对熔融玻璃流进行改性的方法和用于其的设备与流程

本申请根据35u.s.c.§119，要求2014年10月6日提交的美国临时申请系列第62/060,205号的优先权，本文以该申请为基础并将其全文通过引用结合于此。

技术背景

本文一般地涉及通过下拉法形成玻璃带，更具体地，涉及对从成形体拉制的熔融玻璃流进行控制。

技术背景

在用于诸如制造显示器装置目的的形成薄的高质量玻璃的一种方法中，使得熔融前体材料(下文称作熔融玻璃)从成形体流动以形成熔融玻璃带，随着带材从成形体的底部边缘下倾泄，其冷却成处于弹性状态的固体玻璃带。然后可以将带材切割成单独的玻璃片，其可以进一步加工然后装运到设备制造商。

随着熔融玻璃带从成形体下倾泄，带宽减小，并且带材的横向边缘变厚。通长将这种变厚的边缘部分称为珠。这两种影响都降低了玻璃带的总体可用面积并且造成制造损耗。因此，可以通过增加带宽和/或降低不可用边缘部分的尺寸来增加制造产率。

在其他情况下，例如对于超薄玻璃而言，可能是横向边缘自身的尺寸而非带宽才是主要考虑。

技术实现要素：

来自成形体(例如，来自融合下拉工艺或狭缝拉制工艺的成形体)的带状熔融玻璃流会经受横向衰减，其中，带的横向边缘向内拉制。另一方面，横向范围的降低导致玻璃带的边缘部分的厚度增加。这会使得这些增厚的边缘部分(珠)在商业上而言是不可用的。根据本文所揭示的实施方式，揭示了流元件，将其插入玻璃带的边缘中，使得玻璃带在流元件上流动，这可以产生较薄的珠，增加可用的玻璃，从而增加制造效率，并降低制造工艺中所用的贵金属(例如，铂)的量。

在一个方面，描述了对熔融玻璃流进行改性的方法，其包括：使熔融玻璃从成形体流出作为熔融玻璃带；以及使得熔融玻璃带与流元件相交，流元件与成形体间隔开并且延伸进入熔融玻璃带一段预定的距离，使得熔融玻璃带在流元件上和绕着流元件流动。

使熔融玻璃从成形体流出的步骤可以包括使熔融玻璃从成形体的底部边缘流出，在该位置，成形体的会聚成形表面发生会聚。

在一些实施方式中，流元件可以是在垂直方向上是可移动的。在一些实施方式中，流元件可以是在水平方向上是可移动的。在一些实施方式中，流元件可以是在垂直方向和水平方向上都是可移动的。

流元件可以具有板状构造，其中，流元件包括第一和第二主表面，熔融玻璃带在所述第一和第二主表面上流动，以及第一和第二主表面可以是相互平行的。

在一些实施方式中，流元件可以具有板状构造，其中，流元件可以包括第一和第二主表面，熔融玻璃带在所述第一和第二主表面上流动，以及流元件的第一和第二主表面与穿过成形体的底部边缘的垂直平面是平行的。

在一些实施方式中，流元件包括第一和第二主表面，熔融玻璃带在所述第一和第二主表面上流动，以及熔融玻璃带在第一和第二主表面的整个表面积上流动。

流元件可放置在成形体的最上边缘辊与底部边缘之间。

在一些实施方式中，可以对流元件进行加热，例如通过在放置在流元件上或者流元件中的加热元件中的电流建立加热。

在一些实施方式中，流元件基本浸没在玻璃带内，例如当流元件构造成丝或杆，或者长平条时。

在一些实施方式中，流元件被熔融玻璃润湿的表面积可以发生变化。

在一些实施方式中，流元件被熔融玻璃带润湿的最上边缘与成形体的底部边缘之间的距离可以发生变化。

该方法还可包括，使熔融玻璃带与多个流元件相交，所述多个流元件中的每个流元件从熔融玻璃带的边缘延伸进入熔融玻璃带预定的距离，使得流元件的至少一部分的总表面积被熔融玻璃润湿。

在另一个方面，描述了用于拉制熔融玻璃带的设备，其包括：成形体，从所述成形体拉制熔融玻璃带，和流控制设备，其包括垂直位于成形体下方并与成形体间隔开的流元件，流元件包括相对平坦表面，流元件与穿过成形体的底部边缘的垂直平面的成形体间隔开并且布置成与延伸通过成形体的垂直平面具有预定的距离l且垂直于成形体的纵轴，从而使得来自成形体的熔融玻璃带可以在流元件的主表面上流动，其中，l是从流元件的远端到所述垂直平面测量的。

流控制设备还可包括构造成改变距离l的定位装置。流控制设备可以构造成使得流元件以垂直方向移动、以水平方向移动或者以垂直和水平两个方向移动。

用于拉制熔融玻璃带的设备还可包括多个流控制设备，所述多个流控制设备的每个流控制设备包括流元件。

在另一个方面，揭示了对熔融玻璃流进行改性的方法，其包括：使熔融玻璃从成形体流出作为熔融玻璃带以及使得熔融玻璃带与流元件相交，所述流元件包括第一和第二主表面，流元件与成形体的底部边缘间隔开，从所述成形体的底部边缘拉制熔融玻璃，所述流元件延伸进入熔融玻璃带一段预定的距离，使得熔融玻璃带在流元件上流动。

在以下的详细描述中提出了本文所述实施方式的其他特征和优点，其中的部分特征和优点对本领域的技术人员而言，根据所作描述就容易看出，或者通过实施包括以下详细描述、权利要求书以及附图在内的本文所述的实施方式而被认识。

应理解，前面的一般性描述和以下的详细描述都只是呈现本公开的实施方式，用来提供理解这些实施方式的总体评述或框架。包括的附图提供了对实施方式的进一步的理解，附图被结合在本说明书中并构成说明书的一部分。附图举例说明了本文的各种实施方式，并与描述一起用来解释实施方式的原理和操作。

附图说明

图1是根据本文一个实施方式的示例性玻璃制造设备的正视图；

图2是通过下拉工艺形成的玻璃带的程式化横截面图，显示带材的珠(边缘部分)和质量区域；

图3a和3b显示包含常规边缘引导件的熔融型成形体的透视图；

图4是图1的成形体的横截面端视图，显示根据本文所揭示的一个实施方式，浸没在流动的熔融玻璃带中的流元件；

图5是根据本文一个实施方式，包含大致矩形流元件的流控制设备的透视示意图；

图6是根据本文另一个实施方式，包含三角形流元件的流控制设备的正视图；

图7a-7c是根据本文实施方式的各种流元件形状的示意图；

图8a和8b是根据本文所揭示的实施方式的包含至少一个曲面主表面的流元件的横截面端视图；

图9是根据本文另一个实施方式，包含拉长的平条状流元件的流控制设备的正视图；

图10是根据本文另一个实施方式，包含杆状或丝状流元件的流控制设备的正视图；

图11是实验室设备的照片，显示常规边缘引导件(右侧)与根据本文实施方式的流元件的实施方式(左侧)之间的性能对比，其中，流元件完全浸没在熔融玻璃带的边缘流中；

图12是另一种实验室设备的照片，显示常规边缘引导件(右侧)与根据本文另一个实施方式的流元件(左侧)之间的性能对比，其中，流元件仅部分延伸进入熔融玻璃带的边缘流中。

图13是通过图1的示例性下拉工艺形成的玻璃带的程式化横截面图，显示形成带材的两个流没有完全接合的带材的珠(增厚边缘部分)；以及

图14是通过图1的示例性下拉工艺形成的玻璃带的程式化横截面图，显示形成的空气线。

具体实施方式

下面详细参考本公开的各种实施方式，这些实施方式的例子在附图中示出。只要有可能，在所有附图中使用相同的附图标记来表示相同或类似的部分。虽然本文所述的流控制设备可用于不同下拉玻璃制造工艺，包括但不限于狭缝拉制和熔合工艺，但是以下实施方式基于熔合σ工艺进行描述。

图1是根据本文的示例性玻璃成形设备10的侧视图，其包括熔融容器12、澄清容器14、搅拌容器16、传递容器18和传递容器离开管道20。熔融容器12经由熔融容器至澄清容器连接管道22与澄清容器14相连，以及澄清容器14经由澄清容器至搅拌容器连接管道24与混合容器16接合。如箭头26所示，将玻璃原材料(下文称作“批料”)进料到熔融容器12，并加热至第一温度t1，以产生粘性熔融材料(下文称作熔融玻璃28)。作为举例而非限制，适用于制造显示器面板的玻璃组合物(例如，铝硼硅酸盐玻璃)的t1可以是约为1500-1600℃的温度范围。

熔融玻璃28经由熔融容器至澄清容器连接管道22流动到澄清容器14。在澄清容器14处，将熔融玻璃28加热至大于熔融容器12中的熔化温度t1的第二温度，从而进一步降低熔融玻璃粘度。作为举例而非限制，适用于制造显示器面板的玻璃组合物的t2可以是约为1600-1700℃的温度范围。通过使得温度从t1增加到t2所产生的熔融玻璃28的粘度降低有助于使得熔融玻璃内的气泡上升到澄清容器14内的熔融玻璃的自由表面。此外，熔融玻璃中所含的多价化合物(常称作澄清剂，代表是例如锡(sn)、铈(ce)、砷(as)和/或锑(sb)的氧化物)在澄清容器温度t2下发生化学还原，从而使得氧气作为气泡释放到熔融玻璃中。这些气泡上升通过低粘度熔融玻璃到达澄清容器14内的熔融玻璃的自由表面30，随着气泡上升，收集了熔融过程期间产生的其他气体。在自由表面30，释放了包含气泡的气体并从澄清容器排出。

熔融玻璃从澄清容器14流到混合容器16，在其中，对熔融玻璃进行机械混合以使得熔融玻璃均匀化。例如，混合容器14可以是搅拌容器，其包括以可转动方式安装在搅拌容器中的搅拌器32，其在熔融容器内搅拌熔融玻璃。但是，在其他实施方式中，混合容器14可以是静态混合容器，其包括构造成改变熔融玻璃流动的非移动式叶片。熔融玻璃从混合容器16经由混合容器至传递容器连接管道34流动到传递容器18。在其运输到传递容器18的过程中，熔融玻璃还被冷却至处于成形温度或者接近成形温度的温度。在传递容器18内，熔融玻璃的流动方向发生变化，例如从基本水平流动变化成基本垂直流动，并且后续使熔融玻璃经由离开管道20传递到成形体38的入口管道36。

成形体38可以包括在成形体38的外部上的会聚成形表面40，其沿着成形体的底部边缘42相遇。成形体38还可包括位于成形体的上表面的凹槽44，通过入口管道36将熔融玻璃28供给到所述凹槽。熔融玻璃从入口管道36流入凹槽44并溢流过凹槽壁。溢流的熔融玻璃作为分开的熔融玻璃物流流过会聚成形表面40，其在底部边缘42接合形成熔融玻璃带46，通过重力与适当放置的辊(例如边缘辊和/或牵拉辊)的组合以拉制方向48来下拉熔融玻璃带46。

随着熔融玻璃带46向下倾泻，表面张力导致带材的宽度减小同时熔融玻璃带仍然处于可成形粘度，下文称作衰减现象。衰减导致熔融玻璃带的边缘部分50(参见图2)相对于带材的中心区域发生厚度增加。这些厚度增加的边缘部分50被称作珠。玻璃带的可用区域是玻璃带位于珠之间的具有大致均匀厚度的中心区域，即质量区域52，如图2的示例性玻璃带46的横向横截面图所示。通常来说，一旦带材抵达最终厚度，质量区域的厚度等于或小于约2毫米，例如等于或小于约1毫米或者等于或小于约0.7毫米。在一些实施方式中，在带材达到最终厚度之后，质量区域的厚度约为0.1-0.7毫米。在其他实施方式中，质量区域的最终厚度可以约为0.01-0.1毫米。如所述，边缘部分50表示相对于所需带厚度的偏移。此外，对于超薄玻璃带，例如质量区域的厚度约为0.1毫米或更小的玻璃带，增厚的边缘部分可能对于将玻璃带辊轧至辊形状(例如，在卷绕过程期间辊轧至接收线轴上)是一种阻碍。因此，可去除增厚的边缘部分。在一些工艺中，从由玻璃带切割的单块玻璃片去除增厚的边缘部分。在其他工艺中，可以在拉制过程期间直接从带材去除增厚的边缘部分。在任一情况下，至少因为熔融玻璃带的整体厚度下降和熔融玻璃带的边缘部分50变得比质量区域52更厚且必须被最终去除，衰减减少了玻璃带46的商业可用宽度。

回到图1，同时受到重力和例如反向转动的相对牵拉辊对54的作用，从成形体38的底部边缘42拉制熔融玻璃带，所述反向转动的相对牵拉辊对54放置成使得每对牵拉辊对的相对辊夹住增厚的边缘部分50并在熔融玻璃带46上施加下拉作用力。可以在牵拉辊的上方和/或下方布置其他辊(通常称为边缘辊56)，以帮助拉制过程。边缘辊在熔融玻璃带上施加向下牵拉作用力，但是还抵消了玻璃带的向内收缩，从而使得玻璃带在垂直于拉制方向的方向上的此类收缩最小化。类似于牵拉辊，当啮合玻璃带的边缘部分时，边缘辊56也以相对关系布置。取决于它们的位置和具体功能，边缘辊56可以是驱动或者无驱动的。边缘辊56的转动轴可以是水平的或者可以相对于水平参考平面是呈角度的。但是，对于最上方边缘辊56的位置靠近成形体38的底部边缘42的极限存在限制，这至少部分是由于其他设备的放置，例如用于控制熔融玻璃带的温度和粘度及其厚度的加热和冷却设备。因此，会存在熔融玻璃带紧邻成形体38的底部边缘42的下方和高于最上方边缘辊56的区域，其没有与边缘辊或牵拉辊接触并且因此发生衰减。

现有技术中，增加带材宽度的方法采用卷材表面(websurface)58(“边缘引导件”)，其在成形体38的向下会聚成形表面40与投射边缘部分或坝60之间延伸，如图3a所示。例如，美国专利第3,451,798号揭示了这样一种卷材表面，其在其最低程度终止于穿过成形体的底部边缘的水平平面，成形体的向下会聚的成形表面沿着该线相遇。美国专利第3,537,834号揭示了包括类似于美国专利第3,451,798号所揭示的卷材表面，在其最低点，可以延伸低于成形体的底部边缘。该边缘引导件58如图3b所示。us7409839揭示了包括相互呈角度布置的至少两个平坦表面的另一种边缘引导件，并且如同美国专利第3,537,834号所揭示的那样，在其最低点，可以延伸低于成形体的底部边缘。

虽然前述的边缘引导件对于降低或防止熔融玻璃带的横向衰减是有效的，但是它们倾向于使得珠扩大超过在不存在这些边缘引导件时通常会发生的情况。边缘引导件在其构造中还使用大量铂，因而造成明显的成本。如上文所述，珠是不合乎希望的，因为它们代表了玻璃带厚度的局部增加，并且必须在从带材切割的玻璃片出售之前被去除掉。因而，珠代表了浪费和不合乎希望的制造工艺成本。因此，如现有技术所述那样使用边缘引导件涉及如下权衡：以珠尺寸增加和资本费用的代价来增加带材宽度。

在正常使用过程中，上文所述的现有技术边缘引导件通常为可用的带区域提供净增益，也就是说，带宽度的整体增加还倾向于使得带材质量区域的增加超过珠尺寸增加使得带质量区域减小，导致带宽度的净增益。但是，目前需要降低制造成本需要额外的创新，以增加带材的可用面积。为此，本文所述的设备可以即使是在从成形体的裸底部边缘(即，没有上述现有技术的边缘引导件)拉制玻璃带的情况下仍然可获得产生带宽度的有效增加，同时相比于采用常规边缘引导件产生较小的厚度增加边缘部分。

因此，参见图1、4-6，将流控制设备62布置在成形体38的底部边缘42的下方和高于最上面那组边缘辊56。流控制设备62包括流元件64，其布置在低于成形体38的底部边缘42且与其间隔开(分开)，并且其高于最上面那组边缘辊56。虽然可以存在多个流控制设备62，但是描述的是单个流控制设备，应理解的是，可以采用相似或相同的第二流控制设备62。例如，可以与第一流控制设备横向相对地布置相似或相同的第二流控制设备62。在其他实施方式中，可以沿着玻璃带的边缘，以垂直间隔开的方式布置多个流控制设备62。

如图1所示，流元件64布置在低于靠近成形体38的第一端部66的底部边缘42的下方并且与其间隔开(第二流元件64，包括第二流控制设备62，可以布置在低于靠近成形体38的第二端部67的底部边缘42的下方并且与其间隔开)。每个流元件64的最上边缘68可以放置成例如低于成形体38的底部边缘42至少1cm的距离，例如约为1-5cm。因此，流元件64没有与成形体38接触。相比于流元件与成形体附连的情况，流元件64与成形体38之间没有连接使得替换流元件和/或流控制设备62较为容易。根据本实施方式，流元件64构造成具有第一和第二主表面，即第一主表面70和第二主表面72。如图5所示，示例性流控制设备62包括流控制元件64，其包括前述的第一主表面70和第二主表面72。第一主表面70和第二主表面72可以是例如平坦的，并且可以是平行的，从而流元件64是板状构造。此外，第一主表面70和第二主表面72可以平行于穿过底部边缘42的垂直平面74(参见图4)。图5所示的流元件具有大致矩形形状。流元件的形状是大致三角形的替代实施方式如图6所示。在其它实施方式中，流元件64可以包括一个或多个曲面边缘。还应注意的是，主表面70、72无需是平坦或平行的。或者，主表面70、72可以是曲面的。例如，图7a和7b显示流元件64包括曲面边缘69的替代实施方式。图7c显示构造成直角三角形的三角形成形元件的另一个实施方式。图8a和8b显示包括至少一个曲面主表面70和/或72的流元件64的其他实施方式。

在其他例子中，如图9和10所示，每个流元件64可形成为拉长条(图9)，其大致以带材的长度方向延伸，或者在其他例子中，可形成为杆状或丝状流元件64(图10)，其浸没在熔融玻璃带46的珠区域中，同样是大致以带材的长度方向(例如，沿着压制方向48)延伸。杆或丝可以弯曲以符合所需的带材横向边缘轮廓的形状，因为流过杆或丝的熔融玻璃带的横向边缘通常会符合杆或丝的轮廓。此外，此类丝形式的流元件使得材料用量最小化进而使得成本最小化(应注意的是，由于熔融玻璃所存在的苛刻环境，根据本文的流元件可由与边缘引导件相似的材料构造成，例如铂或铂合金，如铂-铑合金)。

流元件64构造成在熔融玻璃抵达第一组边缘辊56之前与来自成形体38的底部边缘42的自由玻璃流相交，从而使得熔融玻璃带的边缘部分(珠50)流过至少一部分的流元件和绕着至少一部分的流元件流动。也就是说，流元件64不仅与玻璃流接触，还延伸进入熔融玻璃带46的流中，从而熔融玻璃流过流元件64的两个主表面70、72的至少一部分。应注意的是，熔融玻璃流不一定要覆盖流元件的全部主表面。因此，流元件的一部分主表面可以仍然是未被熔融玻璃润湿的。例如，在图5中，第一主表面70(以及虽然未在图中显示的第二主表面72)的对角阴影部分显示，在某些实施方式中，流元件64的部分表面区域可以被熔融玻璃润湿。

流控制设备62可以包括安装臂76，将其与流元件64相连，或者安装臂76可以是流元件64的整合部分。可以使用安装臂76将流元件64连接到相应的安装设备78，所述安装设备78构造成对流元件进行安装和放置在熔融玻璃流(熔融玻璃带46)中。在一些实施方式中，可以不需要安装臂，因为流元件可以与安装设备直接相连。

流元件64是由刚性材料形成的，所述刚性材料不容易由于与流元件发生接触的熔融玻璃流导致变形并且与熔融玻璃是相容的。相容指的是构成流元件的材料不容易溶解在熔融玻璃中或者颗粒脱落进入熔融玻璃中，并且能够在暴露于熔融玻璃高温的延长情况下不发生明显的材料降解或形状变形。流元件64会暴露的熔融玻璃带的熔融玻璃可以处于例如大于或等于约700℃的温度，大于或等于800℃，或是甚至大于或等于900℃，例如约为700-1200℃。如上文所述，每个流元件64可包含铂或铂合金，例如，铂-铑合金或铂-铱合金。替代材料可包括zrsio4或合金。相容材料还可包括可随时间溶解的材料，但是该溶解材料变成不对所得玻璃制品的性能造成本质影响的整体熔融玻璃组合物的无害部分。在一些实施方式中，每个流元件64可包括合适的硅酸盐或非硅酸盐玻璃，或者包含合适的陶瓷材料。

安装设备78可以包括用于调节流元件64的位置的定位装置80，所述定位装置80是使得流元件以方向82朝向或远离垂直平面84移动，所述垂直平面84延伸穿过垂直于成形体的纵轴的成形体(即，熔融玻璃带)，从而增加或减小了流元件被熔融玻璃润湿的表面积，或者所述定位装置80是使得流元件以朝向或远离成形体38的底部边缘42的垂直方向86移动。垂直平面84可以对应于熔融玻璃带的中心线。

定位装置80可用于获得流元件64的最佳位置，其使得对于特定的流元件设计，熔融玻璃带的宽度最大化同时使得熔融玻璃带的珠尺寸(厚度和/或宽度)最小化。在某些实施方式中，安装设备还可构造成为流元件64提供转动移动，从而实现流元件相对于熔融玻璃流的迎角的变化。在一些实施方式中，每个安装设备78可以是基本固定的，或者构造成使得不容易进行流元件64的定位。例如，每个安装设备78可以与(未示出的)结构元件刚性连接，所述结构元件是例如结构钢梁，其支撑了拉制设备的一个或多个其他组件或者包含其的结构。在此类实施方式中，流元件64的重定位可能需要使得安装设备78与结构元件脱连接并且将其在另一个位置或另一个方位进行再连接。

图11和12的照片显示在模拟成形体上进行的实验，所述模拟成形体构造成模拟上文所述的工作中的工业成形体。使用石油产物(油或蜡)来模拟流过成形体和从成形体流出的熔融玻璃流，所述石油产物的粘度基本等于在实际玻璃制造工艺中流过成形体的熔融玻璃的粘度。确切粘度会取决于进行模拟的玻璃组合物。使用模拟的熔融玻璃(例如，石蜡)会是有利的，因为可以在室温下或者至少可以在可容易观察且对流元件的性能进行分析的温度下进行实验。图11和12的右边位置是在成形体的会聚成形表面与位于成形体的右侧端部(以附图页面方向观察)的坝之间延伸的常规边缘引导件。左边位置是上文所述的流元件64，流元件完全浸没在来自成形体的熔融玻璃流中。图11所示的具体流元件是三角形设计，具有向下的顶点。也就是说，三角形形式的顶边缘是基本水平的，而另外两个侧边缘以拉制方向会聚。虚线90以及点划虚线92分别显示成形体38的底部边缘42与流元件64的顶部边缘的相对位置。如图11所示，对于(附图左侧的)流元件，模拟熔融玻璃的流动(表示为右边和左边珠的尺寸)与附图右侧显示的常规边缘引导件的熔融玻璃流是大致相同的，表明对于材料量减少的情况(例如，相比于常规边缘引导件会使用的铂或铂合金)，图11的流元件至少与常规边缘引导件是同样有效的。不同于图11，图12显示与图11相同的设定，不同之处在于，附图左侧的流元件64没有完全浸没在熔融玻璃流中，仅其部分主表面被熔融玻璃润湿。在图12所示的实施方式中，相比于常规边缘引导件(右手边)的熔融玻璃流，(左手边的)熔融玻璃流的流元件侧上的带材衰减更为急剧，但是边缘部分尺寸(例如，宽度和/或厚度)明显降低。因此，图11和12证实了可以通过如下方式操控熔融玻璃带的宽度轮廓和边缘部分的尺寸(例如厚度)：将流元件向内朝向熔融玻璃带的中心线或者向外远离熔融玻璃带的中心线放置，从而优化质量区域的尺寸。使得质量区域的宽度最大化且使得珠的厚度和宽度最小化的流元件的最佳位置会取决于流元件的形状、熔融玻璃的流量以及熔融玻璃的温度(粘度)等。

建模显示更通常来说，改变被熔融玻璃润湿的流元件的表面积改变了流过流元件的主表面的熔融玻璃的速度。随着流过流元件的表面的熔融玻璃的速度降低，衰减也降低。还发现，在大致垂直方向较窄的流元件产生较不明显(较小)的边缘部分。因此，相比于(在垂直于流方向)宽且(在流方向)短的流元件，长且窄的流元件(例如，如图9和10所示的流元件)可能对于使得质量区域的宽度最大化的同时使得增厚的边缘部分的尺寸最小化是更为有效的。

在一些实施方式中，一个或多个加热元件93(参见图5)可以放置在流元件64上和/或流元件64中。加热元件可用于对温度进行局部控制，从而对流过流元件的熔融玻璃的粘度进行局部控制。流元件64的(连续或间歇式)加热可用于防止玻璃的失透，例如如果在低于玻璃的液相线温度的温度对玻璃进行拉制的话。事实上，使用根据本文所述实施方式的流元件可用于有意地在低于玻璃的液相线温度的温度下拉制玻璃带。或者，在流元件处发生失透积累的情况下，可以通过加热去除失透。加热元件可以是电阻加热类型，其中，通过加热元件93建立起电流和发生焦耳加热。或者，可以使用本领域已知的其他方法来加热流元件，例如微波方式。

除了减小增厚的边缘部分尺寸和降低衰减，使用根据本文实施方式的流元件可以有助于增强分开的玻璃流的接合。图13显示增厚的边缘部分50的一个例子，其中，来自成形体的一个熔融玻璃流(来自成形体38的一个汇聚成形表面的流)没有与相对的熔融玻璃流完全接合，从而在边缘部分50中形成凹痕或凹陷94。在一些情况下，如图14所示，该凹陷会导致空气线96。此类边缘不规则，特别是空气线，会扰动切割过程，例如，当从玻璃带切割单独的玻璃片过程期间，使得切割线偏离其目标路径。或者，此类边缘不规则会在玻璃带边缘中产生应力，这对玻璃带或者由其切割的玻璃片的中心部分(质量区域)的形状造成负面影响。在其他情况下，存在空气线会导致玻璃带的不受控开裂。建模显示，采用本文所述的流元件的实施方式，可以减轻这些凹陷和/或空气线的形成。

对本领域的技术人员而言显而易见的是，可以在不偏离本文的范围和精神的前提下对本文的实施方式进行各种修改和变动。因此，本文旨在覆盖本文内容的修改和变动，只要这些修改和变动在所附权利要求及其等同方案的范围之内。