咖啡机的监控系统及相应的监控方法
【技术领域】
[0001]本发明主要涉及用于监控咖啡机的系统其相应的监控方法。
[0002]更具体地，本发明涉及包括设置成可远程监控一台或多台咖啡机的系统。
【背景技术】
[0003]在饮料机，尤其是在咖啡机领域，已知的需求是监控关于机器制造商、机器维护人员或机器使用者操作这些机器的信息。
[0004]这些需要监控的信息可以是:
[0005]-安装数据:例如安装时间和地点；
[0006]-动作数据:例如机器开启、机械关闭、全机运行、机器部分运行；
[0007]-维护数据:例如进行的措施、普通或特别维护措施的日期、报警检测，无论是解决或未解决的；
[0008]-统计数据:例如所供应产品的数量和类型。
[0009]根据机器的种类、使用、管理或市场，上述目录可扩展到包括机器可管理的进一步资料。
[0010]一般地，可通过如下所描述的两种工作方案来满足这种需求:
[0011]1、人工收集机器的信息，并由维护技术人员或终端用户以表格形式进行填写；此类表格以手动的方式进行填写，且它们可以是纸质形式或电子形式，这取决于它们的传送模式，例如通过传真或邮件进行传送；
[0012]2、自动或半自动收集信息，并将这些信息通过不同的连接技术，如GSM、GPRS,W1-Fi或宽带网络，以及不同的通信模式，如SMS或互联网，传送给制造商；在这种工作方案中，所述机器配备有用于能够将它们自己连接到一“接收”单元(服务器)并传送信息的远程连接用设备，且所述服务器通常包括可供制造商访问以核对所接收到的信息的数据库。
[0013]上述两种方案均存在局限性及问题。
[0014]在第一种情况下，需要技术人员或用户进行手动填写，这种工作通常不受欢迎且基于收集到数据可能造成数据录入错误和/或不完整。此外，手动填写是费时的，这对技术人员或使用者来说无疑是不受欢迎的。
[0015]在第二种情况下，最大的问题在于，机器需要装配额外的硬件及软件，由此变得更加复杂及昂贵。
[0016]在第二种情况下，还存在的问题是，例如，由于安装区域的连接网络或连接标准的不可用等因素，可能导致连接工具及模式难以设定。
[0017]在与本发明相接近的领域，尤其是在食品制造领域，将食品与烹饪信息通过用在食品本身和/或它们的包装上的条形码相关联可能性是已知的。
[0018]例如，美国专利US6，862，494公开了一种自动烹饪系统，其中，烹饪炉配备有设置为识别用在要烹饪的每种食品上的对应条形码的条形码阅读器。
[0019]在已知的系统中，所述条形码包括:例如设置成该烹饪炉能访问存储有食品烹饪信息的远程服务器的信息。
[0020]该烹饪信息存储在服务器上，由此可由烹饪炉接收以能够进行最佳的食品烹饪。
[0021]此外，根据此类现有技术，所述烹饪炉配置有将该炉与在这种情况下配置成烹饪信息可被访问的远程服务器相连的硬件和软件。
[0022]一般而言，申请人已经意识到:现有技术教导了以手动以及以机器本身所含有的与服务器远程连接的硬件和软件来收集机器信息的方式。
[0023]结合上述方式，申请人意识到:由于两种方式均需要向机器制造商传送信息，以及两种方式均需要机器接收信息，现有技术教导了给机器配置硬件及软件以允许信息交换。
[0024]按照申请人的理解，这样的解决方式似乎是有必要的，除了额外的制造成本问题，以及由于在每台机器上安装额外的硬件及软件所带来的机器复杂性问题，以及由于例如机器的安装区域所造成的连接复杂性问题，因为一种给定的连接技术可能在某一给定的国家适用，但在另一国家却不适用。
【发明内容】
[0025]本发明的一个目的在于克服上述现有技术中提到问题，而不产生任何手动收集信息的负担。
[0026]根据本发明，上述目的通过所附权利要求中咖啡机的监控系统及其监控方法的特征来实现。
[0027]权利要求是本发明在此提供的技术方案的必要部分。
[0028]下面给出了对本发明的综合性描述，以对本发明的某些方面提供一个基本理解。
[0029]该综合性描述并不是全面的描述，正因为如此，其并不适用于识别本发明的关键或重要元素或用于限定本发明的范围。其仅仅是旨在以简明的方式阐述本发明的一些概念，如将在下文进行详细描述的预期。
[0030]根据一优选实施方式的特征，所述系统包括咖啡机，其被配置为以一个或多个QR码的形式采集、储存并显示机器的使用参数，以及被设置为通过图像采集该一个或多个QR码及对该一个或多个QR码进行解码并将它们传送给中央单元，例如管理服务器的设备，其中，所述中央单元即使是在以后的时间内也可以存储和分析数据。
[0031]根据本发明的进一步特征，可在使用参数传送前，向其中补入对设备可用且没有包含在机器的使用参数中的信息。
【附图说明】
[0032]下面将结合附图，对本发明的示例性而非限制性的优选实施方式进行描述，通过该描述，本发明的上述及其它特征和优势将变得显而易见，所述附图中，以相同或相似的附图标记表示的元件对应于具有相同或相似的功能和结构的元件，且其中:
[0033]图1a示出了咖啡机监控系统的示意图；
[0034]图1b示出了图1a所示系统的详细示意图；以及
[0035]图2示出了图1a所示优选实施方式的咖啡机操作流程图。
【具体实施方式】
[0036]参考图1，用于监控咖啡机(系统)9的系统包括至少一台咖啡机10，其具有至少一个从机器外部可见的显示器12，以及至少一台在该机器的外部设备50，且其被设置为对从该机器收集到的信息进行识别和解码并例如通过已知类型的地理网络将其传送到例如是一远程服务器的中央单元15。
[0037]设备50可以是例如已知的智能手机类型的设备。
[0038]根据优选的实施方式，咖啡机(机器)10除了显示器12外还包括:一台或多台供应设备21，例如供应浓缩咖啡的设备和供应蒸汽和/或热水的设备，以及通过已知类型的总线布置的内部电子电路14，其用于收集和存储来自于合适的检测器45的信息(数据)，所述检测器45与安装在机器10的各种设备，例如水壶、温度检测器、供给检测器等对应地设置在其上。
[0039]关于通过电子电路收集到的信息，例如，机器本身的使用参数，如下面所列出的参数，但是，该列表是非穷举的:
[0040]-供应数据，如所供应产品的数量及种类；
[0041]-诊断数据，如涉及由于组件故障或错误所产生的警告，或者是涉及不规范操作，例如温度高于机器设定的最高值或是低于机器设定的最低值所产生的警告；
[0042]-机器设置数据，如机器的序列号或收集到的信息所要传送到的站点基准地址(reference addresses)；
[0043]-维护数据，如实施的普通或特殊维护措施的数量以及该措施的日期；
[0044]-统计数据，如所提供的产品的数量及种类。
[0045]当然，根据所监控的机器的种类，所收集到数据的量和类型可以是不同的。
[0046]例如，显示器12可以是如具有分辨率为64X64像素的单色图形显示器，或者，可替换的是，具有分辨率为640 X 480像素的彩色显示器。
[0047]当然，根据实施方式，所述显示器甚至还可具有比上述所提到的更高或更低的分辨率，这并不脱离本发明及权利要求的范围。
[0048]根据优选实施方式，显示器12配置为显示代表机器的使用参数或是此类参数子集的条形码。
[0049]更具体地，显示器12配置为显示代表已知类型条形码的图形元素，例如，为描述方便起见，下文中所引用的QR(快速响应)码类。
[0050]QR码是一种二维条形码(或二维码)，S卩，一个矩阵码，由设置在一个不含字符或符号的方框中的黑色模块形成。在一个单一的密码电文中，例如按照ISO/IEC 18004标准或JIS X 5010标准的密码电文中，最多可含有7089个数字字符或4296个字母数字字符。