照需求对不同的设计组合进行选择。
[0031 ] 如前文所述，光管200可设计为使得一些光从前表面202F出射(如虚箭头所示)，从而前部部分202变得发光且对于观察者或用户来讲更加可视。这可以用作指示灯，例如，用来向用户通知机顶盒100的开启状态，或用于其它期望的外观或效果。如果光管200由透明或半透材料制成，则特定量的光将从前表面202F出射。通过使用反射或不透明的一层或多层涂层或合适材料，在前表面202F处可对传输的光的量进行调整或完全阻隔。许多适于这一目的的涂层是商用可用的，并且为本领域技术人员所知。
[0032]通过选择与反射表面202B、顶表面202T和前表面202F有关的结构、尺寸和/或属性的不同组合，可以实现不同的光照或视觉效果。例如，可通过前表面202F提供与从顶表面202T出射的光相比更为强烈的光。通过前表面202F的较强的光更适于用作指示灯(例如，开机指示器)，而通过顶表面202T的较弱的光则可在前面板上的标志或目标区域处提供更为柔和的照明。
[0033]图4是根据本原理的适于面板照明的光管400的另一实施例的透视图。光管400具有中间部分406，其截面面积沿光管400的长度或中光轴CC方向变化。中间部分406位于光输入部分404 (或简称为输入部分)(其将光耦合到光管400中)和光输出部分402 (或简称为输出部分)(其将光递送或引导到需要光照的目标区域)之间。
[0034]输入部分404的横截面积(即与纵CC轴垂直)小于输出部分402的横截面积更小。随着光束传播通过中间部分406，其横截面积由于中间部分406的横截面积增加而得以扩展。该中间部分406还是扩展光通道部分，其与结合之前的示例和图2至3讨论的情况具有基本相同的属性。输出部分402 (例如，具有宽度W)处的扩展光束可向目标区域提供光照，该目标区域比光源或光管400的光输入部分404大得多。
[0035]如图4所示，输出部分402的侧轮廓(或在通过光管400的纵轴CC的垂直平面中的截面图)呈多边形。在本例中，输出部分402的侧轮廓为六边形，包括背边402BS、顶边402T、第一前边402F、反射边402R、第二前边402F’、和底边402B。顶边402T和底边402B基本上彼此平行，并且被配置为与两个前边402F和402F’垂直，两个前边402F和402F’同样基本上彼此平行。
[0036]在该配置中，从中间部分406进入背边402BS的光从反射边或表面402R向顶边或表面402T反射。反射光的至少大部分(如果不是全部的话)从顶表面402T出射，以便对位于顶部部分402上方的目标区域(未示出)进行照明。与图2至3中的示例类似，通过将光引导为掠入射到目标区域，可以实现较大的照明区域。
[0037]如果没有向其他边或表面402F、402F’和402B应用任何反射涂层，并且导引到这些表面的光没有被其它方式阻隔，则这些表面也将允许光通过，并从而对于观察者来讲是发光的。
[0038]在一种实施例中，第一前边或表面402F反射光，从而光不会通过该前表面402F。在另一不例中，两个前表面402F和402F’(即第一或第二前表面或两个表面)中的至少一个配置为部分反射且部分透射，从而一个或两个表面将发光。
[0039]与图3中的示例类似，反射表面402R的角度使得来自光管400的中间部分406的入射光被反射向顶表面402T，从而出射顶表面402T的光可被引为以掠入射来照明目标。如果输出部分402安装在装置外壳的外部上，则这一配置非常适合对装置外壳或外罩的外表面上的目标区域进行照明。
[0040]在一种实现中，光管400是由一块塑料材料制成的单模部件。如果需要改善光照，还可将适合的材料(比如涂层或镜面表面)添加到反射表面402R。
[0041]图4还示出了垂直的且总体上平坦的凸缘450，其可用来将光管400附加或安装到装置的外罩或面板上。外部或输出部分402位于凸缘450的一侧，扩展光通道部分406位于凸缘450的另一侧。当附加到装置外罩的面板(例如机顶盒的前面板)上时，光管400的光输入端404将与装置外罩内的光源对齐，输出部分402将与装置外罩的外表面上的目标对齐，从而耦合自源的光用于对目标进行照明。在一种实施例中，光管400附加到装置外壳，从而顶表面402T和底表面402B是基本水平的，并且前表面402F和402F’是基本垂直的。
[0042]虽然在上例中光管被配置用于光从顶表面出射以便对位于输出部分之上的目标进行照明，但应该理解的是，光管通常可位于不同的方位，以使得来自输出部分的光可用于从任意方向对相应目标进行照明，包括可位于下方的目标或位于光输出表面的右侧或左侧的目标。
[0043]此外，除了上述示例之外，还可使用其他变形或配置，包括光管的尺寸或属性的不同组合。从而，光管的输出部分可以是具有与上文所述不同的多个边或表面和角度的几何结构，只要存在用于导引足够的光出射表面对目标的外表面(例如任意面板或外罩的表面、或面板上的标志等)进行照明的反射表面即可。通常，光管的光输入和中间部分的大多数(如果不是所有的话)表面还在光沿管的传播中起到作用。
[0044]虽然前述涉及本发明的多个实施例，但是在不偏离本发明的基本范围的情况下还可构思本发明的其它实施例。例如，上述示例中描述的一个或多个特征可按照不同的组合被修改、省略和/或使用。从而，将根据权利要求确定本发明的适当范围。
【主权项】
1.一种光管，用于对外壳的外表面进行照明的，所述光管包括: 第一部分，位于所述外壳内部，用于从源接收光；以及 第二部分，用于将所接收的光导引到所述外壳的外表面上。
2.根据权利要求1所述的光管，其中所述第二部分位于所述外壳外部。
3.根据权利要求1或2所述的光管，其中所述第二部分包括:反射表面，用于将所接收的光导引到所述外壳的外表面上。
4.根据任一前述权利要求所述的光管，其中所述第二部分具有反射表面，所述反射表面用于将光通过透射表面导引到所述外壳的外表面上。
5.根据任一前述权利要求所述的光管，其中将所接收的光掠入射地导引到所述外壳的外表面。
6.根据任一前述权利要求所述的光管，其中所述第二部分具有前透射表面，所述前透射表面用于通过所接收的光的至少一部分。
7.根据任一前述权利要求所述的光管，其中所述第一部分具有输入端，所述输入端的横截面积小于所述第二部分的输出端的横截面积。
8.根据任一前述权利要求所述的光管，包括从由塑料、玻璃和金属组成的组中选择的材料。
9.一种对外壳的外表面进行照明的方法，包括: 将光耦合到位于所述外壳内部的光管的第一部分中；以及 将来自所述光管的光导引到所述外壳的外表面上。
10.根据权利要求9所述的方法，还包括: 使用所述光管的第二部分的反射表面将光通过所述第二部分的透射表面导引到所述外壳的外表面上。
11.根据权利要求9或10所述的方法，还包括: 将来自所述光管的光掠入射地导引到所述外壳的外表面上。
12.根据权利要求9至11中的任一项所述的方法，还包括: 提供所述光管的中间部分，用于增加从所述光管的第一部分向第二部分传播的光的横截面积。
13.根据权利要求9至12中的任一项所述的方法，还包括: 通过导引来自光管的第二部分的光，来对所述外壳的外表面上的目标进行照明。
14.一种用于对外壳的外表面进行照明的系统，包括: 光源，位于所述外壳内部； 光管，具有: 第一部分，位于外壳内部，用于从所述光源接收光；以及 第二部分，用于将所接收的光导引到所述外壳的外表面上。
15.根据权利要求14所述的系统，其中所述第二部分位于所述外壳外部。
16.根据权利要求14或15所述的系统，其中所述第二部分包括:反射表面，用于将所接收的光导引到外壳的外表面上。
17.根据权利要求14至16中的任一项所述的系统，其中所述第二部分具有反射表面，所述反射表面用于将光通过透射表面导引到所述外壳的外表面上。
18.根据权利要求14至17中的任一项所述的系统，其中所述反射表面配置用于将所接收的光掠入射地导引到所述外壳的外表面上。
19.根据权利要求14至18中的任一项所述的系统，其中所述第二部分具有前透射表面，所述前透射表面用于通过所接收的光的至少一部分。
20.根据权利要求14至19中的任一项所述的系统，其中所述第一部分具有输入端，所述输入端的横截面积小于所述第二部分的输出端的横截面积。
21.根据权利要求14至20中的任一项所述的系统，其中所述光源是从至少一个发光二极管和至少一个激光二极管中选择的。
【专利摘要】描述了用于对装置或外壳的外表面的至少一部分进行照明的系统和方法。光管具有：第一部分，用于从位于外壳内部的源接收光；以及第二部分，用于将所接收的光导引到所述外壳的外表面上。
【IPC分类】F21V8-00, G09F13-02
【公开号】CN104838204
【申请号】CN201380049220
【发明人】威廉·菲利普·德尔尼耶
【申请人】汤姆逊许可公司
【公开日】2015年8月12日
【申请日】2013年9月18日
【公告号】EP2898261A1, US20150234118, WO2014047128A1