使用来自智能计量器的数据提供位置辅助信息的制作方法
【专利说明】使用来自智能计量器的数据提供位置辅助信息
【背景技术】
[0001] 本发明的方面涉及计算技术，包含计算机软件和计算机硬件。具体来说，本发明的 各种方面涉及使用来自智能计量器的数据提供位置辅助信息。
[0002] 个人计算装置，例如移动电话、平板计算机、膝上型计算机和桌上型计算机，正在 变得越来越常用。许多人现在经常日常地在他们的家里或办公室还有其它地点操作这些计 算装置中的一者或多者。
[0003] 此外，许多软件应用、网站和可以在计算装置上提供的其它功能性正在开始使用 位置信息来进一步增强用户在使用此装置时的体验。举例来说，装置可以接入特定网站，例 如餐馆评价网站，并且所述网站可能会使用关于装置的当前位置的信息，以便向装置提供 位置特定的内容，例如对附近餐馆的评价。其它应用和网站可能会（例如）使用关于装置 的当前位置的信息以便向用户显示相关地图，向用户提供关于当地商户的信息，或者告知 用户当地天气预报。
[0004] 但是，在一些情况下，装置可能并不知道其当前位置，和/或可能缺乏用以自己确 定其位置的硬件、软件、参考信息和/或资源。
【发明内容】
[0005] 描述了涉及使用来自智能计量器的数据向计算装置提供位置辅助信息的某些实 施例。
[0006] 在典型的房屋、建筑物或其它驻地处，可以使用多个公用事业计量器来测量在所 述驻地处消耗多种资源的程度。举例来说，一或多个公用事业计量器可以测量在所述驻地 处消耗的电力量、在所述驻地处消耗的水量、在所述驻地处消耗的煤气量和/或类似者。通 常，这些公用事业计量器是包含经配置以测量特定资源的消耗的各种类型的模拟计量组件 的模拟装置。但是，公用事业公司越来越多地用所谓的"智能计量器"来取代传统的模拟计 量装置。
[0007] 与其传统上模拟的对应装置一样，智能计量器可以测量公用事业公司提供的一或 多种服务的使用情况。举例来说，智能计量器可以测量在特定驻地处消耗的电力量，因而 使得向驻地提供电力的电力公用事业公司能够针对所消耗的电力向所述驻地的居住者计 费。但是，不同于模拟公用事业计量器，智能计量器可包含电子电路，例如一或多个无线收 发器，所述电子电路允许这些智能计量器用电子方式将使用测量值报告回到其对应公用事 业公司，因而不需要有人访问驻地并且人工地读表。
[0008] 值得注意的是，智能计量器可以部署在已知位置（例如，在特定房屋、建筑物或其 它相对固定的服务地址）以便测量所述位置处的服务使用。根据本发明的一或多个方面， 可以使用智能计量器的已知位置来辅助智能计量器附近的一或多个其它计算装置确定其 自身的位置。具体来说，在一或多个布置中，可以与本地接入点共享智能计量器的已知位 置，以便使得接入点能够向一或多个连接的装置提供准确的位置信息。
[0009] 在一些实施例中，经配置以测量驻地处的服务使用的智能计量器可以向位于所述 驻地处的至少一个无线接入点发射至少一个数据消息，并且所述至少一个数据消息可包含 识别所述智能计量器的位置的信息。此外，所述至少一个数据消息可经配置以致使所述至 少一个无线接入点向连接到所述至少一个无线接入点的至少一个移动装置提供所述智能 计量器的位置，作为所述至少一个无线接入点的估计位置。
[0010] 在一或多个布置中，识别智能计量器的位置的信息可包含驻地的地址、与测量到 的服务使用相关联的账号、和/或驻地的地理坐标。在一些布置中，至少一个数据消息可以 进一步包含基于驻地的大小指明位置误差量的误差因子。
[0011] 在至少一个布置中，智能计量器可以基于预定义的调度来重新发射所述至少一个 数据消息。在至少一个额外布置中，可以分别从指明测量到的服务使用的计量信息发射所 述至少一个数据消息。
[0012] 在一些实施例中，位于驻地处的无线接入点可以从经配置以测量所述驻地处的服 务使用的智能计量器接收至少一个数据消息，并且所述数据消息可以包含识别所述智能计 量器的位置的信息。随后，无线接入点可以基于所述智能计量器的位置确定所述无线接入 点的估计位置。此后，无线接入点可以向连接到无线接入点的一或多个移动装置提供无线 接入点的估计位置。
[0013] 在一或多个布置中，无线接入点可以进一步从智能计量器接收指明测量到的服务 使用的计量信息，其中分别从所述至少一个数据消息接收所述计量信息。随后，无线接入点 可以将所述计量信息路由到至少一个监控实体。
【附图说明】
[0014] 以举例的方式说明本发明的方面。在附图中，相同参考数字指示类似元件，且：
[0015] 图1说明可并入有一或多个实施例的系统的简化图；
[0016] 图2说明根据一些实施例的智能计量器的外部面的实例；
[0017] 图3说明根据一些实施例的智能计量器的实例操作环境；
[0018] 图4说明根据一些实施例的位置辅助消息的实例；
[0019] 图5说明根据一些实施例向接入点提供位置辅助信息的实例方法；
[0020] 图6说明根据一些实施例的向连接到接入点的装置提供位置辅助信息的实例方 法；以及
[0021]图7说明可以实施一或多个实施例的计算机系统的实例。
【具体实施方式】
[0022] 描述了涉及使用来自智能计量器的数据提供位置辅助信息的某些实施例。在一些 实施例中，智能计量器可以与接入点共享关于其位置的信息，所述位置可能是相对固定的。 所述接入点可以位于例如房屋或建筑物等驻地处，智能计量器也位于所述驻地处。此外，基 于从智能计量器接收的信息，接入点可能能够辅助连接到接入点的一或多个装置确定其位 置。具体来说，所述接入点可经配置以通知所述一或多个连接的装置其位于与智能计量器 和接入点相同的位置。
[0023] 在一些实施例中，智能计量器向接入点发送的位置辅助信息可包含一或多个特定 数据消息，被称作位置辅助消息，所述位置辅助消息经配置以致使接入点将位置辅助信息 传送到所述一或多个连接的装置。另外，这些位置辅助消息可包含关于智能计量器的相对 固定位置的特定信息。举例来说，这些位置辅助消息中的一者或多者可包含指明智能计量 器正在测量服务使用时所在的驻地的地址、服务使用扣款的账号、指明智能计量器的位置 的地理坐标、指派给智能计量器的装置识别符和/或指明位置辅助信息中包含的误差数量 的一或多个误差代码。使用来自智能计量器、接入点并且又来自连接到接入点的计算装置 的这个信息中的任一者和/或全部可能能够确定和/或估计其位置。
[0024] 如本文所用的"接入点"可以指代任何能够和/或经配置以路由、连接、共享、和/ 或以其它方式向一或多个其它装置提供网络连接的装置。接入点可包含一或多个有线和/ 或无线接口，例如分别是一或多个以太网接口和/或一或多个IEEE 802. 11接口，可以经由 这些接口提供此连接。举例来说，例如无线路由器等接入点可包含一或多个以太网端口，用 以连接到本地调制解调器或其它网络组件（例如，开关、网关等），和/或连接到有待向其 提供网络接入一或多个其它装置，以及一或多个天线和/或无线联网卡，以便广播、发射和 /或以其他方式提供一或多个无线信号以便于与一或多个其它装置的连接性。
[0025] 现将参考附图（从图1开始）更详细地论述各种实施例。
[0026] 图1说明可以并入有一或多个实施例的系统100的简化图。在图1中说明的实施 例中，系统100包含多个子系统，包含输入/输出子系统105、计量子系统110、位置管理子 系统115和通信子系统120。可提供一或多个通信路径，其使得所述一或多个子系统能够彼 此通信且交换数据。此外，图1中所说明的各种子系统可以在软件、硬件或其组合中加以实 施。
[0027] 在一些情况下，系统100可包含不同于图1中所示的那些子系统的子系统。此外， 图1中所示的实施例仅为可并入有一些实施例的系统的一个实例，且在其它实施例中，系 统100可具有比图1中所说明的那些子系统更多或更少的子系统，可组合两个或两个以上 子系统，或可具有子系统的不同配置或布置。
[0028] 在一些实施例中，系统100可并入到智能计量器中。举例来说，在一些实施例中， 输入/输出子系统105可以提供一或多个接口，所述接口使得能够从系统100的用户接收 输入，和/或向系统100的用户提供输出。举例来说，输入/输出子系统105可包含一或多 个输入装置，例如一或多个按钮或按键、鼠标、光标、轨迹球、麦克风、一或多个端口（例如， 串行端口），和/或其它输入装置。此外，输入/输出子系统105可包含一或多个输出装置， 例如一或多个显示屏、一或多个音频扬声器和/或其它输出装置。
[0029] 在一或多个布置中，输入/输出子系统105可以允许起初给系统100配置和编程 其位置信息。举例来说，使用输入/输出子系统105的一或多个输入装置和/或一或多个输 出装置，用户（例如公用事业公司的员工）可以配置系统100以存储关于部署系统100的 位置的信息。如下文更详细地论述的，可以由位置管理子系统115存储此信息。另外或替 代地，在一些布置中，如下文所论述，可以（例如）经由通信子系统120中包含的一或多个 有线和/或无线通信接口远程地配置系统100。此外，用户可以（举例来说）配置系统100 以测量一或多个资源的消耗量并且将这些测量值报告回到中央服务器。如下文所论述，可 以经由计量子系统110获得这些测量值。
[0030] 具体来说，在一些实施例中，计量子系统110可以使得系统100能够测量对一或多 个可消耗公用服务的使用。举例来说，计量子系统110可包含一或多个传感器、计量表和/ 或其它允许各种类型的测量的测量装置。举例来说，计量子系统110可以允许系统100测 量系统100所位于的驻地处消耗的电力量（例如，以千瓦时为单位）、系统100所位于的驻 地处消耗的水量、和/或系统100所位于的驻地处消耗的煤气量。此外，计量子系统11