预定电平。由于感光体81的表面的表面电位发生变化，从而在由曝光装置33进行过曝光的感光体81的表面形成静电潜像。显影单元31使形成于感光体81的表面的静电潜像显影。
一次转印辊35a、35b、35c以及35d各自将形成于各颜色的感光体单元32的感光体81的调色剂图像依次转印(一次转印)到中间转印带34的表面。在中间转印带34的表面形成合成各颜色的调色剂图像而成的调色剂图像。
擦除部84对一次转印后的感光体81的表面进行除电。清洁刮板85去除未被转印到中间转印带34而残留于感光体81的调色剂。
旋转辊39对中间转印带34进行旋转驱动。由此，形成于中间转印带34的表面的调色剂图像被输送至与二次转印辊36对置的位置。二次转印辊36将形成于中间转印带34的表面的调色剂图像转印到输送到中间转印带34与二次转印辊36之间的纸张。
清洁装置37去除并回收未被转印到纸张而残留于中间转印带34的表面的调色剂。
转印有调色剂图像的纸张被引导到定影装置40。定影装置40使调色剂图像定影到纸张。之后，纸张输送部10利用排纸辊13d将定影有调色剂图像的纸张排出到排纸托盘14。
当由于图像形成而显影单元31的内部的调色剂变少时，保管于ymck的调色剂瓶38a、38b、38c以及38d中的适当的颜色的调色剂瓶的内部的调色剂被供给到显影单元31。当调色剂瓶38a、38b、38c以及38d中的任意的调色剂瓶的内部的调色剂耗尽时，用户更换该调色剂瓶。由此，对图像形成装置100继续供给调色剂。
图2是示出本发明的第1实施方式中的图像形成装置100的控制结构的框图。
参照图2，图像形成装置100还具备引擎控制部115、浓度检测传感器116、高压部118、感光体驱动部119、转印带分离部120、mfp控制器121、非易失性存储器122(非易失性存储装置的一个例子)、环境传感器123、操作面板(显示操作部)124、主体侧非易失性存储器125以及单元探测部126。对引擎控制部115分别连接有曝光装置33、擦除部84、浓度检测传感器116、高压部118、感光体驱动部119、转印带分离部120、mfp控制器121、非易失性存储器122、环境传感器123、操作面板124、主体侧非易失性存储器125以及单元探测部126。
引擎控制部115控制曝光装置33、擦除部84、高压部118、感光体驱动部119以及转印带分离部120等。引擎控制部115包括cpu(centralprocessingunit，中央处理单元)(引擎控制cpu)101、rom(readonlymemory，只读存储器)102以及ram(randomaccessmemory，随机存取存储器)103等。cpu101根据控制程序来进行各种处理。rom102存储控制程序。ram103为cpu101的作业用的存储区域。
浓度检测传感器116设置于中间转印带34的附近，利用反射光来检测形成于中间转印带34上的调色剂图像的浓度。调色剂图像在一定的显影条件(带电电位、显影偏置、激光量)下形成，根据其浓度来推测显影单元31以及感光体单元32的物性值。
高压部118进行带电、显影以及转印的各偏置电压的施加。
感光体驱动部119进行感光体81的驱动。
转印带分离部120调整二次转印辊36与中间转印带34的间隔。
mfp控制器121进行与操作面板124等用户接口、外部设备的通信。
非易失性存储器122内置于设置于图像形成装置主体100a的各个消耗品，存储有作为标识消耗品的制造历史、消耗品的动作次数或动作时间的值的计数器值。每当消耗品的动作次数或动作时间增加时由引擎控制部115更新(增加)该计数器值。
环境传感器123测量图像形成装置100的周边的温度以及湿度。
操作面板124显示各种信息，受理各种操作。
主体侧非易失性存储器125设置于图像形成装置主体100a，存储有各种信息。
单元探测部126探测对于图像形成装置主体100a的消耗品各自的设置。
接下来，对本实施方式中的图像形成装置100的动作进行说明。
引擎控制部115使用多个寿命判断方法中的任意寿命判断方法来判断设置于图像形成装置100的消耗品的寿命。引擎控制部115根据设置于图像形成装置100的消耗品的种类从多个寿命判断方法之中选择寿命判断方法。多个寿命判断方法各自是基于后述的计数器的探测方法以及基于实测值的探测方法的组合互不相同的方法。
图3是说明本发明的第1实施方式中的、消耗品的种类为新的正品时的寿命判断方法的图。图4是说明本发明的第1实施方式中的、消耗品的种类为仿造品时的寿命判断方法的图。
参照图3(a)，在本实施方式中，引擎控制部115在由单元探测部126探测到消耗品的更换时，根据该消耗品的种类是新的正品还是仿造品，从多个寿命判断方法之中选择该消耗品的寿命判断方法。
新的正品是指从图像形成装置100的制造者接受到质量认定的未使用的消耗品。
参照图3(b)，引擎控制部115在消耗品的种类为新的正品时，首先使用基于计数器的探测方法探测达到寿命。引擎控制部115当利用基于计数器的探测方法在时刻lt1探测到达到寿命时，开始使用基于实测值的探测方法探测达到寿命。引擎控制部115当利用基于实测值的探测方法在时刻lt2探测到达到寿命时，判断为消耗品达到寿命。其结果是，在消耗品的种类为新的正品时，达到寿命的时刻从时刻lt1延长到时刻lt2，消耗品的寿命被延长。
以后，有时将图3(b)所示的寿命判断方法记为延长的寿命判断方法。延长的寿命判断方法是延长消耗品的寿命的寿命判断方法。
基于计数器的探测方法是指在内置于设置于图像形成装置100的消耗品的非易失性存储器122的计数器值达到预定值时探测该消耗品达到寿命的方法。此外，基于计数器的探测方法只要是根据标识设置于图像形成装置100的消耗品的动作次数或动作时间的值来探测该消耗品达到寿命的方法即可，并不限定于上述方法。
基于实测值的探测方法是指在与设置于图像形成装置100的消耗品有关的实测值脱离预定范围(第1范围的一个例子)时探测该消耗品达到寿命的方法。此外，基于实测值的探测方法只要是根据与设置于图像形成装置100的消耗品有关的实测值来探测该消耗品达到寿命的方法即可，并不限定于上述方法。另外，在基于实测值的探测方法中使用的与消耗品有关的实测值优选为消耗品的物性值以及使用消耗品而形成的图像的浓度中的至少任意一方。作为一个例子，在基于实测值的探测方法中，也可以使用设置于比定影部靠下游侧的图像读取部(内联传感器)来测定形成的图像的浓度，根据测定结果来判断达到寿命。
关于基于实测值的探测方法，在第7实施方式中详细说明。
参照图4(a)，仿造品是指不是正品的消耗品，是未从图像形成装置100的制造者接受质量认定的消耗品。
参照图4(b)，引擎控制部115在消耗品的种类为仿造品时，并行地使用基于计数器的探测方法探测达到寿命和使用基于实测值的探测方法探测达到寿命。引擎控制部115当利用基于计数器的探测方法以及基于实测值的探测方法中的至少任意一方在时刻lt3探测到达到寿命时，判断为消耗品达到寿命。
以后，有时将图4(b)所示的寿命判断方法记为并行的寿命判断方法。
仿造品的性能很可能比新的正品的性能差，图像形成装置100的制造者无法保证其质量。因此，有可能在非易失性存储器122的计数器值达到预定值之前，消耗品的性能下降而图像的质量会下降。由于这样的原由，引擎控制部115在消耗品的种类为仿造品时采用并行的寿命判断方法，从而利用基于实测值的探测方法的探测结果来弥补基于计数器的探测方法的探测结果。
引擎控制部115根据存储于非易失性存储器122的消耗品的制造历史来确定该消耗品的种类(该消耗品的种类是新的正品还是仿造品)。
图5是示出本发明的第1实施方式中的非易失性存储器122的地址映射的图。
参照图5，内置于设置于图像形成装置100的消耗品的非易失性存储器122由地址不同的3个种类的存储区域构成，能够在各个存储区域进行直至8比特为止的信息的存储。
地址00h～1fh的存储区域是在制造时一旦被写入数据则此后的写入被禁止而仅能够读出的区域(rom区域)。在该存储区域存储有表示该消耗品的形式的机型识别代码、表示填充的调色剂颜色的彩色识别代码以及表示填充的调色剂量的填充量识别代码等。
地址20h～2fh的存储区域是图像形成装置100能够自由写入的区域(ram区域)。在该存储区域，主要被写入计数器值等关于印刷动作过程中的状态的临时性的信息。
地址30h～3fh的存储区域是图像形成装置100仅能够改写一次的区域(otp区域)。在该存储区域，被写入表示消耗品过去是否曾达到寿命的再生信息。如果消耗品过去一次都未达到寿命，则在该再生信息中，所有的比特被设定为“1”，另一方面，如果有一次达到寿命，则由引擎控制部115将所有的比特改写为“0”。
引擎控制部115读取该再生信息，在所有的比特为“1”时，确定为该消耗品为新的正品，在所有的比特为“0”时，确定为该消耗品为非正品。
图6是说明本发明的第1实施方式中的、消耗品的种类为重置品时的寿命判断方法的图。
参照图6(a)，重置品是指仿造品的一种，是存储于消耗品的非易失性存储器122的计数器值被非法变更过(倒回)的消耗品。
参照图6(b)，引擎控制部115可以在由单元探测部126探测到消耗品的更换时，根据该消耗品的种类是新的正品还是重置品，从多个寿命判断方法之中选择该消耗品的寿命判断方法。引擎控制部115也可以在消耗品的种类为重置品时也与消耗品的种类为模仿品时同样地选择并行的寿命判断方法作为寿命判断方法。在该情况下引擎控制部115也可以当利用基于计数器的探测方法以及基于实测值的探测方法中的至少任意一方在时刻lt3探测到达到寿命时，判断为消耗品达到寿命。
引擎控制部115也可以利用以下的方法来判断消耗品的种类是否为重置品。引擎控制部115在预定的定时测定与消耗品有关的实测值，并存储于主体侧非易失性存储器125等。引擎控制部115在由单元探测部126探测到该消耗品的更换时，测定与更换后的消耗品有关的实测值，并存储于主体侧非易失性存储器125等。引擎控制部115在与更换前的消耗品有关的实测值和与更换后的消耗品有关的实测值之差在预定范围(第2范围的一个例子)内时，判断为消耗品的种类为重置品。
在消耗品的种类为重置品时，被推测为用户进行了如下行为：从图像形成装置主体100a取出达到寿命的旧的消耗品，在使用ic重置器等倒回该旧的消耗品的计数器值之后，将该旧的消耗品再次设置于图像形成装置主体100a。在该状况下，消耗品的非易失性存储器122的计数器值低于预定值，但消耗品的性能自身没有变化。因而，能够利用上述方法来判断消耗品的种类是新的正品还是重置品。
图7是示意地示出在本发明的第1实施方式中在引擎控制部115判断为消耗品达到寿命时在操作面板124显示的消息的图。
参照图7，引擎控制部115在判断为消耗品达到寿命时，通过mfp控制器121显示催促用户更换达到寿命的消耗品(在此为k的显影单元31d)的消息mg。
图8是示出在本发明的第1实施方式中由单元探测部126探测到消耗品的更换时的图像形成装置100的动作的流程图。
参照图8，通过由cpu101执行存储于rom102的控制程序来实现该流程图。cpu101在由单元探测部126探测到消耗品的更换时，获取消耗品需要的信息(s101)，判别消耗品是否为仿造品或重置品(s103)。
在步骤s101中，cpu101获取在判别消耗品是否为仿造品时使用的、存储于消耗品的非易失性存储器122的制造历史。另外，在步骤s101中，cpu101获取(测定)在判别消耗品是否为重置品时使用的、与消耗品有关的实测值。
在步骤s103中，在判别为消耗品既不是仿造品也不是重置品的时(在s103中为否)，cpu101判断为消耗品为新的正品，采用延长的寿命判断方法。cpu101开始使用基于计数器的探测方法探测达到寿命(s105)，进行基于用户的执行指示的打印动作的控制，更新计数器值(s107)。接下来，cpu101判别用基于计数器的探测方法是否探测到达到寿命(s109)。
在步骤s109中，在判别为用基于计数器的探测方法未探测到达到寿命时(在s109中为否)，cpu101进入到步骤s107的处理。
在步骤s109中，在判别为用基于计数器的探测方法探测到达到寿命时(在s109中为是)，cpu101判断为利用基于计数器的探测方法探测到达到寿命。cpu101开始使用基于实测值的探测方法探测达到寿命(s111)，进行基于用户的执行指示的打印动作的控制，更新计数器值(s113)。接下来，cpu101判别用基于实测值的探测方法是否探测到达到寿命(s115)。
在步骤s115中，在判别为用基于实测值的探测方法未探测到达到寿命时(在s115中为否)，cpu101进入到步骤s113的处理。
在步骤s115中，在判别为用基于实测值的探测方法探测到达到寿命时(在s115中为是)，cpu101判断为消耗品达到寿命，进行催促用户更换消耗品的通知，使图像形成装置100的动作停止(s117)，结束处理。
在步骤s103中，在判别为消耗品为仿造品或重置品时(在s103中为是)，cpu101采用并行的寿命判断方法。cpu101开始使用基于计数器的探测方法探测达到寿命和使用基于实测值的探测方法探测达到寿命(s119)，进行基于用户的执行指示的打印动作的控制，更新计数器值(s121)。接下来，cpu101判别用基于计数器的探测方法以及基于实测值的探测方法中的至少任意一方是否探测到寿命(s123)。
在步骤s123中，在判别为用基于计数器的探测方法和基于实测值的探测方法都未探测到寿命时(在s123中为否)，cpu101进入到步骤s121的处理。
在步骤s123中，在判别为用基于计数器的探测方法以及基于实测值的探测方法中的至少任意一方探测到寿命时(在s123中为是)，cpu101判断为消耗品达到寿命，进行催促用户更换消耗品的通知，使图像形成装置100的动作停止(s117)，结束处理。
[第2实施方式]
图9是说明本发明的第2实施方式中的、消耗品的种类为回用品时的寿命判断方法的图。
参照图9(a)，在本实施方式中，引擎控制部115在由单元探测部126探测到消耗品的更换时，根据该消耗品的种类是新的正品还是回用品，从多个寿命判断方法之中选择该消耗品的寿命判断方法。
回用品是指从图像形成装置100的制造者接受到质量认定的消耗品、且能够通过更换消耗的部分而再次利用的消耗品。
参照图9(b)，引擎控制部115在消耗品的种类为回用品时，不进行使用基于实测值的探测方法探测达到寿命，而使用基于计数器的探测方法探测达到寿命。引擎控制部115当利用基于计数器的探测方法在时刻lt1探测到达到寿命时，判断为消耗品达到寿命。
以后，有时将图9(b)所示的寿命判断方法记为仅基于次数的寿命判断方法。
一般而言，回用品在消耗品的计数器值达到预定值之前从图像形成装置100的制造者接受到质量认定。另一方面，由于回用品的未消耗的部分未被更换而仍为旧的，所以无法期待回用品有与新的正品同等的性能。由于这样的原由，引擎控制部115在消耗品的种类为回用品时，不进行如新的正品那样的寿命延长，而当利用基于计数器的探测方法探测到达到寿命时，判断为消耗品达到寿命。
此外，引擎控制部115在消耗品的种类为新的正品时，与第1实施方式同样地采用延长的寿命判断方法。
引擎控制部115根据存储于非易失性存储器122的消耗品的制造历史(回收次数)来确定该消耗品的种类(该消耗品的种类是新的正品还是回用品)。
引擎控制部115也可以在存储于非易失性存储器122的回收次数超过预定次数时，视为回用品而采用仅基于次数的寿命判断方法，在未超过预定次数时，视为新的正品而采用延长的寿命判断方法。
图10是示出在本发明的第2实施方式中由单元探测部126探测到消耗品的更换时的图像形成装置100的动作的流程图。
参照图10，通过由cpu101执行存储于rom102的控制程序来实现该流程图。cpu101在由单元探测部126探测到消耗品的更换时，获取存储于消耗品的非易失性存储器122的制造历史(s201)。接下来，cpu101开始使用基于计数器的探测方法探测达到寿命(s203)，进行基于用户的执行指示的打印动作的控制，更新计数器值(s205)。接下来，cpu101判别用基于计数器的探测方法是否探测到达到寿命(s207)。
在步骤s207中，在判别为用基于计数器的探测方法未探测到达到寿命时(在s207中为否)，cpu101进入到步骤s205的处理。
在步骤s207中，在判别为用基于计数器的探测方法探测到达到寿命时(在s207中为是)，cpu101判断为利用基于计数器的探测方法探测到达到寿命。在该情况下cpu101根据在步骤s201中获取到的制造历史的信息，判别消耗品是否为回用品(s209)。
在步骤s209中，在判别为消耗品为回用品时(在s209中为是)，cpu101采用仅基于次数的寿命判断方法。cpu101判断为消耗品达到寿命，进行催促用户更换消耗品的通知(s217)，结束处理。
在步骤s209中，在判别为消耗品不是回用品时(在s209中为否)，cpu101判断为消耗品为新的正品，采用延长的寿命判断方法。cpu101开始使用基于实测值的探测方法探测达到寿命(s211)，进行基于用户的执行指示的打印动作的控制，更新计数器值(s213)。接下来，cpu101判别用基于实测值的探测方法是否探测到达到寿命(s215)。
在步骤s215中，在判别为用基于实测值的探测方法未探测到达到寿命时(在s215中为否)，cpu101进入到步骤s213的处理。
在步骤s215中，在判别为用基于实测值的探测方法探测到达到寿命时(在s215中为是)，cpu101判断为消耗品达到寿命，进行催促用户更换消耗品的通知，使图像形成装置100的动作停止(s217)，结束处理。
此外，因为本实施方式中的图像形成装置的结构以及上述以外的动作与第1实施方式中的图像形成装置的结构以及动作相同，所以不重复其说明。
[第3实施方式]
第3以及第4实施方式是与上述第1或第2实施方式组合而成的。
参照图1，图像形成装置100具备y的显影单元31a以及感光体单元32a的组、m的显影单元31b以及感光体单元32b的组、c的显影单元31c以及感光体单元32c的组、以及k的显影单元31d以及感光体单元32d的组，作为消耗品的组。
在此，着眼于k的显影单元31d以及感光体单元32d的组。在对显影单元31d或感光体单元32d进行基于实测值的探测方法时，有时使用如下方法：利用显影单元31d以及感光体单元32d使k的调色剂图像形成于中间转印带34上(或感光体81上)，测定形成的调色剂图像的调色剂附着量，从而探测显影单元31d或感光体单元32d的寿命。
在该状况下，能够得到的实测值表示显影单元31d以及感光体单元32d这两方的性能。因此，在显影单元31d以及感光体单元32d的组中的一方的消耗品的种类为正品、另一方的消耗品的种类为非正品时，无法得到与一方的消耗品有关的准确的实测值。
因而，引擎控制部115在显影单元31d以及感光体单元32d的组中的一方的消耗品的种类为正品、另一方的消耗品的种类为非正品时，不选择延长的寿命判断方法而选择仅基于次数的寿命判断方法作为一方的消耗品的寿命判断方法。
图11是示出本发明的第3实施方式中的显影单元以及消耗品单元的组与采用的寿命判断方法的关系的图。
参照图11，情形1是显影单元以及感光体单元都为正品的情况。在情形1下，对显影单元以及感光体单元的各个单元采用延长的寿命判断方法。
情形2是显影单元为非正品、感光体单元为正品的情况。在情形3下，对显影单元采用与该消耗品的种类对应的寿命判断方法，对感光体单元采用仅基于次数的寿命判断方法。
情形3是显影单元为正品、感光体单元为非正品的情况。在情形3下，对显影单元采用仅基于次数的寿命判断方法，对感光体单元采用与该消耗品的种类对应的寿命判断方法。
情形4是显影单元以及感光体单元都为非正品的情况。在情形4下，对显影单元以及感光体单元的各个单元采用与该消耗品的种类对应的寿命判断方法。
此外，因为本实施方式中的图像形成装置的结构以及上述以外的动作与第1或第2实施方式中的图像形成装置的结构以及动作相同，所以不重复其说明。
[第4实施方式]
图12是说明本发明的第4实施方式中的、消耗品的种类为正品且发生消耗品的计数器不良时的寿命判断方法的图。
参照图12，标识消耗品的动作次数或动作时间的值即计数器值存储于非易失性存储器122或主体侧非易失性存储器125中的能够改写的区域，每当图像形成装置100被使用时，引擎控制部115对计数器值进行递增计数。另外，是在消耗品为正品、选择延长的寿命判断方法、使用基于计数器的探测方法来探测达到寿命的过程中。
在这样的状况下，当在引擎控制部115正在更新计数器值的时刻tm1，图像形成装置100的电源被切断，或产生引擎控制部115与非易失性存储器122或主体侧非易失性存储器125之间的通信不良时，计数器值产生异常，成为无法继续基于计数器的探测方法的情况。在发生了这样的情况时，在以往判断为产生故障而停止图像形成装置的动作并催促更换消耗品。
本实施方式中的引擎控制部115在选择了延长的寿命判断方法时，当在使用基于计数器的探测方法探测达到寿命的过程中计数器值变得无法使用时，不论基于计数器的探测方法的探测结果如何都开始利用基于实测值的探测方法探测达到寿命。引擎控制部115在时刻tm1开始利用基于实测值的探测方法探测达到寿命，在利用基于实测值的探测方法在时刻lt4探测到达到寿命时，判断为消耗品达到寿命。
此外，本实施方式中的图像形成装置的结构以及上述以外的动作与第1或第2实施方式中的图像形成装置的结构以及动作相同，所以不重复其说明。
[第5实施方式]
图13是说明本发明的第5实施方式中的、消耗品的种类为半新品(旧品)时的寿命判断方法的图。
参照图13(a)，在本实施方式中，引擎控制部115在由单元探测部126探测到消耗品的更换时，根据该消耗品的种类是新的正品还是半新品，从多个寿命判断方法之中选择该消耗品的寿命判断方法。
半新品是指不是从图像形成装置100的制造者接受到质量认定的新品的消耗品、且尚未达到寿命的消耗品。
参照图13(b)，在此，在延长的寿命判断方法中使用基于计数器的探测方法探测达到寿命的过程中，作为半新品的消耗品设为从其它图像形成装置卸下而在时刻tm2被设置于图像形成装置100。引擎控制部115在设置的消耗品的种类为半新品时，不使用基于计数器的探测方法探测达到寿命，而进行使用基于实测值的探测方法探测达到寿命。引擎控制部115当利用基于实测值的探测方法在时刻lt5探测到达到寿命时，判断为消耗品达到寿命。
以后，有时将图13(b)所示的寿命判断方法记为仅基于实测值的寿命判断方法。
在消耗品之中，也存在消耗品自身未包括非易失性存储器122(存储器芯片)的消耗品。在将未包括非易失性存储器122的半新品的消耗品从其它图像形成装置卸下而设置于图像形成装置100时，服务人员通常进行从其它图像形成装置的主体侧非易失性存储器获取该消耗品的计数器值而将获取到的计数器值输入到设置目的地的图像形成装置100的主体侧非易失性存储器125的作业。在该作业中，容易发生服务人员对计数器值的输入失误或输入遗忘。当发生服务人员对计数器值的输入失误或输入遗忘时，有可能发生使用基于计数器的探测方法探测达到寿命变得不准确，开始基于实测值的探测方法的定时延迟，在判断为消耗品达到寿命之前图像的质量下降。由于这样的原由，引擎控制部115在消耗品的种类为半新品时，不利用基于计数器的探测方法探测达到寿命，而使用基于实测值的探测方法探测达到寿命。
引擎控制部115在由单元探测部126探测到消耗品的更换时，在存储于非易失性存储器122的消耗品的制造历史不是表示新品的制造历史时，将该消耗品确定为半新品。
图14是示出在本发明的第5实施方式中由单元探测部126探测到消耗品的更换时的图像形成装置100的动作的流程图。
参照图14，通过由cpu101执行存储于rom102的控制程序来实现该流程图。cpu101在由单元探测部126探测到消耗品的更换时，获取存储于消耗品的非易失性存储器122的制造历史(s301)。接下来，cpu101采用延长的寿命判断方法，开始使用基于计数器的探测方法探测达到寿命(s303)。接着，cpu101进行基于用户的执行指示的打印动作的控制，更新计数器值(s305)。接下来，cpu101判别是否检测到对作为半新品的消耗品的更换(s307)。
在步骤s307中，在判别为未检测到对作为半新品的消耗品的更换时(在s307中为否)，cpu101判别用基于计数器的探测方法是否探测到达到寿命(s309)。
在步骤s309中，在判别为用基于计数器的探测方法探测到达到寿命时(在s309中为是)，cpu101进入到步骤s311的处理。
在步骤s309中，在判别为用基于计数器的探测方法未探测到达到寿命时(在s309中为否)，cpu101进入到步骤s305的处理。
在步骤s307中，在判别为检测到对作为半新品的消耗品的更换时(在s307中为是)，cpu101将寿命判断方法变更为仅基于实测值的寿命判断方法。cpu101开始使用基于实测值的探测方法探测达到寿命(s311)，进行基于用户的执行指示的打印动作的控制，更新计数器值(s313)。接下来，cpu101判别用基于实测值的探测方法是否探测到达到寿命(s315)。
在步骤s315中，在判别为用基于实测值的探测方法未探测到达到寿命时(在s315中为否)，cpu101进入到步骤s313的处理。
在步骤s315中，在判别为用基于实测值的探测方法探测到达到寿命时(在s315中为是)，cpu101判断为消耗品达到寿命，进行催促用户更换消耗品的通知，使图像形成装置100的动作停止(s317)，结束处理。
此外，因为本实施方式中的图像形成装置的结构以及上述以外的动作与第1实施方式中的图像形成装置的结构以及动作相同，所以不重复其说明。
[第6实施方式]
图15是示出本发明的第6实施方式中的、存储于消耗品的非易失性存储器122的信息与寿命判断方法的关系的图。
参照图15，在本实施方式中，在消耗品的非易失性存储器122中存储有标识对于该消耗品应采用的寿命判断方法的信息。引擎控制部115根据存储于消耗品的非易失性存储器122的信息，从多个寿命判断方法之中选择该消耗品的寿命判断方法。换言之，本实施方式中的消耗品的种类为标识存储于消耗品的寿命判断方法的信息。
在本实施方式中，引擎控制部115具有第1寿命判断方法、第2寿命判断方法以及第3寿命判断方法而作为多个寿命判断方法。第1寿命判断方法是延长的寿命判断方法。第2寿命判断方法是仅基于次数的寿命判断方法。第3寿命判断方法是并行的寿命判断方法。
消耗品的非易失性存储器122具有“比特1”以及“比特2”这样的2比特的区域，作为存储标识对于该消耗品应采用的寿命判断方法的信息的区域。“比特1”以及“比特2”各自的数据能够进行从“1”到“0”的仅1次的改写，无法进行从“1”到“0”的两次以上的改写、从“0”到“1”的改写。
当对消耗品应采用的寿命判断方法是第1寿命判断方法时，在“比特1”中记录“1”这样的数据，在“比特2”中记录“0”这样的数据。当对消耗品应采用的寿命判断方法是第2寿命判断方法时，在“比特1”中记录“0”这样的数据，在“比特2”中记录“1”这样的数据。当对消耗品应采用的寿命判断方法是第3寿命判断方法时，在“比特1”以及“比特2”中都记录“0”这样的数据。
在消耗品为未被判断为能够延长寿命的(流通初期的)新的正品时，在该消耗品的非易失性存储器122中被写入标识第2寿命判断方法的信息(在“比特1”被写入“1”这样的数据，在“比特2”中被写入“0”这样的数据)。该写入在消耗品的生产时在工厂中进行。
关于流通初期的正品，由于缺乏市场中的使用的实际结果，所以难以准确地评价其性能，不清楚是否能够延长寿命。因而，对流通初期的正品采用仅基于次数的寿命判断方法。
另一方面，当从消耗品的流通开始经过一段期间后，大多能够得到关于该消耗品的产品之间的性能的偏差、市场中的评价结果等信息。根据这些得到的信息，制造者判断是否能够延长消耗品的寿命。在被判断为能够延长消耗品的寿命时，在之后制造的消耗品的非易失性存储器122中被写入标识第1寿命判断方法的信息(在“比特1”中被写入“0”这样的数据，在“比特2”中被写入“1”这样的数据)。该写入在消耗品的生产时在工厂中进行。
图像形成装置100在设置于图像形成装置主体100a的消耗品达到寿命时，以使“比特1”以及“比特2”都成为“0”的方式改写数据。由此，不论存储于消耗品的非易失性存储器122的信息是标识第1寿命判断方法的信息还是标识第2寿命判断方法的信息，存储于消耗品的非易失性存储器122的信息都被改写为标识第3寿命判断方法的信息。由此，在达到寿命的消耗品作为回用品或重置品而被再利用时，采用仅基于实测值的寿命判断方法，能够适当地判断消耗品达到寿命。另外，由于“比特1”以及“比特2”各自的数据能够进行从“1”到“0”的仅1次的改写，所以能够防止非法的数据篡改，能够仅进行向更安全侧的数据的改写。
此外，也可以仅采用上述第1～第3寿命判断方法中的任意两个寿命判断方法。
图16以及图17是示出在本发明的第6实施方式中由单元探测部126探测到消耗品的更换时的图像形成装置100的动作的流程图。
参照图16，通过由cpu101执行存储于rom102的控制程序来实现该流程图。cpu101在由单元探测部126探测到消耗品的更换时，获取存储于消耗品的非易失性存储器122的信息(s401)。接下来，cpu101根据从消耗品的非易失性存储器122获取到的信息，判别对于该消耗品应采用的寿命判断方法是否为第1寿命判断方法(s403)。
在步骤s403中，在判别为对于该消耗品应采用的寿命判断方法为第1寿命判断方法时(在s403中为是)，cpu101采用延长的寿命判断方法。cpu101开始使用基于计数器的探测方法探测达到寿命(s405)，进行基于用户的执行指示的打印动作的控制，更新计数器值(s407)。接下来，cpu101判别用基于计数器的探测方法是否探测到达到寿命(s409)。
在步骤s409中，在判别为用基于计数器的探测方法未探测到达到寿命时(在s409中为否)，cpu101进入到步骤s407的处理。
在步骤s409中，在判别为用基于计数器的探测方法探测到达到寿命时(在s409中为是)，cpu101判断为利用基于计数器的探测方法探测到达到寿命。cpu101开始使用基于实测值的探测方法探测达到寿命(s411)，进行基于用户的执行指示的打印动作的控制，更新计数器值(s413)。接下来，cpu101判别用基于实测值的探测方法是否探测到达到寿命(s415)。
在步骤s415中，判别为用基于实测值的探测方法未探测到达到寿命时(在s415中为否)，cpu101进入到步骤s413的处理。
在步骤s415中，在判别为用基于实测值的探测方法探测到达到寿命时(在s415中为是)，cpu101判断为消耗品达到寿命。cpu101将存储于消耗品的非易失性存储器122的信息改写为标识第3寿命判断方法的信息(s417)，进行催促用户更换消耗品的通知，使图像形成装置100的动作停止(s419)，结束处理。
在步骤s403中，在判别为对于该消耗品应采用的寿命判断方法不是第1寿命判断方法时(在s403中为否)，cpu101根据从消耗品的非易失性存储器122获取到的信息，判别对于该消耗品应采用的寿命判断方法是否为第2寿命判断方法(s421)。
在步骤s421中，在判别为对于该消耗品应采用的寿命判断方法是第2寿命判断方法时(在s421中为是)，cpu101采用仅基于次数的寿命判断方法。cpu101开始使用基于计数器的探测方法探测达到寿命(s423)，进行基于用户的执行指示的打印动作的控制，更新计数器值(s425)。接下来，cpu101判别用基于计数器的探测方法是否探测到达到寿命(s427)。
在步骤s427中，在判别为用基于计数器的探测方法未探测到达到寿命时(在s427中为否)，cpu101进入到步骤s425的处理。
在步骤s427中，在判别为用基于计数器的探测方法探测到达到寿命时(在s427中为是)，cpu101判断为消耗品达到寿命。cpu101将存储于消耗品的非易失性存储器122的信息改写为标识第3寿命判断方法的信息(s417)，进行催促用户更换消耗品的通知，使图像形成装置100的动作停止(s419)，结束处理。
在步骤s421中，在判别为对于该消耗品应采用的寿命判断方法不是第2寿命判断方法时(在s421中为是)，cpu101进入到图17的步骤s429的处理。
参照图17，在步骤s429中，cpu101判断为对于该消耗品应采用的寿命判断方法是第3寿命判断方法，采用并行的寿命判断方法。cpu101开始使用基于计数器的探测方法探测达到寿命和使用基于实测值的探测方法探测达到寿命(s429)，进行基于用户的执行指示的打印动作的控制，更新计数器值(s431)。接下来，cpu101判别用基于计数器的探测方法以及基于实测值的探测方法中的至少任意一方是否探测到寿命(s433)。
在步骤s433中，在判别为用基于计数器的探测方法和基于实测值的探测方法都未探测到寿命时(在s433中为否)，cpu101进入到步骤s431的处理。
在步骤s433中，在判别为用基于计数器的探测方法以及基于实测值的探测方法中的至少任意一方探测到寿命时(在s433中为是)，cpu101判断为消耗品达到寿命。cpu101将存储于消耗品的非易失性存储器122的信息改写为标识第3寿命判断方法的信息(图16的s417)，进行催促用户更换消耗品的通知，使图像形成装置100的动作停止(图16的s419)，结束处理。
此外，因为本实施方式中的图像形成装置的结构以及上述以外的动作与第1实施方式中的图像形成装置的结构以及动作相同，所以不重复其说明。
[第7实施方式]
在本实施方式中，对基于实测值的探测方法详细地进行说明。
(1)使用基于关于显影单元31的实测值的探测方法探测达到寿命的方法
作为本实施方式的前提，引擎控制部115在所需的定时进行图像稳定化控制。图像稳定化控制是指重新评估各部的偏置条件以使形成的图像成为目标浓度那样的浓度。因为最佳的偏置条件因持久使用的进行、环境条件而变动，所以在所需的定时进行图像稳定化处理。在本实施方式中，尤其着眼于该图像稳定化控制中的附着量控制。附着量控制是指调整显影偏置以使显影单元31对感光体81的调色剂附着量成为最佳。
图18是示出在本发明的第7实施方式中通过附着量控制而形成的图案的俯视图。图19是在本发明的第7实施方式中绘制附着量控制下的显影偏置与浓度的关系的曲线图。
参照图18以及图19，在进行附着量控制时，引擎控制部115在中间转印带34上按照4种显影偏置制作4种颜色的图案，利用浓度检测传感器116来测定形成的图案的浓度。引擎控制部115绘制各颜色的显影偏置与浓度的关系，计算近似直线ln1。引擎控制部115使用近似直线ln1来决定与和目标附着量相当的浓度对应的显影偏置。在以后的图像形成中，基本上使用按照该方法决定的显影偏置。此外，对于各颜色相互独立地进行上述显影偏置的决定。
引擎控制部115将通过附着量控制而决定的显影偏置与在进行附着量控制时由环境传感器123测定出的环境值一起存储于非易失性存储器122。进而，引擎控制部115将进行附着量控制的时间点下的显影单元31的累积印字张数以及感光体81的累积旋转时间也一并存储于非易失性存储器122。
图20是示出在本发明的第7实施方式中进行使用基于关于显影单元31的实测值的探测方法探测达到寿命时的、显影偏置的容许范围的曲线图。
参照图20，在该曲线图中画有“上限阈值”这样的向右下降的直线ln2和“下限阈值”这样的向右下降的直线ln3。显影偏置超过上限阈值意思是指显影单元31的调色剂输送能力下降得超过容许范围。显影偏置低于下限阈值意思是指调色剂的带电量上升得超过容许范围。因而，直线ln2与直线ln3之间的区域被设为ok区域(不探测达到寿命的范围)，直线ln2以及直线ln3的两外侧被设为ng区域(探测达到寿命的范围)。
直线ln2以及直线ln3都处于随着感光体的累积旋转时间增大而平行下降的趋势。直线ln2以及直线ln3的各条直线分别以下述式(1)以及(2)示出。此外，式(1)以及(2)中的数值为实验性地决定的数值的一个例子，所以有时因颜色、个体不同而不同。
上限阈值[v]＝550－0.0081×感光体的累积旋转时间[分钟]…(1)
下限阈值[v]＝280－0.0081×感光体的累积旋转时间[分钟]…(2)
引擎控制部115在进行使用基于实测值的探测方法探测达到寿命时，从非易失性存储器122读出显影偏置值和此时的感光体81的累积旋转时间，在图20中进行绘制。如果该绘图处于ok区域内，则引擎控制部115不探测显影单元31达到寿命。另一方面，如果其绘图处于ng区域内，则引擎控制部115探测显影单元31达到寿命。
使用基于关于显影单元的实测值的探测方法探测达到寿命也可以不使用上述方法而使用图21所示的表格来进行。
图21是示出在本发明的第7实施方式中进行使用基于关于显影单元31的实测值的探测方法探测达到寿命时的、显影偏置的容许范围的另一例子的表格。
参照图21，该表格是对ymck分别决定了上限阈值以及下限阈值的表格。上限阈值以及下限阈值在感光体81的累积旋转数量小于30万转时和为30万转以上时分别被设定为不同的值。关于该表格中的任意的阈值，也是30万转以上用的阈值比小于30万转用的阈值小。这与图20曲线图为向右下降的理由相同。
引擎控制部115从非易失性存储器122读出显影偏置值和此时的感光体81的累积旋转时间，判别感光体81的累积旋转时间是小于30万转还是为30万转以上，使用对应的上限阈值以及下限阈值，判断读出的显影偏置值是处于ok区域内还是处于ng区域内。如果读出的显影偏置值处于ok区域内，则引擎控制部115不探测显影单元31达到寿命，如果读出的显影偏置值处于ng区域内，则探测显影单元31达到寿命。
(2)使用基于关于显影单元31的实测值的探测方法探测达到寿命的方法
引擎控制部115使用带电电流来探测感光体单元32达到寿命。带电电流是指在对带电装置82与感光体81之间施加了与图像形成时相同的带电偏置的状态下在带电装置82与感光体81之间流过的电流。该带电电流的测定不是在图像形成过程中进行，而是在未进行图像形成时在所需的定时进行。具体而言，与使带电偏置(特别是其交流分量的峰峰值)最优化的带电调整的执行时相配合地进行。例如在图像形成装置100的电源刚刚接通之后、每当形成预定张数的图像时、每当经过预定的时间时、或在环境值有变动时等进行带电调整。
图22是示出带电电流与感光体的膜厚的关系的曲线图。
参照图22，由于带电电流与感光体81的膜厚(更详细而言为感光体81的表面的感光层的膜厚)成反比，所以能够根据带电电流而获知感光体81的膜厚。只要知道膜厚，就能够通过下述式(3)来计算从感光体81为新品时起至带电电流测定时为止的感光体81的每单位旋转时间的膜厚的减少量(称为减少斜率)。此外，式(3)中的初始膜厚为基于规格的已知值。
减少斜率＝(初始膜厚－当前的膜厚)/当前的累积旋转时间…(3)
另一方面，感光体81的膜厚随着持久使用的进行而以一定的速度减少。因此，在图22中，随着感光体81的持久使用的进行而与膜厚的现象相对的带电电流的变化变大。这意思是指越接近持久使用的末期，根据带电电流计算出的感光体81的膜厚的精度越高。因此，在使用基于关于感光体单元32的实测值的探测方法的达到寿命的探测中，使用尽量新求出的带电电流值时能够期待高的精度。然而，带电电流的测定自身也有基于环境因素等的偏差。因此，未必优选为仅使用最新的带电电流值。
因而，引擎控制部115使用过去多次求出的带电电流值，并对新的带电电流值进行加权来决定减少斜率。由此，能够在重视精度高的新的带电电流值的同时消除过度受到测定偏差的影响的情况。
作为本实施方式的前提，引擎控制部115在所需的定时进行带电vpp控制。
图23是示出在本发明的第7实施方式中图像形成装置100执行的带电vpp控制的流程图。
参照图23，通过由cpu101执行存储于rom102的控制程序来实现该流程图。cpu101进行带电vpp控制、即上述带电调整以及与其相伴的带电电流的测定(s1061)。该内容本身是一般的内容，所以省略详细说明。但是，决定的带电偏置、测定的带电电流值不一定对ymck是相同的值。
接下来，cpu101将感光体81的旋转时间与预先决定的预定旋转时间r1进行对比(s1062)。在此，作为对比的对象的旋转时间是作为进行了紧接之前的s1061的带电vpp控制的时间点下的感光体单元32的累积旋转时间。预定旋转时间r1是指以在图22的曲线图中与倾斜开始上升的周边相当的方式预先决定的旋转时间。一般而言，是比达到与所谓的“lifestop(寿命停止)”相当的旋转时间、即图像形成的强制停止那样的旋转时间短的旋转时间。预定旋转时间r1也保存于非易失性存储器122。此外，预定旋转时间r1可以是对ymck互不相同的值。
在步骤s1062中，在旋转时间未达到预定旋转时间r1时(在s1062中为否)，cpu101结束处理。这是因为离感光体单元32达到寿命尚远，尚不需要精密地进行寿命管理。另外，这是因为图22的曲线图的倾斜尚平缓，测定出的带电电流值的可靠性不那么高。
在步骤s1062中，在旋转时间达到预定旋转时间r1时(在s1062中为是)，cpu101检查环境值(s1063)。更详细而言，cpu101检查通过该带电vpp控制进行了带电电流的测定时的环境是否为通常的平稳环境。这是因为温度以及湿度为极端值时的测定结果对用于寿命判定是不适当的。
在步骤s1063中，在环境值不适当时(在s1063中为否)，cpu101结束处理。这是因为不存在能够用于寿命判定的带电电流值。
在步骤s1063中，在环境值适当时(在s1063中为是)，cpu101对带电电流值和感光体81的旋转时间进行锁存(s1064)。即cpu101临时保存在步骤s1061中测定出的带电电流值和此时的感光体81的累积旋转时间。接着，cpu101根据锁存的带电电流值以及旋转时间，利用上述式(3)来计算当前时间点下的减少斜率(s1065)。接着，cpu101求出在步骤s1065中新计算出的减少斜率与备份于非易失性存储器122的减少斜率的平均(s1066)。
然后，cpu101将所求出的平均值作为新的减少斜率备份于非易失性存储器122(s1067)，结束处理。这样，减少斜率的值被更新。更新后的减少斜率的值是以50％的权重反映最新的带电电流值而得到的，而不是仅使用最新的带电电流值而计算出的。
图24是示出在本发明的第7实施方式中图像形成装置100执行的、使用基于关于感光体单元32的实测值的探测方法探测达到寿命的方法的流程图。
参照图24，通过由cpu101执行存储于rom102的控制程序来实现该流程图。cpu101从非易失性存储器122获取感光体81的旋转时间(s1071)，将获取到的感光体81的旋转时间与前述的预定旋转时间r1进行对比(s1072)。
在步骤s1072中，在旋转时间达到预定旋转时间r1时(在s1072中为是)，cpu101从非易失性存储器122读出膜厚的减少斜率的值(s1073)。读出的减少斜率的值是在图23的s1067中备份的最新的减少斜率的值。
在步骤s1072中，在旋转时间未达到预定旋转时间r1时(在s1072中为否)，cpu101决定不使用在步骤s1067中备份的值，而决定使用预先准备的固定值作为减少斜率(s1074)。接下来，cpu101计算当前的感光体81的膜厚(s1075)。也就是说，cpu101根据减少斜率求出前次的膜厚计算后执行图像形成所带来的膜厚的减少量，从前次计算出的膜厚减去该减少量。然后，cpu101计算消耗率(s1076)，判断感光体单元32是否达到寿命(s1077)，结束处理。在步骤s1077中，cpu101将计算出的消耗率与预先决定的界限值或预告值等进行比较，根据比较结果来进行判断。
[实施方式的效果]
根据上述实施方式，能够根据消耗品的种类来适当地判断消耗品达到寿命。即，关于能够进行寿命延长的消耗品，使达到寿命的判断尽可能推迟，关于延长寿命有风险的消耗品，在适当的定时判断为达到寿命，从而能够平衡性良好地进行打印成本的削减和质量保证。其结果是，能够适当地判断消耗品达到寿命。
根据第1实施方式，当仿造品或重置品设置于图像形成装置主体时，采用并行的寿命判断方法，从而能够利用基于实测值的探测方法来弥补基于计数器的探测方法。其结果是，即使在用基于计数器的探测方法探测达到寿命之前消耗品的性能下降时，也能够判断为消耗品达到寿命，能够抑制性能低的消耗品所引起的图像质量的下降。
根据第2实施方式，在回用品设置于图像形成装置主体时，采用仅基于次数的寿命判断方法，从而能够避免不需要的寿命延长。其结果是，能够抑制不需要的寿命延长所引起的图像质量的下降、处理的复杂化。
根据第3实施方式，在消耗品单元的组中的一方的消耗品的种类为正品，另一方的消耗品的种类为非正品时，能够适当地判断作为正品的一方的消耗品达到寿命。
根据第4实施方式，即使在计数器值无法使用时，也能够适当地判断作为正品的消耗品达到寿命。
根据第5实施方式，在半新品设置于图像形成装置主体时，采用仅基于实测值的寿命判断方法，从而即使在当设置半新的消耗品时发生计数器值的输入失误或输入遗忘时，也能够适当地判断消耗品达到寿命。
根据第6实施方式，仅凭改写记录于非易失性存储器的信息，能够对于在市场上流通不久消耗品不进行寿命的延长，而对已充分确认实际结果或性能的消耗品进行寿命的延长。
[其它]
上述实施方式能够相互组合。
上述实施方式中的处理既可以通过软件，也可以使用硬件电路来进行。另外，既能够提供执行上述实施方式中的处理的程序，也可以将该程序记录于cd-rom、软盘、硬盘、rom、ram、存储卡等记录介质而提供给用户。程序由cpu等计算机执行。另外，程序也可以经由因特网等通信线路下载到装置。
实施方式的效果
根据本实施方式，能够提供能够适当地判断消耗品达到寿命的图像形成装置以及图像形成装置的控制程序。
应该理解为上述实施方式在所有点上是例示而非限制性的。本发明的范围不是通过上述说明示出，而是通过专利权利要求书示出，意图包含与专利权利要求书同等的意义以及范围内的所有变更。